I.

LAS EMOCIONES Y SU ORIGEN PERDIDO

A pesar de que da a da experimentamos infinidadde emociones, nos es muy difcil definirlas. Las emociones se viven, se sienten, se reconocen, pero slo una parted e e l l a s s e p u e d e e x p r e s a r e n p a l a b r a s o c o n c e p t o s . Quin puede decir lo que sinti cuando vio morir a unser querido?, o cuando vio nacer a su hijo?Es muy difcil tratar de encerrar en una palabra laalegra o la tristeza, pero no es as sentirlas a plenitud. No hay ser humano que pueda vivir un solo da sine x p e r i m e n t a r a l g u n a emocin .No podra. Tendraque estar muerto. Porque la sensacin de sentirse vivon o s e p r o d u c e c o n e l s i m p l e h e c h o d e a b r i r l o s o j o s y mover el cuerpo, sino por la emocin que nos producever salir el sol, recibir un beso, oler la hierba recin cor-tada.Si huelo, si como, si me acarician, si abrazo: recuer-do. Con el recuerdo vienen conceptos, ideas, imgenes.Por ejemplo, olemos la hierba recin cortada y decimos:Mmmm, huele como los domingos de mi niez cuandomi padre cortaba el pasto! Inmediatamente viene a nuestra mente la figura de nuestro padre, la del jardn denuestra casa y nos emocionamos.Con la emocin, nos vienen ideas: esos intentos deelaboracin racional que buscan atrapar en un pensamiento o en una imagen aquello que hemos experimen-tado sensiblemente.Posteriormente, surge el deseo de convertir en pa-labras la imagen que representa nuestra emocin, y silogramos hacerlo, la alegra que nos embarga puede sertan grande que nos sentimos obligados a compartirla conalguien ms. Desgraciadamente, en las ciudades se vivetan rpido que es imposible que una persona le puedacontar a otra todos los pensamientos que tuvo en un da.En algunos pases, la pura intencin de compartir emo-ciones y pensamientos con otros se considera una faltade tacto, casi como una conducta antisocial o como unatentado contra el sano ejercicio de la competencia,es decir, de la individualidad. Algunas sociedades hanhecho esfuerzos extraordinarios para evitar el contactofsico y espiritual de unos con otros. Se nos dice que laconfianza y la cercana nos vuelven vulnerables .En todo momento se promueve y se enaltece la descon-fianza y se estimulan los ms aberrantes extremos deindividualismo, que en realidad no son ms que msca-ras patticas de una sociedad moderna a la que leestorban las emociones .Basta con que nos asomemos a las principales callesd e l a s c i u d a d e s n o r t e a m e r i c a n a s , p o r e j e m p l o , e n l a s horas en que los empleados salen a tomar sus alimen-tos, para que observemos que cada uno de ellos ocupaun sitio en alguna escalerilla bien pulida, frente a unoms de los muchos impecables rascacielos, mientras de-vora, ms que come, una comida rpida, lo ms prontoposible para no perder tiempo en la carrera por ser 12e l m e j o r , s i n s i q u i e r a i n t e n t a r v o l v e r e l r o s t r o p a r a ver a los que lo rodean y sin preocuparle un comino loque su compaero de junto piense o sienta. No le impor-ta si est triste o no. Si necesita hablar o no. Si el bocadoque tiene en la boca le record a su abuela, o a su hijomuerto en la guerra. Qu importa. No puede perder lospocos minutos que tiene para comer en intimidades.Si usted pertenece a ese gran conglomerado de tra-bajadores, no se desaliente. Para su consuelo, aunquecontara con el tiempo suficiente para escuchar todos lospensamientos de sus compaeros de trabajo, no podra,pues los seres humanos encontramos gran dificul-tad para compartir la multitud de pensamientos quesomos capaces de emitir en las veinticuatro horas delda, no slo por su enorme cantidad sino porque ni si-quiera somos capaces de recordarlos todos, ya no se digadarnos