Miguel de Cervantes Saavedra

NOVELA

LICENCIADO VIDRIERA
Pasendose dos caballeros estudiantes por las riberas de Tormes, hallaron en ellas, debajo de
un rbol durmiendo, a un muchacho de hasta edad de once aos, vestido como labrador.
Mandaron a un criado que le despertase; despert y preguntronle de adnde era y qu haca
durmiendo en aquella soledad. A lo cual el muchacho respondi que el nombre de su tierra
se le haba olvidado, y que iba a la ciudad de Salamanca a buscar un amo a quien servir, por
slo que le diese estudio. Preguntronle si saba leer; respondi que s, y escribir tambin.
-Desa manera -dijo uno de los caballeros-, no es por falta de memoria habrsete olvidado el
nombre de tu patria.
-Sea por lo que fuere -respondi el muchacho-; que ni el della ni del de mis padres sabr
ninguno hasta que yo pueda honrarlos a ellos y a ella.
-Pues, de qu suerte los piensas honrar? -pregunt el otro caballero.
-Con mis estudios -respondi el muchacho-, siendo famoso por ellos; porque yo he odo
decir que de los hombres se hacen los obispos.
Esta respuesta movi a los dos caballeros a que le recibiesen y llevasen consigo, como lo
hicieron, dndole estudio de la manera que se usa dar en aquella universidad a los criados
que sirven. Dijo el muchacho que se llamaba Toms Rodaja, de donde infirieron sus amos,
por el nombre y por el vestido, que deba de ser hijo de algn labrador pobre. A pocos das
le vistieron de negro, y a pocas semanas dio Toms muestras de tener raro ingenio, sirviendo
a sus amos con tanta fidelidad, puntualidad y diligencia que, con no faltar un punto a sus
estudios, pareca que slo se ocupaba en servirlos. Y, como el buen servir del siervo mueve
la voluntad del seor a tratarle bien, ya Toms Rodaja no era criado de sus amos, sino su
compaero.
Finalmente, en ocho aos que estuvo con ellos, se hizo tan famoso en la universidad, por su
buen ingenio y notable habilidad, que de todo gnero de gentes era estimado y querido. Su
principal estudio fue de leyes; pero en lo que ms se mostraba era en letras humanas; y tena
tan felice memoria que era cosa de espanto, e ilustrbala tanto con su buen entendimiento,
que no era menos famoso por l que por ella.

Sucedi que se lleg el tiempo que sus amos acabaron sus estudios y se fueron a su lugar,
que era una de las mejores ciudades de la Andaluca. Llevronse consigo a Toms, y estuvo
con ellos algunos das; pero, como le fatigasen los deseos de volver a sus estudios y a
Salamanca (que enhechiza la voluntad de volver a ella a todos los que de la apacibilidad de su
vivienda han gustado), pidi a sus amos licencia para volverse. Ellos, corteses y liberales, se
la dieron, acomodndole de suerte que con lo que le dieron se pudiera sustentar tres aos.
Despidise dellos, mostrando en sus palabras su agradecimiento, y sali de Mlaga (que sta
era la patria de sus seores); y, al bajar de la cuesta de la Zambra, camino de Antequera, se
top con un gentilhombre a caballo, vestido bizarramente de camino, con dos criados
tambin a caballo. Juntse con l y supo cmo llevaba su mismo viaje. Hicieron camarada,
departieron de diversas cosas, y a pocos lances dio Toms muestras de su raro ingenio, y el
caballero las dio de su bizarra y cortesano trato, y dijo que era capitn de infantera por Su
Majestad, y que su alfrez estaba haciendo la compaa en tierra de Salamanca.
Alab la vida de la soldadesca; pintle muy al vivo la belleza de la ciudad de Npoles, las
holguras de Palermo, la abundancia de Miln, los festines de Lombarda, las esplndidas
comidas de las hosteras; dibujle dulce y puntualmente el aconcha, patrn; pasa ac, manigoldo;
venga la macarela, li polastri e li macarroni. Puso las alabanzas en el cielo de la vida libre del
soldado y de la libertad de Italia; pero no le dijo nada del fro de las centinelas, del peligro de
los asaltos, del espanto de las batallas, de la hambre de los cercos, de la ruina de la minas, con
otras cosas deste jaez, que algunos las toman y tienen por aadiduras del peso de la
soldadesca, y son la carga principal della. En resolucin, tantas cosas le dijo, y tan bien
dichas, que la discrecin de nuestro Toms Rodaja comenz a titubear y la voluntad a
aficionarse a aquella vida, que tan cerca tiene la muerte.
El capitn, que don Diego de Valdivia se llamaba, contentsimo de la buena presencia,
ingenio y desenvoltura de Toms, le rog que se fuese con l a Italia, si quera, por
curiosidad de verla; que l le ofreca su mesa y aun, si fuese necesario, su bandera, porque su
alfrez la haba de dejar presto.
Poco fue menester para que Toms tuviese el envite, haciendo consigo en un instante un
breve discurso de que sera bueno ver a Italia y Flandes y otras diversas tierras y pases, pues
las luengas peregrinaciones hacen a los hombres discretos; y que en esto, a lo ms largo,
poda gastar tres o cuatro aos, que, aadidos a los pocos que l tena, no seran tantos que
impidiesen volver a sus estudios. Y, como si todo hubiera de suceder a la medida de su
gusto, dijo al capitn que era contento de irse con l a Italia; pero haba de ser condicin que
no se haba de sentar debajo de bandera, ni poner en lista de soldado, por no obligarse a
seguir su bandera; y, aunque el capitn le dijo que no importaba ponerse en lista, que ans
gozara de los socorros y pagas que a la compaa se diesen, porque l le dara licencia todas
las veces que se la pidiese.
-Eso sera -dijo Toms- ir contra mi conciencia y contra la del seor capitn; y as, ms
quiero ir suelto que obligado.
-Conciencia tan escrupulosa -dijo don Diego-, ms es de religioso que de soldado; pero,
comoquiera que sea, ya somos camaradas.

