UNA GUÍA PARA LOS PADRES - Manual

UNA GUIA PARA LOS PADRE
TABLA DE MATERIA
Ttulo
Pg.
Introduccin ............................................................................................................................................................2 Las expresiones de intimidad y los propsitos de las familias terrenales ..........................................5 Principios para la educacin de los hijos ....................................................................................................14 La instruccin de los infantes: Desde el nacimiento hasta aproximadamente los tres aos de edad ........................................................................................................................................................................24 La instruccin de los nios: Desde los cuatro hasta los once aos de edad ..................................29 La instruccin de los adolescentes: Desde los doce hasta los dieciocho aos ..............................48 La intimidad entre adultos: El cortejo y el matrimonio.............................................................................61
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Introduccin
El Seor le ha dado a usted, en su calidad de padre. la responsabilidad primordial de ensear a sus hijos. Aunque sta sea una gran responsabilidad, es tambin un privilegio divino el que se le confe el cuidado de los hijos de nuestro Padre Celestial. Uno de los conceptos ms importantes que el Seor espera que les ensee a sus hijos es el del significado y uso correctos de las relaciones fsicas e ntimas entre un hombre y una mujer. Esta gua se ha preparado con la finalidad de ayudarle a instruir a sus hijos en lo que concierne a la intimidad fsica y a prepararlos para seguir el plan del Seor al expresar sus sentimientos ntimos. La palabra intimidad, tal como se usa en esta publicacin, no se limita nicamente a la intimidad de las relaciones fsicas. Quizs el comunicar las experiencias y los deseos espirituales sea la expresin ms sublime de la intimidad. El objetivo es que toda intimidad se lleve a cabo con rectitud. Aquellas expresiones que ocurren fuera del mbito de la rectitud revelan ms bien lujuria e injusto dominio, y no una verdadera expresin de amor, como la que ense el Salvador cuando dijo: Un mandamiento nuevo os doy: Que os amis unos a otros; como yo os he amado, que tambin os amis unos a otros (Juan 13:34). Nadie puede deducir que tal afirmacin incluya alguna forma de injusticia. Al usar esta gua, recuerde que las relaciones lcitas permiten que exista la verdadera intimidad, mientras que la iniquidad engendra desconfianza, inseguridad y la prdida de la fe de sus participantes. Cuando en esta gua se utilice el trmino intimidad fsica, se estar haciendo referencia a las relaciones que generalmente incluyen cierta forma de contacto fsico entre las personas; no siempre se referir a la relacin sexual. El tomarse de la mano o la tierna caricia de un padre a un hijo pueden comunicar una comprensin de naturaleza profundamente ntima, la cual transmite un sentimiento sincero de amor y dedicacin entre ambos. La expresin de dichos sentimientos no slo no requiere una participacin de tipo sexual para darle autenticidad al mensaje de amor que se desea transmitir, sino que, de haberla, ese mensaje quedara completamente destruido. La verdadera intimidad requiere un dominio de los sentimientos y pensamientos lascivos. La participacin sexual fuera de las relaciones matrimoniales lcitas destruye la confianza y la garanta de fidelidad entre una pareja casada. Tales relaciones, fuera de la santidad del matrimonio, destruyen la facultad de la persona de reconocer la verdadera intimidad y la confianza en las relaciones interpersonales. Los convenios del matrimonio, sean stos seglares o eclesisticos, pierden su eficacia cuando uno de los cnyuges viola la confianza del otro mediante actos adlteros de cualquier ndole. La intimidad se relaciona directamente con el nivel de confianza que existe entre dos personas o dentro de una familia. Para que su relacin sea nica y valedera, es importante que existan asuntos confidenciales entre marido y mujer. Cuando se abusa de esa confianza, los cnyuges se sienten traicionados y lo que anteriormente era algo
ntimo se ha convertido en algo comn. La intimidad entre ellos quizs sufra a consecuencia de ello. Esto resulta particularmente cierto cuando uno de los cnyuges divulga a otra persona ajena informacin acerca de sus relaciones fsicas con su consorte. Es en el seno de la familia donde comienza la preparacin para mantener un nivel adecuado de confianza en el matrimonio, ya que es all donde el pequeo aprende a tratar en privado los asuntos familiares en vez de tratarlos con sus amigos o vecinos. Hay situaciones que ocurren entre los miembros de La familia que no se comentan con personas fuera del crculo familiar. Lo que se dice en confianza en el hogar y se guarda en comn crea un lazo de amor que fomenta una mayor unidad y engendra mayor lealtad entre los miembros de la familia. Esta gua complementa la informacin contenida en el Manual de sugerencias para la noche de hogar le brinda la siguiente informacin: 1. Principios bsicos con relacin a los propsitos de las familias y a la educacin de los hijos (captulos 1 y 2). 2. Sugerencias en cuanto a la manera de ensear a los hijos, durante todas las fases de su niez y adolescencia, lo que es la intimidad (captulos 3 al 6). Primeramente, estudie los captulos 1 y 2 para aprender los principios que sirven de base para los captulos subsiguientes. El captulo 3 explica las formas en que usted les puede ensear a los nios pequeos a entender y sentirse bien acerca de su papel individual como nio o nia. El captulo 4 explica cmo les puede dar a los nios de cuatro a once aos la informacin fsica y espiritual necesaria para que comprendan lo que es la intimidad entre los seres humanos. El captulo 5 sugiere formas en que les puede ayudar a los adolescentes a entender el porqu de su creciente atraccin hacia el sexo opuesto y proceder correctamente. El captulo 6 explica la manera de ayudar a los jvenes mayores a hacer del cortejo una experiencia valiosa ya prepararlos para la intimidad del matrimonio. Esta gua se ha escrito para el uso de todos los padres, sean cuales fueren sus circunstancias particulares. Si su caso particular es el de padre o madre solo, los obstculos a los que tiene que hacer frente en la crianza y enseanza de sus hijos son mayores. La Iglesia y los miembros, es decir, los obispos, miembros de los qurumes del sacerdocio, y obreras de las Mujeres Jvenes y de la Sociedad de Socorro, estn dispuestos a presentarle toda la ayuda necesaria. Pero aun as, nadie puede reemplazarlo a usted en la educacin de sus hijos. Esta gua le permitir, en la mayora de los casos, cumplir mejor con su responsabilidad de ensearles acerca del plan del Seor con respecto a las experiencias de intimidad entre los humanos. A medida que estudie y aplique las verdades contenidas en esta gua, no se desanime si sus hijos no responden de la forma en que usted quisiera. No se desaliente si tropieza con obstculos al tratar de ayudarles a aplicar estos principios. La perfeccin no se alcanza de un solo golpe. Muchos padres a veces se desilusionan durante los aos de crecimiento de los hijos, pero tome en cuenta que usted puede
mejorar su habilidad de ensearles si ora constantemente y es considerado, amoroso y constante. Adems, debe sentirse motivado y tener una actitud positiva para ensearles a andar rectamente delante del Seor (D. y C. 68:28). Sea justo consigo mismo, conforme se esfuerce, junto con sus hijos, por alcanzar la perfeccin, aun cuando en ocasiones no llegue al nivel deseado. El Seor le bendecir a usted con paz y sabidura mientras les ayuda a vivir principios correctos.
Las expresiones de intimidad y los propsitos de las familias terrenales

La intimidad no sucede en un vaco, aislada de cualquier otra relacin humana, de valores, o de la percepcin que tengamos de nosotros mismos y de los dems. Constituye solamente una parte, aunque en verdad una parte muy importante, de nuestra relacin con los dems. Para comprender correctamente lo que es la intimidad, debemos comprender la naturaleza correcta de la familia y de nuestras relaciones con otras personas, as como los valores ticos que influyen en esas relaciones. Debemos comprender el verdadero papel que desempeamos con relacin a los dems. El instruir a nuestros hijos sobre la intimidad entre seres humanos es solamente una de las muchas formas en que les ayudamos a prepararse para la vida eterna. La responsabilidad que tenemos para con ellos en este aspecto es de suma importancia. Este captulo le permitir repasar y comprender mejor los objetivos eternos y supremos para los cuales est criando a sus hijos y explicar el papel que desempea en dichos objetivos la enseanza de la naturaleza de las relaciones ntimas entre los humanos. Una familia terrenal es la preparacin para una familia eterna La obra y la gloria de nuestro Padre Celestial es llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna de sus hijos (vase Moiss 1:39). Al explicar el glorioso potencial de cada uno de sus hijos, dijo que si cumplen con todo lo que El les requiere, pasarn por los ngeles y los dioses que estn all, a su exaltacin y gloria en todas las cosas, segn lo que ha sido sellado sobre su cabeza, y esta gloria ser una plenitud y continuacin de las simientes por siempre jams (D. y C. 132:19). En otras palabras, si somos fieles y sinceros en todas las cosas, podremos llegar a ser como Dios el Padre y vivir para siempre dentro de la unidad familiar, trabajando como El lo hace para bendecir y exaltar a nuestros hijos. Dicha comprensin de los propsitos de Dios y de nuestro potencial representa una gran bendicin para usted a medida que cra a su familia terrenal. Todo lo que haga dentro del seno familiar aqu sobre la tierra debe prepararlos tanto a usted como a sus hijos para asemejarse a nuestro Padre Celestial y para vivir en familias eternas y saber guiarlas. Recuerde que usted no est tan slo cuidando de sus hijos hasta que se independicen, sino que est instruyendo a hijos infinitamente caros para Dios, a fin de que algn da sean dignos de recibir todo lo que El tiene. La relacin ms amplia y general que tenemos mutuamente es como hermanos. En este papel no slo nos relacionamos con los dems hijos de nuestros padres terrenales, sino tambin con todos los dems hijos de nuestro Padre Celestial. Somos hermanos de todos. Tambin nos relacionamos con los dems en los papeles mis
restringidos y complejos dentro de nuestra familia terrenal: como hermano o hermana, como hijo o hija, como padre o madre, o como marido o mujer. En nuestro esfuerzo por encajar adecuadamente en estos papeles, tenemos modelos perfectos: Dios el Padre y su amado Hijo, Jesucristo. Ya que uno de los propsitos primordiales de nuestra existencia terrenal es llegar a ser como nuestro Padre Celestial al seguir el ejemplo y las enseanzas de su Hijo, Jesucristo, y ya que en la vida eterna, en la presencia del Padre, viviremos en unidades familiares, la meta suprema del hombre o del nio es llegar a ser un esposo y padre eficaz, y la meta suprema de la mujer o de la nia es llegar a ser una esposa y madre eficaz. Alcanzamos estas metas cuando seguimos el modelo establecido por nuestro Padre Celestial y nuestro Salvador. Cmo cumplen ellos con estos papeles? Cmo actan en sus tratos hacia nosotros? Muchos pasajes de las Escrituras describen sus hechos y actitudes hacia nosotros, pero pocos son tan expresivos como los siguientes: Porque, he aqu, sta es mi obra y mi gloria: Llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre (Moiss 1:39); y Nadie tiene mayor amor que este, que uno ponga su vida por sus amigos (Juan 15:13). Ellos nos aman y desean ayudarnos a ser dignos de regresar a vivir en su presencia y ser capaces de sentir todo el gozo que ellos experimentan. Ellos hacen todo lo posible por llevarlo a cabo; prueba de ello es el gran sufrimiento y sacrificio de la Expiacin. Cun diferente es su actitud de la de Satans, quien le dijo al Padre: Dame, pues, tu honra (Moiss 4:1), y quien se rebel contra Dios y pretendi destruir el albedro del hombre, y todo ello para su propio beneficio. Y porque haba cado del cielo, y llegado a ser miserable para siempre, procur igualmente la miseria de todo el gnero humano (2 Nefi 2:18). La forma en que Satans trata de hacernos desdichados es tentarnos a ser como l, o sea, egostas y egocntricos, interesados solamente en nuestro propio beneficio, tal como tent a Can (vase Moiss 5:29-33). La filosofa del mundo sigue a Satans: Haz lo que te plazca. Qu gano yo? Si crees que est bien, est bien. Si se siente bien, hazlo. Como resultado de esta manera de pensar, las personas se alejan de Dios y se centran en s mismas, haciendo exactamente lo que Satans mismo quiso hacer: ponerse como jueces de lo que est bien y de lo que est mal y adjudicarse todo el honor y la gloria. Ven a otras personas ms que todo como un medio para obtener ganancia y placer personales, acabando siempre en la desdicha, porque lo opuesto de ello, la felicidad, es el resultado de llegar a ser semejantes a Dios, no a Satans. El papel del adversario era totalmente opuesto al del Salvador. Jess dijo que hara todo lo que fuese requerido para redimir a la humanidad, sin buscar ningn honor para s mismo (vase Moiss 4:2); lo hizo porque nos amaba. Se ofreci a s mismo como sacrificio sin esperar o desear nada para s mismo; lo hizo porque amaba al Padre. Cristo, como Salvador nuestro, dio el ejemplo perfecto del amor filial. El nos insta a ser justos. Todo lo que hace y ha hecho tiene la finalidad de ayudarnos a alcanzar la inmortalidad y la vida eterna. El lo sacrific todo para ayudarnos a alcanzar esa meta;
saba que para lograrlo tendra que soportar el incomprensible sufrimiento de la Expiacin, pero se ofreci voluntaria y amorosamente, sin desear poder ni la admiracin de los hombres. Si hemos de emular el amor de Cristo, debemos tener el mismo objetivo: Hago lo que hago porque te amo, no porque tenga en mente ningn propsito egosta ni porque ansi recibir reconocimiento por ello. Hago lo que es mejor para ti en un sentido eterno, siguiendo el criterio de lo que te ayudar a regresar a la presencia de nuestro Padre Celestial. Si todos cumplimos con nuestros papeles teniendo presente ese concepto, los cumpliremos con rectitud, lo que resultar en un amor incondicional mutuo que nos ayudar a lograr la inmortalidad y la vida eterna. Su meta suprema, en lo que respecta a su familia, debe ser preparar a sus hijos e hijas para que sean dignos de recibir las grandes bendiciones que el Seor les ha prometido si son obedientes y fieles. Una de las responsabilidades ms serias que una persona puede adquirir es la de preparar a un hijo para esas posibilidades eternas. Los hijos son hermanos espirituales encomendados a su cuidado Cuando el Seor le pregunt a Can: Dnde est Abel, tu hermano?, aqul le respondi: Soy yo el guarda de mi hermano? La respuesta, para nosotros, debe ser un rotundo Si. De qu manera somos el guarda de nuestro hermano? Mediante nuestra determinacin de motivarlo a hacer el bien, de ayudarle a alcanzar el gozo eterno en el reino de nuestro Padre. Al ensear y educar a sus hijos, medite sobre la relacin que tuvo con ellos en la vida premortal. All todos ramos hermanos, hijos del mismo Padre, miembros de la misma familia. Recuerde el ejemplo de Cristo cuando trate con sus hijos. Siempre tenga presente que estos espritus son en realidad sus hermanos y que tiene la responsabilidad de ayudarles a llegar a ser como nuestro Padre Celestial. Usted es el guarda de sus hermanos y tiene responsabilidades especiales hacia aquellos que son sus hijos; por lo tanto, debe tener la determinacin de motivarlos a ser rectos. Maneras de preparar a sus hijos para que logren la vida eterna Si su meta dentro de la familia terrenal es ayudar a sus hijos a asemejarse a su Padre Celestial y ayudarles a ser dignos de ser padres y madres eternos, qu puede hacer para alcanzar esa meta? Obviamente es mucho lo que se debe hacer, pero existen tres conceptos muy importantes que se relacionan particularmente con el hecho de proveerles a sus hijos una perspectiva eterna del papel que desempean las expresiones de intimidad entre los seres humanos: 1. Por medio del ejemplo y el precepto, ensee a sus hijos lo que es un padre recto. 2. Ensee a sus hijos los papeles que Dios ha ordenado para el hombre y la mujer en esta vida y durante la eternidad.
3. Ensee a sus hijos a utilizar el poder de la procreacin en la forma prescrita por Dios para que puedan formar familias rectas aqu en la tierra y ser dignos de guiar a sus familias en la eternidad. Ensee a los hijos lo que es un padre recto Por medio de su ejemplo y sus enseanzas, debe asegurarse de que sus hijos comprendan lo que es y lo que hace un padre recto. A medida que usted obedece los mandamientos del Seor y le sirve a El y a su familia, les ayuda a sus hijos a prepararse para cumplir con su papel como padres y madres en la eternidad. Nuestro papel como padres es semejante al de nuestro Padre Celestial: ayudar a los hijos a alcanzar la inmortalidad y la vida eterna. No importa si la familia goza de la estructura ideal de contar con ambos, el padre y la madre, o si temporariamente est incompleta, contando solamente con uno de los padres; el objetivo sigue siendo el mismo. Es ms, los hijos tienen un papel similar: ellos honran a sus padres y les instan a ser rectos porque les aman. En todos los papeles que desempeemos, debern ser constantes la expresin del amor sincero y el deseo de ayudar a los dems a alcanzar la inmortalidad y la vida eterna. La responsabilidad ms fundamental que usted tiene como padre recto es la de crear condiciones y circunstancias, oportunidades y privilegios que contribuirn al xito espiritual de sus hijos. Esto, naturalmente, es lo que Dios hace por sus hijos. Sus enseanzas, conducta y actividades de hecho, todo lo que haga deben brindarles a sus hijos las bendiciones de la rectitud. El Seor con frecuencia dice: Si hacis lo que os pido, os bendecir. (Vase D. y C. 82:10; 130:20-21; Mosah 2:22.) En su calidad de padre recto, usted tambin protege a sus hijos contra el adversario: contra la falsedad y el pecado. Lo hace cuando les ensea las doctrinas del Seor y les inculca la fe en El y la confianza en que sus mandamientos son correctos. Lo hace tambin mediante su rectitud. Los hijos tienden a hacer lo que han visto hacer a sus padres. El ejemplo de un padre recto se convierte en una de las protecciones ms grandes contra el adversario. El profeta Nefi dijo que quienes escucharan la palabra de Dios y se asientan a ella, no pereceran jams; ni los venceran las tentaciones ni los ardientes dardos del adversario para cegarlos y llevarlos hasta la destruccin (1 Nefi 15:24). Cuando usted les ensea a sus hijos la palabra de Dios, les est ofreciendo una proteccin espiritual que perdurar toda su vida; les est proporcionando verdades mediante las cuales podrn juzgar sus propios hechos. El conocer la verdad le permite tanto al padre como al hijo comunicarse con mayor eficacia. El conocimiento de la verdad elimina la incertidumbre al tomar alguna decisin. Solamente se puede hacer una verdadera eleccin cuando se conoce la verdad, porque de otra manera, simplemente se estar adivinando el curso que se deba seguir. El padre recto imparte y explica las leyes del Seor a sus hijos. Mediante el estudio devoto de las Escrituras y los escritos de los profetas vivientes, usted puede llegar a
conocer y comprender las leyes de Dios. El acudir al Seor en oracin le permitir llegar a saber cmo comunicar al corazn de sus hijos la veracidad de las leyes del Seor. Es por medio de la oracin que tanto el padre como el hijo se comunican con nuestro Padre Celestial, y si el padre se esfuerza por estudiar y orar, ser probable que aplique correctamente las leyes del Seor. Los padres deben hacer todo lo posible por asegurarse de que lo que requieren de sus hijos vaya de acuerdo con las leyes de Dios. Si hacen todo en el hogar a la manera del Seor, es muy probable que sus hijos emulen su rectitud. El Seor dijo: Si hay padres que tienen hijos en Sin o en cualquiera de sus estacas organizadas, y no les ensean a comprender la doctrina del arrepentimiento, de la fe en Cristo, el Hijo del Dios viviente, del bautismo y del d ni del Espritu Santo por la imposicin de manos, al llegar a la edad de ocho aos, el pecado ser sobre la cabeza (le los padres (D. y C. 68:25). No slo debe impartir a sus hijos la ley del Seor, sino tambin debe ayudarles a mantenerse en el camino correcto. El aconsejarles con amor cuando vea que se estn alejando de las leyes del Seor les ayudar a ejercer ms sabiamente su libre albedro. El uso del libre albedro va ligado a las consecuencias de nuestras decisiones. El corregir a un hijo reprendiendo en la ocasin con severidad, cuando lo induzca el Espritu Santo (D. y C. 121:43) y despus demostrarle mayor amor es una excelente oportunidad de ensear el gran principio del arrepentimiento. Cuando l comprende el proceso del arrepentimiento, aumenta su aprecio por Cristo y nace en l la conciencia de la justicia y la misericordia de Dios. Esa comprensin les ayuda tambin a los padres a esforzarse por juzgar las acciones de sus hijos con justicia y equidad, lo cual no slo significa ensear la ley y reprender cuando ella se quebrante, sino ofrecer misericordia y perdn cuando sus hijos se arrepientan y se esfuercen por mejorar. En todo sentido, trate de vivir lo ms cristianamente posible. Viva de la misma forma en que espera que vivan sus hijos. Ensee a los hijos los papeles eternos del hombre y de la mujer El presidente Spencer W. Kimball dijo: [El papel del hombre y de la mujer] difieren. Esas diferencias son eternas: a la mujer se le ha dado la enorme responsabilidad de la maternidad y el compaerismo, y al hombre la enorme responsabilidad de la paternidad y el sacerdocio; pero, en el Seor, ni el hombre es sin la mujer, ni la mujer sin el hombre (vase 1 Cor. 11:11) (Vuestro papel como mujeres justas, Liahona, enero de 1980, pg. 168). El presidente Kimball tambin explic: Desde el principio, el Seor organiz el programa general con un padre que procrea, provee, ama y dirige, y una madre que concibe, cra, alimenta y educa. El Seor pudo haber organizado de otra manera, pero escogi una unidad cuya responsabilidad y asociacin tuvieran un propsito definido (citado de un discurso pronunciado por David B. Haight, Matrimonio y divorcio, Liahona, julio de 1984, pg. 16).
