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El anlisis racional de este hecho de la experiencia da por resultado la doctrina de que la Sociedad organizada es una institucin natural, de que

el hombre es un animal social por naturaleza, doctrina comn a Platn y Aristteles lo que le interesaba a Platn no era ver lo que son los Estados empricos, sino lo que el Estado debera ser, y as, en el dilogo Repblica se propone descubrir el Estado Ideal, a cuyo modelo todo Estado de los de la realidad debera conformarse en la medida de lo posible. La experiencia le haba enseado que los Estados existentes eran defectuosos, y volvi las espaldas a la vida poltica prctica, aunque sin perder la esperanza de sembrar las simientes del verdadero arte de gobernar en aquellos que se confiaban a su direccin. Habla Platn en la Carta 7 de su triste experiencia, primero con la oligarqua del 404 y despus con la democracia restaurada, y aade: El resultado fue que yo, que al principio haba estado lleno de ilusiones por la carrera poltica, cuando par mientes en el torbellino de la vida pblica y percib el incesante agitarse de sus tornadizas corrientes, acab por sentir vrtigo... y comprend, por fin, que todos los Estados que existen en la actualidad se hallan, sin excepcin, mal gobernados: sus constituciones apenas tienen remedio, como no sea mediante algn plan milagroso acompaado de la buena suerte. En consecuencia, me vi forzado a decir, como alabanza a la buena filosofa, que ella sola nos pone en situacin ventajosa, desde la cual podemos discernir en todos los casos lo que es justo para las comunidades y para los individuos, y que, por lo tanto, la raza humana no se librar de males hasta que, o bien la raza de los puros y autnticos filsofos adquiera la autoridad poltica, o bien la clase de los que tienen el poder en las ciudades sea movida, por algn favor de la providencia, a convertirse en verdaderos filsofos.3
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Ep., 7, 325 d 6-326 b 4.

LA REPBLICA El fin originario de la ciudad es, pues, un fin econmico, y de l se sigue el principio de la

divisin y especializacin del trabajo. Mas, si la guerra ha de continuarse, entonces, segn el principio de la divisin y especializacin del trabajo, deber haber una clase especial de guardianes del Estado, cuyo cometido sea exclusivamente dirigir la guerra. Estos guardianes tendrn que ser valerosos El Estado no existe simplemente para cubrir las necesidades econmicas del hombre (pues ste no es, sin ms, el homo cononaicus), sino para hacerle feliz, para que el hombre pueda desenvolverse llevando una vida recta, de acuerdo con los principios de la justicia. De aqu la necesidad de la educacin Mas no hay educacin alguna que lo sea de veras si no es una educacin para la verdad y para el bien. Quienes rigen la vida del Estado y determinan los principios de la educacin y distribuyen las tareas dentro del Estado a sus diferentes miembros han de saber qu es lo realmente verdadero y bueno en otras palabras: deben ser filsofos. Este gran afn por la verdad es lo que le lleva a Platn a hacer la proposicin bastante curiosa para nuestra mentalidad de que se excluya del Estado ideal a los poetas y a los dramaturgos. Slo se admitir a los poetas en el Estado ideal a condicin de que propongan ejemplos de buenas costumbres morales, y, en general, la poesa pica y la dramtica sern desterradas del Estado, mientras que la lrica se consentir nicamente bajo la estricta censura de las autoridades estatales. Quines debern ser los que gobiernen? Se les escoger cuidadosamente dice Platn en la clase de los guardianes. No han de ser jvenes: deben ser los hombres mejores de su clase, inteligentes y fuertes, solcitos del bien del Estado, amantes de l, y que procuren los intereses pblicos como idnticos a los suyos propios As como el individuo es justo cuando todos los elementos de su alma funcionan en la debida armona y con la subordinacin propia de lo inferior a lo superior, as tambin el Estado es justo y conforme a derecho cuando todas las clases y los individuos que las componen cumplen debidamente sus

cometidos. Por otro lado, la injusticia poltica consiste en el espritu de la ingerencia y la perturbacin, que mueve a una clase a entrometerse en las tareas de otra.11 433 a 1 y sig. La clase de los artesanos conserva la propiedad privada y la familia: slo en las dos clases superiores deben suprimirse ambas cosas, y ello por l bien del Estado. El principio en que se basa el gobierno democrtico es, segn Platn, absurdo: el dirigente debe gobernar en virtud de su conocimiento, y este conocimiento debe ser el de la verdad. El hombre que posee el conocimiento de la verdad es el filsofo genuino. Platn ilustra este punto mediante el smil del barco, con su capitn y su tripulacin13. Se nos pide que imaginemos un barco cuyo capitn es ms alto y ms fuerte que todo el resto de la tripulacin, pero es tambin ligeramente sordo y corto de vista, y su conocimiento del arte de navegar no mucho mejor que su vista y su odo. Los tripulantes se amotinan, se apoderan del navo y bebiendo y dndose a la juerga continan su viaje, con el resultado que podra esperarse de ellos. No tienen ni idea del arte de pilotar ni de lo que debe ser un autntico piloto! As, la objecin que pone Platn a las democracias del tipo de la ateniense es la de que en ellas los polticos no tienen ni idea de lo que se traen entre manos, y cuando al pueblo le viene en gana se desembaraza de los polticos que estn en funciones y se comporta como si para conducir bien el navo del Estado no hiciesen falta conocimientos especiales. Esta manera insensata, ignorante y a lo que venga de llevar los asuntos del Estado, propone Platn que sea sustituida por el gobierno del filsofo-rey, es decir, del hombre que sepa en realidad cul es la ruta que debe seguir el navo del Estado y pueda ayudarle a superar las tempestades y las dificultades de todo gnero que vaya encontrando durante el viaje. El filsofo ser el fruto ms exquisito de la educacin dada por el Estado: a l y slo a l compete trazar, por as decirlo, el diseo concreto del Estado ideal y dirigir su realizacin, porque l frecuenta el mundo de las Formas y puede tomarlas por modelo para formar el Estado real14 14 Platn, como Scrates, consideraba irracional y absurda la prctica democrtica
de elegir los magistrados, los generales, etc., echando a suertes o por su habilidad retrica.

