FABULAS

Qu es una fbula?
Una fbula es un relato breve de ficcin, protagonizado por animales que hablan y escrito en prosa o verso con una intencin didctica de carcter tico y universal formulada la mayor parte de las veces al final, en la parte denominada moraleja, ms raramente al principio o eliminada ya que puede sobreentenderse o se encuentra implcita.

Orgenes
Al nordeste del Mediterrneo se halla Grecia. Como la gran mano de un esqueleto, tiende sus ganchudos dedos hacia el mar. Su lnea costera culebrea, va y viene, y el mar forma innumerables golfos, bahas y caletas. La tierra se ha convertido all en un laberinto de montaas y apacibles valles. Hoy, Grecia es un pequeo pas dentro de la gran familia de las naciones. Pero, hace siglos, antes de la era cristiana, era una gran potencia, rebosante de vida, industria, comercio y erudicin. Cada pequea ciudad, en su valle, tena su gobierno, y era un Estado independiente. Pero todas compartan la gloria de Grecia. Porque Grecia era centro de la cultura y la civilizacin, y de su suelo surgieron muchos hombres clebres.

El ms sabio narrrador de cuentos

Entre esos grandes hombres, de los cuales se habla an con veneracin, figura Esopo, el esclavo, cuya serena sabidura se refleja en las deliciosas fbulas que cont. No se sabe casi nada sobre l. Se cree que muri unos 550 aos antes de C.; pero se tiene la seguridad de que naci esclavo y de que su amo lo manumiti finalmente. Porque Esopo era ms sabio y discreto que la mayora de la gente, hasta el extremo de que su amo le dio buenos maestros y lo puso en condiciones de tratar a los grandes hombres de su tiempo. Adondequiera iba Esopo de corte en corte, entre todos los pequeos estados de Grecia, buscaban su consejo y lo escuchaban con respeto. Y, tal vez, cuando lo daba, lo baca ms comprensible y eficaz con una de sus clebres fbulas o cuentos morales que ahora llevan su nombre.

Como era sabio, Esopo lea en el corazn de los hombres y adivinaba sus dolores y locuras. Y como saba tambin que la gente no gusta de predicaciones, presentaba sus lecciones

de manera indirecta y bajo la forma de ancdotas breves, en las que muchos de los actores eran los animales que todos conocan. En esos cuentos puso parte de la sabidura que haba recogido en sus aos de paciente esclavitud y en las cortes de los reyes. Los infortunios que sufran sus animales parlantes eran los mismos que haban hecho sufrir a sus orgullosos y atolondrados amigos. Y son los mismos que hoy aquejan al gnero humano. Pasaron, en relatos verbales, de padre a hijo, durante varios siglos y, aunque en la Edad Media se transcribieron muchos de ellos, no se hizo una recopilacin completa de los mismos hasta el siglo XV. Los mismos temas y otros nuevos contaron Pedro (siglo I), Jean de La Fontaine (1621-1695), y en verso castellano Toms de Iriarte (1750-1791), y Flix Mara Samaniego (1745-1801).

PRINCIPALES CARACTERSTICAS DE LAS FBULAS

El gnero: Las fbulas pueden estar escritas en verso o en prosa. La brevedad: Suelen ser historias breves. La presencia de los elementos esenciales de la narracin: Acostumbra a haber un narrador que cuenta lo que les sucede (accin) a unos personajes en un lugar y en un tiempo indeterminados. Las fbulas, como los cuentos populares, no se sitan en una poca concreta. Son intemporales. Una estructura sencilla: El esquema de muchas fbulas empieza con la presentacin de una situacin inicial, tras la cual se plantea un problema, que unas veces tiene solucin y otras no. La historia finaliza con una moraleja. Los personajes: Los personajes son, en su mayora, animales u objetos humanizados. Los temas: Los vicios son los temas tratados en las fbulas (la envidia, la avaricia, la arrogancia, la mentira). La intencin: Detrs de cada fbula hay una crtica hacia ciertos comportamientos y actitudes, que se disimula con el uso de personajes humanizados. La moraleja: La moraleja es una enseanza moral, es decir, un consejo o pauta de conducta. La moraleja puede ser una frase o una estrofa. La ms corriente es el pareado, una estrofa de dos versos que riman entre s.

