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A CONSTITUI<;Ab
DA SOCIEDADE
Anthony Giddens
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ALVARO CABRAL
Martins Fontes
sao Paulo 2003
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......".. , ..
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E6bvio que apesquisa empirica falta um fundamento 16-
gico se ela niio gerar novos conhecimentos antes inexistentes
ou inacessiveis. Como todos os atores sociais vivem em con-
textos situados no interior de periodos mais vastos de tempo-
0 que e novidade para alguns desses atores nao e para .f> o'::' '"
outros - incluindo, entre esses oUlros, os cientistas sociais. E, G l";\ .. "
evidentemente, nessas "lacunas de que a pesquisa
etnognifica tem sua importiincia especifica. Num sentido am-
plo do termo, esse genf'TOde pesquisa e expIanat6rio, porquanto
serve para esclarecer enigmas apresentados quando individuos ,.r \,
de urn cenano cultural se encontram com os de um outro que, 'c""'"G
em alguns aspectos, emuito diferente. A pergunta "Por que e .s;:yV .
que eles atuam(pensam) como atuam(pensam)?" e umconvite _ArJ''R,
para ingressar num milieu culturalmente estranho eICompreen- 1J'l'
de-I2JPara os que ja se encontram dentro desse m'meu, como
Winch e muitos outros assinalaram, essa miciativa pode nada
ter de inerentemente esclarecedor. Entretanto, muito da pesqui-
sa social, emtermos do material empirico que gera e das inter-
te6ricas a ela possivelmente vinculadas, tern conota-
es criticas para as crencas sustentadas pelos agentes sociais.
Para investigar 0 que poderiamser tais devemos con-
siderar a questiio seguinte: em que sentido as ciencias sociais
revelamnovos conhecimentos e como tais conhecimentos pode-
rao ligar-se acritica da falsa Essas ouestoes sao com-
plexas, e mo tentarei tratar aqui seniio de alguns de seus aspectos.
Os cruciais das ciencias sociais, como os da cien-
cia natural, estiio estreitamente ligados 16g1ca c
Conhecimento mutUo versus senso comum
dores sociais devemestar atentos para os modos como os dados
quantitativos slio produzidos. Pois, diferentemente do movi-
mento do men:Urio dentro de urn temlometro, os dados sociais
nunca sao apenas urn"indicador"de urn fenomeno independen-
temente dado, mas ao mesmo tempo, exemplificam
aquilo de que "tratam"- isto e, processos de vida social.
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I,394 A CONS111UI(:AO DA SOCIEDADE A TEORIA. DA ESTRlJTUIU.(:AO 395
empiricalie observa96es relatadas e teorias a elas associadas.
Como SChutz e muitos outros enfatizanun corretaInente, 0 ca-
niter critico cia cifulcia social nesse sentido afasta-se normal-
mente, de uma forma deveras abrupta, das crencas e teorias em
{,v> uso incorporadas aconduta da vida social cotidiana Todos os
, -,(.7:cr atores sociais, e possivel dizer-se com slio te6ricos so-
< (}, . ciais que a1teram suas teorias aluz de suas experiencias e sao
*-'0 receptivos a que chega, a qual pode ser por eles
0"';;:' 'SU" adquirida ao fazerem isso. Ateoria social nao e, em absoluto, a
A\)'> Q>6 provincia especial e isolada de pensadores academicos. En-
Q h S . tretanto, os atores leigos estiio emgeral preocupados, sobretudo,
,;:,'" .J' com a I!tilidade eles aplicam
Y , , em suas atividades cotidianas, e pode haver caraCleristicas basi-
r
cas da institucional da sociedade (incluindo a ideo-
Jogia, mas mo limitadas a eta) que restrinjam ou 0
que consideramser conhecimento.
Ecertamente 6bvio que 0 "modelo revelador" da ciencia
natural nao p.:>de ser diretamente transferido para as ciencias so-
ciais. As crencas ditadas pelo senso comum acerca do mundo
natural slio corrigiveis aluz das descobertas das ciencias natu-
rais. Nao lui grandes dificuldades 16gicas para se entender 0 que
esta acontecendo em tais circunstaocias, embora possa haver
barreiras sociais ao acolhimento de ideias cientificas". Quer
dizer, as crencas leigas estiio sujeitas a na medida em
que isso e necessario, pela entrada de novas teorias e observa-
. cientificas. Conforme enfatizei, as "descobertas" das cien-
. cias sociais mo s50 necessariamente novas para aqueles aos
v; ( \" quais elas dizemrespeito.
. "';.,,, \}l As questi3es envolvidas aqui tornaram-se bastante nebulo-
--'r-"J
sas em conseqiiencia dos e recuos entre as
,'( \ r9 _. },}" objetivistas e interpretativas da ciencia social. As primeiras fo-
();Y " '. ':' ram propensas a aplicar 0 modele revelador de forma desinibi-
a \ \ ..
<: da as ciencias sociais. ISlO e, consideraram as ditadas
\:--- \, pelo senso comum e envolvidas na vida social corrigiveis sem
problemas, em do esclarecimento que as ciencias sociais
_:,i' podem fomecer. Entretanto, aqueles que sao influenciados pela
<\,
, \:\ hermeneutica e pela filosofia da linguagem ordinaria estabe!e-
'41
396
A CONSTlTUI(:lO DA SOCIEDADE A TEORlA DA ESTRUTlJRA(:lO

- que nlio fica 0 fato de que 0 <
dade da cren98 COnstitui uma parte necessaria de tolki;o tIaba-""
Iho etnografico nas ciencias sociais. Os ataquescoridU2i<1oi!'"
por aqueles influenciados pelafenomenologia e pelaCtnometo-
dologia contra as mais ortodoxas de ciencla: sOcial
tiveram, semduvida, consider.\vel importlincia naelucidaciio da
natureza do conhecimentJUnUll!.o. Mas, ao falarem sobie "sensa
comurn" ou termos equivalentes de modo difuso, eles nlio se-
pararam analiticamente a questao metodol6gica da questao cri-
tica. Ao fazer a distineao entre conhecimento mUtuo e senso
comum, e meu intuito reservar 0 segundo conceito para referlr-
me as cren98s proposicionais implicitas na conduta das ativida-
des cotidianas. A distineao epredominantemente analitica; quer
dizer, 0 senso comurn e conhecimento mutuo tratado como
cren,a falivel, nlio como conhecimento. Entretanto, nem todo
conhecimento mutuo pode expressar-se como creII98 proposi-
cional- =98em que se trata de certos estados de coisas e MO
" de outros. Alem disso, nem todas essas cren,as podem ser dis-
",' formuiadas por aqueles que as alimentam.
