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Foto 13. Hornos Missouri hechos de cemento armado. Observar las puertas de acero y la pila de carbn en depsito. Missouri, E.U. de N.A. Foto A. Baker Los diseos de los hornos tradicionales hechos con ladrillos, han sido mejorados en el curso
de muchos centenares de aos, pero hay otros tipos de carboneras de ladrillo en funcionamiento que, en los recientes anos, han sido sometidos a una sistemtica invest igacin para su perfeccionamiento. Estos son, el horno colmena brasileo, el horno argentino media naranga, el horno Schwartz de los europeos y el horno Missouri de los norteamericanos. El primero, el segundo y el cuarto queman parte de la madera cargada, dentro del horno, para carbonizar el sobrante. El horno Schawartz usa la corriente de gas caliente de un fogn externo, pasado a -travs del horno, para generar el calor para el secado y para calentar la madera a fin de que inicie su carbonizaci6n. El horno Schwartz requiere considerable cantidad de acero para la grilla, puertas y soportes. Puesto que su rendimiento (cuando la lea es escasa) no es en la prctica superior al de otros, no puede ser recomendado para uso general en el mundo en desarrollo. El cuarto tipo de horno, bien probado en la prctica, es el horno Missouri desarrollado y an en uso en E.U. de N.A. Est hecho comunmente de cemento armado o bloques perforados de cemento y tiene chimeneas y puertas de acero. Sus rendimientos son parecidos a los de las carboneras de Argentina y Brasil. Se completa con grades puertas de acero, que permiten el uso de equipos mecnicos para carga y descarga. Tiene dos desventajas para su empleo en el mundo en desarrollo: requiere una cantidad de acero y cemento en su construccin, siendo ambos materiales costosos y frecuentemente de importacin, y no es tan fcil de enfriar como los otros hornos. Se adapta ms, por lo tanto, a ser usado en climas templados ms fros donde los materiales y la capacidad para la construccin en acero y en cemento armado son accesibles, y la temperatura del ambiente permite un enfriado fcil. Es interesante donde se dispone fcilmente de mano de obra de motocargadores frontales, etc. Las ventajas de los hornos argentinos y brasileos son: Pueden ser construidos en tamaos medianos a grandes. Se construyen totalmente con ladrillos hechos localmente con arcilla/arena de coccin liviana y argamasa de barro. No requieren acero, excepto pocas barras de acero plano sobre las puertas y como refuerzo en la base del domo, para el caso del horno del Brasil. Son robustos y no son daados fcilmente. No pueden ser fcilmente daados por exceso de temperatura; pueden quedar expuestos sin proteccin al sol y a la lluvia, sin corrosin o efectos negativos, y tener una vida til de 5 a 8 aos. Los ladrillos asentados sobre barro pueden ser reciclados y usados de nuevo cuando se reubican los hornos. El control de la quema es relativamente sencillo, especialmente en el caso del horno argentino. Los hornos pueden ser enfriados fcilmentemandoarcilla viscosa y se sellan hermticamente con facilidad durante el enfriamiento. Un progreso reciente para el enfriamiento rpido es el uso de la Inyeccin de agua. Ambos sistemas que funcionan en grupo (bateras) de hornos, han sido bien investigados y normalizados, de manera que se ha llevado al mximo la eficacia de la mano de obra y del uso de la materia prima. El carbn vegetal producido se adapta a todos los usos, inclusive para el hogar, metalrgico y para la produccin de carbn activado. El mayor inconveniente de estos dos tipos de hornos es que no se adaptan a la recuperacin o quema reciclada de ningn subproducto, alquitrn o gases, con lo que aumenta la contaminacin del aire y reduce levemente la posible eficiencia termal. Sin embargo, y justamente, debe agregarse que no hay hornos de ladrillo probados industrialmente capaces de la simple recuperacin de alquitrn sin recurrir a componentes de acero, lo que aumenta notablemente el costo y la complejidad de la carbonera.
Foto 14 .Construccin de un horno de ladrillo media naranja. Ntese la vara de madera radial, la manera como se asientan los ladrillos en parte de la pared para reforzar el domo del horno. Foto J. Bim.
Foto 15. Una carbonera media naranja apenas terminada.Observar el refuerzo del arco de la puerta para evitar daos al hornodurante la carga y la descarga. Observar como se entrecruzan los ladrillos en un espesor doble alredeor de la puerta, comparado con la pared de un solo espesor como se observa en la esquina supeior derecha. Argentina. Foto J. Bim. Se usan alrededor de 100 ladrillos por puerta y pueden volverse a usar hasta que Be rom- n por el manipuleo. La parte superior del horno tiene un agujero (llamado "chimenea") pe alrededor de 0,22 a 0,25 m de dimetro. Alrededor de la base, en el nivel del suelo, hay diez agujeros regularmente distribuidos (0,06 m de altura x 0,12 m de ancho). Estos agujeros son las bocas de aire y la chimenea permite la salida del humo. El cimiento del horno consiste en una doble fila de ladrillos, alto tres estratos asentados con argamasa de barro.
Figura 5: El horno es semiesfrico, con dos puertas opuestas para facilitar la carga y descarga y para ventilar. El caparazn es mayormente de un solo estrato de ladrillos con una doble fila alrededor de cada puerta. Son com,unes a cada costado de las puertas columnas adicionales de ladrillos. Se requieren alrededor de 6,000 ladrillos comunes hechos a mano, asentados con argamasa de barro, mezclado con polvo de carbn.
