Capítulo 1. 7.

Endocarditis
infecciosa
7. DIAGNOSTICO
DIFERENCIAL

Las dificultades diagnósticas en la endocarditis deriva de la gran

variedad de síntomas con la que puede presentase esta enfermedad, y
que hace que no se piense en esta posibilidad diagnóstica. Para hacer
el diagnóstico definitivo es necesario aislar el microorganismo de la
sangre, émbolo o de alguna vegetación, o bien demostrar la presencia
de vegetaciones infectadas en la cirugía o la necropsia 85. Debe
sospecharse la presencia de una endocarditis: en pacientes con soplo
cardiaco y fiebre de causa inexplicable durante una semana, en
ADVP con fiebre sin presentar soplos, en pacientes jóvenes con
enfermadad cerebrovascular, en pacientes portadores de prótesis
valvular que cursan con fiebre o disfunción valvular 56, 99, 102, 103, 104, 105.

Cuando hacemos el diagnostico diferencial de endocarditis infecciosa

tenemos que considerar tres tópicos: a) síndromes en los que la
endocarditis debe ser siempre tenida en cuenta como una posible
causa, b) síndromes que pueden simular una endocarditis, y 3)
diferenciar entre endocarditis y una simple bacteriemia 70.

En el primer grupo se incluirian las situaciones en las cuales, el

síntoma principal es una de las características de endocarditis.
Síndromes de esta naturaleza incluirian la fiebre de origen
desconocido y la enfermedad cardíaca congestiva de novo o el
empeoramiento de una ya preexistente.

En la actualidad no es grande el numero de enfermedades que puedan

simular una endocarditis infecciosa, pero afecciones como: el
mixoma auricular, endocarditis trombótica no bacteriana, fiebre
reumática aguda, lupus eritematoso generalizado y otras
enfermedades del tejido conectivo, púrpura trombótica
trombocitopénica y anemia de células falciformes, pueden originar un
síndrome idéntico al de la endocarditis infecciosa 19, 99.

Con relativa frecuencia en la práctica clínica habitual, se efectúan

hemocultivos como parte del estudio diagnóstico de pacientes febriles
con soplos o sin estos, cuando el hemocultivo resulta positivo, surge
la posibilidad diagnóstica de endocarditis infecciosa. Tenemos que
tener en cuenta, si la bacteriemia es sostenida o transitória, las
infecciones intravasculares como la endocarditis infecciosa suelen
producir bacteriemia sostenida 106. La bacteriemia sostenida siempre
debe de despertar sospecha de infección intravascular. La bacteriemia
sostenida se define como la presencia del mismo microorganismo en
la sangre al menos durante una hora, en la bacteriemia transitoria
desaparece en menos de 30 minutos 86.

Otro factor a tener en cuenta es la identidad del microorganismo

causante de la bacteriemia. Algunas bacterias, como salmonela,
brucela, meningococo y bacilos entéricos gramnegativos, originan
una bacteriemia sostenida, pero son causas raras de endocarditis.
Otros microorganismos, como estreptococo viridans y estafilococo
coagulasa-negativo, rara vez producen bacteriemia sostenida sin foco
intravascular. La bacteriemia sostenida por estafilococo coagulasa-
negativo en ausencia de catéter intravascular es altamente sujestiva
de endocarditis; en presencia de catéter, puede o no haber
endocarditis. El estafilococo coagulasa-positivo y el neumococo
suelen producir bacteriemia sostenida que puede ser indicativa de
endocarditis infecciosa 107, 108.