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Moodle como herramienta para el trabajo en grupo

Objetivos:
Descubrir la importancia del trabajo cooperativo como forma de aprendizaje y crecimiento profesional Examinar las posibilidades de Moodle como plataforma de soporte para el trabajo colaborativo en lnea Revisar crticamente las dificultades y el modo de superarlas del trabajo cooperativo en lnea Fomentar una actitud positiva sobre el uso de las TIC en las actividades de enseanza y aprendizaje, como una forma de aprender haciendo Evaluar el uso de la plataforma de gestin del aprendizaje Moodle como complemento a la enseanza presencial Comprender el concepto de aprendizaje mixo o mezclado: presencial y en lnea Valorar crticamente las ventajas e inconvenientes de los entornos virtuales de aprendizaje

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Qu es Moodle?

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Moodle es una aplicacin web del tipo Plataforma de Gestin del aprendizaje (LMS, Learning Management System) que permite crear comunidades de aprendizaje en lnea. Las principales funciones del LMS son: gestionar usuarios, recursos as como materiales y actividades de formacin, administrar el acceso, controlar y hacer seguimiento del proceso de aprendizaje, realizar evaluaciones, generar informes, gestionar servicios de comunicacin como foros de discusin, videoconferencias, entre otros. La mejor forma de saber qu es Moodle es echar un vistazo a una de estas plataformas. Veamos http://www.lernraum-berlin.de/.

Despus de registrarnos accedemos al espacio SBB Alce y Secciones espaolas en Alemania. Vemos que hay una columna central y otra lateral. Habitualmente se suele dividir en tres columnas aunque aqu se ha optado por suprimir la columna de la derecha. La lateral contiene una serie de utilidades. En la central encontramos las principales secciones en que se ha dividido la pgina. Todo esto es configurable por el administrador del espacio. En general en Moodle podemos distinguir tres tipos de elementos: recursos, actividades y herramientas de comunicacin. No entraremos en detalles pues no es el propsito de esta documentacin. Los recursos son elementos que contienen informacin que puede ser leda, vista, bajada de la red o usada de alguna forma para extraer informacin de ella. Los recursos son contenidos: informacin que el profesor desea facilitar a los alumnos. Pueden ser archivos preparados y cargados en el servidor; pginas editadas directamente en Moodle, o pginas web externas que se hacen aparecer en el curso. Algunos de los recursos que podemos poner en Moodle son: Pginas de texto plano. Pginas en formato html: lo que adems de hipertexto o imgenes nos permitir incluir elementos tales como vdeos. Archivos cargados en el servidor: Pueden ser archivos Word, Power Point, Excel, PDF, etc., Una vez los archivos son subidos se pueden mostrar en la pgina del curso de diversas maneras: como enlaces o como una estructura de carpetas (como si fuera un disco duro). Enlaces a pgina web. De modo que podemos construir conjuntos de favoritos o marcadores a pginas web de inters.

Las actividades son elementos en los que se pide realizar algn trabajo. Algunas de las actividades posibles son:

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Variables crticas

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Comenzaremos indicando lo que podemos llamar variables crticas, esto es, aquellos aspectos cuya ausencia o deficiencia pone en peligro el xito de las actividades del grupo de trabajo. La creacin del grupo de trabajo debe partir de un preciso anlisis de las necesidades. Tal anlisis tiene un componente intelectual y otro afectivo. Debemos detectar cules son nuestras necesidades del modo ms concreto y detallado posible. Una buena deteccin de las necesidades nos permitir definir los objetivos y las tareas. Por otra parte las necesidades deben sentirse como propias. Esto es lo que realmente nos va a mover a participar en el grupo y asumir el esfuerzo que ello conlleva. Debemos marcarnos objetivos claros. Ms all de la idea genrica de compartir experiencias y comunicarnos tenemos que formular lo que pretendemos. En el trabajo de expresar lo que queremos vamos clarificando precisamente eso mismo, lo que queremos. A menudo un grupo de trabajo no se desarrolla al nivel que lo podra hacer por la falta de concrecin inicial del objetivo que se persigue. El efecto es que se comienza a trabajar sin clarificar lo que se quiere, se avanza impulsivamente, sin direccin, dando bandazos. Si no hay objetivo, tampoco hay un mtodo de resolucin de la tarea adecuado, por lo que se va modificando sin criterio, sin debate previo o sin haber sido probado. Sin objetivo, ni mtodo, la tarea del grupo queda en el aire, se desconoce. A menudo un grupo de trabajo funciona bien si tiene una tarea concreta que llevar a cabo. Tener tareas bien definidas permitir llegar a acuerdos razonables siempre que los mnimos anteriores estn asumidos: anlisis de las necesidades de modo que las tareas y la distribucin de los grupos se ajuste a ellas. La tarea nos permitir aglutinar, estructurar o dar forma a las necesidades de comunicarnos o estar en contacto. El grupo debe tener tambin un calendario de trabajo, unos plazos marcados para el cumplimiento de las partes de que conste la tarea. Esto que es vlido para cualquier tipo de grupo lo es ms para el trabajo no presencial. La flexibilidad temporal que nos proporciona el uso de una plataforma como Moodle se puede volver en contra nuestra si no nos marcamos unos plazos, ya que resulta fcil deslizarnos hacia el "todava tengo tiempo". Si el grupo tiene previstas unas reuniones presenciales, dados nuestro hbitos de trabjo, es ms fcil cumplir con los plazos, es por ello que debemos prestar especial atencin a este aspecto. Hay tambin lo que podemos llamar unos mnimos ticos. Cada miembro debe estar dispuesto a comunicarse abierta y verazmente, a participar sin reservarse nada que considere realmente til. Se necesita crear un clima de confianza que permita que las aportaciones se hagan con libertad, sin temor a la censura, y que las valoraciones que unos hagan del trabajo de los otros sean recibidas no como correcciones o marcas en rojo sobre el papel sino como guas necesarias para conseguir el objetivo comn. En este sentido la comunicacin es vital. Ms adelante cuando se hable del uso de los foros trataremos de este aspecto con cierto detalle. En el mismo apartado debemos incluir una actitud positiva hacia el trabajo en grupo y hacia las TIC. Es necesario que cada participante asuma su compromiso con el grupo. El grupo de trabajo, si realmente creemos en l, no puede ser lo ltimo en nuestra lista de prioridades. La responsabilidad de aportar es de cada persona, no es de la otra, no viene de fuera. No podemos renunciar a nuestra responsabilidad una vez nos hemos implicado en un trabajo colectivo. Al contrario debemos siempre preguntarnos en qu puedo yo cooperar. Es decir: el sentido de estar y actuar en un lugar lo creamos nosotros, todo el mundo coopera con lo que ha trabajado antes.

