ADOLESCENCIA (11 A 14 AOS)

CARACTERISTICAS GENERALES Aqu concluye la infancia y se inicia la transicin hacia la adultez. Se trata de una etapa de autoafirmacin, es encima de todo el momento en que el sujeto toma posiciones activas y conscientes en la bsqueda de la propia identidad. DESARROLLO AFECTIVO El desarrollo afectivo es un aspecto muy difcil en el desarrollo humano porque afecta al campo emocional en un periodo de la vida caracterizado por una lucha constante de encontrar un yo y un lugar en la sociedad. Sabemos que los cambios biolgicos y cognitivos dan paso a conductas de difcil comprensin. El individuo se encuentra con la necesidad de reconstruir una nueva imagen corporal que puede llevar a inestabilidad emocional, sensibilidad extrema, inhibiciones e idealizaciones. El grupo de amigos y compaeros constituye un gran punto de apoyo se busca en ellos comunicacin, liberacin, reduccin de tensiones ntimas. Son amistades intensas pero que no siempre se prolongan. El grupo de compaeros ejerce influencias en la realizacin de deseos y necesidades del presente y en aspectos como formas de vestir, lecturas, msica En cambio, en situaciones normales, no dejar de recibir la influencia familiar de forma decisiva aunque, en ocasiones, rechace la manera sobreprotectora en que sta se puede manifestar. La relacin con los adultos es poca. En ocasiones se oponen a l y a los valores que se representa y, otras veces, le imita pues necesita modelos en una poca en la que tiene que afirmar su personalidad. Se adquiere un sentido mayor de la independencia y se acrecienta la capacidad crtica frente a los padres. La influencia de los padres es determinante sobre todo, para su futuro. El momento de mxima tensin entre padres e hijos parece producirse justo alrededor de la pubertad. Se deteriora la comunicacin y se multiplican las interrupciones de la conducta del adolescente por la intervencin de los padres.

Tambin es importante destacar la relacin que mantendr el adolescente con la escuela. Los profesores equilibrados y democrticos dejarn sentir su influencia en la forma de pensar y actuar del adolescente, por el contrario aquellos que adopten posturas excesivamente rgidas e inflexibles sern criticados con dureza y recibirn una abierta oposicin. Los compaeros de clase cobran gran importancia en su imagen fsica, psquica y social. Por tanto en la vida afectiva va a ver incomunicacin, aislamiento personal (intimidad recin descubierta) y su tendencia generosa a relacionarse con otros. Detengmonos en estos dos aspectos. La adolescencia supone un crecimiento cualitativo caracterizado por nuevas tendencias o nuevas formas de conocimiento y donde descubre una vida interior, una intimidad que guarda celosamente y que habr que respetar.

El adolescente observa la aparicin de nuevas formas de vida lo que puede explicar la mayor parte de los fenmenos que caracterizan el desarrollo psicolgico de la adolescencia. La riqueza interior del adolescente seria: 1. Puede haber una afirmacin de s (el individuo goza de la soledad; ve la intimidad como algo muy valioso); 2. Espritu de independencia (le lleva a separarse de quien hasta entonces ha ejercido un cierto dominio sobre l); 3. Conquista afectiva del mundo (desde la perspectiva de su propio ser, quiere que los dems reconozcan el valor de su persona).

Por otro lado hemos dicho que el conocimiento del mundo interior puede llevar a un enfrentamiento con su contradiccin interna pues supone enfrentarse con su insuficiencia o con su importancia, de aqu ese peculiar espritu de inseguridad. La intimidad supone tambin debilidad. Este fenmeno hace que surjan dos actitudes: 1. el deseo y necesidad de comprensin lo que le lleva a buscar gua y apoyo en quienes le comprenden algo mejor que son sus amigos y, por otro lado,

2. la desilusin que le produce descubrir la realidad que le rodea, el mundo en que vive. Se relaciona con otros basado en sus intereses sexuales. Constituyen otro de los componentes bsicos que ayudan a comprender el mundo afectivo de la adolescencia. En edades tempranas, el individuo vive en un mundo cuyo centro es l mismo. Con el paso de los aos, se supera ese egocentrismo, al principio se recoge en s mismo y ms tarde, comienza a reconocer a su alrededor personas y el mundo, surgiendo en l intereses sexuales, sociales, culturales vocacionales. El preadolescente era individualista, buscaba slo aquellas personas que pensaran como l. Ahora en la adolescencia, se abre a las influencias ms diversas y reconoce que la autoridad, el orden, la ley y la obediencia son necesarias. Presenta intereses sociales. Se pone en contacto con las grandes relaciones de la sociedad (algunos la llaman etapa romntica) Se empieza a socializar y madurar como sus semejantes desean y esperan de l. En consecuencia, el joven se hace maduro para el orden social despus de encontrarse consigo mismo y de que haya alcanzado su individualidad. Se trata de la edad de la entrega y la generosidad.