Aunque muchas de las responsabilidades de los hombres y las mujeres son iguales, el Seor ha asignado a sus hijos varones la responsabilidad de poseer el sacerdocio, de proveer para su familia y de presidirla en rectitud. El Seor ha asignado a sus hijas la responsabilidad de participar en la creacin de cuerpos terrenales para Sus hijos espirituales, de nutrir y cuidar a esos hijos, y de apoyar a su esposo y recibir su gua. Ayude a sus pequeos a comprender que el ser hombre o mujer es parte de un modelo de vida establecido y aprobado por su Creador eterno. Para ensear a sus hijos a sentirse orgullosos de ser varones o mujeres, usted debe sentirse seguro y feliz con su propio papel como hombre o mujer y demostrar amor por su cnyuge. Al relacionarse con padres que se sienten cmodos en ese aspecto, el hijo aprende que el hombre y la mujer sienten un afecto natural y complementario el uno para el otro y que cada padre contribuye en formas singulares a la comodidad y seguridad del otro. El nio aprende que tanto la masculinidad como la femineidad tienen valor y se siente feliz y est conforme por ser lo que es. Las siguientes ideas quizs le ayuden a comprender las responsabilidades tan importantes que el Seor ha impuesto sobre sus hijos varones. Les ha dado el sacerdocio, el cual es el poder que se da a los hombres para actuar en Su nombre, pero dicho poder no se les concede solamente para darles autoridad; por el contrario, el Seor aclara que ningn poder o influencia se puede ni se debe mantener en virtud del sacerdocio, sino por la persuasin, por longanimidad, benignidad, mansedumbre y por amor sincero (D. y C. 121:41). El propsito de tener el sacerdocio en el hogar es introducir los poderes del cielo en la vida de los miembros de la familia. Mediante su sacerdocio, el padre puede recibir revelacin, inspiracin y comprensin a favor de su familia; puede efectuar ordenanzas sagradas para su familia y lograr que reciban bendiciones que no recibiran si l no poseyera el sacerdocio, El Seor tambin les ha dado a sus hijos varones la responsabilidad de proveer lo necesario para su familia. El padre es responsable de dar a su familia albergue, ropa, alimentos y todo lo indispensable para su comodidad fsica; adems, debe ofrecer compasin, consejo, gua, consuelo y medios para que cada uno desarrolle su potencial. El padre tambin debe presidir a su familia, o sea, asumir la responsabilidad por las consecuencias y producto final. El padre no slo toma las riendas, sino que es responsable del bienestar de su familia y acepta dicha responsabilidad voluntaria y gustosamente, El Seor les ha concedido a sus hijas responsabilidades igualmente importantes. La misin ms sublime de la mujer es proveer tabernculos terrenales para los hijos espirituales de Dios, y despus educarlos y ser una bendicin para ellos a fin de que regresen a la presencia de su Padre Celestial. Ella tambin puede recibir inspiracin y mayor entendimiento en bien de la familia. Durante su embarazo, nutre al nio con su propio cuerpo, sacrificando su propia comodidad, y en algunos casos aun su salud o su vida, para dar vida a otro ser. El hecho de que un sinnmero de mujeres haya hecho ese sacrificio no disminuye el amor sincero que toda mujer demuestra cuando est
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dispuesta a convertirse en madre. Durante el desarrollo del nio, nace entre madre e hijo un sentimiento amoroso, consolador y compasivo que no existe en ningn otro lado. La criatura es literalmente carne de su carne, y el afecto natural que existe entre un creador y su creacin se manifiesta en su suprema expresin terrenal entre una madre y un hijo. Ensee a los hijos el uso correcto de los poderes procreativos La relacin entre un hombre y una mujer es tan importante que nuestro Padre Celestial dispuso que Adn y Eva estuvieran juntos como marido y mujer. Despus de darles el mandamiento de obedecerle, les mand que fructificaran, se multiplicaran y llenaran la tierra (vase Gnesis 1:28). Les dio la responsabilidad de dar a luz hijos, de cuidarlos y de ensearles el plan de salvacin. Ese gran mandamiento se aplica igualmente a todos los padres de hoy como se aplic a Adn y a Eva. El guardar ese mandamiento es esencial para el plan de salvacin, mediante el cual todos los hijos e hijas de Dios pueden regresar a su presencia y recibir la bendicin de la vida eterna. Por lo tanto, el uso correcto del poder que toda persona tiene de crear vida es vital para el cumplimiento del plan del Seor. Desde los comienzos de la vida familiar sobre la tierra, uno de los principales objetivos de Satans ha sido el hacer que los hombres y las mujeres abusen de ese poder creador; desea persuadirles a mancillarse durante esta probacin terrenal para que no puedan magnificar plenamente su papel principal de marido y mujer, padre y madre. Si l puede persuadir a los hijos de usted a usar incorrectamente sus poderes procreativos, quizs tenga xito en impedir que lleguen a ser todo lo que Dios tiene planeado para ellos. El Seor dio a los padres la responsabilidad de ensear a sus hijos a comprender el uso correcto de los poderes procreativos, responsabilidad que no se puede transferir a nadie ms. Estos poderes deben usarse solamente dentro de los confines sagrados de las relaciones lcitas matrimoniales. En calidad de padre, usted puede ayudar a sus hijos a percibir sus poderes procreativos como algo puro, casto y divino, en vez de que los perciban desde el punto de vista estrictamente fsico y mundano. Usted mejor que nadie puede ensear a sus hijos que en la intimidad conyugal deben imperar actitudes rectas entre las dos partes. La intimidad ms sagrada debe compartirse en una relacin caracterizada por un amor sincero. Si realmente amamos a los dems y deseamos que reciban gozo eterno si somos el guarda de nuestro hermano, las relaciones ntimas entre marido y mujer nos elevarn en vez de degradarnos. La inmoralidad, que se deriva del deseo de placeres egostas, ser inconcebible en nuestro seno. La lujuria es egosta y, por lo tanto, conduce al hombre y a la mujer, al hermano y a la hermana, hacia una asociacin ilcita y perversa. La lascivia entorpece los sentidos e insta a las personas a cometer actos cada vez ms depravados con el fin de experimentar placer. Los hombres y mujeres lujuriosos, sean o no casados, se preocupan de la gratificacin egosta mental o fsica de sus apetitos sin sentir el gozo del afecto natural. Por otra parte, la conducta virtuosa no rechaza el
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sentimiento y el gozo de los sentidos fsicos, sino que brinda un deleite pleno y satisfactorio de ellos. El amor genuino el amor sincero nos conduce a relaciones lcitas y rectas, a relaciones compasivas, pero castas, fuera del matrimonio, y a una sana intimidad dentro del matrimonio dentro de los lmites establecidos por el Seor. Es necesario comprender tres principios del evangelio antes de que, como personas, podamos superar los efectos de nuestra naturaleza cada en la mortalidad. Primero, vivimos en un estado cado y, por motivo de la carne, estamos sujetos a las tentaciones de la autogratificacin, el egosmo y el orgullo. Segundo, todos dependemos del Salvador y de su sacrificio expiatorio para ser redimidos de nuestro estado cado. Nadie puede superar totalmente los efectos del ambiente que le rodea a menos que dependa del Salvador. Tercero, podemos superar los efectos de la Cada mediante las ordenanzas del evangelio y el renacimiento espiritual. Cuando una persona recibe el Espritu Santo y va en pos de los dones espirituales, su naturaleza se torna ms cristiana: bondadosa, pura de corazn, humilde y caritativa. Seleccione cuidadosamente libros referentes a las relaciones ntimas entre humanos cuando usted les ensee o permita que otros les enseen a sus hijos en cuanto a este tema. Gran parte de las publicaciones actuales sobre el tema tiende a recalcar los procesos de la conducta sexual en s y a desatender las consecuencias sociales y espirituales de la conducta indebida. A menos que la informacin sobre las relaciones humanas se apegue a la palabra revelada del Seor, estar incompleta y ser sensual y diablica en su contenido y propsito. Al buscar conocimiento acerca de la intimidad humana, guese por el decimotercer Artculo de Fe: Creemos en ser honrados, verdicos, castos, benevolentes, virtuosos y en hacer bien a todos los hombres; en verdad, podemos decir que seguimos la admonicin de Pablo: Todo lo creemos, todo lo esperamos; hemos sufrido muchas cosas, y esperamos poder sufrir todas las cosas. Si hay algo virtuoso, o bello, o de buena reputacin, o digno de alabanza, a esto aspiramos. En secciones posteriores de esta gua encontrar informacin especfica que puede utilizar con sus hijos durante cada etapa de su desarrollo. Conclusin En su calidad de padre o madre, a usted se le ha dado la tremenda responsabilidad de ensear a sus hijos a cumplir fielmente con el papel de padres y madres eternos que el Seor ha prometido a los que son fieles. Recuerde siempre que sus hijos son sus hermanos tambin; son hijos espirituales de nuestro Padre Celestial que han sido encomendados a su cuidado. Enseles, mediante el ejemplo y el precepto, lo que es un padre recto; enseles a valorar y comprender su papel eterno como hombres y mujeres y enseles a usar sus poderes procreativos dentro de los confines establecidos por el Seor.
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Ensee a sus hijos que se nos han dado poderes procreativos maravillosos. Podemos seguir el sendero de Satans y usarlos nicamente para nuestro propio placer, y as segar una cosecha de desdicha, tanto nuestra como de los dems. Pero si comprendemos nuestros papeles divinos, comprenderemos que esos poderes nos proporcionarn un gozo genuino solamente si se utilizan para cumplir con los propsitos de Dios y de la manera prescrita por El.
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Principios para la educacin de los hijos

Al instruir a sus hijos acerca de las expresiones ntimas de afecto entre los seres humanos, recuerde los siguientes principios para un aprendizaje ms eficaz: 1. Los dos cnyuges tienen la responsabilidad de ensear a los hijos. 2. Eduque a sus hijos por medio del ejemplo. 3. Sea constante en su manera de ser. 4. Aconseje a sus hijos. 5. Juzgue con rectitud a sus hijos. 6. Proporcione un ambiente emocional positivo en el hogar. 7. Lleve a cabo la noche de hogar con regularidad. 8. Exprese sus pensamientos y sentimientos a sus hijos. 9. Salga de la rutina. 10. Exprese su amor a sus hijos con regularidad y frecuencia. Puede usar estos principios en todos sus esfuerzos por instruir a sus hijos en el hogar. Tngalos presentes, especialmente al hablarles de las expresiones ntimas de afecto entre los seres humanos. La responsabilidad de ensear a sus hijos corresponde al padre y a la madre La responsabilidad de cuidar e instruir a los hijos corresponde a ambos cnyuges. Esto es de primordial importancia en lo que respecta a instruir a los hijos sobre las expresiones ntimas de afecto. Juntos los padres deben pedir y recibir inspiracin para la familia, para establecer reglas, supervisar las tareas de los hijos, crear oportunidades de aprendizaje para cada uno de ellos y para disciplinarlos. Cuando usted y su cnyuge concuerdan en todo lo posible, mostrando respeto mutuo, el gobierno de la familia adquiere ms constancia y estabilidad. La unidad entre marido y mujer es la base que los lleva a sentirse uno, como el Seor dijo en D. y C. 38:27. Un padre solo o una madre sola puede ensear en forma eficaz y amorosa a sus hijos, aunque es ms difcil, pero esos padres necesitan ayuda. La organizacin de la Iglesia existe para aunar los esfuerzos fraternales de los miembros con el fin de fortalecernos mutuamente, a la vez de ayudar en la educacin de los nios y ser un ejemplo para ellos. Cuando uno de nosotros se debilita a causa de un fracaso matrimonial o por el fallecimiento del cnyuge, podemos esperar, por derecho de nuestros convenios eternos, que la Iglesia del Salvador, por medio del afecto natural de nuestros hermanos, nos ayude (vase D. y C. 83).
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Pero aun as, nadie puede tomar el lugar de los padres. La madre preside en la ausencia del esposo; cuando eso sucede, ella es la cabeza de la familia y debe hacer todo lo posible por honrar su papel como madre y cabeza del hogar y cumplir con su responsabilidad de ensear a sus hijos. Una madre en estas circunstancias puede esperar que el obispo, los miembros de los qurumes y grupos del Sacerdocio de Melquisedec y del Sacerdocio Aarnico, as como aquellos que trabajan en la Primaria, las Mujeres Jvenes y la Sociedad de Socorro, le ayuden y apoyen. Los matrimonios y los padres solos, sean stos mujeres u hombres, deben considerar la organizacin de la Iglesia as como a sus miembros como recursos para ensear principios correctos, normas de conducta y buenas relaciones a sus hijos. La Iglesia es tan slo una extensin de la familia; est organizada por nuestro Padre Celestial y est compuesta por nuestros hermanos terrenales. Su propsito primordial es exaltar a las familias y al hombre. Ensee por medio del ejemplo El presidente Brigham Young dijo: Los padres nunca deben constreir a sus hijos, sino guiarlos, dndoles conocimiento conforme sus mentes estn preparadas para recibirlo. En ocasiones quizs sea necesario reprenderlos, pero los padres deben gobernar a sus hijos ms bien con fe que con el palo, guindoles bondadosamente, por medio del buen ejemplo, hacia toda verdad y santidad (Discourses of Brigham Young, compilado por John A. Widtsoe, Salt Lake City, Deseret Book Co., 1941, pg. 208). La conducta que una persona haya aprendido por medio del ejemplo durante sus aos formativos ejercer una poderosa influencia en el comportamiento que observar durante el resto de su vida. Los padres tienen el poder de colocar a los hijos en una senda que probablemente influya en ellos durante cada etapa subsiguiente de su desarrollo. Mediante su libre albedro, los hijos podrn ms adelante modificar las consecuencias de un ejemplo bueno o malo, pero en la mayora de los casos respondern de acuerdo con el ejemplo que observaron en su hogar. El Salvador testific en cuanto al ejemplo ms sublime: No puede el hijo hacer nada por s mismo, sino lo que ve hacer al Padre; porque todo lo que el Padre hace, tambin lo hace el Hijo igualmente. Porque el Padre ama al Hijo, y le muestra todas las cosas que l hace; y mayores obras que estas le mostrar, de modo que vosotros os maravillis (Juan 5:19-20). Trate de usar el poder del buen ejemplo hasta el mximo de sus posibilidades. Sea constante en su manera de ser Las Escrituras nos dicen que Dios es el mismo... ayer, hoy y para siempre (D. y C. 20:12). La verdad inmutable de nuestro Padre Celestial tanto en palabra como en hechos permiti que el Salvador confiara en las enseanzas de su Padre y se
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entregara a la voluntad de El. En forma similar, ser ms probable que nuestros hijos crean en nuestras enseanzas y sigan nuestro ejemplo si nos esforzamos por ser constantes. Nadie es perfecto. Todos intentamos reaccionar con calma cuando alguien tira un vaso de leche, saca una mala calificacin en la escuela o llega tarde a casa despus de una fiesta. Sin embargo, a veces nos alteramos. Pero existe un antdoto confiable a nuestra inmadurez al tratar con hijos inmaduros, y es el esforzarnos por ser constantes en responder correctamente. Si con un espritu de amor podemos estar dispuestos a hacer el bien, tarde o temprano llegaremos a reducir al mnimo los efectos de nuestras debilidades. La constancia es ms valiosa que el comportamiento exagerado de cualquier tipo. No podemos esperar que con expresiones exageradas de amor podamos moderar los efectos del enojo desenfrenado. Esfurcese constantemente por contener las emociones negativas. En uno de tantos casos, un padre reaccion con ira ante las malas notas escolares de su hija. La preocupacin que senta por su futuro obstaculiz la resolucin que haba tomado de razonar con ella. En medio del problema, intercambiaron palabras speras y concluyeron ofendidos. Despus de calmarse, el padre fue al lado de su hija, la abraz y le dijo que la quera y que su explosin haba sido a causa de la preocupacin y no por la falta de amor. Ambos derramaron lgrimas y sintieron que el lazo que exista entre ellos se fortaleci an ms. Durante los meses subsiguientes, el padre constantemente se esforz por expresar su amor a su hija y ella mejor en su rendimiento escolar, hasta llegar a convertirse en una alumna excelente. Aunque ese padre an no era perfecto en dar el buen ejemplo, s era constante en expresar su amor. No cabe duda de que sus hijos sern an ms bendecidos conforme l aprenda a permanecer calmado con mayor frecuencia. Aconseje a sus hijos Aconsejar a los hijos significa escucharlos, darles consejos y educarlos. Esto es muy importante, porque conforme ellos vayan madurando, las palabras que usted pronuncie llegarn a ser casi tan importantes como su propio ejemplo. Al dar a sus hijos instrucciones y consejos orales o escritos, puede prepararlos para ejercer sabiamente su libre albedro, dar respuesta a sus preguntas y ayudarles a comprender lo que ven en el mundo. En un concilio, los participantes analizan, escuchan y meditan, esforzndose por llegar a un acuerdo justo. En el gran concilio celestial, se nos inform con respecto a los detalles del plan eterno. Sabemos que las palabras de nuestro Padre Celestial y del Salvador son la verdad expresada con bondad y amor eterno. Los padres terrenales deben seguir este ejemplo y aconsejar (exhortar, ensear) a sus hijos al sentarse juntos en consejo familiar (meditar, escuchar, analizar). Es inconcebible dar consejos
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en forma grosera o spera, aunque en ocasiones se debe ser firme y determinante al tratar con hijos rebeldes. A veces los consejos se imparten sin escuchar la opinin de los hijos. En muchas ocasiones se precisa un intercambio de informacin y de sentimientos en un concilio. Ah podemos considerar juntos un asunto; todos deben sentirse libres de hablar sin temor y sin sentir que tienen que estar de acuerdo para ser aceptados. El consejo que da un padre a un hijo es ms eficaz si se imparte despus de escuchar al hijo expresar su punto de vista en un concilio familiar. El siguiente relato ilustra la forma en que un padre puede escuchar y comprender a un hijo: Regresaste tarde de la escuela dijo el padre de Juan. Ya estaba preocupado. Estaba en la casa de Beto; no estbamos haciendo nada importante contest Juan. Pero ms tarde pregunt: Pap, por qu hay personas que se quitan la ropa para que les tomen fotografas? Eso es algo que yo tambin siempre me he preguntado, Juan. Tena Beto algunas de esas fotografas en su casa? S, y me dio unas. Estn en mi dormitorio. Qu sentiste cuando estabas sentado con tus amigos viendo fotografas de personas desnudas? Te pare ci que estaba bien hacerlo? le pregunt su padre. Saba que no estaba bien, pap, pero no saba cmo levantarme y salir. Tena miedo de que los otros chicos pensaran que era un tonto. As que seguiste viendo las fotografas porque sentas curiosidad, y adems no queras que los dems se rieran de ti. As es, pap. Me siento orgulloso de ti por saber que lo que hacas estaba mal. Las personas de las fotografas tambin estaban haciendo otras cosas agreg Juan. Quieres decirme ms sobre el asunto? Tal vez pueda ayudarte a entender, ya que quiero que sepas lo que pienso sobre esa clase de cosas. Ami manera de ver, las personas que toman esas fotografas y las que posan para ellas estn haciendo algo sumamente malo; convierten sus cuerpos en algo perverso; nuestros cuerpos son algo bueno porque son semejantes al de nuestro Padre Celestial. El padre de Juan tuvo la oportunidad de explicarle sus creencias y los efectos perniciosos de la pornografa. El y Juan tambin hablaron de la manera de resolver situaciones similares en lo futuro y lo que ste deba hacer para arrepentirse. Juan necesitaba sentir que haba pagado el precio necesario para aliviar su sentimiento de
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culpabilidad. Decidi quemar las fotografas y ayunar y orar con sus padres al da siguiente. Despus, el padre de Juan le dijo: Me alegro de que hayas tenido la confianza de venir a hablar conmigo. S que no fue fcil y me siento orgulloso de ti. El pap de Juan no reaccion con asombro ni indignacin cuando Juan le explic lo que haba sucedido, ni tampoco avergonz a su hijo. No comenz inmediatamente a darle consejos, sino que lo motiv a hablar libremente sobre sus impresiones e inquietudes, y despus aprovech la oportunidad para explicarle sus propias opiniones en cuanto a sus valores morales. Tambin lo elogi por saber distinguir el bien del mal. Se sent a conversar con su hijo, de modo que ste se sinti libre de expresarse. Entonces el padre pudo aconsejarlo sin que su hijo se pusiera a la defensiva. Nuestros hijos son responsables de su propio comportamiento. Dles la oportunidad de entablar una conversacin con usted, no importa su estilo informal y espontneo. Dles consejos claros para guiarlos y permtales poner en prctica esos consejos. Ellos deben sentir la responsabilidad de tomar decisiones y, a veces, el dolor del error. Juzgue con rectitud Cuando Jesucristo se apareci ante los nefitas, el Padre se expres con respecto a su Hijo de la manera en que muchos quisiramos que se expresaran de nosotros: He aqu a mi Hijo Amado, en quien me complazco, en quien he glorificado mi nombre (3 Nefi 11:7). El papel que usted tiene como padre requiere que juzgue a sus hijos y los corrija cuando sea necesario. Algunos de los informes que le darn sobre ellos tratarn de fracasos, no de xitos, y es all donde debe ser ms como Cristo. No debe justificar el problema o pecado ni disminuir su importancia, sino reaccionar con inters y franqueza, dando los pasos prcticos que servirn para corregir el error o ayudar a su hijo a arrepentirse del pecado. En el caso que se relat anteriormente, el padre de Juan comprendi que su hijo tena que arrepentirse y pagar el precio correspondiente por participar en ese acto indecoroso. Lo juzg con rectitud y lo aconsej de una manera directa y franca; al mismo tiempo le demostr un gran amor por medio del cual su hijo se sinti perdonado. No lo juzg por motivos egostas ni vengativos, sino debido a un sincero deseo de ayudar a Juan a ser digno de regresar a la presencia de su Padre Celestial. Un matrimonio debe compartir los deberes familiares sin criticarse mutuamente. Ambos padres deben ensear y aconsejar a sus hijos; sin embargo, es el cabeza de familia el que preside y a quien corresponde emitir juicios. No hay autoridad mayor en los asuntos relacionados con la organizacin familiar, y especialmente cuando preside esta organizacin uno que posee el sacerdocio mayor, que la del padre... El orden patriarcal es de origen divino y continuar por tiempo y por
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la eternidad... Este orden patriarca! tiene su divino espritu y propsito, y los que lo desprecian por este o aquel pretexto no estn de conformidad con el espritu de las leyes de Dios cual fueron dispuestas para ser reconocidas en el hogar (Joseph F. Smith, Doctrina del Evangelio, Salt Lake City, Deseret Book Co., 1978, pgs. 280-281). Mediante el ejemplo constante y amoroso del Salvador y el consejo de su esposa, el padre ha de impartir y recibir consejo de sus hijos al reunirse en un concilio familiar. En toda situacin ha de juzgar con misericordia. Usted podr corregir mejor a sus hijos si les ensea que ciertos actos acarrean ciertas consecuencias y que tienen que hacerse responsables de sus hechos. Consideremos ahora el caso de unos padres que ayudaron a su hija a comprender este hecho. Por varios aos su hija adolescente haba tenido dificultades con la dentadura: muchas caries y otros problemas similares. Tanto su familia como el dentista le ayudaron a comprender que la causa de sus problemas era que, por naturaleza, sus dientes no eran demasiado fuertes. Los padres conversaron con ella sobre la situacin econmica de la familia y le hicieron comprender que sus gastos dentales representaban una carga considerable para el presupuesto familiar. Con el tiempo, el inmaduro resentimiento que tena contra los dentistas, contra su familia y contra su dbil herencia dental dio lugar a un sentido de responsabilidad de su parte. Consciente de ello, dio comienzo a un serio programa de higiene; se preocup por cepillarse y usar hilo dental despus de cada comida y eliminar de su dieta cierta cantidad de azcar. Un ao ms tarde se le encontr slo una pequea caries, lo cual represent una gran mejora. Pero las consecuencias se pudieron apreciar en otros aspectos ms: haba aumentado su autorrespeto, era ms saludable y saba, en vista de la evidencia tan innegable, que ciertas leyes, cuando se obedecen, traen bendiciones. Recuerde que usted y su cnyuge deben estar unidos al juzgar a sus hijos. Proporcione un ambiente emocional positivo El ambiente emocional del hogar establece o un clima propicio o uno perjudicial para el aprendizaje. En este contexto, el ambiente se refiere al clima que se espera encontrar en cierto lugar. Cmo est el clima en su hogar? Es clido, cmodo, seguro; o hay demasiados truenos, relmpagos y fros? Algunas veces, de una atmsfera de tensin y ansiedad puede surgir un momento propicio para la enseanza, pero los momentos que ms se prestan para la instruccin son aquellos en que existen el amor, la paz y el respeto mutuo. Lleve a cabo la noche de hogar con regularidad El ambiente emocional de su hogar mejora si se efecta con regularidad la noche de hogar. Una de las maneras ms eficaces en que usted puede instruir a sus hijos es