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Qu te sugiere esta imagen? Nos dice algo sobre cmo debe ser el trabajo cooperativo?

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En este sentido es preciso alejarse de uno de los peligros del trabajo cooperativo: cumplir cada persona con su obligacin, sin tener en cuenta el proyecto comn. La tarea conjunta no tiene sentido, mientras se vea como una suma de individualidades, en lugar de un trabajo cooperativo que va complementndose con lo que las dems personas ofrecen. Se dan situaciones que pervierten la idea de trabajo cooperativo: separarse de la tarea comn, ponerse a trabajar y resolver con algn miembro del grupo por separado, no tener en cuenta lo que hacen las dems personas. En casos extremos: no aportar al grupo esperando que ste sea, como algo abstracto, quin resuelva la tarea y colocndose en una posicin dependiente o ajena. O tambin lo contrario: alguna persona espera a que el grupo sea el que aclare la tarea sin dar su aportacin individual o, en todo caso, las da en la medida en que la tarea ya est aclarada. Como en el caso anterior, se sigue cooperando desde una perspectiva ms individual y no colectiva: se aporta pero se desentiende de que la concrecin de la tarea debe ser algo comn, en vez de esperar a que me lo den hecho. Incluso, en algunos casos no existe trabajo individual. Estas actitudes provocan la perversin del modelo, el efecto contrario a su sentido, ya que en lugar de aligerar el esfuerzo y enriquecer el resultado, ralentiza y empobrece el trabajo. El trabajo cooperativo no debe suponer un esfuerzo extra aadido al trabajo individual, porque en ese caso efectivamente se cumple mejor la tarea en solitario. En mi experiencia los grupos que ofrecen mejores resultados son aquellos que cuentan con un nmero reducido de miembros. Si en el colectivo en cuestin hay un gran nmero de posibles participantes es conveniente dividir las tareas de modo que resulten grupos pequeos. Si de este modo resultan muchos grupos se pueden crear espacios de encuentro entre ellos donde cada uno exponga sus resultados, vivencias, dificultades,logros, etc. en la medida en que crea pueden ayudar a los otros. Tenemos que tener previsto un mecanismo de evaluacin de los objetivos y las tareas encomendadas. No slo al final cuando ya no hay remedio sino sobre todo despus de cada uno de los plazos que nos hemos marcado. El anlisis de logros y fracasos, debilidades y fortalezas nos permitir reorientar el trabajo. Es conveniente tambin potenciar la figura del coordinador. Entre sus tareas estaran: elaborar una propuesta de plan de trabajo grupal, difusin del material recopilado y elaborado, distribucin de las tareas, centrar el trabajo pendiente, gestin del tiempo de trabajo, recordar la meta al equipo de trabajo, invitar a participar. En particular debera interesarse y apoyar a los miembros del grupo. Para ello se puede utilizar la herramientas Informes con que cuenta Moodle. Con ella obtenemos un informe completo del tiempo que se ha pasado en la plataforma, en qu se ha ocupado y cul ha sido el ltimo acceso. El objeto de todo esto no es el control sino el acompaamiento y la ayuda. Del mismo modo que en un grupo presencial preguntaramos por qu no ha asistido fulano, en el trabajo en lnea nos interesamos por qu hace tiempo que no se ha entrado a la plataforma, no con el objeto de censurar sino de ayudar a superar dificultades personales o profesionales. Cualquiera de las aplicaciones web para redes sociales permite saber cunto tiempo hace que un amigo no se pasa por all de modo que podamos escribirle para interesarnos por l. En el siguiente videotutorial se explica cmo emplear la herramienta de Moodle Informes:

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Las buenas prcticas en el trabajo cooperativo en lnea presentan al menos estas variables: Se parte de un preciso anlisis de las necesidades Se formulan objetivos claros y evaluables Se marcan plazos para las distintas partes de las tareas y se cumplen Los participantes asumen su compromiso con el grupo Nmero reducido de miembros El cumplimiento de la tarea se evala continuamente Existe un clima de confianza de modo que los participantes se expresan libremente El grupo es heterogneo en cuanto a competencias TIC y nivel de desarrollo profesional El coordinador se interesa por los componentes de grupo y les apoya El trabajo inidividual no est aislado de la tarea comn del grupo

El trabajo cooperativo no debe suponer un esfuerzo extra aadido al trabajo individual, porque en ese caso efectivamente se cumple mejor la tarea en solitario. Verdadero Falso

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Competencia en TIC

Puesto que se va a usar una plataforma de gestin del aprendizaje en lnea (LMS) son necesarias algunas competencias bsicas TIC de modo que sea posible aprender a usar dicha plataforma. No es necesario un conocimiento exahustivo de Moodle para empezar a usarlo. De hecho creo que la mejor forma de aprender es dejarse llevar por la intuicin y probar. Por otra parte un grupo de trabajo tiene un alto componente de autoformacin con lo que la destreza en el uso de las herramientas de Moodle no ser condicin para entrar en el grupo sino el compromiso de aprender a usarlas. Suelen distinguirse tres niveles de competencias docentes en TIC. Un primer nivel de competencias bsicas, un segundo de especializacin en herramientas pedaggicas y un tercero, ms orientado a la investigacin de nuevas herramientas, creacin de materiales, creacin web, etc. En la siguiente tabla se recogen sintticamente estos niveles de desarrollo docente en uso de las TIC.

Nivel 1. Competencias bsicas Nivel 2. Uso programas especficos. Nivel 3. Creacin investigacin.

