O Testemunho de Nosso prprio Esprito

'Porque a nossa glria esta: o testemunho de nossa conscincia, de que, com simplicidade e sinceridade de Deus, no com sabedoria carnal, mas na graa de Deus, temos vivido no mundo e maiormente convosco'. (II Cor. 1:12) 1. Tal a voz de cada crente verdadeiro em Cristo; por quanto tempo ele habite na f e amor. 'Aquele que me segue', diz nosso Senhor, 'no caminha na escurido': E, enquanto ele tem a luz, ele se regozija nela. Como ele tem 'recebido o Senhor Jesus', ento, ele caminha nele; e, enquanto ele caminha nele, a exortao do Apstolo toma lugar em sua alma, dia a dia, 'Regozije-se no Senhor, sempre e, novamente, eu digo: Regozije-se'. 2. Mas, para que no construamos nossa casa na areia, (a fim de que, quando a chuva vier, e os ventos soprarem, e a correnteza se levantar e bater nela, ela no caia, e grande seja sua queda nisto), eu pretendo mostrar, no discurso a seguir, qual a natureza e alicerce da alegria crist. Ns sabemos, em geral, que aquela paz feliz; aquela satisfao calma do esprito, que se levanta de tal testemunho de sua conscincia. Como aqui descrito pelo Apstolo. Mas, com o objetivo de compreender isto mais completamente, ser necessrio pesar todas as suas palavras; de onde ir facilmente aparecer o que ns entendemos por conscincia, e o que compreendemos por testemunho dela; e, tambm, como ele, que tem esse testemunho, se regozija, mais e mais. 3. Primeiro, o que ns entendemos por conscincia? Qual o significado dessa palavra, que est em todas as bocas? Algum poderia imaginar que seja uma coisa excessivamente difcil de descobrir, quando ns consideramos quo largo nmero de volumes tem sido escrito, de tempos em tempos, sobre esse assunto; e como todos os tesouros do conhecimento antigo e moderno tm sido esquadrinhados, a fim de explic-la. Ainda assim, para se temer, que ela no tenha recebido muita luz de todas essas investigaes elaboradas. Ser que, em vez disso, a maioria desses autores no tem complicado a causa; 'obscurecendo as idias, atravs de palavras sem sabedoria'; trazendo confuso ao objeto, claro em si mesmo, e fcil de ser entendido? Mesmo porque, todo homem que tiver um corao honesto, logo ir entender do que se trata, deixando de lado apenas as palavras mais difceis. 4. Deus nos fez criaturas pensantes; capazes de perceber o que presente, e de refletir ou olhar para trs no que j passado. Em particular, ns somos capazes de perceber o que se passa em nossos prprios coraes ou vidas; de saber o que ns sentimos ou fazemos; mesmo enquanto acontece; ou quando j se passou. isto, o que queremos dizer, quando afirmamos que o homem um ser consciente. Ele tem uma conscincia; uma percepo interior; das coisas presentes e passadas, relativas a si mesmo; ao seu prprio temperamento e comportamento exterior. Mas o que ns usualmente denominamos conscincia implica em alguma coisa mais do que isto. Ela no meramente o conhecimento de nosso presente, e a lembrana de nossa vida precedente. Lembrar; dar testemunho, tanto do passado, quanto das coisas presentes, apenas uma, e a menor das tarefas da conscincia: Sua principal ocupao desculpar ou acusar; aprovar ou desaprovar; absolver ou condenar.