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mediante la presentacin de una noche de hogar bien preparada y amena. El presidente Harold B. Lee explic lo siguiente al respecto: Cada vez se hace ms evidente, queridos hermanos, que el hogar y la familia son la clave del futuro de la Iglesia. El nio que no recibe amor, que no conoce la disciplina, el trabajo ni la responsabilidad, con frecuencia ceder ante los suplentes satnicos de la felicidad: las drogas, la experimentacin sexual y la rebelda, sea sta intelectual o relacionada con la conducta. Nuestros redoblados esfuerzos en lo que respecta a la noche de hogar, que tanto hemos insistido en que lleven a cabo, y para la cual hemos proporcionado muchas ayudas y materiales, tienen por objeto hacerlos merecedores de las grandes promesas dadas a los que hacen uso de esas oportunidades. No hay mejor lugar que el hogar para aprender acerca del matrimonio, el amor y el sexo, ya que es all donde estos aspectos se pueden combinar correctamente dentro de la santidad del matrimonio en el templo. Tampoco hay mejor lugar para enfrentar las dudas de nuestros jvenes que donde hay amor: el hogar. Por medio del amor nuestros jvenes pueden sentirse libres de escuchar a aquellos en quienes saben que pueden confiar!... Por ms importantes que sean nuestros muchos programas y esfuerzos en lo que respecta a la organizacin, stos no deben suplantar el hogar sino apoyarlo. (Discurso pronunciado en el seminario para Representantes Regionales, 10 de octubre de 1970.) El manual de sugerencias para la noche de hogar y la revista Liahona contienen bosquejos para las lecciones, materiales de consulta y un sinfn de sugerencias ms para llevar a cabo las noches de hogar. Claro est que las Escrituras son los materiales de consulta ms importantes que existen. Elabore un plan para usarlas y estudiarlas. El tiempo que la familia pasa junta durante las actividades de la noche de hogar es algo precioso; no permita que otras personas, actividades o distracciones interfieran con l. Exprese sus pensamientos y sentimientos Durante su ministerio mortal, el Salvador demostr la importancia de rendirle a su Padre Celestial un informe constante de sus actos, con honradez y humildad. Podemos suponer que nuestro Padre Celestial esperaba que lo hiciera en forma completa y sin temor, y su gran amor alimentaba esa actitud. Usted debe esforzarse por que su relacin con sus hijos fomente esa misma seguridad, y que ellos le busquen con confianza y sean honrados al hacerle partcipe de sus actitudes e inquietudes. Los nios, al igual que los adultos, necesitan dar a conocer sus actividades a otros. Les gusta hablar de sus xitos, pero tambin necesitan el consuelo de poder confiar sus fracasos a una persona que los comprenda. Es imposible sobrestimar las bendiciones que recibe el nio que de alguna manera puede conversar sinceramente con unos padres que demuestran inters, paciencia y aceptacin. Si usted les niega esa oportunidad a sus hijos, tal vez se alejen y dejen de comunicarse con usted. Tambin debe expresarles a sus hijos sus pensamientos y sentimientos. Necesita, por ejemplo, dar ms de s mismo en alguna de las siguientes formas:
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1. Exprese las razones por las que hace las cosas. Algn da sus hijos sern padres. Aydeles a comprender por qu toma ciertas decisiones, por qu acta de cierta manera y lo que siente en cuanto a su papel de padre. 2. Hable de las metas que usted y su cnyuge tienen para ellos y para la familia. Si sus hijos conocen esas metas, podrn comprender mejor sus intenciones e interpretar correctamente sus hechos. 3. Exprese sus valores ticos. Podra decir lo siguiente: Lo ms importante en mi vida es mi familia y el evangelio, y es eso lo que me motiva a levantarme cada maana con el deseo de esforzarme al mximo en lo que hago. 4. Relate algunas experiencias de su vida y la historia de ella; relate ancdotas relacionadas con el comienzo de la familia, el trabajo, los amigos, los llamamientos en la Iglesia, acontecimientos interesantes y experiencias espirituales. Lleve un diario personal que le permita informar de sus hechos e ideas a su posteridad. 5. Exprese formalmente su testimonio durante la noche de hogar o el domingo de ayuno, e informalmente, durante momentos propicios para el aprendizaje. 6. Relate cuentos o ancdotas divertidas. Disfrute del tiempo que pasa cada da con su familia. 7. Comparta con ellos su tiempo y actividades, incluso momentos privados, vacaciones, viajes de pesca, pasatiempos, campamentos, deportes, juegos de mesa, msica y actividades relativas al arte. A medida que comparta su tiempo mediante stas y otras actividades, crear una fuerte unidad, fomentar la comunicacin eficaz y ayudar a sus hijos a observar la relacin que existe entre lo que hace y lo que dice. Salga de la rutina Los padres necesitan tomar un descanso de vez en cuando. Ya que el ser padres requiere tanto tiempo y energa, ustedes y sus hijos se beneficiarn si salen de la rutina con cierta regularidad. Podrn sentirse ms capaces de ensear si de vez en cuando se toman el tiempo necesario para renovarse. Las salidas del padre y la madre solos, previo arreglo de enviar a los hijos a pasar el fin de semana con parientes o amigos, los momentos de soledad que cada miembro de la familia pase leyendo un libro, disfrutando de un pasatiempo o realizando alguna tarea casera, y cualquier otra forma de diversin son sumamente importantes para mantener la perspectiva correcta y el equilibrio emocional. Necesitan tiempo para estar solos, aunque se espera que inviertan la mayor parte en su familia. En algunas ocasiones, aun el Salvador se alej de las presiones de servir a la gente. Exprese su amor El amor es la motivacin ms poderosa en la enseanza de los valores bsicos del evangelio. En 1 Juan 4:19 leemos: Nosotros le amamos a l, porque l nos am
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primero. Esta afirmacin fundamental debe guiarle en las relaciones con sus hijos. Ellos precisan saber que usted les ama, y en reciprocidad ellos le amarn porque lo saben o (en algunos casos tristes) porque tienen la esperanza de que les ame. A veces es preciso expresar su amor de una manera firme y severa; no obstante, si se asegura de que ellos sepan que les ama, generalmente aceptarn la gua y las enseanzas que reciban aun despus de haberlos reprendido. El Seor dijo: Ningn poder o influencia se puede ni se debe mantener en virtud del sacerdocio, sino por la persuasin, por longanimidad, benignidad, mansedumbre y por amor sincero; por bondad y por conocimiento puro, lo cual ennoblecer grandemente el alma sin hipocresa y sin malicia; reprendiendo en la ocasin con severidad, cuando lo induzca el Espritu Santo; y entonces demostrando mayor amor hacia el que has reprendido, no sea que te considere su enemigo; para que sepa que tu fidelidad es ms fuerte que los lazos de la muerte. (D. y C. 121:41-44.) Todos los padres saben que deben ensear a sus hijos con amor; no obstante, no todos lo saben expresar muy bien. Algunos padres se sienten avergonzados o sencillamente nunca mencionan el tema. Cmo expresan el amor mutuo en su familia? Saben todos que se les ama y demuestran su amor por los dems? Le es posible expresar su amor en forma espontnea? El siguiente ejemplo muestra lo que puede suceder si los padres no demuestran su amor por sus hijos con frecuencia y regularidad: Una jovencita de diecisiete aos que haba estado participando en relaciones inmorales con un muchacho explic que nunca haba sentido el amor de su madre. Cuando comenz a salir con jvenes, dijo: Cada vez que iba a algn lugar, ella me interrogaba como si pensara que yo era inmoral, lo cual no me gustaba y era causa de que riramos. Despus me senta tan enojada contra ella que no me importaban ms mis actos. Ella sospechaba siempre de m, as que mejor tom la decisin de vivir de acuerdo con sus sospechas. Esta jovencita no puede justificar su pecado; siempre ha tenido su libre albedro y decidi ser inmoral. Pero, qu habra sucedido si su madre le hubiera expresado su amor y le hubiera besado cuando estaba para salir en una de sus actividades con los jvenes, y si al regresar la hubiera invitado a contarle sus experiencias en forma privada y respetuosa? Si los padres demuestran y expresan su amor e imparten informacin correcta sin sermonear ni parecer disco rayado, es ms factible que los hijos escuchen y reciban una influencia positiva.
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Conclusin El impartir una enseanza eficaz dentro de la familia est totalmente dentro de la capacidad de todos los padres dedicados, aunque no sea la garanta de que los hijos sean perfectos. Como padres, mantengan presentes dos hechos: Esfurcense constantemente por alcanzar la perfeccin en sus actos de amor, comprensin, instruccin y buen ejemplo; y despus, no se desprecien a s mismos si, a pesar de todos sus esfuerzos, uno de sus hijos decide elegir el camino incorrecto. Los hijos tienen su propio albedro. Los mejores padres de todos los tiempos no han podido negar el albedro personal de sus hijos, ni en el cielo ni en la tierra. Lucifer eligi rebelarse; Can, Lamn y Lemuel rechazaron las enseanzas de sus padres. Otros, como Alma y los hijos de Mosah, se rebelaron por un tiempo, causando gran dolor a sus padres. Aunque quizs logremos fcilmente el xito con uno de nuestros hijos, tal vez luchemos desesperadamente con otro, aun brindndole el mismo esfuerzo y amor, No debemos desanimarnos ni darnos por vencidos con un hijo que toma decisiones equivocadas, sino continuar esforzndonos y no perder las esperanzas. Los padres tambin se equivocan; podemos estar seguros de que en ocasiones cometeremos errores, pero si as sucede, ya sea debido a nuestra falta de conocimiento o a nuestras debilidades pecaminosas, hay un remedio. Podemos influir en nuestros hijos a travs de toda la vida. Muchos padres han experimentado una dulce reconciliacin con sus hijos adultos. Esfurcese lo ms que pueda y contine hacindolo. Pese a su terrible angustia, el padre Adn y la madre Eva no desfallecieron por el horrible comportamiento de Can, ni tampoco se dieron por vencidos al ver, en el curso de los cientos de aos que vivieron, a los muchos otros de sus hijos que lo siguieron. Se regocijaron en la bondad de sus hijos e hijas virtuosos, y trabajaron incesantemente con los que se tornaron carnales, sensuales y diablicos. La mayora de los padres tienen xito al ensear a sus hijos principios correctos, y la mayora de los hijos tienen xito al aplicar correctamente esos principios y vivir vidas felices, satisfactorias y honorables. Usted tambin puede esperar lograr el xito con su familia. Los padres sinceros conocen el valor incalculable de la redencin de nuestro Salvador y dependen de ese amor perfecto y redentor que El sell mediante su sacrificio expiatorio. No hay mayor amor que el que tiene El por nosotros y por su Padre. A medida que usted se esfuerce por emular los mtodos de nuestro Padre Celestial y nuestro amado Redentor, verdadera y eficazmente ensear principios correctos en su familia.
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La instruccin de los infantes: Desde el nacimiento hasta aproximadamente los tres aos de edad
Durante la etapa que va desde el nacimiento hasta aproximadamente los tres aos de edad, el nio adquiere conciencia de la diferencia de sexo: de ser nio o nia. Al leer este captulo, recuerde que una de sus metas ms importantes es ayudarle a su hijo a comprender que es hijo o hija de Dios. Es por motivo de la creacin divina que las criaturas tienen el privilegio de ser varones o mujeres. Aydeles a sentir que cualquiera que sea su sexo, son sumamente valiosos. Enseles que su papel especfico influir en sus metas de llegar a ser buenos padres o madres. La identificacin temprana del sexo del nio elimina su incertidumbre con respecto a su autoestima y le brinda seguridad con relacin a su futuro. Esta seccin tambin podr ayudarle a establecer cimientos firmes que sirvan de base a sus hijos para desarrollar sus expresiones ntimas afectivas. Las relaciones que usted entable con sus hijos durante sus primeros aos tendrn una gran influencia en la forma en que ellos se sientan mis adelante con respecto a sus propias relaciones con los dems. Durante la etapa de la infancia, usted puede ensearles el valor de amar y de ser amados, y tambin debe tener mucho cuidado de reaccionar correctamente cuando ellos descubran y exploren sus propios cuerpos. Ayude a sus hijos a comprender y aceptar su sexo Desde sus comienzos, el sexo influye en la vida del nio conforme aprende su papel especfico de varn o mujer. Los nios aprenden los diversos papeles relacionados con su sexo, y aunque stos tienen importancia eterna, el aprenderlos es una tarea sencilla a menos que se nos haga dao. Es preciso que el nio comprenda que se le acepta como tal; por lo tanto, se debe hacer una clara distincin entre el ser varn o mujer y el sentirse bien con respecto al sexo que se tiene. Usted tiene el poder y la responsabilidad de transmitirle al nio esa aceptacin, sea cual fuere su sexo. Al tratar con cario y aprobacin a su hijo o hija, su autoestima aumentar conforme crezca su gozo de ser nio o nia, lo cual ocurre en forma natural cuando en el hogar hay aceptacin y amor. A medida que trate de desarrollar dicha aceptacin y amor con sus hijos, considere el siguiente consejo que el presidente Joseph F. Smith dio a los padres varones para que lo pusiesen en prctica con sus hijas, y el cual puede aplicarse igualmente a las madres y sus hijas: Padres, si queris que vuestros hijos sean instruidos en los principios del evangelio, si queris que amen la verdad y la entiendan, si deseis que os obedezcan y se unan a vosotros, amadlos!; mostradles que los amis con toda palabra o acto relacionado con ellos. Por vuestro propio bien, por el amor que debe existir entre
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vosotros y vuestros hijos, pese a lo rebelde que sea o se porte ste o aqul, cuando les hablis, no lo hagis con ira; no lo hagis speramente con un espritu condenador. Habladles con bondad; sometedlos y llorad con ellos si es necesario, y de ser posible, procurad que viertan lgrimas con vosotros. Suavizad sus corazones; procurad que se enternezcan hacia vosotros. No empleis el ltigo ni la violencia, ms bien... razonad; tratadlos con la razn, con la persuasin y con amor sincero... Pero procurad que sientan lo que vosotros sents, que tengan inters en las cosas en que vosotros estis interesados, que amen e! evangelio como vosotros lo amis, que se amen el uno al otro como vosotros los amis y que amen a sus padres como stos aman a sus hijos. No hay otra manera de hacerlo. (Doctrina del Evangelio, 5a. ed., Salt Lake City: Deseret Book Co., 1939, pg. 310.) En las familias que cuentan con ambos, el padre y la madre, el nio necesita contar con la aprobacin de los dos a fin de poder sentir seguridad en cuanto a su sexo. En los hogares en donde la madre se siente cmoda con su papel dentro del hogar, los hijos se sienten aceptados. Una madre y un hijo son compaeros constantes; ella es la entrenadora y la tutora, que se mantiene ocupada con las numerosas pruebas, errores y xitos de la etapa de desarrollo del nio. El padre, por otra parte, llega al hogar despus del trabajo y tiende a interrumpir la rutina; a veces la interrumpe con juegos, otras con deberes, y en ocasiones con disciplina. Cuando se trata de un padre maduro, al llegar a casa su actitud ser de encomio y aprobacin por lo que la madre y los hijos hayan hecho ese da, pero si se trata de un padre inmaduro, lo nico que llevar a la casa ser tensin. En los casos en que uno de los padres est ausente por motivo de divorcio, muerte o demasiadas actividades fuera del hogar, es sumamente importante que un suplente d el ejemplo suficiente de la conducta prototipo de sexo, proveyendo actitudes de aprobacin y amor a fin de aminorar lo que el nio ha perdido. Cuando el padre fracasa en su papel o falta por alguna otra razn, la madre debe contar con la ayuda de otros familiares y con la Iglesia. El lder Harold B. Lee recalc la importancia de la madre y la necesidad de ayudarle a estar con sus hijos: Conservad a la madre en el seno del hogar. En la actualidad existe un gran peligro de que los hogares fracasen por motivo de los seuelos que tientan a las madres a no estar en casa cuando los hijos entran y salen del hogar debido a la multiplicidad de actividades y situaciones. Ahora bien, reconozco la necesidad que tienen algunas madres de ganar para el sostn de la familia; reconozco ese hecho, pero [todos] debemos tener cuidado de no fracasar en nuestra responsabilidad de prestar toda la ayuda posible para permitir que la madre de nios pequeos est al lado de ellos, si es posible, al planear la naturaleza del empleo y el horario de trabajo. (Womans Glorious Purpose, Relief Society Magazine, enero de 1968, pgs. 12-13.) Es en esta temprana etapa de la vida, cuando empiezan a definirse los papeles del hombre y la mujer, que se establecen los cimientos de fa salud sexual o se da comienzo a conflictos en este sentido. A la edad de tres aos la mayora de los nios ya deber haber aceptado firmemente su identidad como hombre o mujer. Cuando la desdicha familiar les ha hecho sentirse rechazados, tal vez puedan sentirse confusos
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en cuanto a su autoestima y el papel que desempean dentro de su sexo. Si los padres son amorosos y constantes en sus acciones para con sus hijos durante esta etapa, ellos aprenden a aceptarse a s mismo y su sexo durante estos tres aos. Los padres que tratan mal a sus hijos pueden sembrar en ellos semillas de duda y aun de confusin con respecto al papel que desempean en la vida, las cuales pueden germinar hasta convenirse en problemas personales en aos subsiguientes, a menos que los padres cambien y demuestren mayor afecto y aceptacin hacia los hijos. Desarrolle relaciones clidas y amorosas con sus hijos En una ocasin el presidente George Albert Smith explic que nuestros hijos son el don ms precioso que nuestro Padre nos confiere. Si podemos guiar sus pasos por el sendero de la salvacin, tanto nosotros como ellos recibiremos gozo eterno (en Conference Report, abril de 1915, pg. 95). A fin de poder guiar correctamente sus pasos, desde el principio debemos mostrar afecto natural por los hijos, quienes desde la infancia necesitan recibir cuidado tanto fsico como emocional y vivir en continuo contacto con sus padres. El desarrollo de sus relaciones futuras se establece dentro de esta ntima asociacin dentro de su hogar. Para poder desarrollar relaciones clidas y amorosas con los pequeos, se les debe mantener bien alimentados y limpios y satisfacer todas sus necesidades con bondad y constancia, ya que mediante este cuidado estable y seguro los pequeos desarrollan su propio sentido de seguridad emocional y aprenden a confiar en otras personas. Exprseles constantemente su aprobacin, obsquielos, festjelos, abrcelos, bselos cuando levanten la cabeza, se volteen, gateen, se sienten o se pongan de pie por primera vez. Seamos bondadosos y pacientes a medida que los pequeos aprendan a hacer las cosas por s mismos; las correcciones severas podran disminuir su autoestima y dificultar el que puedan confiar en los dems. Por ejemplo, si una niita trata de alimentarse sola y constantemente tira o derrama comida, haciendo que su padre se disguste por ello, puede llegar a creer que es mala porque no puede comer con cuidado. Quizs eso engendre tambin un temor hacia los hombres. La oportunidad que esta situacin le brinda al padre es la de encontrar algn lugar de su carita que est limpio para darle un beso y motivarla a seguir tratando da tras da hasta que gradualmente desarrolle la destreza necesaria. Si la pequea tira los alimentos a causa de un berrinche, el padre simplemente no debe hacerle caso, sino quitar por el momento los alimentos que estn frente a ella. La aceptacin paciente y bondadosa de los esfuerzos de los pequeos por aprender infundir en ellos sentimientos positivos acerca de s mismos y la confianza necesaria para amar a sus padres. A travs de todas las etapas de desarrollo, los nios necesitan recibir la motivacin de sus padres. Si se les castiga por fracasar, se sentirn inferiores y no estarn dispuestos a acercarse a los dems ni a confiar en nadie. La exigencia de progresar prematuramente puede provocarles frustraciones emocionales, ya que, aunque se
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pretenda forzarlos, no podrn hacer ms de lo que sus nuevas destrezas motoras y su coordinacin inmadura les permitan. Los bebs tienen que aprender mediante la prctica a manejar la cuchara, llevndola desde el plato hasta la boca; as continuar derramando los alimentos hasta que, despus de mucha prctica, su cerebro logre controlar y coordinar los msculos del ojo, del brazo y de la boca. Con cunta vehemencia habl el profeta Jos Smith al expresar los anhelos del corazn humano: Cuando las personas manifiestan el mis mnimo acto de bondad o amor hacia m, qu gran poder ejercen sobre mi mente!, mientras que lo contrario slo engendra sentimientos speros y deprime la mente humana (History of the Church, 5:24). Sea amoroso al corregir a sus hijos; no les niegue el afecto como castigo, ya que tal vez no aprendan a mostrar afecto a los dems. El abuso fsico o emocional puede ensearle al nio que la crueldad es la manera normal de tratar a los dems. Nunca le pegue con fuerza a un nio de esta edad ni jams use ningn tipo de instrumento para corregirlo. Tambin, evite infundir temor en un nio encerrndolo en un cuarto oscuro o amenazndolo con dejarlo solo. Cierta pareja de esposos sola disciplinar a su pequea de tres aos, que era una criatura muy lista, llena de energas y algunas veces traviesa, de la siguiente manera: cuando ella desobedeca, le ordenaban que saliera de la habitacin; sin embargo, nunca cerraban la puerta. La nia no quedaba aislada de la seguridad de las voces, sonidos o las luces del resto de la casa. Cuando recobraba la calma, senta la libertad de poder volver a donde se le recibira clidamente. Reaccione correctamente ante la exploracin que los pequeos hacen de sus cuerpos Con la excepcin de los nueve meses que el ser humano pasa dentro del vientre de la madre, el crecimiento ms rpido y dramtico que experimenta tiene lugar durante los primeros aos de vida. Los bebs se desarrollan desde el punto de ser totalmente dependientes hasta el grado de ser bastante independientes. Cada da aumentan su capacidad fsica y su madurez neurolgica, lo cual permite que descubran ms y ms acerca de su mundo. Una de las primeras cosas que el infante comienza a descubrir es su cuerpo. Tanto los nios varoncitos como las nias descubrirn y explorarn en forma natural sus rganos genitales y el resto de su cuerpo. Los rganos genitales del varoncito son muy sensibles al tacto; el pene responde ante el roce del paal y el contacto con sus padres cuando lo baan o lo visten. Es comn que una criatura toque sus propios rganos genitales. La reaccin que usted demuestre ante estas exploraciones naturales influir en la forma en que el nio posteriormente considere sus poderes procreativos. No se preocupe demasiado ni fomente ese tipo de exploracin en los nios; permanezca neutral y el nio llegar a aceptar que esas partes de su cuerpo son buenas, tal como lo son todas las dems.
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Entre las dos y las cuatro semanas despus del nacimiento, los testculos del varoncito deben descender del interior al escroto (a veces descienden al nacer). Esto es importante ya que la temperatura del cuerpo es demasiado elevada para el desarrollo del esperma en los ltimos aos de la pubertad. Si los testculos del nio no descienden dentro de un perodo de tiempo razonable, consulte a un mdico. Tenga tambin cuidado de conservar limpios los rganos genitales del nio y de untarles crema en caso de resecamiento. Conclusin Desde que sus nios sean muy pequeos, aydeles a fijar los cimientos que ms tarde les ayudarn a desarrollar buenas relaciones afectivas. Esto lo puede lograr tratndolos con bondad y permitindoles que desarrollen confianza en usted durante los primeros aos de vida. No se impaciente durante los intentos intiles que el infante haga por aprender, ya que el hacerlo disminuir su autoestima y ocasionar que desconfen de los dems. Asimismo, trate de reaccionar con naturalidad cuando el nio empiece a explorar su cuerpo; de este modo, usted contribuir a que las expresiones ntimas afectivas que deba manifestar ms adelante sean sanas, correctas y sinceras.
