Todo sobre el tomate

Adems de ser sumamente rico en todo tipo de comidas resulta muy saludable. Segn nuevos datos cientficos es un alimento que sirve para prevenir enfermedades cancergenas. Adems, es rico en vitaminas A, B, C y E, y cuenta con elementos fundamentales como hierro, cobre, nquel y cobalto. Es ideal para solucionar problemas dentales como la paradentosis, la anemia y otros trastornos del desarrollo. A continuacin, los abundantes beneficios de este sencillo fruto. La riqueza de un simple fruto Es un fruto de color rojizo que pareciera despertar fantasas afrodisacas. Una fisonoma cubierta por esa tonalidad llamadora de atencin en las comidas, ensaladas o simplemente por s sola. Adems de despertar ilusiones, logra la atencin completa de quienes desean la frescura de un alimento en los veranos agotadores. Su piel genera la envidia de las mujeres, quienes quisieran tenerla por su suavidad y sobre todo por la llanura perfecta que cubre su cuerpo. Es una epidermis absolutamente fina, transparente al ser despegada de la parte principal, lisa y llana como la piel de un beb, no contaminada, fresca y sobre todo nueva. Al tomate se lo puede comer de diferentes maneras: crudo, en ensalada, solo con sal y aceite, frito o relleno; y as brinda un gusto sabroso a la gastronoma mundial. El tomate es un fruto que posee numerosas cualidades, tiene una gran fuente de sustancias nutritivas, ya que contiene vitaminas A, B, C y E, y sales de hierro de gran calidad. Esta hortaliza es ideal para las dietas bajas en caloras y tambin en las hiposdicas (bajas en sal), ya que el contenido de sal es mnimo. Su contenido calrico es realmente bajo, 150 gramos aportan 33 caloras. Adems, su alto contenido en vitaminas y otros nutrientes le convierten en un gran aliado en la alimentacin de los deportistas. El tomate cuenta tambin con elementos fundamentales como hierro, cobre, nquel y cobalto. Es ideal para solucionar problemas dentales como la paradentosis, la anemia y otros trastornos del desarrollo. Ms datos Es un alimento poco energtico, aproximadamente el 95% de su peso es agua y cerca de un 4% son hidratos de carbono. Se le considera una fruta-hortaliza ya que contiene mayor cantidad de azcares simples que otras verduras, lo que le confiere un ligero sabor dulce. Tambin es fuente importante de ciertas sales minerales (principalmente, potasio y magnesio). De su contenido en vitaminas se destacan la B1, B2, B5, vitamina C y carotenoides como el licopeno (pigmento que da el color rojo caracterstico al tomate). Estas dos ltimas sustancias tienen carcter antioxidante con funcin protectora del organismo. Segn nuevos datos cientficos, es un alimento que sirve para prevenir enfermedades cancergenas. Tanto el valor nutritivo como el perfume del tomate son mayores cuando ste madura al sol en pleno campo, es decir, de agosto a octubre, aunque est la posibilidad de consumir tomate todo el ao ya que se lo puede cultivar en invernaderos. Ventajas y desventajas de su consumo La presencia de sales orgnicas cidas como citratos y malatos justifican que el tomate sea tan digestivo, aunque tambin hay que tener en cuenta que posee oxalatos en pequeas cantidades lo cual desaconseja su consumo en personas con tendencia a formar clculos renales o con problemas de acidez gstrica. De igual manera, es laxante, sobre todo si se consume con piel, aunque las semillas y la piel pueden irritar estmagos delicados. Adems, es eficaz para tratar el estreimiento dentro de una dieta rica en fibra. Estudios cientficos han demostrado que el jugo amarillo que rodea sus semillas posee propiedades anticoagulantes que pueden reducir el riesgo de aterosclerosis. Debido a su bajo contenido en sodio y su escaso contenido en grasas, se aconseja su uso en personas con enfermedades cardiovasculares o hipertensas. Resulta tambin el alimento ideal, por su alto contenido en cido flico, en la dieta de mujeres embarazadas. Calidad, manipulacin e higiene Se deben elegir los tomates frescos, con la piel lisa y suave al tacto. No deben estar blandos ni tener manchas en la piel, ya que esto ltimo indica que el producto est deteriorado. Conviene comprarlo semimaduro porque sigue respirando (madurando) durante el almacenamiento. Si se va a consumir crudo conviene lavarlo con abundante agua para eliminar cualquier germen. Aunque no necesitan condiciones especiales de conservacin, se pueden igualmente colocar en la heladera. Si est entero se lo puede guardar de seis a ocho das y en zumo natural o triturado, se conserva un mximo de dos das. Su piel y