El profesor es capaz de manejar suficientemente un procesador de texto, correo electrnico y navegar por Internet. Sabe utilizar los buscadores, analiza con cierta rapidez la calidad de la informacin encontrada y guarda los resultados de las bsquedas en carpetas de favoritos o marcadores. El profesor conoce y usa aplicaciones didcticas especficas para su materia o sabe aplicar a su materia las aplicaciones de propsito de general. En este nivel el profesorado podra ser capaz de mantener su propia web docente mediante cualquier mecanismo el ms sencillo de los cuales es el blog. El profesor es capaz de crear materiales multimedia e hipertexto utilizando herramientas de autor. Tambin tiene capacidad de investigar sobre nuevas aplicaciones de las TIC a la docencia.

El nivel 1 es requerido, es imprescindible y en lo que sigue se darn indicaciones suponiendo este nivel. Con este nivel usar las herramientas Moodle de que vamos a tratar no debe ofrecer mayor dificultad. Por otra parte sera conveniente que los grupos fuesen suficientemente heterogneos, aunque no hasta el punto de que las diferencias sean muy notables lo que provocara frustracin en unos y aburrimiento en otros. En algunos casos los grupos de trabajo pueden contar con un experto de apoyo. Hay varias herramientas Moodle, tales como las bases de datos, cuyo diseo puede resultar costoso pero que se usan con gran facilidad una vez configuradas.

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Recomendamos la lectura del artculo de Pere Marqus Los docentes: funciones, roles, competencias necesarias, formacin en http://www.peremarques.net /docentes.htm Si se desea profundizar ms en este aspecto puede consultarse el documento Estndares UNESCO de competencia en TIC para docentes en http://www.eduteka.org/EstandaresDocentesUnesco.php

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Trabajar con Moodle

Lo primero que debemos aclarar es qu tipo de material vamos a elaborar o compartir: material impreso o material TIC. Debemos decidir si su destino final ser imprimirlo y usarlo del modo tradicional o si su empleo requiere contar con ordenadores, software especfico, acceso a Internet, etc. Las indicaciones que siguen cuentan con que el material ser impreso, aunque pueden servir igualmente para material TIC. Vamos a tratar los siguientes puntos: cmo compartir material ya elaborado individualmente, dnde poner los enlaces a pginas de inters, cmo elaborar material cooperativamente y finalmente qu herramientas de comunicacin podemos usar y para qu podemos usarlas.

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Construir un repositorio de documentos

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Un repositorio (almacn, depsito) es un sitio centralizado donde se almacenan y mantienen documentos digitales. La palabra espaola deriva del latn respositorium que significa armario, alacena. El trmino es recogido por el DRAE con el significado de lugar donde se guarda algo. En general se pueden construir repositorios en Moodle de tres formas: 1. Repositorio de objetos de aprendizaje IMS o SCORM. Este tipo de objetos est orientado a su uso en plataformas de elearning como Moodle. Pero para lo que nos ocupa no es lo apropiado. 2. Repositorio no estructurado. Esto se consigue fcilmente creando carpetas y subiendo a ellas archivos con la funcin de Moodle Archivos (que se encuentra en el bloque Administracin). Luego en la pgina principal del curso se aade un recurso del tipo Mostrar un directorio. Esto es til sobre todo cuando se trata de subir grandes cantidades de archivos, por ejemplo colecciones de imgenes, y el formato .zip no es apropiado porque obliga a bajarse todo y no lo que se desea. Tambin es una buena eleccin cuando son tan pocos que no merece la pena un esfuerzo mayor. La nica estructura posible es la que se pueda crear mediante las carpetas, subcarpetas y nombre de los archivos. Es algo similar a un disco duro compartido. Para que nos pueda servir pondremos a los archivos que subamos un ttulo suficientemente descriptivo: por ejemplo no utilizaremos como nombre de fichero "tema1.doc" sino ms bien "Origen sentido y breve historia de la filosofia.doc". Represe que en el nombre del fichero no debemos utilizar ni acentos ni ees, de lo contrario podramos tener problemas. Esta forma de trabajar resulta fcil y rpida tanto en el diseo como en el uso. Sobre esta base se puede conseguir algo ms de estructura si en la pgina principal del curso utilizamos el recurso "Enlazar a un archivo o una web" para enlazar a los ficheros subidos. En ese caso se puede incluir un ttulo y un informe largo. La estructura se consigue mediante el adecuado uso de las etiquetas. En un nivel inicial y si las aportaciones individuales no requieren de mayor precisin es una excelente forma de trabajar. En el siguiente videotutorial se explica cmo crear este tipo de repositorios.

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Un repositorio (almacn, depsito) es un sitio centralizado donde se almacenan y mantienen documentos digitales. En Moodle podemos crear este tipo de depsitos al menos de dos modos. Por una parte podemos utilizar la funcin Archivos y el recurso Mostrar un directorio. Por otra podemos usar la actividad Base de datos. En el primer caso conseguimos un repositorio fcil pero sin grandes posibilidades organizativas. En el segundo conseguimos una organizacin eficiente, pero su diseo es un tanto ms complicado. Para elegir una u otra solucin debemos decidir si la estructura que le vamos a dar a los documentos digitales compartidos es suficientemente compleja. Si lo es entonces debemos optar por crear una base de datos.

Bases de datos En la direccin http://recursos.cepindalo.es/mod/data/view.php?id=7347 podemos encontrar un ejemplo de una base de datos que se ha utilizado como repositorio para recopilar Actividades para el aula con TIC.

Mostrar un directorio En la direccin http://www.juntadeandalucia.es/averroes/~cepal2/moodle/course /view.php?id=11 se usa ampliamente del recurso Directorio para poner a disposicin de los participantes colecciones de documentos. Este tipo de recursos es el que aparece marcado con un icono en forma de carpeta.