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La instruccin de los nios: Desde los cuatro hasta los once aos de edad
E1 perodo de la vida que va de los cuatro a los once aos se encuentra entre dos etapas de desarrollo. suma mente intensas: el crecimiento en los primeros aos y la pubertad. Haciendo referencia a estos aos, el presidente David O. McKay dijo: El hogar es el mejor lugar del mundo para ensearle al nio la autodisciplina, la eficacia del autocontrol y el respeto por el derecho ajeno. Pienso que la primera contribucin que el hogar hace para la felicidad del nio es inculcarle el conocimiento de que hay lmites que no puede sobrepasar sin arriesgar su seguridad; segundo, ensearle a respetar los derechos de los dems; tercero, hacerle sentir que el hogar es un lugar donde se intercambian confidencias y se recibe consuelo; y cuatro, hacerle abrigar la idea de que el hogar es un refugio y descanso de las preocupaciones y las confusiones de la vida. (Home... and the Strength of Youth, Improvement Era, agosto de 1959, pg. 583.) Durante estos aos, los cambios fsicos no son tan acelerados ni es tan acentuada la tensin emocional. Los padres deben disfrutar de este interludio y ayudar a los hijos a refinar su personalidad y a obtener un sentido correcto de su papel dentro de la sociedad, o sea, una comprensin de s mismos con respecto a los dems. Por otro lado, el papel como individuo se relaciona con la comprensin y aceptacin del sexo al que pertenece y tiene poca relacin con las dems personas; el nio ve a su sexo normalmente en trminos de la clase de interaccin social que tiene por el hecho de ser varn o mujer. Durante estos aos, los padres pueden ayudar a los hijos a establecer un cimiento firme para el desarrollo de sus relaciones afectivas posteriores y a comprender los principios verdaderos que rigen la forma en que un hijo o una hija de Dios debe relacionarse con los dems de acuerdo con su sexo. Los nios tienen mucho que aprender durante esta etapa; estn pasando de un mundo de gratificacin inmediata a un mundo de reglas, de gratificacin postergada, de recuerdos del pasado y de anhelos para el futuro; mejoran su capacidad oral y su trato con los dems; salen de un ambiente con relativamente pocas relaciones, controladas por la familia, para entrar en un crculo cada vez ms amplio de amiguitos dentro del vecindario, en la escuela y en la iglesia. Aprenden acerca de sus cuerpos, acerca de las relaciones sociales y emocionales y acerca de las relaciones espirituales con Dios. Los papeles del hombre y la mujer forman una parte importante de esta etapa. Los nios quieren sentirse aceptados por el padre y por otros nios, mientras que las nias se identifican con la madre y con otras nias. Surge entonces la rivalidad entre hermanos y hermanas. La informacin de este captulo le ayudar a preparar a sus hijos para que tengan una buena relacin ntima ms tarde en la vida y a ensearles acerca de la sexualidad. Las siguientes ideas podrn serle de utilidad:
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1. Ensee a sus hijos a cuidar de sus cuerpos. 2. Ensee a sus hijos que las relaciones ntimas no son como las dems. 3. Ensee a sus hijos a aceptar y a comprender que las diferencias bsicas entre el hombre y la mujer son de naturaleza complementaria. Para poder comprender su posicin en este aspecto, los nios necesitan primero entender que un sexo complementa el propsito de la creacin del otro. 4. Ensee a sus hijos acerca de la sexualidad conforme estn preparados para aprender. 5. Proteja a sus hijos del abuso fsico y sexual. Ensee a sus hijos a cuidar de sus cuerpos A diferencia de los primeros tres aos de vida, ahora los nios crecen gradualmente; es la poca de aprender a cuidar de sus cuerpos, y lo que aprendan puede afectar mucho su propia estimacin y sus relaciones sociales. Los nios y las nias son similares en coordinacin y en fuerza fsica. Los rganos sexuales internos se encuentran en una etapa latente. En esta fase es cuando usted debe asegurarse de que sus hijos formen buenos hbitos de nutricin, higiene, arreglo personal y ejercicio. Aydeles a desarrollar el gusto por los alimentos nutritivos en vez de golosinas. Si les motiva a jugar y a seguir un rgimen de ejercicios fsicos vigorosos, adquirirn una costumbre que les brindar satisfaccin y beneficios durante toda la vida. Los principios del buen cuidado y de la higiene tambin se aplican a los nios que padecen impedimentos fsicos o incapacidad mental. Los nios que padecen de parlisis cerebral, retraso mental, escoliosis u otros problemas pueden aumentar su propia estimacin ejercitando las partes de su cuerpo que funcionan normalmente, desarrollando as respeto por sus cuerpos y aumentando su salud y su buena apariencia personal. Sea cual fuere la situacin de su hijo, alintelo durante este perodo a formar hbitos de autorrespeto e higiene y a sentir el deseo de cuidar de su cuerpo. Ensee a sus hijos que las relaciones ntimas no son como las dems A medida que su hijo se interna en un crculo social ms amplio, el trato con otras personas llega a ser ms complicado. Ya sea en el vecindario o en la escuela, conocer a otros nios cuyos valores ticos y morales sern distintos de los suyos, que hablarn y actuarn de una manera diferente. Su hijo inmediatamente se ver obligado a tomar decisiones un tanto complejas. Si un compaero comete un acto deshonesto, debe su hijo informar a un adulto, criticarlo, no hacerle caso o instarlo a ser honrado? Cmo debe reaccionar un nio ante las creencias religiosas que difieren de las suyas? Sus tratos con los compaeros y su trato con los adultos que tienen autoridad sobre ellos fuera del hogar pueden ser un problema para un nio que todava no sabe
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desenvolverse dentro de la sociedad. Aunque el adquirir buenos modales requiere toda una vida, es en esta etapa de desarrollo que los padres deben ensear la cortesa, la honradez, la fidelidad, la misericordia, el buen humor y la integridad espiritual. Las relaciones interpersonales pueden dividirse en tres categoras bsicas: las corteses, las afectuosas y las ntimas. Los nios deben aprender la diferencia que existe entre ellas y lo que es correcto dentro de cada una. Sin embargo, en los casos en que hay hombres y mujeres, hay otros detalles a considerar. Por ejemplo, cuando un varn y una mujer llegan a la puerta simultneamente, se espera que l se comporte como caballero y abra la puerta para que pase la mujer. La consideracin social del varn hacia la mujer complementa ambos papeles. Como los dos no pueden pasar por la puerta al mismo tiempo, el hecho de que l tome la iniciativa de ser corts hace que ambos se sientan ms cmodos y aumenta el respeto que se tienen el uno al otro; tambin crea en ellos un sentido de autoconfianza. 1. Las relaciones corteses son la base de una conducta civilizada: el decir por favor y gracias, el levantar a un nio que se cae, el no burlarse de un nio que es diferente de los dems, el arreglar nuestro propio desorden son actitudes de una conducta corts que permiten que las personas vivan juntas en armona. 2. El afecto es natural y generalmente se asocia con las relaciones familiares. Cuando se expresa, se debe recordar que es ms que cortesa, pero tambin incluye la cortesa. El contacto que tenemos con las personas cuando somos afectuosos es diferente del que tenemos cuando somos corteses. El saludo con un apretn de manos puede ser corts, pero el tomarse de la mano es seal de afecto. Es importante que los hijos vean que sus padres son corteses y afectuosos. Usted puede ensear a sus hijos a ser afectuosos abrazndolos y dndoles un beso, escuchando con atencin lo que le cuentan, jugando con ellos, hablndoles y tocndoles suavemente y dicindoles que les ama. Es sumamente importante que contine dndoles la clida y amorosa aceptacin que en los primeros aos ayud a sus hijos a establecer cul era su sexo. Los nios deben aprender que es bueno sentir afecto natural. Si no lo encuentran ni lo sienten en el hogar, es posible que traten de imitar el falso afecto que ven entre sus compaeros en la escuela o entre los actores de cine y televisin. Con frecuencia los programas de televisin y las pelculas cinematogrficas muestran a las personas en situaciones interpersonales agresivas, que no son ni bondadosas ni afectuosas. Pocas veces los nios ven en la televisin que los hombres o las mujeres se tratan correctamente. Con frecuencia el lenguaje, el tono de la voz y los gestos no representan el tipo de afecto delicado que los seguidores de Cristo deben esforzarse por imitar. 3. Las relaciones afectivas ntimas son ms profundas y duraderas que las dems, y son tambin ms intensas. Las personas que se quieren mucho experimentan emociones muy fuertes. Por naturaleza, el nio siente en gran medida estas emociones. Lo que necesita aprender en esta etapa es cmo expresarlas en forma apropiada a otras personas cuando llegue el tiempo debido. Usted y su cnyuge pueden ser el mejor ejemplo para sus hijos de lo que deben ser las relaciones ntimas.
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El padre les ensea a sus hijos lo que es el afecto ntimo por la forma en que le habla a su esposa, por la forma en que le expresa su amor con palabras o dulces caricias, en general, por el modo en que la trata. Y lo mismo se aplica a la madre. La forma en que los cnyuges se traten puede ser mejor ejemplo para los hijos que el hablarles de las relaciones ntimas. Estas observaciones influyen grandemente en lo que el nio siente en cuanto al hecho de ser hombre o mujer. El uso del trmino relaciones afectivas ntimas no incluye ni implica el que se deba tolerar el incesto, el cual no es de naturaleza ntima, sino todo lo contrario. El incesto es egosta y lascivo, y no tiene nada que ver con el amor de carcter ntimo. Usted tiene la valiosa oportunidad de ser clido y respetuoso en sus relaciones corteses, afectuosas e ntimas y de contestar preguntas con respecto a ellas. Lo que el nio se pregunta es por lo general bastante directo y usted puede dar respuesta a sus inquietudes acerca de los modales de cortesa, las expresiones de afecto correctas e incorrectas, las relaciones afectivas ntimas, el sexo o las funciones del cuerpo. Los nios generalmente tomarn sus respuestas con seriedad y las aceptarn con naturalidad. Ensee a sus hijos a aceptar y a comprender el comportamiento en relacin con el sexo Desde los cuatro hasta los once aos, todo nio aprende lo que es ser varn o mujer y lo que eso significa en su relacin con los dems. Los juguetes, juegos, libros y amigos tienen que ver en su mayor parte con su sexo. Recientemente ha surgido bastante controversia sobre trminos como el sexismo, el feminismo y el machismo, como si hubiera algo de malo en ser demasiado masculino, demasiado femenina o demasiado virtuoso. El presidente Spencer W. Kimball dijo: Espero de todo corazn que nuestras hermanas y hermanos Santos de los Ultimos Das, tanto los jvenes como los mayores, beban abundantemente del agua de vida y acomoden sus respectivas vidas al hermoso e importantsimo papel que el Seor les ha asignado (El plan del Seor para el hombre y la mujer, Liahona, abril de 1976, pg. 3; versin revisada). Para los Santos de los Ultimos Das no debe ser motivo de confusin el hecho de ser virtuosos en el papel que se debe desempear segn el sexo. Existen muchos modelos de conducta que se ajustan a todas las personas; y a todos, ya sean hombres o mujeres, se les invita a estudiar y a emular el carcter de Jesucristo: Cristo es nuestro modelo de rectitud. Os exhorto, hijos e hijas de Dios, que sois hechos a la imagen de vuestro Creador, a que pensis como El piensa y a que disciplinis y moldeis vuestro espritu siguiendo el modelo del Hijo Unignito. Si lo hacis, el Seor ha prometido que tendris gozo eterno, y que nunca tendris que temer de haberos engaado... (vase Spencer W. Kimball, Engandote a ti mismo, Liahona, enero de 1973, pg. 13).
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Entre las cualidades de Cristo que se han revelado y considerado apropiadas para los hombres y para las mujeres se encuentran la fe, la esperanza, la caridad, la virtud, el conocimiento, la templanza, la paciencia, la bondad, la piedad, la humildad, la diligencia y el amor. Estas virtudes superan la diferencia entre los sexos; son atributos divinos a los que todos debemos aspirar. (Vase D. y C. 4:5, 6.) Los dones espirituales descritos en la seccin 46 de Doctrina y Convenios tampoco se limitan a un solo sexo. Entre ellos se cuentan los dones de conocimiento, creencia, administracin, organizacin, sanidad y discernimiento. Algunas mujeres son excelentes organizadoras; otras no lo son. Algunos varones son excelentes maestros, mientras que otros no lo son. Hay muchas caractersticas que los nios, al igual que las nias, los hombres, as como las mujeres, pueden desarrollar si desean ser rectos en todas sus acciones, en propsitos y en hechos. Los miembros de la Iglesia no deben dejarse engaar en cuanto a una verdad que es inmutable: el ser hombre o mujer tiene un significado eterno. La historia del evangelio, desde Adn hasta esta dispensacin final, da evidencia escrita de un respeto igual por el papel del hombre y por el de la mujer, y de la necesidad de que todos desarrollen sus dones al mximo mediante la obediencia a los mandamientos de Dios. No obstante, dentro del mismo evangelio, existen algunas realidades acerca de las diferencias entre ambos sexos, lo cual significa que hay algunas cosas que slo los hombres deben hacer y otras que slo las mujeres pueden llevar a cabo. El tiempo ms apropiado para aprender esas cosas es la etapa comprendida entre los primeros aos de la niez y la adolescencia. El presidente Kimball habl de la importancia de aceptar y comprender nuestra femineidad o masculinidad: Algunas personas son ignorantes o maliciosas y aparentemente tratan de destruir los conceptos de masculinidad y femineidad. Cada vez hay mis mujeres que se arreglan, se visten y actan como hombres; a su vez, tambin se encuentran ms hombres que se arreglan, se visten y actan como mujeres. Los supremos propsitos de la vida son daados y destruidos por la creciente aceptacin del unisexo. Dios hizo al hombre a su propia imagen, varn y hembra los cre. Descontando los pocos accidentes naturales, nacemos va sea como hombre o como mujer. El Seor saba lo que haca. Sin duda alguna, los hombres y las mujeres que cambien su sexo o su condicin sexual tendrn que dar cuenta de ello al Seor. (Dios no ser burlado, Liahona, febrero de 1975, pg. 34; versin revisada.) En el gran concilio de los cielos un concilio familiar hicimos convenio de aceptar y magnificar, asumiendo cada vez ms responsabilidad, los diversos papeles de la vida eterna. Aceptamos ir mis all de ser hermanos y hermanas para asumir el sagrado papel terrenal de ser hijas e hijos, esposas y esposos, madres y padres. Estos papeles son eternos y ordenados por Dios; no estn sujetos a la revisin de cientficos sociales, a las leyes de los hombres ni a las decisiones personales. Los convenios que el Padre hace con nosotros se basan en los trminos que El impone, dado que es perfecto y sabe exactamente cmo podemos alcanzar la virtud y hacer todo el bien posible.
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Dentro de un mismo sexo hay casi tanta variacin como la hay entre los sexos opuestos. Cada ser humano es nico. No hay un solo modelo, a no ser el del Redentor de toda la humanidad. El ver cmo se desarrollan los dones e intereses de una persona es una de las experiencias ms agradables de la vida y a nadie se le debe negar tal crecimiento. Usted debe dar a sus hijos la oportunidad de desarrollar sus aptitudes en distintos aspectos sin que los desven influencias impropias; pero debe respetar los papeles que Dios estableci y que son especiales para ambos sexos. Ensee a sus hijos que ellos crecern y sern felices si aceptan esos papeles y los magnifican. Ensee a sus hijos e hijas a buscar oportunidades de aprender y a aprovechar plenamente cada una de ellas. Hasta donde les sea posible, los nios y las nias deben aprender todo lo que puedan; deben nutrir y cultivar sus dones (vase D. y C. 46:11-26), esforzndose siempre por alcanzar su mximo potencial y por cumplir con la medida de su creacin (vase D. y C. 88:19). A las nias se les deben ensear las artes y las ciencias de la administracin del hogar, de la economa domstica, de la costura y la cocina. Los nios deben aprender a hacer reparaciones en el hogar, a prepararse para una profesin u oficio y a proteger a las mujeres. Tanto las nias como los nios deben saber cuidarse a s mismos y ayudarse mutuamente. Por medio del ejemplo y del anlisis, ambos sexos deben aprender acerca de sus respectivos papeles, o sea, que van a llegar a ser esposos y padres o esposas y madres aqu en la tierra o en la vida venidera. Naturalmente, tambin hay que hacer frente a ciertas realidades. Los nios deben aprender las tareas bsicas del hogar, y las nias deben ser capaces de ganarse el sustento si fuere necesario. En este mundo imperfecto hay personas divorciadas, viudas u otras que no han tenido la oportunidad de casarse; tambin stas deben tener una vida segura y plena como las dems. Para todos los hijos de Dios, esta vida es ante todo una existencia de probacin diseada para preparar al hombre para el papel eterno de esposo y padre; y a la mujer, para el de esposa y madre. Si hemos de ser leales a nuestros convenios eternos, debemos creer que el papel ms sublime, modelado segn el ms sublime de los papeles celestiales, es el de padre y el de madre. Los profetas de los ltimos das han enseado que entre los hombres y las mujeres hay diferencias importantes e inalterables. Los padres, con sus grandes aspiraciones fuera del hogar o por concentrarse demasiado en sus logros personales, corren el riesgo de ensear a sus hijos que los papeles de padre y de madre no son muy deseables... o que son menos importantes que el obtener bienes materiales, el honor de los hombres o incluso diplomas de estudios. El presidente Joseph F. Smith explic acertadamente lo siguiente: Al fin y al cabo, lo que tiene ms valor es hacer bien aquello que Dios mand a todo el gnero humano. Lograr el xito como padreo como madre es ms importante que tener xito como general o estadista. El primero es de magnitud universal y eterna; el otro es efmero. Es cierto que existen casos en que este ltimo puede ir unido al primero, pero cuando esos xitos efmeros no van unidos a lo que es fundamental,
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llegan a ser algo hueco que no tiene cabida entre lo que es importante en la vida, aun cuando logre ocupar un lugar en alguna pgina aislada de la historia. Nuestra primera preocupacin, despus de todo, nos hace volver a la bella amonestacin de nuestro Salvador: Mas buscad primeramente el reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas os sern aadidas (Mateo 6:33). (Vase Doctrina del Evangelio, 5a. ed., Salt Lake City, Deseret Book Co., 1939, pg. 279.) Hay otras declaraciones de los profetas de los ltimos das que pueden ayudarles a usted y a sus hijos a colocar estos papeles en la perspectiva correcta. A continuacin citamos algunas de ellas. La Primera Presidencia (Heber J. Grant; J. Reuben Clark, hijo; y David O. McKay): El verdadero espritu de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das da a la mujer el ms alto lugar de honor en la vida humana. Para merecer y conservar tan alta dignidad, ella debe poseer aquellas virtudes que siempre han inspirado e inspirarn el respeto del gnero humano. Para saber cules son esas virtudes, piense cada uno en su propia madre; con su imagen en la mente, todos estaremos de acuerdo en que una mujer hermosa y casta es la obra perfecta de Dios. La mujer posee el poder para ennoblecer o degradar; es ella quien da vida al beb, quien gradualmente y con constancia le fija el carcter en la niez y en la juventud; es quien inspira a los hombres a ambiciones nobles o los tienta y atrapa para lograr su fracaso y degradacin; es quien hace del hogar un refugio de armona o una guarida de descontento; es quien al mostrar sus mejores cualidades da a la vida sus ms dulces esperanzas y sus bendiciones ms selectas. Por lo tanto, cualquier cosa que tenga como finalidad el ennoblecimiento de la mujer es digno de alabanza e imitacin; la belleza, la modestia, la sinceridad, la simpata, la alegra, la reverencia y muchas otras virtudes sublimes deben ser caractersticas de aquella cuya influencia sutil y benigna representa un factor tan potente para el progreso y el destino de la raza humana. (Commendation, Improvement Era, mayo de 1935, pg. 276.) Del presidente Spencer W. Kimball: Y cre Dios al hombre a su imagen, a imagen de Dios lo cre; varn y hembra los cre... El cuerpo del hombre y el de la mujer fueron creados distintos a fin de que se complementasen y de que la unin de ambos trajera al mundo un alma viviente... Debemos destacar aqu que el Seor cre al hombre y a la mujer, varn y hembra, para que se reprodujesen segn su especie, y de las miles de millones de uniones han continuado crendose varones y hembras. Sus cuerpos siguen estando formados de tal manera que puedan continuar hasta el final del tiempo produciendo varones y hembras, los hijos espirituales de Dios... Esa era la manera de conservar el plan en su totalidad, de traer almas al mundo y darles la oportunidad de progresar. No se atreva la mente carnal, en la brillante
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inteligencia que se adjudica ni en su pretendida sabidura, a decir que hubo un error en dicho plan. Todo se organiz inteligentemente para traer hijos al mundo con amor y mutua dependencia. De haber prevalecido las ideas superficiales de muchos mortales, tanto el mundo como la raza humana y todas las cosas que son propias habran desaparecido hace va mucho tiempo. (Vase El plan del Seor para el hombre y la mujer, Liahona, abril de 1976, pg. 2.) Del presidente Joseph F. Smith: Ojal vivan los padres en Israel como deben vivir; traten a sus esposas como deben tratarlas; hagan sus hogares lo ms cmodos que puedan; alivien las cargas de sus compaeras cuando puedan; den un ejemplo recto a sus hijos; les enseen a que se renan con ellos en sus oraciones, en la maana y al anochecer, y al sentarse para tomar sus alimentos, a que reconozcan la misericordia de Dios en darles el alimento que comen y la ropa que visten, y a que reconozcan la mano de Dios en todas las cosas. Este es nuestro deber, y si no lo hacemos, el Seor no quedar complacido, porque Ello ha dicho. El se complace nicamente con aquellos que reconocen su mano en todas las cosas. (Doctrina del Evangelio, 5a. ed., Salt Lake City, Deseret Book Co., 1939, pg. 282.; vase tambin D. y C. 59:7, 21.) Del presidente Joseph Fielding Smith: Me solazo grandemente con la idea de que si soy fiel y digno de merecer una exaltacin, mi padre ser mi padre, y estar sujeto a l como su hijo por toda la eternidad; que reconocer y conocer a mi madre y ella ser mi madre por toda la eternidad; que mis hermanos y hermanas lo sern por toda la eternidad; y que mis hijos y mis esposas sern mos en la eternidad. No s lo que otras personas puedan sentir, pero para m se es un pensamiento glorioso, que me ayuda a mantenerme sereno. (Doctrina de Salvacin, comp. Bruce R. McConkie, 3 tomos, Salt Lake City, 1979, 2:63.) Del presidente Spencer W. Kimball: El Seor dijo que las mujeres tienen derecho a que sus esposos las mantengan hasta que ellos sean llevados de su lado (vase D. y C. 83:2). La mujer debe atender a su familia el Seor as lo ha declarado para ser ayudante del esposo y trabajar con l, pero no para ganar el sustento, excepto bajo circunstancias excepcionales. Los hombres deben ser verdaderos hombres y, bajo circunstancias normales, ganar el sustento. (Sister, Seek Everything That Is Good, Ensign, marzo de 1979, pg. 4.) Y ahora, amados hermanos, quisiera decir algo con respecto a la gran responsabilidad del sacerdocio en el cumplimiento de nuestro papel como patriarcas en el hogar. Este papel se hace ms importante a medida que pasa el tiempo, y a medida que surgen en el hogar nuevos desafos para fortalecerlo y santificarlo. La familia es la unidad bsica del reino de Dios sobre la tierra. La Iglesia no puede ser ms sana de lo que lo sean sus familias, ni hay gobierno que pueda perdurar sin familias fuertes. (Fortalezcamos a la familia, unidad bsica de la Iglesia, Liahona, agosto de 1978, pg. 69.) Entonces, cmo puede usted ensear a sus hijos estos papeles eternos durante este perodo tan hermoso comprendido entre los cuatro y los once aos? Hgalo a la
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manera del Seor; trabaje y juegue con sus hijos para que tengan satisfaccin y contento al hacer las tareas y al tener los pasatiempos relacionados con su carcter de varones o de mujercitas. Si falta uno de los padres, los miembros de la Iglesia, hermanos y hermanas, deben apoyar al padre que est solo, pero no tomar su lugar. Los lderes de la Iglesia pueden ensear a los padres cmo trabajar al lado de sus hijos e incluso cmo jugar. Las madres deben trabajar al lado de sus hijas para hornear pan, coser y planear las comidas y administrar el presupuesto de la familia; tambin deben prestar servicio caritativo teniendo a sus hijas como compaeras y participar en diversas actividades de las que puedan disfrutar por igual. Juntas deben cantar, tocar instrumentos musicales, componer msica, escribir poemas y cultivar sus dones artsticos en todas sus manifestaciones. Los padres deben trabajar al lado de sus hijos en las reparaciones del hogar, en el mantenimiento del jardn y en la planeacin del presupuesto. Los padres deben invitar a sus hijos a prestar servicio y a que observen y escuchen cuando se dan bendiciones del sacerdocio. Adems, deben participar con sus hijos en caminatas y deportes u otras actividades que les agraden a ambos. Claro est que las madres tambin deben instruir a sus hijos varones; y los padres, a sus hijas. Si a una hija le interesa aprender a usar el serrucho y el martillo, el padre debe ensearle a usarlos. Si a un hijo le agrada cocinar, la madre debe ensearle a ser buen cocinero. Los padres deben organizar todas esas experiencias en torno al futuro papel del nio como padre o de la nia como madre, y ayudarles a cultivar sus dones, sean cuales fueren, para que alcancen el nivel ms alto posible. Los padres deben buscar inspiracin por medio del Espritu Santo a fin de poder determinar la mejor manera de ayudar a sus hijos a tener una idea correcta de su sexo y una comprensin del bien que pueden efectuar dentro sus respectivos papeles. El presidente Spencer W. Kimball dijo: Antes de venir a esta tierra sabamos que habra pesares, desilusiones, trabajo arduo, sangre, sudor y lgrimas; pero a pesar de ello, miramos hacia abajo y vimos que se estaba preparando esta tierra para nosotros, y dijimos: S, Padre, a pesar de todas esas cosas, puedo ver las grandes bendiciones que puedo recibir como uno de tus hijos o una de tus hijas; puedo ver que si tomo un cuerpo, con el tiempo podr llegar a ser inmortal como t, a fin de poder superar los efectos del pecado y perfeccionarme, y por lo tanto estoy ansioso de ir a la tierra en la primera oportunidad que se presente. Y as vinimos. La creacin de este mundo y del hombre tuvieron un propsito: el que el hombre tuviera un lugar en donde vivir para perfeccionarse y... elevarse, con la ayuda de su Padre, hacia la divinidad. Cada uno de vosotros tiene dentro de sus posibilidades la de formar un reino sobre el cual presidir como rey y dios. Tendris que progresar y crecer en capacidad, poder y dignidad para gobernar ese mundo con todos sus habitantes. No se os ha enviado a esta tierra slo para que os divirtis o satisfagis las pasiones y los deseos, ni para que subis al tiovivo, a los aviones, a los automviles y os divirtis a la manera del mundo.