5. Alguns dos recentes escritores, de fato, tm dado um novo nome para isto, e tm escolhido compreend-la em um sentido moral. Mas a antiga palavra parece prefervel nova, por ser mais comum e familiar entre os homens, e, por conseguinte, mais fcil de ser entendida. Para os cristos inegavelmente prefervel, por outro razo tambm, ou seja, porque bblica; porque a palavra, que a sabedoria de Deus tem escolhido usar nas escritos inspirados. E, de acordo com o significado, em que geralmente ela usada na Bblia, particularmente nas Epstolas de Paulo, ns podemos entender por conscincia, a faculdade ou poder, implantados por Deus, em toda a alma que vem ao mundo, para perceber o que certo ou errado em seu prprio corao ou vida; em seus prprios temperamentos, pensamentos, palavras e aes. 6. Mas qual a regra, por meio da qual, os homens julgam o que certo ou errado? Por meio do que suas conscincias so direcionadas? A regra dos pagos, como o Apstolo ensina em outra parte, 'a lei escrita em seus coraes'; atravs do dedo de Deus; 'suas conscincias tambm testemunhando', quer caminhem por essa regra ou no; 'e seus pensamentos o meio, enquanto acusando ou mesmo desculpando'; absolvendo, defendendo a eles. Em (Romanos 2:14-15) 'Porque, quando os gentios, que no tm lei, fazem naturalmente as coisas que so da lei, no tendo eles lei, para si mesmos so lei, os quais mostram a obra da lei escrita no seu corao, testificando juntamente a sua conscincia e os seus pensamentos, quer acusando-os, quer defendendo-os'. Mas a regra crist - de certo e errado - a palavra de Deus; os escritos do Velho e Novo Testamento; todos os que os Profetas e 'homens santos do passado' escreveram, 'uma vez que eles eram movidos pelo Esprito Santo'; todas aquelas Escrituras que foram dadas, por inspirao de Deus, e que so, de fato, proveitosas para a doutrina, ou ensinando toda a vontade de Deus; por reprovar o que contrrio a isto; por correo ou erro; e por instruo; ou nos exercitando, na retido. (II Tim. 3:16) 'Toda Escritura divinamente inspirada proveitosa para ensinar; para redargir; para corrigir; para instruir em justia'. Esta uma lanterna nos ps de um cristo; e uma luz em todos os seus caminhos. Isto somente ele recebe como sua regra de certo ou errado; do que quer que seja bom ou mau. Ele nada considera bom, a no ser o que est aqui reunido, se diretamente, ou atravs de conseqncia clara; ele nada considera como sendo mau, a no ser o que aqui proibido, se em termos, ou atravs de inferncia inegvel. O que quer que as Escrituras, nem probem, nem ordenam, se diretamente ou por conseqncia clara, ele acredita ser de natureza indiferente; ser, em si mesma, nem bom, nem mau; isto sendo a totalidade ou a regra exterior nica, por meio da qual sua conscincia dever ser dirigida em todas as coisas. 7. E se ela for dirigida, por meio disso, ento, realmente ele tem 'a resposta da boa conscincia em direo a Deus'. A boa conscincia o que em outros lugares denominada pelo Apostolo de 'uma conscincia, sem ofensa'. Assim, o que ele, num determinado tempo expressa como, 'Eu tenho vivido, diante de Deus, com toda a boa conscincia, at esse dia' (Atos 23:1), ele denota em outra, atravs daquela expresso, 'E, por isso, procuro sempre ter uma conscincia sem ofensa, tanto para com Deus, como para com os homens' (Atos 24:16). Agora, com esse objetivo, absolutamente requerido:

