Los habitantes de El Hierro estn acostumbrados a la actividad ssmica desde mucho antes de que comenzara la crisis actual y llegaran

las televisiones. Normalmente no hay tantos terremotos, claro est, pero el vulcanismo que los provoca nunca se ha retirado por completo desde que se origin la isla, hace 1,2 millones de aos. De hecho, Convivimos con nuestros volcanes es el nombre de un folleto que se reparte a los visitantes que llegan a este paraso de tranquilidad y aguas cristalinas.

Miembros del Ejrcito, pendientes de los movimientos ssmicos. ELISENDA PONS

Miembros del Ejrcito, pendientes de los movimientos ssmicos. ELISENDA PONS

Edicin Impresa

Versin en .PDF
Informacin publicada en la pgina 30 de la seccin de cv Sociedad de la edicin impresa del da 02 de octubre de 2011 VER ARCHIVO (.PDF)

PDF

.PDF EL ANTECEDENTE La experiencia del Lomo Negro El Hierro es la isla ms joven de las Canarias y la que muestra en su superficie ms huellas de la pasada actividad orognica: hay unos 500 volcanes con una silueta perceptible. En los ltimos 10.000 aos se han producido infinidad de erupciones. No sera de extraar que hubiera otra, desmitifica Joan Mart, especialista del Consejo Superior de Investigaciones Cientficas (CSIC). Mart cita el caso del Lomo Negro, un volcn del extremo oeste de la isla que supuestamente entr en erupcin en 1793: No hubo testigos del suceso, pero tiene el aspecto de una erupcin reciente. Se observa desde la carretera: el cono apenas est desgastado y no se aprecian ni lquenes ni euforbias. Tardan al menos 200 aos en colonizarlos, aade Mart. EL EMPLAZAMIENTO En El Julan no hay quien viva Los sensores ssmicos han detectado por triangulacin que la mayora de los hipocentros, donde se forman los temblores, se han desplazado en las ltimas semanas de norte a sur hasta alcanzar el mar, a unos cinco kilmetros del litoral. La distribucin del magma podra cambiar en cuestin de das, dicen los cientficos, pero todo sugiere que el punto donde la corteza terrestre corre un mayor riesgo de fractura por empuje del inquieto magma es el lecho marino del sur de El Hierro y las zonas emergidas ms prximas, explica Stavros Meletlidis, vulcanlogo del Instituto Geogrfico Nacional (IGN). Algunas miradas se han

fijado en un acantilado inclinado de muy difcil acceso conocido como El Julan. Aunque se han encontrado grabados prehispnicos, ahora no vive nadie en kilmetros a la redonda. LA GNESIS Una montaa de 150 metros de altura Los especialistas intentan descifrar cmo se comportara un hipottico volcn en ambas situaciones. Son en total unos 0,1 kilmetros cbicos de magma que piden paso, segn las estimaciones, cantidad similar a la pacfica erupcin del Tenegua (isla de La Palma, 1971). Si estallara bajo el mar, todo dependera de la cantidad de agua que tuviera encima. En aguas profundas no pasara nada porque la presin sera muy grande y como mucho se formara un cono submarino, asegura Mart. Por el contrario, si emergiera junto a la costa o justo en el litoral, la explosividad resultara mayor y podra incluso formarse -al margen de la lava- una columna de cenizas y otros materiales con posibles repercusiones en el trfico areo, como sucedi recientemente en Islandia. En caso de que el magma apareciera en tierras ya emergidas, el volcn resultante podra alcanzar entre 60 y 150 metros de altura y ms de 200 metros de base, aunque dependera mucho de la inclinacin del terreno y de la viscosidad de la lava. En principio, se cree que los materiales son esencialmente basaltos con un alto contenido en hierro, por lo que discurriran lentamente y formaran lo que se conoce como un crter hawaiano. Estructuras similares llenan la orografa herrea. EL DESENLACE Una espera de das, meses, semanas... El magma se mueve agitado buscando un terreno propicio donde emerger fundiendo la roca, pero la profundidad en la que se mantiene desde hace das (unos 12 km) sugiere que no tiene suficiente fuerza. Yo apostara a que no sale, pero es solo una intuicin y no hagas mucho caso, comenta Mara Jos Jurado, tambin especialista en volcanes del CSIC. En la ltima crisis similar acaecida en Espaa, en la isla de Tenerife (2004), las aguas volvieron a una calma relativa tras medio ao de temblores. Estadsticamente, lo normal es que en casos de este tipo todo se acabe enfriando, insiste Gerardo Aguirre, investigador de la Universidad Autnoma de Mxico (Unam). Lo que est claro, aaden ambos, es que la situacin actual de tensin latente podra prolongarse durante varios meses. Luego podra estallar o apagarse definitivamente. La recurrencia y la magnitud de los temblores bajaron ayer de forma acusada, pero eso no significa nada. Hasta que estemos unos meses sin actividad, yo no dara por acabado el periodo de peligro, aade Mart, quien ayer dej la isla y seguir la evolucin desde su centro de investigacin en Barcelona. Igual nos volvemos a ver pronto, avanza. AL DA SIGUIENTE Un gran espectculo visual y no peligroso

Salvo en el caso de que la fractura de la corteza se produzca justo bajo un ncleo habitado, una posibilidad remota a da de hoy, los daos se antojan escasos porque el nuevo volcn, el 501, siempre avisara con una cierta antelacin y tendra un crecimiento pausado. Ahora nos preocupan ms los temblores y los desprendimientos que una erupcin que ni siquiera sabemos si se producir, resume Alpidio Armas, presidente del Cabildo herreo. La isla est poco poblada y la agricultura se limita a las escasas zonas con tierra frtil, normalmente en el norte, puesto que buena parte del territorio est cubierto por lava solidificada. Por supuesto, si el volcn apareciera entre las casas sera un desastre -dice Juan Luis, guarda de la reserva marina del sur de la isla-, pero si es en una zona alejada y podemos ir a verlo, a m me gustara. En este sentido, Gerardo Aguirre explica: Bien gestionado y con sumo cuidado, si un volcn no es explosivo puede convertirse en un atractivo turstico. Aguirre explica que en el mundo hay crteres activos que se pueden visitar y que en Hawi son una industria turstica de primer orden las excursiones al Kilauea, que arroja lava constantemente. S, creo de que si surge un volcn en tierra se podr ir a ver desde lejos, aade Joan Mart. LA REALIDAD Un miedo injustificado retrae al turismo El problema de El Hierro no es tanto el hipottico volcn o los desprendimientos, sino que la crisis ha alejado de forma injustificada a parte del turismo, la ms importante va de ingresos de la isla. El Parador, el principal hotel, asegura que ha sufrido un 30% de cancelaciones pese a que el tiempo es excelente y todos los atractivos se mantienen intactos. Y en La Restinga, que presume con razn de unas aguas sin igual, paraso del buceo, temen los efectos que pueda tener sobre el campeonato del mundo de fotografa submarina, que se celebrar prximamente. Un grupo de buceadores aficionados, varios de ellos catalanes, se sumergan ayer ajenos a los sesmos: Aqu, quien viene una vez repite siempre. Hemos odo los temblores mientras bucebamos, pero y qu?.