I, ;. r;<" Distinguir entre conhecimentn mutuo e sensa comurn MO
- , J " ,subentende que urn e outro sejamfases de estudo de fiicil sepa_
, raeao na pesquisa social. Em primeiro lugar, a linguagem des-
critiva usada por observadores sociol6gicos esempre mais ou
menos diferente da usada por atores sociais leigos. Aintrodu-
,lio da terminologia cientifica social pode (mas nlio necessa-
riamente) por em duvida cren,as discursivamente formuladas
(011, quando ligadas nurn conjunto, "teorias em uso") que os
atores sustentam. Quando as descri,Oes contestadas ja sao em-
pregadas pelos agentes estudados, qualquer outra apresentada
por observadores, mesmo usando categorias de atores, e direta-
mente critica de outras tenninologias 'existentes que poderiam
ter sido usadas, 0 que de uma perspectiva e urn "movimento de
liberta,lio" podera ser urna "organiza,lio terrorista" de uma
ontra. A escolha de urn termo em vez de outro implica, eclaro,
uma postura definida por parte do observador. Emenos ime-
diatamente evidente que a escolha de um termo rnais "neutro"
tambem denuncia uma postura; seu usa indica ter sido assumi-
. . ' '\
""
," ' ('---
....--: .
!)J 1/ 0r-
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ceram poderosas a esse ponto de vista rudimentar. As

ditadas pelo sensa comum, tal como foram incorporadas
ao usa da Iinguageme aaeao CQtidianos, nao podem ser trata-
das como meros impedimentos para uma caracteriza,lio valida
ou veridicada vida social. Pois nlio podemos absolutamente des-
crever a atividade social semconhecer 0 que seus atores consti-
tuintes sabem, tanto discursiva quanta tacitamente. 0 empiris-
mo e 0 objetivismo simplesmente suprimem toda a questlio di
gera,lio de descri,OeS sociais atraves do conhecimento mutu
que observadores sociol6gicos e membros leigos da sociedad
tern em comurn"'. 0 problema consiste em que, tendo chegado
a essa conclusao, aqueles que advogam formas interpretativas da
ciencia social acham dificil ou impossivel manter aquela agu-
deza critica na qual 0 tipo oposto de tradi,3o corretamente in-
sistiu ao justapor ciencia social e senso comum. As tarefas da
CienCla social parecem, pois, limitadas precisamente iI etnogra- ' '(.."}-Q
fia - ao esfof90 hermeneutico da "fuslio de horizontes"<I. Uma
tal paralisia da vontade critica e logicamente tao insatisfat6ri: ./, . ,-,.
quanto 0usa desordenado do modele revelador. '7
Uma saida para esse impasse pode ser encontrada se dis- ',-,,'C IJ\. .
tinguirmos 0 conhecimento mutuo do "sensa comurn"". 0 pri-
meiro refere-se ao necessario respeito que 0 analista social deve
/'
ter pela autenticidade da cren98 ou pela entree hermeneutica na
descrieao da vida social. "Necessario" tern, na frase acima, for-
98 l6gica A raziio por que, caracteristicamente, faz mais sentido
falar de "conhecimento", em vez de "cren98", quando se fala
do modo como os atores descobrem seu caminho nos contextos -
da vida social, esta emque a geraeao de descri,oes requer a pa- \ \.\..' "
rentetizaeao do ceticismo". As cren,as, taticas e discursivas, , ., \. ;'-,
tern de ser tratadas como quando 0 observadQI,- , ,r0'
esta atuan.do no plano metodol6gico de caracteriza,lio da v
o conheclIIlento mutuo, encarado com 0 modo necessario de '
obter acesso ao "objeto de estudo" da ciencia social, nlio e cor-
rigivel i1luz de suas descobertas; pelo contrario, ea condi,lio
para se estar apto a apresentar "descobertas".
Edevido ao fato de 0 conhecimento mutuo ser predomi-
nantemente tacito - conduzido no nivel da consciencia pratica
I
i
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It
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fimdamentadas. Mas essas sao especial- .i
mente IDIjlOrtantes quando as em questio sao incorpo-
radas as raziies dos atores sociais para fazer 0 que fazem.
Apenas algumas das que os atores possuem ou profes-
sam sao parte das raziies por eles apresentadas para sua condu-
ta. Quando estas sao submetiaas it critica, it luz das
ou descobertas da ciencia social, 0 observador social esta pro-
curando demonstrar que elas nao sao boas.
A das raziies dos agentes eslit normalmente
ligada, de modo hermeneuticos criados
pela de"eonhecimen!o. assim, cumpre dis-
tinguir 0 que chamarei de "criterios de dos "cri-
terios de peninentes it critica de raziies como boas
raziies. Os criterios de credibilidade referem-se aos de carater
hermeneutico usados para indicar como a apreensao das raziies
I I dos atores elucida exatamente 0 que eles estio fazendo it luz
dessas razOes. Os critenos de validade de eviden-
cia fatual e entendimentv teorico empregados pelas ciencias
sociais na de raziies como boas raziies. Considere-se
, 0 caso famoso muito discutldo na litera-
tura antropologica. Os Bororo do Brasil Central dizem: "Nos
somos araras vermelhas:' Debatida por Von den Steinen, Dur-
kheim e Mauss, entre outros, essa afirma9ao pareceu a muitos
absurda ou henlieneuticamente impenetritveL A questio foi,
porem, recentemente tratada por umantrop6logo que !eVe aopor<-
tunidade de reinvestigar 0 assunto na fonte, entre os Bororo".