Llegaron aquella noche a Antequera, y en pocos das y grandes jornadas se pusieron donde
estaba la compaa, ya acabada de hacer, y que comenzaba a marchar la vuelta de Cartagena,
alojndose ella y otras cuatro por los lugares que le venan a mano. All not Toms la
autoridad de los comisarios, la incomodidad de algunos capitanes, la solicitud de los
aposentadores, la industria y cuenta de los pagadores, las quejas de los pueblos, el rescatar de
las boletas, las insolencias de los bisoos, las pendencias de los huspedes, el pedir bagajes
ms de los necesarios, y, finalmente, la necesidad casi precisa de hacer todo aquello que
notaba y mal le pareca.
Habase vestido Toms de papagayo, renunciando los hbitos de estudiante, y psose a lo de
Dios es Cristo, como se suele decir. Los muchos libros que tena los redujo a unas Horas de
Nuestra Seora y un Garcilaso sin comento, que en las dos faldriqueras llevaba. Llegaron ms
presto de lo que quisieran a Cartagena, porque la vida de los alojamientos es ancha y varia, y
cada da se topan cosas nuevas y gustosas.
All se embarcaron en cuatro galeras de Npoles, y all not tambin Toms Rodaja la
estraa vida de aquellas martimas casas, adonde lo ms del tiempo maltratan las chinches,
roban los forzados, enfadan los marineros, destruyen los ratones y fatigan las maretas.
Pusironle temor las grandes borrascas y tormentas, especialmente en el golfo de Len, que
tuvieron dos; que la una los ech en Crcega y la otra los volvi a Toln, en Francia. En fin,
trasnochados, mojados y con ojeras, llegaron a la hermosa y bellsima ciudad de Gnova; y,
desembarcndose en su recogido mandrache, despus de haber visitado una iglesia, dio el
capitn con todas sus camaradas en una hostera, donde pusieron en olvido todas las
borrascas pasadas con el presente gaudeamus.
All conocieron la suavidad del Treviano, el valor del Montefrascn, la fuerza del Asperino,
la generosidad de los dos griegos Candia y Soma, la grandeza del de las Cinco Vias, la
dulzura y apacibilidad de la seora Guarnacha, la rusticidad de la Chntola, sin que entre
todos estos seores osase parecer la bajeza del Romanesco. Y, habiendo hecho el husped la
resea de tantos y tan diferentes vinos, se ofreci de hacer parecer all, sin usar de tropela, ni
como pintados en mapa, sino real y verdaderamente, a Madrigal, Coca, Alaejos, y a la
imperial ms que Real Ciudad, recmara del dios de la risa; ofreci a Esquivias, a Alans, a
Cazalla, Guadalcanal y la Membrilla, sin que se le olvidase de Ribadavia y de Descargamara.
Finalmente, ms vinos nombr el husped, y ms les dio, que pudo tener en sus bodegas el
mismo Baco.
Admirronle tambin al buen Toms los rubios cabellos de las ginovesas, y la gentileza y
gallarda disposicin de los hombres; la admirable belleza de la ciudad, que en aquellas peas
parece que tiene las casas engastadas como diamantes en oro. Otro da se desembarcaron
todas las compaas que haban de ir al Piamonte; pero no quiso Toms hacer este viaje, sino
irse desde all por tierra a Roma y a Npoles, como lo hizo, quedando de volver por la gran
Venecia y por Loreto a Miln y al Piamonte, donde dijo don Diego de Valdivia que le hallara
si ya no los hubiesen llevado a Flandes, segn se deca.
Despidise Toms del capitn de all a dos das, y en cinco lleg a Florencia, habiendo visto
primero a Luca, ciudad pequea, pero muy bien hecha, y en la que, mejor que en otras partes
de Italia, son bien vistos y agasajados los espaoles. Contentle Florencia en estremo, as por

su agradable asiento como por su limpieza, sumptuosos edificios, fresco ro y apacibles

calles. Estuvo en ella cuatro das, y luego se parti a Roma, reina de las ciudades y seora del
mundo. Visit sus templos, ador sus reliquias y admir su grandeza; y, as como por las
uas del len se viene en conocimiento de su grandeza y ferocidad, as l sac la de Roma
por sus despedazados mrmoles, medias y enteras estatuas, por sus rotos arcos y derribadas
termas, por sus magnficos prticos y anfiteatros grandes; por su famoso y santo ro, que
siempre llena sus mrgenes de agua y las beatifica con las infinitas reliquias de cuerpos de
mrtires que en ellas tuvieron sepultura; por sus puentes, que parece que se estn mirando
unas a otras, que con slo el nombre cobran autoridad sobre todas las de las otras ciudades
del mundo: la va Apia, la Flaminia, la Julia, con otras deste jaez. Pues no le admiraba menos
la divisin de sus montes dentro de s misma: el Celio, el Quirinal y el Vaticano, con los
otros cuatro, cuyos nombres manifiestan la grandeza y majestad romana. Not tambin la
autoridad del Colegio de los Cardenales, la majestad del Sumo Pontfice, el concurso y
variedad de gentes y naciones. Todo lo mir, y not y puso en su punto. Y, habiendo andado
la estacin de las siete iglesias, y confesdose con un penitenciario, y besado el pie a Su
Santidad, lleno de agnusdeis y cuentas, determin irse a Npoles; y, por ser tiempo de
mutacin, malo y daoso para todos los que en l entran o salen de Roma, como hayan
caminado por tierra, se fue por mar a Npoles, donde a la admiracin que traa de haber
visto a Roma aadi la que le caus ver a Npoles, ciudad, a su parecer y al de todos cuantos
la han visto, la mejor de Europa y aun de todo el mundo.
Desde all se fue a Sicilia, y vio a Palermo, y despus a Micina; de Palermo le pareci bien el
asiento y belleza, y de Micina, el puerto, y de toda la isla, la abundancia, por quien
propiamente y con verdad es llamada granero de Italia. Volvise a Npoles y a Roma, y de
all fue a Nuestra Seora de Loreto, en cuyo santo templo no vio paredes ni murallas, porque
todas estaban cubiertas de muletas, de mortajas, de cadenas, de grillos, de esposas, de
cabelleras, de medios bultos de cera y de pinturas y retablos, que daban manifiesto indicio de
las inumerables mercedes que muchos haban recebido de la mano de Dios, por intercesin
de su divina Madre, que aquella sacrosanta imagen suya quiso engrandecer y autorizar con
muchedumbre de milagros, en recompensa de la devocin que le tienen aquellos que con
semejantes doseles tienen adornados los muros de su casa. Vio el mismo aposento y estancia
donde se relat la ms alta embajada y de ms importancia que vieron y no entendieron
todos los cielos, y todos los ngeles y todos los moradores de las moradas sempiternas.
Desde all, embarcndose en Ancona, fue a Venecia, ciudad que, a no haber nacido Coln en
el mundo, no tuviera en l semejante: merced al cielo y al gran Hernando Corts, que
conquist la gran Mjico, para que la gran Venecia tuviese en alguna manera quien se le
opusiese. Estas dos famosas ciudades se parecen en las calles, que son todas de agua: la de
Europa, admiracin del mundo antiguo; la de Amrica, espanto del mundo nuevo. Parecile
que su riqueza era infinita, su gobierno prudente, su sitio inexpugnable, su abundancia
mucha, sus contornos alegres, y, finalmente, toda ella en s y en sus partes digna de la fama
que de su valor por todas las partes del orbe se estiende, dando causa de acreditar ms esta
verdad la mquina de su famoso Arsenal, que es el lugar donde se fabrican las galeras, con
otros bajeles que no tienen nmero.
Por poco fueran los de Calipso los regalos y pasatiempos que hall nuestro curioso en
Venecia, pues casi le hacan olvidar de su primer intento. Pero, habiendo estado un mes en

