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1. Introduccin
El drenaje linftico manual (DLM), es un masaje especfico dirigido a solucionar el edema linftico, es decir el hinchazn de diferentes partes del cuerpo y primordialmente de los miembros superiores (brazos) e inferiores (piernas) y secundariamente es una alternativa en el tratamiento de la celulitis, ya que en ella subiste un edema a nivel graso subdrmico; finalmente es tambin se utiliza como complemento de tratamientos faciales (edemas faciales, post-peelings, etc.). Sin embargo no todos los edemas obedecen a problemas linfticos, siendo en esos casos las enfermedades venosas (insuficiencia venosa, trombosis, etc..) las causas, hacindose necesario por lo tanto un diagnstico mdico. Esto nos alerta sobre la posibilidad de realizar un tratamiento inadecuado ya que la persona con trastornos venosos estara retrasando el especfico. Para la correcta aplicacin de ste tipo de masaje como de cualquier otro, se hace necesario conocer la anatoma en forma general y en especial la de los linfticos, tambin es preciso conocer como funcionan, es decir su fisiologa. Estos temas los desarrollaremos en los siguientes captulos. Pero hasta ahora hemos hablado de masajes, edema, tejido graso, pero realmente sabemos que son?. Por lo tanto seguidamente definiremos cada uno de ellos. Masaje: proviene del rabe (MASS= TOCAR) y del griego (MASSEIN= AMASAR), significa "amasar" con las manos, ste tipo de terapia es tan antiguo como el hombre, ya mencionado en textos de medicina oriental 2500 a.C.. En la cultura griega y romana aparece como complementaria a los baos termales purificadores y como terapia contra el dolor y tonificador. Hipcrates, padre de la medicina habla del masaje (460-380 a.C.), Galeno (199-129 a.C.) menciona su aplicacin en su obra "Gimnstica". Con el transcurrir del tiempo y con el toque cultural surgieron diversas tcnicas; asi podemos hablar del masaje sueco, tailands, fengui, reflexologa, ayurveda, linftico, etc.. Edema: es la hinchazn de una parte del cuerpo, como consecuencia de acumulacin de lquido y protenas en el espacio intersticial o intersticio. El mecanismo de su produccin ser analizado en el captulo correspondiente a la fisiologa linftica. Intersticio o Espacio Intersticial: nuestro cuerpo se halla conformado por diferentes tipos celulares y entre ellas existen espacios por donde transcurren los elementos vasculares llamados capilares debido a lo delgado de sus dimetros, y que corresponden al extremo terminal del segmento arterial y al inicio del componente venoso del aparato circulatorio. Para su mantenimiento cada clula recibe nutrientes desde esos capilares y tambin libera deshechos metablicos hacia ellos. Es en este juego de intercambios donde pueden quedar atrapados ciertas protenas que tienen la propiedad de atraer agua, provocando esto el edema en ese espacio intersticial. Para que esto no suceda estn los vasos linfticos que ubicados entre los capilares
Ambas venas superficiales son acompaadas por linfticos superficiales, a nivel de la pierna hallamos: uno anterointerno que va con la vena safena interna y otro posteroexte posteroexterno que va con la vena safena externa. En el mslo tenemos 4 corrientes linfticas: anterointerna, anteroexterna, posterointerna y posteroexterna. Tanto la corriente anterointerna de la pierna, como las 4 corrientes del muslo terminan el los ganglios inguinales superficiales superoexterno, superointerno, inferoexterno e inferointerno. A stos grupos ganglionares tambin terminan los linfticos glteos.
Los linfticos de la cara siguen un camino paralelo a las venas facial y yugular. Pero en su trayecto de encuentran grupos ganglionares, stos son: en la cara los ganglios preauricu ganglios preauriculares o parotdeos, que reciben linfa de la frente y de la mitad externa de los prpados; los ganglios faciales que forman una cadena paralela a los vasos sanguneos del mismo nombre y que llevan la linfa de la mitad interna de los prpados , de la nariz, de los labios y del mentn. Desde ellos la linfa es conducida hacia los ganglios yugulares del cuello, que forman cadenas alrededor de cada una de las venas yugulares y que finalmente drenan la linfa segn de que lado estemos en la gran vena linftica o el conducto torcico.
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