su acidez, permiten que no haya prdidas significativas de vitaminas. El tomate crudo no resulta apto para la congelacin ya que se reblandece, aunque s se puede utilizar para cocidos, guisados y salsas. El tomate es uno de los alimentos o ingredientes ms populares en Europa, debido a su versatilidad y a su facilidad para combinarse bien con queso, huevos, carne y una amplia variedad de alimentos y de hierbas aromticas. Asimismo, en el verano resulta imprescindible para aportar en una dieta su riqueza de vitamina C. Distintas variedades de este fruto Entre las variedades ms populares, se destacan las siguientes: - Tomate en rama: es pequeo y posee piel fina. Se conserva muy bien. - Tomate de pera: adecuado para elaborar conservas por su sabor y su aroma. - Tomate canario: ste es muy rojo y redondo, y tiene sabor dulce. - Tomate cherry: tiene un sabor afrutado y se utiliza ms bien como elemento decorativo de platos y en ensaladas. - Tomate verde: tiene color poco intenso, esconde una pulpa dura y es muy apreciado para ensaladas. - Tomate de Monserrat: es de aspecto lobuloso y achatado, muy aromtico y sabroso e ideal para ensaladas. - Tomate raf: muy parecido al anterior, pero con ms pulpa. Tambin es ideal para ensaladas. Qu beneficios tiene el tomate? Investigaciones recientes reportaron que el licopeno, pigmento natural de la familia de los betacarotenos que proporciona el color rojo al tomate, puede prevenir algunas formas de cncer (especialmente el de prstata) y reducir as el dao que provocan los radicales libres. El tomate es una buena fuente de potasio y betacarotenos, y tambin de una buena fuente de vitaminas C y E, y tambin tiene pocas caloras. Dos jitomates de tamao mediano solo contienen 22 caloras, hecho que los hace de suma utilidad en una dieta para bajar de peso. Algunas personas llegan a presentar reacciones adversas si consumen tomates. La recurrencia de lceras en la boca y el eccema pueden ser sntomas de que este alimento no cae bien, as mismo, el alcaloide solanina presente en los tomates verdes puede desencadenar migraa. Hay varias investigaciones internacionales que muestran que el tomate seco evita la diarrea. Baja la presin arterial. Hay evidencia clnica que indica que el potasio tiene una influencia muy positiva sobre los riones, por lo que en muchos casos se puede reducir notablemente la presin sangunea alta. Un solo tomate grande de unos 200 g de peso contiene casi 450 mg de potasio. Por lo cual, si se ingirieran dos de estos jitomates, en una ensalada, estaran aportando cantidades importantes de potasio a nuestro organismo. Cura las heridas y las llagas. Las hojas machacadas de plantas de tomate silvestre en forma de emplasto puede ayudar a curar las heridas y las llagas que no sanan. Falta de energa. Uno de los sntomas que con ms frecuencia se observa en los hipoglicmicos (las personas que tienen bajos niveles de azcar en la sangre) es la fatiga constante y la falta de energa. Parece que los tomates pueden desempear un papel muy importante en la recuperacin de las fuerzas. Un estudio informo que el jugo fresco de jitomate es extremadamente eficaz para acelerar la formacin de glucgeno (azcar en la sangre) en conejos normales por medio de la estimulacin del hgado. Los tomates maduros son especialmente ricos en glucosa y sobre todo en fructosa. Historia del Tomate El nombre de tomate deriva de la palabra tomatl del nahuatl, idioma de los antiguos mexicanos. Datos histricos indican que fue trado por Hernn Corts en 1523, poco despus de la conquista de Mxico. Curiosamente, los mexicanos llaman todava al tomate rojo jitomate, trmino procedente del azteca xietlitomatl. Considerado un alimento noble, se le han atribuido durante siglos virtudes afrodisacas en el Viejo Continente, donde lo denominan pomum amons (manzana del amor). En Mxico y Per es smbolo de buen augurio y no puede faltar en ningn banquete nupcial. El tomate entr en Europa por Galicia aunque su extensin se produjo en Italia, a travs de las cocinas de Npoles y Gnova, as como de la francesa de Niza. Los italianos lo llamaron poma doro y los franceses, pomme damour. Al pertenecer a la familia de las solanceas, como la patata, y por su parecido a los frutos txicos de la belladona, el tomate tard mucho tiempo en imponerse en la cocina. Su supuesta toxicidad llev a los

