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Hace 60 aos, la Declaracin Universal de los Derechos Humanos proclam un amplio abanico de derechos humanos, inherentes a toda persona sin discriminacin de ningn tipo. Entre ellos figuran no slo el derecho a la libertad de expresin y a no sufrir torturas ni malos tratos, sino tambin el derecho a la educacin y a una vivienda adecuada, as como otros derechos econmicos, sociales y culturales.
Los derechos econmicos, sociales y culturales constituyen una amplia categora de derechos humanos garantizados en el Pacto Internacional de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales y en otros tratados internacionales y regionales sobre derechos humanos jurdicamente vinculantes. Casi todos los pases del mundo son Estados Partes en alguno de los tratados jurdicamente vinculantes que garantizan dichos derechos. Entre stos se encuentran: el derecho al trabajo, en concreto a condiciones laborales justas y equitativas, a la proteccin contra el trabajo forzado y obligatorio y a crear sindicatos y formar parte de ellos; el derecho a la educacin, garantizando, por ejemplo, el derecho a una educacin primaria gratuita y obligatoria y a una educacin suficientemente disponible, accesible, aceptable y adaptable a cada persona concreta; los derechos culturales de las minoras y de los pueblos indgenas; el derecho al disfrute del ms alto nivel posible de salud fsica y mental, incluidas unas condiciones de vida saludables y la disponibilidad de servicios de salud accesibles, aceptables y de buena calidad; el derecho a una vivienda adecuada, que incluye la seguridad de tenencia, la proteccin contra desalojos forzosos y el acceso a una vivienda asequible, habitable, bien situada y culturalmente satisfactoria; el derecho a la alimentacin, que incluye el derecho a no pasar hambre y el acceso permanente a comida nutritiva suficiente o a los medios para obtenerla; el derecho al agua, es decir, el derecho a disponer de agua suficiente y a contar con instalaciones higinicas seguras y accesibles fsica y econmicamente.
Quin es responsable?
Los Estados es decir, los gobiernos nacionales son los principales responsables de hacer realidad los derechos humanos. Deben respetar los derechos de las personas y no violarlos. Deben protegerlos procurando que otras personas u organismos no perpetren abusos contra ellos. Y deben realizarlos hacindolos efectivos en la prctica.
Los gobiernos disponen de un amplio abanico de recursos. El derecho internacional contempla el hecho de que la realizacin de los derechos econmicos, sociales y culturales slo se puede lograr de forma progresiva. Sin embargo, la obligacin de los gobiernos de respetarlos y protegerlos y de garantizar la ausencia de discriminacin es inmediata. La
falta
de
recursos
no
es
una
excusa.
Es posible que los gobiernos necesiten tiempo para hacer realidad los derechos econmicos, sociales y culturales, pero este hecho no implica que no puedan hacer nada. Deben adoptar medidas para conseguirlo. Como primera medida, deben dar prioridad a las obligaciones fundamentales mnimas, es decir, la obtencin del nivel esencial mnimo de cada uno de los derechos. En lo que se refiere al derecho a la educacin, por ejemplo, una obligacin fundamental es garantizar el derecho a la educacin primaria gratuita.
Los gobiernos no deben discriminar en sus leyes, polticas ni prcticas y deben dar prioridad a las personas ms vulnerables a la hora de asignar sus recursos.
Cuando actan fuera de sus fronteras, los Estados tienen tambin la obligacin de respetar, proteger y hacer realidad los derechos econmicos, sociales y culturales. Esta obligacin se extiende a las acciones que emprenden a travs de organizaciones intergubernamentales como el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional (FMI).
Como se afirma en la Declaracin Universal de los Derechos Humanos, las instituciones tienen obligaciones en materia de derechos humanos. Las empresas desempean un papel cada vez ms importante en la realizacin o negacin de los derechos humanos a escala mundial. Amnista Internacional se ha comprometido a pedirles cuentas cuando su actuacin acarree violaciones de derechos humanos.