1o. Um correto entendimento da palavra de Deus, ou sua 'vontade santa, aceitvel, e perfeita', com respeito a ns, como revelada nela. J que impossvel que caminhemos por uma regra, se ns no conhecemos os meios para isto. 2o. Um conhecimento verdadeiro de ns mesmos (o que bem poucos compreenderam!); um conhecimento de nossos coraes e nossas vidas; ou nossos temperamentos interiores, e conversas exteriores: Vendo que, se ns no os conhecemos, no possvel que possamos compar-los com nossa regra. 3o. requerida uma concordncia de nossos coraes e vidas; ou de nossos temperamentos e conversas; nossos pensamentos; e palavras; e obras, com aquela regra; com a palavra escrita de Deus. J que, sem isto, se ns tivermos alguma conscincia afinal, ela poder ser apenas uma m conscincia. 4o. Uma percepo interior dessa concordncia com nossa regra: E essa percepo habitual; essa percepo interior, por si mesma, necessariamente a boa conscincia; ou, em outra frase do Apstolo, 'a conscincia sem ofensa, para com Deus, e para com os homens'. 8. Mas, quem quer que deseje ter uma conscincia assim, sem ofensa, que ele procure dispor do alicerce correto. E que se lembre que, 'outro alicerce', como esse, 'homem algum pode estabelecer, alm do que j est disposto, equiparando-se a Jesus Cristo'. E que ele tambm esteja atento, que nenhum homem construa nele, a no ser, atravs da f; que nenhum homem seja parceiro de Cristo, at que ele possa claramente testificar, 'A vida que eu agora vivo, eu vivo pela f no Filho de Deus'; nele que agora revelado no meu corao; aquele que 'me amou, e que se deu por mim'. To somente a f aquela evidncia; aquela convico; aquela demonstrao das coisas invisveis; por meio das quais os olhos de nosso entendimento so abertos, e a luz divina derramada sobre eles, e ns 'vemos as coisas maravilhosas da lei de Deus'; sua excelncia e pureza; sua altura, profundidade, comprimento e largura, e todo o mandamento contido nela. por meio da f que, observando 'a luz da glria de Deus, na face de Jesus Cristo', ns percebemos, como em um vidro, tudo o que existe em ns mesmos; sim, os movimentos mais ntimos de nossas almas. E somente atravs dela que aquele amor abenoado de Deus pode ser 'espalhado em nossos coraes'; capacitando-nos a, assim, amarmos uns aos outros, como Cristo nos amou. Atravs dela, est aquela graciosa promessa cumprida a todo o Israel de Deus, (Hebreus 8:10) 'Porque este o concerto que, depois daqueles dias, farei com a casa de Israel, diz o Senhor; porei as minhas leis no se entendimento, e em seu corao as escreverei (ou imprimirei); e eu lhes serei por Deus, e eles me sero por povo', produzindo em suas almas, por meio disto, uma completa concordncia com sua lei santa e perfeita, e 'trazendo para o cativeiro todo pensamento para a a obedincia de Cristo'. E, como uma rvore m no pode produzir bons frutos; ento, uma rvore boa no pode produzir frutos maus. Como o corao de um crente, por conseguinte, assim como sua vida, completamente amoldada regra dos mandamentos de Deus; pela conscincia disto, ele pode dar glria a Deus, e dizer com o Apstolo, 'Este nosso regozijo,o testemunho de nossa conscincia, que na simplicidade e sinceridade

divina; no com a sabedoria da carne, mas atravs da graa de Deus, ns temos nossa conversa no mundo'. 9. 'Ns temos nossa conversa': O Apstolo, no original expressa isto por uma simples palavra, cujo significa excessivamente amplo, falando em toda nossa conduta; sim, todas as circunstncias interiores e exteriores; se relativas nossa alma ou nosso corpo. Ela inclui todo movimento de nosso corao, de nossa lngua, nossas mos e membros corpreos. Ela se estende a todas as nossas aes e palavras; ao emprego de todos os nosso poderes e faculdades; maneira de usar cada talento que temos recebido, com respeito tanto a Deus, como a homem. 10. 