Foto 16: Cerrando la cpula de un horno media naranja en construccin. Obsrvese la vara radial y la orientacin de los ladrillos en el domo. Argentina. Foto J.Bim.
Foto 17:Horno media naranja parcialmente completado y tanque de depsito de agua completado. Observar el entrelace de ladrillos en la parte de la pared de doble espesor y la forma como se asientan los ladrillos en las partes donde el espesor es simple. Argentina. Foto J.Bim.
7.1.3 Lea
La lea que se utilizar se corta en largos de alrededor de 1,00 - 1,30 m con un dimetro mnimo de 0,05 m y un dimetro igual al ancho de la puerta. La lea que viene transportada del monte (por acoplados o animales) debe ser depositada lo ms cerca posible de la puerta de carga. Se recomienda un tiempo de secado al aire no inferior a 4 - 5 semanas, lo que depende de las condiciones locales del clima. Pueden emplearse medios mecnicos o manuales para descortezar la madera. Mucha de la corteza cae por s sola durante el perodo del secado. La carbonera puede ser cargada con aproximadamente 30 ton de madera secada al aire, o con un contenido de humedad del 25%, con una gravedad especfica de alrededor de 850 kg/m3.
7.1.4 Carga
Lo ms conveniente es cargar por la puerta cerca de la pila de lea. Esta operacin requiere dos hombres, y el tiempo que emplean para completarla no debera ser mayor de seis horas. Los tirantes sobre los que se apoyar la madera deben ser preparados con madera corta, de un dimetro no superior a 0,08 - 0,10 m. La razn es de evitar el contacto directo de la lea con el suelo. Las trozas de mayor dimetro deben colocarse en el centro donde se alcanzan mayores temperaturas prolongadas. La lea se apila en el horno en posicin vertical hasta la altura de 1,20 m (largo de la madera). Sobre las trozas verticales se colocan trozas en posicin horizontal, completando a llenar la capacidad del horno, como se ve en la figura 5 y en la foto18 en un horno (bocas de aire) no se-obturen. Arriba de la carga y debajo de la chimenea se colocan maderas secas y pequeas para facilitar el encendido de la carbonera. Una vez completada la carga, ambas puertas deben ser selladas, empleando ladrillos cubiertos de barro.
7.1.5 Funcionamiento
Todas las entradas de aire y chimenea de la carbonera deben estar abiertos. Se hacen caer a travs de la chimenea algunos pedazos de carbn encendido, con hojas secas y ramitas, para asegurar que la lea prenda bien. Al cabo de algunos minutos, una columna blanca, densa, visible de humo comienza a salir por la chimenea. Esta fase representa el principio de la destilacin y en esta etapa la madera pierde su contenido de agua. El humo blanco contina durante algunos das (dependiendo del contenido de agua) y luego comienza a volverse azul, indicador de que ha entrado en proceso la efectiva carbonizacin. Este proceso se controla abriendo y cerrando las bocas de aire en la base del horno. Por la chimenea no deben aparecer llamas. cuando el proceso de carbonizacin termina, el humo se pone casi tan transparente como el aire caliente. En este momento las bocas de la base deben ser cerradas con barro, o cubiertas con tierra y arena. Esta etapa se denomina el "purgado". Despus de esta etapa se cierra el agujero superior de la chimenea, y comienza la etapa del enfriamiento. Se acelera el enfriamiento tirando barro (diluido con agua) sobre el horno. Con ello, ademn de enfriar, se ayuda a tapar todo agujero o rajadura sobre la pared, impidiendo as cualquier entrada de aire. El barro diludo y el agua deben aplicarse alrededor de tres veces diarias. Antes de descargar el carbn, cuando el horno est suficientemente fro, debe tenerse suficiente agua a disposicin para evitar el reencendido al abrir la puerta del horno. Es suficiente un tambor de 200 litros para cada horno. Dos o tres hombres descargan el horno. El carbn se saca convenientemente del horno con una especie de horcn conocido como horquilla para piedra, que tiene 12-14 dientes distanciados 0,02 m, que hace que el bulto de la carbonilla fina (inferior a 20 mm) caiga y se quede en el horno. El carbn vegetal se coloca sobre un cuadrado de arpillera de 1,20 m que dos hombres sacan del horno.
Deberan ser suficientes 13-14 das para completar el ciclo para producir 9-10 ton de carbn vegetal en una carbonera de 7 m de dimetro. Empleando un horno de 6 m de dimetro el rendimiento aproximado por cada quema es de 7,5 ton, 0 15 ton/mes. El promedio anual obtenido por el mayor productor de carbn vegetal en Argentina, Salta Forestal, S.A., durante 1978 fue de 3,75 ton de lea por tonelada de carbn. Siempre se pesan tanto la lea como el carbn. Rendimientos inferiores pueden resultar con madera de menor densidad o con mayor contenido de humedad. Durante las primeras 3 4 quemas, cuando los ladrillos y el piso de tierra se estn secando, al horno se lo considera "'verde" o "inmaduro" y los rendimientos son algo menores. La vida til es de por lo menos 5 aos, y no requiere mantenimiento especial. Cuando aparecen pequeas rajaduras sobre las paredes, se usan pedazos pequeos de ladrillo con barro para cerrarlas. La cantidad normal de hornos, para una batera, es de 10-14, lo que depende del tipo de monte, del rea considerada y de las distancias de transporte. Se necesita tambin disponer de agua. Puede hacerse con ladrillos y cemento un tanque para una capacidad de alrededor de 3.000 litros. Tres hombres mantienen en funcin una batera: un fogonero y dos ayudantes.