Los escogidos como candidatos o posibles gobernantes sern instruidos, no slo en armona musical y en gimnstica, sino tambin en matemticas y en astronoma. Pero la instruccin matemtica no se les dar simplemente con miras a capacitarles para hacer los clculos que todos han de aprender a hacer, sino sobre todo con vistas a capacitarles para la aprehensin de los objetos inteligibles, o sea, no en el espritu propio de los mercaderes y los comerciantes, con miras a comprar y vender, ni tampoco solamente para los usos militares, sino, ms que nada, a fin de que puedan remontarse del devenir a la verdad y al ser15, para que puedan ser guiados hacia la verdad y adquieran el espritu de la filosofa16. Mas toda esta instruccin ser meramente un preludio introductorio en la dialctica, por la cual el hombre parte al descubrimiento del Ser absoluto mediante la luz de la sola razn y sin ninguna asistencia de los sentidos, hasta que llega al fin a contemplar el Bien absoluto en visin intelectual y alcanza all el lmite supremo del mundo inteligible17. Habr ascendido, pues, todos los escalones de la Lnea. Por lo tanto, los escogidos para dirigir el Estado, o, ms bien, los seleccionados como candidatos a la posicin de guardianes, aquellos que son sanos de cuerpo y de espritu y dotados de valor, pasarn gradualmente por este curso educativo, y los que al llegar a la edad de treinta aos hayan dado pruebas satisfactorias de s sern destinados a recibir la instruccin especial de la dialctica. Transcurridos cinco aos de tal estudio, se les enviar al interior de la caverna y se les confiar algn cargo militar o de los otros que los jvenes pueden desempear, con el fin de que vayan adquiriendo la necesaria experiencia de la vida y den pruebas de si, cuando les asalten diversas tentaciones, se mantendrn firmes o flaquearn18. Esta probacin durar quince aos, y, despus de ella, los que se hayan distinguido superndola (que tendrn ya cincuenta aos) habrn llegado a la poca en la que deben levantar los ojos del alma hacia la luz universal, que ilumina todas las cosas, y contemplar el Bien absoluto, porque ste es el modelo al que han de atenerse en la ordenacin del Estado y de las vidas de los

individuos, as como en la ordenacin del resto de sus propias vidas, haciendo de la filosofa su ocupacin principal; pero cuando les llega su turno manejan tambin la poltica y gobiernan para el bien pblico LAS LEYES Platn le influy notoriamente la historia de Atenas, con su elevacin al rango de imperio comercial y martimo y su cada por la guerra del Peloponesio. De ah que en el libro 4 de las Leyes estipule que la ciudad est situada a unos ochenta estadios del mar y aun esta distancia (unos 15 Km.) le parece poca, o sea, que el Estado deber ser un Estado agrcola y no comerciante, una comunidad productora y no importadora La democracia, la oligarqua y la tirana son todas indeseables, porque son Estados clasistas y sus leyes se aprueban en bien de las clases particulares respectivas y no para el provecho de la Ciudad entera. Los Estados que tales leyes tienen no son, en realidad, autnticos sistemas de sana administracin, sino facciones o partidos, y su nocin de la justicia carece simplemente de significado28. A nadie se le debe confiar el gobierno por consideraciones de alcurnia o de riqueza, sino slo porque personalmente tenga carcter y cualidades para gobernar, y los gobernantes han de estar sometidos a la ley. El Estado en el que la Ley se halla por encima de los gobernantes y stos son sbditos de ella, florece prspero y dichoso, con todas las bendiciones de los dioses. La guerra. En el libro 1 de las Leyes, el cretense Clinias hace notar que, a su parecer, la legislacin de Creta ha sido establecida con miras a la guerra: cada ciudad est all normalmente en estado de guerra contra todas las dems ciudades, y tal guerra no es preciso que la proclamen heraldos, sino que es incesante54. Mgilo el lacedemonio concuerda con l. En cambio, el Extranjero ateniense repara en que: a) respecto a la guerra intestina o civil, el mejor legislador tratar de evitarla en su Estado, o, si llegare a estallar, procurar reconciliar y amistar a los bandos contendientes, y b) respecto a la guerra exterior o internacional, el verdadero hombre

de Estado pondr sus miras en lo ms conveniente. Ahora bien, lo mejor, lo ms conveniente es asegurar la felicidad del Estado en la paz y en la buena voluntad. Por lo tanto, ningn legislador que est en sus cabales organizar nunca la paz con miras a la guerra, sino que, ms bien, si ordena la guerra ser con miras a la paz55. As pues, Platn no opina, ni mucho menos, que el sistema gubernamental haya de existir para la guerra, y simpatizara muy poco con los virulentos militaristas de los tiempos modernos. Muchos detalles de la Repblica de Platn podrn ser irrealizables en la prctica, o indeseables si tuviesen realizacin posible; pero su pensamiento capital es la concepcin del Estado como posibilitador y promotor de la vida digna del hombre, como cooperador a que ste alcance su fin temporal, su bienestar.

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