botnicos a asignarle el nombre latino de lycopersicum -el pescado del lobo-, lo que motiv que su primera utilizacin fuese ornamental. Esta leyenda de planta txica tambin se extendi por Norteamrica, donde se describi la cardiopata tomatiana como una consecuencia de su ingestin; un cuadro caracterizado por una angustia que recordaba a la angina de pecho, cuando hoy se sabe que es una de las verduras ms suaves y saludables que existen. Tomates Transgenicos El Instituto Federal de Investigacin de la Alimentacin de Karlsruhe (Alemania) ha llevado a cabo un riguroso estudio en torno al tomate. En l se asegura que la ingestin diaria de un zumo de 330 miligramos de tomate natural es suficiente para sacarle jugo a todas sus propiedades. Sin embargo, habr que evitar a toda costa el consumo de tomates transgnicos, cuya maduracin puede estar alterada en el laboratorio. Por ejemplo en Inglaterra, emplean genes de peces de agua fra para bloquear su maduracin. Por eso habr que prestar mucha atencin a la etiqueta, aunque por el momento slo es obligatorio incluir esta informacin en los transgnicos vivos. Lo ideal seria consumir tomates biolgicos y, si no es as, proceder a pelarlo para no ingerir los restos de pesticida que se resisten abandonar su piel hasta despus de lavados. Sus propiedades El tomate encierra en sus rojas carnes todos los nutrientes esenciales. Es tambin un autntico frmaco de huerta carente de efectos secundarios y riesgo de sobredosis que ayuda al organismo en muchas de sus funciones vitales. Vitaminas. Es rico en vitaminas C y A (carotenoides), lo que le convierte en un protector de lujo frente a los primeros rayos del sol. Adems, contiene vitaminas del grupo B, K y PP. Minerales. El tomate tambin atesora una buena coleccin de minerales, en especial hierro, fsforo, calcio, manganeso, magnesio, cobre, potasio, zinc y sodio. Antioxidantes. Otro de sus atributos son los carotenoides no provitamnicos, como el licopeno. Esta sustancia, responsable de su peculiar color, tiene propiedades antioxidantes y protege frente a numerosos tipos de cncer (estmago, vejiga, pulmn, prstata, colon, mama, esfago, pncreas...). Adems, el licopeno previene la arterioesclerosis. Depurativos. La presencia del glutatin, un tripptido compuesto de glicina, cistena y cido glutmico, le confiere un poder antioxidante intracelular. Este ingrediente favorece tambin la depuracin de productos txicos e impide la acumulacin de metales pesados, como el plomo. Bioflavoniodes. Otro de sus componentes estrella son los flavonoides. Se trata de unos pigmentos fenlicos que toman parte en el mantenimiento de la integridad de la pared celular, hacindola menos frgil y permeable. las principales variedades del tomate Parece que todo comenz en tierras sudamericanas, all, en la zona costera de Per (con los Incas), aunque otros plantean que surgi en el sur de Mxico, con los Aztecas alrededor del ao 700 a.C.. aunque algunos estudios arqueolgicos ubican sus primeros cultivos y adems en el sur de Mxico ya que su nombre deriva de la palabra en nahuat (lenguaje que hablaban los aztecas de Amrica Central) tomatl. Parece que esta hortaliza que desde Per viaj en 1519 a Espaa atravesando el Atlntico. Aunque al comienzo no fue bien recibida por que el botnico Petrus Matthiolus catalog al tomate como producto no comestible y lo incluy dentro de la misma familia de la mandrgora. Esto caus que durante los dos prximos siglos apenas se consumiera el tomate debido al peligro que entraaba. Pero Claro fue en 1731 cunado el botnico Phillip Millarel desminti esta historia y a partir de entonces el tomate se incorpor a todas las cocinas del mundo empezando por las europeas.