7.1.6 Ladrillos
Sin importantes los ladrillos usados para los hornos. Un ladrillo ideal es bastante poroso, con buena resistencia al impacto trmico y buen aislante. Las paredes del horno deben aislar la madera que se carboniza, contra la prdida excesiva de calor, especialmente la que causa el viento, y sin embargo, durante la etapa del enfriamiento, debe conducir el calor para permitir que el enfriamiento tenga lugar rpidamente. Por razones de economa, y cuando la estrategia de produccin de carbn lo indica, los ladrillos deberan hacerse y quemarse cerca del lugar donde se construir el horno. Se prepara unaarcilla arenosa con un contenido de aproximadamente 65% de arcilla. Para aumentar la porosidad de los ladrillos, puede agregarse a la mezcla de arcilla cruda alrededor del 20% de aserrn. Los ladrillos secos se autoqueman en grandes pilas, usando lea como combustible. Los ladrillos densos, hechos a mquina, de gran resistencia, como los que se usan en las construcciones urbanas, no son aptos, siendo ms susceptibles a quebrarse por el calor. Cuestan adems mucho ms, entregados sobre el lugar, de los que se fabrican y queman localmente. Es importante disponer de barro (arcilla). Un buen tipo de barro tiene un contenido bastante elevado de arena y de materia orgnica y no se encoge o pela al secado. Tampoco debe secarse muy duro, puesto que peridicamente la arcilla tiene que ser raspada del horno, ya que se acumula en espesores despus de varios ciclos de enfriamiento. Esta arcilla puede ser usada de nuevo. La fotografa 19 muestra un tpico lugar de fabricacin de ladrillos. Los ladrillos se hacen con arcilla arenosa escavada de un banco aluvial en un arroyo vecino. Se corta la mezcla
compacta hmeda con una zapa para formar cada ladrillo y exponerlo, como se muestra, para el secado. Los ladrillos secos se enciman en grandes pilas de 20.000 a 30.000 unidades. La pila se arma formando conductos internos, que desembocan en la parte superior de la pila y se inician en las aperturas para el encendido, a lo largo de la base en los cuatro costados. Una vez completada la pila, se encienden los fuegos de lea en las aperturas correspondientes y se alimentan continuamente durante 10-12 das o ms, para aumentar la temperatura de la pila hasta alrededor de 900 Se deja luego que la pila se enfre y se desmantela. Los C. ladrillos bien quemados se separan de los que no lo son tanto y que forman las partes externas de la pila. Los ladrillos incompletamente quemados pueden volverse a quemar en la pila sucesiva o usados en construcciones de poca calidad.
Foto 19 : Tpico sitio de fabricacin de ladrillos comunes. Salta, Argentina. Foto H. Booth.
Foto 20. Fabricacin de ladrillos por mtodos manuales y quemados en pilas con conductos que usan madera como combustible. Foto H. Booth.
El horno colmena brasileo tiene las siguientes ventajas: Los gases pasan a travs de la carga de madera. El calor contenido en los gases es usado parcialmente en el proceso del secado de la madera y de la carbonizacin. Rendimientos buenos, de hasta 62% en volumen, 0 sea, 1,6 est. de madera/m3 de carbn vegetal, cuando ha funcionado correctamente. Bajo costo, apreximadamente $US 700 (en 1978) incluso vas de acceso camionables. Fcil construccin. Dos hombres pueden construir un horno en 8 das. Materiales sencillos. 8-500 ladrillos quemados de arcilla con slo una banda de acero para el domo. Sin basamento de concreto. Larga vida til. Hasta 6 aos en el mismo sitio. Puede ser desmantelado sin importantes prdidas de ladrillos y vuelto a armar en otro sitio. Tiempo de carbonizaci6n. de 9 das con una produccin de 5 ton/ciclo. Carbonizacin uniforme. Enfriamiento uniforme, ya que las paredes estn completamente en contacto con el aire externo.
Programa de funcionamiento corto; alrededor de nueve das. Esta duracin podra ser abreviada por enfriamiento forzado con la pulverizacin fina de agua. Control uniforme de la combustin interna, por medio de 18 bocas de aire para la entrada de aire necesario de combustin. Manutencin fcil y barata, pocas reparaciones, sin rajaduras de paredes, ni electricidad, muy poca agua, aproximadamente 100 litros por horno y por tanda.
Foto 21. Batera de hornos de ladrillos en varias fases del ciclo de carbonizacin. Minas Gerais, Brasil. Foto J. Bim.