cuenta de esa abundancia de pensamientos siem-pre estuvieron acompaados por emociones! Vivimos emocionados y pensando .Cualquier cosaque una persona mencione, cualquier frase dicha, desdeun simple comentario, aparentemente inocente, hastaun pensamiento filosfico profundo, rene dos condicio-nes: es la manifestacin de un pensamiento, pero tam-bin la inevitable expresin de una emocin.Por mucho tiempo hemos considerado equivoca-damente que el pensamiento y la emocin eran co-s a s distintas que podan separarse . Que la mentedel hombre funcionaba mejor sin la interferencia de es-tados emotivos, como si fuera posible ignorar las emo-ciones! Sobran ejemplos en la historia pasada y recienteque comprueban hasta dnde

hemos sido capaces de lle-gar los hombres con tal de reducir la emocin a una ca-tegora de primitivismo y compararla con una falta dedesarrollo humano 13Si reflexionamos en los esfuerzos que hizo el Neo-clasicismo europeo para evitar en casi todas las mani-festaciones culturales la presencia del impulso emocio-nal, o si nos ponemos a pensar en el empeo que hanpuesto las Academias para dictaminar y regir el flujoemocional del acto creativo y para censurar todo asomode irracionalidad o emocin no canonizada por ellos, osi consideramos la violencia que ha desatado el gobier-no chino, para acabar con toda forma de sensibilidad yemotividad cultural en el Tbet, empezando por la des-truccin de las manifestaciones artsticas y religiosas,p o r c o n s i d e r a r q u e s u c o n t e n i d o f u e r t e m e n t e e m o t i v o pone en peligro la estructura monoltica de sus princi-pios polticos, nos daremos cuenta de que la humanidadha convertido la relacin entre las emociones y el pen-samiento en un hecho casi irreconocible.Curiosamente poco antes de final del siglo XX y quetanto se ha empeado en devaluar la emocin, es cuan-do se ha comenzado a hablar de eso que se llama la inte-ligencia emocional y se ha tomado conciencia de queel estado emocional de una persona determina laforma en que percibe el mundo . Esta afirmacin noentraa ningn misterio si tomamos en cuenta que elcerebro funciona mejor con una correcta irrigacin san-gunea, que el encargado de sostenerla es el corazn yque el funcionamiento del corazn est determinado engran parte por las emociones. No late de la misma ma-nera un corazn deprimido que uno gozoso , y por lotanto, no enva al cerebro la misma cantidad de sangre.P o r l g i c a , p o d e m o s d e d u c i r q u e u n e s t a d o e m o c i o n a l altera y determina la forma en que el cerebro procesa lainformacin que obtiene del mundo exterior. Todos sa-b e m o s q u e u n c e r e b r o s i n i r r i g a c i n s a n g u n e a e s u n cerebro muerto. Lo que no tenemos muy claro es si un 14corazn risueo lo mantiene en mejor estado que un co-razn disgustado. De ah la importancia del conocimien-to de las emociones. Y qu es una emocin? El diccionario nos dice quela raz latina de la palabra emocin es emovere , formadapor el verbo motere que significa mover y el prefijo e que implica alejarse, por lo tanto la etimologa sugiereque una emocin es un impulso que nos invita a ac-tuar . A actuar cmo y cundo? Eso lo determina el tipod e e m o c i n . C o n l o s n u e v o s m t o d o s p a r a e x p l o r a r e l funcionamiento del cuerpo y del cerebro, los investiga-dores descubren cada da ms detalles bioqumicos y fi-s i o l g i c o s p a r a e x p l i c a r c m o e s q u e u n a e m o c i n prepara al organismo para una clase distinta der e s p u e s t a .Desde que el hombre apareci en la superficie de latierra, cont con dos sistemas que lo ayudaron en su la-bor de supervivencia: el Simptico y el Parasimptico .Se trata de dos sistemas primitivos, pero que hasta