CAPTULO 1:

Seis aos despus

La noche era, segn Erik, a veces, incluso ms luminosa que el da en el

centro de Madrid. El reloj del metro marcaba las dos de la madrugada, y an no haba aparecido ningn demonio. Qu ocurre? Es que se han quedado dormidos?pregunt Elyse aburrida. Los dos chicos eran hermanos, ella era la famosa chica gato de Alcisia; l era l. La historia de Elyse se remonta a hace diez aos, cuando tan slo tena nueve. Era una nia normal, como otra cualquiera. Tema a los demonios, como cualquiera, y le encantaban los gatos. Los gatos de cualquier tamao o raza. Sus padres la regaaban cada vez que llevaba uno a su casa. Pero estaba tan ligada a ellos que no podan ms que asentir y poner un cuenco ms con leche en la terraza. Elyse cuando vea a un gato slo, corra a por l y lo acoga. El animal ni si quiera hua, pareca pensar lo mismo que ella, que estaban unidos. El vnculo era fuerte, amaba a los animales y de entre todas las especies, a los gatos. Los envidiaba por todas las habilidades que posean, por lo independientes que podan ser, por la elegancia Una noche, Elyse rebusc en la biblioteca de sus padres en busca del Libro de Fusiones. Su padre lo mantena escondido por lo peligroso que poda ser.

Fusionar algo con una persona poda acabar mal. Podras quedarte lo peor de esa cosa, las peores cualidades fsicas y personales, o podra pasarte todo lo contrario. En este caso, Elyse se llev la mejor parte. Pura suerte, es lo que le dijo su padre. La nia haba pasado un par de semanas con fiebres altas y pesadillas terribles, su madre estaba desesperada. Y entonces la noche en la que Elyse baj los escalones de su casa con unas negras orejas puntiagudas asomando por su cabeza y unos finos bigotes en las mejillas, cayeron en la cuenta del por qu la curandera no encontraba solucin a la enfermedad de su hija. El castigo fue lo que peor le hizo sentir a Elyse causa y efecto , exceptuando el proceso de transformacin. A su casa no entrara ni un gato ms. Sus padres nunca le perdonaron lo que hizo. Dnde estaban sus ojos azules? Su cabello rubio? Dnde estaba la nia patosa que se pasaba el da jugando? Pero ahora, que ya era adulta, pensaban que quizs su transformacin le vena en partemucho mejor. Susan, su madre, deca que su hija nunca haba expresado gran inters en entrenar para poder luchar contra demonios como haca su hermano, a ella no le interesaba eso ni por asomo. Slo quera evadirse de problemas y quedarse en casa, formando su educacin para la escuela, jugando y pasando el da hablando con gatos. Pero su fusin con el felino negro que haba elegido especficamente por ser el ms bonito, el que tena el pelo ms suave y brillante, la inteligencia que posea y el cario que le daba a Elyse haba hecho que ahora, se tomase en serio todo lo relacionado con los demonios. Ahora era ms fuerte y tena ms habilidades. Ya no era la nia indefensa de nueve aos que sus padres haban dado por perdida. Su madre siempre haba esperado tener una hija como ella. Fuerte, valiente, astuta y enrgica. Y ahora, s lo era. As que Elyse se haba convertido en lo mejor que poda haber sido. Adems, era famosa en Alcisia. Su naturaleza era nica en los dos mundos. Jams, nadie haba probado a fusionarse. Ni lo haran. Lo nico malo que tena todo el tema de la fusin de Elyse era que algunas personas la odiaban por el hecho de que Hadrien, un criminal famoso all en su mundo, haca exactamente lo mismo. Fusionaba personas. Pero estas jams tenan suerte y se convertan en bestias.

En las calles pobladas de jvenes ebrios y sobrios, de estos ltimos menos, no haba mucha seguridad contra los demonios. Tenan que ir todas las noches a matar monstruos que estaban por la ciudad. se no era su lugar. Y mataban a gente normal. Primero se aprovechaban de ellos y luego les quitaban la vida. Para ellos era sencillo puesto que podan camuflarse acogiendo las apariencias de un humano normal y corriente. Pero el trabajo en equipo de Erik y Elyse haca que todos cayesen ante sus ataques. Se metieron en una discoteca, de las que ms llenas estaban por las noches. Dieron vueltas buscando demonios. Elyse caminaba con andares giles y suaves, as seduca a cualquiera que la viese especial o diferente. Se escabulla entre los cuerpos sudorosos y acalorados de los jvenes que lo daban todo en la pista de baile, con vasos repletos del alcohol y drogas. Erik odiaba meterse entre tanto barullo, pero era el mejor mtodo para oler a un demonio. Justo cuando sudaban, cuando su olor era ms perceptible que ningn otro. Elyse camin solitariamente delante de su hermano con una pequea sonrisa asomada en la comisura de sus labios. Dos chicos se acercaron a ella embobados en su trasero. Erik desvi la vista, asqueado. Los dos muchachos olan a vodka a dos kilmetros de distancia. Uno era bajito y delgado, y el otro no medira ms que Elyse, pero estaba gordo y se haba afeitado fatalmente. Elyse se dio la vuelta bruscamente y les mir. Humanos, no los quera para nada. Hola chicos salud con una deslumbrante sonrisa mientras las luces de colores parpadeaban. Os importara traerme una copa? Les gui un ojo y los jvenes, tras asentir, empezaron a discutir por quin iba a por la bebida. Ey, id los dos, no me pienso mover de aqu! les interrumpi su hermana mientras posaba sus brazos sobre los hombros de los muchachos. Los chicos se lanzaron a la barra intentando esquivar a las personas que se encontraban por su camino. Y entre tanto, los hermanos se largaron a tomar aire fresco.