Ele apurou que: a e feita unicamente pelos homens;
as mulheres Bororo tendem a conservar araras vermelhas como
seus anirnais de em vitrios aspectos, na sociedade
Bororo, os homens sao peculiarmente dependentes das mulhe-
res; e 0 contato com os espiritos e feito por homens e araras
vermelhas independentemente das mulheres. Parece plausivel
inferir que "Nos somos araras e na
qual os homens comentam ironicamente sua divida para com
as mulheres e, ao mesmo tempo, afinnam
ridade espiritual diante delas. A das raziies para a
'- ' .........
... if
:J,-{'
A CONSTlTUlcAODA SOC/EDADE
cia pelo observador uma dist3ncia critica em rela9iio aos con-
.ceitos usados pelos atores diretamente envolvidos.
;-"Emqualquer de pesquisa pode haver acei-
Jas 'por participantes que se chocam tanto com as defendidas
pelo observador que este expressa sendistanciamento critico de-
les, mesmo numestudo, sob todos os demais aspectos, pur..men-
te emogritfico. Urn antropelogo nao sentin\ 0 menor receio em
afrrmar: "Os X obtem suas safras procedendo it semeadura em
todos os na medida emque e urn conhecimento mutuo
entre ele e os membros da cultura X que a semeadura numa
epoea apropriada do ano produzira uma determinacla safra. Mas
esse mesmo antropologo podeni dizer. "Os X acreditam que sua
dan93 ritual provocani indicando a existencia de urna di-
yergencia entre 0 que ele e os membras da cultura X acreditam
ser as condi9iies necessitrias para a ocorrencia de chuva"'. "
v'J
Os exemplos mencionados no panigrafo acima indicam .vA>
que ate mesmo a pesquisa social puramente emognifica - isto }-9'r
J
e, pesquisa que respeita a meta 1imitada da reportagem des- 'i
critiva - e propensa a ter ummomento critico. Embora nilo com-
prometa a distin9iio logica entre conhecimento mutuo e senso
comum, isso significa especificar mais diretamente 0 que eslit
envolvido nesse momento critico, que em outros tipos de pes-
quisa e geralmentc desenvolvido de modo mais direto.
Devo enfatizar neste ponto as dimens6es modestas da dis-
cussao q::e se segue. Analisar logicameme 0 que eslit envolvi-
do na de conhecimento mutuo e na critica da eren-
ditada pelo senso comurn suscita questiies de epistemologia
que nilo caberia discutir aqui exaustivamente. As ideias que de-
senvolverei na sequencia pretendemfomecer apenas urn delinea-
mento geral, 0 qual pressupiie
defmida sema levar ao detalhamento. Quero afIrnlar a existen-
cia de dois sentidos em que a ciencia social e importante para a
critica das cren9as leigas interpretadas como senso comurn (0
que inelui a critica da ideologia, mas nao the confere prioridade
especial). As atividades criticas em que os cientistas sociais se
envolvem, enquanto micleo de tudo 0 que fazem, trazem impJi
para as alimentadas pelos agentes, na medida em
.?98
** .'
;::;aWl xc.
:W.fR'h.Ui'Kf,w
o
",
ser.teila ajuda a esclarecer a natureza desla. A in-
de credibilidade; com
discursiVanlen1fonnnladas, de qualqiler modo, depende quase
sempre do.esclarecimeWo dos seguintes itens: quemas expres-
sa;:em que cin:unstancias, em que estilo discursivo
literal; metafora,ironiaetc.) e comque motivos. '.
A decriterios de validade e govemada exclusi-
vamente pela das criticas uintema" e "externa" ge-
rada pela ciencia sociaJ.. Quer dizer, os criterios de validade sao
os de critica intema que considero seremsubstancialmente cons-
titutivosdo que a ciencia social e. 0 principal papel desta no
tocante it critica do senso comum esti na de razoes
como boas razOes em termos do conhecimento simplesmente
inacessivel a agentes leigos ou inte;:prelado por estes de modo
diferente do formulado nas melalinguagens da teoria social.
Nao vejo nenhuma base para duvidar de que os padrOes de cri-
ticil intema nas ciencias sociais transfcrem-se diretamente para
a' critica extema neste aspecto. Trala-se de uma pe-
rempt6ria, e e particularmente nesta conjuntura que se pressu-
pOe umponto de vista epistemol6gico especifico. Presume-se,
e en presumo, ser possivel demonstrar que algumas arrrma90es
de sao falsas e outras verdadeiras, embora 0 que signifi-
ca"demonstrar", neste caSo, precise ser examinado coma mes-
ma minuciosidade quanto "falso" e "verdadeiro". Presume-se,
e en presumo, que a critica interua - os exames criticos a que
os cientislas sociais submetem suas ideias e pretensas desco-
bertas - einerente ao que a ciencia social e como esfor90 cole-
tivo. Pretendo COrrer 0 risco de cair no desfavor dos filosofica-
. mente sofisticados afIrmando, sem mais delongas,quesusten- .
to a validade de lais pressuposi90es. Num diferente contexto,
porem, seria cIaramente necessario defender lais asser90es em
considenivel delalhe.
Penso que e possivel demonstrar a existencia de uma rela-
nao-contingente entre provar a falsidade de uma cren98 e as
implica,.oes pniticas para a da a9ao vinculada a
ela". Criticar uma eren9a significa (logicarnente) criticar qual-
quer atividade ou pralica levada a efeito em fun9ao dela, e e

401
A TEORhI DA ESTRUTURAt;AO
convincente (motivacional) na medida em que existe uma ra-
z1io para a Quando ela informa sobre um segmento ou
aspectode condula em ao mundo natural, mostrar que e
faIsa levar.i 0 agente (ceteris paribus) a mudar seu comporta-
mento em quaisquer aspectos pertinentes. Se isso nao aconte-
ce, a suposi9ilo e de que: otitras considera90es estiio preponde-
rando no espirito do agente; as imp1ica90es da falsidade da
cren9a sao mal-interpretadas; ou 0 ator nao aceita, de fato, que
a falsidade tenha sido provada de forma convincente. Ora, sao
as cren9as sociais, nilo as relacionadas com a natureza, os ele-
.mentos constitutivos daquilo de que elas tratam. Segue-se dai
que a critica da falsa cren9a (ceteris paribus) e uma interven-
rao prtitica na sociedade, urn fenomeno politico numa acep9ao
arnpla do termo..