7.2.2 Construccin
Una batera de 7, requiere un sitio de las siguientes dimensiones:
Largo Ancho 70 m 25 m
Esta superficie es necesaria para los 7 hornos, para almacenar y para curar el car- vegetal durante dos das, caminos de acceso para los camiones que traen la madera, espacio de almacenamiento de una cierta cantidad de madera, caminos de acceso para los camiones que retiran el carbn, y una superficie para el giro de camiones. Para preparar el terreno para los hornos, y para la plataforma de carea del carbn vegetal, ser siempre necesario hacer algn movimiento de tierra con caterpilar. El terreno debern tener una leve pendiente para permitir el drenaje del agua de lluvia. Con frecuencia se agrupan sobre una misma fila dos o ms bateras de hornos. As es cuando los bosques vecinos son extensos y se dispone de grandes cantidades de lea a poca distancia. Cada batera deber consistir de 7 hornos, y la superficie total ser un mltiple de la superficie citada para una batera. La construccin de una gran cantidad de bateras permite centralizar bien y supervisar las operaciones, obtenindose carbn vegetal de buena calidad y rendimientos. La cantidad total de hornos, en un centro, deber limitarse a 35 42 debido a los humos de sus chimeneas que, si bien no dainos para la salud, irritan los ojos y los pulmones. Los centros de fabricacin de carbn vegetal deberan por lo tanto ubicarse a una distancia de por lo menos dos km de los pueblos. Deber tambin tomarse en cuenta la direccin del viento predominante. Cuando se va a instalar una batera, se marca antes sobre el terreno la lnea central. Los centros de los hornos se distancian de 8 metros. El centro de cada horno est sealado con
un cao de dos metros clavado verticalmente en el suelo. Se trava la circunferencia interna del horno a los 5 metros y la circunferencia externa a los 5,40 m. de dimetro. Se marcan las dos puertas de un metro de ancho, los basamentos para los pilones de las puertas, las seis chimeneas y los basamentos del horno, y se excava la zanja para la base. Los basamentos para el horno deben comprender cuatro estratos de ladrillos, debajo de la superficie del suelo, y un estrato de ladrillos, arriba del suelo. Cada estrato debe ser asentado con cuidado y a nivel.
Fig. 7 Corte transversal de un horno colmena mostrando los mtodos de construccin Una vara de 2,50 m se fija horizontalmente en el tubo central, para funcionar de gua en la construccin de las paredes. Al levantar las paredes, se dejan las aperturas para las puertas pero se construyen sus pilares. La argamasa est hecha de diez partes de arcilla y una parte de carbonilla fina, previamente tamizada. Cuando se deposita la primera vuelta de ladrillos, deben dejarse las aperturas necesarias para las bocas de aire, tres entre cada par de chimeneas, un -total de 18 simtricamente distribuidas. El tamao de las bocas de aire es: ancha 0,10 m, altura 0,08 m. Las chimeneas se construyen simultaneamente a las paredes, y las dimensiones internas de los conductos son: 0,12 m x 0,10 m. Al construir las paredes del horno debe cuidarse que las diferentes vueltas o estratos de ladrillos estn nivelados, pudindose usar una gula de madera. Despus de asentar cinco cursos de ladrillos, deben dejarse dos aperturas verticalmente arriba de dos bocas de aire ubicados cerca de las chimeneas. Despus de una segunda capa de cinco cursos, se deja una apertura central de emergencia. Al cabo de las siguientes cinco capas, se ubicarn dos aperturas de emergencia, verticalmente arriba de las primeras. Las aperturas de emergencia son de 0,07 m x 0,07 m. Para cada par de chimeneas debera ' haber cinco bocas de emergencia. Cuando la pared ha alcanzado 1,60 m de altura, deben colocarse los linteles de hierro ngulo sobre los pilones de las puertas y se contina la construccin de las paredes de alrededor. Quedarn listas de esta manera las dos aperturas para las puertas de 1.00 m de ancho x 1,60 m de alto. Despus de cargar el horno con lea y cerrar las puertas con ladrillos, el fogonero deber dejar una boca de aire en la pared de la puerta, a la misma altura de las otras. La altura total de la pared vertical ser de 1,80 m y la ltima fila de ladrillos deber ser bien nivelada. Sobre esta fila va otro curso de ladrillos con argamasa, y contra este ltimo curso se adosarn cuatro segmentos de una banda de acero, sujetados con tornillos no apretados. La primera fila de ladrillos para el domo, deber ser ajustada cortando el borde de la ltima fila de ladrillos de la pared. Se quita el cao central y se reemplaza con un jaln o estaca corta, enterrada y nivelada, a la misma altura de la ltima fila de ladrillos del basamento. Se conecta a esta estaca la vara de comps gula de un largo aprox. de 3,10 m, para la construccin del domo, que ser construido con el espesor de medio ladrillo, usando el mnimo de argamasa Se asegura la robustez del domo por la pre- de un ladrillo contra el otro. Debern dejarse aperturas de emergencia de 0,07 m x 0,07 m en el quinto curso de ladrillos, otras diez en el dcimo curso y seis en el quinceavo. La apertura para el encendido, en forma
triangular de 0,10 m x 0,10 m, se mantendr en la parte superior del domo. Al completarse el domo, se aprieta la banda de acero, las paredes sern recubiertas con una argamasa fina arcillosa y el domo ser regado con arcilla diluda, para cerrar rajaduras y foros.
Dimetro del horno Volumen nominal del horno Volumen efectivo del horno No. de bocas de aire No. de chimeneas No. de bocas de salida No. de bocas de salida de emergencia Cantidad de ladrillos
Si la altura del banco o de la ladera es insuficiente, para alcanzar la altura de la pared de 1,40 m, ser necesario agregar algunas filas de medio ladrillos. La argamasa empleada es la misma de la que se usa para el domo. Deber construirse un de ladrillos sobre la apertura de la puerta. Alrededor de la base del domo deber hacerse la incisin inclinada, necesaria para el asiento del domo. El domo se construye del espesor de medio ladrillo, con poca argamasa, hecha de diez partes de suelo arcilloso y una parte de carbonilla fina tamizada. Debern dejarse cuatro agujeros de emergencia de 0,07 m x 0,07 m simtricamente ubicados, en el dcimo estrato de ladrillos, y se dejarn otros cuatro agujeros de 0,08 m x 0,08 m despus de otros diez estratos. En la cabeza del domo se dejar una apertura para el encendido de 0,10 m x 0,10 m x 0,10 m. El arco sobre la apertura de la puerta se construye con ladrillos apoyados sobre sur. costados y ligado a la estructura de ladrillos del domo. Cerca de la puerta de la carbonera se hace una apertura en el faldeo o ladera para facilitar el manipuleo de la lea. Despus de haber cargado la carbonera con madera y se ha cerrado la puerta, deber dejarse una boca para el ingreso del aire en el nivel de la bola. Alrededor del horno se excavan las trincheras necesarias para el drenaje del agua.