'Ns temos nossa conversa no mundo'; mesmo no mundo do descrente: No apenas entre os filhos de Deus; (que so comparativamente um nmero menor); mas em meio aos filhos do diabo; em meio daqueles que jazem na maldade; em meio ao pecaminoso. Que mundo este! Quo completamente impregnado com o esprito, o mundo respira continuamente. Como nosso Deus bom, e faz o bem, ento o deus do mundo e seus filhos so maus, e praticam o mau (tanto quanto podem) a todos os filhos de Deus. Como o pai deles, eles esto sempre esperando em emboscada; ou 'caminhando ao redor, buscando a quem possam devorar'; usando de fraude ou fora; astcias secretas, ou violncia aberta, para destrurem aqueles que no so do mundo; continuamente opondo-se nossas almas, e atravs de armas novas e antigas; e conselhos de todos os tipos; esforando-se para traz-las de volta para a armadilha do diabo, para a estrada larga que conduz destruio. 11. 'Ns temos tido nossa' completa 'conversao', em tal mundo, 'na simplicidade e sinceridade santa'. Primeiro, na simplicidade: Isto o que nosso Senhor ordena, sob o nome de 'olho nico'. 'A luz do corpo', diz ele, ' o olho. Se, por conseguinte, teu olho for um s, todo seu corpo dever estar cheio de luz'. O significado disto que: O que o olho para o corpo, a inteno para com todas as palavras e aes: Se, portanto, esse olho de tua alma for nico, todas as tuas aes e conversa devero estar 'cheias de luz', da luz dos cus, do amor, paz e alegria no Esprito Santo. Ns somos, ento, simples de corao, quando o olho de nossa mente est singularmente fixado em Deus; quando em todas as coisas, ns direcionamos a Deus somente, nossa poro, nossa fora, nossa felicidade, nossa grande e excedente gratificao, tudo que nosso, no tempo e na eternidade. Esta a simplicidade; quando o olho firme, uma inteno singular de promover sua glria, de fazer, e suportar a sua abenoada vontade, corre atravs de toda nossa alma, preenche nosso corao, e a fonte constante de todos os nossos pensamentos, desejos e propsitos. 12. 'Ns temos nossa conversa no mundo', Em Segundo Lugar, 'em sinceridade santa'. A diferena entre simplicidade e sinceridade parece ser principalmente esta: A simplicidade cuida a inteno, em si mesma; a sinceridade, da execuo dela; e essa sinceridade no diz respeito apenas s nossas palavras, mas a toda nossa conversao, como descrito acima. No deve ser entendida aqui em seu sentido restrito, no qual o prprio Paulo a usa, algumas vezes, falando a verdade, ou abstendo-se da fraude, da astcia, e dissimulao; mas, em um significado mais amplo, atingindo o objetivo que almejamos, por meio da simplicidade.

Concordantemente, aqui ela implica que ns, de fato, faamos, e falemos tudo para a glria de Deus; que todas as nossas palavras no esto apenas apontadas para isto, mas presentemente conduzem a isto; que todas as nossas aes fluem dessa mesma correnteza, uniformemente subserviente a essa grande finalidade; e que, em toda nossa vida, ns estamos nos movendo direto em direo a Deus; e isto, continuamente; caminhando firmemente na estrada da santidade; nos passos da justia, misericrdia e verdade. 13. Essa sinceridade denominada pelo Apstolo, sinceridade santa, ou sinceridade de Deus, para prevenir nosso engano, ou para no confundi-la com a sinceridade dos pagos (j que eles tm tambm uma espcie de sinceridade entre eles, pela qual eles professam uma venerao nada pequena); igualmente para denotar o objeto e a finalidade dela; como de toda virtude crist, vendo que o que quer que no se incline, enfim, para Deus; submerge em meio 'aos elementos desprezveis do mundo'. Por produzi-la de acordo com a sinceridade de Deus, ele tambm aponta para o Autor dela, o 'Pai da luz, de quem todo dom bom e perfeito provm'; o que ainda mais claramente declarado nas palavras que se segue, 'No com a sabedoria da carne, mas atravs da graa de Deus'. 14. 