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Se os ha enviado a este mundo con un propsito sumamente importante. Se os ha enviado a la escuela, por as decirlo, para comenzar como un beb humano y crecer hasta alcanzar proporciones increbles de sabidura, juicio, conocimiento y poder. (The Teachings of Spencer W. Kimball, ed. Edward L. Kimball, Salt Lake City, Bookcraft, 1982, pg. 31.) Cuando usted les ensea a sus hijos estos papeles eternos, les est ayudando organizar sus pensamientos y su conducta alrededor de un ncleo de valores rectos, los cuales, por naturaleza, colocan los intereses e informacin sexuales en una perspectiva eterna. A medida que el nio se desarrolla a travs de la adolescencia y comienza a ser un joven adulto, se est preparando para comenzar el noviazgo, el matrimonio y la madurez sexual con gozo sano e integridad virtuosa. Ensee a sus hijos acerca de la sexualidad Es importante ensear a sus hijos acerca de la sexualidad. El Seor ha dado a los padres la responsabilidad de ensear a sus hijos, y ste es un aspecto sobre el cual los nios necesitan recibir informacin acertada y moralmente correcta. En el mundo actual el tema de la sexualidad se comenta tan abiertamente que los nios no pueden evitar or lo que se dice al respecto, pero la mayor parte de lo que escuchan les ensea acerca del abuso mundano del poder de la procreacin. El hogar debe ser el sitio donde ellos aprenden el plan del Seor con respecto al uso de ese poder y donde obtienen la fortaleza para resistir las falsedades que el mundo ensea. En lo relacionado con la sexualidad humana, la honradez y la exactitud son importantes. Sus hijos escucharn hablar de ese tema de diversas maneras, y quizs lleguen a casa con un lenguaje ofensivo, chistes no recomendables y preguntas francas acerca del sexo. Si han de conservar los valores del evangelio, usted debe dar respuesta a sus preguntas; en forma racional conteste, pida y busque fuentes de informacin junto con sus hijos. Esas conversaciones son el momento decisivo para la franca comunicacin entre padres e hijos. Esto no significa que deba obligar a su hijo a confrontar los detalles, ya que su propio nivel de progreso indicar cmo y cundo hacerlo. Aunque para los nios puede ser traumtico el aprender acerca de la sexualidad, especialmente cuando lo que se les ensee en el hogar no concuerde con lo que aprendan fuera de l, usted puede lograr que esos momentos de aprendizaje sean valiosos. Como Santo de los Ultimos Das, usted debe tener cuidado de no dar la impresin de que fuera de la familia todo lo que existe en el mundo es desagradable. Es cierto que vivimos en una poca de corrupcin desenfrenada, pero Enoc tambin vivi en un mundo semejante. Asimismo, hay a nuestro alrededor personas buenas, bondadosas y decentes. Respecto a ste y a otros asuntos, los padres no tienen que preocuparse por las influencias externas si el hogar es un refugio clido y amoroso para sus miembros, pero si es un lugar de dolor del cual hay que escapar, entonces quizs el mundo resulte atractivo para el nio. El presidente David O. McKay explic: El nio tiene derecho a sentir que su hogar es un refugio, un lugar de proteccin contra
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los peligros y las maldades del mundo exterior. La unidad e integridad familiares son necesarias para satisfacer dicha necesidad (Six Small Essays, Improvement Era, septiembre de 1965, pg. 757). Si mediante un ejemplo amoroso les ensea a sus hijos a buscar lo virtuoso, bello, o de buena reputacin, o digno de alabanza (decimotercer Artculo de Fe), las experiencias que adquieran sern una fuente de descubrimientos valiosos. Para poder dar respuestas correctas a las preguntas, usted debe conocer los nombres de las partes del cuerpo y por lo menos la informacin bsica con respecto a las funciones fsicas. Los trminos comunes y vulgares no concuerdan con el origen divino de nuestros cuerpos. Se nos ha prohibido referirnos a Dios irrespetuosamente; sera, entonces, agradable al Seor que nos refiriramos a nuestros cuerpos, que fueron creados a su imagen, en forma irrespetuosa? Tampoco debemos usar palabras ni trminos ridculos, sino ensear acerca de la sexualidad con un lenguaje, informacin y ejemplos correctos y respetuosos. A continuacin se proporciona un breve resumen de los aspectos fsicos de la sexualidad humana y del desarrollo del nio dentro de la matriz. A fin de obtener los detalles tcnicos de todas las maravillosas fases del desarrollo humano, ustedes y sus hijos tal vez deseen referirse a un texto mdico o a una buena enciclopedia. La concepcin ocurre despus de que del ovario de la madre se desprende un vulo, el cual pasa a las trompas de Falopio. El rgano masculino, o sea el pene, deposita millones de espermatozoides en la vagina de la esposa, los cuales se desplazan hacia la parte superior de la vagina, por el tero, hasta llegar al vulo. Si un espermatozoide llega a penetrar el vulo, ocurre la concepcin. El vulo desciende despus por las trompas de Falopio y se adhiere al forro del tero (matriz). A menos que el vulo sea fertilizado por el espermatozoide del hombre, el forro y el vulo son desechados cada mes por medio de la menstruacin. La clula de un vulo fertilizado cambia gradualmente y se multiplica de una manera impresionante hasta que, unos nueve meses ms tarde, el feto ha madurado lo suficiente para vivir fuera del cuerpo de la madre como beb. En sus primeras etapas, al organismo en desarrollo se le llama cigoto; despus, embrin. Luego de esa etapa generalmente se le llama feto. En esta explicacin nos referiremos a todas las etapas antes del nacimiento como feto, beb o nio. Dentro de la matriz, el feto est en cierta forma protegido del ruido, de la enfermedad y de los golpes por el lquido amnitico, el cual sirve de amortiguador y aislador. El embarazo normal es realmente un proceso maravilloso. Es importante que tanto padres como hijos comprendan la informacin referente a la forma en que el feto llega a ser varn o mujer. Poco despus de la concepcin, todos los nios cuentan con sencillos rganos sexuales internos y externos. Esa diferencia entre los dos sexos varn y hembra se acenta a medida que sigue el desarrollo fisiolgico, hasta que los rganos reproductivos internos y externos, ya sean masculinos o femeninos, quedan completos. Los rganos reproductivos que se
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desarrollan mientras el varn est en la matriz incluyen los testculos (en donde se crean las clulas de los espermatozoides despus de la pubertad), el pene (el rgano masculino por el cual pasan la orina y el lquido seminal) y el escroto (el saco situado debajo del pene a donde descienden los testculos). El feto femenino desarrolla dos ovarios (que contienen todos los vulos que la mujer tendr durante su vida); el tero (matriz), un msculo flexible que puede expandirse durante el embarazo; las trompas de Falopio, por donde el vulo pasa al tero; la vagina (un conducto que va del exterior del cuerpo al tero, y que permite que los espermatozoides pasen hasta el vulo que espera, y por donde el beb desciende al nacer; y los labios (los tejidos que protegen la abertura vaginal). Al nacer, una criatura tiene los rganos reproductivos propios de su sexo, pero carece de la capacidad reproductora, la cual se desarrolla durante la pubertad. Padres, tengan sumo cuidado de mantener cubiertos sus propios cuerpos y de conservar privadas sus relaciones. No es preciso que los nios vean y escuchen los detalles de su vida sexual privada, ya que durante el curso normal de la vida familiar escuchan suficiente al respecto y quizs se sientan amenazados si uno de los padres describe el proceso con demasiados detalles. Los nios por lo general van aprendiendo de una manera sutil y acumulativa por medio de los contactos comunes. Sera de provecho correr un velo entre sus nios y ustedes con respecto a su vida ntima y privada, uno mediante el cual se le adjudique modestia y honor al cuerpo y a sus funciones. Los ejemplos que aparecen a continuacin le muestran cmo usar un lenguaje correcto y expresarse en trminos respetuosos. Una criatura quizs les pregunte a sus padres acerca del ombligo. El padre le explica, breve pero claramente, que el ombligo es el punto donde estaba conectado el cordn umbilical, el cual es el conducto mediante el cual el beb se nutre o se alimenta dentro de la matriz. Si el nio hace ms preguntas, el padre le explica ms; pero si no, no le dice ms. Algunos nios querrn una explicacin de la concepcin y el nacimiento, mientras que otros no. Algunos de los compaeros de sus hijos quizs se refieran al desecho de materia fecal con trminos vulgares. Si sus hijos parecen estar confusos con respecto al trmino correcto que debe usarse, primeramente hable con su cnyuge y pngase de acuerdo en cuanto a los trminos que sern aceptables dentro de su familia y despus hable de ello con sus hijos. La situacin se facilitar si ustedes han estado usando los trminos correctos, tales como orinar y evacuacin intestinal, u otros trminos razonables como ir al bao. Tambin pueden ser apropiados algunos trminos ligeramente humorsticos, que se utilizan dentro del crculo familiar. El caso es que los desechos del cuerpo son algo comn que est relacionado con el ser humano. Recuerde que durante esta etapa de la vida de los nios, es posible que se hable y se juegue mucho con respecto al sexo. Es posible que los compaeros y los parientes pequeos introduzcan tales costumbres. Si su hijo usa un trmino vulgar con respecto al sexo, una respuesta de enojo podra causar que en el futuro no sienta la confianza de acudir a usted. Quizs precise
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hablar primeramente con su cnyuge y esperar hasta calmarse antes de tratar de resolver el problema. Despus, en forma calmada y correcta, explicar por qu debemos referirnos a la intimidad sagrada con el ms profundo respeto. Con frecuencia surgen problemas de lenguaje o de vocabulario acerca del sexo mucho antes de que el nio realmente tenga alguna pregunta detallada relacionada con el proceso sexual. Si tiene una franca comunicacin con el nio, podr ayudarle a comprender todo lo que necesita saber a su edad. En algunos casos, el nio simplemente necesita entender o estar mejor informado; en otros, quizs tambin necesite arrepentirse. La siguiente experiencia ilustra la forma en que unos padres resolvieron eficazmente un problema de esa naturaleza en su familia. El padre regres a casa despus del trabajo y salud afectuosamente a su esposa. Los dos nios que estaban jugando en la habitacin corrieron a abrazarlo y a darle un beso de bienvenida. Al notar que faltaba Daniel, su hijo de diez aos, l pregunt: Dnde est Daniel? Est en su dormitorio contest la madre. Necesito hablar contigo mientras te cambias de ropa. Ambos se dirigieron al dormitorio mientras los nios irrumpan en risitas a sus espaldas. Ella se sent en la cama mientras le explicaba a su esposo que Daniel le haba dicho una palabrota a su hermanita delante de todos los nios. Lo mand a su dormitorio para tener tiempo de decidir cmo enfrentar la situacin, pero todava no s qu debo hacer. Procedi en seguida a mencionarle la palabrota y a describirle el incidente. El le pregunt: Qu piensas que debemos hacer? Ella sonri le dijo: T eres el jefe de la familia; yo estaba esperando que t me dieras la solucin. Ambos sonrieron; saban cunto dependan el uno del otro en momentos as. El comenz a pensar en voz alta. Por lo general Daniel se porta muy bien, pero s que en estos das se ha estado juntando con algunos amiguitos no muy recomendables en la escuela. Tal vez debera hablar con l. Su esposa accedi de inmediato. El se dirigi al dormitorio de Daniel a fin de que su hijo se sintiera lo ms seguro posible ante las circunstancias. Daniel pareca un tanto tenso, incluso hasta desafiante. Supongo que sabes por qu estoy aqu, hijo. S respondi ste hoscamente.
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Por qu trataste mal a tu hermana? Quieres decir por qu le dije una palabrota? No le dijo su padre, quiero saber, por qu la ofendiste? Al rato hablaremos de la palabrota, pero me preocupa mucho ms que hayas tratado mal a tu hermanita, ya que ella realmente te admira. Daniel se sinti un poco desconcertado porque esperaba que su padre estara muy molesto por la palabrota que haba dicho. Su padre tena muy mal genio, y ltimamente haba estado tratando, con marcado xito, de controlarlo. Este le explic brevemente a su hijo lo importante que era para toda la familia que su hogar fuera un lugar en donde todos se sintieran a salvo y no fueran atacados en forma fsica ni verbal. Daniel haba notado que ltimamente su padre haba sido ms tierno y paciente, de modo que escuch atentamente, aunque exteriormente daba la apariencia de estar a la defensiva. Entonces su padre le pregunt: Entiendes acerca del sexo? El nio baj la mirada; la pregunta lo haba tomado por sorpresa. No respondi, de modo que su padre continu: Te pregunto porque la palabra que dijiste hoy probablemente no sea la correcta para describir lo que tratabas de decir. Pens que tal vez te gustara saber las palabras correctas. Rein un silencio muy largo; despus Daniel levant tmidamente la mirada: Algunos muchachos de la escuela usan mucho esa palabra; tambin hablan de esas cosas. Hoy estaban hablando de dnde vienen los bebs. Por qu est el beb en el estmago de la mam? A dnde va la comida y cmo llega all? El padre dedujo que su hijo tena algunas dudas muy reales acerca de la concepcin y el nacimiento, as que explic el proceso con trminos sencillos y bsicos. Comenz con una pregunta que tena el propsito de darle al pequeo la oportunidad de redimirse de su falta. Contestar cualquier pregunta que tengas, hijo, pero primero contstame una a m. Quin cre nuestros cuerpos? Nuestro Padre Celestial fue la respuesta. Tienes razn, hijo. Nuestro Padre Celestial cre a Adn y a Eva. Y ellos a quin se parecan? A nuestro Padre Celestial y a Jess, y supongo que tambin a nuestra Madre Celestial respondi atento el nio. Realmente no sabemos mucho acerca de nuestra Madre Celestial, pero podemos estar seguros de que Eva se pareca a ella y que Adn se pareca a nuestro Padre Celestial. A quin nos parecemos nosotros? Daniel empez a impacientarse un poco.
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Ay, pap, ya hemos hablado de eso en la noche de hogar. Ya s, hijo. Slo quiero asegurarme de que lo recuerdas antes de decirte algunas cosas muy importantes. Nos parecemos a nuestro Padre Celestial, a Jess y a Adn y Eva respondi Daniel. Muy bien; tienes razn. Ahora, mientras te explico algunas cosas acerca de nuestros cuerpos, quiero que recuerdes a quien nos parecemos, porque es muy importante. El nio accedi, inclinndose hacia adelante. Cuando un hombre y una mujer se aman lo suficiente, se casan; aceptan ayudarse a ser buenos y vivir juntos y tratarse bien. Una de sus esperanzas es la de tener hijos. Las madres y los padres tienen hijos cuando el espermatozoide de l se une al vulo de ella. Un espermatozoide y un vulo comienzan a crecer hasta convertirse en un beb. Despus de nueve meses, el beb nace a travs de la vagina de la madre. Todo eso empieza cuando el padre y la madre se aman lo suficiente para tener relaciones sexuales, que son una expresin de amor que slo se debe efectuar dentro del matrimonio. Daniel, las relaciones sexuales son la forma en que los padres crean a los hijos. Nuestro Padre Celestial nos dio este poder, y es muy bueno y muy especial. Es demasiado sagrado y privado para hacer bromas o para usar trminos incorrectos al referirnos a l, Mam y yo no hablamos de ello fuera de la familia. Tienes alguna pregunta? El padre no poda percibir cunto era lo que Daniel haba entendido, aunque estaba seguro de que le haba escuchado. Daniel baj de nuevo la mirada: No, supongo que no. Me da la impresin de que quizs tengas alguna duda. Si es as, hazme la pregunta que quieras le inst el padre. Pues, cmo se queda el beb en el estmago? Pacientemente. el padre le explic que el estmago y la matriz son dos cosas muy diferentes y que los alimentos van al estmago por la garganta y despus se desechan por medio de las funciones normales del cuerpo. Se llega a la matriz por la vagina, que es como una esponja suave que puede dilatarse hasta llegar a ser del tamao del beb, Daniel pareca un tanto confuso, pero sonri y pregunt: Estoy castigado por decir una mala palabra? El padre comprendi entonces que para este nio, el problema ms grande era que haba dicho una palabrota. Bueno, pens, el ser padre es un proceso de toda la vida. Esperando haber ayudado a su hijo a entender un poco mejor, dio el fallo.
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S, no puedes salir a jugar hoy por haber usado una mala palabra. Pero lo que ms nos preocupa a tu madre y a m es que heriste a tu hermana. Qu podras hacer para ayudarle a sentirse mejor? Despus de deliberar unos momentos con su padre, Daniel decidi llevar a su hermanita a jugar al parque al da siguiente; su padre los supervisara y les comprara un helado en el camino a casa. Al salir de la habitacin, el padre abraz a su hijo y le dijo lo mucho que lo quera. Esta experiencia entre padre e hijo, tal como sucede con todas las experiencias entre padres e hijos. afect a toda la familia; requiri atencin, disposicin para escuchar, comprensin e instruccin til, justicia y misericordia. Si usted ejercita la paciencia, como se ha descrito anteriormente, estar ms capacitado para cimentar la confianza y lealtad necesarias para reforzar los lazos naturales de amor y afecto que existen entre usted y su hijo. Tambin ser ms experto en contestar las preguntas de su hijo en vez de simplemente dar la informacin y perder la oportunidad de ensear y aprender. De esa forma no correr el riesgo de dar demasiada informacin sobre preguntas que el nio no haya hecho. Proteja a sus hijos del abuso fsico y sexual Lamentablemente, es durante este perodo de la vida de los nios que abundan casos de abuso sexual. Bajo circunstancias normales, sta es una etapa en que el nio contina alimentando su propia estimacin y sintiendo mayor satisfaccin en su papel de hombrecito o mujercita. Usted tiene la capacidad de estimular ese sentimiento aceptando a su hijo o hija incondicionalmente como a una persona especial. Si el nio se siente satisfecho de s mismo y de su relacin con usted, quiere decir que ha quedado establecido un fundamento seguro para su futura identidad y propia estimacin. Si se siente confuso o resentido, pueden surgir problemas que van desde una moderada inseguridad hasta un marcado nivel de dudas en cuanto a su capacidad y vala, e incluso a la confusin sexual, que puede llevar a la experimentacin y a la degeneracin sexual. Esta etapa es tan crucial, que cuando un nio es vctima de abuso, ya sea sexual o de otro tipo, es de importancia vital que los padres resuelvan la situacin inmediatamente. Tal vez sea pertinente buscar la ayuda del obispo o del presidente de estaca si los padres no pueden enfrentar solos la situacin. Cuando el hecho ha sido de mayores proporciones o violento, es apropiado buscar la ayuda de un profesional competente. El que uno de los padres maltrate a uno de sus hijos es el resultado de la falta o prdida del control personal. Los padres quizs se sientan frustrados por no saber desenvolverse eficazmente ante un problema con uno de sus pequeos, frustracin que puede ser el resultado de una falta de comprensin o la incapacidad para comunicar sentimientos o deseos, o por sentirse disconformes con la conducta del hijo. Los padres siempre deben tener presentes los siguientes puntos:
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1. El nio es solamente un nio y carece de experiencia y madurez. 2. El padre es tan slo un ser humano que lucha por alcanzar la perfeccin. 3. El amor sincero es la fuerza ms poderosa del mundo porque nos da la capacidad de concentrar nuestros esfuerzos en los propsitos de Dios y no en los nuestros. 4. El propsito principal de los padres en su relacin con el hijo es tratar de hacerle el bien. Si lo que estn haciendo le est causando enojo o daos fsicos o emocionales, deben cambiar de mtodo y buscar un sistema mejor. El padre sabio se separa de su hijo cuando se siente muy enojado y frustrado. A menudo conviene enviar al hijo a su cuarto o poner al beb en la cuna hasta que el padre se haya tranquilizado. Si eso no resultara suficiente, el padre debe buscar la compaa de otros adultos cuando est con el nio. La presencia de otro adulto o de un nio mayor generalmente estimula un cambio en la conducta y la actitud tanto del padre como del hijo. Si uno de los padres est maltratando a un hijo, inmediatamente debe procurar la ayuda de sus lderes del sacerdocio. Es posible que tambin necesite ayuda profesional. El que abusa de un nio raras veces tiene la fuerza, el control y la sabidura suficientes para vencer el problema por s mismo; necesita la ayuda de otras personas. Los padres son responsables de ensear a sus hijos a enfrentar las situaciones en que sean vctimas del abuso de otras personas. Cuando la relacin entre padre e hijo se presta a una franca comunicacin y comprensin, es ms probable que el hijo acuda a sus padres para ponerlos al tanto del problema desde su comienzo y expresarles sus temores y preocupaciones. Para un nio es sumamente difcil iniciar la comunicacin cuando se trata de una experiencia muy traumtica; tal vez teman que todos los adultos sean iguales y que al mencionar el tema se repita la experiencia que sufrieron en manos de otros adultos. la falta de comunicacin quizs sea el resultado del sentimiento de culpabilidad del nio. Quizs considere que su propia conducta fue la que motiv el abuso y, por lo tanto, tal vez decida no comunicar su experiencia a nadie, en un esfuerzo por protegerse a s mismo tanto emocional como fsicamente. Una regla sensata para los padres que deban resolver un problema de abuso de un menor es que a ese nio debe permitrsele hablar cndida y confidencialmente con un adulto por lo menos, de preferencia uno de sus padres, protegindosele as de la posibilidad de sufrir un dao mayor. Es muy posible que los nios que hayan sido vctimas de un ahuso estn tan perturbados emocionalmente que solamente informen de la ofensa a un adulto en quien confen. El abuso sexual de los nios es una de las experiencias mis repugnantes y personalmente devastadoras que un nio pueda sufrir. Cuando un miembro de la Iglesia comete tan abominable pecado, es casi seguro que pone en peligro su afiliacin a ella. Tal conducta no slo es un acto perverso, sino que es el ejercicio ms cruel de injusto dominio.