elpresente nos acompaan y entran en accin no slo enm o m e n t o s d e p e l i g r o , s i n o q u e d e s e m p e a n u n p a p e l importante en cada aspecto de nuestra vida diaria, mi-n u t o a m i n u t o . S i n e l l o s n o p o d r a m o s s u b s i s t i r p u e s sucumbiramos ante los retos externos e internos a losque nos vemos expuestos.Ocurre, como regla general, que mientras ms pri-mitivo es un componente del Sistema Nervioso Central,menos dependiente es de las funciones cerebrales mssutiles y desarrolladas de la corteza. Tal vez ah que elnombre correcto para llamar a este sistema primitivosea el de Sistema Nervioso Autnomo. Aunque el Siste-m a N e r v i o s o C e n t r a l t i e n e c i e r t o g r a d o d e i n f l u e n c i a sobre la expresin del Autnomo, la mayor parte de sus 15reacciones son totalmente autnomas y es por esto quelos seres humanos pasamos trabajos para controlar lamanifestacin espontnea de nuestras emociones.La zona ms primitiva del cerebro es el tronco cere-bral que rodea la parte superior de la mdula espinal yque regula las funciones vitales bsicas del ser humano,como son la respiracin y el metabolismo. A partir deesta raz cerebral surgieron los

centros emocionales ymillones de aos ms tarde, a partir de esas reas emo-cionales, evolucion el cerebro pensante o neocorteza.Es importante reflexionar en torno al hecho de que el cerebro pensante surgi del emocional , puesnos revela que el cerebro emocional existi mucho tiem-po antes que el racional. Sin embargo, qu fue primero,la gallina o el huevo?, el pensamiento o la emocin?Por ejemplo, cuando nos vemos expuestos a una si-tuacin de peligro donde est en juego nuestra vida,n o n o s d e t e n e m o s a p e n s a r n e c e s i t o p r o d u c i r adrenalina para salir de sta, el sistema nervioso ac-ta por nosotros poniendo a funcionar de forma auto-mtica ya sea el sistema Simptico o el Parasimptico,dependiendo de la forma en que queramos encarar lasituacin: enfrentndola o huyendo.Cuando el terror es muy grande, nos paraliza porcompleto y nos deja incapacitados para luchar. En esecaso, lo ms probable es que perdamos el control de nues-tros esfnteres, pues nuestro estado psicolgico pone afuncionar el sistema Parasimptico. Una vez que hemosorinado o evacuado, tal vez lo que provoquemos en nues-tro enemigo sea lstima y puede que nos deje en paz, ysi no, nuestra relajacin muscular al menos reducir eldolor que nos pueda provocar el ataque. Ahora bien, si ante el mismo estmulo, una personaen lugar de huir decide enfrentar el problema y atacar ocasionar que el sistema Simptico entre en accin. A p a r e n t e m e n t e s l o tenemos dos opciones: a t a c a r o huir . Dependiendo de la reaccin que elijamos, vamos aterminar con la boca seca o con los pantalones mojados.Bueno, nunca es as de simple, pero este ejemplo nosservir para mostrar las diferencias entre un sistema yo t r o . Cuando una persona se decide a atacar generalmen-te lo que el sistema Simptico provoca es lo siguiente:1)Como el cerebro necesita pensar de una manerams clara y rpida que en circunstancias norma-les, las arterias que llevan sangre al cerebro sedilatan al mximo para permitir que la irrigacinsangunea se incremente de manera sustancial.2)El ritmo cardaco se incrementa para poder res-ponder a la demanda metablica del cuerpo. Noslo tiene que enviar sangre al cerebro sino a losm s c u l o s d e t o d o e l o r g a n i s m o , p a r a q u e e s t n en condiciones ptimas de correr o de golpear alenemigo. La sangre que cotidianamente circulapor las venas no es suficiente en estos casos, senecesita un tipo de torrente sanguneo mejor oxi-genado y que contenga una cantidad extra de losn u t r i e n t e s n e c e s a r i o s