Como esse exarne da cren9a se relaciona com a assen;ao
de que todos os atores competentes nao s6 sabem 0 que estao
fazendo (sob uma descri9ao ou outra), mas devem faze-Io para
a vida socialter 0 carater que tern? Apergunta podera ser mais
bern respondida por referencia a um exemplo concreto. Con-
sidere-se votar numa situa9ao de "uma pessoa, um voto". Tal
pratica envolve claramente todos os eleitores potenciais saben-
do 0 que e urn "voto", que s6 podem votar uma Unica vez e em
seu nome pessoal etc. Somente quando os participantes sabem
essas coisas, e atuarn de modo apropriado, podemos dizer que.
existe, realrnente, 0 sistema "uma pessoa, urn voto". Ate que-
ponto poder-se-a validamente dizer que esse fenomeno existe,
se apenas uma certa propor9ao de pessoas tiver pleno conheci-
mento de que os conceitos pertinentes sao um problema her-
meneutico? Dizer que os alore, "devem" saber de sua a9ao
para que a VOta9ilo exista eespecificar 0 que conta como des-
cri9ilo valida da atividade. Entretanto, sem duvida, algumas pes-
soas envolvidas poderao ignorar 0 significado de votar ou to-
dos os procedimentos incluidos numa vota9ao, bern como a
influencia de seu ato no resultado da vota9ao. Generalizando,
poderiarnos dizer que quaisquer individuos podem cometer erros
com rela9ao as coisas envolvidas em qualquer aspecto de qual-
quer conven9ilo social. Mas nao se pode estar equivocado a maior
0J":
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403 /
esta se refere) pode; de fato, estar intimamente Iigado. A
If"J maioria das "leis" on mais conhecidas da
Economia neocl3ssica e constituida, poder-se-iapensar, por
enunciados cujo conhecimento nio alterara em nada as cir-
cunstilncias com que'Se relacionam. Isto e, depende de pa-
drOes de motivayilo e raciocinio, por parte de agentes leigos,
que muito improvavelmente se alterariio, nlio impona 0 quan-
to essas se tomem familiares. Mas 0 desen-
volvimento da ciencia econamica desempenhou urn papel
na criaylio das pr6prias condiyiies em que se mantem as
generalizayOes em questilo, promovendo uma postura previ-
dente em il expansao do capital etc. - fenomeno que \f"'
discutirei mais adiante. l..vv'/
3) Quando 0 novo conhecimento ou informaylio eusado para (-
manter as circunstilncias existentes. Isso, obviamome, pode \vI. ;/'o
acontecer ate mesmo quando as teorias ou descobertas en- 0 " .' ,-
volvidas, se utilizadas de determinada maneira, modificam Y v .-" "=
o que descrevem. A apropria,?o seletiva de material cienti- ' /./J /,...-'
fico social pelos poderosos, por exemplo, desvia esse mate- ./
rial para fIns muito diferentes daqueles que poderiam ser
servidos se ele fosse mais amplamente difundido.
4) Quando aqueles que procuram aplicar 0 novo conhecimento
nao estilo em de 0 fazer de modo efetivo. Eevidente II
que issoconstitui, comfreqiiencia, urna qaestilo de acesso aos \
recurscs necessarios para alterar urn conjunto exh-rente qe !.
circunstancias. Mas e preciso sublinhar tambemque a possi- '
bilidade de e, geralmente,
distribuida de modo imetri uma sociedade. Osque estilo
'- - ---
nos escalOes inferiores aa sociedade provavelmente teriio
vanas lirnitayOes emsuas capacidades de formular discursi-
vamente sens interesses, sobretudo os de mais longo prazo.
Eles tern menos probabilidades do que os que se encontram
emposiy6es superiores de transcender 0 carater situado - no
tempo e no - de suas atividades. Isso pode ser devido
a oportunidades educacionais inferiores, pelo carater mais
confmado de sens tipicas milieux de a,30 (nos 1ermos de
Gouldner, eles tern mais probabilidades de ser locais" do
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A CONSTlIVI<;AODA SOClEDADE
I) Mais obviamente, quando as circunstancias descritas ou anae
lisadas tratarn de e\'entos passados e se relacionamcomc6n-
diyiies sociais que ja nao vigoram. No caso em que se pense
que isso permite, uma vez mais, uma distinyfu> nitida entre
hist6ria e ciencia social, sublinhe-se que ate estudos pura-
mente etoograficos de culturas mortas podemmuito bern ser
tratados como esclarecedores de circunst8.ncias atuais, muitas
vezes pelos proprios contrastes que revelam. Sem duvida,
Dio podemos dizer, emprincipio, que 0 conhecimento acer-
ca de nao mais existentes e irrelevante para outros
contextos nos quais esse conhecimento poderia servir de
base de urn modo transformativo. Ainfluencia do "cesarismo"
na politica francesa do seculo XIX, satirizada por Marx, e
urn bomexemplo.
2) Quando a conduta em questilo depende de motivos e razoes
que nao sao alterados por nova informayilo tomada acessi-
vel. Neste caso, as envolvidas podem ser muito mais
complicadas do que parece il primeira vista. 0 que parece
ser dois conjuntos de fenamenos independentes (por exem-
plo, 0 enunciado de uma e as atividades a que
parte do tempo sobre 0 que se faz, sem sec visto como incom-
petente por outros atores sociais; e Dio existe urn 56 aspecto de ?::,'
qualquer sobre 0 qual a maioria dos agentes possa
estar errada a maiorparte do tempo. Devemos, e claro, reconhe-
cer outras possibilidades. Agentes posicic.ados em alguns seto- i0,
res de uma sociedade poderiio ignorar completamente os acon- ,( \ 'I
tecimentos de outros; atores poderiio acreditar que os resulta-
dos de suas ati\idades sao diferentes dos mostrados realmente; .' ,'>
',j
e a de urn contexto de nos conceitos da cien-
cia social podeni representar as ocomncias de maneiras diver- C'
sas daquelas comque 0 agente eslli familiarizado.