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Cuando se ponga al descubierto el abuso de un menor, incluso un caso de incesto, se debe tener cuidado de conocer y observar las leyes de la iglesia y del estado o pas con respecto a tales asuntos. En tales casos, se puede consultar a los lderes del sacerdocio y a los que trabajan para los Servicios Sociales de la Iglesia. Los padres no deben abusar de sus hijos ni maltratarlos de ninguna manera, ni fsica, ni emocional ni sexualmente. Los padres que se traten entre s con bondad y consideracin tendrn hacia sus hijos una actitud de inters y amorosa paciencia. Padres e hijos deben saber que las relaciones normales consisten en palabras suaves y en dulces caricias, y que la disciplina firme pero razonable generalmente evitar el abuso o maltrato de los nios. Una de las mejores medidas preventivas contra este problema es que los miembros de la familia sepan cmo hablarse y tocarse afectuosamente sin comunicar un sentimiento daino o sexual. Conclusin El perodo entre los cuatro y los once aos es un interludio entre dos etapas sumamente delicadas: la de la infancia y la de la adolescencia. Durante este perodo de desarrollo, el nio est en el hogar la mayor parte del tiempo. Los cambios fsicos son graduales y raras veces tienen que ver con caractersticas sexuales secundarias. Usted debe ayudar a su hijo a sentirse bien en cuanto a su sexo. Bajo circunstancias normales, los nios aprenden a tratar a las personas y se Sienten satisfechos con su papel social como varones o mujercitas; bajo circunstancias anormales, las relaciones se pueden daar y se pueden deformar los papeles. Si el nio aprende a tener un trato cristiano con los dems, en el futuro estar capacitado para ceirse a los papeles eternos. El nio debe aprender a ser corts con todos, afectuoso con muchos e ntimo con unas cuantas personas selectas, y al mismo tiempo verdico y digno de confianza. El que el nio se sienta social y emocionalmente seguro depende de la claridad con que aprenda a desempear el papel que le corresponde segn su sexo. La identificacin correcta con su sexo le ensea a la nia que es hija de Dios, y que va en camino hacia su papel de esposa y de madre aqu y en el ms all. El nio aprende que es hijo de Dios, y que se est preparando para su papel de esposo y padre aqu y en el ms all. Estos papeles que corresponden a su respectivo sexo proporcionan la perspectiva correcta para una feliz intimidad sexual futura. El nio aprende a llevar una vida virtuosa (cuya definicin es la pureza de pensamiento, palabra y hechos) al ver que sus padres llevan esa clase de vida. Ningn otro objetivo puede reemplazar el de la vida virtuosa, a menos que se perviertan las verdaderas razones por las cuales vinimos al mundo. La castidad y la rectitud son resultados directos del esfuerzo de llevar una vida virtuosa. Tarde o temprano viene el sufrimiento si se rechaza vivir de esa manera. Es relativamente fcil que usted, al sentarse en concilio familiar, aconseje, inste y aun requiera que sus hijos entre los cuatro y los once aos se comporten de una
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manera virtuosa. No hay nada de malo con esperar que sus hijos se porten bien mucho antes de que lleguen a disfrutar de llevar esa clase de conducta, pero los padres tienen mucho de que arrepentirse si desatienden su deber y evaden la seria responsabilidad de impartir tal disciplina. La mejor manera de ensear las virtudes durante esta etapa es participar con sus hijos en sus actividades, trabajar a su lado en sus tareas caseras, mantener relaciones familiares afables, divertirse juntos y realizar fielmente los sagrados deberes del sacerdocio y de la Sociedad de Socorro. Este interludio, entre el crecimiento explosivo de la infancia y la maduracin de la adolescencia, es una poca ideal durante la cual los nios pueden aprender y practicar la virtud. Pocos se alejarn permanentemente de la virtud si se les ensea con amor, lo cual les preparar para la adolescencia.
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La instruccin de los adolescentes: Desde los doce hasta los dieciocho aos
La adolescencia puede ser una etapa sumamente confusa y compleja, tanto para sus hijos como para usted. Justo cuando ellos estn tratando de descubrir quines son y cul es su lugar en el mundo, sus cuerpos comienzan a sufrir los marcados cambios fsicos de la pubertad. Aun cuando empiezan a tener la apariencia exterior de adultos, carecen de experiencia, sabidura y un sentido amplio de responsabilidad. Continan madurando emocionalmente y en su trato con las dems personas, pero pasan por perodos de confusin e inconstancia conforme se esfuerzan por comprender y aceptar los cambios que se efectan en sus cuerpos y los cambios sociales que les permiten relacionarse con los adultos. Los padres pueden cometer el error de adjudicarles a los adolescentes las caractersticas de un adulto simplemente porque tienen la apariencia de adultos, pero siguen siendo primordialmente nios y se les debe dar ms tiempo y oportunidades de adquirir experiencia antes de esperar que acten y piensen totalmente como adultos. Esta seccin le anidar a ensear a sus hijos a comprender, a poner en su perspectiva correcta y a controlar los nacientes deseos que experimentarn de expresar su afecto por medio del contacto fsico en su adolescencia. Con ese fin, se analizarn los siguientes conceptos: 1. Prepare a sus hijos para los cambios que experimentarn durante la pubertad. 2. Ensee a sus hijos adolescentes que ellos tienen la capacidad de controlar los deseos que sienten de expresar su afecto por medios fsicos. 3. Procure que sus hijos adolescentes disfruten de experiencias sociales sanas. 4. Ayude a sus hijos adolescentes a considerar la adolescencia como una poca propicia para desarrollar su poder espiritual. Lo ideal es aprovechar los primeros ocho o doce aos de la vida del nio para prepararlo para la adolescencia. Si se espera hasta el albor de la adolescencia para ensear a los hijos acerca de los cambios de la pubertad y acerca de las relaciones ntimas, quizs sea ms difcil influir en ellos. Los nios a menudo conservan los rasgos bsicos de su carcter a travs de los aos de la adolescencia. El nio bondadoso, que se respeta a s mismo, por lo general demostrar esas mismas caractersticas al llegar a la adolescencia y tendr una buena actitud con respecto a sus relaciones con el sexo opuesto. El nio egocntrico, ingrato e inmoderado a menudo manifestar esos mismos rasgos de carcter, en lo que al sexo se refiere (pornografa, chistes de mal gusto, etc.), durante los aos de la adolescencia. Si antes de llegar a esa etapa de desarrollo no se les han enseado los principios que se analizaron en los captulos anteriores a ste, ser mucho ms difcil, aunque no imposible, enserselos a esta edad.
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Si se ha logrado el efecto deseado con la enseanza que se ha impartido en el hogar, los hijos indudablemente poseern respeto por s mismos y por los dems, Mucho antes de que el nio madura sexualmente, aprende lo que es la virtud vistiendo modestamente, siendo puro en su lenguaje y arreglo personal. desarrollando la propia estimacin y siendo considerado con los dems. Como padre, su cometido debe ser recordarles a sus hijos adolescentes, con palabras y con hechos, los principios de la virtud que han aprendido durante sus primeros aos. Si no se los ha enseado an o si no estaba consciente de esos principios, entonces debe hacer todo lo posible ahora por usar los conceptos descritos en los captulos anteriores a ste. Nunca es demasiado tarde para influir en los hijos, y si usted demuestra un amor incondicional y un inters constante, grande ser el beneficio que recibirn debido a su actitud. Prepare a sus hijos para los cambios que experimentarn durante la pubertad Antes de que comiencen los cambios de la pubertad, debe preparar a sus hijos debidamente para ellos. La pubertad es el proceso mediante el cual las hormonas hacen que el cuerpo cambie, haciendo posible la procreacin. Dichos cambios sealan la transicin de la infancia a la edad adulta. El proceso es moralmente puro, bueno y proviene de Dios. Aunque vara con cada persona, este proceso generalmente comienza entre las edades de los once y trece aos y puede continuar durante la adolescencia y los primeros aos de la edad adulta. Durante la pubertad, las mujercitas comienzan a menstruar, se les ensanchan las caderas, se les desarrollan los senos, les aparecen vellos en las axilas y en el pubis y a veces aumentan de peso. Los varones comienzan a producir el lquido seminal y espermatozoides. Se les ensanchan los hombros, se les definen ms los msculos, la voz se les pone ms grave y aumentan de estatura y de peso. Tambin les crecen vellos en las axilas, en la cara y en la zona del pubis. Cuando termina la pubertad, la persona es capaz de crear vida o reproducirse mediante la unin sexual. En ambos sexos comienza un ciclo o ritmo natural. A intervalos de veinticinco a treinta das, aproximadamente, se desprende un vulo del ovario (clula sexual femenina), el cual se adhiere a la pared del tero. Si el espermatozoide (clula sexual masculina) no fecunda al vulo, ste es expulsado por la vagina, junto con el endometrio (membrana uterina que crece mensualmente, en cada ciclo de ovulacin, y se regenera despus de cada menstruacin), con flujo sanguneo. Este flujo de sangre dura aproximadamente cuatro o cinco das y limpia el sistema reproductor femenino. Si el ciclo menstrual de su hija es doloroso o muy abundante, se debe consultar a un mdico. Es la madre quien debe asesorarla para determinar el tipo de ayuda sanitaria ms cmoda y ensearle acerca de los mtodos correctos de higiene y desodorizacin. La menstruacin provoca a menudo ciertos cambios de nimo, los cuales por lo general son moderados y, por lo tanto, no deben interferir con las actividades normales.
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En el nio, se producen en los testculos millones de espermatozoides, inmersos en lquido espermtico. Cuando aqullos y los tbulos (conductos seminales) se llenan del lquido y de espermatozoides, stos son expelidos automticamente o por medio de la eyaculacin. Esto ocurre normalmente durante las horas del sueo, y se conocen como emisiones nocturnas o sueos hmedos. Los sueos sexuales, que no siempre se tienen, dan lugar a emisiones o eyaculaciones nocturnas. En cualquiera de los dos casos, esto no se considera masturbacin. Los principales cambios qumicos y hormonales que ocasiona la pubertad afectan al cuerpo en muchas formas. Aumentan las grasas cutneas y la transpiracin, lo cual requiere que los jvenes se baen con regularidad y usen desodorante. En esta etapa los hbitos alimenticios y de higiene que hayan aprendido durante la niez contribuirn a su buena salud y apariencia o, por el contrario, las empeorarn, segn sea el caso. Los adolescentes que se cepillan los dientes, conservan limpios sus cuerpos, consumen alimentos nutritivos y hacen ejercicio con regularidad probablemente traen esos buenos hbitos desde nios. Si no es as, ahora es cuando deben aprenderlos, ya que influirn en su apariencia y salud fsica como adultos. Los cambios causados por las hormonas durante la pubertad son muy importantes, pero recuerde que estn restringidos casi totalmente al desarrollo fsico. El temperamento del nio va sea agresivo o retrado, vigoroso o pasivo, sociable o introvertido lo determinan no slo las hormonas sino tambin el aprendizaje que haya recibido en el hogar antes de la pubertad. Cuando los hijos comienzan la adolescencia, si se les ha enseado correctamente, habrn adquirido actitudes de confianza, altruismo, respeto y disciplina, y ser ms probable que pongan en prctica dichas actitudes en las relaciones ntimas de su matrimonio. Ensee a sus hijos adolescentes que ellos tienen la capacidad de controlar los deseos que sienten de expresar su afecto por medios fsicos. El llamado deseo sexual en los humanos no es enteramente la misma necesidad o instinto fisiolgico que sienten los animales, sino que el hombre, desde el momento en que nace, necesita nutrirse fsica y socialmente. Los cambios que se efectan durante la pubertad nos permiten experimentar placeres acrecentados de tacto y excitacin, pero tenemos el libre albedro para controlar las emociones y la conducta que conducen a la excitacin sexual intencional. Podemos ejercer control sobre cundo, dnde, cmo y con quin expresamos nuestros sentimientos sexuales. Sus hijos adolescentes se enfrentarn con grandes presiones externas que los incitarn a expresar sus deseos sexuales en forma pecaminosa. En esta poca de la historia del mundo, al igual que en muchas otras, impera una extensa corrupcin. Aunque el joven se desenvuelva en un ambiente familiar decente, siempre habr influencias indecentes: los compaeros de escuela, la televisin, el cine y las revistas que estn repletas de fotografas y conceptos sensuales. Todas esas influencias tentarn a los jvenes a desear lo material, a ser altivos, a seguir las modas actuales y a concentrarse en su propios deseos sexuales. Se les ensear a dar mayor importancia a la educacin, al dinero y a s mismos que al matrimonio y a la familia. Se
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pondrn en duda sus papeles bsicos como varones o mujeres. Se les atacar por todos lados para que su motivacin sea fsica, sexual y egosta. El sexo es un tema que prevalece en la adolescencia, y los que fomentan la iniquidad lo saben y tratan de usar dicho tema para comercializar pelculas, ropa y automviles. Tratarn de convencer a los jvenes de que es importante que una jovencita sea seleccionada como reina de belleza, o que un joven sea elegido como el ms popular o el ms atractivo de la escuela. Perpetuarn la idea de que la riqueza, las mansiones o residencias lujosas y la ropa cara determinan el valor de la persona; que la persona que posee cierto talento o que logra fama intelectual es superior a otra: o que la fama atltica o artstica automticamente hace que una persona sea digna de ser imitada. Un ejemplo de lo anterior sera: Muchas personas consideran que la masturbacin es la expresin inocente de un deseo sexual instintivo. Ensee a sus hijos que los profetas la han condenado corno pecado en todas las pocas y que ellos tienen el poder para decidir no hacerlo. A travs de la niez, las criaturas se han tocado con frecuencia sus propios rganos genitales al vestirse y al lavarse. Esta conducta generalmente tiene el mismo significado que mantener abrigados los pies en el invierno, disfrutar de la natacin en un da caluroso o rascarse donde hay comezn. Debemos ser buenos con nuestros cuerpos y apreciar los maravillosos sentidos que poseemos. Esta forma inocente de tocar el cuerpo no es el tipo de comportamiento contra el cual nos han amonestado los profetas de todas las pocas. El pecado de la masturbacin ocurre cuando una persona estimula sus propios rganos sexuales con el fin de excitarse sexualmente. Es una perversin de las pasiones del cuerpo, y cuando pervertimos dichas pasiones y las usamos intencionalmente con fines egostas e inmorales, nos volvemos carnales. La masturbacin no es una necesidad fsica. Ya existe un medio por el cual el sistema masculino desecha el lquido espermtico excedente con regularidad por medio de emisiones nocturnas o sueos hmedos. En la mujer, el flujo menstrual mensual desecha el vulo y limpia la matriz. Para ambos sexos, las tensiones fsicas o emocionales pueden aliviarse mediante la actividad vigorosa. As, en un sentido biolgico, no es necesaria la masturbacin para ninguno de los dos sexos. Segn la doctrina del evangelio, es un pecado: La masturbacin, que es una indiscrecin bastante frecuente, no tiene la aprobacin del Seor ni de su Iglesia, a pesar de lo que puedan haber dicho otras personas cuyas normas sean inferiores a las nuestras. Se insta a los miembros de la Iglesia a evitar dicha prctica (Spencer W. Kimball, Love Versus Lust, Brigham Young University Speeches of the Year, Provo, 5 de enero de 1965, pg. 22). Sus hijos adolescentes tambin se vern tentados a tener relaciones sexuales con otras personas antes de casarse. Vern que otras personas lo hacen, ya sea entre sus compaeros de escuela o por medio de la televisin, las pelculas o las revistas. Se les instar a creer que dos personas pueden participar en una relacin sexual cuando sientan el deseo de hacerlo y con quienquiera y en cualquier forma que deseen hacerlo. Para ayudar a los adolescentes a vencer esas influencias inicuas, usted debe
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ensearles que sus cuerpos son buenos, que fueron creados por el Seor, y que El declar que su obra era buena. La fase ms sobresaliente de la creacin fue el dar a Adn y a Eva un cuerpo fsico, el cual fue creado a la imagen de su Redentor. No debemos abusar de este cuerpo fsico que poseemos. El apstol Pablo ense: No sabis que sois templo de Dios, y que el Espritu de Dios mora en vosotros? Si alguno destruyere el templo de Dios, Dios le destruir a l; porque el templo de Dios, el cual sois vosotros, santo es (1 Corintios 3:16-17). Las Escrituras con frecuencia hacen referencia al cuerpo y a sus partes en forma respetuosa y clara. No hay ningn motivo de vergenza, sino, al contrario, dichas referencias encierran un simbolismo sagrado. Es el mundo el que hace que el cuerpo divinamente creado sea objeto de lujuria. Por ejemplo, hace de los senos femeninos primordialmente una seduccin sexual, mientras que la verdad es que su fin es nutrir y dar consuelo a los hijos. Promueve la agresin sexual masculina, lo cual est en completa discrepancia con el ejemplo de ternura, longanimidad, bondad y constancia en el hogar que dio Jesucristo. La vergenza con relacin al cuerpo humano, a sus partes y a sus propsitos se justifica solamente cuando una persona lo usa con fines carnales. Ensee a sus hijos que encontrarn gozo en sus cuerpos si los usan virtuosamente segn lo que nos ense Cristo. Tambin ensee a sus hijos que no pueden separar la conducta sexual de los dems aspectos de las relaciones humanas, de los papeles sociales y de los valores morales. Esa es una de las aseveraciones falsas de los que promueven la conducta egosta e indulgente. No slo es perverso ese concepto, sino que niega los verdaderos fines de la intimidad sexual, los cuales son crear familias y fortalecer los lazos entre esposos. En las pelculas, en las revistas y en la vida de algunas personas que les rodean, sus hijos vern a personas que aparente e impunemente desobedecen los mandamientos del Seor con relacin a las expresiones sexuales y que esas personas viven, supuestamente, felices y prsperas. Asegrese de que entiendan que no deben dejarse engaar por las apariencias, ya que la maldad nunca fue felicidad (Alma 41:10). No pueden esperar romper las leyes de Dios en un aspecto de su vida sin afectar con ello el resto de ella. Los Santos de los Ultimos Das creen en la moralidad total. Creen en ser rectos en toda fase de su vida. El nio que haya aprendido a controlar los impulsos de robar o de pelear cuando se enoja tendr menos probabilidades mis tarde en la vida de robar la castidad de una joven o, posteriormente, de abusar fsicamente de su esposa e hijos. Una jovencita que siente autorrespeto por haber cultivado sus talentos femeninos y que aprecia sus diversos papeles como mujer estar ms inclinada a apreciar las verdades espirituales. Ser menos probable que busque desesperadamente la atencin de jvenes impdicos o carnales, o que acepte el punto de vista de los que se oponen al matrimonio y a la familia.
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La conducta virtuosa engendra la propia estimacin y da paz y conduce al conocimiento del bien; la conducta carnal provoca la desdicha, la infelicidad y la prdida del deseo de hacer el bien. Esto se aplica a todos los aspectos de la vida, y no hay excepciones. Si los adolescentes desarrollan buenos hbitos de virtud y una buena relacin con el Seor en todas las facetas de su vida, dichas caractersticas tendrn efecto en sus relaciones ntimas. Usted debe esforzarse por dar un ejemplo de conducta virtuosa en todos los aspectos de su vida. Debe obedecer los reglamentos de trnsito, no incurrir en deudas excesivas, mantener limpios y atractivos el hogar y sus alrededores, ser moderado en el vestir y en la compra de bienes materiales, servir fielmente en los llamamientos de la Iglesia, votar en todas las elecciones populares, prestar servicio regularmente en el programa de bienestar de la Iglesia, leer diariamente las Escrituras, hacer la oracin familiar, hablar con cortesa, ser modestos pero abiertamente afectuosos, y ser castos en el vestir y en el hablar; Ore diariamente, [el padre] d bendiciones a sus hijos, ayune y exprese su testimonio a menudo. Al hacer todo eso, ser un modelo de conducta correcta y estar ayudando a sus hijos a traducir los principios abstractos del evangelio en hechos diarios y concretos. Al vivir de esa manera, tambin gozar en forma constante de la compaa del Espritu del Seor. Sus hijos aprendern que el Espritu les llevar hacia una vida pura y feliz (virtuosa). Ese Espritu le dar a usted paz personal y le permitir comprender las enseanzas de los profetas. Procure que sus hijos adolescentes disfruten de experiencias sociales sanas Antes de la adolescencia, los nios generalmente se relacionan con otras personas del mismo sexo. Ahora deben aprender a relacionarse correctamente con los miembros del sexo opuesto. Al hacerlo, usted no debe hablar de su naciente inters sexual como si fuera pecaminoso o sucio. Los adolescentes deben comenzar a darse cuenta del sexo opuesto y a sentir agrado en sus nuevas relaciones. Debern aprender a refinar sus modales sociales para que puedan apoyarse unos a otros con bondad y consideracin. La adolescencia es una poca en que los padres y los lderes de los jvenes cuentan con la atencin ferviente, aunque no siempre con la cooperacin, de los jvenes, quienes alternativamente se sienten emocionados o preocupados por su vida social (o la falta de ella). Ellos observan intensamente el comportamiento de los adultos porque es pertinente a su situacin, ya que ellos estn acercndose a la edad madura y quieren saber la forma correcta de proceder en sus tratos sociales. Conforme usted ayude a sus hijos adolescentes a tener xito en sus experiencias sociales, no cometa el error de desconfiar de ellos. Muchos adultos caen en esta trampa por motivo de que los jvenes tienden a tener mucho entusiasmo y poco juicio. Pero hay muchas maneras de ayudar a los hijos a ser dignos de confianza. La experiencia brinda lecciones sumamente valiosas y, como resultado de su experiencia, usted puede beneficiar sumamente a sus hijos al instruirlos debidamente; pero ellos tambin necesitan aprender por experiencia propia. Participe usted, junto con ellos, en
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el proceso de aprendizaje y en la toma de decisiones a fin de que ellos estn preparados para el da en que salgan del hogar paterno y formen su propio hogar. No olvide recalcar los reglamentos familiares relativos a situaciones tales como la hora de regreso a casa despus de una actividad social, aconsejar con relacin a la manera de desenvolverse entre los grupos populares de su edad, y explicar las tentaciones que surgen cuando las parejas pasan dos o tres horas solas. Pero los mtodos dictatoriales pocas veces tienen un efecto positivo duradero. Su resultado ser que el adolescente se rebelar abierta o secretamente y esperar con ansias el da en que pueda independizarse. Debe asegurarse de que los reglamentos familiares sean claros y que las recompensas y los castigos sean congruentes; de lo contrario, ellos pondrn en tela de juicio muchas cosas que antes aceptaban. Ahora es cuando se les debe dar las razones de los reglamentos familiares. Tal vez desee explicar que la hora de llegada a casa por la noche se basa en la experiencia y sabidura de la edad de usted, y no en que se oponga a que disfruten de los acontecimientos sociales y salgan con sus amigos. Siempre resulta eficaz hablar en consejo familiar, en donde padres e hijos, antes de que surjan las situaciones que los ameriten, se acuerdan sobre reglamentos familiares y las recompensas que se darn y los castigos que se impondrn cuando no se obedezcan. Considere la siguiente situacin: Juan y Mara son los padres de Cristina. Varios amigos y amigas de Cristina la han invitado a un baile a ochenta kilmetros de distancia de su casa. Es un viernes por la noche y el baile termina a las once y media, as que sera imposible que los jvenes llegaran a casa para la medianoche, que es la hora establecida para que Cristina llegue a casa los viernes. Para llegar a tiempo, tendran que salir temprano del baile. Cristina se siente frustrada y comienza una agitada discusin familiar. Cristina exclama: No confan en m. Voy a la Iglesia, vivo la Palabra de Sabidura, saco buenas notas en la escuela, siempre hago todo lo que me piden, y ahora que quiero hacer algo, no me dejan. Su madre le explica: Eres una jovencita muy buena, Cristina, y estamos orgullosos de ti. Confiamos en ti lo suficiente para dejarte ir tan lejos con tus amigos. El problema es la hora de llegada. No acordamos todos en el consejo familiar que la medianoche era una hora justa para los fines de semana? Renuentemente, Cristina responde: Es cieno, pero sta es una ocasin especial. Me lo he ganado. Te has ganado muchas cosas, y agradecemos el esfuerzo que haces agrega su padre. Pero lo que ests discutiendo es algo diferente. Lo que nos preocupa es tu seguridad.