Ves algo? dijo Erik mientras buscaba con la mirada alguna presencia extraa. Ahora no haca tanto fro en la calle como le haba pasado antes porque acaba de salir de un lugar que podra considerarse una sauna. An estaba sudando.

Ni si quiera hay magos Siempre hay magos! Por qu hoy no? refunfu Elyse mientras segua caminando. Haban salido de la discoteca sin encontrar nada, ni si quiera un mago que les advirtiese de que haba olido o notado presencia demonaca. En un callejn pareca que haba una pelea entre dos personas. O no. Eran una persona y un demonio. Por fin! exclam Erik mientras empuaba su espada, no sin antes asegurarse de que nadie les vea. Al parecer haban llegado demasiado tarde, el hombre estaba murindose. Elyse se acerc al callejn en silencio y llam la atencin del demonio diciendo en voz alta, con las manos escondidas tras de ella: Descanse en paz. El horrible ser movi la cabeza hacia su hermana. Tena dos alas pequeas y mal formadas, negras y sin plumas. Eran esquelticas. Sus manos acababan en garras y mostraba una especie de sonrisa los demonios nunca sonren con unos dientes afilados y amarillentos. Desprenda un hedor repugnante, Elyse lo pudo apreciar cuando l se acerc con lentitud. sta no se movi, se qued observando cmo el demonio la analizaba de arriba abajo. Entre tanto, ella le gui un ojo y le sonri maliciosamente. Erik se haba ocultado entre las sombras y el demonio pareca demasiado concentrado en su hermana como para percatarse de que no estaban solos. El monstruo movi un brazo hacia Elyse y ella pudo distinguir que tena una marca en forma de tringulo en su mano acabada en garras, por lo que se saba perfectamente que era un zstok. Elyse sac sus uas discretamente preparndose para araar el brazo escamado del monstruo. Entrecerr los ojos y agudiz su vista. El zstok se acerc, sta vez con agilidad y rapidez. Elyse salt encima de l y comenz a araarle con toda la rabia que pudo. El demonio se sacudi a la muchacha de encima; pero chill cuando not que ella tena sus uas clavadas en el costado y que si segua as, le rasgaran la piel. Por sus escamas corran finos hilitos de sangre procedentes de los araazos causados por la muchacha. Ella levant las manos y le arranc de cuajo la piel del costado como si estuviese tirando de una sbana. El demonio chill otra vez y la cogi de las piernas como pudo. Elyse le ense los dientes al zstok como un gato amenazante, tena el pelo erizado.

Entonces, Erik sali de las sombras con un salto tras el zstok y se subi corriendo en direccin a su cabeza por el costado desgarrado, esquivando las heridas y los caminos de sangre. Con la espada en mano, salt encima de su crneo y dej que la espada se deslizase justo en el entrecejo, hasta llegar a la nuca, cortando as por la mitad la cabeza del monstruo. Muri al instante y se dej caer al suelo, emitiendo un sonido agudo que hizo que Elyse, aturdida por la pelea, se tirase al suelo tapndose los odos con las palmas de las manos, evitando hacerlo por los lugares que ahora se haban tintado de rojo. El zstok desapareci como humo negro, dejando el olor desagradable de antes. A lo lejos, Erik puedo ver el cadver del hombre al que haba matado el demonio. Era un pobre vagabundo sin sitio en el que dormir que se habra quedado sa noche en ese callejn porque guardara algo de calor. Erik envain de nuevo su espada y se acerc a su hermana, tumbada en el suelo. Ests bien? pregunt inclinndose hacia ella y tendindole una mano. No quiero tocarte dijo quitndose las manos de los odos, estoy llena de sangre Le mostr sus uas, que hasta esa noche haban sido de laca morada. Pues levntate pronto, porque parece que viene alguien. le apremi l ponindose en alerta.

Una chica y un chico caminaban juntos por la calle coqueteando y, entre tanto, conversando. Erik se fij en la muchacha primero, como si no hubiese nadie a su lado. Llevaba unos botines marrones que conjuntaban con una chaqueta de cuero beige, que pareca abrigar bien. Tena unos pantalones vaqueros con algunos agujeros y ajustados, que le hacan resaltar sus finas y fuertes piernas, y sus curvas. Sonrea. Tena el cabello largo y ondulado del color de las avellanas, echado hacia un lado y recogido en una coleta que bajaba por su hombro izquierdo. Sus ojos eran violetas, increblemente preciosos. se detalle los haca inconfundibles. Eran grandes y redondos, y su contorno se resaltaba an ms por el lpiz de ojos que haba usado para pintarse una raya fina y negra. Tena las pestaas largas, pero si lo comentase en voz alta, su hermana replicara que era rimel de ojos.

Elyse en cambio, se fij en el muchacho. Aparentemente era normal, pero cuando pasaron por su lado, a cierta distancia, percibi el olor a muerte que desprenda. Un demonio. Elyse se puso en pie, an escondida tras las sombras del oscuro callejn. No sabe dnde se est metiendo. murmur. O puede que s. le respondi l con un extrao brillo en los ojos.

La muchacha charlaba amigablemente con el chico. Vers, pocas veces conozco a chicos tan apuestos como t deca. Que me acompaen a casa y eso. Hoy no tena planeado dormir fuera El chico le devolvi una sonrisita y la acerc ms hacia l por la cintura envolvindola con el brazo derecho. Normalmente por estos lugares hay muchos gilipollasle confes l. La chica le mir de reojo disimulando que miraba hacia la acera de enfrente. Ya dud un instante antes de aadir: Quizs como t. El muchacho par en seco incrdulo. Hasta a Erik y Elyse les sorprendi su contestacin. Perdn? el muchacho parpadeaba perplejo por el cambio de humor tan repentino de su acompaante, es que era bipolar? Crees que hago esto por conseguirte? hizo una pausa, pero slo para tragar saliva, no quera que la chica contestase an. Entonces no me has visto en los bares con otras chicas. Por supuesto, no quiero decir que no me gustes, todo lo contrario pero eres diferente para m Te veo mejor que las dems, sabes? Por eso slo me he acercado para conocerte, luego si surge algo, que surja, no te parece? pareca bastante convencido de lo que deca, pero la chica en cambio, estaba asqueada y se haba apartado de l. CONTIGO? le espet, mirndole con asco. No todo es mucho ms fcil que pensar que me quieres por mi cara, t me quieres para otra cosa. Qu te ocurre? pregunt l confundido, mientras su eco resonaba a lo largo de la ancha y vaca calle. Slo les iluminaba la tenue luz de la farola bajo la que estaban parados.

