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Nuestro pas ha experimentado en las ltimas dcadas un importante proceso de modernizacin socioeconmicas gracias, en gran parte, a su apertura exterior. El proceso de apertura de la economa espaola tuvo uno de sus principales hitos en la adhesin de Espaa a la Comunidad Econmica Europea, actual Unin Europea, a partir del 1 de enero de 1986. Desde entonces, Espaa se ha incorporado al conjunto de los pases ms desarrollados, con un modelo econmico basado fundamentalmente en el desarrollo de la industria y, sobre todo, de los servicios. UNA POTENCIA MEDIA ACTUAL
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Como es lgico, Espaa es tambin miembro de muchos de los organismos especializados que forman lo que se llama el sistema de Naciones Unidas, tales como la Organizacin Internacional del Trabajo (OIT), la Organizacin para la Alimentacin y la Agricultura (FAO), la Organizacin para la Educacin, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), la Organizacin Mundial de la Salud (OMS), etc. Por otra parte, nuestro pas participa en una serie de organizaciones econmicas mundiales. As, por ejemplo, Espaa se incorpor en 1996 a la Organizacin Mundial de Comercio (OMC), cuyo fin es fijar las reglas del comercio internacional y resolver los problemas en esta materia, y que est en vigor desde el 1 de enero de 1995, fecha en que sustituy al Acuerdo General sobre Aranceles y Comercio (GATT). Espaa es miembro tambin de la Organizacin de Cooperacin y Desarrollo Econmico (OCDE), formada por 29 de los pases ms desarrollados. En otro orden de cosas, cabe destacar que Espaa desempea un papel determinante en la Cumbre Iberoamericana, foro nacido en 1990 como mecanismo de integracin y colaboracin de los paises que forman la comunidad hispanohablante y en el que tambin participan Portugal y Brasil. La privilegiada posicin de nuestro pas le convierte en cabeza de puente para el desarrollo del hecho iberoamericano en Europa, especialmente en la Unin Europea, un mercado ambicionado por los pases iberoamericanos. Por otra parte, es evidente que en los ltimos aos y, a pesar de la aparicin de problemas cclicos que enturbian las relaciones bilaterales entre ambos pases, Espaa ha asumido un papel protagonista en las relaciones con Cuba, al convertirse en el mayor inversor y socio comercial europeo de la isla, adems de perfilarse como el principal interlocutor entre la isla y la UE. LA ACTUAL ORGANIZACIN ESPACIAL: FACTORES MS IMPORTANTES Es evidente que existen importantes contrastes econmicos entre unas comunidades y otras. Estas disparidades se remontan a finales del siglo XIX y guardan una estrecha relacin con el proceso de industrializacin, aunque se acentuaron y consolidaron a partir de los aos cincuenta y sesenta del siglo XX. En la actualidad, persisten los desequilibrios interregionales, si bien con algunos matices en relacin con el pasado como consecuencia de la crisis de los setenta del siglo XX. Por ejemplo, hoy da las regiones de la cornisa cantbrica ya no se hallan entre las ms dinmicas de Espaa, mientras que se han consolidado como principales ejes econmicos Madrid, las regiones del litoral mediterrneo y las del valle del Ebro, aunque con importantes contrastes intrarregionales. MUNDIALIZACIN Y DESIGUALDADES TERRITORIALES
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procesos de colonizacin y descolonizacin, las instituciones supranacionales y los avances en las telecomunicaciones en el siglo XX. Sin embargo, conocer y relacionarse no significa imitar: cada espacio geogrfico posee unas caractersticas nicas. Las sociedades humanas, los distintos pueblos y regiones tienen su propia forma de vivir, de pensar, de relacionarse y de actuar ante una realidad. GLOBALIZACIN Y MUNDIALIZACIN La globalizacin , o mundializacin, es el proceso que ha conducido al acercamiento de las diferentes reas geogrficas de la Tierra, as como de las actividades econmicas, recursos, poblaciones y culturas. Este proceso permite, al menos en teora, que haya de todo para todos y en todas partes: recursos econmicos y culturales, informacin...Existen diferentes tipos de globalizacin: econmica, cultural, social, poltica etc. La globalizacin tiene consecuencias positivas: La existencia de instituciones internacionales cuyas decisiones afectan a todos los pases del mundo, como es el caso de la Declaracin de los Derechos Humanos. La difusin de los avances de la medicina ha conseguido erradicar en todo el mundo enfermedades como la viruela. La propagacin del conocimiento cientfico y de las distintas culturas beneficia a los habitantes de toda la Tierra. Los movimientos de solidaridad internacional afrontan problemas existentes en diversos lugares del planeta. El conocimiento mutuo de los diferentes pases permite difundir modelos polticos democrticos. La especializacin de cada pas en la actividad econmica para la que est ms capacitado contribuye, tericamente, a que el desarrollo econmico beneficie a todas las naciones. Sin embargo, la globalizacin tambin tiene aspectos negativos: Permite la expansin de fenmenos como el sida, las redes de narcotraficantes y el terrorismo. Ofrece ms posibilidades a los que tienen mayor preparacin cultural y acenta la desigual distribucin de la riqueza en el mundo, obligando a muchos a emigrar hacia pases ms ricos. Puede favorecer la prdida de identidad de los pases por la imposicin de culturas, costumbres e ideas de los ms fuertes sobre los ms dbiles. Aumenta la dependencia exterior de los pases pobres, que precisan ayudas de los ms desarrollados para acceder a unas condiciones dignas de vida.