'No com a sabedoria da carne'. Como se ele tivesse dito: 'Ns no podemos conversar, no mundo, atravs de alguma fora natural de entendimento; nem por meio de algum conhecimento e sabedoria naturalmente conseguidos. Ns no podemos obter essa simplicidade, ou praticar essa sinceridade, tanto pela fora do bom senso, boa natureza, quanto boas maneiras. Elas excedem toda nossa coragem e resoluo natural; assim como todos nossos preceitos de filosofia. O poder do comportamento no capaz de nos preparar para isto; nem as regras humanas mais extraordinrias. Nem poderia eu, Paulo, alguma vez alcanar isto, no obstante todas as vantagens que eu desfrutei, por quanto tempo eu estive na carne, em meu estado natural, e a procurava apenas atravs da sabedoria mundana e natural'. Ainda assim, se algum homem pudesse, certamente, o prprio Paulo teria alcanado isto, atravs daquela sabedoria: Uma vez que ns dificilmente poderemos conceber algum, que tivesse sido mais altamente favorecido, com todos os dons naturais e de educao. Alm dessas habilidades naturais, provavelmente no inferiores quelas de qualquer pessoa, ento, na terra, ele tinha todos os benefcios do aprendizado, estudando na Universidade de Tarsus; e mais tarde, sendo trazido, at os ps de Gamaliel, uma pessoa da mais alta considerao, pelo conhecimento e integridade, que havia, ento, em toda a nao judaica. E ele tinha todas as vantagens possveis da educao religiosa, sendo fariseu; o filho de um fariseu, preparado na mais estreita seita ou profisso, distinguida de todas as outras, por uma mais eminente severidade.[Os fariseus eram membros de uma antiga seita judaica que se distinguia pela observncia estrita e formal dos ritos da lei mosaica]. E, por isso, ele tinha 'vantagem acima de muitos' outros, 'que eram seus iguais', em anos, 'sendo mais abundantemente zeloso', com o que quer que ele pense fosse agradar a Deus; 'como no tocante retido da lei, irrepreensvel'. Mas no seria, por meio disto, que ele alcanaria essa simplicidade e sinceridade santa.Tudo fora trabalho perdido, em sentido profundo e penetrante, pelo qual ele se viu, por fim, constrangido a clamar, 'Mas o que para mim era ganho, eu o reputei perda por Cristo. E, na verdade, tenho

tambm por perda todas as coisas, pela excelncia do conhecimento de Cristo Jesus, meu Senhor; pelo qual sofri a perda de todas essas coisas, e as considero como esterco, para que possa ganhar a Cristo; e seja achado nele; no tendo a minha justia que vem da lei, mas a que vem pela f em Cristo, a saber, a justia que vem de Deus, pela f '. (Filipenses 3:7-9). 15. No poderia ser que ele, alguma vez, ele tivesse alcanado isto, a no ser pelo 'conhecimento excelente de Jesus Cristo', nosso Senhor; ou 'pela graa de Deus', -- uma outra expresso quase da mesma importncia. Algumas vezes entendido, por 'graa de Deus', aquele amor gratuito, aquela misericrdia imerecida, pelos quais eu, um pecador, atravs dos mritos de Cristo, sou agora reconciliado para Deus. Mas, neste lugar, prefervel que signifique aquele poder de Deus, o Esprito Santo, que 'opera em ns, tanto o desejar, como o fazer o que do agrado Dele'. Assim como, no primeiro sentido da graa de Deus, seu amor redentor manifestado para nossas almas; a graa de Deus, no segundo sentido, o poder de seu Esprito que toma lugar dessa forma. Agora, ns podemos realizar, atravs de Deus, o que para o homem era impossvel. Agora ns podemos ordenar nossa conversa corretamente. Nos podemos fazer todas as coisas, na luz e poder daquele amor, atravs do qual Cristo nos fortalece. Ns agora temos 'o testemunho de nossa conscincia', o que nunca pudemos ter pela sabedoria da carne; 'para que na simplicidade e sinceridade santa, ns possamos ter nossa conversa no mundo'. 16. Este propriamente o alicerce da alegria crist. Ns podemos agora, por conseguinte, rapidamente conceber, como ele que tem esse testemunho, em si mesmo, regozija-se sempre mais. 