Todos los derechos humanos son indivisibles e interdependientes. Las violaciones de los DESC (por ejemplo, no proteger los derechos sobre las tierras de los pueblos indgenas, negar los derechos de educacin a las minoras y prestar servicios de atencin mdica de manera no equitativa) a menudo estn relacionadas con violaciones de los derechos civiles y polticos en forma de negaciones reiteradas. Del mismo modo que para el pleno disfrute del derecho a la libertad de expresin es necesario concertar esfuerzos en favor del derecho a la educacin, para el disfrute del derecho a la vida es preciso tomar medidas encaminadas a la reduccin de la mortalidad infantil, las epidemias y la malnutricin. El reconocimiento de los DESC no es un mero catlogo de buenas intenciones por parte de los Estados. Son derechos que se derivan directamente de tratados internacionales de derechos humanos, como el Pacto Internacional de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales de la ONU (1966) y las normas establecidas por organismos especializados como la Organizacin Internacional del Trabajo (OIT) y la Organizacin de las Naciones Unidas para la Educacin, la Ciencia y la Cultura (UNESCO). La jurisprudencia interna de muchos pases y la tendencia a incluir estos derechos en las reformas constitucionales demuestran que estos derechos se pueden hacer cumplir mediante recursos legales. Sin embargo, queda mucho por hacer para que estos derechos se equiparen a los civiles y polticos en lo que se refiere a su exigencia jurdica internacional.
El Pacto Internacional de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales comprende un Prembulo y cinco partes:
Partes Artculos Descripcin
Parte I
Artculo 1
Reconoce el derecho de libre determinacin de los pueblos, incluido el derecho a "determinar libremente su condicin poltica", procurar su desarrollo econmico, social y culturales, y gestionar y disponer de sus propios recursos. Se reconoce un derecho negativo de un pueblo a no ser privado de sus medios de subsistencia,10 e impone la obligacin de que las partes todava responsable de la no autnomos y territorios en fideicomiso (colonias) para estimular y respetar su libre determinacin.11
Establece el principio de "realizacin progresiva". Tambin requiere el reconocimiento de los derechos "sin discriminacin alguna por motivos de raza, color, sexo, idioma, Artculos religin, opinin poltica o de otra ndole, origen nacional o social, posicin econmica, Parte II 2a5 nacimiento o cualquier otra condicin social".12 Los derechos slo pueden ser limitado por la ley, de manera compatible con la naturaleza de los derechos, y slo con el fin de "promover el bienestar general en una sociedad democrtica".13
Parte III
Artculos 6 a 15
trabajo, bajo "condiciones de trabajo equitativas y satisfactorias",14 con el derecho a fundar y afiliarse a los sindicatos (Artculos 6, 7 y 8); seguridad social, incluso al seguro social (Artculo 6); la vida familiar, incluida la licencia parental remunerada y la proteccin de los nios (Artculo 10); un nivel de vida adecuado, incluso alimentacin, vestido y vivienda, y la "mejora continua de las condiciones de existencia" (Artculo 11); la salud, especficamente el "ms alto nivel posible de salud fsica y mental" (Artculo 12); la educacin, incluida la enseanza primaria universal y gratuita, disponible en general, la enseanza secundaria, e igualmente accesible la educacin superior. Esto debe estar encaminada a "el pleno desarrollo de la personalidad humana y del sentido de su dignidad, y debe fortalecer el respeto por los derechos humanos y las libertades fundamentales",15 y ayudar a todas las personas para participar efectivamente en la sociedad (Artculos 13 y 14); participacin en la vida cultural (Artculo 15).