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Mis amigos me van a acompaar hasta la casa para ver que llegue bien. Antes nunca haban dicho nada acerca de mi seguridad. Hay muchos peligros en la noche. 1-lay muchas personas que se embriagan los viernes por la noche porque es cuando les pagan, y tenemos miedo de que te hagan dao. Siempre que salgo hay cieno peligro. Por qu no me prohiben simplemente salir de casa y divertirme? El tono sarcstico de Cristina lastima a sus padres, pero stos se dan cuenta de que generalmente coopera y solamente est pasando por un momento emocional, as que no se molestan, Entonces su madre le dice: Cristina, puedo entender tu desilusin. Es una lstima que haya tantas cosas feas en el mundo. Con la esperanza de que la aparente comprensin de su madre signifique que tal vez pueda persuadirla, Cristina suplica: Solamente esta vez, por favor. En nombre de los dos, ya que l y su esposa lo han comentado en privado, Juan contesta: Es arriesgar demasiado, especialmente en este vecindario, Te amamos demasiado. Tomaremos el riesgo de darte permiso de ir al baile siempre y cuando regreses a medianoche. Ahora Cristina est ms calmada, pero an tiene esperanzas. No hay alguna manera de que me den permiso de llegar ms tarde? Su mam le contesta: Tu pap y yo estamos de acuerdo. En el consejo familiar t aceptaste esta regla. El pap, en tono de broma, dice: Ests en desventaja con nosotros, Cristina, porque tenemos mucha experiencia en este mismo asunto con tus hermanos mayores. Y en tono ms serio, contina: Te queremos demasiado para cambiar esta regla familiar. Cristina sale de la habitacin molesta, pero lleva intacto su autorrespeto. Aunque se siente frustrada, no puede negar que sus padres la quieren. No puede pasar por alto el hecho de que anteriormente haban analizado a fondo el reglamento en cuanto a las horas de llegada en un calmado y ameno consejo familiar, y que ella haba aceptado la regla. Recuerde ser honrado y objetivo en sus comunicaciones con sus hijos, y hgalos responsables de los reglamentos que ya aceptaron.
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Hay muchas otras cosas que usted puede hacer para ayudar a sus hijos adolescentes a tener buenas experiencias sociales y de esa manera desarrollar la autoconfianza y evitar las situaciones en que puedan surgir tentaciones. El presidente Spencer W. Kimball hizo los siguientes comentarios acerca de las actividades de los jvenes: El impulso de tener actividades en conjunto es normal para los de edad menor, cuando no se les estimula prematura y precozmente de otras maneras, y las actividades recreativas y sociales del grupo pueden ser sanas y divertidas. la seguridad fsica y moral aumenta con la multiplicidad de amigos. Las actividades recreativas de hogar, efectuadas conjuntamente, pueden ser no slo muy divertidas, sino benficas en extremo. Las charlas juveniles pueden formar amistades, adems de inspirar el espritu y adiestrar la mente. Los das de campo en grupo pueden disciplinar a la juventud en cuanto a buenos modales y hermanamiento, y ampliar el crculo de amigos ntimos. Los deportes pueden desarrollar en el cuerpo fuerza y resistencia. Pueden adiestrar al espritu para que haga frente a las dificultades, los fracasos y xitos; pueden ensear abnegacin y comprensin, y desarrollar la buena deportividad y la tolerancia, tanto en el participante como en el espectador. El teatro puede desarrollar el talento, ensear la paciencia y fomentar el compaerismo y la amistad. Las actividades musicales en grupo surten efectos similares, y pueden ablandar y enternecer el espritu y satisfacer las necesidades estticas. Un baile correctamente conducido puede ser una bendicin. Proporciona la oportunidad de pasar una noche agradable con muchas personas al acompaamiento de la msica. Puede formar y desarrollar amistades que en aos posteriores sern muy estimadas. Por otra parte, puede convenirse en una experiencia restrictiva. Los bailes bien ordenados proporcionan sitios favorables, momentos agradables y circunstancias propicias, en las cuales se conoce a nuevas personas y se aumenta el crculo de amigos. Pueden ser una puerta abierta a la felicidad. En una noche agradable de baile y conversacin, uno puede llegar a conocer a muchos jvenes excelentes, cada uno de los cuales tiene rasgos admirables y puede ser superior, en algunas cualidades por lo menos, a determinado compaero. Aqu las parejas pueden empezar a estimar y valorar, observando cualidades, logros y superioridades por medio de la comparacin y el contraste. Estas amistades perceptivas pueden servir de base a paseos prudentes, seleccionados y ocasionales para quienes tengan la edad y madurez suficientes, y a esto puede seguir ms adelante, en el momento propicio, el noviazgo apropiado, cuyo punto culminante es un matrimonio feliz e interminable. Por otra parte, el que una persona joven baile toda la noche con un solo compaero o compaera, forma de bailar que podramos llamar monopolista, adems de ser antisocial, limita los gustos y oportunidades legtimas de uno. Tambin puede dar lugar, por motivo de su exclusividad, a intimidades impropias. Al ir a un baile con una compaera, bien sea la que se invita por primera vez, o la que ya se ha decidido cortejar, debe presuponerse que habr intercambio de compaeros durante la noche,
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forma de bailar que podramos llamar mltiple. (El Milagro del Perdn, Salt Lake City, Bookcraft, 1969, pgs. 223-225.) Al guiar a sus hijos con relacin a las actividades que escojan, debe motivarlos a evitar aquellas que recalquen la competitividad, el salir a solas con un joven o una seorita, o el que se d exagerado nfasis a las destrezas atlticas o a la belleza superficial. Debe instarlos a evitar las fiestas en las que haya msica estridente, el bailar con la misma pareja todo el tiempo, los pequeos grupos exclusivistas, el sentarse pasivamente a ver pelculas o programas de televisin y otras actividades similares. La mejor manera de motivarles a evitar dichas actividades indeseables es proveerles de otras alternativas: actividades sanas. Ponga a disposicin de sus adolescentes una amplia gama de actividades atlticas. No es necesario que sean hbiles en un deporte para participar en l y disfrutarlo. De esta manera desarrollarn su destreza fsica y social. Por medio de los lderes de los jvenes del barrio o por medio de los esfuerzos que usted haga personalmente, se pueden proporcionar actividades sociales en grupo como alternativa a salir en parejas o a actividades que fomenten el estar en parejas. No todos los jvenes salen en pareja ni sienten el deseo de hacerlo, y durante los aos de la adolescencia muchos jvenes no salen nunca en pareja porque no les interesa o porque no tienen la oportunidad de hacerlo. De hecho, se ha visto a menudo que muchos jvenes que s forman parejas a una edad muy temprana son emocional y socialmente inmaduros. Esa es una de las razones por las que la Iglesia aconseja que los jvenes no salgan en parejas antes de cumplir los diecisis aos, y aun as, que no salgan exclusivamente con una sola persona. Para preparar mejor a los jvenes para el cortejo, se les debe ensear a pensar en los dems de una manera cristiana. Enseles que todos podemos influir positiva mente en los dems. El ms alto propsito de la vida mortal de una persona es procurar bendiciones a su prjimo. Todos tenemos algn don o talento que al desarrollarlo correctamente ser una bendicin para alguien ms. La virtud nos insta a ser corteses, serviciales y generosos. La carnalidad nos impulsa a empujar, a derrotar a los dems y a quitarles lo que tienen. Las relaciones ms selectas y, por lo tanto, las que despus de todo se disfrutan ms se desarrollan cuando las personas que se respetan a s mismas hacen todo lo posible por beneficiar la vida de los dems. As, para los adolescentes, una forma de egosmo es salir siempre con una sola persona, evitando contacto social con otras personas del sexo opuesto; es posible que as pasen juntos muchas horas en lugares oscuros, sientan excitacin sexual y tengan un inters intenso en la ropa y las apariencias superficiales. La virtud se manifiesta en actividades de grupo y en las salidas moderadas en parejas; en disfrutar de diversas actividades, entre ellas el ejercicio fsico vigoroso, el estmulo mental, el servicio, y los desafos espirituales; en el fomentar la amistad entre todos en lugar de limitarla a unos cuantos y en el tomar en consideracin los intereses de los dems junto con los propios, todo lo cual trae la paz mental. Un adolescente nunca se sentir renuente a hablar con sus
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padres acerca de una actividad o relacin virtuosa; siempre se sentir bien al respecto y no experimentar remordimiento. Apoye y planee actividades que permitan que todos participen en los bailes o en los juegos. Entre stas se cuentan actividades con msica moderada, bailes en que todos cambian constantemente de pareja, y juegos de cooperacin en lugar de juegos que recalquen la competitividad. Los jvenes y las seoritas desarrollan ms confianza en s mismos, se vuelven ms bondadosos unos con otros y ms castos en su conducta cuando participan en actividades bien planeadas. Tambin es menos probable que se juzguen a s mismos como fracasos simplemente porque no tienen pareja. Debe sentirse en libertad de comunicarse con los lderes que trabajan con los jvenes para pedirles que le ayuden a proporcionar actividades sanas para los adolescentes. Ese es uno de los propsitos primordiales de las organizaciones de la Iglesia. Usted tiene todo el derecho de esperar que se le brinde gran apoyo en este perodo de desarrollo, tanto por medio de los programas del Sacerdocio Aarnico como de las Mujeres Jvenes. Pero no debe esperar que la Iglesia tome el lugar que le corresponde a usted con relacin a esta responsabilidad tan esencial, la cual es aconsejar y dirigir los asuntos de los miembros de su familia. Juntos, los padres y los lderes de los jvenes y las seoritas de la Iglesia pueden proporcionar actividades que enfoquen las necesidades y permitan a los jvenes desarrollar sus aptitudes. Por ejemplo, si uno de los jvenes no participa en las actividades auspiciadas por la Iglesia, los padres y los lderes podran trabajar juntos para buscar la manera de motivarle a participar. Los jvenes desarrollan mejor sus capacidades cuando la familia y la Iglesia trabajan en armona, usando los principios correctos del sacerdocio. Dichos principios pueden, entonces, servir como la base para gobernar a la familia y gobernarse uno mismo. Al planear las actividades, recuerde tambin que la tendencia del mundo es asociar la felicidad con lo material. No debe planear ni apoyar las actividades que requieran que usted o sus hijos gasten mucho dinero. Tambin debe asegurarse de que las actividades de los jvenes no los aparten de sus deberes ni de sus actividades familiares. Ayude a sus hijos adolescentes a considerar la adolescencia como una poca propicia para desarrollar su poder espiritual El nfasis que da nuestra sociedad al sexo fsico opaca la visin de muchos adultos y jvenes, de manera que no comprenden que la adolescencia puede ser una poca propicia para cultivar un gran poder espiritual. El ingenuo idealismo de los jvenes, el cual a menudo frustra a los adultos que tienen ms experiencia, puede tornarse en crecimiento espiritual si lo templa sabiamente usando su experiencia para ensearles. El presidente David O. McKay explic el potencial espiritual de los jvenes: En estos das escuchamos hablar mucho acerca de nuestros jvenes. Algunas personas dicen que son indiferentes, que estn perdiendo inters en la Iglesia. No
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estoy de acuerdo con esa acusacin. La experiencia que yo he tenido con los jvenes me lleva a creer que nunca antes ha habido una poca en que los jvenes hayan buscado la verdad con tanta sinceridad, en que hayan sido ms responsables en sus deberes de la Iglesia y en que hayan observado con ms fidelidad los ideales de la Iglesia que en sta. Puedo ver que hay quienes titubean. Tambin s que en nuestro propio tiempo hubo jvenes que titubearon. Comprendo asimismo que hay quienes pretenden exhibir mayor sabidura de la que poseen, y quisieran guiar y dictar, pero siempre ha habido de los tales. La gran mayora de nuestros jvenes tienen el deseo de vivir la verdad. Comprendo que las tentaciones nunca han sido ms fuertes que en la actualidad; pero los jvenes que las resisten merecen mayor crdito que los jvenes del pasado. Escuchamos hablar de jvenes y seoritas que participan en actividades contrarias a las enseanzas de sus padres y de los lderes de la Iglesia y contrarias a los ideales del evangelio, pero pocas veces se habla del grupo mucho ms grande de jvenes que ejercen una influencia positiva en sus compaeros. Si tuviera tiempo para hacerlo, podra narrar varios casos especficos en que nuestras jovencitas han ejercido una influencia en sus compaeras y han llevado no tan slo a miembros de la Iglesia sino tambin a personas que no son miembros, a dejar de lado las violaciones a la Palabra de Sabidura y a ceirse a los ideales y principios de una vida pura. Hablando en trminos generales, los jvenes estn firmes en sus creencias y en la Iglesia, pero a veces parecen titubear y apartarse de las normas. Y, algunas veces, es cieno, algunos de ellos pierden su virtud, lo cual les lleva a la condicin ms oscura y maligna que puede contaminar la vida de una persona. S que hay cieno libertinaje con respecto a la moralidad sexual, y ste es peligroso y amenazante. S tambin que la desintegracin de las normas morales no se manifiesta solamente entre los jvenes, y por tanto amonesto a la Iglesia a que se cuide de la falta de castidad. Conservaos sin mancha del mundo; ste es el elemento fundamental de la religin pura. No, no estamos cerrando los ojos ante los peligros, pero deseo deciros que no debemos cerrar los ojos ante la virtud de miles de jvenes que son fieles y valientes. (Gospel Ideals, Salt Lake City, Improvement Era, 1953, pgs. 415-416.) A menudo los padres dan demasiados consejos negativos a sus adolescentes. Aunque es verdad que usted debe amonestar solemnemente a los jvenes contra todo tipo de pecado, debe hacer mayor hincapi en lo bueno que hay en el madurar. Dios mismo, al contemplar la creacin de la tierra, dijo que era buena (vase Gnesis 1:31). Ensee a sus hijos que es bueno madurar y que la adolescencia puede estar repleta de belleza y de poder. Elgielos por su desarrollo y madurez espiritual. Hbleles tambin de Jess, de Jos que fue vendido en Egipto, de Moroni, de Jos Smith y de otras personas que eran adolescentes cuando comenzaron su ministerio. Esos grandes lderes desarrollaron los cimientos de su fuerza espiritual durante la adolescencia, y sus hijos jvenes tambin pueden hacerlo.
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Conclusin La adolescencia es un perodo de gran poder fsico, social y emocional, poder ste que an no se ha refinado, no ha sido puesto a prueba y no ha sido templado. Con su ayuda, los jvenes pueden tener las experiencias rectas que les permitirn madurar hasta llegar a ser adultos responsables y virtuosos. Cuando se les dan a los jvenes y a las seoritas oportunidades de servicio en la familia, en la Iglesia y en la comunidad, prontamente aprenden a ser responsables. Este proceso vital tiene mucho ms que ver con el desarrollo de la virtud sexual que la instruccin que puedan recibir al respecto. Los adolescentes deben comprender el propsito del cuerpo y sus funciones. Eso es especialmente aplicable cuando, por los cambios que se experimentan durante la pubertad, resulta obvio que el nio se est conviniendo en un joven sexualmente maduro. Los sentidos (sensaciones) sexuales del cuerpo deben disfrutarse en rectitud, y las funciones sexuales deben usarse para crear y para nutrir la vida. Todo esto debe realizarse solamente dentro de la santidad de un matrimonio amoroso. A pesar del tumulto que pueda ocurrir durante los aos de la adolescencia, usted puede ejercer una gran influencia en sus hijos. Debe prepararlos para los cambios que sucedern durante la pubertad y ensearles que ellos pueden controlar sus deseos de expresar su afecto por medio del contacto fsico. Debe procurar que disfruten de sanas experiencias sociales. Considere la adolescencia como una poca propicia para desarrollar el poder espiritual y ayude a sus hijos a contemplarla tambin de esa manera. Aydeles a desarrollar y a expresar el afecto natural: el que se desarrolla naturalmente de la creacin espiritual comn. Despus pida la gua de nuestro Padre Celestial, ya que la inspiracin del Espritu Santo es el medio ms seguro para obtener el consejo, la luz y el nimo que necesitamos.
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La intimidad entre adultos: El cortejo y el matrimonio

El cortejo o noviazgo y el matrimonio son la culminacin del desarrollo que se ha llevado a cabo durante los primeros dieciocho o veinte aos de vida. El cortejo permite que los hijos practiquen en forma limitada los papeles y las virtudes necesarios para el matrimonio; y el matrimonio les permite practicar los papeles y las virtudes necesarios para la vida eterna. El cortejo correcto es la fase durante la cual sus hijos decidirn si desean o no casarse con una persona especfica. Este no debe comenzar antes de que los hijos hayan por lo menos empezado a madurar. Esta es una de las razones por las que la Iglesia aconseja que los jvenes no salgan solos en pareja antes de cumplir los diecisis aos. El presidente David O. McKay explic lo siguiente: Siempre debemos estar conscientes de que despus de la niez, los jvenes tienen otras obligaciones aparte de escoger a un compaero y divertirse. En primer lugar, deben determinar el tipo de carcter que desean desarrollar. Deben decidir cul ser su profesin u oficio, y cmo mantendrn a su esposa y a sus hijos cuando los tengan. El tener un noviazgo formal puede deslumbrar tanto a una pareja que apenas dan consideracin a esas otras obligaciones inherentes a su relacin. (Ideals for Courtship and Marriage, Improvement Era, febrero de 1960, pg. 109.) Durante el cortejo correcto, la pareja debe reconocer que su responsabilidad primordial es motivarse el uno al otro a comportarse rectamente y sostenerse y apoyarse en sus deseos y ambiciones justos. El joven debe estar dispuesto a hacer cualquier cosa por proteger la pureza de la seorita. Cada uno debe procurar desinteresadamente lo mejor para su compaero, a la vez que ambos tratan de conocerse bien mutuamente. Durante el cortejo o el noviazgo, la pareja puede hablar libremente, sin que se espere que estn de acuerdo en todos los puntos. Cada uno es libre de dar a conocer plenamente su verdadera personalidad y descubrir la personalidad de su compaero. Si los jvenes comprenden que son hijos de Dios y se sienten seguros de s mismos, estarn preparados para entablar relaciones ntimas legtimas cuando se casen. Si no lo comprenden, el cortejo puede ser vaco porque los jvenes se sienten inseguros e indiferentes o desconfan de su compaero, o quizs sean egostas y autoindulgentes en sus juicios personales. Si los jvenes llevan un cortejo sano, sin involucrarse sexualmente, pueden determinar con mayor objetividad si deben proseguir con su relacin o si deben separarse y buscar a un compaero ms compatible. Trgicamente, hoy da hay muchos que tergiversan el cortejo, ya sea viviendo juntos para disfrutar de los privilegios sexuales prematuramente o reduciendo al mnimo el perodo del cortejo para
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apresurarse con insensatez a casarse de inmediato. En ninguna de las dos situaciones se cumplen los fines del cortejo y, por lo tanto, se corrompe la moralidad de la pareja: El mundo podr tolerar las experiencias sexuales premaritales, pero el Seor y su Iglesia condenan terminantemente cualquier relacin sexual fuera del matrimonio e igualmente cualquiera que sea indecente y desenfrenada dentro del matrimonio. (Spencer W. Kimball, La Fe Precede al Milagro, Salt Lake City, Deseret Book Co., 1972, pg. 178.) Cuando las parejas se respetan lo suficiente para practicar la virtud en todo aspecto de su cortejo, echan los cimientos cuya firmeza les permitir resistir las ms serias asechanzas en el matrimonio. Lo ideal es que el cortejo conduzca al matrimonio en el templo, y que la recepcin social, de haberla, se celebre discreta y dignamente. El matrimonio es una de las fases del desarrollo personal para ambos cnyuges, el uno aportando al progreso del otro. El matrimonio permite que los jvenes practiquen los papeles y las virtudes que son necesarios para la vida eterna. El presidente Lorenzo Snow seal las bendiciones que pueden derivarse de un matrimonio de este tipo: Cuando los Santos de los Ultimos Das se unen en matrimonio, se pronuncian para ellos promesas concernientes a su posteridad, promesas que se cumplen tanto en esta vida como en la eternidad. Se les promete que tendrn el poder y derecho de gobernar, controlar y administrar salvacin, exaltacin y gloria sin fin a su posteridad. Y la progenie que no puedan tener aqu, indudablemente podrn tenerla ms all porque habr oportunidades. Qu ms podra desear el hombre? El hombre y la mujer en la otra vida, con cuerpos celestiales, libres de enfermedades y males, glorificados y ms hermosos de lo que las palabras puedan describir, parados en medio de su posteridad, gobernndola y controlndola, administrando vida, exaltacin y gloria en mundos sin fin! (Citado en Importancia del matrimonio celestial, Liahona, octubre de 1980, pg. 7.) Las oportunidades y las recompensas del matrimonio se presentan conforme dos personas aprenden a ser una sola No es tarea nada fcil que dos personas que previamente estaban separadas aprendan lo que se necesita para llegar a ser uno fsica, social, emocional y espiritualmente y seguir conservando a la vez una sana propia estimacin. El convertirse en uno solo requiere de los mejores esfuerzos de ambos cnyuges, pero, dado que su meta es la vida eterna, no hay esfuerzo que no valga la pena hacerse. Los conceptos que se explican a continuacin le servirn para ensear a sus hijos los principios verdaderos del cortejo y el matrimonio. Esta es una poca en que lo que se dice y se testifica debe combinarse con el ejemplo, si se quiere ser eficaz al ensear.