A lo lejos, pero cercanos, escuchaban atentos Erik y Elyse, preparados para atacar si la cosa se pona peor. De todas maneras, no iban a dejar a un demonio vivo intentando acompaar a su casa a una chica indefensa. Bueno, a su casa no. En realidad, jams llegara a ella. Vers es que a mi no me van cosas como t. El chico frunci el ceo. Pareca que acaba de ser descubierto. Ella desliz su mano hacia su botn derecho con la mano, y sac de ella una daga que reluca aun sin que la luz le diese de lleno. Erik se tens y casi sin darse cuenta, movi su mano hacia la empuadura de la espada. Elyse sac las uas y comenz a caminar lentamente junto a su hermano tras las sombras, pegados a la pared de ladrillo. El demonio comenz a dejar ver su verdadera forma y no haba tiempo que perder. Mientras sus piernas se convertan en garras, la chica salt encima del demonio y le clav la daga en el cuello sin darle tiempo a nada ms. Le atraves la garganta de un lado a otro, dejando ver la punta del arma en la nuca. El demonio call al suelo, muerto, y se transform enteramente, dejando ver lo que era en realidad. La chica sonri de oreja a oreja, victoriosa. No soy estpida. le dijo al cuerpo sin vida del monstruo, y le peg una patada, sacudindolo. El cuerpo inerte se evapor convertido en humo como haba pasado con el otro ser, sin dejar ningn rastro. Erik corri hacia la chica y se puso a su lado. Elyse mir de un lado a otro buscando a su hermano que haba desparecido de pronto y lo encontr con la muchacha, que al parecer, se haba llevado un susto por la repentina aparicin de l. Quin eres? le pregunt Erik sin darle tiempo apenas para reaccionar Eres de Alcisia? Y t? le respondi ella, guardando el arma con nerviosismo. Primero las seoritas dijo Erik con media sonrisa. Elyse observaba la escena sin hablar mientras se acercaba con cautela. Me llamo Maya, May para los amigos. Yo Erik y ella es mi hermanaseal con el brazo a la fina figura negra que se acercaba desde las sombras hacia ellos dos Elyse. May se qued embobada en l y luego sacudi la cabeza.

Lo siento, no deberas haber visto esogir lentamente la cabeza y desvi la mirada al suelo, lleno de manchitas que en su anterior vida haban sido chicles de todos los sabores. Ni rastro de la sangre del demonio. Estamos acostumbrados. la sorprendi Elyse Hacemos lo mismo que t, o incluso ms. May entrecerr los ojos y baj la mano con la daga que no haba guardado an. Erik se fij en que el arma no tena ni una mancha de sangre. <<Imposible>>, se dijo as mismo, <<acaba de matar a un demonio, tiene que haber al menos una gota>> Pero la daga no estaba manchada, y pareca en perfecto estado. O sea que eres t la que nos hace competencia, eh? coment Erik. Veris, no me gusta salir de caza de demonios. Digamos que me he tomado unos aos sabticos les explic May con tranquilidad. No puedo volver a veros, si mi madre se enterase dijo mientras comenzaba a marcharse muy a su pesar. Pareca no querer hacerlo. Espera! grit Erik viendo que la muchacha ya haba dado la vuelta, dispuesta a marcharse sin decir nada ms. No te vamos a obligar a cazar si es lo que piensas perose interrumpi y cambi de tema De qu familia eras? Bueno, eres. May se lo pens un rato antes de contestar. Desvi la vista hacia un lado. Lowe. Los muchachos se quedaron en silencio. Haban escuchado muchas veces se apellido gracias a Hadrien. Veris, no puedo volver a Alcisia intent explicarle a los mudos hermanos. Mi madre me lo prohibi cuando nos marchamos, tras el incendio de Azalea. O sea que ramos vecinos comprendi Elyse. Nosotros tambin tuvimos que huir Huimos, como todos lo hicieron. Slo los que no tenan adnde ir se quedaronla interrumpi Erik, cabizbajo. Y casi todos estn ahora muertos finaliz May, con dolor en sus palabras. Por eso mi madre quiere alejarme de esa vida. Ella no sabe que an

encuentro demonios de vez en cuando y acabo con ellos Y si se entera de que os he conocido... No tiene por qu enterarse. era Erik quien pareca querer que la chica se uniese a ellos. Elyse le mir extraada. No lo creo dijo May con un profundo suspiro. Ojala pudiese volver despus desvi la vista hacia algn punto del suelo. Maana, a las seis de la tarde, en la cafetera de la calle anterior. cit Elyse como si lo llevase pensando un rato. Si vienes, te unes, si no No te volveremos a molestar jams. May ocult su rostro bajo su pelo. El cabello recogido que descansaba en su hombro izquierdo se estaba deshaciendo por tanto ajetreo. Est bien. Si no estoy a en punto, no me esperis ni un minuto ms dijo mientras guardaba su daga en el botn otra vez y la ocultaba con el pantaln, y se dispuso a correr. Y tened en cuenta, que nunca me retraso. Soy rpida y mi reloj marca la misma hora que el de la Puerta del Sol. sonri levemente y se march de all corriendo. El muchacho se qued parado bajo la tenue luz de la farola hasta que May desapareci de entre las sombras. Elyse not que su hermano no se encontraba bien. Pareca haber visto un fantasma. Odio hablar del incendio dijo l sin girarse, contestando a la pregunta que su hermana se formulaba en su cabeza. Nos fuimos como unos co No! le interrumpi Elyse. Somos sihils, Hadrien quiere vernos muertos. No somos cobardes. Fuimos inteligentes, y nada ms lo haban discutido muchas veces. Pero Erik nunca se haba perdonado abandonar su pueblo, su mundo, su vida, por culpa de Hadrien. Por eso le odiaba tantsimo.

