Causas para lograr mejor calidad y productividad en el moldeo de artculos de plsticos. Por Juan Erdmann C.

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Este es el primer artculo informativo, de una serie dedicada a lograr y a mejorar la calidad y productividad en el moldeo por inyeccin de artculos de plstico y ser competitivo a nivel internacional. Como es de esperarse, el tema es demasiado amplio ya que se influyen mltiples variables, sin embargo dentro de estas hay algunas significativas y aplicables en todas circunstancias y otras que son aplicables en casos especiales o que sus efectos son de poca influencia en la mejora continua de nuestra operacin. Las actividades en donde se originan los problemas de calidad del artculo y productividad del proceso, independientemente del plstico elegido, son en el diseo del artculo, en el diseo y fabricacin del molde y en el proceso de moldeo del artculo. Iniciaremos por el diseo del artculo, ya que este es el primer paso en el desarrollo del producto y coincidentemente es en donde se definen sus propiedades geomtricas y del elemento ms significativo del artculo, que es la pared. La geometra de la pieza influir en la complejidad y confiabilidad del molde lo que se traduce en la inversin inicial y gastos de mantenimiento, independientemente del fabricante del molde o de su diseo. Se preguntara y por que la pared del articulo es el elemento mas significativo en la optimizacin de la calidad y productividad del articulo. Bueno para comenzar, el espesor de pared va a influir directamente en el peso y el tiempo de enfriamiento de la parte dentro del molde, lo que significa que a mayor espesor de pared, mayor costo de la materia prima y de produccin, y viceversa, a menor espesor de pared menores costos. En cuanto a los problemas de calidad en el moldeo del artculo, si las caractersticas geomtricas de la pared como son: el cambio de espesor y direccin de la pared, del patrn de flujo del plstico fundido, de los obstculos y directores de flujo, etc. etc., no estn dentro de los estndares recomendados, lo ms seguro es que provoquen diversos problemas, difciles de eliminar en el moldeo, tales como: - esfuerzos internos - contracciones - deformacin del articulo - depresiones o rechupes - paredes dbiles y/o quebradizas

- en la superficie manchas oscuras, burbujas y micro agujeros (pin holes) - lneas de unin y soldadura - etc., etc. Para todas las caractersticas de la pared hay determinados parmetros recomendados de diseo e interacciones entre ellos son difciles de explicar en un articulo informativo como este, que cuando se rebasan los rangos recomendados los problemas de calidad y productividad se desbordan. Ahora bien, tambin se debe estar conciente que los problemas de calidad tambin pueden originarse por un deficiente diseo y fabricacin del molde o por el establecimiento de las variables de moldeo. Por ejemplo, las depresiones superficiales o "rechupes" se pueden originar en paredes gruesas o en el cambio de espesor de la misma y tambin pueden originarse por un pobre diseo del sistema de alimentacin y enfriamiento del molde. En la etapa de moldeo (o de llamo de titilacin) veremos si se ha hecho bien las cosas con un buen trabajo de desarrollo. Esto se mide cuando no hay que ajustar las variables tericas del proceso de inyeccin y mucho menos hacer un mnimo retoque al molde. En este caso es conveniente el ajuste fino de las variables para alcanzar un adecuado empaque de la pieza moldeada. Debido a que el propsito de este articulo es el presentar el "que" mas que "el porque y el como", recomiendo se conozca los principios tericos para cognocer el comportamiento de cada variable y la interaccin entre ellas. Tal informacin se puede conseguir ampliamente por Internet principalmente en ingles o en el libro "Desarrollo Integral de Artculos de Plstico Moldeados por Inyeccin", DIAPMI que es una gua en donde se encuentra la informacin minima necesaria que se requiere. En el artculo siguiente tratare sobre las caractersticas ms significativas en el diseo y contraccin de moldes, como es la distribucin de los diferentes constituyentes del molde, el sistema de inyeccin, extraccin y refrigeracin del molde y la aplicacin de los diferentes materiales, el acero, el tratamiento trmico y acabado.

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