Parte IV
Regula la presentacin de informes y de seguimiento del Pacto y las medidas adoptadas por las partes para su aplicacin. Tambin permite que el rgano de vigilancia Artculos originalmente el Consejo Econmico y Social de las Naciones Unidas (ahora el Comit 16 a 25 de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales). Hacer recomendaciones generales a la Asamblea General de Naciones Unidas sobre las medidas adecuadas para la realizacin de los derechos. (Artculo 21) Artculos Regula la ratificacin, entrada en vigor, y la modificacin del Pacto. 26 a 31
Parte V
ESTRUCTURA
El Pacto Internacional de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales comprende un Prembulo y cinco partes:
Partes Artculos
Descripcin
Reconoce el derecho de libre determinacin de los pueblos, incluido el derecho a "determinar libremente su condicin poltica",9 procurar su desarrollo econmico, social y culturales, y Artculo gestionar y disponer de sus propios recursos. Se reconoce un derecho negativo de un pueblo a Parte I 1 no ser privado de sus medios de subsistencia,10 e impone la obligacin de que las partes todava responsable de la no autnomos y territorios en fideicomiso (colonias) para estimular y respetar su libre determinacin.11
Parte II
Establece el principio de "realizacin progresiva". Tambin requiere el reconocimiento de los derechos "sin discriminacin alguna por motivos de raza, color, sexo, idioma, religin, opinin Artculos poltica o de otra ndole, origen nacional o social, posicin econmica, nacimiento o cualquier 2a5 otra condicin social".12 Los derechos slo pueden ser limitado por la ley, de manera compatible con la naturaleza de los derechos, y slo con el fin de "promover el bienestar general en una sociedad democrtica".13
Listas de los propios derechos. Estos incluyen los derechos a: Parte III Artculos 6 a 15
trabajo, bajo "condiciones de trabajo equitativas y satisfactorias",14 con el derecho a fundar y afiliarse a los sindicatos (Artculos 6, 7 y 8); seguridad social, incluso al seguro social (Artculo 6); la vida familiar, incluida la licencia parental remunerada y la proteccin de los nios
(Artculo 10); un nivel de vida adecuado, incluso alimentacin, vestido y vivienda, y la "mejora continua de las condiciones de existencia" (Artculo 11); la salud, especficamente el "ms alto nivel posible de salud fsica y mental" (Artculo 12); la educacin, incluida la enseanza primaria universal y gratuita, disponible en general, la enseanza secundaria, e igualmente accesible la educacin superior. Esto debe estar encaminada a "el pleno desarrollo de la personalidad humana y del sentido de su dignidad, y debe fortalecer el respeto por los derechos humanos y las libertades fundamentales",15 y ayudar a todas las personas para participar efectivamente en la sociedad (Artculos 13 y 14); participacin en la vida cultural (Artculo 15).
Parte IV
Regula la presentacin de informes y de seguimiento del Pacto y las medidas adoptadas por las partes para su aplicacin. Tambin permite que el rgano de vigilancia - originalmente el Artculos Consejo Econmico y Social de las Naciones Unidas (ahora el Comit de Derechos Econmicos, 16 a 25 Sociales y Culturales). Hacer recomendaciones generales a la Asamblea General de Naciones Unidas sobre las medidas adecuadas para la realizacin de los derechos. (Artculo 21) Artculos Regula la ratificacin, entrada en vigor, y la modificacin del Pacto. 26 a 31
Parte V
DISPOSICIONES FUNDAMENTALES
Principio de las obligaciones de los Estados Partes El Artculo 2 del Pacto impone un deber a todas las partes a:
adoptar medidas, tanto por separado como mediante la asistencia y la cooperacin internacionales, especialmente econmicas y tcnicas, hasta el mximo de los recursos de que disponga, para lograr progresivamente, por todos los medios apropiados, inclusive en particular la adopcin de medidas legislativas, la plena efectividad de los derechos aqu reconocidos.16 17