Podemos supor, repetindo, que 0 novo conhecimento desen-
volvido nas ciencias sociais tera, habitualmente, implicayoes
,
transformacionais imediatas para 0 mundo social existente. f'
M
'be . tCb? .f'-
a.>vqueeco rtoporcetenspan us. . ,_
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mque con 1880 sera lerente. ',,:_::-
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405
A TEORlA DA ESTRUTURAc;:10

dia-a-<lia seja cronicamente levada a cabo de.modo.deIiberado..
Eno estudo das conseqiiencias impremeditadas
enfatizei com freqiiencia, que serio encontradas algumas tare-
fas mais caraeteristicas das ciencias sociais. EtaInbetD aique
se localiza a preocupa9io maior dos cientistassociaisinclina-
dos para 0 objetivismo e a sociologia estrutural. Aqueles que
falam dos objetivos explanat6rios das ciencias sociais como
vinculados adescoberta.de leis nao I'rocedemassimquando os
resultados sao mais ou menos completamente premeditados.
Assim, por exemplo, os motoristas pararn regularmente, quan_
do acende 0 vermelho no semaforo, e arrancamde novo, quando
acende 0 verde. Mas ninguem sugere que parar nos sinais de
transito pode ser representado como urna lei de conduta social
humana. As leis ai envolvidas sao de uma especie juridica. Os
motoristas sahempara que sao as luzes vermelhas, como se pre-
sumeque eles devemreagir segundoos c6digos de comportamen-
to no trfutsito, e quando param no vermelho ou seguemcom 0
verde sabem0 que estiio fazendoe fazem-no intencionalmente.
o fato de tais exempIos nao serem mencionados como leis,
muito embora 0 comportarnento envolvido seja muito regular,
indica que 0 problema das leis em ciencia social esta muito li-
gado as conseqiiencias impremeditadas, condi95es nao-reco-
nhecidas e coer9io.
Por "leis" os soci610gos estruturais entendem usualmente
leis universais do tipo que se pensa existir nas ciencias nata-
rais. Ora, nao faltam os debates sobre se essas leis existem ou
nao, de fato, na ciencia natural e, se existem, qual e seu status
l6gico. Mas suponhamos sua exisrencia e admitamos a inter-
preta9io corrente de sua forma l6gica. As leis universais esta-
belecemque quando quer que umconjunto de condi90es, espe-
cificadas de urn modo defmido, seja encontrado, havera tam-
/ bern um segundo conjunto de condi90es onde 0 primeiro da
origem ao segundo. Nem todas as declara90es causais, e claro,
j, .,; sao leis, bem como nem todas as rela90es causalS podem ser
',V ,:.subordinadas a leis (conhecidas). Assim tambem, nem todos os
enu;;ciactos de uma forma universal 0 sao. Hempel cia urn exem-

plo: "Todos os corpos que consistem em ourO puro tern uma
A CONSTlTUlc;:10 DA SOCIEDADE 404
Generaliza90es em ciencia social
A vida social, em muitos aspectos, nao e urn produto in-
tencional de seus atores constituintes. embora a conduta no
que cosmopolitas) ou ainda porque os que ocupam posi90es
superiores simplesmente dispiiem de uma gama muito maior
. de informa9io acessivel. Tambem e improvavel que os dos
escaliies inferiores teobam acesso a urn discurso coerente e
conceptualmente refmado em cujos termos seus interesses
possamser Iigados as condi90es de sua realiza9ao.
5) Quando 0 que e r;ivindicado como' conhecimento ser,
em parte, fal..o. Ebastante 6bvlO, por cerlo, que nao eXlste a "
convergencia necessaria entre a validade de ideias ou obser-
va90es produzidas nas ciencias sociais e sua apropria9ao por
atores leigos. Varias possibilidades derivamdisso, incluindo
aquela mediante a qual pontos de vista originalmente falsos
podem tomar-se verdadeiros como resultado de sua propa-
ga9ao (a realiza9ao de algo como simples efeito de sua pro-
fetiza9ao). Nao se segue inevitavelmente que a ad09ao de
conclusoes nulas seja inconseqiiente a respeito da conduta
quepretendemdescrever.
6) Quando 0 novo conhecimento e trivial ou desinteressante para
os atores aos quais faz referencia. Este caso e algo mais sig-
nificativo do que poderia parecer, por causa das diferen9as
que podem existir entre as preocupa90es de atores leigos e
as de observadores sociais. Nas palavras de Schutz, as con-
veniencias dos cientistas sociais nao sao necessariamente as
mesmas dos atores cujo comportarnento procuramexplicar.
7) Quando aforma do conhecimento ou da informa9ao gerada
inibe sua r.:aliza9io ou esconde certas maneinls pelas quais
poderia ser concretizada. 0 mais importan!e caso em ques-
Ilio e, de longe, 0 da reifica9ao. Mas as possiveis implica- , "J
90es que isso suscita tambem sao complexas. 0 discurso rei-
ficado produzido nas ciencias sociais pode ter efeitos dife-
rentes quando 0 discurso de atores sociais leigos tambem e
coisificado ou nao.
r
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il
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406 A COXSTITUI9AODA SOC/EDADE A TEORlA DA ESTRUTURA<;jO
407

nl8ssademenos 100 mil quilogramas." Nao existe urn so

- C8S"(1-conhecido-emque essa niio se sustenta, mas, a
. meilOs'qul:'fosse descoberto algum mecanismo causal para ex-
pjlearpor queissodi:ve ser assim, isso nao seria provavelmente
de wna lei". Ha leis universais nas
. ciencias' sociais? Se niio M, por que tantos adeptos da So-
'ciologiiestnrtural colocaram tipicamente todos os seus trunfos
A resposta evidente aprimeira pergunta e
nao. Na ciencia natllraI ou, pelo menos, em algumas de suas
principais areas, ha muitos exemplos de leis que parecem obe-
deCer ao tipo de lei universal. Na ciencia social- e eu incluiria
tintoa economia quanta a sociologia neste julgamento - nao
M urn sO eandidato que possa ser apresentado de forma indis-
cutive! como exemplo dessa lei no dominio da conduta social
hliiilaiia;'Como argumentei nurn outro trabalho", as ciencias
sociais niio sao retardatarias em comparayao com a ciencia na-
.tinaL A'ld6ia de que, com novas pesquisas, essas leis acabariio
pOr ser deScobertas e, na melhor das hipoteses, profundamente
iniplausiveL' '.