La campana son, y se qued pillada. Piiii, segua haciendo. Y as durante cinco minutos ms. La gente bajaba las escaleras corriendo, muchos llevaban prisa,

otros huan del sonido de la campana que se haba quedado atrancada mientras abran las puertas tapndose los odos o imitando el sonido. May! la llam el conserje Puedes ayudarme, por favor? May no tena mucha prisa, as que poda echarle una mano a Fran. Sujet la escalera en la que l se haba subido mientras pareca desconectar la campana. Vale, ya est. por fin el silencio, exceptuando los gritos y conversaciones de los alumnos, se haca hueco. Estos aparatos nuevos no son nada buenos se quejaba, pasndose el brazo por la frente, no por que hiciese calor, porque ms bien hacia un fro que pelaba; si no porque estaba sudando despus de haberse pasado la maana entera dejando el instituto en perfectas condiciones antes de abandonarlo hasta el diez de Enero. Muchas gracias May. le agradeci. sta le sonri y tras desearle unas Felices Navidades como su madre le haba enseado a hacer en sas fechas, sali del instituto. Era ya casi la sexta Navidad que pasara en Madrid. An se le haca raro ver a gente colgar en sus ventanas muequitos y otras decoraciones. Pero le encantaba irse a dar un paseo y toparse con lucecitas de todos los colores. Le daban ms vida a su da a da. De vez en cuando, animaban su pesada rutina. Las chicas de su clase estaban en la puerta hablando y riendo. Pareca que la estaban esperando. Una con el pelo teido de rojo y las uas pintadas de colores alz la mano cuando la vio. May! la llam Vic Te apetece venir a comer con nosotras? sonrea. Ya sabes, para despedirnos hasta despus de Navidad y tal. dijo mientras se enroscaba un mechn de cabello rojizo en un dedo. No le gustaba nada aparentar ser una humana normal y corriente, que no haca nada por las tardes y no tena ni un solo problema. As pareca ser su vida desde que se mud a Madrid. Pero solo era una tapadera. Todos los das, May entrenaba y aprenda nuevas tcnicas de lucha. Estudiaba las materias de la escuela de Alcisia, etc. Total, lo que estaba dando en primero de bachiller ella ya lo haba dado y saba hacerlo. Su madre la haba puesto un curso atrs para que todo le fuese ms fcil, de todas maneras, sa no era la vida que ella haba elegido. Y su lugar estaba en Alcisia. Pero sus amigas pensaban que se pasaba las tardes enteras estudiando, perdindose por el bonito jardn que tenan, leyendo cmics y comiendo verduras;

para ser una chica sana y fuerte y que por eso, sin hacer nada, mantena su figura. Ridculo, May no era tan simple. Lo siento se disculp. Le promet a mi madre que comeramos juntas. Una excusa simple. Qu fcil era meter la palabra madre en una frase. Nunca nadie te insista cuando la nombrabas. Ohse desilusionaron todas a la vez. Bajaron las miradas, y sin perder la sonrisa se despidieron de ella con abrazos y movimientos de mano en seal de adis. Ah, claro, y entre despedidas se poda escuchar un: Feliz navidad! No era muy difcil hacerse pasar por una humana normal, la verdad. Con repetir lo que los dems, bastaba. Nunca se metan con May por lo que haca, es ms, la envidiaban por ser como era. Era una chica deseada por los chicos, aunque ella nunca haba querido destacar entre los dems. Qu iba hacerle? Los humanos no le parecan interesantes. Los dos con los que haba salido haban resultado ser un chasco. Y ellas, intentaban fijarse en los hbitos que May intentaba aparentar. En realidad, la vida fuera de su casa era toda una mentira. No sala al jardn para perderse en l y embobarse en las moscas; sala a entrenar. No coma slo verduras; en realidad, mantena la figura con el ejercicio fsico. Pero si le encantaba comer en el Burger King! No lea cmics; lea libros sobre Alcisia o novelas sobre todo de fantasa de la Tierra en el despacho de su madre. Es ms, le encantaba Memorias de Idhn y Cazadores de Sombras. En el fondo le recordaban a su anterior vida. Estudiaba, s, pero no todos los das y no slo las materias del instituto a las que apenas prestaba atencin. Tampoco es que sacase buensimas notas. Cogi el metro para llegar a su casa. Viva en el ltimo piso de un bloque de edificios un poco alejado del centro de la ciudad. Su casa tena dos plantas y la de arriba, la mitad era jardn. Su madre haba llenado de plantas la terraza. Segn su hermano Aarn, cualquier da aparecera una serpiente entre tanta hoja. Ah, y May ya haba sido atacada en varias ocasiones por avispas malditos insectos! May estaba escuchando msica con los cascos puestos. Sonaba Paramore a todo volumen mientras esperaba su parada. Haca un fro que pelaba y tena ganas de esconderse bajo la mantita de lana de su hermano. En realidad, ms que prestar atencin a lo que escuchaba, estaba pensando. Anoche, los dos hermanos desconocidos le haban propuesto unirse a ellos. Pero May saba que si lo haca, y