La cigarra y la hormiga
El invierno sera largo y fro. Nadie saba mejor que la hormiga lo mucho que se haba afanado durante todo el otoo, acarreando arena y trozos de ra-mitas de aqu y de all. Haba excavado dos dormitorios y una cocina flamantes, para que le sirvieran de casa y, desde luego, almacenado suficiente alimento para que le durase hasta la primavera. Era, probablemente, el trabajador ms activo de los once hormigueros que constituan la vecindad. Se dedicaba an con ahnco a esa tarea cuando, en las ltimas horas de una tarde de otoo, una aterida cigarra, que pareca morirse de hambre, se acerc renqueando y pidi un bocado. Estaba tan flaca y dbil que, desde haca varios das, slo poda dar saltos de un par de centmetros. La hormiga a duras penas logr or su trmula voz. Habla! dijo la hormiga. No ves que estoy ocupada? Hoy slo he trabajado quince horas y no tengo tiempo que perder. Escupi sobre sus patas delanteras, se las restreg y alz un grano de trigo que pesaba el doble que ella. Luego, mientras la cigarra se recostaba dbilmente contra una hoja seca, la hormiga se fue de prisa con su carga. Pero volvi en un abrir y cerrar de ojos. Qu dijiste? pregunt nuevamente, tirando de otra carga. Habla ms fuerte. Dije que... Dame cualquier cosa que te sobre! rog la cigarra. Un bocado de trigo, un poquito de cebada. Me muero de hambre. Esta voz la hormiga ces en su tarea y, descansando por un momento, se sec el sudor que le caa de la frente. Qu hiciste durante todo el verano, mientras ye trabajaba? pregunt. Oh... No vayas a creer ni por un momento que estuve ociosa dijo la cigarra, tosiendo. Estuve cantando sin cesar. Todos los das! La hormiga se lanz como una flecha hacia otro grano de trigo y se lo carg al hombro. Conque cantaste todo el verano repiti. Sabes qu puedes hacer? Los consumidos ojos de la cigarra se iluminaron. No dijo con aire esperanzado. Qu? Por lo que a m se refiere, puedes bailar todo el invierno replic la hormiga. Y se fue hacia el hormiguero ms prximo..., a llevar otra carga.

La liebre y la tortuga
Todos los animales estaban reunidos a lo largo del camino que orillaba el bosque. Porque era el da de la gran carrera entre la liebre y la tortuga. La gil liebre se haba burlado de la lenta y pesada tortuga y la haba desafiado a una carrera. Nadie tena dudas acerca de quin iba a ganar, pero todos pensaban que resultara divertido observar el paso de ambos competidores. Junto al puente que cruzaba el arroyo, la liebre y la tortuga se dieron la pata y partieron, tan pronto como el negro cuervo, que era el rbitro, lanz un agudo graznido, como seal. La tortuga avanz trabajosamente, tambalendose sobre sus cuatro regordetas patas. La liebre saltaba con excitacin a su alrededor, detenindose cada pocos metros para husmear y mordisquear los tiernos brotes que crecan junto al camino. Finalmente, para mostrar su despreocupacin y el desprecio que le inspiraba su adversario, la liebre se tendi a descansar sobre un lecho de trboles. La tortuga, entre tanto, segua avanzando trabajosamente, centmetro tras centmetro. -La carrera ha empezado! -advirti la cabra, desde un lado del camino. Pero la liebre respondi con impaciencia: -Ya lo s, ya lo s! Pero la tortuga no podr llegar antes del medioda al gran olmo que est en el otro extremo del bosque. En esta confianza, se instal a sus anchas y se qued profundamente dormida. Mientras la tortuga avanzaba con lentitud, los mirones se sintieron cada vez ms excitados, ya que la liebre dorma an. Cada uno de sus diminutos pasos acercaba ms a la tortuga al olmo, que era la meta sealada. Avanzaba lenta y pesadamente, mientras todos los pescuezos se tendan para observar a la liebre ... , que dorma confiadamente su siesta, encogida como una pequea bola parda. Despus de un lapso que pareci interminable, la tortuga estir su largo pescuezo y escudri el camino que tena delante. All, a pocos pasos de distancia, se vea la imponente mole del gran olmo al que deba llegar. La tortuga estaba exhausta por haber llegado tan lejos a su mxima velocidad, pero cobr fuerzas para una arremetida final. Y en ese preciso instante, la liebre despert! Al ver que la tortuga estaba casi junto al punto de llegada, se levant de un salto y ech a correr por el camino, a grandes brincos. Apenas pareca una franja parda. Los pjaros empezaron a chillar! El gran len abri sus quijadas y bram. Los dems espectadores gritaban, bailoteaban y saltaban frenticamente de aqu para all. Nunca