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Crear enlaces a pginas de inters

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Conviene que los enlaces de inters lo sean realmente. No deberamos recomendar montones y montones de enlaces que cualquiera podra encontrar por el simple procedimiento de buscar con Google. Supongamos que alguien viaja a Berln por primera vez, no tiene mucho tiempo, pero cuenta con un amigo que conoce bien la ciudad. Le preguntamos entonces al amigo qu sitios no debo dejar de visitar, los sitios que me recomienda. Observen que no me compro una gua de la ciudad sino que le pregunto al amigo. Adems mi amigo, que es particularmente generoso, me indica de esos sitios qu es lo ms interesante y por qu le ha gustado especialmente. Pues bien esos sitios que me recomienda son los enlaces de inters y la gua, que no compro, es Google. As que debo recomendar al grupo aquellas pginas web que me consta fehacientemente que contienen material interesante para la tarea, que se actualizan con frecuencia, cuyos autores son de confianza, en las que resulta fcil encontrar lo que se busca y que yo mismo visito con frecuencia. An mejor si adems acompao esa recomendacin con alguna informacin de qu secciones son ms interesantes, en qu contextos me ha resultado til, por qu creo que seran tiles para la tarea del grupo, etc. En Moodle podemos crear enlaces de inters de varias formas, de las cuales recomiendo estas dos: La forma "cannica" es crear un recurso del tipo Enlazar a un archivo o a una web. Este tipo de recurso nos permite crear junto con el enlace un informe con la extensin que creamos oportuna en el que podemos recoger las indicaciones que he recomendado ms arriba. Puesto que todos los miembros del grupo tienen el permiso de edicin ms adelante se puede editar el informe para aadir los comentarios que quieran hacer los que lo han visitado a instancias de la recomendacin. Por cada enlace recomendado se crea una lnea de entrada en la pgina principal del curso, por lo que si se prevee que va a haber muchos entonces sera aconsejado utilizar este otro procedimiento. Utilizamos en este caso el recurso del tipo Editar una pgina web. Se nos ofrece entonces un sencillo editor web (html) en el que podemos pegar la direccin de nuestros enlaces y aadir tanto texto como queramos. Ms adelante los otros miembros del grupo pueden editar esa pgina creada y aadir los comentarios que se estimen oportunos. La ventaja es que podemos aadir gran cantidad de enlaces sin alargar la presentacin de la pgina principal del curso. En cualquiera de los casos es una buena prctica aadir informacin extra junto con la direccin de la pgina web. Y tan importante como esto es que los otros miembros del grupo estn dispuesto a visitarla y a aadir comentarios. Veamos cmo hacer estas dos cosas.

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Antes de recomendar una pgina web al grupo debo hacerme estas preguntas: Contiene material interesante para la tarea? Es fcil localizar el material? Se actualiza frecuentemente? El autor o autores son de confianza? He visitado con frecuencia esta pgina y me ha resultado til? Estoy dispuesto a facilitar, adems del puro enlace, informacin extra de utilidad para el grupo y la tarea? Si la respuesta a la mayora de estas preguntas es s, entonces recomindela al grupo y aporte buenas razones para que se visite.

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La importancia de la comunicacin

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Subir material individualmente a la plataforma y no encontrar eco es una buena forma de pervertir el modelo del trabajo cooperativo tal como se vi ms arriba. Por esto es absolutamente necesario que la subida de material a los repositorios se acompae del uso del foro. La comunicacin es necesaria para cooperar, sin comunicacin resulta imposible la cooperacin. El uso adecuado del foro es tambin una forma de combatir el individualismo en el que podemos caer cuando decimos "yo he cumplido con mi obligacin, con mi parte de la tarea. El foro debiera servirnos para avisar al resto de los componentes del grupo de que se ha aadido algo nuevo, cules han sido las experiencias de aula con el material aportado, para qu creemos que podran servir y cmo contribuyen a la tarea encomendada. Al tiempo utilizaremos el foro para que ese material sea evaluado y enriquecido por todos los miembros del grupo. Para que la evaluacin del material aportado sea sincera y realista, y no simplemente de cumplido, se requiere la creacin de un clima de libre expresin, confianza y escucha. Tratar de lograrlo supone que debemos dedicar a ello suficiente tiempo y esfuerzo. En el trabajo en lnea esto supone, entre otras cosas, hacer un uso adecuado del foro. Sugerimos algunos componentes bsicos que deben tener todos nuestros comentarios en los diferentes espacios de interaccin en ambientes de aprendizaje virtual:

Claves para la participacin y construccin de conocimiento a travs de un foro de discusin. 1. Trate de ser conciso, aunque no tanto que resulte crptico. Tenga en cuenta que leer texto en pantalla no es cmodo. Unos comentarios muy extensos inmediatamente generan cierta reticencia de parte del que los tiene que leer. Se suele recomendar que una intervencin no exceda nunca las 25 lneas. Debiera estructurar su texto en prrafos cortos en lugar de poner todo en un slo cuerpo de texto (un promedio "sano" seran 3 o 4 prrafos). Cuando su intervencin sea extensa proporcione ayudas a la lectura utilizando adecuadamente la letra en negrita o cursiva. Si tiene necesidad de poner ms texto adjntelo como un fichero. 2. Siempre que escriba haga alusin a los comentarios anteriores, no escriba cada vez asuntos que nada tienen que ver con los comentarios de los compaeros o con la temtica planteada, haga lo posible por unir sus puntos de vista a los de sus compaeros, bien sea para completar la argumentacin, para contraargumentar, ejemplificar, inferir, etc. Refleje en sus aportaciones que tiene inters por aprender de sus compaeros, que no se siente slo sino que ellos y sus intervenciones son importantes. 3. Deje claro su punto de vista. No escriba comentarios sin idea central o que no reflejen su posicin. Tampoco es muy pertinente, ni mucho menos recomendable, escribir comentarios cerrados como: me opongo; para nada de acuerdo. Si escribe algo as argumente sus puntos de vista, no deje ideas sueltas o inconexas. 4. Cree nuevas entradas o hilos de discusin cuando le surja una inquietud que crea pueda ser resuelta a travs de la discusin entre todos los compaeros. Antes de hacerlo asegrese de que no hay algo parecido o muy relacionado en un hilo de discusin ya existente. Procure no ser redundante. Si quiere reabrir un debate que parece agotado ofrezca un punto de vista novedoso sobre el asunto. 5. No cierre las discusiones poniendo punto final como si estuviera sentando ctedra acerca del tema, por ms experto que usted sea; por el contrario, contribuya a que la dinmica contine, Cmo? Una posibilidad es a travs de la formulacin de preguntas abiertas y relacionadas con la temtica, preguntas a las que todos los participantes puedan dar respuesta, esto es generar discusin para la comprensin. No pretenda aparecer como el que lo sabe todo porque el resultado ser que se corte la comunicacin y en un ambiente virtual la comunicacin lo es todo. 6. Sea respetuoso y cordial en el lenguaje que utiliza. 7. El humor es un recursos valioso. No ayudar a sobrellevar la tarea y a crear un

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Mensajera interna

Moodle cuenta con un sistema de mensajera interna sencillo pero eficaz que nos permite escribir a uno o ms miembros del grupo simultneamente. Esta herramienta es preferible respecto al correo electrnico ya que no tiene carcter invasivo. Los destinatarios leern el mensaje una vez entren a la plataforma. Nuestros mensajes no se mezclan con el correo electrnico personal de los compaeros lo que es indudablemente una ventaja y evita que tengamos que crear una cuenta de correo especial para nuestro trabajo en el grupo, como suele ser prctica habitual aunque desaconsejada. Vea ahora cmo usar la mensajera interna en Moodle.