Lo que caracteriza al adolescente: un particular equilibrio, a veces desequilibrio, entre dependencia e independencia, autonoma, seguridad e inseguridad en s mismo, que se manifiesta en relacin tanto con la familia, la autoridad o la generacin de los adultos y con sus propios compaeros e iguales en edad. DESARROLLO INTELECTUAL

La adolescencia es la etapa que marca el comienzo del desarrollo de procesos de pensamiento ms complejos (tambin llamados operaciones lgico-formales) La capacidad de razonar a partir de principios conocidos (construir por uno mismo nuevas ideas o elaborar preguntas), la capacidad de considerar distintos puntos de vista segn criterios variables (comparar o debatir acerca de ideas u opiniones) y la capacidad de pensar acerca del proceso del pensamiento.

El pensamiento del adolescente difiere del pensamiento del nio. Los adolescentes son capaces de pensar en trminos de lo que podra ser verdad y no slo en trminos de lo que es verdad. Es decir, pueden razonar sobre hiptesis porque pueden imaginar mltiples posibilidades. Sin embargo, an pueden estar limitados por formas de pensamiento egocntrico, como en el caso de los nios. Pueden manejar hiptesis y ver posibilidades infinitas. Esto les permite analizar doctrinas filosficas o polticas o formular nuevas teoras. Si en la infancia slo podan odiar o amar cosas o personas concretas, ahora pueden amar u odiar cosas abstractas, como la libertad o la discriminacin Etapa de las Operaciones Formales (Piaget) En esta etapa el adolescente logra la abstraccin sobre conocimientos concretos observados que le permiten emplear el razonamiento lgico inductivo y deductivo. Desarrolla sentimientos idealistas y se logra formacin continua de la personalidad, hay un mayor desarrollo de los conceptos morales. El adolescente se vuelve ms reflexivo. *Cuestiona con mayor profundidad. *Analiza tambin con mayor profundidad. *Piensa acerca de su propio cdigo tico y comienza a elaborarlo (por ejemplo, "Qu creo yo que es lo correcto?"). *Piensa acerca de diferentes posibilidades y comienza a desarrollar su propia identidad (por ejemplo, "Quin soy?"). *Piensa acerca de posibles metas para el futuro y comienza a considerarlas sistemticamente (por ejemplo, "Qu es lo que quiero?"). *Piensa acerca de sus propios planes y comienza a elaborarlos. *Comienza a pensar a largo plazo. A partir de los 11-12 aos y hasta los 13-14 aparecer un tipo de pensamiento denominado operatorio formal. La adquisicin de las operaciones concretas es una condicin necesaria pero no suficiente para acceder a las formales. El sujeto operatorio formal aplica este tipo de pensamiento slo a determinados campos y razona en cambio, en otros, segn un sistema mucho ms elemental. Las abstracciones con las que operaba el nio del periodo concreto procedan de objetos, relaciones, transformaciones, etc. observadas por l, es decir, operaba con datos reales. Sin embargo, en el formal ser,

adems, capaz de operar sobre enunciados verbales que no se apoyan necesariamente en ningn dato observado. Entre los once y doce aos de edad, el pensamiento humano empieza a volverse ms abstracto y menos concreto. Gracias a estas nuevas capacidades intelectuales, el adolescente est en condiciones de superar los agobiantes sentimientos emocionales por medio de la racionalizacin. El ritmo del crecimiento intelectual es sumamente variable entre los individuos y entre las clases sociales. Un estudio comprob que este tipo de pensamiento era ms comn entre los adolescentes de clases alta y media que entre los miembros de las clases trabajadora y baja.