p a r a m a n t e n e r u n a r e s - puesta metablica adecuada. El ms importantede estos nutrientes es el azcar. Con ms oxge-n o y m s a z c a r e n l a s a n g r e , e l c e r e b r o y l o s msculos pueden hacer maravillas.3)A fin de tener ms oxihemoglobina, las vas res-piratorias se dilatan al mximo permitiendo quela capacidad vital la cantidad de aire que entray sale de los pulmones cada minuto crezca todolo que sea necesario para que un individuo puedacon el reto que tiene que enfrentar. La respiracin, pues, se hace ms profunda y rpida duran-te una descarga simptica, dando como resultadouna respiracin agitada por nariz y boca.4)Con el objetivo de poder ampliar el campo visual,la pupila se dilata, permitiendo al individuo vercon ms claridad todo lo que le rodea, ya que enuna situacin de peligro es importante ver me- j o r , p e n s a r m s r p i d o y e s t a r c a p a c i t a d o p a r a desplazar el cuerpo de forma veloz.5 ) E l h g a d o , p o r s u p a r t e , t a m b i n d e s e m p e a u n papel fundamental, pues es el encargado de con-v e r t i r r p i d a m e n t e c a r b o h i d r a t o s c o m p l e j o s y grasas en glucosa, para lo cual recibe una dota-cin extra de sangre. A esto se debe que algunosi n d i v i d u o s b a j o u n a s i t u a c i n d e e s t r s c r n i c o sean ms susceptibles que otros a desarrollar lad i a b e t e s . Todas estas reacciones en cadena se suceden sinque podamos impedirlo y muchas veces ni siquierat e n e m o s c o n c i e n c i a d e l o q u e p a s d e n t r o d e n u e s t r o cuerpo. Si alguien nos pregunta, horas ms tarde delincidente, oye, qu te pas?, a lo ms que llegaremos esa expresar pas por un gran susto , pero nunca di-remos fijate que, como me asust, envi sangre a mism s c u l o s p a r a p o d e r c o r r e r y m i h g a d o c o n v i r t i carbohidratos complejos en glucosa, y mucho menos ala conclusin de que un pensamiento y una emocin crea-ron qumica dentro de nuestro organismo sin que lo pu-diramos controlar. Q u e s l o q u e d e t e r m i n a q u e u n a p e r s o n a t e n g a control sobre su sistema nervioso autnomo y otra no?El nivel socioeconmico? Lo

dudo. El grado de estu-dios? Puede ser. El desarrollo espiritual? Ojal! O unacombinacin de los tres? No lo s. Pero conozco perso nas que pueden controlar sus emociones de una formasorprendente, aunque desafortunadamente son las menos, y salvo que se trate de un individuo con un altogrado de desarrollo espiritual, en la mayor parte de loscasos el control resulta ser una forma patolgica dereprimir la libre expresin de nuestra condicinh u m a n a , q u e p r o v o c a g r a v e s t r a s t o r n o s y d e t e r i o r o s fsicos y psicolgicos. Si bien es cierto que la emocin es una energa quenos impulsa a actuar, en algunos casos esa accin im-p l i c a c o n t r a d i c t o r i a m e n t e u n a p a r l i s i s . P o r e j e m p l o , una persona deprimida puede convertir el impulso desus emociones en formas dramticas de inmovilidad. Sinembargo, es innegable que la depresin es el resultadod e u n p r o c e s o e m o c i o n a l q u e t i e n e u n i m p u l s o a c t i v o autntico. Se puede decir que la depresin es una con-centracin de impulsos de accin aplicada en sen-tido inverso . Dicho de otro modo, se necesita de un fuer-te impulso emocional para poder mantener el nivel deinmovilidad que una depresin severa produce.Como vemos, una emocin puede tener el poder des-tructor del rayo o puede ser el suspiro ms tranquilo yv i v i f i c a d o r q u e u n s e r h u m a n o p u e d a e x p e r i m e n t a r . Nuestro cuerpo est acondicionado para sentir los dost i p o s d e reacciones y eso depende de cada individuo: u n a e m o c i n p u e d e