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Telefona sobre Internet

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Moodle no cuenta con una herramienta de este tipo que sin duda puede resultar muy til con tal que no se abuse de ella. Podemos utilizar para ello el conocido programa de voz sobre IP Skype, cuyo uso es gratuito. Necesitamos disponer de unos altavoces y un micrfono conectados a nuestro ordenador. Podemos descargar el programa de http://www.skype.com/intl/es/download/skype/windows/ Una vez lo instalemos se abrir un asistente para la creacin de una cuenta donde tendremos que elegir nuestro nombre de usuario y contrasea. El nombre de usuario lo utilizaremos para iniciar sesin y tambin ser la forma como los otros podrn localizarlos (de forma similar a lo que ocurre con las direcciones de correo electrnico). Entre otras cosas Skype nos permitir realizar llamadas telefnicas con nuestro ordenador a cualquier otro usuario con tan slo conocer su direccin skype. Si adems disponemos de una cmara web (webcam) podemos realizar videoconferencias. Una caractersticas muy interesante es que tenemos la posibilidad de realizar llamadas en conferencia (hasta un mximo de 25 personas simultneamente), bien seleccionando incialmente ms de un usuario o bien invitando a nuevos usuarios a una conferencia ya iniciada. Las videoconferencias slo se pueden establecer uno a uno. En el transcurso de una llamada podemos intercambiar ficheros o escribir mensajes a modo de chat, esto puede resultar til para recomendar una web o si por algn motivo la comunicacin sonora no es fluida. Podemos integrar Skype en Moodle de un modo muy sencillo. Creamos una pgina web donde cada uno apunta su direccin skype para que cada cual la pueda aadir a sus contactos skype. Una forma an mejor es incluir en esa pgina web nuestro botn skype. El botn skype consiste simplemente en un botn animado de color que muestra nuestro estado: conectado, desconectado, ausente, etc. Con tan slo pulsar ese botn nos pondremos en contacto con la persona. Para crear un botn skype podemos seguir las instrucciones de la pgina http://www.skype.com/intl/es/share/buttons/

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Elaborar material cooperativamente

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Hasta ahora hemos estado suponiendo que los documentos digitales se elaboran individualmente. Luego se comparten y se evalan en conjunto de modo que con esa retroalimentacin puedan mejorarse. Pero podemos tambin elaborar documentos cooperativamente. En ese caso lo primero ser ponernos de acuerdo en qu material tenemos que desarrollar para cumplir con la tarea encomendada. Una vez decidido esto podemos optar por utilizar un conjunto de herramientas que nos faciliten la elaboracin de este tipo de recursos. De entre las posibles vamos a tratar de dos: Wiki y GoogleDocs. Wiki Un wiki, o una wiki, es un sitio web cuyas pginas web pueden ser editadas por varias personas utilizando simplemente el navegador web. Los usuarios pueden crear, modificar o borrar un mismo texto que comparten. En la wiki puede integrarse todo tipo de material multimedia: imagen, sonido, vdeo, presentaciones, etc. El trabajo con wiki en Moodle es realmente sencillo. El nico inconveniente es que, una vez terminado el trabajo, el documento producido no puede ser impreso con facilidad. En la nueva versin de Moodle 2.0 la wiki permitir exportar los resultados a documentos pdf aptos para imprimir. Cuando se construye un documento colaborativamente es natural que surgan discusiones sobre diversos aspetos: qu apartado debe tener, si el desarrollo de tal seccin es excesivo o por el contrario muy simple, etc. Por eso es necesario que la wiki se acompae siempre de un foro para discutir estos aspectos. No debe emplearse la wiki como lugar de discusin. Por ejemplo no es adecuado que en la wiki figuren cosas como "la definicin que se ha dado anteriormente no es la correcta, la correcta es sta..." El lugar para este tipo de cosas es el foro. Cuando se est en desacuerdo simplemente se aade el texto alternativo y se pide en el foro al resto de miembros una solucin. He aqu cmo crear una wiki en Moodle.

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Moodle en la enseanza presencial

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Actitud positiva hacia las TIC

El uso de Moodle como el de cualquier otra herramienta TIC implica que el profesorado que ha de hacer uso de l tenga una actitud positiva hacia las TIC, como instrumentos de nuestra cultura que conviene conocer y saber aplicar en muchas actividades domsticas y profesionales. Hay que tener en cuenta que an hay muchos docentes que ven con recelo e indiferencia el uso de estos recursos. El origen de estas actitudes negativas por parte de un sector de los docentes suele encontrarse, tal como seala Per Marqus (http://www.pangea.org/peremarques/docentes.htm), en alguna de las siguientes circunstancias: Poco dominio de las TIC, debido a una falta de formacin, lo que genera: temor, recelo, impotencia, ansiedad. Influencia de estereotipos sociales, por falta de conocimiento sobre las verdaderas aportaciones de las TIC y su importancia para toda la sociedad. As algunos docentes se identifican con expresiones del tipo: "son caras, sofisticadas y no han demostrado su utilidad", "son una moda", "son otro invento para vender", etc. Reticencias sobre sus efectos educativos, por falta de conocimiento de buenas prcticas educativas que aprovechen las ventajas que pueden comportar las TIC. De esta manera, y tal vez considerando solamente experiencias puedan conocer en las que se ha hecho un mal uso de estos materiales, algunos profesores creen que deshumanizan, no son tiles, no aportan casi nada importante, tienen efectos negativos, dificultan el trabajo educativo Prejuicios laborales: creencia de que no compensan el tiempo necesario de preparacin, temor a que sustituyan a los profesores, etc. Por ello el primer paso se hacer ver o descubrir la necesidad y la utilidad de las TIC en el quehacer docente e investigador. El profesorado debe descubrir sus ventajas, debe sentirse apoyado en todo momento, porque si no lo ve necesario y factible hasta que punto se le puede forzar a una actualizacin de competencias tecnolgicas sin vulnerar sus derechos, su "libertad de ctedra"?