La globalizacin econmica
Se denomina as la integracin de las actividades econmicas de los distintos pases. Impli ca el incremento de las relaciones en los intercambios comerciales, de produccin, de mano de obra y de capital, como consecuencia de los avances en los medios de transporte y de comunicacin y de las nuevas prcticas industriales y comerciales. Actualmente, por ejemplo, una multinacional, es decir, una empresa que desarrolla sus actividades en muchos pases, reparte el proceso de fabricacin y distribucin de sus productos por todo el mundo: contrata mano de obra de un pas, utiliza los medios de transporte de otro, vende sus productos en otro continente, etc. El consumidor tambin puede adquirir productos y servicios procedentes de cualquier rea del planeta gracias a los diferentes medios de pago y de acceso a la informacin. La globalizacin econmica est fomentada por las polticas econmicas de numerosos gobiernos y de instituciones supranacionales (que estn por encima del mbito de los estados), como es el caso de la Organizacin Mundial de Comercio (OMC), que se encarga de establecer las reglas del comercio internacional. Otras entidades, como el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional(FMI), recomiendan e imponen medidas a los pases a los que conceden ayudas. Estas normas promueven una mayor globalizacin econmica en todo
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el planeta. Sin embargo, la libertad de comercio a escala mundial beneficia ms a los pases desarrollados, que pueden imponer sus condiciones a las naciones menos avanzadas: contratar mano de obra barata, comprar en estos pases materias primas y productos a bajo precio, instalar en ellos industrias contaminantes, etc.
MOVIMIENTOS ANTIGLOBALIZACIN Los movimientos antiglobalizacin han surgido como respuesta a las consecuencias negativas de la mundializacin. Todos critican la forma en que se est llevando a cabo la globalizacin manifestando coincidencias en los siguientes aspectos: a) Se ha perdido el control de la globalizacin por la sociedad. En primer lugar, porque los estados nacionales, que en los sistemas democrticos representan la voluntad de los pueblos y garantizan el bien pblico frente a los excesos del liberalismo, se han visto deslegitimizados por la globalizacin o se han hecho sus cmplices ponindose a su servicio. En segundo lugar, porque consideran que las organizaciones internacionales (Organizacin Mundial del Comercio, Banco Mundial, o Fondo Monetario Internacional) son instrumentos de las multinacionales y de los pases ricos. b) La globalizacin beneficia solo a unos pocos y acrecienta las desigualdades mundiales entre ricos y pobres. Desde el punto de vista econmico, las multinacionales controlan la produccin y los intercambios son injustos, pues, a pesar del pretendido liberalismo, los pases desarrollados mantienen aranceles subvenciones que perjudican las exportaciones de los pases subdesarrollados. Desde el punto de vista social, la progresiva globalizacin del empleo supone flexibilidad, precariedad y descenso salarial. Esta situacin que caracterizaba sobre todo a los pases del Tercer Mundo, se hace hoy global. c) La globalizacin supone una prdida de identidad cultural, al imponer los valores del mundo occidental desarrollado. d) La globalizacin ha causado tambin un grave deterioro medioambiental como consecuencia de un capitalismo insostenible. LOS PROBLEMAS DEL MUNDO ACTUAL
Un mundo desigual
En un espacio geogrfico mundial existen , sin embargo, importantes desigualdades entre unos paises y otros en los siguientes aspectos: El crecimiento de la poblacin. El nmero de habitantes no es igual en todo el mundo: hay regiones que crecen muy rpido porque tienen tasas de natalidad altas, mientras que otras intentan frenar el crecimiento de su poblacin con polticas demogrficas. El reparto de los recursos. Los alimentos, las materias primas y las fuentes de energa tampoco estn distribuidas equitativamente; los pases con ingresos ms altos disponen, a veces, de menos recursos naturales, pero son los que ms consumen: en la actualidad, el 20% de la poblacin mundial consume el 80% de los recursos de la Tierra. La distribucin de los medios de produccin. Los pases ricos disponen (o los adquieren) de la mayora de los medios de produccin: capital, mano de obre, tecnologa, energa...Pueden invertir en el desarrollo de nuevas tecnologas e instalar sus centros de produccin en el lugar del mundo que ms les convenga. Los medios tecnolgicos. La revolucin tecnolgica (electrnica, biotecnologa...) ha aumentado la produccin a escala mundial y reducido, as mismo, su impacto en el medio ambiente. Sin embargo, no todos los pases tienen las mismas posibilidades de acceder a las nuevas tecnologas. En los menos desarrollados, la tecnologa suele ser escasa, ms contaminante y anticuada. Los