haban imaginado que la carrera pudiera llegar a tal estado. Con sonoro clamoreo, incitaron a la lenta tortuga a avanzar, porque slo le faltaba medio metro, poco ms o menos, y la liebre se acercaba a toda velocidad. Cuando faltaban cinco centmetros, la pobre tortuga tena a la liebre casi a su lado! Pero lo mismo hubiera sido si su veloz competidor hubiese estado a un kilmetro de all. Con una gran embestida, la tortuga estir el largo pescuezo y toc la corteza del olmo un momento justo antes de que la liebre, jadeante, la alcanzara. Haba ganado la carrera! Los espectadores aplaudieron con entusiasmo. Y palmearon a la tortuga en su ancha y lisa concha. -Esa liebre siempre estuvo demasiado segura de s misma -dijo el bho al guila-. Desde ahora, tendr que comprender que no siempre es el ms veloz quien gana la carrera.

El lobo con piel de oveja

El camino se extenda como cinta descolorida en la gris maana y culminaba en la cumbre de la colina. All, colgado de una rama que penda a baja altura, se hallaba un lobo muerto, con una cuerda bien ceida al cuello. Haban envuelto el cadver en una piel de oveja, de manera que el lobo pareca una gran oveja que penda del rbol. Mientras el labrador araba el campo junto a la carretera, contemplaba con ira al lobo. -Por qu has hecho eso? -pregunt el vecino del labrador al pasar junto a l, sealando al animal. -Por qu hizo lo que hizo ese bribn? -replic colrico el labrador-. Una de mis ovejas muri, y dej la piel tirada en el campo. Ese sinvergenza la encontr y se envolvi en ella; luego, vino a mis campos de pastoreo y atrap a dos de mis ovejas. Por suerte, yo necesitaba un poco de carne y cuando fui al redil mat a la primera oveja que encontr. Pero, en vez de una oveja, me top con ese canalla! Y ahora, est colgado ah y bien que se lo tiene merecido. -Tienes razn. Las tretas taimadas llevan en s su castigo -replic el amigo del labrador.

El ganso que pona huevos de oro

La muchedumbre se apretujaba contra el puesto del vendedor de huevos en el pequeo mercado pueblerino. Los que estaban del lado exterior se esforzaban en abrirse paso a codazos hacia el centro, mientras que los del frente trataban de acercarse ms al mostrador. En muchos kilmetros a la redonda haban odo hablar del maravilloso ganso de plumas blancas que pona huevos de oro y venan a ver aquello con sus propios ojos. Ahora; el hecho suceda ante su vista, tal como lo haban descrito. Sobre el mostrador, reluciendo bajo el sol, yaca un hermoso huevo de oro. Oprimieron su dinero con fuerza, en las manos calientes y sudorosas, y las elevaron sobre las cabezas de los que estaban delante, gritando que queran comprar un huevo. Pero el comerciante, desesperado ante aquella aglomeracin de compradores, slo poda proveer a un cliente por da. Los dems tenan que esperar. Porque un ganso nicamente puede poner un huevo diario. Como el codicioso mercader no estaba satisfecho de su asombrosa buena suerte y ansiaba ms huevos, se le ocurri de pronto una idea esplndida. Matara al ganso y as en el interior del animal, hallara todos los huevos de una vez! Entonces, no tendra que esperar para ser rico. La multitud grit excitada, cuando supo lo que se propona hacer el mercader. ste afil cuidadosamente su cuchillo y lo hundi en la pechuga del pjaro. La gente contuvo el aliento, mientras miraba surgir la sangre, goteando entre las blancas plumas. Poco a poco, se esparci sobre el mostrador en una gran mancha roja. Ha matado a su ganso! dijeron algunos. S dijo sabiamente una vieja. Y no habra podido cometer un error ms grave. Ahora que el animal ha muerto, veris que slo es un ganso como cualquier otro. Y haba dicho la verdad. All estaba aquel ganso, con el cuerpo bien abierto y sin un huevo dentro. Apenas serva para asarlo. Ha matado al ganso que pona huevos de oro dijo con tristeza un viejo agricultor. La gente se apart con disgusto del puesto y se alej lentamente.