su madre se enteraba, se metera en problemas. Sacudi la cabeza y se centr en la cancin. Pens en el demonio que haba intentado seducirla para matarla ms tarde. Un escalofri le recorri el cuerpo entero. Los demonios de Alcisia no tenan que ver en nada con las religiones, en absoluto. Vamos, que no haba un prncipe de los demonios llamado Lucifer, ni nada parecido a l. Eran una especie de monstruos horribles y amorfos que posean magia oscura y peligrosa. Haba muchas razas, incluso cada equis tiempo, haba nuevas; porque podan reproducirse con cualquier demonio. May record los negros ojos del monstruo de la noche pasada. Mientras tanto, la gente bajaba del metro. Un chico de unos veinte aos entr y se sent a su lado. Tena el cabello rubio y revuelto. Sus ondulaciones brillaban. S, era como el pelo del chico de Alcisia, el que la sorprendi tras matar al demonio. No, no era l el que se haba de sentado a su lado, pero se acababa de dar cuenta de por qu le estaba dando tantas vueltas a la cabeza la idea de unirse a ellos. La noche pasada, cuando vio al muchacho a su lado preguntarle quin era se qued embobada, poda decir que no se lo quit de la cabeza en toda la noche. Quizs por eso hoy estaba tan agotada. Recogi el bolso que estaba cargado con pocos libros para dejar un hueco vaco entre el muchacho y ella y que alguien se sentase. Dio resultado. Bien, se haba quitado de en medio algo que le recordase a Alcisia. Suspir. Quizs debera ir a la cita, le vendra bien un poco de accin en su vida y adems, se dio cuenta de que no siempre le iba tan bien con los demonios cuando estaba ella sola. Incluso podra probar si sus seis aos de entrenamiento le haban servido de algo y si ahora era an mejor que cuando se fue de Alcisia. Aunque ser mejor que antes estaba clarsimo, ya no tena doce aos y no se dejara coger tan fcilmente. El metro par y May se golpe la cabeza contra el cristal de la ventana del vagn. Levant la cabeza y encontr que en la gua de paradas, la suya estaba en rojo. Mierda, me van a cerrar! se levant casi instantneamente. Cogi el bolso, y como si fuese una estrella fugaz, sali del metro, justo cuando las puertas se cerraban tras sus pies.

En una calle que estaba rodeada ms de jardincitos que de casas, haba una que seguramente costara mucho dinero, pues estaba por el centro de Madrid, por la avenida de Santa Mara. Grande, de ladrillos claros y ventanas, todo con un toque antiguo. Elyse llam a la puerta con delicadeza, y sta se abri de golpe. Ella entr la primera y Erik la sigui, sin apartar la vista de la calle. Dentro, era todo diferente a lo de afuera. Para empezar, la casa pareca tener el techo a kilmetros y unas altas paredes y columnas que lo sujetaban. En realidad, no era tan grande como pareca desde fuera, tendra unas cinco habitaciones y dos baos, cocina y saln. Tena un jardn muy cuidado, incluso una piscina. Zoul no haca nada en invierno encerrado all, y pasear por la ciudad era lo nico que le gustaba. Pero en verano, el calor era asfixiante. As que hizo la piscina para baarse siempre que quisiese, y Erik y Elyse lo aprovechaban bien tambin. Aunque esta ltima apenas lo haca. Rara vez. Hooola Zoul! salud el muchacho saliendo al porche del jardn. Zoul era un sihil de sesenta y tantos aos que se haba pasado la vida en Alcisia, pero aos antes del incendio, pens que quizs habra ms que investigar y conocer en otro mundo. Todo eso le fascinaba de un modo exagerado. Haba vivido en EE. UU tres aos, pero los padres de Erik y Elyse le llamaron pidindole que se hiciera cargo de sus hijos, que les ensease lo que haban perdido despus del incendio, sus estudios de magia. En definitiva, queran que sus hijos aprendiesen de los sihils ms importantes de Alcisia, y daba la casualidad de que este deca no tener nada ms entretenido que eso, as que acept. Desde haca mucho, sus padres eran amigos. Y bueno, entre que Zoul haba sido su mentor desde cros y ahora, en estos seis ltimos aos, se haba encargado de darles un hogar; era considerado como alguien ms de la familia. Chicos, os he llamado por algo importante. les explic mientras cerraba un porttil blanco y pequeo. Ya suponamos dijo Elyse sentndose en la primera silla que encontr, si no, no estaramos aqu cuando nos queda media hora para la cita con la chica de anoche habl de ella como si nunca hubiese mantenido una conversacin con May y no la hubiese visto en su vida.

Se llama May, chica gato. contest Erik. Elyse puso los ojos en blanco y sacudi la cabeza. Sigue hablando Zoul. Bien, chicos dijo el hombre haciendo caso omiso de las peleas de los hermanos , resulta que se acerca un peligro. Como bien sabis, Hadrien no descansa desde que sali de su prisin, hace ya muuuchos aos sali de detrs de la mesa y se coloc las gafas. Veris, anoche me avisaron de que el orculo Eray haba tenido una visin. Dijo que Hadrien atacara la escuela de Tasshir y que sta vez, saldra victorioso. Tiene un ejrcito de roba-almas a su disposicin. Vale dijo una vez que haba mirado las caras de Erik y Elyse. Pareca que Zoul les haba hablado en chino es raro, no? Os explico dijo pacientemente. <<Hadrien ha reunido, no s cmo, a los roba-almas de Katrina, y parece que ella los dirige. Bueno, parece no: es seguro. Porque nadie a aparte de Katrina puede a no ser que muera. Claro que todos sabemos que a pesar de que no d muchas seales de vida, sigue viva. Su plan es sencillo. Sabis que lo nico que quiere es acabar con nuestra raza para comenzar una nueva mejor, por eso no ataca a los seres mgicos ni fusionados. Lo que quiere es crear una raza ms fuerte que la nuestra, juntando la esencia de los dems seres mgicos. Parece una utopa, pero por lo que s, todava son experimentos. El caso es que planea nuestra extincin por todos los medios, por todos. Cosa de la que ya nos dimos cuenta cuando incendi Azalea. El Gobierno de Alcisia ha declarado que muchos sihils exiliados deberan volver a Alcisia y que sern bien recibidos. Con hogar y ayudas, y todo eso. Est claro que muchos no volvern, pero otros s. Si Hadrien encuentra muchos sihils en la Tierra, comenzar a atacarla tambin y sus roba-almas se alimentarn de humanos a la vez que hacen el trabajo sucio. No podemos dejar que mueran humanos, que estn tan indefensos, por nuestra culpa. A Hadrien le resultar muy difcil dar con los pocos sihils que queden repartidos por el mundo, de ah que se pida la vuelta de muchos pero no de todos. As que han contactado con todos los sihils de las ciudades amenazadas para pedirles su vuelta y que as, ayuden a la proteccin de la ciudad de Alcisia, que est en peligro. Adems de dejar en paz a los pobres humanos que no tienen nada que ver en esto>>. Elyse y Erik se quedaron procesando la informacin hasta que ste ltimo interrumpi el silencio.