Foto 22. Horno colmena para colina, construida sobre un costado de colina, ya sellada y pronta para el encendido. Brasil. Foto J. Bim.
7.4.1 Diseo
Los hornos tpicos Missouri varan en volumen desde aproximadamente 4 m3 hasta 350 m3. Parece ser que el volumen medio ptimo es de alrededor de 180 m3. Este tamao permite tener un costo bastante bajo por m3 de volumen, sin que el horno sea tan grande que resulte difcil controlarlo. Este horno es alrededor de tres veces ms grande de una media naranja o del horno tipo colmena (ver 7.1 y 7.2). El horno tiene una planta rectangular (Fig. 9), de alrededor de 7 m de ancho y 11 m de largo. Las paredes son de alrededor de 2,50 m de alto para permitir la entrada del equipo mecnico. La mxima altura del techo abovedado es de alrededor de 4 m del suelo.Las paredes son de
aproximadamente 250 m de espesor. La fotografa 13 muestra un grupo tpico de hornos Missouri. Las cantidades de materiales necesarias para construir un horno Missouri son ¡mpresionantes, cuyo costo debe ser cuidadosamente calculado por parte de los constructores potenciales. En el cuadro 5 se compara el material necesario para un horno Missouri de 180 m3 (50 cuerdas) de capacidad, con cuatro hornos del tipo brasileo, que totalizan una capacidad de 200 m3. La mayor desventaja del horno Missouri, para los pases en desarrollo es su elevado contenido de cemento y acero, ambos productos comunmente importados y a menudo caros y difciles de obtener. Puede ser escasa la habilidad de trabajar con estos materiales en un rea tpica productora de carbn vegetal. la ventaja que el horno puede ser fcilmente cargado y descargado mecnicamente, debe ser cuidadosamente sopesada caso por caso. El costo del acero puede ser crtico en pases en va de desarrollo, por lo que es importante comparar la relativa eficiencia con el acero utilizado en diferentes tipos de hornos. Un ndice til es el de calcular la produccin de carbn vegetal por cada tipo de acero usado en la construccin de los diferentes modelos. Es evidente que las parvas de tierra y las fosas son las mejores carboneras, puesto que no emplean acero en absoluto y el ndice es infinito. La comparacin puede ser til entre los hornos Missouri, la colmena brasilea y los hornos transportables de acero. Usando los valores, citados en este manual, para la produccin de carbn vegetal obtenido durante la vida til del horno, cuando se le emplea con eficiencia, los ndices son los siguientes: colmena brasilea: 8.200 kg de carbn vegetal por kg de acero en la construccin horno Missouri: 550 kg de carbn por kg de acero de construccin y hornos transportables de acero: 330 kg de carbn por kg de acero de construccin. Por lo tanto el horno colmena usa el acero 15 veces en forma ms eficiente del Missouri, y el Missouri usa el acero 1,5 veces ms eficientemente que los hornos de acero transportables. El horno Missouri es una extructura de ingeniera que debe ser construida con cuidado, de acuerdo con las especificaciones del diseno. Se producir el colapso de la extructura si no se usa suficiente acero de refuerzo, o no ha sido correctamente ubicado. Si no se emplea pizarra aglomerada expandida y/o el horno se sobrecalienta, se produce el colapso del techo abovedado por el colapso de los refuerzos de acero del techo y de las paredes. El colapso de un horno tan costoso seria un desastre econmico para la mayora de los productores y, si no se dispone de mano de obra hbil en la construccin y los materiales especificados, no debera encargarse su construccin. Cuadro 5: Material empleado en el horno Missouri y 4 hornos colmenas equivalentes
Materiales Cemento con aglomerado expandido de pizarra Ladrillos comunes Total ton de acero Refuerzos Marco de las puertas Conductos de aire Puertas Diversos Tubos de cermica Un horno Missouri de 180 m3 46 m3 nada 4,4 ton m 1,56 0,74 0,34 1,11 0,20 37 m de 150 m de dimetro nada Cuatro hornos colmena Volumen total 200 m3 nada 34.000 0,58 ton 0,58
7.4.2 Construccin
Las paredes, el piso y el techo del horno se hacen de hormign armado, con marcos de puertas de acero fundido en el lugar. Para mejorar la aislacin termal y la resistencia a los golpes de calor, se recomienda el agregado de pizarra expandida liviana. Por lo general no se
encuentra el aglomerado de pizarra expandido en la mayora de las reas donde se fabrica carbn vegetal en el mundo en va de desarrollo. Las puertas dobles del horno son una componente crtica y costosa. Deben abrirse fcilmente, y an as, deben poder ser cerradas hermticamente, para evitar filtraciones de aire duran-te la quema. Se recomiendan planchas de acero de 10 cm de espesor, para reducir deformaciones que impiden un cierre correcto. El cierre se hace atornillando las puertas al marco de acero de las puertas, embutido en la pared y entre una y otra donde se juntan, recomendndose tuercas de 18 mm (3/4 pulg.). Cada lmina de la puerta pesa ms de un cuarto de tonelada por lo que deben estar bien colgadas sobre bisagras de servicio pesado para soportar el repetido abrir y cerrar. El horno est equipado con ocho chimeneas;, hechas con tubos de drenaje de cermica de 15 cm (6 pulgadas). Pueden usarse tambin canos de acero o de hierro moldeado. Cada chimenea es de alrededor de 4,5 m de alto y mantenida con abrazaderas afirmadas en las paredes del horno. Los hornos normalmente se agrupan en bateras de seis o ms, con lo que se tiene un uso econmico del equipo y de la mano de obra. Algunas veces en los Estados Unidos, para reducir la contaminacin, las bateras de hornos estn conectadas con un conducto central y con un sistema de quema posterior que alimentan una chimenea comn. Se desmantelan los conductores normales y las salidas de humo se conectan por medio de conductores horizontales de acero al quemador final. Este quemador que se alimenta con gasolio, es necesario para calentar las corrientes de gases que llegan y asegurar que se reduzcan totalmente a bixido de carbono y agua, al mezclarse con la llama del quemador de gasoleo antes de descargarse a la atmsfera, por medio de un ventilador. Fr. obvio que este sistema puede solamente ser econmico si el precio del carbn vegetal es elevado, cuya produccin puede ser econmica an quemando algo de gasoleo.
