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Redes sociales virtuales (RSV) es el nombre tcnico para definir las diversas pginas o sitios de Internet como Facebook, Sonico, MySpace, YouTube, etc.; as como los blogs personales y los servicios de mensajera instantnea o messenger. Todos ellos son formas de interaccin social virtual que permiten un intercambio dinmico de informacin entre personas y grupos. Dada la creciente y consolidada popularizacin de estos recursos cibernticos, es ilusorio y hasta ingenuo plantear el debate sobre si se debe permitir o no a los y las jvenes hacer uso de estos recursos, pues es un hecho irreversible que casi todos ellos los utilizan o los utilizarn, sea con mayor o menor frecuencia. El punto importante est, entonces, en la debida orientacin que se les d para evitar los riesgos inherentes y sacar el mejor provecho de los recursos que, ciertamente, ofrecen. Es como si, sabiendo que el manejo de vehculos automotores tiene riesgos y es una actividad peligrosa, se procure orientar a la gente para que maneje correctamente, en vez de hacer campaa para que no usen ms los autos.
La intimidad expuesta
El principal peligro de las RSV es la supresin inadvertida de la frontera entre lo pblico y lo privado, de tal manera que la gente da a conocer informacin personal que puede ser usada en su perjuicio, de caer en manos de delincuentes, acosadores sexuales, gente chismosa, etc. En el mbito de la seguridad personal, hay numerosos reportajes y testimonios sobre estos riesgos. Compartimos aqu un par de ellos, a los que se puede acceder haciendo clic sobre cada enlace:
Alerta contra delincuentes -> vdeo de la cadena de noticias Caracol, de Colombia. Marina de los Estados Unidos prohbe a sus soldados utilizar RSV.
En cuanto a los riesgos para la intimidad, citamos un artculo de El peridico de Catalua (Espaa, 27 de Octubre de 2007), donde Juan Ruiz Sierra escribe: Dicen los socilogos que el imparable avance de las redes sociales en Internet (esas webs que permiten a los usuarios crear pginas personales en las que detallan sus aficiones, muestran sus historias, fotos o vdeos y se relacionan virtualmente con otros amigos hasta crear una masiva comunidad de muchas personas unidas entre s por unas pocas), responde, en esencia, a dos factores: exhibicionismo y voyeurismo. Las redes sociales sirven para contactar con algn conocido al que se le perdi la pista hace tiempo, compartir experiencias o hacer nuevas amistades, pero, segn los
guardianes de la privacidad, tienen un lado oscuro. Tambin pueden arruinar vidas. Estos servicios han propiciado un nivel sin precedentes de divulgacin de informacin personal accesible de forma pblica y global. Si bien muchos de los usuarios solo permiten entrar en sus pginas a quienes han sido previamente invitados, no siempre es as, y, aunque lo sea, esto no suele excluir, por ejemplo, a los padres, los novios o, todava peor, los jefes.
Una jovencita tiene un novio al que adora. Se toma decenas o cientos de fotos abrazndose y besndose con l (no importa dnde y cmo estn las manitas del chico en la grfica). Hace un lbum de fotos en su Facebook y les aade frases donde declara al mundo que l es el amor de su vida y lo amar por siempre. Unos meses despus, la pareja ha terminado y ella ya tiene un nuevo paquete de fotos y frases amorosas con su nuevo chico. Con tres o cuatro aos en esta dinmica de amores y desamores (que puede ser normal en el transcurso del tiempo), si se ve todo de una sola vez, qu imagen acaba dando la personita en cuestin?
Una jovencita va a la playa con sus amigos y amigas, rodeado por ellos y estando en un ambiente fraternal sano. Se toman muchsimas fotos de la convivencia, sin importar el tamao del traje de bao o si se ve ms o menos de lo prudente, ya que all no hay ojos malintencionados. Luego sube las fotos a su pgina personal de Internet, en donde se ven pequeas pero (en algunos sitios) al hacer clic sobre ellas para bajarlas, aparecen en su tamao real, con alta resolucin y detalles ms reveladores. Pondra estas mismas fotos en tamao pster pegadas en la puerta de su casa, dando a la calle? No cree que hay gente que estara encantada de ver estas fotos con intenciones malsanas?
Un chico o chica hace una fiesta o celebracin con tus amigos/as en su casa. Como estn en un ambiente privado, hacen cosas que no haran en pblico, por ejemplo, en medio de un parque (gestos, caras o poses graciosas, ridculas, atrevidas, irreverentes, etc.), sin importar si se ve bien o se ve mal, si es indiscreto o no. Luego, sube las fotos a su Facebook, Sonico, o como se llame. Qu pasara si las ven personas que estn "fuera de contexto"? Y qu tal si en esas fotos o vdeos los que aparecen son adolescentes haciendo alarde de su embriaguez o quinceaeras con nfulas de top model en sesiones de fotos con la mnima ropa posible?
Consejos prcticos
Aunque no hay consejo mejor que sustituya a la prudencia y la discrecin, he aqu algunas recomendaciones prcticos para salvaguardar, en lo posible, la privacidad y la imagen personal.
No poner en Internet fotos en alta resolucin. Aprenda a usar un programa de grficos sencillo y pngalas, a lo ms, en un tamao de 640 por 480 pixeles (aproximadamente 0.3 megapixeles). Esto dificultar que sean usadas para hacer fotocomposiciones o que se vean en detalle cosas que no deben verse.
No activar la casilla de recordar contrasea o mantenerme conectado al ingresar a su pgina personal o a su messenger, ya que si otras personas usan la computadora despus que Ud. podran modificar el contenido del sitio, averiguar datos personales o, peor an, suplantarle virtualmente. No subir a Internet fotos o vdeos en donde otras personas aparezcan en situaciones vergonzosas o penosas, pues podra comprometer su dignidad o su imagen y, en casos extremos, hasta podra ser delito. No dar a nadie la contrasea de su pgina personal, e-mail o messenger. Estas demostraciones de confianza y amistad casi siempre terminan en pleitos. No aceptar solicitudes de amistad de personas desconocidas o que son amigos de tus amigos, pues por ah puede colarse algn maleante.
En sntesis, la clave est en pensar muy bien en las posibles consecuencias de que las dems personas vean cualquier cosa que Ud. vaya a colocar en Internet.