ella, por Ferrara, Parma y Plasencia volvi a Miln, oficina de Vulcano, ojeriza del reino de
Francia; ciudad, en fin, de quien se dice que puede decir y hacer, hacindola magnfica la
grandeza suya y de su templo y su maravillosa abundancia de todas las cosas a la vida
humana necesarias. Desde all se fue a Aste, y lleg a tiempo que otro da marchaba el tercio
a Flandes.
Fue muy bien recebido de su amigo el capitn, y en su compaa y camarada pas a Flandes,
y lleg a Amberes, ciudad no menos para maravillar que las que haba visto en Italia. Vio a
Gante, y a Bruselas, y vio que todo el pas se dispona a tomar las armas, para salir en
campaa el verano siguiente.
Y, habiendo cumplido con el deseo que le movi a ver lo que haba visto, determin
volverse a Espaa y a Salamanca a acabar sus estudios; y como lo pens lo puso luego por
obra, con pesar grandsimo de su camarada, que le rog, al tiempo del despedirse, le avisase
de su salud, llegada y suceso. Prometiselo ans como lo peda, y, por Francia, volvi a
Espaa, sin haber visto a Pars, por estar puesta en armas. En fin, lleg a Salamanca, donde
fue bien recebido de sus amigos, y, con la comodidad que ellos le hicieron, prosigui sus
estudios hasta graduarse de licenciado en leyes.
Sucedi que en este tiempo lleg a aquella ciudad una dama de todo rumbo y manejo.
Acudieron luego a la aagaza y reclamo todos los pjaros del lugar, sin quedar vademcum que
no la visitase. Dijronle a Toms que aquella dama deca que haba estado en Italia y en
Flandes, y, por ver si la conoca, fue a visitarla, de cuya visita y vista qued ella enamorada de
Toms. Y l, sin echar de ver en ello, si no era por fuerza y llevado de otros, no quera entrar
en su casa. Finalmente, ella le descubri su voluntad y le ofreci su hacienda. Pero, como l
atenda ms a sus libros que a otros pasatiempos, en ninguna manera responda al gusto de la
seora; la cual, vindose desde ada y, a su parecer, aborrecida y que por medios ordinarios y
comunes no poda conquistar la roca de la voluntad de Toms, acord de buscar otros
modos, a su parecer ms eficaces y bastantes para salir con el cumplimiento de sus deseos. Y
as, aconsejada de una morisca, en un membrillo toledano dio a Toms unos destos que
llaman hechizos, creyendo que le daba cosa que le forzase la voluntad a quererla: como si
hubiese en el mundo yerbas, encantos ni palabras suficientes a forzar el libre albedro; y as,
las que dan estas bebidas o comidas amatorias se llaman veneficios; porque no es otra cosa lo
que hacen sino dar veneno a quien las toma, como lo tiene mostrado la experiencia en
muchas y diversas ocasiones.
Comi en tan mal punto Toms el membrillo, que al momento comenz a herir de pie y de
mano como si tuviera alfereca, y sin volver en s estuvo muchas horas, al cabo de las cuales
volvi como atontado, y dijo con lengua turbada y tartamuda que un membrillo que haba
comido le haba muerto, y declar quin se le haba dado. La justicia, que tuvo noticia del
caso, fue a buscar la malhechora; pero ya ella, viendo el mal suceso, se haba puesto en cobro
y no pareci jams.
Seis meses estuvo en la cama Toms, en los cuales se sec y se puso, como suele decirse, en
los huesos, y mostraba tener turbados todos los sentidos. Y, aunque le hicieron los remedios
posibles, slo le sanaron la enfermedad del cuerpo, pero no de lo del entendimiento, porque
qued sano, y loco de la ms estraa locura que entre las locura s hasta entonces se haba

visto. Imaginse el desdichado que era todo hecho de vidrio, y con esta imaginacin, cuando
alguno se llegaba a l, daba terribles voces pidiendo y suplicando con palabras y razones
concertadas que no se le acercasen, porque le quebraran; que real y verdaderamente l no
era como los otros hombres: que todo era de vidrio de pies a cabeza.
Para sacarle desta estraa imaginacin, muchos, sin atender a sus voces y rogativas,
arremetieron a l y le abrazaron, dicindole que advirtiese y mirase cmo no se quebraba.
Pero lo que se granjeaba en esto era que el pobre se echaba en el suelo dando mil gritos, y
luego le tomaba un desmayo del cual no volva en s en cuatro horas; y cuando volva, era
renovando las plegarias y rogativas de que otra vez no le llegasen. Deca que le hablasen
desde lejos y le preguntasen lo que quisiesen, porque a todo les respondera con ms
entendimiento, por ser hombre de vidrio y no de carne: que el vidrio, por ser de materia sutil
y delicada, obraba por ella el alma con ms promptitud y eficacia que no por la del cuerpo,
pesada y terrestre.
Quisieron algunos experimentar si era verdad lo que deca; y as, le preguntaron muchas y
difciles cosas, a las cuales respondi espontneamente con grandsima agudeza de ingenio:
cosa que caus admiracin a los ms letrados de la Universidad y a los profesores de la
medicina y filosofa, viendo que en un sujeto donde se contena tan extraordinaria locura
como era el pensar que fuese de vidrio, se encerrase tan grande entendimiento que
respondiese a toda pregunta con propiedad y agudeza.
Pidi Toms le diesen alguna funda donde pusiese aquel vaso quebradizo de su cuerpo,
porque al vestirse algn vestido estrecho no se quebrase; y as, le dieron una ropa parda y
una camisa muy ancha, que l se visti con mucho tiento y se ci con una cuerda de
algodn. No quiso calzarse zapatos en ninguna manera, y el orden que tuvo para que le
diesen de comer, sin que a l llegasen, fue poner en la punta de una vara una vasera de orinal,
en la cual le ponan alguna cosa de fruta de las que la sazn del tiempo ofreca. Carne ni
pescado, no lo quera; no beba sino en fuente o en ro, y esto con las manos; cuando andaba
por las calles iba por la mitad dellas, mirando a los tejados, temeroso no le cayese alguna teja
encima y le quebrase. Los veranos dorma en el campo al cielo abierto, y los inviernos se
meta en algn mesn, y en el pajar se enterraba hasta la garganta, diciendo que aqulla era la
ms propia y ms segura cama que podan tener los hombres de vidrio. Cuando tronaba,
temblaba como un azogado, y se sala al campo y no entraba en poblado hasta haber pasado
la tempestad.
Tuvironle encerrado sus amigos mucho tiempo; pero, viendo que su desgracia pasaba
adelante, determinaron de condecender con lo que l les peda, que era le dejasen andar libre;
y as, le dejaron, y l sali por la ciudad, causando admiracin y lstima a todos los que le
conocan.
Cercronle luego los muchachos; pero l con la vara los detena, y les rogaba le hablasen
apartados, porque no se quebrase; que, por ser hombre de vidrio, era muy tierno y
quebradizo. Los muchachos, que son la ms traviesa generacin del mundo, a despecho de
sus ruegos y voces, le comenzaron a tirar trapos, y aun piedras, por ver si era de vidrio, como
l deca. Pero l daba tantas voces y haca tales estremos, que mova a los hombres a que
riesen y castigasen a los muchachos porque no le tirasen.