Y entonces, Zoul, qu pintamos mi hermana y yo en todo esto? pregunt con voz ronca. Mucho. Sois ms fuertes que muchos otros, y por eso os quieren luchando all en Alcisia. Quieren que muramos slo por qu creen que podremos con esos? dijo Elyse con preocupacin, refirindose a los roba-almas. No, hay ms, muchos ms; pero vosotros tambin estis convocados slo si queris, claro. Pero los roba-almas son inmortales murmur Elyse poco convencida. Peri sabis que si le clavis algo en el cuerpo, desaparecen y vuelven a su lugar de origen. Algo es algo, no? Y mis padres? Ellos quieren? insisti Erik. Est claro que se oponen, pero sois mayores de edad, ya no pueden decidir por vosotros. Me apunto entoncessolt Erik levantndose de un salto. Elyse le mir de reojo y lo fulmin con la mirada. No te alegres tanto, hermanito, esto es muy serio. le respondi cortante, y aadi: Vale, voy a luchar. En Alcisia, los nios desde pequeos eran educados para luchar y defender. All morir no era demasiado extrao, ya que haba muchos peligros que acechaban da y noche. Vivan para defender a los dbiles, o a los suyos. Eran los que se encargaban de mantener la paz en aquel lugar. Aunque ahora ni ellos mismos podan defenderse as mismos Bien, Elyse. Entonces, Erik, cuento contigo verdad? dijo el hombre cogiendo una agenda de terciopelo azul oscuro. Est claro, no? Es nuestra oportunidad para volver a Alcisia definitivamente coment mientras se volva a sentar. Elyse asinti y despus sonri como un felino. Y tambin porque no quieres dejarme sola, por si me pasase algo conoca demasiado bien a su hermano. Aunque dudo mucho que me hagan si quiera un rasguodijo con aires de superioridad, mirndose las uas y rascndose restos de gotas de sangre oscura de demonio, asqueada.

No lo hago por ti, hermanita contest l guindole un ojo. Se llevaban un ao y dos das, Elyse era la mayor, pero Erik haca como si no fuese as. Puaj, tengo que darme una ducha s o s. dijo como si no le hubiese escuchado. Entonces, Elyse se levant, sin quitarse la vista de los sucios dedos que la noche pasada no consigui que se les quitase la suciedad a pesar de haberse pegado varias duchas en menos de un da. La sangre de demonio era muy difcil de limpiar, quizs porque no era como la sangre normal. Pero Zoul, qu haremos si May se une? sigui Erik sin dar por finalizado el tema. Elyse se par antes de entrar dentro de la casa para escuchar la respuesta. Entonces, seguro que es porque a ella tambin la han convocado. fue lo nico que dijo.

Haca viento ese da, poco, pero lo suficiente como para que el cabello de May se revolviese y su nariz y mejillas se enrojeciesen. El portal estaba abierto. Menuda suerte, as no tena que sacar las llaves. Subi las escaleras con rapidez, sus vecinos nunca haban subido con ella en el ascensor. A May le gustaba subir las escaleras, as cada vez tendra ms resistencia corriendo. Las cinco y cuarto y May estaba entrando por la puerta de su casa. Dej las llaves en el cenicero y cerr la puerta. Otra vez, el viento le descoloc los mechones ondulados y largos, color avellana, que colgaban en su cabeza y descansaban en sus hombros. Se oy, a lo lejos de su hogar, un saludo apenas audible de su madre. Y a continuacin: May, ven. la voz proceda del despacho de su madre, Audrey. Vaaa! May obedeci y dej el bolso largo blanco sobre el sof. Sac los libros y lo dej slo con lo imprescindible de siempre. Un nio baj por las escaleras a trompicones y corri para lanzarse a abrazar a su hermana. Era bajito y tena el pelo largo, y unos ojos grises y grandes que le ocupaban casi toda la cara. Sonrea mostrando sus dientes mellados.