El perro que perdi su hueso

El viejo perro sujetaba firmemente su grande y carnoso hueso entre las mandbulas y empez a cruzar el angosto puente que llevaba al otro lado del arroyo. No haba llegado muy lejos cuando mir y vio lo que pareca ser otro perro en el agua, all abajo. Y, cosa extraa, aquel perro tambin llevaba un enorme hueso. No satisfecho con su excelente cena, el perro, que era voraz, decidi que poda, quiz, tener ambos huesos. Entonces, gru y lanz un amenazador ladrido al perro del agua y, al hacerlo, dej caer su propio hueso en el denso barro del fondo del arroyo. Cuando el hueso cay, con un chapoteo, el segundo perro desapareci..., porque, desde luego, slo era un reflejo. Melanclicamente, el pobre animal vio cmo se esfumaban los rizos del agua y luego, con el rabo entre las patas, volvi a su casa hambriento. Estpido! Haba soltado algo que era real, por tratar de conseguir lo que slo era una sombra.

El asno que intentaba cantar

Bajo el temprano sol matinal, la hierba, impregnada de roco, brillaba como quebradizo cristal. El asno se frot repetidas veces el hocico en el roco. Las gotitas de agua se adhirieron por un momento a sus correosas y negras fosas nasales y luego resbalaron como relucientes abalorios. Sus flacas patas apenas lograban sostenerlo. Se balance varias veces, mareado, y poco le falt para caer. Tal fue el lamentable estado en que el granjero lo encontr, lamiendo an el roco de la hierba. Era evidente que el pobre animal estaba enfermo o hambriento. Pero no prestaba la menor atencin a los tiernos brotes de los abrojos que tanto le gustaban. -Todo fue por culpa de la msica -explic melanclicamente el asno, cuando el granjero le pregunt cul era la causa de su enfermedad-. Todo fue por la msica! -La msica? -exclam el granjero, asombrado-. Qu tiene que ver la msica con eso? -Pues vers -replic el asno-. O que las cigarras modulaban tan bellas canciones, que quise cantar de manera igualmente hermosa. Pens que sera magnfico deleitar a un gran pblico. Cuando les pregunt cmo lo hacan, me dijeron que slo vivan del roco de la hierba. Hace una semana que slo como roco. Y, sin embargo, lo nico que hago es rebuznar! -Estpido asno! -exclam el granjero, riendo. Y luego, alcanzndole un puado de abrojos, agreg-: Crees, pobre tonto, que si yo tratara de comer solamente abrojos, aprendera a rebuznar?

La leche derramada
-Oh Dios mo! Oh Dios mo! -exclamaba, entre llantos, la pequea y linda lechera, junto al balde de leche recin derramada. La vaca de pesados prpados estaba a su lado, mascando las tiernas briznas de hierba. Y meneaba la cola con aire despreocupado, mirando indiferente el balde que acababa de patear. Cubrindose con las manos el rostro baado por las lgrimas, la muchacha se lament amargamente: -Yo iba a comprar unos huevos con el dinero que me daran por la leche, y luego obtendra pollos de esos huevos y mandara los pollos a la feria y, con lo que me pagaran, me habra comprado un hermoso vestido de seda. Entonces, todos querran bailar conmigo. Y ahora..., ahora... -y la lechera solloz de nuevo, desconsoladamente. Tantos lamentos resultaban insoportables. -Vamos, vamos! -dijo el prudente granjero, dndole una palmadita en la cabeza-. Conseguirs ms leche con que comprar ms huevos, con los cuales incubar ms pollos y, gracias a stos, comprar ms vestidos de seda. Pero debes recordar que es tonta la lechera que llora sobre la leche derramada... y la que cuenta sus pollos antes de que estn incubados.