Esto se conoce como el principio de "realizacin progresiva".18 Reconoce que algunos de los derechos (por ejemplo, el derecho a la salud) puede ser difcil en la prctica para lograr en un corto perodo, y que los Estados pueden estar sujetos a limitaciones de recursos, pero les obliga a actuar lo mejor posible dentro de sus medios. El principio es diferente de la del Pacto, que obliga a las partes a "respetar y a garantizar a todos los individuos que se encuentren en su territorio y estn sujetos a su jurisdiccin" los derechos reconocidos en esa Convencin. 19 Sin embargo, no hacer que el Pacto de sentido. La obligacin de "adoptar medidas" impone una obligacin de trabajar en pro de la realizacin de los derechos.18 20 Asimismo, excluye deliberadamente medidas regresivas que impiden ese objetivo. El Comit de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales tambin se interpreta como el principio de la imposicin de obligaciones mnimas para prestar, por lo menos, niveles esenciales de cada uno de los derechos. 18 21 Si los recursos son muy limitados, esto debera incluir el uso de determinados programas dirigidos a los grupos vulnerables.18 22 El Comit de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales relativo a la legislacin como un medio indispensable para la realizacin de los derechos que no es probable que sea limitado por las limitaciones de recursos. La promulgacin de disposiciones contra la discriminacin y el establecimiento de derechos exigibles con los recursos judiciales en los sistemas jurdicos nacionales se consideran medios adecuados. Algunas disposiciones, como las leyes contra la discriminacin, ya es obligatorio en virtud de otros instrumentos de derechos humanos, tales como el Pacto. 18 23 24 25 26
la realizacin de los derechos no deba ser inmediata, debe comenzarse a adoptar medidas "dentro de un plazo razonablemente breve tras la entrada en vigor del Pacto". Estas medidas debern ser "deliberadas, concretas y orientadas lo ms claramente posible hacia la satisfaccin de las obligaciones reconocidas en el Pacto". Como ejemplo de medidas que deberan adoptarse, el Comit destaca las medidas legislativas, sin perjuicio de otras como las administrativas, financieras, educacionales, sociales o judiciales: en relacin con esto ltimo, considera el Comit que algunos derechos pueden ser ejecutados inmediatamente y su efectividad controlada por los Tribunales: Igualdad entre hombres y mujeres (art. 3), tambin en lo relativo al salario (art. 7, apartado a, inciso i) Derecho de sindicacin y huelga (art. 8) Proteccin de nios y adolescentes (art. 10.3) Obligatoriedad y gratuidad de la enseanza primaria (art. 13.2, apartado a) Libertad de los padres o tutores para escoger para sus hijos o pupilos escuelas distintas de las creadas por las autoridades pblicas y de hacer que reciban la educacin religiosa o moral que est de acuerdo con sus propias convicciones (art. 13.3) Libertad para establecer y dirigir instituciones de enseanza (art. 13.4) Libertad para la investigacin cientfica y para la actividad creadora (art. 15.3)
Progresividad
Finalmente, el Comit afirma que el hecho de que los derechos econmicos, sociales y culturales sean de carcter progresivo no implica que se "prive a la obligacin de todo contenido". Se trata de un "dispositivo de flexibilidad" que atiende al hecho de que es imposible la realizacin de estos derechos en un breve perodo, pero que debe interpretarse a la luz del objetivo general del tratado, que es la plena efectividad de los derechos que recoge. Por lo tanto, los Estados estn obligados a "proceder lo ms expedita y eficazmente posible con miras a lograr ese objetivo", bajo control del Comit.
DERECHOS RECONOCIDOS
La siguiente tabla recoge los derechos humanos plasmados en cada artculo del Pacto Internacional de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales.