'Minha alma', ele pode dizer, 'magnifica o Senhor, e meu esprito regozija-se em Deus meu Salvador'. Eu me regozijo nele, que, atravs de seu amor, que eu no merecia; de sua misericrdia livre e terna, 'conduziu-me a este estado de salvao', onde, atravs de seu poder, eu agora permaneo. Eu me regozijo, porque seu Esprito testemunha com meu esprito que eu sou comprado com o sangue do Cordeiro; e que, crendo nele, 'eu sou um membro de Cristo, um filho de Deus, e um herdeiro do reino dos cus'. Eu me regozijo, porque o senso do amor de Deus por mim tem, atravs do mesmo Esprito, forjado-me a amar a Ele; e, por amor a Ele, amar todos os filhos dos homens; toda alma que Ele criou. Eu me regozijo, porque Ele me permite sentir 'a mente que estava em Cristo': -- Simplicidade: um nico olho, em direo a Ele; em cada movimento de meu corao; poder sempre fixar o olho amoroso de minha alma Nele que 'me amou, e se deu por mim'; para almejar a ele somente, em sua vontade gloriosa, naquilo que eu pensar, falar ou fazer: -- Pureza: desejando nada mais do que Deus; 'crucificando a carne com suas afeies e luxrias'; 'colocando minhas afeies em todas as coisas que esto acima, no nas coisas da terra': -- Santidade: a recuperao da imagem de Deus: uma renovao da alma 'em busca de seu semblante': -- E Sinceridade Santa: direcionando todas as minhas palavras e obras, de modo a conduzir-me para sua glria. Nisto, eu igualmente me regozijo; sim, e irei me regozijar, porque minha conscincia testemunha, no Esprito Santo, por meio da luz que ele continuamente derrama sobre ela, que 'caminha digna da vocao, por meio da qual, eu sou chamado'; para que eu me 'abstenha de toda a aparncia do mal'; fugindo do pecado, como da face de uma serpente; para que eu possa fazer, na medida de minhas possibilidades, todo bem, de toda a espcie, a todos os homens; para que eu siga meu Senhor, em todos os meus passos, e faa o que aceitvel aos seus olhos. Eu

me regozijo, porque eu vejo e sinto, atravs da inspirao do Esprito Santo de Deus, que todas as minhas obras so forjadas nele, e que ele que opera todas as minhas obras em mim. Eu me regozijo, em ver, por meio da luz de Deus, que brilha, em meu corao, para que eu tenho o poder de caminhar, em seus caminhos; e que, atravs de sua graa, eu no vire de um lado para outro; andando a esmo. 17. Tal o alicerce e a natureza daquela alegria, por meio da qual um cristo adulto se regozija sempre mais. E, de tudo isto, ns podemos facilmente inferir que: 1o. Esta no uma alegria natural: Ela no nasce de uma causa natural: No de alguma disposio animada. Isto pode dar um comeo passageiro de alegria; mas o cristo regozija-se sempre. Ela no pode ser devida sade do corpo, ou bem-estar; fortaleza e integridade fsica: j que ela igualmente forte na doena e na dor; sim, talvez, mais forte do que antes. Muitos cristos nunca antes tinham experimentado alguma alegria que pudesse ser comparada com aquela que, ento, preencheu suas almas, quando o corpo esteve quase desgastado pela dor, ou consumido com doena degenerativa. Menos do que tudo, ela pode ser atribuda prosperidade exterior, ao favor dos homens, ou abundncia de bens materiais; uma vez que, ento, principalmente quando a f deles tem sido testada, como com fogo, por meio de todas as aflies exteriores, que os filhos de Deus regozijam-se Nele - a quem eles amam sem ver, com alegria inexprimvel. E certamente homem algum se regozijaria, como aqueles que foram usados como 'vileza e escria do mundo'; que vaguearam de um lado para outro, necessitando de todas coisas; famintos, com frio, nus; aqueles que tinham provado, no apenas da 'cruel zombaria', mas, 'muito mais dos cativeiros e aprisionamentos'; sim, que, por fim, 'no consideraram suas vidas, prezadas, a si mesmos, de modo que eles poderiam terminar o curso de suas vidas com alegria'. 