El zorro y el cuervo
Con sus negros y legaosos ojos, el cuervo observaba al zorro que se hallaba en el suelo, all abajo. Lo mir saltar una y otra vez al rbol en que l estaba posado, chillando desaforadamente. Los dems cuervos graznaban alarmados, desde las ramas altas, hasta que aquel clamoreo llen los aires. Pero el cuervo negro callaba, porque sujetaba con fuerza en su pico un gran trozo de queso amarillo. Cuando el astuto zorro comprendi, por fin, que no podra alcanzar el queso del cuervo, trat de obtenerlo de algn otro modo. -Mi querido, mi queridsimo cuervo! -le dijo suavemente-. Oh beldad del bosque! Tu fuerza es mayor que la del guila de anchas alas, tu vuelo tiene ms gracia que el de la golondrina, tu reluciente plumaje negro brilla ms que el del pavo real! Lstima que, aunque tienes todos esos dones, la naturaleza se haya negado a darte una voz! Los negros ojos del cuervo haban centelleado de alegra ante la adulacin del zorro, pero sus ltimas palabras lo irritaron. Qu quera decir al afirmar que no tena voz? -Quiz esto ltimo sea falso -dijo el zorro en tono amistoso-. Puede ser que el envidioso ruiseor haya difundido esa mentira para desterrar del bosque la nica voz que puede superar a la suya en belleza. Ojal quisieras cantar, aunque slo fuese unas pocas notas, hermoso cuervo, que me permitieran oir la msica de tu cancin. E hizo chasquear sus labios, como un anticipo del deleite que iba a sentir. La exhortacin del taimado zorro result demasiado fuerte para la vanidad del cuervo. Grazn sonoramente, el trozo de queso se le cay del pico, y el zorro lo atrap y se fue con l. -Si tu sentido comn hubiese sido la mitad de grande que tu vanidad, tendras an tu queso -dijo el viejo cuervo negro que encabezaba la bandada. Y grazn, disgustado, levantando el vuelo.

El toro y el ratn
Un da, un ratoncito asom la nariz fuera de su agujero y vio que un gran toro pastaba apaciblemente, apenas a una docena de metros de distancia. Retozn, como siempre, el ratoncito se acerc a l por detrs y le propin un ligero mordisco en el pie. El toro lanz un aterrador mugido y ech a correr por el campo, desgarrando la hierba y mirando fieramente a su alrededor, como si buscara a un enemigo. El ratoncito corri detrs de l, porque no quera perderse esa diversin. -Alguien me ha mordido el pie! -bram el toro-. Alguien me ha mordido el pie y no descansar hasta descubrirlo! Simplemente, no lo tolerar! -Te doli mucho? -pregunt el ratoncito, asomando con mucha precaucin la cabeza por entre un montn de hierba. -No -dijo el toro, con ms suavidad-. Realmente, no me doli, pero no quiero que me muerdan" el pie. -Fui yo quien lo hizo, noble toro -chill el ratoncito-. Aunque slo soy un ratn, obtuve una victoria sobre cuatro cascos, un poderoso cuerpo y un par de cuernos. Y meneando la cola, escap. El toro mir el sitio donde haba estado el ratn y, despus de un momento, se alej confuso. -Deb comprender que ninguna persona importante se atrevera a atacarme -se dijo, esforzndose en recuperar la dignidad perdida-. Despus de todo, slo era el ratn.