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Aprender haciendo

Es un hecho comprobado de que la forma ms eficiente de aprendizaje se hace posible mediante la experiencia, la accin, la vida, lo emprico, lo cotidiano, el entorno, la experimentacin, la prueba y el error. La accin crea las condiciones para el aprendizaje, y lo hace ms efectivo y ms gratificante. Se aprende interrelacionando accin y teora, experiencia y saberes acumulados, pero para aprender la prioridad est en la accin, en la experiencia.

En este vdeo Roger Schank, en una entrevista concedida a Punset en su programa Redes, nos ofrece la idea central de que la mejor manera de que nuestros alumnos aprendan es "haciendo". Y si algo nos ofrece el uso de las TIC en el aula es muchas oportunidades para que nuestros alumnos "hagan cosas", produzcan, creen. Por ejemplo mediante el uso de webquest y otras tcnicas del aprendizaje basado en problemas los alumnos producen sus propios artefactos de aprendizaje: presentaciones, colecciones de imgenes, etc. Mientras no est demostrado que mediante el uso de las TIC los alumnos aprendan ms s lo est que aprenden de un modo diferente y en todo caso ms eficiente.

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Sobre el tema del aprendizaje por la experiencia recomendamos la lectura del artculo de Roberto Carballo Aprender haciendo. Gua para profesores (http://www.aldebaran8.com/gie/ice.pdf). El artculo pretende ser una aproximacin a la metodologa pedaggica basada en la action-research, en la accin-investigacin, a travs del grupo de trabajo operativo. El artculo explica primero las razones por las que adentrarse en una metodologa como sta, y sus particularidades, para luego ir buscando segn se va desarrollando el texto habilidades y recomendaciones que es preciso que el profesor tenga en cuenta si quiere adentrarse en estos terrenos tan interesantes, satisfactorios e innovadores, que le ayuden a desarrollar nuevos espacios de aprendizaje en sus respectivas asignaturas.

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Aprendizaje mixto

Cuando usamos Moodle como entorno virtual de aprendizaje en la formacin presencial estamos en el contexto del aprendizaje mixto o mezclado (blended learning). Qu es blended learning? La definicin ms sencilla y tambin la ms precisa lo describe como aquel modo de aprender que combina la enseanza presencial con la tecnologa no presencial "wich combines face-to-face and virtual teaching" (Coaten;Marsh) Una idea clave es la de seleccin de los medios adecuados para cada necesidad educativa. Lo primero que pensamos es que esto no es una novedad. Efectivamente, como seala Mark Brodsky: "Blended learning no es un concepto nuevo. Durante aos hemos estado combinando las clases magistrales con los ejercicios, los estudios de caso, juegos de rol y las grabaciones en vdeo y audio, por no citar el asesoramiento y la tutora". No slo no es un concepto nuevo sino que de hecho ya recibido varias denominaciones. En la literatura anglosajona destaca el trmino "hbrido" (Hybrid model). Tiene beneficios el blended learning? Esta es una pregunta que hoy muchos se plantean referida a cualquier cambio metodolgico. Y tienen razn por cuanto que parece que los procesos de innovacin y mejora de la calidad docente parecen guiados hoy por algunas extraas leyes de la moda. Ciertos cambios como la introduccin de materiales en la web son exigidos o potenciados sin tener nunca una clara explicacin de las causas que lo justifican. As pues tiene beneficios el aprendizaje mixto?. No es siempre fcil de precisar. Depende de qu queramos medir. Pero en general se puede decir que se encuentran incrementos significativos en la relacin entre ensear-aprender, haciendo el proceso ms activo y centrado en el estudiante. El principal objetivo es mover al estudiante de un papel ms pasivo a otro ms activo. Uno de los beneficios reportados es la posibilidad de beneficiarse del abundante material disponible en la red, compartido de modo abierto (a pesar de las reticiencias de un numero no desdeable de profesores). Y es que el blended learning no consiste en colocar materiales en Internet sino en aprovechar los materiales que existen en Internet. Un ejemplo es World Winde Web. Se trata de no cambiar de medio sin necesidad y de aprovechar lo existente: "Las lneas bsicas del proyecto no son reproducir electrnicamente material didctico cuyo soporte ideal es el impreso, sino aprovechar la enorme cantidad de informacin disponible en la Internet" (Adell). Por qu es realmente importante el blended learning? La clave del cambio metodolgico no es para aprender ms (lo que de hecho est ampliamente demostrado que no sucede) sino aprender diferente. Es un modelo de aprendizaje en los que el estudiante tiene que desarrollar habilidades tan importantes para su vida futura en esta sociedad como, entre otras: Buscar y encontrar informacin relevante en la red Desarrollar criterios para valorar esa informacin, poseer indicadores de calidad. Ampliar informacin a la elaboracin de nueva informacin y a situaciones reales Trabajar en equipo compartiendo y elaborando informacin Tomar decisiones en base a informaciones contrastadas Tomar decisiones en grupo.

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La introduccin de una plataforma virtual de aprendizaje en la enseanza presencial no es para aprender ms (lo que es claro que no sucede) sino para aprender diferente. Es un modelo de aprendizaje en que el estudiante tiene que desarrollar habilidades tan importantes para su vida social futura como: Buscar y seleccionar informacin relevante en la red Desarrollar criterios para valorar esa informacin Ampliar informacin y aplicarla a situaciones reales Trabajar en equipo