Hola pequeajo dijo ella, dndole en la nariz con el dedo ndice. El nio refunfu por lo de pequeajo y le plant un beso en la mejilla tirando de May hacia abajo. La voz de su madre volvi a sonar. La han llamado por telfono. No era la vecina de abajo para quejarse de que hago mucho ruido, as que no s quin sera le cont su hermano mientras la acompaaba hasta el despacho. Luego volvi al saln correteando, se tumb de un salto en el sof y se puso a ver los dibujos animados con el mando de la tele en una mano. May abri la puerta, que estaba entornada. Buenas salud Pasa algo, mam? pregunt al ver la expresin seria de su madre. S. respondi ella, con los brazos cruzados en seal de enfado. Audrey era una mujer alta y con unos ojos grises que destacaban en su pequea y redonda cara. Tena el pelo rizado y castao, siempre suelto y largo. Vesta una camisa de fina seda, a pesar de que estuvieran a poco de comenzar las vacaciones de invierno. Pero ella nunca haba sido friolera, ms bien lo contrario. Rode su escritorio y se acerc a su hija con naturalidad. Qu te dije de matar demonios o cualquier cosa que tuviera que ver con Alcisia? le dijo ponindole una mano en el hombro mientras se agachaba hasta estar a su altura y poder mirarle a los ojos. May no era demasiado alta, aunque tampoco baja. May abri los ojos sorprendida. <<Cmo se ha enterado?>> El miedo le dio un latigazo en la cara. Mil posibilidades se le cruzaron por la cabeza, pero slo una le pareci la ms acertada. Erik y Elyse habran ido hablar con Audrey para intentar convencerla de que May se uniese a ellos. Pero luego se dio cuenta de que estaba exagerando. Erik y Elyse no eran tan simples y no iran a pedir las cosas a nadie, las haran directamente sin contar con los dems. O eso le haba parecido a ella. Adems, no saban dnde viva verdad? Seguramente, Audrey haba notado lo que May le ocultaba. Sala casi todas las noches y su daga nunca estaba en el bal. Cuando su madre se daba cuenta o la registraba, May saltaba con la excusa de: Por si acaso, ya sabes los peligros de la noche Aunque siempre bromeaba, no podra atacar a nadie a no ser que fuese en

defensa propia y no tenan ganas de meterse en los judiciales. Adems, qu les dira a los policas si la registrasen? <<Es para pelar manzanas>> Ni se lo tragaran. Hasta que empez a guardarse la daga en la bota derecha y cambi el escondite de la daga por otro que su madre desconoca. Despus, tambin estaba la obsesin de May por entrenar todas las tardes y aprender nuevas tcnicas, leer libros sobre sihils con tcnicas de defensa diferentes, etc. Su madre, deca May, seguramente pensaba que entrenaba para el da que volviesen a Alcisia, una vez terminado el peligro. Pero nunca supo lo que su madre tena en la cabeza en realidad. No ms buscarles, luchar y matarles, verdad? sigui ella y repiti la norma que siempre le recordaba a su hija, por si acaso. May la sigui, intentando no parecer sorprendida y pensando que quizs su madre hablaba de algo diferente. No confesara nada hasta que Audrey le dijese claramente por qu le contaba todo eso. No era tan tonta. S, claro mam. minti firmemente, sin vacilar. Y para que ella estuviese ms segura an, May clav sus violetas ojos sobre los de su madre. S, as se miente! Audrey le quit la mano del hombro y se sent en la silla. Le ofreci otro asiento a May, y est lo acept de buena gana, quera descansar un rato. Vers, Maycomenz Se acerca un peligro muy grande a Alcisia le confes. Ahora May ya no crea que la hubiesen descubierto, en realidad estaba confusa. Bueno, ya sabes que los sihils nos convocamos unos a otros para reunir ejrcitos y luchar, no? May asinti. En fin, tena que decirte obligatoriamente estoporque t tambin has sido convocada. Convocada? Los sihils la haban tenido en cuenta! Imagin una lista con mil nombres de sihils y en medio, el suyo. Maya Lowe May sinti que la gente contaba con ella, y lo cierto es que era algo parecido. Bueno, no demasiado importante, pero con serlo un poco le bastaba. Los sihils slo convocaban a otros sihils si los consideraban poderosos, fuertes, necesarios o imprescindibles para una batalla. Y ella, entraba en uno de esos grupos. Pero, antes de que digas nada su madre explot la burbuja en la que flotaba la feliz May. Mi norma sigue en pie A May le cay encima una roca de

trescientos kilos sobre la cabeza. No ms luchas y menos cuando son a vida o muerte. Entonces, tras dejar claro que May no iba a participar, y finalizar, a ella se le vino el mundo encima. Qu!? grit. Se levant de la silla y se apart bruscamente de Audrey. Cario dijo su madre, sabes por qu lo hagose levant para tomarle una mano a su hija, pero sta se la apart con una facilidad impresionante. Me da igual! la interrumpi ella. Hemos nacido para proteger a los dems, para luchar y morir en la batalla si hace falta. No puedes decidir por m! Ya soy mayor de edad, te acuerdas? Yo tena derecho a ir, y tengo! Y si me han convocado es porque saben que valgo para esto. No, han convocado a chicos jvenes porque no hay suficientes adultos para tantosse interrumpi. Creo. Pero no pienso dejar que arriesgues tu vida por Por las de otras personas? acab la frase. La mir a los ojos, su madre estaba siendo egosta. Ya no soy la nia pequea que no puede matar ni a una mosca! Ya no, ahora soy May y soy capaz de hacer muchas cosas y no morir tan fcilmente como t crees sigui. No, no, no Yo quera ir. suspir, mientras apretaba las manos en puos y bajaba la cabeza para ocultar su enfado. Pues NO LO HARS. finaliz Audrey con un grito y un golpe en la mesa del escritorio. No estas preparada para esto. Y quin te ha dicho a ti que no? Yo dijo totalmente convencida. Porque llevas mucho tiempo sin luchar y as, de pronto, no puedes volver a las andadas. As que su madre no se haba dado cuenta de nada. May haba sabido ocultar muy bien su secreto. O es que su madre estaba ciega. Se acerc a la puerta, estaba cansada de discutir. Mir el reloj, eran menos cuarto. Erik y Elyse estaran en la cafetera en un cuarto de hora y ella no deba llegar tarde. Ahora no, lo ocurrido le haba dado un empujoncito para decidirse. Cruz la puerta rpidamente mientras su madre se levantaba para seguirla. Correr. Siempre haba sido buena en eso. As que poda irse sin preocuparse de que su madre la siguiera. Cogi el bolso que haba dejado en el sof y las llaves. Abri la puerta cuando su madre cruzaba en ese momento la del saln, siguindola.