El len y el ratn
El sol de la tarde caldeaba las flores, hasta que empezaron a balancearse soolientas y e! follaje de los rboles proyect un cambiante dibujo de sombras sobre el suelo del csped del bosque. Reinaba el silencio, y todos los animales estaban tendidos, durmiendo cmodamente la siesta: todos, salvo el ratoncito gris, que retozaba en la danzarina luz y en la sombra. Tan feliz se senta en aquella dorada tarde estival. Pero... ay! Persigui de manera tan alocada su propia cola, que choc con el gran len, tendido perezosamente al pie de un rbol. El tonto ratn crey que slo haba chocado con el tronco del rbol, y hasta que se top con la nariz del len y sinti el aliento del gran animal, no comprendi lo que haba hecho. El rey de la selva se movi como si sintiera un cosquilleo en la nariz y, abriendo un ojo, vio al ratoncito gris. Inmediatamente, puso la pata sobre la larga cola del animalito. El ratn chill, con terror: No, no, rey Len! Te suplico que tengas piedad de m! Tir y forceje desesperadamente, tratando de liberar la cola del peso de la gran pata que la sujetaba. Pero no pudo zafarse y, cada vez que el len profera un rugido ensordecedor, como un trueno que viaja por los cielos, el ratoncito se estremeca de susto. No, no deca, con voz trmula. No, rey Len No! Ten piedad de m. Quita tu pata de mi cola y djame ir! Pero el len se limitaba a aturdido con otro rugido. Entonces, apelando a todo su ingenio, el ratn le dijo, taimadamente: Sin duda, el gran rey de la selva no querr mancharse las patas con la insignificante sangre de un ratoncito gris. Sultame, rey Len! Pero el len le asest un golpe con la pata. Oh rey Len! Si me sueltas, algn da te salvar la vida. Al gran animal lo divirti tanto esta idea, que se ech a rer sonoramente y, alzando la pata, dej huir al asustado ratn. Varias semanas despus, el ratoncito, al corretear de nuevo entre los rboles del bosque, oy un bramido de dolor que llegaba del otro lado de la arboleda. Sigui la direccin del ruido y vio a su amigo el len, firmemente atrapado en la trampa de un cazador. Ahora le

tocaba al gran rey de los animales tirar y forcejear. Pero cuanto ms intentaba liberarse de la red, tanto ms se enredaba en ella. El ratn advirti en seguida lo que suceda y empez a roer las mallas de la red hasta que, a los pocos minutos, el rey de la selva qued en libertad. Un favor merece otro dijo con vivacidad el ratoncito, mientras escapaba para jugar persiguiendo las sombras de la tarde.

Un pez en la mano
El pescador se pas toda aquella tarde de verano en las riberas del arroyo y us como cebo los ms selectos gusanos, pero no atrap un solo pez. Al alargarse las sombras, se dispuso a guardar sus brtulos y regresar a casa. De pronto, sinti un tirn en su caa. La sac bruscamente. .. y vio que en el anzuelo haba nicamente un pez tan pequeo que apenas si vala la pena de frerlo. -Perdname la vida! Perdname la vida! -grit el pececito-. Soy tan diminuto! Vuelve a tirarme al arroyo y dentro de un mes ser mucho ms grande y podrs pescarme y darte un banquete. Pero el pescador se ech a reir. -No! Ahora ests en mi poder -le dijo, meneando la cabeza-. Pero si te vuelvo a arrojar al agua, me gritars: "Buen pescador, atrpame si puedes!" Un pez en la mano vale por dos en el arroyo! Y despus de decir esto, el pescador mat al pez y lo puso en el cesto, a fin de llevrselo a su casa para la cena.

La caa y el roble
El viento soplaba en grandes rfagas. Las espigas de trigo se tendan bajo los golpes de la borrasca. Los esbeltos rboles de la selva se inclinaban humildemente, y los animales corran en busca de refugio. El estruendo del viento cantaba entre las copas de los rboles, fustigaba la superficie del estanque de los lirios, trocndola en espuma, y daba vueltas a las anchas y lisas hojas de las plantas acuticas. Pero el viejo roble segua erguido c inmutable en el linde del bosque y no se doblaba bajo la furia de la tormenta. Por que no te inclinas cuando el viento golpea tus ramas9 pregunt la esbelta caa . Yo slo soy una frgil caa. Me balanceo con cada rfaga. Desdeosamente, el roble replic: Bah, eso no es nada! Las tormentas que he soportado y vencido son innumerables. La tormenta lo oy y sopl furiosamente. El luminoso zigzag de un relmpago rasg la oscuridad del cielo, y la lluvia azot con fuerza el ramaje del poderoso roble. Pero el rbol resisti impasible. Por fin, pas la tempestad, asom el sol por encima de una nube, sonri a la Tierra que estaba all abajo y volvi a reinar !a calma. Entonces, salieron del claro los leadores, blandiendo sus hachas v cantando alegremente. Iban a talar el gigantesco roble. ste se mantuvo erguido con firmeza, recibiendo valerosamente los golpes, cuando la filosa hoja del hacha lo hera. Luego, al balancearse su enorme tronco, profiri un terrible gemido y se desplom con estruendo atronador. Los leadores le cortaron las ramas, lo ataron y se lo llevaron del bosque, donde haba estado en pie durante tantos aos. La esbelta caa, firme y erecta en su sitio, suspir con lstima. Qu desgracia! exclam. Pobre roble! ramos tan buenos amigos!