Mas un da que le fatigaron mucho se volvi a ellos, diciendo:

-Qu me queris, muchachos, porfiados como moscas, sucios como chinches, atrevidos
como pulgas? Soy yo, por ventura, el monte Testacho de Roma, para que me tiris tantos
tiestos y tejas?
Por orle reir y responder a todos, le seguan siempre muchos, y los muchachos tomaron y
tuvieron por mejor partido antes olle que tiralle.
Pasando, pues, una vez por la ropera de Salamanca, le dijo una ropera:
-En mi nima, seor Licenciado, que me pesa de su desgracia; pero, qu har, que no puedo
llorar?
l se volvi a ella, y muy mesurado le dijo:
-Filiae Hierusalem, plorate super vos et super filios vestros.
Entendi el marido de la ropera la malicia del dicho y djole:
-Hermano licenciado Vidriera (que as deca l que se llamaba), ms tenis de bellaco que de
loco.
-No se me da un ardite -respondi l-, como no tenga nada de necio.
Pasando un da por la casa llana y venta comn, vio que estaban a la puerta della muchas de
sus moradoras, y dijo que eran bagajes del ejrcito de Satans que estaban alojados en el
mesn del infierno.
Preguntle uno que qu consejo o consuelo dara a un amigo suyo que estaba muy triste
porque su mujer se le haba ido con otro.
A lo cual respondi:
-Dile que d gracias a Dios por haber permitido le llevasen de casa a su enemigo.
-Luego, no ir a buscarla? -dijo el otro.
-Ni por pienso! -replic Vidriera-; porque sera el hallarla hallar un perpetuo y verdadero
testigo de su deshonra.
-Ya que eso sea as -dijo el mismo-, qu har yo para tener paz con mi mujer?
Respondile:
-Dale lo que hubiere menester; djala que mande a todos los de su casa, pero no sufras que
ella te mande a ti.

Djole un muchacho:
-Seor licenciado Vidriera, yo me quiero desgarrar de mi padre porque me azota muchas
veces.
Y respondile:
-Advierte, nio, que los azotes que los padres dan a los hijos honran, y los del verdugo
afrentan.
Estando a la puerta de una iglesia, vio que entraba en ella un labrador de los que siempre
blasonan de cristianos viejos, y detrs dl vena uno que no estaba en tan buena opinin
como el primero; y el Licenciado dio grandes voces al labrador, diciendo:
-Esperad, Domingo, a que pase el Sbado.
De los maestros de escuela deca que eran dichosos, pues trataban siempre con ngeles; y
que fueran dichossimos si los angelitos no fueran mocosos.
Otro le pregunt que qu le pareca de las alcahuetas. Respondi que no lo eran las
apartadas, sino las vecinas.
Las nuevas de su locura y de sus respuestas y dichos se estendi por toda Castilla; y, llegando
a noticia de un prncipe, o seor, que estaba en la Corte, quiso enviar por l, y encargselo a
un caballero amigo suyo, que estaba en Salamanca, que se lo enviase; y, topndole el
caballero un da, le dijo:
-Sepa el seor licenciado Vidriera que un gran personaje de la Corte le quiere ver y enva por
l.
A lo cual respondi:
-Vuesa merced me escuse con ese seor, que yo no soy bueno para palacio, porque tengo
vergenza y no s lisonjear.
Con todo esto, el caballero le envi a la Corte, y para traerle usaron con l desta invencin:
pusironle en unas rg[u]enas de paja, como aqullas donde llevan el vidrio, igualando los
tercios con piedras, y entre paja puestos algunos vidrios, porque se diese a entender que
como vaso de vidrio le llevaban. Lleg a Valladolid; entr de noche y desembanastronle en
la casa del seor que haba enviado por l, de quien fue muy bien recebido, dicindole:
-Sea muy bien venido el seor licenciado Vidriera. Cmo ha ido en el camino? Cmo va de
salud?
A lo cual respondi:

-Ningn camino hay malo, como se acabe, si no es el que va a la horca. De salud estoy
neutral, porque estn encontrados mis pulsos con mi celebro.
Otro da, habiendo visto en muchas alcndaras muchos nebles y azores y otros pjaros de
volatera, dijo que la caza de altanera era digna de prncipes y de grandes seores; pero que
advirtiesen que con ella echaba el gusto censo sobre el provecho a ms de dos mil por uno.
La caza de liebres dijo que era muy gustosa, y ms cuando se cazaba con galgos prestados.
El caballero gust de su locura y dejle salir por la ciudad, debajo del amparo y guarda de un
hombre que tuviese cuenta que los muchachos no le hiciesen mal; de los cuales y de toda la
Corte fue conocido en seis das, y a cada paso, en cada calle y en cualquiera esquina,
responda a todas las preguntas que le hacan; entre las cuales le pregunt un estudiante si era
poeta, porque le pareca que tena ingenio para todo.
A lo cual respondi:
-Hasta ahora no he sido tan necio ni tan venturoso.
-No entiendo eso de necio y venturoso -dijo el estudiante.
Y respondi Vidriera:
-No he sido tan necio que diese en poeta malo, ni tan venturoso que haya merecido serlo
bueno.
Preguntle otro estudiante que en qu estimacin tena a los poetas. Respondi que a la
ciencia, en mucha; pero que a los poetas, en ninguna. Replicronle que por qu deca aquello.
Respondi que del infinito nmero de poetas que haba, eran tan pocos los buenos, que casi
no hacan nmero; y as, como si no hubiese poetas, no los estimaba; pero que admiraba y
reverenciaba la ciencia de la poesa porque encerraba en s todas las dems ciencias: porque
de todas se sirve, de todas se adorna, y pule y saca a luz sus maravillosas obras, con que llena
el mundo de provecho, de deleite y de maravilla.
Aadi ms:
-Yo bien s en lo que se debe estimar un buen poeta, porque se me acuerda de aquellos
versos de Ovidio que dicen:

Cum ducum fuerant olim Regnumque poeta:

premiaque antiqui magna tulere chori.
Sanctaque maiestas, et erat venerabile nomen
vatibus; et large sape dabantur opes.

Y menos se me olvida la alta calidad de los poetas, pues los llama Platn intrpretes de los
dioses, y dellos dice Ovidio:

Est Deus in nobis, agitante calescimus illo.

Y tambin dice:

At sacri vates, et Divum cura vocamus.