Se elas niio existem, e nunca exis,idio, na ciencia social,
por que eque tantos supuseram que esta devesse empenhar-se
por realizar essa quimera? Sem dlivida, em grande parte devi-
do aascendeucia das ItIosofias ell'piristas da ciencia natural
sobre as ciencias sociais. Mas isso certamente nao e tudo. Aqui
tambem se implica a de que 0 tinico conhecimento
proveitoso acerca de atores ou instituiyoes sociais de interesse
das ciencias sociais e aquele que esses atores nao possuem eles
proprios. Disso verna para reduzir a urn minimo 0 co-
nhecimento imputado a atores, ampliando assim 0 ambito de
operayao de mecanismos causais que ltm seus efeitos indepen-
dentemente das raz6es dos individuos para fazer 0 que fazem.
Ora, se esse tipo de ponto de vista nao e viavel, em bases que exa-
minei em cerlO detalhe ao longo deste livro, teremos de rever a
natureza das leis em ciencia social. 0 fato de nela nao existirem
leis universais conhecidas niio e apenas uma casualidade. Se e
correto dizer, conforme argumentei, que os mecanismos causais
generalizayOes cientificas sociais depcndcl11 das razoes dos
atores, no contexto de uma "trama" de conseqiiencias premedi-
tadas e impremeditadas de podemos facilmente perceber
por que tais generalizacOes niio rem uma forma uni\ersal. 0
contetido da cognoscitividade dos agentes, a questao de como se
"situa" e de qual e a validade do contetido p:oposicional desse
conhecimento - tudo isso influenciar3 as circunstfulcias em que
essas generalizayoes subsistem.
Correndo uma vez mais 0 risco de desconcertar 0 leilor de
mentalidade mais filosofica, proponho simplesmente declarar
que as razoes sao causas, aceitando que isso implica. sem duvi-
da, uma niio-humana de causalidade. Emtermos mais
adequados, usando a terminologia por mim introduzida: a ra-
da ayao esra causalmenle implicada. de maneira
cr6nica, na continuayao das ayoes do dia-a-dia". Por outras pa-
lavras, ela e urn elemento importante na gama de poderes cau-
sais que urn individuo, enquanto agente social, apresenta. Isso
porque fazer algo por determinadas raz6es significa aplicar uma
compreensao do que "e requerido" num dado conjunlo de cir-
cunstiincias, de maneira a dar forma a qualquer coisa que seja
feita nessas circunstiineias. Ter razOes para fazer alguma coisa
nao e 0 mesmo que fazer alguma coisa por certas raz6es, e e
.\7'- ' essa diferen9a que eria 0 impacto causal da da
" ayao. As razoes sao causas de atividades que 0 indi\'iduo "faz
'S" ,\r. acontecer" como caraeteristica inerente a ele ser urn aJ?:ente. Mas
como a monitorayao reflexiva da ayao IS limitada.- conforrne
tenho freqiientemente insistido, existem fatores causais influen-
ciando a ayao sem atuar atraves de sua racionaliza9ao. Segue-
se do que foi anteriormente dito que esses fatores sao de dois
tipos: influencias inconscientes e influencias que afetam as cir-
cunstiincias da ayao, em cujo ambito os individuos levam a
efeito sua conduta.
Essas segundas influencias sao, de longe, as mais impor-
tanles para fms de analise social, mas, como "circunstancias da
ayao" e urna expressao muito generica, ela precisa ser expIica-
da em certo detalhe. Toda a9ao ocorre em contextos que, para
qualquer ator, incluem muitos elementos que este nao ajudou a
produzir nem possui qualquer controle significali\o sobre cles_
408 .A. CONSTI1UI<;AOD.A. SOOED.A.DE .A. TEOl/l.A. DA. ESTRUTUJUl;io
409
Essas caracteristicas facilitadoras e coen:ivas dos contextos de
ayio inclnem fenomenos materiais e sociais. Com relac;ao aos
fenomenos soc'.ais, e preciso salientar que 0 que para um indi-
vlduo e um aspecto controlavel do milieu social, para outros
pode ser algo q.::e "acontece" emvez de algo que se "faz acon-
tecer". Muitas das caracteristicas mais delicadamente sutis,
bem como as intelectualmente mais desafiadoras, da analise
social derivam disso. ,Ora, e possivel admitir que todas as gene-
raliza<;oes abstratas nas ciencias sociais sao, explicita ou impli-
cilamente, enunciados causais. Mas, como me preocupei em
enfatizar ao longo deste livro, importa muitissimo saber que
tipo de rela96es causais esm envolvido. Quer dizer, as situa<;oes
em que os participantes "fazem acontecer" um resultado regn-
larizado diferem substancialmente daquelas em que esse resul-
tado "acontece" de ummodo nao pretendido por nenhurn parti-
cipante. Como 0 conhecimento dos agentes sobre as condi<;oes
que influenciam a generaI:iza<;ao e causalmente pertinente a
ela, essas condi96es podem ser alteradas por mudan<;as nesse
conhecimento. A profecia auto-realizadora e um, mas apenas
urn, exemplodesse fenomeno.
Cabe aqui uma advertencia. Existem sempre condi<;Oes-
limite para os efeitos de leis na ciencia natural. Mas elas nao
afelam a relac;ao causal invariante que esta no micleo das tare-
fas explicativas pelas quais pode ser feita referencia aIei. No
caso de generaliza<;Oes em ciencia social, os mecanismos cau-
sais sao inerentemente instaveis, e 0 grau de instabilidade de-
pende de ate que ponto os seres aos quais a generalizac;ao se re-
fere sao suscetiveis de apresentar modelos. padronizados de
raciocinio, de forma a produzir tipos-padrao de conseqiiencias
impremeditadas. Considere-se 0 tipo de generaliza<;ao sugeri-
do pelo estudo de Gambetta: "Quanto mais avan9ada estiver urna . .,
crian<;a da classe operaria num sistema educacional, menores /
Sao as probabilidades de que ela desista de estudar, em compa-
ra<;ao com crian<;as de outras classes sociais." Neste caso, as
conseqiiencias impremeditadas apontavam para a forma<;ao de
urn padrao estatistico, 0 resultado de urn agregado de decisoes
de individuos separados no tempo e no espa<;o. Creio que nin-
gnem sugerira ser isso a expressao de uma lei universal; nao
obstante, trata-se de uma generalizac;ao potencia!mente escla-
recedora. AreIac;ao causal que ela pressupOe depende dilS tipos
de tornada de decisao especificadas por Gambetta. Mas, como
assinala esse autor, se os pais ou as crian<;as (de qualquer das
classes) chegam a conhecer a generalizac;ao, poderao incorpo-
ra-Ia em sua avalia<;ao da pr6pria situa<;ao que ela descreve e,
portanto, emprincipio, enfraquece-la.