7.4.3 Funcionamiento
El rendimiento de conversin de los hornos del tipo Missouri es similar al de los hornos de ladrillos de tipo brasileo y argentino, cuando todos ellos funcionan bajo condiciones ptimas. Los elevados costos de construccin del horno Missouri se compensan con los ahorros de mano de obra producidos por el uso de equipos mecnicos de carga y descarga. tericamente, puesto que un horno Missouri grande tiene el volumen de alrededor de 4 hornos del tipo brasileo, debera producirse un ahorro adicional, en costos de mano de obra, durante la quema. En la prctica, el horno Missouri no llega a rendir su total potencial, especialmente en los climas clidos, debido a su enfriamiento lento. Existe una estacin estrecha entre el rea superficial del horno, el volumen, la temperatura ambiente y el ritmo de enfriamiento. Hornos y compartimentos muy grandes se enfran lentamente y, si el costo de la construccin es elevado, estn reflejando un uso ineficiente del capital, debido a la produccin limitada por culpa de su lento enfriamiento. La quema en el horno se controla en forma parecida a la de los hornos transportables de metal; el sistema de circulacin del gas es bastante similar. Los rendimientos son normalmente mejores, debido a su mejor aislacin termal y mayor relacin entre el volumen y la superficie, lo que significa que se utiliza mejor el calor endotrmico de la carbonizacin y que el horno no est tan expuesto a los efectos de enfriamiento, a causa del viento y de la lluvia, de lo que sucede con el horno metlico no aislado. Los hornos Minsouri estn normalmente equipados con termocuplas, para leer la temperatura en diferentes puntos dentro del horno. Ello es importante para estos hornos tan grandes, ya que permiten localizar rpidamente puntos fros y calientes de modo que el operador puede tomar medidas correctivas, cerrando o abriendo las bocas de aire al pie del horno. Puede controlarse tambin el proceso del enfriamiento, abriendo el horno solamente cuando la temperatura del carbn es suficientemente baja. As se evitan fuegos que, en estos hornos tan grandes, no son fciles de controlar ni an con manejos mecnicas. Se necesita una cuadrilla de dos hombres para la carga y la descarga, equipados con un motocargador frontal y un camin. Es suficiente un operador por turno para controlar la combustin y, si se usan termocuplas, un hombre por turno para supervisar un cierto nmero de hornos.
El ciclo del horno es generalmente de alrededor de 25 a 30 das, lo que depende de los ritmos de enfriamiento. La capacidad de dos hornos de 180 m3 igual a aproximadamente el consumo de madera de una batera standard de siete hornos brasileos. Pero, dado que el ciclo de tiempos es diferente, la utilizacin de la mano de obra no es tan eficiente como podra ser, a menos que hubiera ms hornos en la batera. La estilizacin del equipo mecnico no llega a su ptimo a menos que el nmero de hornos sea suficiente para tenerla trabajando en forma ms o menos continua. El ciclo de los tiempos, en un horno Missouri en un clima clido, es de por lo menos un mes, compuesto en la manera siguiente:
Carga Quema Enfriamiento Dascarga 3 dias 7 dias 21 dias 2 dias 2 hombres mas equipo 2 " en turnos de 12 hrs., 3 h en turnos de 8 hrs. 1 2 " " supervisin a tiempo parcial ms equipo
El tiempo total es de 33 das. Si no se disponen de mquinas, el cielo de tiempo puede estirarse a dos o ms meses.