Esto se dice de los buenos poetas; que de los malos, de los churrulleros, qu se ha de decir,
sino que son la idiotez y la arrogancia del mundo?
Y aadi ms:
-Qu es ver a un poeta destos de la primera impresin cuando quiere decir un soneto a otros
que le rodean, las salvas que les hace diciendo: ''Vuesas mercedes escuchen un sonetillo que
anoche a cierta ocasin hice, que, a mi parecer, aunque no vale nada, tiene un no s qu de
bonito!'' Y en esto tuerce los labios, pone en arco las cejas y se rasca la faldriquera, y de entre
otros mil papeles mugrientos y medio rotos, donde queda otro millar de sonetos, saca el que
quiere relatar, y al fin le dice con tono melifluo y alfenicado. Y si acaso los que le escuchan,
de socarrones o de ignorantes, no se le alaban, dice: ''O vuesas mercedes no han entendido el
soneto, o yo no le he sabido decir; y as, ser bien recitarle otra vez y que vuesas mercedes le
presten ms atencin, porque en verdad en verdad que el soneto lo merece''. Y vuelve como
primero a recitarle con nuevos ademanes y nuevas pausas. Pues, qu es verlos censurar los
unos a los otros? Qu dir del ladrar que hacen los cachorros y modernos a los mastinazos
antiguos y graves? Y qu de los que murmuran de algunos ilustres y excelentes sujetos,
donde resplandece la verdadera luz de la poesa; que, tomndola por alivio y entretenimiento
de sus muchas y graves ocupaciones, muestran la divinidad de sus ingenios y la alteza de sus
conceptos, a despecho y pesar del circunspecto ignorante que juzga de lo que no sabe y
aborrece lo que no entiende, y del que quiere que se estime y tenga en precio la necedad que
se sienta debajo de doseles y la ignorancia que se arrima a los sitiales?
Otra vez le preguntaron qu era la causa de que los poetas, por la mayor parte, eran pobres.
Respondi que porque ellos queran, pues estaba en su mano ser ricos, si se saban
aprovechar de la ocasin que por momentos traan entre las manos, que eran las de sus
damas, que todas eran riqusimas en estremo, pues tenan los cabellos de oro, la frente de
plata bruida, los ojos de verdes esmeraldas, los dientes de marfil, los labios de coral y la
garganta de cristal transparente, y que lo que lloraban eran lquidas perlas; y ms, que lo que
sus plantas pisaban, por dura y estril tierra que fuese, al momento produca jazmines y
rosas; y que su aliento era de puro mbar, almizcle y algalia; y que todas estas cosas eran
seales y muestras de su mucha riqueza. Estas y otras cosas deca de los malos poetas, que de
los buenos siempre dijo bien y los levant sobre el cuerno de la luna.
Vio un da en la acera de San Francisco unas figuras pintadas de mala mano, y dijo que los
buenos pintores imitaban a naturaleza, pero que los malos la vomitaban.

Arrimse un da con grandsimo tiento, porque no se quebrase, a la tienda de un librero, y

djole:
-Este oficio me contentara mucho si no fuera por una falta que tiene.
Preguntle el librero se la dijese. Respondile:
-Los melindres que hacen cuando compran un privilegio de un libro, y de la burla que hacen
a su autor si acaso le imprime a su costa; pues, en lugar de mil y quinientos, imprimen tres
mil libros, y, cuando el autor piensa que se venden los suyos, se despachan los ajenos.
Acaeci este mismo da que pasaron por la plaza seis azotados; y, diciendo el pregn: "Al
primero, por ladrn", dio grandes voces a los que estaban delante dl, dicindoles:
-Apartaos, hermanos, no comience aquella cuenta por alguno de vosotros!
Y cuando el pregonero lleg a decir: "Al trasero...", dijo:
-Aquel debe de ser el fiador de los muchachos.
Un muchacho le dijo:
-Hermano Vidriera, maana sacan a azotar a una alcageta.
Respondile:
-Si dijeras que sacaban a azotar a un alcagete, entendiera que sacaban a azotar un coche.
Hallse all uno destos que llevan sillas de manos, y djole:
-De nosotros, Licenciado, no tenis qu decir?
-No -respondi Vidriera-, sino que sabe cada uno de vosotros ms pecados que un confesor;
ms es con esta diferencia: que el confesor los sabe para tenerlos secretos, y vosotros para
publicarlos por las tabernas.
Oy esto un mozo de mulas, porque de todo gnero de gente le estaba escuchando contino,
y djole:
-De nosotros, seor Redoma, poco o nada hay que decir, porque somos gente de bien y
necesaria en la repblica.
A lo cual respondi Vidriera:
-La honra del amo descubre la del criado. Segn esto, mira a quin sirves y vers cun
honrado eres: mozos sois vosotros de la ms ruin canalla que sustenta la tierra. Una vez,
cuando no era de vidrio, camin una jornada en una mula de alquiler tal, que le cont ciento

y veinte y una tachas, todas capitales y enemigas del gnero humano. Todos los mozos de
mulas tienen su punta de rufianes, su punta de cacos, y su es no es de truhanes. Si sus amos
(que as llaman ellos a los que llevan en sus mulas) son boquimuelles, hacen ms suertes en
ellos que las que echaron en esta ciudad los aos pasados: si son estranjeros, los roban; si
estudiantes, los maldicen; y si religiosos, los reniegan; y si soldados, los tiemblan. Estos, y los
marineros y carreteros y arrieros, tienen un modo de vivir extraordinario y slo para ellos: el
carretero pasa lo ms de la vida en espacio de vara y media de lugar, que poco ms debe de
haber del yugo de las mulas a la boca del carro; canta la mitad del tiempo y la otra mitad
reniega; y en decir: "Hganse a zaga" se les pasa otra parte; y si acaso les queda por sacar
alguna rueda de algn atolladero, ms se ayudan de dos psetes que de tres mulas. Los
marineros son gente gentil, inurbana, que no sabe otro lenguaje que el que se usa en los
navos; en la bonanza son diligentes y en la borrasca perezosos; en la tormenta mandan
muchos y obedecen pocos; su Dios es su arca y su rancho, y su pasatiempo ver mareados a
los pasajeros. Los arrieros son gente que ha hecho divorcio con las sbanas y se ha casa do
con las enjalmas; son tan diligentes y presurosos que, a trueco de no perder la jornada,
perdern el alma; su msica es la del mortero; su salsa, la hambre; sus maitines, levantarse a
dar sus piensos; y sus misas, no or ninguna.
Cuando esto deca, estaba a la puerta de un boticario, y, volvindose al dueo, le dijo:
-Vuesa merced tiene un saludable oficio, si no fuese tan enemigo de sus candiles.
-En qu modo soy enemigo de mis candiles? -pregunt el boticario.
Y respondi Vidriera:
-Esto digo porque, en faltando cualquiera aceite, la suple la del candil que est ms a mano; y
an tiene otra cosa este oficio bastante a quitar el crdito al ms acertado mdico del mundo.
Preguntndole por qu, respondi que haba boticario que, por no decir que faltaba en su
botica lo que recetaba el mdico, por las cosas que le faltaban pona otras que a su parecer
tenan la misma virtud y calidad, no siendo as; y con esto, la medicina mal compuesta obraba
al revs de lo que haba de obrar la bien ordenada.
Preguntle entonces uno que qu senta de los mdicos, y respondi esto:
-Honora medicum propter necessitatem, etenim creavit eum Altissimus. A Deo enim est omnis medela, et a
rege accipiet donationem. Disciplina medici exaltavit caput illius, et in conspectu magnatum collaudabitur.
Altissimus de terra creavit medicinam, et vir prudens non ab[h]orre-bit illam. Esto dice -dijo- el
Eclesistico de la medicina y de los buenos mdicos, y de los malos se podra decir todo al
revs, porque no hay gente ms daosa a la repblica que ellos. El juez nos puede torcer o
dilatar la justicia; el letrado, sustentar por su inters nuestra injusta demanda; el mercader,
chuparnos la hacienda; finalmente, todas las personas con quien de necesidad tratamos nos
pueden hacer algn dao; pero quitarnos la vida, sin quedar sujetos al temor del castigo,
ninguno. Slo los mdicos nos pueden matar y nos matan sin temor y a pie quedo, sin
desenvainar otra espada que la de un rcipe. Y no hay descubrirse sus delictos, porque al
momento los meten debajo de la tierra. Acurdaseme que cuando yo era hombre de carne, y