Podemos dizer, como muitos outros ja 0 fizeram., que as
generaliza<;oes nas ciencias sociais sao de carater
desde que tenharnos em mente os muitos sentidos
por esse tenno. Nesta conotac;ao particular, significa apenas que
as circunstancias nas quais as generaliza<;oes se sUStentam sao
temporal e espacialmente circunscritas, na medida em que de-
pendem de combina<;oes defmidas de conseqiiencias premedi-
tadas e impremeditadas da ac;ao. Sendo esse 0 caso, sera Hcito
chamar de "leis" as generaliza<;oes nas ciencias sociais? Isso
depende inteiramente do rigor com que se deseje interpretar 0
termo. Em mfuha opiniao, como na ciencia natural a "lei" tende
a estar associada aesfera das rela<;(ies invariantes, mesmo no caso
daquelas que nao sao universais na forma, e preferivel nao usar 0
termo nesse campo do conhecimento. Em todo caso, eirnportan-
te evitar a implicac;ao dos defensores da sociologia estrutural de
que as "leis" somente sao encontradas quando conseqiiencias im-
premeditadas estiio envolvidas de modo significativo com rela-
c;ao a determinada serie de fen6menos. Por outras pala-..rns, as
generaliza<;(ies sobre a conduta social humana podem refletir
diretamente maxirnas de a<;ao deliberadamente aplicadas por
agentes. Como sublir..'Jei neste capitulo, are que ponto isso e vali-
do em qualquer conjunto especificado de circunstancias tern de
ser urna das principais tarefas da pesquisa social.
As conota,oes pr:iticas da\ciencia
As ciencias sociais, diferentemente da ciencia natural, es-
tao mevlt3vc!mente emuJ; ida;, numa '',r.cla.c.ao sujelto-sujelto" \

,_ -j--;. r
n, '"r,..... D r\("UC--< NAJo'0
''"'VI IX, \. vv.'
'- () '-..
"- l {_CC ',,--t1""-
411
Como cientistas sociais, compartilhamos comlDdas as pes-
soas I3Z03velmente educadas do mundo de uma compreensio
geral e pertuIbadora de que, em nosso campo de estudo, 0 pro-
gresso e muito mais leoto do que ciencias nannais. Sao as
descobertas e invenl'6es deslas U1timas que est30 provocando
irresistiveis radicais na sociedade, enquanto as nos-
sas, ate agorn, fotaIn muito mais pobres emconseqiiencias. Hi em
urna insidiosa ansiedade acerea do perigoso biato
inerente a esse contraste. Enquanto' 0 poder do bomem sobre a
natureza esta aumentando depressa e, na verdade, acelerando
rapidiunente, 0controle do bomemsobre a sociedade, 0 que sig-
nifica, em primeiro lugar, sobre as suas pr6prias arilUdes e insti-
l.neoes, est:i ficando muito para tnIs. Emparte, pelo menos, isso
deve-se ao rnais lento ritrno no avan90 de nosso conhecimento
sobre 0 homem e sua sociedade, 0 conhecimento que deve ser
traduzido emacao para areforma social.51
o que se segue euma tipica de tal ponto de
vista, de urn autor que, ali:is, est:i mnito longe de serumsegui_
dor de Comte: .. .' '
A TEORIA DA. ESTRUTUl/A{:io
Aprimeira vista, rnida parece mais obvio que 0 fato de 0
impacto transformativo das ciencias naturais ter sido incompa-
ravelm:se0 das ciencias sociais. Aciencia natu-
ral tem eus pat1'di , suas descobertas merecedoras de con-
cordancia ','0conhecimento de alta generalidade ex-
vJpresso com precisao matemaiica. Nela, os sao
f-..J; esquecidos ou olhados como os originadores de idCias que sO
/\ _. possuem urn interesse arqueologico. A fusao de ciencia e tP.O-
G. ('C nologia gerou formas de transforma,ao material na mais ex-
'\ , ' " traordiruiria das escalas. Por outro lado, a cienciasocial esm, ao
,,;'- que parece, cronicamente dilacerada por divergencias e. anta-
cAl' " -' "-, gonismos, incapaz de esquecer seus "fundadores", cujos escri-
V' (.. .;J.", tos sao considerados de importiincia permanente. Os goyemos
\ r:\' de hoje poderao ocasionalmente olhar para ela como fonte.de
\J ri. para decisoes politicas; mas isso parece ser de'eon-
seqiiencia trivial e marginal quando comparado com0 impaeto
global da ciencia naturaL 0 maior prestigio social de que esta
ultima desfruta, em compara\ao com as ciencias sociais. esta em
A COXSTITUI!;iO DA SOCIEDADE 410
com aquilo de que se ocupam. As teorias e descobertas das
ciencias naturais est30 sep=das do universo de objetos e even-
tos a qne dizemrespeito. Isso assegura que a entre
nhecimento cientifico e 0 mundo objetal pennanece sendo
uma "tecnologica", na qual 0 conhecimento acumul, .:0
e "aplicado" a urn conjunto independentemente constituido de
fenomenos. Mas na ciencia social a situa,ao e diferente. Como "\: .
disse Charles Taylor: "Embora a teoria da ciencia natural tam- . ,X" .x:-'
bern lrailsfonne a pcitica, a pcitica que ela transfonna nao e . <.:"
aquilo de que a teoOO se ocupa. [...JPensamos nela como urna .. .;;- ,.
da teoria." Nas ciencias sociais, "a pratica e 0 obje- >< \
to da teoria. Nesse dominio, a teoria transforrna 0 seu proprio . <
objeto"". As implica,Oes disso sao muito consideraveis e tern a .,
ver com 0 modo como avaliamos as realiza,oes das ciencias
sociais, assim como seu impacto pcitico sobre 0 mundo social.