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Prepare a sus hijos para la intimidad fsica del matrimonio Al llegar el momento del cortejo y el matrimonio, ya se ha llevado a cabo la mayor parte del crecimiento fsico. La calidad de la higiene, el aseo personal, la nutricin y el ejercicio de aos anteriores determinar en gran medida el bienestar fsico de la pareja y ste debe evaluarse detenidamente durante el cortejo. Los jvenes que estn de novios o comprometidos deben ser discretos con respecto a lo que comentan el uno con el otro, ya que hay cierta informacin que slo se debe hablar dentro del matrimonio. Adems, hay una necesidad tan grande de tomar en consideracin otros asuntos (por ejemplo, los aspectos econmicos, la religin, los mtodos para criar a los hijos, las amistades, los parientes, los planes en cuanto a profesin u oficio, y los arreglos relativo a dnde van a vivir y con qu, adems de planear la boda en s), que la atencin desmedida al tema sexual en realidad puede crear problemas. La finalidad de un cortejo o noviazgo virtuoso es mantener la espiritualidad conforme el uno aprende acerca del otro, como personas, y ponen en su perspectiva correcta los asuntos temporales y mundanos. Si los novios por separado se informan acerca del cuerpo y todas sus partes y funciones, y practican juntos gestos de cortesa bsicos y dignos durante el noviazgo, el ajuste sexual despus del matrimonio probablemente ser justamente lo que esperaban. De hecho, al dar atencin adecuada a los asuntos sociales, emocionales y espirituales, la pareja cimentar en su noviazgo la base sobre la cual florecern intimidades profundamente agradables despus del matrimonio. Dios mismo realiz el matrimonio de nuestros primeros padres, Adn y Eva, y les mand Fructificad y multiplicaos (Gnesis 1:28) para que tuvieran gozo en su posteridad. Orden que todas las parejas casadas participaran en la unin que los convierte en una sola carne (vase Gnesis 2:24). Una vez casada la pareja, la expresin sexual es ordenada de Dios. El Salvador ense que el hombre deba unirse a su mujer y que los dos deban ser una sola carne (vase Mateo 19:5-6). El presidente Kimball explic: Es el destino del hombre y de la mujer unirse para formar unidades familiares eternas. Dentro del matrimonio legtimo, la intimidad de las relaciones sexuales es correcta y divinamente aprobada. La sexualidad en s [entre un hombre y su mujer] no es nada impuro ni degradante, ya que por ese medio se unen el hombre y la mujer en el proceso de la creacin y en una expresin de amor (The Teachings of Spencer W. Kimball, ed. Edward L. Kimball, Salt Lake City, Bookcraft, pg. 311). La cortesa y la amistad que en el noviazgo se ha demostrado entre s la pareja son vitales para la noche de bodas. La primera noche requiere una cortesa y consideracin casi perfectas y, en muchos casos, un tierno sentido del buen humor. Deben ser los mejores amigos en esta primera ocasin en que comienzan a conocerse totalmente. Quizs se sientan incmodos o torpes, y haran bien en sonrer ante su torpeza. Ambos deben recordar que es normal que sientan vergenza, y tambin deben comprender
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que las pasiones mis profundas del matrimonio llegarn a su tiempo, y que se acentuarn a travs de los aos con la experiencia y con el crecimiento espiritual. Una verdad que las parejas recin casadas generalmente desconocen es que en los matrimonios virtuosos la intensidad de sus expresiones amorosas aumenta a travs de los aos, ya que hay gran gozo en la fidelidad, el nacimiento de los hijos, el criarlos e instruirlos, el proveer un hogar y el esforzarse por vivir los principios del evangelio. El presidente McKay explic lo siguiente: Debemos instruir a los jvenes que acudan a nosotros, primeramente a los jvenes de la Iglesia, para que sepan que una mujer debe ser la reina de su propio cuerpo. El convenio de! matrimonio no le da al hombre el derecho de esclavizarla, ni de abusar de ella ni de usarla meramente para gratificar sus pasiones. La ceremonia matrimonial no otorga ese derecho. En segundo lugar, deben recordar que la gentileza y consideracin despus de la ceremonia son tan apropiadas, necesarias y hermosas como lo fueron antes de la boda. En tercer lugar, hay que comprender que la masculinidad no se debilita con la continencia, a pesar de lo que afirmen algunos psiquiatras. La castidad es la corona de la mujer virtuosa, y el autocontrol es la fuente (le la verdadera masculinidad, no la indulgencia. La indulgencia sexual estimula la pasin y crea deseos morbosos. Enseemos a nuestros jvenes varones a entrar en el matrimonio con e! concepto de que cada uno seguir siendo tan corts y considerado con su esposa despus de la ceremonia como lo fue durante el cortejo... Cuarto, deben restarle importancia a las faltas y encomiar las virtudes. Despus de que pasan las primeras emociones de la luna de miel, las parejas comienzan a ver las debilidades y diferencias de idiosincrasia que antes no haban notado. La mujer asume la responsabilidad de ser madre, surgen dificultades para pagar las deudas y as hay una mayor inclinacin a sealar errores. Aprendamos todos a controlamos en ese aspecto. (En Conference Report, abril de 1952, pgs. 86-87.) La luna de miel debe ser ocasin para que los cnyuges conozcan la mentalidad, las emociones, el cuerpo y el espritu del otro. No es el propsito de ese perodo el participar en excesos sexuales. Lo que se debe programar entre la ceremonia del casamiento en el templo y el momento de regresar a vivir en serio no debe ser un cmulo de diversiones mundanas. Para los Santos de los Ultimos Das, la luna de miel y las primeras semanas de casados deben ser el momento para el descubrimiento privado en todos los niveles: fsico, social, emocional y espiritual. En lo concerniente al sexo, as como en todos los dems aspectos del matrimonio, hay ciertos principios de virtud que deben observarse: Si no es algo natural, sencillamente no se debe hacer. Eso es todo, Y la vida familiar debe conservarse pura y digna y en un nivel muy alto. Hay quienes han dicho que se permite cualquier cosa detrs de las puertas del dormitorio, pero eso no es verdad; el Seor no lo aceptara (Spencer W. Kimball, The Teachings of Spencer W. Kimball, pg. 312).
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Tanto el marido como la mujer tienen necesidades fsicas, emocionales, psicolgicas y espirituales que se relacionan con ese acto tan sagrado. Podrn complementarse dentro de la relacin matrimonial si atienden de modo tierno y considerado a las necesidades de su consorte. Cada uno debe esforzarse por satisfacer las necesidades del otro en vez de usar esa relacin tan importante tan slo para satisfacer sus propias pasiones. Las parejas descubrirn ciertas diferencias en cuanto a la necesidad o el deseo de cada uno de tener tal relacin, pero cuando cada uno se esfuerce por satisfacer las necesidades del otro, esas diferencias no debern presentar ningn problema serio. Todos sabemos que la relacin ntima entre esposos se estableci para darles gozo a ambos. El esfuerzo por alcanzar ese justo objetivo permitir que las parejas casadas usen el complemento de sus distintos temperamentos para realzar el goce de su unin. Las relaciones ntimas entre los esposos alcanzan su mayor valor cuando se basan en la bondad y ternura mutuas. Este hecho, apoyado por datos cientficos vlidos, ayuda a los recin casados a reconocer que el tal llamado instinto sexual es principalmente un mito. La intimidad sexual no es una necesidad involuntaria y estrictamente biolgica basada en la sobrevivencia, como lo son el respirar y el comer, La intimidad sexual entre esposos puede aplazarse o aun suspenderse durante largos perodos de tiempo, sin que ello tenga un efecto perjudicial (por ejemplo, por motivos de salud de uno o del otro). Ni el hombre ni la mujer estn obligados a aparearse porque sus genes o sus hormonas as lo ordenan. Los poderes sexuales son voluntarios y controlables; el corazn y la mente los controlan. Aunque el instinto sexual sea un mito, no se debe negar el hecho de que un matrimonio s tiene necesidades fsicas y emocionales que se satisfacen por medio de la unin sexual. Si ambos cnyuges consideran su naturaleza masculina y femenina como algo importante no algo que controla la vida sino ms bien la complementa, entonces el convenirse en una sola carne puede ser una de las experiencias ms sublimes y beneficiosas de la vida. Hay ocasiones dentro del matrimonio en que es apropiado abstenerse totalmente de la unin sexual durante perodos de tiempo extensos, por ejemplo, cuando se sufre de mala salud, durante un embarazo difcil, cuando hay separacin por motivo de empleo, o por la necesidad de restaurar el respeto y el equilibrio de las relaciones emocionales y espirituales decentes entre ambos. Tambin hay ocasiones en que las necesidades emocionales y fsicas de uno de los cnyuges ameritan que el otro sea particularmente afectuoso. Durante el matrimonio, se espera que el esposo, en nombre de la decencia, comprenda y sostenga a su esposa conforme ella literalmente ofrezca su cuerpo para dar vida a otros. Aunque no es probable que haya cambios fsicos de importancia despus del matrimonio en el caso de los hombres, el dar a luz hijos s provoca cambios sumamente importantes para las mujeres. Esos cambios son tan profundos y complejos que cada pareja debe buscar informacin mdica competente al respecto. Lo ideal es que
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ambos estudien dicha informacin antes y durante el embarazo. Ese estudio debe provocar dentro del corazn puro una gran gratitud por el cuerpo humano y por sus panes divinas. El objetivo es aumentar la virtud, no la carnalidad. La salud del feto queda directamente afeada por la salud de los padres. Los padres cuyos organismos se encuentran libres de sustancias dainas tienen menos probabilidades de tener hijos con defectos de nacimiento., Dichas substancias dainas incluyen las drogas ilcitas, tales como LSD, marihuana y cocana, as como tambin el alcohol, el tabaco y aun algunos medicamentos recetados por los mdicos. Los profetas que nos han amonestado contra la contaminacin de la fuente de vida lo han hecho en nombre del Creador al advertirnos que hay enfermedades, sustancias y prcticas que pueden daar al beb dentro del vientre. Una madre saludable representa una ventaja para el feto en desarrollo. Es importante la higiene fundamental, que incluye los baos regulares y el usar ropa limpia. La dieta es crucial. La madre debe ingerir alimentos y lquidos saludables mucho antes y tambin durante el embarazo, para que el beb reciba buena nutricin por medio de la conexin umbilical. Debe hacer ejercicio para mantener una buena circulacin sangunea y una buena respiracin. Conviene recordar a menudo a nuestros primeros padres mortales. Cuando nuestro Padre Celestial les dio instrucciones, les mand prestar atencin a la gran diversidad de poderes y emociones que posean. Deban dominar la tierra, crear y nutrir a su posteridad, llegar a ser una sola carne fsicamente, unirse el uno al otro social y emocionalmente y aprender a cumplir con los propsitos de Dios. Ellos, al igual que nosotros, tuvieron cuerpos, partes y pasiones a la imagen del Creador. Eso significa que nosotros, como hijos de Dios, conforme nos desarrollemos virtuosamente dentro del matrimonio, descubriremos el gozo ms profundo de todas sus creaciones, entre ellas nuestras propias emociones, cuerpos y capacidad espiritual. Ensee a sus hijos qu cualidades deben buscar en su futuro cnyuge El cortejo es el perodo durante el cual se debe descubrir si los novios son social y emocionalmente compatibles para entablar una relacin eterna. Los hbitos egostas e ingratos se pueden esconder temporariamente, pero inevitablemente se manifestarn tarde o temprano. El altruismo, el respeto, la generosidad y la bondad quizs flucten debido a las tensiones del cortejo o del matrimonio, pero tambin ineludiblemente saldrn vencedores y prevalecern. Son muchos los obispos que pueden testificar que hay demasiadas situaciones penosas en que los novios desatendieron las seales de peligro sociales y emocionales durante el noviazgo con la vana esperanza de que las cosas mejorarn despus del matrimonio. Es mucho mejor terminar un compromiso que un matrimonio. No hay comparacin entre las inconveniencias o momentos embarazosos temporarios de cancelar una boda y el dolor perdurable de un matrimonio fracasado. El presidente McKay recalc este hecho:
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Para escoger a vuestro compaero o compaera, es necesario estudiar el carcter, las caractersticas heredadas y las enseanzas recibidas por aqul con quien contemplis recorrer los senderos de la vida. Podis ver lo necesario que es buscar las cualidades de honradez, de lealtad, castidad y reverencia. Pero despus de haberlas encontrado, os preguntis: Cmo sabr si hay afinidad entre nosotros, ese algo que har que por lo menos seamos compatibles? Hay alguna gua? Aunque el amor no siempre es una gua fidedigna, especialmente si ese amor no es recproco o si se le entrega a una persona no merecedora de l, aun as, seguramente no habr felicidad donde no haya amor. Pues bien, me preguntaris: Entonces, cmo podr saber si estoy enamorado? Esa es una pregunta sumamente importante. Cuando estaba en la secundaria, un compaero de estudio y yo consideramos esa misma pregunta una noche mientras caminbamos juntos. Como suelen hacerlo los chicos de esa edad, hablbamos acerca de las jovencitas, pero ni l ni yo sabamos si estbamos enamorados. Claro que entonces an no haba conocido a la que ahora es mi esposa. En respuesta a mi pregunta: Cmo podemos saber si estamos enamorados o no?, mi compaero expres: Mi madre me dijo una vez que si conoca a una chica en cuya presencia sintiera el deseo de superarme, y que me inspirara a hacer lo mejor de mi parte y a explotar mi potencial, esa jovencita era digna de mi amor y capaz de despertarlo en mi corazn. Os presento esas palabras como una gua confiable. En la presencia de la chica a quien verdaderamente amis no sents la necesidad de rebajaros; en su presencia no intentis aprovecharos de ella; en su presencia sents que os gustara ser todo lo que puede llegar a ser un hombre ejemplar, ya que ella os inspirar para que alcancis ese ideal. Y os pido a vosotras, jovencitas, que sigis esa misma gua. Qu inspira en vosotras cierto joven?... Si un joven os acompaa despus de una reunin o un baile, y muestra cierta inclinacin por usaros como conveniencia o como medio de gratificacin personal, entonces sabed que no lo motiva el amor. Bajo tales circunstancias, no importa cun fascinadas estis con l, seoritas, no importa cun confiadas estis en que lo amis, dejad que el buen juicio impere y domine vuestros sentimientos. Quizs os cause tristeza el no seguir la inclinacin de vuestro corazn, pero es mejor sufrir un poco en la juventud que sufrir la tortura ms tarde. (Gospel Ideals. Salt Lake City, Improvement Era, 1953, pgs. 459-460.) Durante el cortejo la pareja intenta el unir dos vidas separadas. Deben mirar detenidamente los hbitos y preferencias del otro. Las preferencias con relacin a la ropa, si el uno realmente escucha al otro, el lenguaje, los pasatiempos, las actitudes hacia lo econmico, el aseo personal, los modales y gestos de cortesa, las acciones en presencia de la familia y los padres, los valores espirituales: todo eso, y ms, predice mucho de lo que ser el matrimonio. Generalmente, las parejas pueden suponer que la otra persona se est comportando de la mejor manera posible y, por lo tanto, la conducta tal vez no sea tan excelente despus del matrimonio. Los hbitos, sean buenos o malos, no se cambian tan fcilmente. Nadie es perfecto. El cortejo es el tiempo para observar y sopesar lo que es la otra persona en la mejor y en la peor de
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las situaciones. Tambin es el tiempo de evaluarse uno a s mismo, tal como lo explic el presidente Spencer W. Kimball, al dirigirse a las jvenes (pero tambin se aplica a los jvenes): Qu bonito y fcil sera si todos tuviramos una varita mgica! Pero no la tenemos. Debis hacer un inventario detenido de vuestros hbitos, de vuestro vocabulario, apariencia, peso (si es ms excesivo de lo que agrada a la mayora de las personas) y de vuestras excentricidades, si las tenis. Analizad cada punto por separado. Qu os agrada de las dems personas? Qu caractersticas personales os agradan de los dems? Son vuestros vestidos demasiado cortos o demasiado largos, demasiado reveladores, demasiado anticuados? Es vuestro peso un factor que ahuyente a posibles pretendientes? Os res demasiado fuertemente? Sois demasiado egostas? Os interesa solamente lo vuestro u os proyectis hacia los dems? Tenis modales que molestan a los dems? Repets viejas historias hasta el cansancio? Estis demasiado ansiosas de tener un pretendiente o demasiado desinteresadas? Podis hacer algunos sacrificios para ser ms aceptables? Sois aburridas o demasiado exuberantes? Sois demasiado provocativas o demasiado simples? Qu hacis para haceros atractivas? Hacis demasiado o muy poco? Demasiado maquillaje o muy poco? Sois escrupulosamente limpias tanto fsica como moralmente? Estis en el lugar correcto u os habis encajonado? Haba una jovencita que pasaba de los veinte aos y no haba tenido an ninguna oportunidad de noviazgo. Yo le aconsej que se mudara de la casa en donde viva con varias chicas mayores que ella, que dejara la oficina donde trabajaba como secretaria y que se inscribiera en algn plantel educativo en donde pudiera conocer a otras personas de su misma edad. Pas el tiempo, y cierto da la encontr en uno de los planteles a donde le haba sugerido asistir. Ella se me acerc para saludarme, rebosante de alegra, luciendo un hermoso listn en el cabello y presentando una personalidad optimista y feliz. Unos meses despus recib la participacin de su matrimonio en el templo. Por supuesto que no siempre va a resultar todo tan bien como en ese caso. Cules son vuestras excentricidades, si las tenis? Yo pienso que casi todas las personas las tienen. Si es as, empezad a depurarlas! Clasificadlas, sopesadlas, atrapadlas y eliminadlas una a la vez hasta que seis personas normales. (The Teachings of Spencer W. Kimball, ed. Edward L. Kimball, Salt Lake City, Bookcraft, 1982, pgs. 295-296.) No es una exageracin decir que para que el matrimonio tenga xito se requiere el esfuerzo total de la pareja. Esa es la ley de la vida para cualquier meta que valga la pena alcanzar. Una pareja de novios necesita buscar el potencial de su compaero. Hay tantas familias separadas, estilos de vida diferentes y diferencias en la sociedad y en la Iglesia, que es posible que los jvenes no conozcan a otros que hayan vivido una situacin similar a la suya. Deben tener sumo cuidado en ese caso de asegurarse de que su futuro compaero tenga buenas cualidades como la bondad, la integridad y la diligencia.
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Conclusin Para que una pareja lleve una vida virtuosa y se esfuerce por aprender los papeles importantes de madre y padre, se requiere que dejen de lado los conceptos y prcticas incorrectos y mundanos a los que puedan estar habituados. El matrimonio no se justifica si su propsito primordial es meramente legitimizar las relaciones sexuales; no obstante, entre las diversas intimidades del matrimonio virtuoso, se puede disfrutar tambin de la intimidad sexual. Las primeras etapas del crecimiento y desarrollo humano conducen al cortejo y al matrimonio, ya sea en esta vida o en la venidera. Estarnos en lo correcto si aceptamos esa meta y trabajamos para alcanzarla. Como padre o madre, usted debe ensear cada etapa del desarrollo por medio del ejemplo y la instruccin. Al ayudar a sus hijos durante cada etapa, usted revivir y refinar su propio desarrollo. El objetivo de los padres es preparar a sus hijos para tener xito en el cortejo y en el matrimonio. Durante el noviazgo de sus hijos, usted debe estar en constante comunicacin con ellos. La oracin y la responsabilidad espiritual son ayudas cruciales para la pareja de novios. Hubo un caso de un padre que, al anunciarse el compromiso de su hija, se entrevist con ella y su novio para determinar lo que sentan y pensaban y para ofrecerles algunos consejos para los meses tan especiales que pasaran antes de su casamiento. Conversaron acerca de la felicidad, ambiciones y preocupaciones de la hija. Ella habl de cunto amaba a su novio y de la inmensa dicha que senta al estar con l. Hablaron de las precauciones que deban tomar para que los novios no fueran a echar a perder el amor y la dedicacin que se deban el uno al otro. Acordaron que la meta de casarse en el templo requera que fueran continuamente virtuosos y que evitaran las familiaridades impuras. El padre le pregunt a la pareja cmo podra ayudarles a conservarse en el sendero de virtud que conduce al matrimonio celestial. La hija le record que l siempre le haba enseado que todos somos responsables ante nuestro Padre Celestial de nuestra conducta. Dijo que aceptaba esa responsabilidad. Sin embargo, agreg, a veces es difcil mantener esa responsabilidad hacia nuestro Padre Celestial, dado que no est donde lo podemos ver. Pero a ti s te puedo ver, pap. Est bien si te damos un informe semanal de nuestro comportamiento? S que si lo hacemos, no tendremos problemas. Qu te parece ese plan? El pap se sinti muy halagado por la confianza que la joven pareja depositaba en l. Los abraz a los dos y acept pedirles un informe todos los lunes por la noche. Despus de tan slo unas cuantas semanas, la hija le dijo a su padre que el saber que hablaran con l cada lunes para decirle que seguan en su curso de castidad les haba permitido controlar todo pensamiento y deseo que pudieran ser contrarios a su objetivo. Desde muy temprana edad, la hija saba que su pap requera de ella una rendicin espiritual de cuentas. El poder de ese principio le ayud a mantenerse pura toda la
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vida. Durante el tiempo del noviazgo, los padres a menudo ven los frutos de sus esfuerzos anteriores con sus hijos. Nuestra prueba mortal es que aprendamos a escoger el tipo de vida y papel que nos conduzca a una familia eterna y a la exaltacin. Nuestro amoroso Padre Celestial desea recompensarnos a un grado que actualmente no podemos comprender, ya que est en su plan que en esta vida comencemos a parecernos a El. Si seguimos ese curso de vida, algn da podremos adquirir su conocimiento, poderes, sentimientos y gozos. El presidente Kimball expres la esperanza que l tena de que todos viviramos dignos de recibir esas bendiciones: Espero de todo corazn que nuestras hermanas y hermanos Santos de los Ultimos Das, tanto jvenes como mayores, beban abundantemente del agua de vida y acomoden sus respectivas vidas al hermoso e importantsimo papel que el Seor les ha asignado. Espero que no intentemos perfeccionar un plan que va es perfecto, y que procuremos perfeccionarnos con todo nuestro poder, mente y fuerza en el grandioso y extenso plan que se nos ha dado. No sera justo que culpramos al programa porque algunos hayan fallado; controlemos nuestra actitud, nuestras actividades, nuestro vivir en todos sus aspectos, a fin de que podamos hacernos merecedores de ser herederos de las ricas y numerosas bendiciones que se nos han prometido. Qu papel tan importante, dado por Dios, podra desempear cada uno de nosotros en este grandioso y divino drama! Qu inmensas satisfacciones podramos llegar a experimentar en la vida! Qu hermosos hijos podramos tener y criar! Qu futuro celestial podramos llegar a disfrutar! (Vase El plan del Seor para el hombre y la mujer, Liahona, abril de 1976, pg. 3.)
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