DESARROLLO SOCIAL En la adolescencia los espacios donde son posibles las interacciones sociales se expanden, mientras que se debilita la referencia familiar. La emancipacin respecto a la familia no se produce por igual en todos los adolescentes; la vivencia de esta situacin va a depender mucho de las prcticas imperantes en la familia. Junto a los deseos de independencia, el adolescente sigue con una enorme demanda de afecto y cario por parte de sus padres, y estos a su vez continan ejerciendo una influencia notable sobre sus hijos. En nuestra sociedad se esta produciendo cada vez ms un aplazamiento de las responsabilidades sociales y la adquisicin de la propia independencia. Algunos adultos continan siendo eternamente adolescentes: se habla del sndrome de perpetua adolescencia, con sentimientos de inferioridad, irresponsabilidad, ansiedad, egocentrismo, entre otros. Paralelamente a la emancipacin de la familia el adolescente establece lazos ms estrechos con el grupo de compaeros. Estos lazos suelen tener un curso tpico: En primer lugar, se relacionan con pares del mismo sexo, luego se van fusionando con el sexo contrario, para, de esta manera ir consolidando las relaciones de pareja.

Por lo general el adolescente observa el criterio de los padres en materias que ataan a su futuro, mientras que sigue ms el consejo de sus compaeros en opciones de presente. Los adolescentes se encuentran con dos grandes fuentes de influencia social en su desarrollo: Los amigos que adquieren un papel fundamental en este periodo; y la familia (especialmente los padres). A partir de la pubertad la eleccin de compaeros se basa sobretodo en aspectos individuales del carcter. La simpata en el momento de la adolescencia se dirige cada vez ms hacia la personalidad total del otro; y tiene en cuenta, sobretodo, las cualidades afectivas de ste. Con el desarrollo de la madurez las posibilidades asociativas se multiplican, y las relaciones sociales se descubren mejor. El adolescente no slo tiene la necesidad de encontrar un amigo, sino, alguien que este con l en todo momento, acompandolo en sus necesidades internas. Para los adolescentes la amistad significa entablar relaciones duraderas basadas en la confianza, la intimidad, la comunicacin, el afecto y el conocimiento mutuo. Durante este periodo se valora a los amigos principalmente por sus caractersticas psicolgicas, y por ello los amigos son las personas ideales para compartir y ayudar a resolver problemas psicolgicos como pueden ser: La soledad, la tristeza, las depresiones, entre otras. Esta concepcin de la amistad en los adolescentes es posible por el avance cognitivo que se produce en la toma de perspectiva social, que consiste en adoptar la posicin de una tercera persona para analizar ms objetivamente sus relaciones, es decir, tal y como las vera una tercera persona. Los adolescentes consideran las amistades como relaciones sociales que perduran y se construyen a lo largo del tiempo; entienden la amistad como un sistema de relaciones. Por tanto, podemos decir, que la amistad en este periodo permite que se tome conciencia de la realidad del otro, formndose de esta forma actitudes sociales. Importante es mencionar, otro aspecto, que cumple la amistad en este proceso, sta tiene una funcin integrativa en la sociedad, ya que el hecho de sentirse integrado en el mundo y en la sociedad, lo cual se logra, por medio de la amistad, contribuye a reforzar y sociabilizar el yo.

Otro aspecto importante, no mencionado anteriormente pero que lo complementa es la insercin de los adolescentes en grupos. El adolescente espera del grupo que le permita la conquista de su autonoma, pero una vez que llega a ser independiente abandona el grupo porque la nocin de autonoma y la de grupo se oponen.

Es normal que el adolescente se salga del grupo para comprometerse en relaciones personales, y en relaciones con el otro sexo.

Por otro lado, tenemos las relaciones con los padres, que es la otra gran influencia en el plano social que los individuos reciben en este periodo. A partir de la pubertad, los adolescentes empiezan a sentir nuevas necesidades de independencia, y como consecuencia de esto desean realizar actividades sin el continuo control paterno; les molestan las ocupaciones caseras, las preguntas de los padres sobre lo que ellos consideran su vida privada (amigos, lugares que frecuentan, etc). Los adolescentes no saben muy bien lo que quieren o a qu aspiran. Pueden llegar a parecer adultos muy pronto (fsicamente), por lo que desean ser tratados como tales por sus padres; Sin embargo la concepcin social de la adolescencia alarga enormemente este periodo, por lo que an les queda un largo camino por recorrer para conseguir el estatus de adulto. El salto generacional que existe entre padres e hijos, y las nuevas necesidades de autonoma de los adolescentes, provocan ciertas tensiones familiares, pero el hecho de que existan algunos conflictos inevitables no quiere decir que las relaciones entre padres e hijos estn continuamente deterioradas. Existen investigaciones que demuestran que un comportamiento paternal de orientacin igualitaria, democrtica y liberal favorece que no aparezcan conflictos graves, contribuyendo al dialogo y la comunicacin familiar, y pacificando las relaciones con los hijos.