Qu dejo para lo virtual y para lo presencial?,Qu cambios debo considerar primero en lo presencial y en lo virtual? Qu procesos, tareas, ejercicios, etc. son mejores desarrollar en lo presencial y cules en lo virtual?. Veamos con brevedad cules han sido estos cambios ms importantes: 1. Uno de los elementos que ms han cambiado con la introduccin de procesos virtuales han sido nuestros materiales y apuntes. Normalmente disponamos de un libro o varios para la asignatura, de forma que los alumnos seguan una lnea clara y estructurada, pero era inevitable la actualizacin de contenidos que un libro no puede recoger con rapidez, o la cantidad de ejercicios interactivos que es difcil realizar en un soporte papel. Por esta y otras razones, cada vez ms nos apoyamos en la elaboracin de materiales para la web -antes en papel y en la repografa, Cd-rom, vdeos- digitalizados y virtualizados de forma que puedan ser "reutilizados" para otros niveles de la misma asignatura (p.e. doctorado), perfiles y contextos de estudiantes diferentes. 2. La sesiones presenciales. Con los foros y la elaboracin de preguntas frecuentes es posible extender las sesiones de clase ms all de sus lmites. Podemos dejar para lo virtual la resolucin de dudas, las discusiones y los debates sobre los temas ms delicados. La distancia y la reflexin que posibilitan los foros hacen que las opiniones expresadas sean ms meditadas. Por otra parte la resolucin de dudas se hace ms inmediata con tal que el profesor adquiera la costumbre de visitar la plataforma diariamente. 3. La evaluacin y seguimiento de los estudiantes tambin ha mejorado gracias a la posibilidad de controlar, medir (estadsticamente) y valorar (evaluar) los esfuerzos desarrollados en la plataforma de forma rpida. Permitiendo tambin ms situaciones a los alumnos para comunicaciones y debates de los que es posible realizar en los tiempos presenciales en clase.

Se puede ampliar informacin consultando el nmero 23 de la revista Pixel-bit (http://www.sav.us.es/pixelbit/pixelbit/marcoabj23.htm), monogrfico sobre blendedlearning, de donde hemos extrado muchas ideas para elaborar esta seccin. Quede constancia de nuestra deuda.

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Contenidos y estructura del curso

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La primera tarea que debemos llevar a cabo cuando construimos un curso en Moodle, que ha de servir de apoyo o complemente a las sesiones de clase presenciales, es decidir cmo vamos a distribuir los apuntes, materiales, recursos y qu estructura le vamos a dar. En Moodle esto significa esencialmente disea la columna central de la pgina principal. Debemos decidir en cuntas unidades, mdulos o secciones la vamos a dividir. Cmo las vamos a rotular y cmo vamos a estructurar los diferentes contenidos que vamos a poner all. Por ejemplo podemos organizar los contenidos en unidades didcticas (formalmente Moodle los llama temas). Visualmente deben ser distinguibles de modo que sean significativos tanto sintctica como semnticamente. Cada unidad a su vez la podemos estructurar incluyendo los siguientes apartados: Espacio de introduccin al tema, de motivacin y acercamiento al contenido, como a su importancia y significacin. Puede llevar preguntas, vdeos de ejemplos, crnicas o recortes de prensa... que estimulen y centren la atencin. Qu sabes sobre este tema? Espacio que procura hacerle saber al estudiante todo lo que conoce sobre ese tema. Aqu, se pueden incluir foros para que ofrezca esta opinin y la confronte conjuntamente con la clase, con el profesor o con textos u opiniones de otros expertos. Pretende, en definitiva, ser el comienzo y "el anclaje" del aprendizaje de los contenidos con sus idea previas. Objetivos y competencias esperadas en esta unidad, dando explicacin del por qu y para qu. Contenidos. Espacio donde encontramos documentos que abordan los conceptos y sus definiciones, con grficos, imgenes y otros recursos que pretenden explicar estos conceptos, como la interaccin y la estructura semntica entre los mismos. Lugar para colocar los apuntes que se han explicado en las sesiones presenciales. Actividades y Tareas: propuesta de ejercicios y actividades, con ejemplos resueltos, que ayudan a comprender y adquirir mejor o en toda su dimensin los conceptos -muchas veces son imprescindibles para la comprensin real de los mismos-. Junto con las referencias, direcciones URL, documentos y dems recursos para poder desarrollar los ejercicios y las actividades. Podemos situar aqu las actividades del tipo subir un archivo, que permiten que el alumno entregue sus trabajos al profesor y este los devuelva corregidos, todo a travs de la plataforma.Tambin caben aqu todos los tipos de cuestionarios (tests) que se pueden construir muy fcilmente en Moodle (verdadero/falso, opcin mltiple, frases para completar, rellenar huecos, etc.) Para saber ms: material de ampliacin. Se trata slo de una sugerencia y en cada habr que ver qu es ms conveniente teniendo tambin en cuenta el nmero y el ritmo de las sesiones presenciales.

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Foros

Cuando se usan los foros como herramientas para la construccin del aprendizaje el papel del profesor es de mxima importancia, y para cumplir bien su tarea deber de tener una serie de habilidades y capacidades. En este aspecto, Berge nos habla que el profesor debe de poseer las siguientes: Tener claro los objetivos, es decir, saber contestar a la pregunta para qu he abierto este foro?. Mantener un estilo de comunicacin no autoritario. Animar la participacin. Ser objetivo y considerar el tono de la intervencin. Promover conversaciones privadas: disear situaciones para que las personas con intereses similares. Presentar opiniones conflictivas. Cuidar el uso del humor y del sarcasmo, ya que no todo el mundo puede compartir los mismos valores. Alabar y reforzar pblicamente las conductas positivas. No ignorar las conductas negativas, pero llamar la atencin de forma privada. A ellas tambin podran aadirse algunas otras: Saber iniciar y cerrar los debates. No creer que debe ser siempre el profesor el que inicie las participaciones. Comenzar cada nuevo debate pidiendo la contribucin de un estudiante. Y de vez en cuanto intervenir para realizar una sntesis de las intervenciones. Ser amable, atento, respetuosos y corts. Comprometerse con las personas de una manera no mecnica. No escribir demasiado, ser conciso. Tener habilidad para saber cuando iniciar un debate y cuando un debate est agotado. Es importante que desde el principio se establezcan unas claras normas en lo que respecta al tipo de lenguaje a utilizar, as como dejar lo suficientemente claro que no se admitir el uso de trminos sexistas, xenfobos,etc. Moodle nos permite, como ya vimos, hacer un exahustivo seguimiento de las intervenciones de los alumnos en los foros. Esta caractersticas la podemos usar como parte del portfolio del alumno. Trataremos ms adelante con detalle de este tema.