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pases ms industrializados, protagonistas de esta revolucin, se benefician de ella, y esto les permite alcanzar un grado de desarrollo superior. Las reas del mundo que concentran el mayor crecimiento de poblacin y estn menos desarrolladas se denominan Sur, aunque no coinciden geogrficamente con el hemisferio sur. Por el contrario, las zonas ms desarrolladas y con menor crecimiento de poblacin son conocidas como Norte. A los pases del Norte tambin se les llama Primer Mundo o pases ricos, industrializados o desarrollados; y a los del Sur, pases pobres, subdesarrollados o Tercer Mundo.
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determinados gases, como el dixido de carbono, aumenta este efecto y produce el calentamiento del planeta. Destruccin de la capa de ozono (que filtra los nocivos rayos ultravioleta del sol) por la utilizacin se sustancias qumicas industriales, aerosoles etc.
El agua. No se halla repartida uniformemente entre los pases, ni en el interior de algunos de ellos. La falta de agua es la causa de la pobreza de muchas regiones y una fuente de conflictos entre los gobiernos. El volumen ms importante de agua disponible para el consumo se concentra en Canad, Alaska y Oceana; y el ms pequeo, en Asia Central, el sur de Europa y frica. Los principales problemas que afectan a este recurso son los siguientes: o Su escasez, motivada por las sequas, la salinizacin de los acuferos, los incendios, el consumo abusivo y la carencia de medios tcnicos para obtenerla. o Su contaminacin, provocada por residuos agrcolas (pesticidas y fertilizantes), industriales y humanos, que inutiliza las aguas destinadas al consumo y a la agricultura o Su exceso, causado por inundaciones, riadas y lluvias torrenciales, que originan enfermedades (clera, malaria...) y ocasionan grandes prdidas humanas y econmicas. El suelo y la vegetacin. Ambos proporcionan recursos fundamentales para el ser humano: productos agrcolas y materias primas y minerales. El suelo, adems, constituye un elemento fundamental para el asentamiento de la vida vegetal y animal. El principal problema que afecta a los suelos es su agotamiento, producido por: La destruccin de los bosques. Cada ao se tala en el mundo una media de 100.000km2de bosque una quinta parte de la superficie de Espaa - , cuya madera se emplea para fabricar muebles, papel, etc. El bosque de cobijo a diversas especies vegetales y animales, adsorbe anhdrido carbnico y fija el suelo, por lo que la tala de rboles lo deja expuesto a la erosin y a la accin de la atmsfera. En superficies deforestadas de zonas de clima ecuatorial, las lluvias torrenciales arrastran la capa ms frtil del suelo provocando su agotamiento e, incluso, su desaparicin. En los bosques de frica central y occidental y de Amrica del Sur (Amazonia) se estn llevando a cabo talas masivas de rboles. La desertizacin. La ausencia de precipitaciones, la fuerte evaporacin, la erosin, la deforestacin y la sobreexplotacin deterioran el suelo y causan su desertificacin. frica oriental y Asia oriental (China) son las regiones del mundo en las que el avance de este proceso es ms acusado. La lluvia cida, provocada por las emanaciones de nitrgeno y azufre procedentes de las industrias y de los vehculos, que se combinan con el vapor de agua de la atmsfera y dan lugar a sustancias cidas que caen de nuevo sobre la superficie terrestre con las precipitaciones, deteriorando la vida animal y vegetal. La biodiversidad. La degradacin del agua, al atmsfera, el suelo y la vegetacin es la causa de la extincin de especies animales y vegetales, cuya desaparicin incide igualmente en el entorno natural y en el equilibrio ecolgico del planeta. Todo ello tiene, adems, consecuencias muy graves para el ser humano. Este impacto negativo sobre el medio ambiente afecta en especial a los pases del Sur, debido, fundamentalmente, a que tienen menos medios para combatir estos problemas y a la accin de las empresas multinacionales procedentes de los pases del Norte, que explotan sus recursos naturales de forma indiscriminada.
