HISTORIA DE ESPAA

5.4. Los reinos cristianos en la baja edad media: las rutas atlnticas (castellanos y portugueses). Las islas Canarias.
Desde principios del siglo XV la ruta para llegar a las Indias estaba controlada por los turcos del Mediterrneo oriental. Con el objeto de hacerse con el comercio de las especias, Castilla y Portugal, las principales potencias martimas de la poca, organizaron expediciones para encontrar una ruta hacia las Indias circunnavegando frica. Castilla La corona castellana inici su expansin, al igual que Portugal, por la costa atlntica de frica, comenzando con la ocupacin de las islas Canarias. La conquista del archipilago fue lenta por la falta de recursos econmicos y la resistencia de los indgenas. En una primera fase, a principios del siglo XV, fueron ocupadas las islas de Lanzarote, Fuerteventura Y hierro. La conquista, previa autorizacin y bandera de la Corona de Castilla, fue realizada por mercenarios normandos al mando de Bethencourt. Por este mismo procedimiento nobles castellanos conquistaron la isla de La Gomera en 1450. A mediados de siglo surgieron disputas coloniales entre castellanos y portugueses, que se resolvieron en 1479 en el Tratado de Alcobas, por el que se reconoca la soberana de Castilla sobre las islas Canarias. Finalmente, las tropas castellanas conquistaron Gran Canaria en 1483 y Tenerife en 1496. Portugal Una vez terminada la conquista de los territorios musulmanes en la Pennsula Ibrica, los portugueses comenzaron las grandes navegaciones por la costa atlntica de frica. Las expediciones contaron con el apoyo de los reyes: el prncipe Enrique el Navegante diriga la Escuela de Navegacin de Sagres, en la que reuni a nmerosos eruditos, navegantes y cosmgrafos. Los descubrimientos y conquistas se sucedieron a lo largo del siglo XV: La primera conquista fue la de Ceuta (1405), a la que siguieron las islas Madeira y Azores y la costa africana hasta el cabo Bojador, en el Sahara Occidental. En 1460 los portugueses llegaron al golfo de Guinea, en cuya costa se concentr el comercio de oro y esclavos. En 1488 Bartolom Das lleg al cabo de Buena Esperanza, en el extremo sur de frica. Con ello quedaba abierto el camino para que Vasco de Gama, en 1497, llegara al ocano ndico y Las Indias (tierra de las especias)

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