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Chat

Cabero y otros (http://www.sav.us.es/pixelbit/pixelbit/articulos/n23/n23art/art2303.htm) le conceden al chat una serie de posibilidades educativas que se las concretan en las siguientes: favorece la innovacin educativa, estimula la actualizacin de los profesores, es til en la formacin y el perfeccionamiento del profesorado, es un instrumento para el trabajo en equipo, y propicia una actitud abierta al uso de las nuevas tecnologas. Su utilizacin debe de ser perfectamente planificada por el profesor o por el tutor. Es decir, no consiste en una utilizacin indiscriminada, sino ms bien de una accin planificada, donde todos los participantes conozcan las normas de funcionamiento, la estructura que tendr la comunicacin, los materiales que se movilizarn o el tiempo de comienzo y finalizacin. A ttulo de ejemplo observe un ejemplo de cuidada planificacin http://www.sav.us.es /pixelbit/pixelbit/articulos/n23/n23art/art2303.htm Por ltimo nos gustara sealar que su utilizacin ser diferente en una situacin de completa virtualidad a una de "aprendizaje mezclado". En la primera se utilizar principalmente para establecer contacto entre los diferentes estudiantes, mientras que en la segunda se utilizar para introducir en la clase expertos ajenos al contexto formalizado de la enseanza.

Debemos de ser conscientes que uno de los problemas que presenta tanto el chat como el foro es la ausencia de informacin extralingstica. Y aunque existen una serie de alternativas, que van desde el escribir las emociones hasta la utilizacin de emoticones (http://es.wikipedia.org/wiki/Emoticn) que pueden resolver este problema, la realidad es que tenemos que contemplar que perdemos esta dimensin y tambin la de las referencias de comunicacin no verbal. Lo mismo que ocurre con el correo electrnico, tambin con esta herramienta debemos de insistir a los alumnos en que expresen las ideas de forma sinttica, aspecto que es ms importante si tenemos en cuenta la rapidez con la que se desplaza el texto sobre la pantalla y el tiempo que requiere para su lectura, interpretacin y codificacin.

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Mensajera interna

El uso de la mensajera interna permite un contacto ms cercano y personal con el alumno. A diferencia del correo electrnico los mensajes que recibimos del alumno nicamente estarn accesibles cuando accedamos a la plataforma. Esto significa que no se "invade" nuestro correo electrnico personal. El tiempo de demora en la contestacin de los mensajes es uno los factores que influyen en la percepcin de la eficacia de esta herramienta comunicativa, y da seguridad a los participantes en acciones formativas que se realizan apoyadas en las redes. Aunque no existe una regla bsica respecto a la frecuencia, si creemos conveniente que el profesor, en enseanza presencial, los conteste al menos cada dos das. Ahora bien, es muy importante que desde el inicio de la accin formativa, se deje claro a los alumnos las reglas del juego por las cuales se regir su utilizacin: tiempo de demora que se admitir para la contestacin, normas de utilizacin, que se identifique el asunto, que se exponga la idea central con claridad, etc. En enseanza presencial no es ste un elemento particularmente relevante a diferencia de los foros que s lo son. Su utilidad y pertinencia dependern de la frecuencia de las sesiones presenciales y si es fcil localizar al profesor entre sesiones.

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Portafolio electrnico

Un portafolio (http://es.wikipedia.org/wiki/Portafolio_de_aula) es una seleccin deliberada de los trabajos de un alumno que en cierta forma nos cuenta la historia de sus esfuerzos, su progreso, sus logros y sus ideas. Es un registro del aprendizaje y su reflexin sobre esa tarea. El concepto de Portafolio existe desde hace mucho tiempo en numeroso mbitos fuera de la educacin. Artistas, Arquitectos y Fotgrafos los usan para presentar sus trabajos a clientes potenciales. En educacin, sin embargo, los portafolios son un fenmeno reciente y solo ahora empieza a utilizarse en todo su potencial. En un principio de los aos noventa se hablaba de su uso principalmente en referencia a la evaluacin; desde entonces irrumpieron en escena una amplia variedad de aplicacione. Existen herramientas especficas para construir tales portafolios digitales. De entre ellas destaca Mahara (http://mahara.org/) que tiene adems la gran ventaja de que se integra perfectamente con Moodle. Pero mientras esperamos que el administrador del sistema lo instale podemos usar Moodle para construirlo poniendo juntos todos estos elementos que Moodle nos permite: Blog personal, una herramienta con que Moodle cuenta que aunque sencilla y no especialmente vistosa cumple su misin perfectamente Informes de actividad de los alumnos, (vase ms arriba cmo utilizarlo Seguimiento de los foros Seguimiento de las tareas. Como hemos visto Moodle nos permite mantener registradas todas los trabajos que el alumno ha entregado junto con sus calificaciones. Histrico de la mensajera interna. Si se celebran chats podemos guardar los dilogos en archivos de texto.

Edublogs
Durante los ltimos aos, con el advenimiento de los Blog los portafolios han conseguido una aplicacin informtica que permite crearlos y publicarlos rpidamente. Muchos profesores, innovadores de las prcticas educativas han emprendido la fusin de estos dos conceptos en uno solo, de modo de sustituir al antiguo cuaderno de apuntes y de tareas en algo vivo, que es creado da a da por los alumnos convirtindose en una excelente herramienta para estimular la reflexin y la creatividad de los alumnos y profesores.

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Imposible para una sola persona

Efectivamente esto es demasiado para uno slo. Pero para eso est el trabajo en grupo. Y siendo sentencioso para andar un camino hay que dar el primer paso. Podemos comenzar por poner en Moodle nuestros apuntes, lo que damos en fotocopias. Podemos seguir poniendo actividades tales como los test de distinto tipo (verdadero/falso, respuesta mltiple, frases para completar, etc.). Seguimos con las tareas que nos entregan los alumnos no en papel sino en la plataforma. Creando algn foro de discusin simplemente para resolver dudas o para debatir algo que se inci en clase. La gran ventaja que tiene Moodle es que una vez construido un curso con todos sus elementos se puede exportar fcilmente a cualquier otra plataforma Moodle. Esto significa que el curso se puede construir entre varios profesores interesados. Una vez terminado se exporta y cada cual lo puede llevar consigo dnde lo necesite. Una vez restaurado se pueden hacer las modificaciones que se estimen oportunas. Tambin en este caso el trabajo cooperativo es la solucin ms eficiente.

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