no de vidrio como agora soy, que a un mdico destos de segunda clase le despidi un
enfermo por curarse con otro, y el primero, de all a cuatro das, acert a pasar por la botica
donde receptaba el segundo, y pregunt al boticario que cmo le iba al enfermo que l haba
dejado, y que si le haba receptado alguna purga el otro mdico. El boticario le respondi que
all tena una recepta de purga que el da siguiente haba de tomar el enfermo. Dijo que se la
mostrase, y vio que al fin della estaba escrito: Sumat dilculo; y dijo: ''Todo lo que lleva esta
purga me contenta, si no es este dilculo, porque es hmido demasiadamente''.
Por estas y otras cosas que deca de todos los oficios, se andaban tras l, sin hacerle mal y sin
dejarle sosegar; pero, con todo esto, no se pudiera defender de los muchachos si su guardin
no le defendiera. Preguntle uno qu hara para no tener envidia a nadie. Respondile:
-Duerme; que todo el tiempo que durmieres sers igual al que envidias.
Otro le pregunt qu remedio tendra para salir con una comisin que haba dos aos que la
pretenda. Y djole:
-Parte a caballo y a la mira de quien la lleva, y acompale hasta salir de la ciudad, y as
saldrs con ella.
Pas acaso una vez por delante donde l estaba un juez de comisin que iba de camino a una
causa criminal, y llevaba mucha gente consigo y dos alguaciles; pregunt quin era, y, como
se lo dijeron, dijo:
-Yo apostar que lleva aquel juez vboras en el seno, pistoletes en la cinta y rayos en las
manos, para destruir todo lo que alcanzare su comisin. Yo me acuerdo haber tenido un
amigo que, en una comisin criminal que tuvo, dio una sentencia tan exorbitante, que
exceda en muchos quilates a la culpa de los delincuentes. Preguntle que por qu haba dado
aquella tan cruel sentencia y hecho tan manifiesta injusticia. Respondime que pensaba
otorgar la apelacin, y que con esto dejaba campo abierto a los seores del Consejo para
mostrar su misericordia, moderando y poniendo aquella su rigurosa sentencia en su punto y
debida proporcin. Yo le respond que mejor fuera haberla dado de manera que les quitara
de aquel trabajo, pues con esto le tuvieran a l por juez recto y acertado.
En la rueda de la mucha gente que, como se ha dicho, siempre le estaba oyendo, estaba un
conocido suyo en hbito de letrado, al cual otro le llam Seor Licenciado; y, sabiendo Vidriera
que el tal a quien llamaron licenciado no tena ni aun ttulo de bachiller, le dijo:
-Guardaos, compadre, no encuentren con vuestro ttulo los frailes de la redempcin de
cautivos, que os le llevarn por mostrenco.
A lo cual dijo el amigo:
-Tratmonos bien, seor Vidriera, pues ya sabis vos que soy hombre de altas y de
profundas letras.
Respondile Vidriera:

-Ya yo s que sois un Tntalo en ellas, porque se os van por altas y no las alcanzis de
profundas.
Estando una vez arrimado a la tienda de un sastre, viole que estaba mano sobre mano, y
djole:
-Sin duda, seor maeso, que estis en camino de salvacin.
-En qu lo veis? -pregunt el sastre.
-En qu lo veo? -respondi Vidriera-. Volo en que, pues no tenis qu hacer, no tendris
ocasin de mentir.
Y aadi:
-Desdichado del sastre que no miente y cose las fiestas; cosa maravillosa es que casi en todos
los deste oficio apenas se hallar uno que haga un vestido justo, habiendo tantos que los
hagan pecadores.
De los zapateros deca que jams hacan, conforme a su parecer, zapato malo; porque si al
que se le calzaban vena estrecho y apretado, le decan que as haba de ser, por ser de galanes
calzar justo, y que en trayndolos dos horas vendran ms anchos que alpargates; y si le
venan anchos, decan que as haban de venir, por amor de la gota.
Un muchacho agudo que escriba en un oficio de Provincia le apretaba mucho con preguntas
y demandas, y le traa nuevas de lo que en la ciudad pasaba, porque sobre todo discantaba y a
todo responda. ste le dijo una vez:
-Vidriera, esta noche se muri en la crcel un banco que estaba condenado ahorcar.
A lo cual respondi:
-l hizo bien a darse priesa a morir antes que el verdugo se sentara sobre l.
En la acera de San Francisco estaba un corro de ginoveses; y, pasando por all, uno dellos le
llam, dicindole:
-Llguese ac el seor Vidriera y cuntenos un cuento.
l respondi:
-No quiero, porque no me le pasis a Gnova.
Top una vez a una tendera que llevaba delante de s una hija suya muy fea, pero muy llena
de dijes, de galas y de perlas; y djole a la madre:
-Muy bien habis hecho en empedralla, porque se pueda pasear.

