LA BIPOLARIDAD COMO ENFERMEDAD DE LAS PASIONES

Mucho se est hablando sobre el TB. No quiero extenderme aqu en generalidades clnicas que con mucha facilidad pueden encontrarse, simplemente buscando en los muchos sitios serios de Internet que hablan sobre el tema1. Prefiero detenerme en dos preguntas que surgen de forma casi sistemtica cada vez que coordino los Talleres de Psicoeducacin para Familiares de Pacientes que padecen este trastorno 2. La primera de ellas es que en definitiva, cualquier persona en algn momento de su vida pasa por perodos de emociones fuertes, cmo diferenciar entonces una desestabilizacin del nimo? La segunda pregunta ntimamente relacionada e imbricada con la primera, es sobre la diferencia entre estar profundamente triste o fuertemente feliz o padecer una depresin o una mana. Las dos preguntas son pertinentes, enmarcadas en esta poca en donde se ha hecho rodar, tanto en el mundo acadmico como en el no acadmico, la poco feliz frase de que en el fondo todos somos bipolares. Si bien para obtener una respuesta basta con recurrir a un buen libro de psiquiatra o al muy consultado Manual Diagnstico y Estadstico de los Trastornos Mentales (DSM, por su sigla en ingls), tambin es cierto que en la vida cotidiana de hogares donde alguien sufre esta dolencia, no siempre es fcil para un familiar ver con claridad las diferencias. En principio no alcanza con estar triste para padecer una depresin. Es ms, hay depresiones que cursan sin tristeza. Lo que predomina es una fuerte sensacin de vaco, o falta de inters por las cosas o una disminucin marcada de la capacidad para sentir placer frente a hechos que antes lo producan. En todas estas condiciones las personas padecen un intenso malestar y sin embargo aseveran no estar tristes. Pero adems, en la depresin, entendida como enfermedad, deben darse no solo las condiciones sealadas arriba; las personas tienen dificultades para dormir, sensacin de fatiga y prdida de energa, sentimiento de inutilidad y/o de culpa inapropiados, autorreproches, dificultades para pensar y concentrarse, pensamientos pesimistas y a veces hasta ideas de muerte. Adems, todos estos sntomas se mantienen por un largo perodo de tiempo y no solo por horas o algunos das. No basta por ende con estar simplemente triste, deben estar presentes algunas de esas otras variables para afirmar que alguien padece una depresin. Pero ms all de todo esto, que vuelven a ser datos de fcil hallazgo en cualquier bsqueda bibliogrfica, lo que puede aclarar a un observador poco entrenado, es entender que el TB puede concebirse como la enfermedad de las pasiones. Fuera de los perodos de estabilidad, que los hay, las personas estn presas de pasiones. Emociones desbordantes y poco controlables. Tristezas profundas o exaltaciones exuberantes, furias desconcertantes y entusiasmos excesivos. Estos estados pasionales son en verdad ms intensos que los meramente emocionales. Desconciertan y chocan por su fuerza. La persona que hasta ese momento tena modos habituales conocidos y hasta previsibles, va virando a veces lentamente, otras en forma brusca, a maneras pasionales casi incomprensibles.
