Artigo de Divulgao na Mdia Hibisco: do uso ornamental ao medicinal

Mrcia Vizzotto Pesquisadora da Embrapa Clima Temperado vizzotto@cpact.embrapa.br Marina Couto Pereira Estagiria do Laboratrio de Tecnologia de Alimentos

O hibisco comestvel (Hibiscus sabdariffa), pertencente famlia botnica Malvaceae, um arbusto anual, nativo dos continentes africano e asitico, e encontra-se distribudo nas regies tropicais e subtropicais de ambos os hemisfrios, tornando-se naturalizado em muitas reas das Amricas. Esta planta apresenta boa adaptao s condies brasileiras, uma vez que encontrada em jardins residenciais nas vrias regies do Brasil; no entanto, no existem recomendaes de cultivo nem estudos mais aprofundados sobre as suas substncias bioativas. Esta planta conhecida popularmente no Brasil como hibisco, hibiscus, rosele(a), groselha, papoula, flor da jamaica, azedinha, quiabo azedo, caruru-azedo, caruru-da-guin e quiabo-deangola, alm de receber outros nomes, como jamaica (Espanha e Mxico), cardade (Italia), karkade (Arbia), roselle (Inglaterra) ou L'oiselle (Frana). Vale lembrar que este hibisco no o hibisco ornamental (Hibiscus rosa-sinensis), to comum nos jardins do Brasil, conhecido popularmente como hibisco-da-china ou rosa-sinensis.

Foto: Mery Couto

Hibiscus rosa-sinensis, o hibisco ornamental

Foto: Mery Couto

Hibiscus sabdariffa, o hibisco comestvel

Publicado em: Dirio da Manh, em 04/10/2008, pg. 8.; Infobibos (http://www.infobibos.com/Artigos/2008_4/hibisco/index.htm),

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No hibisco comestvel, as diferentes partes da planta, como folhas, caules, razes, frutos, sementes e os clices so preparados de diversas formas em vrias partes do mundo. As folhas so ricas em vitaminas A e B1, sais minerais e aminocidos, podendo ser consumidas cruas em saladas ou se tornar, assim como o caule, um timo ingrediente para o preparo de cozidos, sopas, feijo e arroz. Na regio Nordeste do Brasil, principalmente no estado do Maranho, as folhas do hibisco, l conhecido como "vinagreira ou azedinha", so usadas no preparo de diversos pratos tpicos da culinria, especialmente o cux. Possuem tambm aes emolientes, diurticas e sedativas. As sementes, ricas em protenas e um tanto amargas, tm servido como refeio para alimentao humana na frica, atravs do seu esmagamento e destilao para uso em sopas, misturadas com farinha de feijo ou torradas como um substituto para o caf. Na Birmnia, as sementes so utilizadas para a debilidade e em Taiwan como diurtico e laxante. As flores possuem antocianinas e, tambm, apresentam efeito diurtico e diminuem a viscosidade do sangue, reduzindo a presso arterial. Os frutos so comestveis e podem ser utilizados como antiescorbtico. As razes so utilizadas para o preparo de tnicos e aperitivos nas Filipinas. A parte mais estudada do hibisco so as brcteas ou clices. De colorao vermelha e sabor azedo; atraindo a ateno das indstrias de alimentos e farmacuticas, as quais comeam a vislumbrar a possibilidade de explorao racional desse vegetal como matria-prima para elaborao de alimentos e como fonte natural de corantes, demonstrando assim um grande potencial econmico. Os clices podem ser utilizados na decorao de pratos, como saladas de alto valor antioxidante, ou no preparo de gelias, doces, sucos, xaropes, gelatinas, vinho, vinagre, molhos ou ser consumidos in natura. Esta parte da planta muito utilizada na medicina popular.

Foto: Mery Couto

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Uso medicinal dos clices Os clices do hibisco, durante muito tempo, foram utilizados na medicina popular para tratar hipertenso arterial, ganhando grande aceitao no tratamento de muitas doenas em quase todo

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o Brasil. No sul do Mxico, a partir dos clices secos desta planta, preparada uma bebida popular que tambm tradicionalmente utilizada pela populao para o tratamento da obesidade. Da mesma forma, na Nigria, o consumo de uma bebida preparada com os clices do hibisco elevado. Estudos tm comprovado o uso do hibisco como agente diurtico, uricosrico, antimicrobiano, leve laxante, sedativo, anti-hipertensor, antitssico e tambm na diminuio dos nveis de lipdios totais, colesterol e triglicrides, no tratamento gastrointestinal e de pedra nos rins, assim como para tratar danos no fgado e efeitos da embriaguez. Mais recentemente, h indicativo de que o hibisco parece agir como antioxidante, antimutagnico, antitumoral e antileucmico. Alguns componentes antioxidantes foram encontrados no clice de hibisco, como as antocianinas delfinidina 3-xilosilglucosdio, cianidina 3-xilosilglucosdio, cianidina 3-glicosdeo e a delfinidina 3-glicosdeo. A hibiscetina, sabdaretina, gossipetina, quercetina, cido ascrbico (teores mais elevados do que na laranja e na manga), cido protocateico e taninos, tambm foram identificados e sugeridos como possveis substncias responsveis pelas atividades benficas sade. O ch obtido a partir do clice da flor contm polissacardeos em boas quantidades, acares redutores, como a glicose e a frutose, alm de ser rico em clcio, magnsio, niacina, riboflavina, ferro e vitaminas A e C, cidos como o tartrico, succnico, mlico, oxlico, ctrico e hibscico, alm de quantidade significativa de fibras alimentares. O clice do hibisco apresenta alto teor de pectinas (mais de 3%), fazendo com que a gelia tenha uma consistncia naturalmente firme. Esta parte da planta pode ser utilizada como fonte de extrao deste composto para aplicao na indstria alimentcia. O ch do clice do hibisco contm altos nveis de antioxidantes, como os flavonides, que so substncias importantes para nosso organismo. Flavonides, como as antocianinas, so responsveis pela colorao do vinho, da melancia e da pitanga, entre outras frutas. Esses antioxidantes ajudam nosso organismo a lutar contra os radicais livres, os quais podem causar danos s clulas de nosso corpo, levando a doenas crnicas, como as cardiovasculares e o cncer. Sendo assim, os antioxidantes ajudam a manter o nosso organismo saudvel. E vale lembrar que o ch de hibisco livre de cafena! A Embrapa Clima Temperado tem interesse em encontrar novas opes de alimentos saudveis para serem produzidos e consumidos pela populao brasileira. Atualmente, todo o hibisco consumido produzido na frica e sia, e importado via Alemanha para o Brasil. Neste contexto, um trabalho exploratrio est sendo desenvolvido com o objetivo de caracterizar frutas e

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hortalias nativas e exticas, que so, ainda, pouco conhecidas na Regio Sul e no Brasil. O volume de informaes relativas produo e manejo do hibisco no Brasil incipiente, mas esta hortalia apresenta-se como uma boa opo para tornar saladas ainda mais saudveis, contendo uma gama de compostos antioxidantes. O que se espera caracterizar esta hortalia e, assim, incentivar o seu consumo e sua produo. E quem sabe ela no se torna um importante alimento funcional? Vale lembrar que alimento funcional aquele que, alm das caractersticas nutricionais bsicas, quando consumido como parte usual da dieta, produz efeito fisiolgico/metablico benfico sade, devendo ser seguro para consumo sem superviso mdica.

Foto: Marina Couto Pereira

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