Artculo Derecho reconocido
Art. 6
Art. 7
Art. 8
Art. 9
Art. 10
Art. 11
Art. 12
Derecho a la salud
Art. 15
Derechos laborales
Artculos principales: Derecho a la alimentacin, Derecho al agua y Derecho la una vivienda digna
El Artculo 11 reconoce el derecho de toda persona a un nivel de vida adecuado. Esto incluye, pero no limitado a, el derecho a una alimentacin adecuada, vestido, vivienda, y " una mejora continua de las condiciones de existencia". 40 Tambin crea una obligacin de las partes a que trabajen juntos para eliminar el hambre en el mundo. El derecho a una alimentacin adecuada, tambin conocido como el derecho a la alimentacin, se interpreta como que requiere "la disponibilidad de alimentos en cantidad y calidad suficientes para satisfacer las necesidades alimentarias de los individuos, sin sustancias nocivas, y aceptables para una cultura determinada. 41 42 Esto debe ser accesible a todos, lo que implica una obligacin de proporcionar programas especiales para los grupos vulnerables. 43 El derecho a una alimentacin adecuada implica tambin un derecho al agua.44 45 El derecho a una vivienda adecuada, tambin conocido como el derecho a la vivienda, es "el derecho a vivir en algn lugar de la seguridad, la paz y la dignidad."46 Se requiere una "adecuada privacidad, espacio adecuado, seguridad adecuada, iluminacin y ventilacin adecuadas, una infraestructura bsica adecuada y una adecuada ubicacin en relacin con el trabajo y los servicios bsicos - todo ello a un coste razonable."46 Las Partes deben garantizar la seguridad de la tenencia y que el acceso es libre de discriminacin, y para eliminar progresivamente el trabajo de hogar. Los desalojos forzosos, que se define como "la retirada permanente o temporal en contra de su voluntad de individuos, familias y / o comunidades de los hogares y / o las tierras que ocupan, sin la disposicin de, y acceso a formas adecuadas de proteccin jurdica o de otra ndole" , son, prima facie, una violacin del Pacto.47 Derecho a la salud
El Comit de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales, el Pacto interpretar como tambin exigir a los Estados a respetar la libertad acadmica del personal y los estudiantes, ya que esto es vital para el proceso educativo. 60 Asimismo, considera que los castigos corporales en las escuelas a ser incompatible con la Pacto del principio fundamental de la dignidad de la persona.61 El Artculo 14 del Pacto obliga a las partes que an no han establecido un sistema de enseanza primaria obligatoria y gratuita, para adoptar rpidamente un plan detallado de accin para su introduccin "dentro de un nmero razonable de aos"62 Derecho a la participacin en la vida cultural
En 2000, la Organizacin Mundial de la Salud estim que 1.100 millones de personas carecan de acceso a un suministro que pudiera proporcionarles el agua limpia potable necesaria para vivir con dignidad. El acceso a suficiente agua limpia y a saneamiento es esencial para la efectividad del derecho a la salud, a la alimentacin y a un sustento seguro (por ejemplo, en la produccin de alimentos). Se ha interpretado recientemente que el derecho al agua debe garantizar una disponibilidad, acceso (tanto fsico como econmico) y calidad (libre de organismos perjudiciales o contaminacin) suficientes. DERECHO A UNA ALIMENTACIN ADECUADA
En el mundo se producen alimentos ms que suficientes para alimentar a todas las personas. Sin embargo, cientos de millones sufren malnutricin crnica. Para cumplir las obligaciones relativas al derecho a una alimentacin adecuada, los Estados deben abordar inmediatamente el problema del hambre y asegurar de forma progresiva que todo individuo tenga acceso fsico y econmico a una alimentacin adecuada o a medios para obtenerla.