s e r e x p e r i m e n t a d a p o r u n o como un rayo y por otro como un suspiro . Uno comoun estmulo que mata, que daa, que provoca que el h-gado funcione mal, que afecta a la vescula, que hace quela persona se ponga nerviosa y no pueda expresarse cla-ramente, y otro, como un ro que resfresca, que anima,que provoca una sonrisa en cada uno de los rganos delorganismo con los que hace contacto. A p a r e n t e m e n t e e x i s t e u n a f i l o s o f a e m o t i v a q u e influye en el estado corporal. Todo depende de lo queuno pens en el momento de recibir un estmulopara que el resultado emotivo sea distinto . Por ejem-plo: dos personas se enteran de la muerte repentina dealguien. Una de ellas era su hermana y la otra slo laconoca superficialmente. La hermana piensa que es unadesgracia que el hermano se haya muerto en estas con-diciones y la otra persona piensa que est bien que hayadescansado. La primera tendr dificultades para acep-t a r e l f a l l e c i m i e n t o y e l c u e r p o r e a c c i o n a r e n c o n s e - cuencia. La segunda aceptar el hecho y no sufrir nin-guna consecuencia. Cada vez que un ser humano se niega a aceptaruna emocin que ya naci, que surgi como reaccinnatural y no elegida, que brot porque no hay tiempo niforma de andar escondiendo emociones, ya que formanparte del contratiempo de andar escuchando, miran-do y tocando, se altera todo el funcionamiento de sucuerpo . Todo consiste en lo que opine, as de simple yas de complicado. Si una persona opina que la flor quele acaban de regalar es desagradable y se molesta, mo-difica un poco el funcionamiento de su hgado y otro pocoel ritmo de su corazn. Si el pensamiento persiste, laincomodidad aumentar hasta enfermarlo. En cambio,si a pesar de que nos desagrada la persona que nos re-gala una flor, aceptamos la flor sin discutir, converti-mos la flor en flor interior .Si uno tuviera la paciencia de no discutir con unomismolaemocinqueestsintiendonideclasificarlaenbuenaomala, la emocin producira sin reservas lareaccin adecuada. El golpe, en el caso de la ira, elllanto en el caso de la tristeza, o la risa en la alegra .Sin embargo, lo que la persona acepta y reconoce como

20emocin y le hace decir estoy triste o estoy enojado, no esmsque el resultado de una cadena de reacciones, que asu vez generan
otra cadena de reacciones. Dicho en otraspalabras, lo que hago me produce una emocin determi-nada y esa emocin, me provoca una

accin . A mi ver, si las emociones tuvieran cuerpo y las pudiramos cortar con la ayuda de un bistur, descubrira-mos que debajo de ellas hay tres capas perfectamentedefinidas: A) Es la base y est formada por la esperanza quetodos los seres humanos tenemos de
sentirnosmejor , por la bsqueda del bienestar . B) Encima de la esperanza est todo lo que el serhumano quiere. Estos quieros no son otra cosaque sus deseos , sus necesidades, sus metas enla vida . C) Por ltimo se encuentran las capacidades y lashabilidades que el hombre tiene para lograr loque quiere. Todo aquello que sabe a nivel cons-ciente que puede realizar. Puede ser el caso quel quiera ser bailarn, pero sabe que no tiener i t m o . Por ejemplo, yo quiero sentirme mejor y decido ir acomer a casa de mi madre pues ella prepara un pucherocomo nadie. Yo quiero comer ese puchero, aunque estoyconsciente de que slo puedo comer un plato pues porlas noches se me dificulta la digestin. Cuando llego asu casa y como el plato de puchero experimento muchafelicidad. Si analizamos esa alegra nos vamos a encon-trar los elementos A, B y C amalgamados en una solaunidad. Los tres forman un conjunto de realidades quelaten al mismo ritmo: el deseo sentirme mejor, el quie-ro y el puedo dan como resultado una emocin, eneste caso placentera