Se aceirassemos 0 ponto de vista daqueles que supiiemque
as ciencias sociais devem Set imita,oes das ciencias naturais,
nao ha duvida de quP. 0 ponto de vista anterior deveria ser con-
sideradourn fracasso. Aciencia social nao apareceu no cenaP,)
comos tipos de lei precisa encontrada nas areas mais refmadas
da ciencia natural e, por razoes a que ja aludi, tampouco 0 farli
no futuro. Em face das circunstiincias, pareceria que 0 tim da
de criar uma "ciencia natural da sociedade" marca 0
timda ideia de que as ciencias sociais poderao afetar"seu mun-
do", 0 mundo social, no mesmo grau em que as ciel1cias natu-
rais inf1uenciaram 0 "delas", Durante aqueles que
propuseram sociologias naturalistas flZeram-no combase na no-
de que a ciencia social necessita "alcan,ar" a ciencia natu-
ral, intelectual e praticamente. Por outras palavras, sustenta-se
que esta ultima superou comprovadamente a primeira em ter-
mos de suas realizayOes intelectuais e, portanto, de suas conse-
qiiencias pciticas. 0 problema consiste, para as ciencias so-
ciais, em recuperar 0 terreno perdido, a fim de aplicarem suas
descobertas ao controle dos eventos no mundo social, de urn
modo paralelo. 0 programa de Comte fundamentou-se nesse tipo
de criterio e dai em diante nunca mais deixou de ser sistemati-
camente reiterado, de uma forma ou de outra.
''''''''"
....
413
A TEORJA DA ESTRUTUlU<;AO
,
;f\.-\ YvOJ CA C.
\
, '
,j;\
A CONSTlTUl<;AO DA SOClEDADE
ao seu dominio e por outros que se lhes op3em. As conseqiien-
cias praticas de panfietos como os de Maquiavel slio susced-
veis de ser tortuosas e ramiticadas. Estlio muito longe da situa-
9ao na qual as descobertas das ciencias sociais slio cotejadas e cD ;'. yr,:,
avaliadas numa .,:era (a "critica intema" de especialistas pro-I a+'(t;,,"'-
fissionais) e simplesmente "aplicadas" numa outra (0 mundo
" da a9ao pratica). Mas elas slio mais tipicas do destino do co-
cientifico-social do que 0 ultimo caso descrito.
Ora, a questao de saber se e justiticado chamar Maquiavel
de "cientista social" poderia ser discutida com base em que
seus escrilOs precedem a era na qual se tomou sistematizada a
-+ '.' reflexao sabre a !1atureza das instituic;1ies sociais. Suponhamos,
Q a.. \J;slY <,(}(-f\ porem, que examinemos 0 peciodo mais"ecente, que com-
+ 0 , preende as, Mcadas fmais do seculo XVIII e a parte inicial do
CJ' '" 0'( /J-. s<culo XI.X: Foi a epoca, poder-se-ia argumentar. em aue co-
Quando um homem se lorna principe por concessao do :el'''';-''';' me9011 a'pesquisa empirica detalhada das __iociais.
povo, ele deve manter-se seu amigo, 0 que e muito ficil, pois Alguns consideraram0 periodo a primeira fase emque as ciencias
este deseja apenas nao ser oprimido. Mas quem se tomar princi- sociais receberam uma base comprobatoria que podia com09ar
pe contra a opiniao popular, por concessao dos grandes, deve, a assemelhai-se aGa ciencia natural. Entretanto, 0 impressio-
antes de mais, procurar conquistar 0 povo. Ser-lhe-a. fiJ.cil isso,
nante e que as teenicas de pesquisa desenvolvidas, e os "dados"
desde que 50 tenha ocupado em protege-Io. E, como os homens,
quando recebem beneficios de quem 56 esperavam 0 mal, se r gerados, tomaram-se imediatamente parte significativa da so-
ohrigam mais para com 0 benfeitor, toma-se 0 povo logo mais ciedade para cuja analise elas foram usadas. A abundancia de
seu amigo do que se 0 principe livesse sido levado ao poder por estatisticas oficiais e sintoma e resultado material desse pro-
vontade sua," cesso. ?lI?spleta foi possibilita<!a pelo uso de metodos
maticos de pesauisa social. 0 desenvolvimento'desses'meiodos
e insepara\'el dos novos modos de controle administrativo pos-
sibilitados pela coleta de estatisticas oticiais. Uma vez estabe-
lecidas, estas ultimas propiciaram, por sua vez, novos tipos de
analise social- por exemplo, a pesquisa de padr1ies demografi-
cos, criminalidade, divorcio, suicidio etc. Entretanto, a literatu-
ra sobre esses topicos foi, por seu tumo, reincorporada aprati-
ca dos interessados na produ9ao das estatisticas pertinentes. A
literatura sobre suicidio, por exemplo, e largamente lida porJUI-
zes de insrru,ao, funcionilrios judiciais e ""tros, inclusive aque-
les que pensam em cometer ou cometem atos suicidas".
o desen\'olvimento de metalinguagens teoricas e a espe-
cializa,ao exigida pelo estudo intensivo de arcas especificas da
o teorema de Maquiavel nao e apenas uma observa9ao
sobre 0 poder e 0 apoio popular em politica. Pretende ser e foi , . :' jO
aceito como urna contribui9ao para 0 mecanismo de govemo. 'N\e.. ce--,
Pode-se afinnar sem exagero que a pratica de govemo nunca (''''Ie ( },p
mais foi a mcsma depois que os escritos de Maquiavel se toma- , ..
ram conhecidos. Sua influencia nao e facil de descrever. "Ma-
quiavelico" tomou-se urn tenno pejorativo em parte por razoes
que nAo tern muito a ver com 0 conteudo do que Maquiavel
realmente escreveu - por exemplo, devido ao suposto compor-
tamento de govemantes que dao sua interpreta9ao pessoal ao
que ele teve a dizer. