La Comunicacin como herramienta para el desarrollo en Amrica Latina

Nayuribe Montero Jimnez Universidad de Costa Rica, Maestra en Comunicacin y Desarrollo Febrero 2011

El concepto de desarrollo ha adquirido un papel central dentro de las polticas a nivel mundial, tanto en los pases con mayor dominio econmico en el globo, como en regiones como Amrica Latina, que han sido marginadas y se han visto obligadas a enmarcarse en esquemas que no atienden a su concepcin de desarrollo. La mayor parte de las veces las comunidades son simplemente receptoras de contenidos ajenos a su tradicin y su cultura. (Gumucio, s.f., p.12). En el ensayo anterior se habl sobre la formacin y evolucin del concepto de desarrollo como tal, sin embargo no se profundiz en el papel de la comunicacin dentro de los procesos de desarrollo, en especial en Amrica Latina. Qu tan conscientes somos del papel que juega la comunicacin dentro de los procesos de desarrollo en nuestra regin? Para comprender la importancia de los procesos comunicativos dentro del desarrollo es vital exponer algunos de los distintos conceptos que han intentado definir ste vnculo: Comunicacin para el desarrollo, comunicacin para el desarrollo sustentable, comunicacin horizontal y comunicacin para el cambio social. Cuando hablamos de Comunicacin para el desarrollo es difcil saber realmente cul es el origen del trmino, pues es el resultado de una suma de procesos y de conceptos que fueron surgiendo en forma paralela. Segn Beltrn (2005), luego de la segunda guerra mundial Estados Unidos auxilia financiera y tcnicamente a las naciones perdedoras Alemania, Italia y Japn , en su proceso de reconstruccin y rehabilitacin, con el discurso de contribuir con su desarrollo. Luego extiende su ayuda a los pases subdesarrollados, incluyendo a Amrica Latina. Estados Unidos, comprendiendo que la accin pro desarrollo en estos campos requera provocar por persuasin educativa cambios de conducta tanto en funcionarios como en beneficiarios, incluy en cada uno de esos servicios sociales una unidad dedicada a la informacin de apuntalamiento a los fines del respectivo sector. (Beltrn, 2005, p.5).

El autor explica que estas unidades de comunicacin que intentaban hacer creer a los pases meta que las ayudas de Estados Unidos eran beneficiosas, fueron la raz principal de la cul surgi el trmino comunicacin para el desarrollo. El concepto en cuestin aluda entonces a los procesos comunicativos que se desarrollaban dentro de las dinmicas de imposicin del modelo desarrollista hegemnico a los pases rezagados. Las estrategias de desarrollo de las comunidades, en un inicio se configuraron principalmente como estrategias econmicas y polticas de los pases ms avanzados hacia los pases ms pobres, para reproducir su ideologa capitalista en ellos. (Conteote, 2008, pp. 8-9). Sin embargo, estos procesos comunicativos se iran transformando de acuerdo a las visiones de desarrollo de distintas poblaciones de los pases subdesarrollados y sus iniciativas particulares. Por ejemplo, empezaron a surgir en Latinoamrica medios de comunicacin alternativos (radios, peridicos, canales de televisin), que eran comandados desde el pueblo y para el pueblo, en pos de contribuir con la mejora de las condiciones de vida del mismo. Estos respondan al concepto de desarrollo de las comunidades en las que se originaban, el cual se orientaba ms hacia un bienestar generalizado (salud, empleo, familia, armona con el entorno, etc.), que hacia una acumulacin de bienes materiales (modelo capitalista que por dcadas se ha impuesto en la regin). Amrica Latina lleva la delantera en cuanto a la cantidad y calidad de las experiencias de comunicacin participativa, y la radio ha sido entre todos los medios el ms importante para el desarrollo y los cambios sociales. (Gumucio, 2001, p.5). Conforme fue mutando la forma en la que se haca comunicacin dentro de los procesos de desarrollo, tambin fue variando el propio concepto, pues se introdujeron nuevas visiones que discrepaban de la hegemnica. Nuestra regin realiz un importante aporte en la reformulacin del papel que deba jugar la comunicacin dentro de la modernizacin, pues luego de la segunda guerra mundial y con los procesos de independencia de las colonias, se conform el bloque del movimiento de los pases no alineados (MPNA). ste grupo empez a luchar por tener voz en los distintos debates mundiales, incluyendo los que concernan a los procesos comunicativos. Es a partir de su presin que las Naciones Unidas son entendidas como un espacio de disputa e intercambio multilateral en el que las naciones participan en relaciones de mayor igualdad que en otros organismos, o relaciones bilaterales. (Mastrini y de Charras, s.f., p.2). ste movimiento fue muy relevante en la dcada siguiente, pues su descontento con el modelo de desarrollo y las polticas de comunicacin a nivel mundial, impuls una importante literatura de protesta y de propuesta, hecha por analistas acadmicos. (Beltrn, 2005). En los espacios que se abrieron para discutir sobre los procesos de comunicacin se fue conformando el proyecto NOMIC (Nuevo Orden Mundial

de la Informacin y la Comunicacin), con el cual se intent modificar el rumbo de los procesos comunicativos a nivel mundial, y sac a colacin muchos temas de desigualdad y limitaciones en dichos procesos. Fue propuesto en un contexto en el que se pensaba en la comunicacin como un deber de los medios y no como un derecho de todos los seres humanos, la libertad de expresin era regida por las leyes del mercado, porque no haban polticas de comunicacin que marcaran parmetros de igualdad de acceso, y la voz sociedad civil estaba prcticamente invisibilizada en los medios masivos. Amrica Latina expuso dentro de ste contexto la necesidad de un "libre flujo de la informacin" defendida durante aos por algunos de los principales pases desarrollados (Mastrini y de Charras, s.f., p.2). El movimiento de pases perifricos exigi que dicho flujo deba ser, no slo "libre" sino tambin "equilibrado". Lamentablemente, el cambio de las polticas estatales a nivel mundial y la adopcin del neoliberalismo, produjo un cambi muy significativo en el panorama de apertura y cambio social en el que se desarrollaron las ideas del NOMIC. Las ideas capitalistas cambiaron la idea de desarrollo horizontal, que abra oportunidades de expresin a sectores marginados de la poblacin, hacia un desarrollo vertical de la comunicacin, en la cual los conglomerados multimillonarios de medios masivos seran una de las principales caractersticas. El impulso transformador de los pases no alineados no lograra pasar de la enunciacin a la accin. La resistencia de los pases desarrollados al cambio se prob abrumadora y paralizante. Y as vino a quedar guardado en la nevera del tiempo el sueo del cambio justiciero... (Beltrn, 2005, p.19). Adems de los motivos anteriormente citados, el debate del NOMIC se cerr porque la presin de las empresas privadas y los medios masivos, fue imposibilitando concretizar los planteamientos y acuerdos a los que se llegaba luego de reuniones, conferencias y congresos sobre el cambio en la comunicacin. Sin embargo la insistencia de Amrica Latina en proponer procesos comunicativos ms equilibrados, que permitieran ms voces escuchadas, no ces. Una importante literatura de protesta y de propuesta, hecha por analistas acadmicos y ciudadanos empoderados en busca de un cambio no se hizo esperar. De stas iniciativas surgen distintos conceptos que vinculan la comunicacin con los procesos de desarrollo y la visin latinoamericana de dicho concepto. Por ejemplo, el chileno Elizalde propone el trmino sustentabilidad, vinculado al de desarrollo sostenible. Segn el autor Cada cual usa el concepto de sustentabilidad segn mejor conviene a su particular inters y visin de mundo. La tan conocida versin de aquel desarrollo que atiende las necesidades de las generaciones presentes sin menoscabar las necesidades de las futuras generaciones (Bruntdtland, 1986), encubre un acuerdo tcito de no profundizar en dicha definicin. (Elizalde, 2003, p. 1).

Luego de esta crtica a la falta de profundidad en la definicin del trmino, el autor ahonda en las dimensiones que la sustentabilidad debera abarcar. Elizalde explica que la sustentabilidad constituye el principal pretexto o argumento para realizar un cuestionamiento radical al estilo de desarrollo dominante, porque no se pueden ignorar los problemas ambientales, son muy tangibles y afectan a todos los seres humanos, sin distingo de estatus social. A pesar de ser tan visible el problema del desarrollo desenfrenado a costas de la destruccin del medio ambiente, se ha logrado invisibilizar; pues actualmente el desarrollo sustentable o sostenible se ha ido constituyendo en una referencia indispensable en el discurso poltico, empresarial y de la sociedad civil. (Elizalde, 2003, p. 6). El poder hegemnico transform y se apropi de ste concepto que propona un cambio radical de modelo, hasta volverlo parte de la misma lgica capitalista, maquillada de verde. Las potencias econmicas y polticas a nivel mundial han usado las herramientas de comunicacin para que el pueblo siga creyendo en el mito del crecimiento: intoxicados por la ideologa del crecimiento, no logran ver el desarrollo que llamamos movimiento en las sociedades - y no en la geosfera y la biosfera, o la estratosfera- para no mejorar la vida de las personas (desarrollo humano), de todas las personas (desarrollo social), los que estn vivos hoy y que vivirn maana (desarrollo sostenible). (Franco, 2002, citado por Conteote, 2008, P. 4). Es ms fcil creer en ste mito del crecimiento econmico como nica posibilidad de bienestar que asumir que la justicia social y la equidad nos demandan sacrificar algo o parte del bienestar que hemos alcanzado para dar posibilidad a otros (las grandes mayoras) del acceso a una calidad de vida compatible con su dignidad de seres humanos. () se contina condenando a la hambruna y a la muerte por inanicin a enormes contingentes humanos, esto es a la inhumanidad, antes que flexibilizar rgidas exigencias morales en torno al uso de mtodos anticonceptivos. (Elizalde, 2003, p. 3). Teniendo en cuenta el punto de vista crtico del autor, se puede expresar que la comunicacin para el desarrollo sustentable (segn el concepto de sustentabilidad de Elizalde) es aquella que exige a la poblacin una conexin con el medio ambiente que la rodea, que promueve la pluriculturalidad, la tolerancia y el respeto, y que procura movilizar masas en pos de una reduccin en las desigualdades sociales y en la mejora de la calidad de vida para la mayora. Otro concepto expuesto desde el seno de Amrica Latina es el de comunicacin horizontal, propuesto por Beltrn (2005): La comunicacin [horizontal] es el proceso de interaccin social democrtica que se basa sobre el intercambio de smbolos por los cuales los seres humanos comparten voluntariamente sus experiencias bajo condiciones de acceso libre e igualitario, dilogo y participacin. (Beltrn, 2005, p.21).

ste concepto es muy similar a las propuestas de comunicacin planteadas por el MPNA en las discusiones del NOMIC. En otras palabras, es una solicitud que se expresa desde hace ms de medio siglo, y que sigue teniendo vigencia en la actualidad. Gumucio, por su parte, propone la comunicacin para el cambio social que nace como respuesta a la indiferencia y el olvido sufrido por muchos pueblos subdesarrollados. ste comunicador Boliviano explica que su propuesta es dialgica, e incluye la suma de experiencias participativas y la voluntad para incidir en los distintos niveles de la sociedad. La comunicacin para el cambio social es una comunicacin tica, es decir, de la identidad y de la afirmacin de valores; amplifica las voces ocultas o negadas, y busca potenciar su presencia en la esfera pblica. Recupera el dilogo y la participacin como ejes centrales. (Gumucio, s.f., p.6). Segn el autor, es vital regresar a la versin ms humana de la comunicacin: el dilogo. ste es un instrumento muy poderoso que puede facilitar transformaciones en los modelos econmicos, polticos y sociales. Adems, expresa la necesidad de tomar en cuenta la cultura de cada pas, cada regin, cada comunidad; a la hora de planificar procesos comunicativos, para que estos estn vinculados realmente con las perspectivas y requerimientos de cada cultura particular. La sociedad capitalista de consumo masivo ha ido transformando de una manera radical los valores propios de las sociedades tradicionales. Ha destruido los valores de la cooperacin y de la convivialidad, ha destruido los valores de la solidaridad y de la fraternidad. (Elizalde, 2003, p. 13). Esto ha ido acabando con la pluriculturalidad y ha empezado a masificar a los pueblos, etiquetndolos segn su estatus econmico, inclinacin poltica o ubicacin en el mapa. Para revertir estos procesos de estandarizacin, y cumplir con las propuestas de la comunicacin para el cambio social, Gumucio insta a las universidades a apostarle a los procesos de comunicacin dialgica y no slo a los medios masivos. De esta manera se podran formar ms comunicadores sociales, con pensamiento crtico y ganas de producir cambios significativos, que permitan una mejora no slo en el mbito comunicacional, sino tambin en la sociedad como tal. Por ltimo, el brasileo Conteote (2008) propone otra concepcin de la comunicao para a mudana social (comunicacin para el cambio social), similar al proporcionado por Gumucio, aunque ms orientada a las comunidades. Lo ms relevante de su propuesta son los lineamientos que debera seguir un proceso de comunicacin que est interesado en la modificacin de la sociedad, y en la mejora de las condiciones de vida de las comunidades: En vez de personas como objetos de cambio personas y comunidades como agentes de su propio cambio. () En vez de transferencia de mensajes de los