La mayor ventaja del horno Missouri comparado con los hornos de ladrillos es la posibilidad, realmente la necesidad, de la carga y descarga mecnica. Sus desventajas son, su elevado casto por el intenso uso de acero y cemento y por su inmobilidad, Contrariamente a los hornos de ladrillo, no puede ser demolido y reconstrudo. Debe disponerse por lo tanto de abastecimiento en madera para diez aos, dentro de una distancia econmica de transporte, para cualquier grupo de hornos. La cantidad de madera,
para un grupo de algunos hornos de 180 m3 sera de aproximadamente 120.000 m3. Un bosque de 4.000 ha capaz de rendir 30 m3 por hectrea, tendra que ser reservado durante 10 aos para proporcionar esta cantidad de madera. Esta superficie dara una distancia media de transporte de 2,5 km, lo que es razonable. Los hornos tipo Missouri, o sus equivalentes, seran ms aceptables si la construocin fuese ms liviana y por lo tanto ms barata, y si pudieran ser enfriados ms rpidamente, quizs empleando inyecciones de agua. La industria brasilea est investigando en esta direccin. Se ha obtenido en los Estados Unidos un enfriamiento ms rpido y una construccin ms sencilla, construyendo los hornos con paneles aislados laminados con acero. Desgraciadamente, el acero en el costo de la construccin sigue siendo elevado, lo que es una barrera en el mundo en desarrollo, donde estos productos tienen que ser importados. En lo que se refiere a la transferencia de tecnologa resulta til la experiencia del proyecto FAO/PNUD en Ghana. se ha constituido un horno Missouri y, tcnicamente, el funcionamiento de este horno ha sido un xito. Los problemas son el elevado costo de construccin y de los equipos mecnicos de carga y descarga.
Foto 23. Bateria de hornos media- naranja de mas de ocho aos y todava en funcionamiento. Los Tigres, Argentina. Foto H. Booth.
Cada batera est cuidada por dos hombres, un operador para el carbn o fogonero y un ayudante. Un centro de produccin vegetal comprende una o ms bateras de hornos, cada una completa con su infraestructura necesaria para una operacin continua. Por ejemplo, canchas para la lea para el almacenamiento del carbn para los elementos de carga del carbn, caminos de acceso, abastecimiento de agua etc.
Los rendimientos arriba citados son los que se han obtenido hasta aproximadamente 1975. A partir de 1976, gracias a la continua Investigacin y experiencias y al mejoramiento de las condiciones operativas, con el entrenamiento de los fogoneros del carbn de lea y con una mejor supervisin, los rendimientos de los hornos operados por empresas han mejorado continuamente: a 1,9 : 1 (53%); 1,8 1 (55 1,7 : 1 (59%). Recientemente se estaban obteniendo (1977) rendimientos de 1,6 : 1 60%) en operacion de rutina. Produccn de una batera de 7 hornos colmena en 30 dias: 30/8x7 = 26,25 tandas, o dgase, 26 hornadas. Cada hornada = 17.8 m3 de carbn vegetal. La produccin mensual l7,8 x 26 = 462,8 m3 de carbn, y la produccin anual 17,8 x 26 x 12 = 5-553,6 m3.
terminar la carga. Ahora comienza la carga. Las trozas se colocan verticalmente, las piezas ms delgadas contra la pared, las ms gruesas hacia el centro del horno, donde la temperatura ser ms alta. Colocar las bases aguzadas de los trozos sobre el piso del horno, para facilitar la cimentacin de los gases. La madera apilada debajo del techo en cpula se coloca horizontalmente, sobre la madera que fu colocada verticalmente sobre el piso. Rellenar bien dentro del domo. La madera debe ser apilada lo ms compacta posible para llenar el horno con una mxima cantidad de material. Para que el encendido sea ms fcil, el entramado ser ms suelto y se usar un poco de lea de fcil encendido cerca del punto de ignicin. Si hay alguna madera deteriorada, colocarla cerca de la apertura de descarga, ya que el carbn que ella produce tendr la tendencia de encenderse fcilmente y, si ello sucede, puede ser fcilmente retirada, cuando se descarga el horno. Cerrar la puerta de carga de la misma manera como se ha hecho con la puerta de descarga. Una vez que el horno est listo para el encendido, se dejan abiertas todas las bocas y aperturas. (ii) Encendido del horno Introducir, por la apertura central en el domo, una palada de carbn incandescente. En la estacin de las lluvias puede ser necesario ayudar con un poco de kerosene o aceite lubrificante usado. Usar el foro central solamente para el encendido, ya que el proceso de carbonizacin debe proceder desde arriba hacia abajo. Al principio de la etapa del encendido, el humo saldr del foro de ignicin, antes blanco y pocos minutos despus, coloreado oscuro, que es la seal de que el fuego ha prendido. Debe entonces taponarse la apertura, con ladrillos pincelados con arcilla diluda.
Foto 24. Descargando carbn vegetal de un horno de ladrillo en Salta, Argentina. La horquilla se usa para separar tizones encendidos . Foto M. Trossero. (iii) Carbonizacin Inmediatamente despus del encendido, el humo sale de lar. bocas de descarga, inicialmente coloreado blanco, significando que la superficie de carbonizaci6n est aumentando. Ahora se taponan las bocas de salida de emergencia y las que estn Ubicadas en el domo.