De los pasteleros dijo que haba muchos aos que jugaban a la dobladilla, sin que les llevasen
[a] la pena, porque haban hecho el pastel de a dos de a cuatro, el de a cuatro de a ocho, y el
de a ocho de a medio real, por slo su albedro y beneplcito.
De los titereros deca mil males: deca que era gente vagamunda y que trataba con indecencia
de las cosas divinas, porque con las figuras que mostraban en sus retratos volvan la
devocin en risa, y que les aconteca envasar en un costal todas o las ms figuras del
Testamento Viejo y Nuevo y sentarse sobre l a comer y beber en los bodegones y tabernas.
En resolucin, deca que se maravillaba de cmo quien poda no les pona perpetuo silencio
en sus retablos, o los desterraba del reino.
Acert a pasar una vez por donde l estaba un comediante vestido como un prncipe, y, en
vindole, dijo:
-Yo me acuerdo haber visto a ste salir al teatro enharinado el rostro y vestido un zamarro
del revs; y, con todo esto, a cada paso fuera del tablado, jura a fe de hijodalgo.
-Dbelo de ser -respondi uno-, porque hay muchos comediantes que son muy bien nacidos
y hijosdalgo.
-As ser verdad -replic Vidriera-, pero lo que menos ha menester la farsa es personas bien
nacidas; galanes s, gentileshombres y de espeditas lenguas. Tambin s decir dellos que en el
sudor de su cara ganan su pan con inllevable trabajo, tomando contino de memoria, hechos
perpetuos gitanos, de lugar en lugar y de mesn en venta, desvelndose en contentar a otros,
porque en el gusto ajeno consiste su bien propio. Tienen ms, que con su oficio no engaan
a nadie, pues por momentos sacan su mercadura a pblica plaza, al juicio y a la vista de
todos. El trabajo de los autores es increble, y su cuidado, extraordinario, y han de ganar
mucho para que al cabo del ao no salgan tan empeados, que les sea forzoso hacer pleito
de acreedores. Y, con todo esto, son necesarios en la repblica, como lo son las florestas, las
alamedas y las vistas de recreacin, y como lo son las cosas que honestamente recrean.
Deca que haba sido opinin de un amigo suyo que el que serva a una comedianta, en sola
una serva a muchas damas juntas, como era a una reina, a una ninfa, a una diosa, a una
fregona, a una pastora, y muchas veces caa la suerte en que serviese en ella a un paje y a un
lacayo: que todas estas y ms figuras suele hacer una farsanta.
Preguntle uno que cul haba sido el ms dichoso del mundo. Respondi que Nemo; porque
Nemo novit Patrem, Nemo sine crimine vivit, Nemo sua sorte contentus, Nemo ascendit in coelum.
De los diestros dijo una vez que eran maestros de una ciencia o arte que cuando la haban
menester no la saban, y que tocaban algo en presumptuosos, pues queran reducir a
demostraciones matemticas, que son infalibles, los movimientos y pensamientos colricos
de sus contrarios. Con los que se tean las barbas tena particular enemistad; y, riendo una
vez delante dl dos hombres, que el uno era portugus, ste dijo al castellano, asindose de
las barbas, que tena muy teidas:
-Por istas barbas que teo no rostro...!

A lo cual acudi Vidriera:

-Ollay, home, naon digis teo, sino tio!
Otro traa las barbas jaspeadas y de muchas colores, culpa de la mala tinta; a quien dijo
Vidriera que tena las barbas de muladar overo. A otro, que traa las barbas por mitad blancas
y negras, por haberse descuidado, y los caones crecidos, le dijo que procurase de no porfiar
ni reir con nadie, porque estaba aparejado a que le dijesen que menta por la mitad de la
barba.
Una vez cont que una doncella discreta y bien entendida, por acudir a la voluntad de sus
padres, dio el s de casarse con un viejo todo cano, el cual la noche antes del da del
desposorio se fue, no al ro Jordn, como dicen las viejas, sino a la redomilla del agua fuerte y
plata, con que renov de manera su barba, que la acost de nieve y la levant de pez. Llegse
la hora de darse las manos, y la doncella conoci por la pinta y por la tinta la figura, y dijo a
sus padres que le diesen el mismo esposo que ellos le haban mostrado, que no quera otro.
Ellos le dijeron que aquel que tena delante era el mismo que le haban mostrado y dado por
esposo. Ella replic que no era, y trujo testigos cmo el que sus padres le dieron era un
hombre grave y lleno de canas; y que, pues el presente no las tena, no era l, y se llamaba a
engao. Atvose a esto, corrise el teido y deshzose el casamiento.
Con las dueas tena la misma ojeriza que con los escabecha-dos: deca maravillas de su
permafoy, de las mortajas de sus tocas, de sus muchos melindres, de sus escrpulos y de su
extraordinaria miseria. Amohinbanle sus flaquezas de estmago, su vaguidos de cabeza, su
modo de hablar, con ms repulgos que sus tocas; y, finalmente, su inutilidad y sus vainillas.
Uno le dijo:
-Qu es esto, seor licenciado, que os he odo decir mal de muchos oficios y jams lo habis
dicho de los escribanos, habiendo tanto que decir?
A lo cual respondi:
-Aunque de vidrio, no soy tan frgil que me deje ir con la corriente del vulgo, las ms veces
engaado. Parceme a m que la gramtica de los murmuradores y el la, la, la de los que
cantan son los escribanos; porque, as como no se puede pasar a otras ciencias, si no es por
la puerta de la gramtica, y como el msico primero murmura que canta, as, los
maldicientes, por donde comienzan a mostrar la malignidad de sus lenguas es por decir mal
de los escribanos y alguaciles y de los otros ministros de la justicia, siendo un oficio el del
escribano sin el cual andara la verdad por el mundo a sombra de tejados, corrida y
maltratada; y as, dice el Eclesistico: In manu Dei potestas hominis est, et super faciem scribe imponet
honorem. Es el escribano persona pblica, y el oficio del juez no se puede ejercitar
cmodamente sin el suyo. Los escribanos han de ser libres, y no esclavos, ni hijos de
esclavos: legtimos, no bastardos ni de ninguna mala raza nacidos. Juran de secreto fidelidad
y que no harn escritura usuraria; que ni amistad ni enemistad, provecho o dao les mover a
no hacer su oficio con buena y cristiana conciencia. Pues si este oficio tantas buenas partes
requiere, por qu se ha de pensar que de ms de veinte mil escribanos que hay en Espaa se

lleve el diablo la cosecha, como si fuesen cepas de su majuelo? No lo quiero creer, ni es bien
que ninguno lo crea; porque, finalmente, digo que es la gente ms necesaria que haba en las
repblicas bien ordenadas, y que si llevaban demasiados derechos, tambin hacan
demasiados tuertos, y que destos dos estremos poda resultar un medio que les hiciese mirar
por el virote.
De los alguaciles dijo que no era mucho que tuviesen algunos enemigos, siendo su oficio, o
prenderte, o sacarte la hacienda de casa, o tenerte en la suya en guarda y comer a tu costa.
Tachaba la negligencia e ignorancia de los procuradores y solicitadores, comparndolos a los
mdicos, los cuales, que sane o no sane el enfermo, ellos llevan su propina, y los
procuradores y solicitadores, lo mismo, salgan o no salgan con el pleito que ayudan.
Preguntle uno cul era la mejor tierra. Respondi que la temprana y agradecida. Replic el
otro:
-No pregunto eso, sino que cul es mejor lugar: Valladolid o Madrid?
Y respondi:
-De Madrid, los estremos; de Valladolid, los medios.
-No lo entiendo -repiti el que se lo preguntaba.
Y dijo:
-De Madrid, cielo y suelo; de Valladolid, los entresuelos.
Oy Vidriera que dijo un hombre a otro que, as como haba entrado en Valladolid, haba
cado su mujer muy enferma, porque la haba probado la tierra.
A lo cual dijo Vidriera:
-Mejor fuera que se la hubiera comido, si acaso es celosa.
De los msicos y de los correos de a pie deca que tenan las esperanzas y las suertes
limitadas, porque los unos la acababan con llegar a serlo de a caballo, y los otros con alcanzar
a ser msicos del rey. De las damas que llaman cortesanas deca que todas, o las ms, tenan
ms de corteses que de sanas.
Estando un da en una iglesia vio que traan a enterrar a un viejo, a bautizar a un nio y a
velar una mujer, todo a un mismo tiempo, y dijo qu e los templos eran campos de batalla,
donde los viejos acaban, los nios vencen y las mujeres triunfan.
Picbale una vez una avispa en el cuello, y no se la osaba sacudir por no quebrarse; pero, con
todo eso, se quejaba. Preguntle uno que cmo senta aquella avispa, si era su cuerpo de
vidrio. Y respondi que aquella avispa deba de ser murmuradora, y que las lenguas y picos
de los murmuradores eran bastantes a desmoronar cuerpos de bronce, no que de vidrio.