tcnicos presentacin de informacin para debatir y dialogar. En vez de enfocarse en el comportamiento humano hacerlo en normas sociales, factores culturales y el contexto. En vez de persuadir a las personas para hacer algo negociar la mejor forma a travs de un proceso de asociacin. En vez de tcnicos de agencias externas controlando y guiando el proceso las personas ms afectadas por los problemas en cuestin actuando como agentes centrales en todo el proceso. (Rockefeller, 2001, citado por Conteote, 2008, p. 13). Todas las propuestas anteriores, expuestas por acadmicos, comunicadores y profesionales latinoamericanos son muy enriquecedoras, pues estn planteadas desde las necesidades reales que han visto y vivido dentro de la regin. Sin embargo, a pesar del gran aporte que podra significar todo ste bagaje terico lo ms sustantivo de su trabajo es desconocido por los acadmicos de Estados Unidos y de Europa, particularmente para aquellos que no hacen el esfuerzo de leer en otro idioma que no sea el ingls. (Gumucio, 2001, p.8). Por esto el papel de Amrica Latina con respecto a los estudios de comunicacin para el desarrollo no son muy conocidos a nivel mundial, a pesar de la proliferacin de ste tipo de procesos en la regin. Parte del problema es esa visin altanera que desprecia las experiencias de comunicacin participativa por insignificantes o aisladas. (Gumucio, s.f., p.13). Estas actitudes lo nico que logran es perpetuar los viejos esquemas de comunicacin estandarizada y masiva, que se ha comprobado que slo reproducen los modelos de desigualdad que se dan a nivel econmico y poltico. Hasta que no haya una lucha fuerte por parte de movimientos como el MPNA, que se unan para hacer modificaciones profundas en los esquemas comunicacionales actuales, para que estos se ajusten a distintas culturas, sean ms horizontales y promuevan un desarrollo ms sustentable y humano, el cambio anhelado se seguir quedando en el papel

Bibliografa:
Beltrn, L.R. (2005). La Comunicacin para el Desarrollo en Latinoamrica: un recuento de medio siglo. Documento presentado al III Congreso Panamericano de la Comunicacin, panel 3: Problemtica de la Comunicacin para el Desarrollo en el contexto de la Sociedad de la Informacin. Carrera de Comunicacin de la Universidad de Buenos aires. Buenos Aires, Argentina. Conteote, M. (2008). A comunicao nas metodologas de desenvolvimiento de comunidade pubicadas no Brasil. PosCm.

Universidade Metodista do Brasil. Disponible en: http://www.metodista.br/poscom/cientfico/publicacoes/discentes/art/a rtigo-0012 Elizalde, A. (2003). Desde el desarrollo sustentable hacia sociedades sustentables. Revista Polis. Revista Acadmica, Universidad Bolivariana. Santiago, Chile. http://www.revistapolis.cl/4/eli.pdf Gumucio, A. (2001). Haciendo olas: historias de comunicacin participativa para el cambio social. Informe para la Fundacin Rockefeller. Estados Unidos: Fundacin Rockefeller. Gumucio, A. (s.f.) El cuarto mosquetero: la comunicacin para el cambio social. Consultado el 25 de Julio del 2009. Disponible en: http://ciruelo.uninorte.edu.co/pdf/invest_desarrollo/121/el_cuarto_mosquetero.pdf Mastrini, G. y de Charras, D. (s.f.). 20 Aos no es nada: del NOMIC a la CMSI. Carrera de Ciencias de la Comunicacin, Facultad de Ciencias Sociales, Universidad de Buenos Aires. Consultado el 28 de Agosto del 2008. Disponible en: http://www.catedras.fsoc.uba.ar/mastrini/