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Hay algo en la esttica de las emociones cotidianas que nos lleva a aceptarlas u objetarlas pero rara vez nos producen un desconcierto profundo, son casi siempre en alguna medida empticas y sobre todo entendibles aunque sean objetables. Las pasiones del TB niegan la esttica de lo emocional, desconciertan, difcilmente producen empata. Hay algo en ellas que lleva al rechazo, al desagrado a la imposibilidad de comprenderlas. Y cuando con ms frecuencia aparecen situaciones de este tipo, tanto ms legtimo es este planteo. No basta con un hecho aislado para aseverar que alguien est transitando un perodo de inestabilidad emocional propio del TB, hablamos de hechos que suceden se sostienen y se repiten largamente en el tiempo, siendo desconcertantes no solo por su magnitud sino tambin porque se extienden y mantienen a veces por largas semanas. A diferencia de la tristeza, la depresin es negra y remite a la muerte, tanto, que a veces produce temor en el interlocutor. Es cierto que por momentos puede parecer existencialmente profunda e invitar a un cuestionamiento reflexivo, pero est hondamente apoyada en un pesimismo grave, sin perspectivas y sin salidas. Quien sostenga que los estados depresivos invitan a bucear en las profundidades ms insondables del alma y son la musa inspiradora de los poetas, es porque nunca ha transitado por los laberintos de una enfermedad tan severa. Me resulta difcil pensar que los ms bellos escritos de Virginia Woolf o los ms sublimes acordes de las obras de Gustav Mahler hayan sido escritos en pleno estado depresivo. Resulta ms razonable sostener que estn inspirados en sus momentos sombros, pero seguramente fueron creados luego de que la desestabilizacin anmica remitiera. Durante las etapas de depresin los pensamientos se vuelven lentos y la capacidad de concentracin es escasa. Tan marcadas son estas caractersticas que difcilmente alguien pueda estar con sus capacidades creativas intactas. En el polo opuesto la exaltacin a veces es colorida y atrayente, pero slo de lejos, de cerca es turbadora, agotadora y extraa, no invita a seguirla. Si adems se acompaa de irritabilidad, es ciertamente amenazante. La felicidad, por el contrario, es un estado que invita a ser compartido. Colorido, pero sin esa tendencia a encandilar. Es un estado emptico y agradable. Las pasiones de las personas con manas o hipomanas son exultantes. La persona deja de ser la que era, se transforma, es otra. Enrgica en exceso, locuaz, impulsiva y con una extraa capacidad de mantener su dinamismo an cuando sus horas de sueo son escasas. Tan exagerado es su nimo que, a veces es difcil seguir sus acciones y acompaar sus pensamientos, que surgen a borbotones y por momentos sin lgica. La persona que padece una mana no est feliz. Se siente grandiosa, es algo ms que felicidad, es una pasin arrolladora de grandeza. Nadie que no haya pasado por un estado semejante puede entenderlo, en un sentido amplio del trmino, se puede razonar, intuir, pero lejos estamos los ms o menos estables del nimo de saber con exactitud de qu se trata semejante efusin. Es un estado pasional de omnipotencia, podero y superioridad. Tan intensa son las vivencias, que cuando cesa, muchos la aoran, la extraan y a veces hasta la buscan. La felicidad es exigua a su lado. Vuelve a surgir aqu el tema de la creatividad, puede una persona en estado de mana desarrollar un hecho creativo? La respuesta parece ser afirmativa, ya que alguien que a pesar de tener un pensamiento acelerado y a veces hasta disgregado, con su capacidad de atencin disminuida, con infinidad de ideas que aparecen y desaparecen con tal rapidez que es imposible a

veces sostenerlas, puede de todas maneras, desarrollar algn tipo de experiencia creativa consistente. El mbito de la esttica y el del rigor deductivo se mueven por carriles diferentes. En el mundo de la poesa, por ejemplo, hay enorme cantidad de fraseos con sentidos oscuros pero sonoridades mgicas, metforas con cadencias atractivas y gracia deslumbrante en donde prima el sentido esttico y no necesariamente el lgico. La esttica y la lgica pertenecen a terrenos diferentes. Desde luego el mundo de la pintura es el otro gran terreno apto para ello. Supongo que, sin ser un experto, algo similar ha de darse en la msica. Quiero volver sobre el tema de la irritabilidad en la mana. Me he detenido mucho en describir una forma de mana, aquella que cursa con pasiones desbordantes pero casi sin irritabilidad. Hay otras formas en donde lo central es la furia. Un estado de enojo desbordante, irrefrenable e impulsivo. Una pasin que asusta porque aqu la falta de lmites linda con la tragedia, en el sentido ms oscuro del trmino. En cualquiera de los estados descriptos, la desdicha puede estar presente. El suicidio, el accidente no querido, la imprudencia fatdica. Pero es en las formas ms violentas de la mana en donde claramente el lmite con la inseguridad es amenazante. Como sea y a manera de conclusin quiero recalcar que mana y depresin son fuertes estados pasionales de cualidades absolutamente diferentes a esas dos emociones llanas y cotidianas llamadas tristeza y alegra, y por ende son estados inequiparables. Dr. Carlos Alberto Vinacour. 21 de Julio de 2009