El sol y el viento
A buena altura sobre el bosque y ocultos detrs de la densa pantalla de las nubes, el sol y el viento seguan su discusin, que sostenan desde tiempo inmemorial, sobre cul de ambos era ms fuerte. -Claro que lo soy yo! -insisti el sol-. Mis rayos son tan poderosos que puedo chamuscar la Tierra hasta reducirla a negra yesca reseca. -S, pero yo puedo inflar mis mejillas y soplar hasta que se derrumben las montaas, se astillen las casas convirtindose en lea y se desarraiguen los grandes rboles del bosque. -Pero yo puedo incendiar los bosques con el calor de mis rayos -dijo el sol. -y yo, hacer girar la vieja bola de la Tierra con un solo soplo -insisti el viento. Mientras estaban sentados disputando detrs de la nube, y cada uno de ellos profera sus jactancias, sali del bosque un granjero. Vesta un grueso abrigo de lana y tena calado sobre las orejas un sombrero. -Te dir lo que vamos a hacer! -dijo el sol-. El que pueda. de nosotros dos. arrancarle el abrigo de la espalda al granjera, habr probado ser el ms fuerte. -Esplndido! -bram el viento y tom aliento e hinch las mejillas como si fueran dos globos. Luego, sopl con fuerza... y sopl... y sopl. Los rboles del bosque se balancearon. Hasta el gran olmo se inclin ante el viento. cuando ste lo golpe sin piedad. El mar form grandes crestas en sus ondas, y los animales del bosque se ocultaron de la terrible borrasca. El granjero se levant el cuello del abrigo, se lo ajust ms y sigui avanzando trabajosamente. Sin aliento ya, el viento se rindi. desencantado. Luego, el sol asom por detrs de la nube. Cuando vio la castigada tierra, naveg por el cielo y mir con rostro cordial y sonriente al bosque que estaba all abajo. Hubo una gran serenidad. y todos los animales salieron de sus escondites. La tortuga se arrastr sobre la roca que quemaba, y las ovejas se acurrucaron en la tierna hierba. El granjero alz los ojos, vio el sonriente rostro del sol y, con un suspiro de alivio, se quit el abrigo y sigui andando gilmente. -Ya lo ves -dijo el sol al viento- A veces, quien vence es la dulzura.

El avaro que perdi su oro

El granjero sali del bosque y lleg al claro que estaba en el linde de la maleza. En aquella soledad encontr a un anciano que tiritaba lastimeramente. Slo una harapienta capa le cubra el cuerpo del crudo fro invernal. Sus cabellos grises estaban" insertados como plumas alrededor de la cabeza, y su barba era larga y desaliada. Con manos trmulas se sec las lgrimas, pero sigui gimiendo. El buen granjero se apiad de l y le dijo, bondadosamente: -Dime, amigo mo, qu te sucede? -Algo terrible! Espantoso! -exclam el viejo, entre sollozos- Vend mi casa, mis tierras y todo lo que tena, y ocult en este agujero el oro que me dieron por ellos. Y ahora, ha desaparecido..., desaparecido ..., desaparecido! Y, nuevamente, las lgrimas le resbalaron por las mejillas. -Temo que ests sufriendo el castigo del avaro -dijo sabiamente el granjero-. Has permutado tus cosas buenas y tiles por un montn de oro inservible, que no puedes comer ni usar como ropa. Aqu tienes! -agreg-. Mira esta piedra. Entirrala y piensa que es tu pedazo de oro! Nunca notars la diferencia! Y el granjero sigui su camino, abandonando al lloroso viejo.