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LOS CONFLICTOS POLTICOS Con las rivalidades entre pases y entre regiones y desembocan, a menudo, en enfrentamientos armados. A lo largo de la historia se han producido numerosos conflictos blicos en todos los continentes, en la actualidad, la mayora se desarrollan en los pases del Sur. Entre las causas por las que se desencadenan estos conflictos destacamos: La pobreza y el hambre, que llevan a muchos pases a luchar por el control de los recursos (agua, petrleo) La intolerancia religiosa, los enfrentamientos raciales y los nacionalismos externos. Los intereses econmicos de organizaciones delictivas (narcotraficantes, comerciantes de armas...), que promueven o alargan los enfrentamienos. La opresin de gobiernos dictatoriales y antidemocrticos, que provoca rebeliones armadas de la poblacin. La codicia de los pases ricos o poderosos y de empresas multinacionales, que quieren explotar los recursos de un estado o de una regin.
BSQUEDA DE SOLUCIONES Los problemas del mundo actual no pueden ignorarse; afectan tanto al Sur como al Norte, porque todos vivimos en un mundo globalizado. Para abordar problemas de mbito mundial (desigualdad, deterioro del medio ambiente y conflictos polticos), es imprescindible ofrecer soluciones globales que concilien los intereses de los estados con los beneficios para todos los pueblos. Las soluciones a estos problemas se pueden afrontar de diferentes maneras: La desigualdad entre el Norte y el Sur debe ser corregida por las instituciones nacionales e internacionales a travs de medidas que reorienten la globalizacin para que favorezca a todos los pases. As: La Organizacin Mundial de Comercio (OMC) puede establecer que las relaciones comerciales sean ms justas y equitativas entre los pases ricos y pobres. Sin embargo, las decisiones de esta organizacin se hallan condicionadas normalmente por los intereses de los pases del Norte. La Organizacin de las Naciones Unidas (ONU), que agrupa en la actualidad a 189 pases, y sus instituciones (Banco Mundial, Fondo Monetario Internacional....) deben promover la educacin y la lucha contra la pobreza y la injusticia mediante proyectos y acuerdos internacionales. Los gobiernos de los pases ricos pueden favorecer la ayuda al desarrollo mediante la cesin del 0,7% de su PIB a los pases ms pobres, la reduccin o el perdn de su deuda externa, la supresin del comercio de armas, y el envo de recursos econmicos, tecnolgicos y humanos a los pases del Sur. En la prctica, sin embargo, las ayudas que los pases del Norte destinan al desarrollo de los ms desfavorecidos es muy escasa y, a veces, inexistente. Los gobiernos de los pases pobres han de mejorar la gestin de las ayudas que reciben del exterior, combatir la corrupcin, promover la democracia y la participacin en sus pases e invertir en educacin, sanidad e infraestructuras. Las Organizaciones No Gubernamentales (ONG) promueven proyectos de desarrollo en los pases del Sur. Construyen escuelas, hospitales e infraestructuras, y llevan a cabo campaas informativas sobre asistencia sanitaria, hbitos de higiene, etc. Todos los ciudadanos del mundo pueden colaborar a travs de: o Un consumo consciente y responsable que se preocupe no solo por el origen de los productos que utiliza, sino tambin por las condiciones en las que han sido elaborados: si para su fabricacin se
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ha respetado el medio ambiente; si los trabajadores los han producido en condiciones seguras y a cambio de un salario justo; si no se ha empleado mano de obra infantil... La prctica de la solidaridad. Todos podemos colaborar para resolver o, al menos, paliar los problemas de injusticia, hambre y pobreza que existen hoy en el mundo participando en los proyectos y campaas promovidos por las ONG, ya sea aportando dinero, materiales, alimentos y otros recursos o dedicando parte de nuestro tiempo libre para ayudarlas en sus tareas. Una actitud respetuosa y acogedora hacia los inmigrantes, hacia los que son diferentes a nosotros o hacia los marginados es igualmente imprescindible para luchar contra la desigualdad.
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