18. Das consideraes precedentes, podemos inferir: 2o. Que aquela alegria de um cristo no surge de qualquer conscincia ignorante; de sua condio de no discernir o bem do mal: Muito longe disto, ele era um completo estranho para essa alegria, at que os olhos de seu entendimento foram abertos; no conhecia, at que teve os sentidos espirituais adequados para discernirem o bem do mal. E, agora, o olho de sua alma no se tornou obscurecido: ele nunca foi to perspicaz anteriormente: ele tem uma percepo to rpida das menores coisas, que completamente surpreendente para um homem natural. Assim como uma partcula de p visvel aos raios de sol; assim para aquele que caminha na luz, nos feixes de luz de seu sol no criado, toda partcula de pecado visvel. Nem ele consegue fechar os olhos da conscincia mais: aquele sono est fora dele. Sua alma est sempre amplamente acordada: no mais cochilos ou mos flexveis para descansar! Ele est sempre desperto, e ouvindo o que o seu Senhor diz com respeito a ele: e sempre se regozijando 'em buscar a Ele que invisvel'. 19. Tambm que:

3o. A alegria do cristo no surge de algum embotamento ou insensibilidade da conscincia. verdade que uma espcie de alegria pode surgir disto, naqueles cujos coraes insensatos esto enegrecidos'; cujos coraes so empedernidos, insensveis, estpidos, e, conseqentemente, sem entendimento espiritual. Por causa de seus coraes insensatos, insensveis, eles podem regozijar-se, at mesmo, quando cometem pecados; e isto eles podem provavelmente chamar de liberdade! o que , de fato, mera embriaguez da alma; uma dormncia fatal do esprito; uma insensibilidade estpida de uma conscincia sagrada. Pelo contrrio, um cristo tem a mais extraordinria sensibilidade; tal que ele nunca pde conceber anteriormente. Ele nunca teve tal ternura de conscincia, como a que teve, desde que o amor de Deus tem reinado em seu corao. E isto tambm sua glria e alegria aquela que Deus tem ouvido em suas oraes diariamente: ' que minha terna alma possa voar, primeira aproximao odiosa do mal; rpido, como a menina dos olhos, o toque mais leve do pecado sinta'. 20. Para concluir: A alegria crist a alegria na obedincia; alegria em amar a Deus e manter seus mandamentos: e, ainda assim, no os mantendo, como se ns estivssemos, por meio disto, cumprindo os termos das obras da aliana; como se, por algumas obras ou retido nossas, estivssemos procura do perdo e aceitao com Deus. No, desta forma: Ns j estamos perdoados e aceitos, atravs da misericrdia de Deus, em Jesus Cristo. No, como se ns estivssemos, atravs de nossa prpria obedincia, procurando ter vida; a vida da morte do pecado: Isto tambm ns j temos, atravs da graa de Deus. 'Ele vivificou, aquele que estava morto no pecado'; e agora ns estamos 'vivos para Deus, por meio de Jesus Cristo, nosso Senhor'. Mas ns nos regozijamos, em caminhar de acordo com a aliana da graa, no amor santo e obedincia feliz. Ns nos regozijamos em saber que, 'sendo justificados pela sua graa', ns no 'recebemos a graa de Deus em vo': que Deus, tendo livremente (no por causa de nosso desejo e realizaes, mas atravs do sangue do Cordeiro) nos reconciliado para si mesmo, ns cumprimos, nas foras que ele nos tem dado, o desejo de seus mandamentos. 'Ele nos tem dado coragem na guerra', e estamos felizes de 'lutar a boa luta da f'. Ns nos regozijamos, atravs dele, que vive em nossos coraes pela f, para que 'nos agarremos vida eterna'. Este o nosso regozijo, o que nosso 'Pai opera at aqui', de modo que (no pela nossa fora e sabedoria, mas atravs do poder de seu Esprito, livremente dado em Jesus Cristo,) ns tambm operamos as obras de Deus. E ele pode operar em ns o que quer que seja agradvel a seus olhos! E a quem seja dado todo louvor para sempre e sempre! --------www.GodOnThe.Net/wesley