Lar. chimeneas comienzan a echar humo. Desde este momento en adelante, el horno funciona exclusivamente con aire controlado, que viene de las bocas de aire y por la corriente de las chimeneas que expurgan los gases de carbonizacin. El proceso de carbonizacin avanza, desde arriba hacia abajo y tambin horizontalmente. Deben vigilarse las chimeneas para estar seguros que funcionan uniformemente, lo que se obtiene controlando la corriente de aire que entra por las bocas de aire, modificando la posicin de un ladrillo suelto inclinado sobre la boca. El fueguista controla la carbonizacin mirando el color del humo que sale de las chimeneas. La carbonizacin avanza, siempre que el color sea blanco. Mas adelante se pondr blanco azulado y luego, azul transparente. Cuando este color se estabiliza, debern cerrarse las bocas de aire. Al final de la carbonizacin, el humo se pone incoloro y transparente. Cuando arriba de las chimeneas aparece una zona de aproximadamente 20 cm de alto de humo sin color, se cierran las chimeneas. Las chimeneas no ofrecen simultneamente el mismo color del humo ni an despus de haber tomado cualquier precaucin. Es por lo tanto necesario regular, una por una las bocas de aire y cerrar las chimeneas correspondientes. Estas ltimas continuarn a largar humo durante un cierto tiempo despus que se han taponado las bocas de aire. Las chimeneas no debern ser cerradas demasiado pronto, para evitar la presencia de pedazos de lea no carbonizados. Se da por terminado el proceso de la carbonizaci6n una vez que se han cerrado las chimeneas. Despus de cerrar todas las aperturas, ellas sern pinceladas cuidadosamente con arcilla diluda para evitar toda entrada de aire. (iv) Enfriamiento del horno Se pincela todo el horno con varias capas de arcilla diluda para tapar todas las aperturas, prdidas y rajaduras. La cantidad de brochadas vara entre tres y seis. Cuanto mejor sea hecha esta operacin tanto ms rpido ser el enfriamiento de la carbonera. Cuando las hendiduras no se cierran completamente, el aire continuar a entrar en el horno, impidiendo que se apague el fuego, provocando la prdida de carbn vegetal por su combustin y aumentando el contenido de cenizas. (v) Descarga del horno y curado del carbn vegetal Cuando el horno es suficientemente fro, se abre y se descarga el carbn. El fogonero conoce la temperatura correcta, de 60 a 70 con el tacto, apoyando el C. dorso de la mano sobre la pared de la puerta. Para evitar fuegos expontneos no debe nunca abrirse el horno hasta que no est lo suficientemente fro. Estos fuegos pueden ser apagados con agua pero, en la mayora de los casos, ser necesario cerrar inmediatamente el horno, resultando siempre una prdida de carbn. Suficiente agua, por lo menos un barril de 200 litros, debe estar a rpida disponibilidad antes de abrir el horno. El espacio frente al horno, donde se almacenar el carbn deber estar limpio. Nunca debe colocarse carbn fresco sobre carbn viejo. El horno se abrir rpidamente. El fogonero observar por el olor de los gases que salen, si hay fuego en algn lugar y, en tal caso, lo apagar con una pulverizacin de agua. Los ladrillos de la apertura de la puerta sern puestos a un costado, para que interfieran con las operaciones de la descarga, que se hacen a mano con una horquilla especial ancha y un canasto. Es buena prctica la de separar todos los pedazos de madera no carbonizada, ladrillos, cenizas, carbonilla fina y restos de arcilla. Los pedazos de madera no carbonizados completamente se separan y se
vuelven a cargar en la sucesiva hornada. El carbn vegetal descargado se junta en un montn y se deja por un tiempo para que se airee completamente, que es lo que se llama el curado. El carbn fresco absorbe oxgeno; esta reaccin qumica viene acompaada por un aumento de la temperatura que puede provocar un encendido espontneo. Por lo tanto, el carbn fresco debe ser "curado" al aire libre durante dos das, antes de ser transportado a los depsitos intermedios o a las plantas siderrgicas. Por supuesto, es difcil controlar si esta operacin ha sido siempre hecha con el necesario cuidado. Principalmente al final del mes, cuando los que trabajan con el carbn tienen apuro por completar sus cuotas mensuales de produccin, sucede con mucha frecuencia que el carbn vegetal resulte insuficientemente curado, representando un grave peligro de incendio. Durante el curado, las parvas de carbn vegetal no deberan superar el 1,50 m de altura o de profundidad, para permitir un contacto ntimo entre el carbn y el aire que lo circunda. Despus de la descarga, se limpia el fondo del horno. Se abren todas las bocas de aire y las chimeneas y se limpian de los residuos de la carbonizaci6n. El interno completo de los hornos queda muy recubierto de alquitrn duro, pez o betn que se condensa y acumula durante las sucesivas hornadas y protege los ladrillos.
Frecuentemente ser Se requiere muy poco movimiento de necesario remover una tierra. cantidad considerable de tierra para preparar una superficie plana de buena extnsin. No tiene requisitos especiales sobre la textura o composicion del suelo. En el caso de suelo arenoso, el piso puede ser hecho con arcilla trada de otro lugar. Son importantes la textura y la composicin del suelo. Si es demasiado arcilloso, se rajar por el efecto del calor de carbonizacin y habr infiltraciones de aire. Si es arenoso, la pared puede sufrir fcilmente un colapso y retener demasiado calor, impidiendo un enfriamiento rpido. Vida til: mnimo de 350 m3 de carbn vegetal. Los hornos deben construirse lo mas cerca posible de la madera disponible
Vida til: mnimo de 1.200 m3 de carbn vegetal. Deben hacerse plataformas para el horno que permitan el manipuleo del carbn directamente sobre camiones, depus del curado. Los camiones debern llegar a un nivel inferior ( ver fig.10) Distancia mxima de la madera disponible:5 km.
cada batera de 7 hornos. Los fogoneros para carbn vegetal deben haber alcanzado mucha habilidad para vigilar correctamente y regular las 18 bocas de aire. Es recomendable el entrenamiento de la mano de obra.
batera de 14 hornos. Funcionamiento sencillo. Solamente una boca de aire. No se requiere entrenamiento especial.