Segn datos de la ONU, ms de 1.000 millones de personas en todo el mundo carecen de una vivienda adecuada y ms de 100 millones no tienen hogar. La vivienda debera ser accesible a todas las personas que, adems, deberan tener cierta garanta de tenencia que los proteja de desalojos forzados, hostigamiento y otras amenazas. Entre los servicios disponibles deberan encontrarse el agua limpia potable, saneamiento y energa. De conformidad con las normas internacionales, los Estados deberan tomar medidas para garantizar que las viviendas estn ubicadas en zonas seguras y que respetan los derechos culturales. DERECHO A LA EDUCACIN Supone el derecho a una educacin primaria gratuita y obligatoria, y un mayor acceso a la educacin secundaria, tcnica, profesional o superior. Lograr la efectividad del derecho de las personas a la educacin reduce la vulnerabilidad de stas al trabajo infantil, los matrimonios precoces, la discriminacin y muchos otros abusos contra los derechos humanos. Tambin incrementa las oportunidades de alcanzar el disfrute de otros derechos humanos, incluido el derecho a la salud y el derecho a participar en asuntos pblicos. Los Estados deben garantizar una educacin primaria gratuita y obligatoria de manera prioritaria, as como la libertad de educacin. DERECHO A LA SALUD
Es el derecho al ms alto nivel posible de salud fsica y mental, teniendo en cuenta la configuracin gentica del individuo y la eleccin de su estilo de vida, as como el grado de conocimiento cientfico y los recursos de que dispone el Estado. Consta de dos componentes bsicos: condiciones de vida saludables y atencin mdica. La ONU considera que este derecho tambin abarca los principales factores determinantes de la salud, como el acceso al agua limpia potable y a condiciones sanitarias adecuadas, el suministro de alimentos sanos, una nutricin adecuada, una vivienda digna, condiciones sanas en el trabajo y el medio ambiente, y acceso a informacin sobre cuestiones relacionadas con la salud, incluida la salud sexual y reproductiva. DERECHO AL TRABAJO
El derecho al trabajo va ms all del derecho a tener un puesto de trabajo y a la obligacin de garantizar el pleno empleo. Abarca, al menos, el acceso a un trabajo sin discriminacin, la libertad de eleccin del empleo y una estructura de apoyo que facilite el acceso al trabajo, incluida una formacin profesional adecuada. Una violacin particularmente atroz del derecho a la libre eleccin del empleo es el trabajo forzoso: trabajo exigido mediante amenaza de algn tipo de castigo, ya sea penal o la prdida de derechos o privilegios.
Derechos Culturales
La cultura afecta a amplios aspectos de la vida: la vivienda, la alimentacin, la relacin con la tierra y el entorno natural, la atencin mdica, la religin, la educacin y las artes. En muchas ocasiones es complicado determinar la adecuacin cultural porque las culturas nunca son monolticas. Por ello, brindar autnticas oportunidades de participacin a las minoras, en particular a los pueblos indgenas, mediante el respeto por la libertad de expresin, de asociacin y de participacin en la vida poltica, es un elemento central del respeto por los derechos culturales. Estos derechos estn protegidos en normas internacionales de un modo impreciso. El Pacto Internacional de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales protege el derecho a participar en la vida cultural y a gozar de los beneficios de la ciencia y la cultura. El Pacto seala la obligacin del Estado de asegurar la conservacin, el desarrollo y la difusin de la ciencia y de la cultura. El derecho internacional relativo a los pueblos indgenas, as como las normas sobre los derechos de las minoras y sobre la eliminacin de la discriminacin racial contienen disposiciones ms precisas al respecto. Los particulares y los grupos que defienden los derechos
culturales en el mbito internacional se basan con ms frecuencia en el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Polticos (art. 27), que protege el derecho de los miembros de minoras a tener su propia vida cultural, a profesar y practicar su propia religin y a emplear su propio idioma. La proteccin de los derechos culturales de grupos, comunidades y pueblos ha de guardar equilibrio con los derechos de los individuos. La Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos, que obliga a sus miembros a promover y proteger "la moral y los valores tradicionales reconocidos por la comunidad", establece una distincin entre prcticas culturales positivas y negativas. Algunas de ellas, como las que subordinan claramente a las mujeres, pueden estar infringiendo otras disposiciones de la Carta Africana. La Carta rabe de Derechos Humanos exige que las medidas adoptadas por los Estados Partes para alcanzar el derecho al ms alto nivel posible de salud fsica y mental incluyan la "supresin de las prcticas tradicionales que son perjudiciales para la salud del individuo". Las normas internacionales de proteccin de los derechos del nio obligan expresamente a los Estados a adoptar medidas para a bolir las prcticas tradicionales o culturales que sean perjudiciales para la infancia.