Pasando acaso un religioso muy gordo por donde l estaba, dijo uno de sus oyentes:
-De htico no se puede mover el padre.
Enojse Vidriera, y dijo:
-Nadie se olvide de lo que dice el Espritu Santo: Nolite tangere christos meos.
Y, subindose ms en clera, dijo que mirasen en ello, y veran que de muchos santos que de
pocos aos a esta parte haba canonizado la Iglesia y puesto en el nmero de los
bienaventurados, ninguno se llamaba el capitn don Fulano, ni el secretario don Tal de don
Tales, ni el Conde, Marqus o Duque de tal parte, sino fray Diego, fray Jacinto, fray
Raimundo, todos frailes y religiosos; porque las religiones son los Aranjueces del cielo, cuyos
frutos, de ordinario, se ponen en la mesa de Dios.
Deca que las lenguas de los murmuradores eran como las plumas del guila: que roen y
menoscaban todas las de las otras aves que a ellas se juntan. De los gariteros y tahres deca
milagros: deca que los gariteros eran pblicos prevaricadores, porque, en sacando el barato
del que iba haciendo suertes, deseaban que perdiese y pasase el naipe adelante, porque el
contrario las hiciese y l cobrase sus derechos. Alababa mucho la paciencia de un tahr, que
estaba toda una noche jugando y perdiendo, y con ser de condicin colrico y endemoniado,
a trueco de que su contrario no se alzase, no descosa la boca, y sufra lo que un mrtir de
Barrabs. Alababa tambin las conciencias de algunos honrados gariteros que ni por
imaginacin consentan que en su casa se jugase otros juegos que polla y cientos; y con esto,
a fuego lento, sin temor y nota de malsines, sacaban al cabo del mes ms barato que los que
consentan los juegos de estocada, del reparolo, siete y llevar, y pinta en la del pu[n]to.
En resolucin, l deca tales cosas que, si no fuera por los grandes gritos que daba cuando le
tocaban o a l se arrimaban, por el hbito que traa, por la estrecheza de su comida, por el
modo con que beba, por el no querer dormir sino al cielo abierto en el verano y el invierno
en los pajares, como queda dicho, con que daba tan claras seales de su locura, ninguno
pudiera creer sino que era uno de los ms cuerdos del mundo.
Dos aos o poco ms dur en esta enfermedad, porque un religioso de la Orden de San
Jernimo, que tena gracia y ciencia particular en hacer que los mudos entendiesen y en cierta
manera hablasen, y en curar locos, tom a su cargo de curar a Vidriera, movido de caridad; y
le cur y san, y volvi a su primer juicio, entendimiento y discurso. Y, as como le vio sano,
le visti como letrado y le hizo volver a la Corte, adonde, con dar tantas muestras de cuerdo
como las haba dado de loco, poda usar su oficio y hacerse famoso por l.
Hzolo as; y, llamndose el licenciado Rueda, y no Rodaja, volvi a la Corte, donde, apenas
hubo entrado, cuando fue conocido de los muchachos; mas, como le vi eron en tan diferente
hbito del que sola, no le osaron dar grita ni hacer preguntas; pero seguanle y decan unos a
otros:
-ste no es el loco Vidriera? A fe que es l! Ya viene cuerdo. Pero tan bien puede ser loco
bien vestido como mal vestido; preguntmosle algo, y salgamos desta confusin.

Todo esto oa el licenciado y callaba, y iba ms confuso y ms corrido que cuando estaba sin
juicio.
Pas el conocimiento de los muchachos a los hombres; y, antes que el licenciado llegase al
patio de los Consej os, llevaba tras de s ms de docientas personas de todas suertes. Con este
acompaamiento, que era ms que de un catedrtico, lleg al patio, donde le acabaron de
circundar cuantos en l estaban. l, vindose con tanta turba a la redonda, alz la voz y dijo:
-Seores, yo soy el licenciado Vidriera, pero no el que sola: soy ahora el licenciado Rueda;
sucesos y desgracias que acontecen en el mundo, por permisin del cielo, me quitaron el
juicio, y las misericordias de Dios me le han vuelto. Por las cosas que dicen que dije cuando
loco, podis considerar las que dir y har cuando cuerdo. Yo soy graduado en leyes por
Salamanca, adonde estudi con pobreza y adonde llev segundo en licencias: de do se puede
inferir que ms la virtud que el favor me dio el grado que tengo. Aqu he venido a este gran
mar de la Corte para abogar y ganar la vida; pero si no me dejis, habr venido a bogar y
granjear la muerte. Por amor de Dios que no hagis que el seguirme sea perseguirme, y que
lo que alcanc por loco, que es el sustento, lo pierda por cuerdo. Lo que solades
preguntarme en las plazas, preguntdmelo ahora en mi casa, y veris que el que os respon-da
bien, segn dicen, de improviso, os responder mejor de pensado.
Escuchronle todos y dejronle algunos. Volvise a su posada con poco menos
acompaamiento que haba llevado.
Sali otro da y fue lo mismo; hizo otro sermn y no sirvi de nada. Perda mucho y no
ganaba cosa; y, vindose morir de hambre, determin de dejar la Corte y volverse a Flandes,
donde pensaba valerse de las fuerzas de su brazo, pues no se poda valer de las de su ingenio.
Y, ponindolo en efeto, dijo al salir de la Corte:
-Oh Corte, que alargas las esperanzas de los atrevidos pretendientes, y acortas las de los
virtuosos encogidos, sustentas abundantemente a los truhanes desvergonzados y matas de
hambre a los discretos vergonzosos!
Esto dijo y se fue a Flandes, donde la vida que haba comenzado a eternizar por las letras la
acab de eternizar por las armas, en compaa de su buen amigo el capitn Valdivia, dejando
fama en su muerte de prudente y valentsimo soldado.