Dnde vas? pregunt Audrey, su pregunta era una mezcla de enfado y angustia. Me han convocado, mam. finaliz. Cerr la puerta tras de s con un portazo. Audrey corri tras ella y la abri con nerviosismo. Slo pudo ver las piernas borrosas de su hija bajando las escaleras, y poco despus, solamente el sonido de sus pies. MAY, SUBE A CASA! le gritaba asomada a las escaleras. Seguramente los vecinos la habran odo gritar aunque hubiesen tenido la msica a todo volumen. No me esperes levantada, mam. se oy el eco de May a lo lejos. Al volver con los hombros cados, con el corazn apunto de salirle del pecho, con los ojos cansados, angustiada y preocupada; cerr la puerta de su casa. Mir que en el cenicero de la entrada, las llaves de May no estaban all. Su hija, al menos, se las haba llevado porque saba que acabara volviendo Audrey suspir hondamente.

Cuando May oy el pitido de aviso de que las puertas del metro se iban a cerrar, no se lo pens dos veces. Salt dentro del vagn y las puertas se cerraron en su camiseta blanca que sobresala bajo su chaqueta beige, desgarrndole un pequeo trozo de la tela. May maldijo por la bajini y arranc el trozo de tela blanca que se haba quedado colgando. Una mujer mir a la muchacha preocupada pero esta le sonri para calmarla. Se sent en el primer hueco que vio y empez a darse toquecitos con los dedos en las rodillas, como cuando estaba nerviosa. Mir el reloj varias veces en el mismo minuto y as llegaron menos cinco. May dese con todas sus fuerzas que su parada llegase, y as fue. Se levant de un salto cuando en el vagn se escuch el nombre de su parada y la lucecita roja que la indicaba. Recogi el bolso y se lo colg de manera estratgica para poder correr con ms soltura. El tren fren con lentitud cuando May ya estaba pegada a las puertas. Tanto, que cuando stas se abrieron ella cay hacia a fuera sin

quererlo. Tras su descuido, empez a correr como si la vida le fuese en ello. Subi las escaleras esquivando a todas las personas que le decan de todo menos guapa y cuando vio la luz del sol dndole en su rostro, se sinti aliviada. Pero faltaba un minuto exacto para que fuesen en punto. Sigui corriendo sin detenerse en nada. Ni los semforos podan hacerla parar. Salt encima de contenedores para no tener que dar empujones a la gente para tener espacio y avanzar ms rpidamente. Iba alternando: suelo, contenedor, suelo, coche, suelo, coche. Dio las gracias a los Dioses porque no la haba visto ningn polica. As, llegaron las seis y dos minutos. La cafetera ya se divisaba a lo lejos y May sonri, antes de ver en su reloj, que era demasiado tarde. <<Mierda>>, grit en su cabeza.

Nos vamos. dijo Elyse. La cuenta por favor. pidi, pero la camarera no pareca escucharla. Espera dijo Erik mientras sacuda la mano, yo soy un tipo encantador, a m si me hace caso. le dijo sin modestia ninguna. Pidi la cuenta exactamente como su hermana lo haba hecho y al parecer, como su fuera un truco de magia, la mujer oy la calmada voz de Erik entre el gento. Claro, su voz era inconfundible. Elyse fulmin con la mirada a la camarera que sonrea a Erik coqueteando mientras se acercaba con una pequea bandejita en la mano hacia su hermano. No hacia su mesa, si no hacia su hermano. Slo a l. Pareca que se le haba metido un bicho en el ojo porque no paraba de pestaear. Quieres que mire a ver si tienes algo en el ojo, guapa? pregunt con tirria. La chica se sorprendi y mir a Elyse como si fuese algo repugnante. sta ltima suspir y mir por la ventana. Ni rastro de May. Erik dej el dinero en la bandeja y los dos salieron de la cafetera, frustrados y a paso lento. Habra sido un buen integrante para nuestro grupo de mata-demonios le dijo Erik mientras ella pona los ojos en blanco. Desde cuando tenemos un grupo mata-demonios? pregunt Elyse. Alguien a lo lejos grit el nombre de su hermano. El pelo castao claro y ondulado de la chica que le llamaba estaba totalmente alborotado y se mova con el

viento, despejndole la cara. Elyse gir la cabeza, slo la cabeza, como tambin hizo Erik. Saba que vendra. murmur Elyse con una sonrisa nada ms reconocer su rostro. Erik ri. La cara de la gente cuando viene corriendo es graciosa. La tuya lo es mucho ms, sabes? Elyse le peg un codazo. Perdona, guapetn. Aunque la gente normalmente dice que somos muy parecidos. Mienten, mienten. sonri l. May tena la cara roja y daba fuertes bocanadas de aire. Desde donde se encontraba Elyse, poda percibir que su garganta slo tena aire fro y que eso le haca dao. Lleg exhausta y coloc sus manos sobre las rodillas para coger aire y luego hablar. Su pecho ascenda y descenda con energa y la pobre muchacha buscaba coger aliento como fuera. Pensaba que tu reloj no iba con retraso. fue Erik el que habl. Lo siento se disculp ella. Problemas en casa deca como si fuera lo ms evidente. An puedo unirme? Vers, son y cinco. Qu concepto tienes t de en punto? dijo Elyse. May suspir. Luego asinti, cabizbaja, an exhausta. Idiota, no coges las bromas pero s percibes demonios? le reproch Erik con una sonrisa socarrona a May, mientras le pasaba un brazo por los hombros. Dnde vamos? Yo no pienso volver a esa cafetera por nada en el mundo. dijo Elyse mientras se acercaba a ellos dos. May sonri de oreja a oreja.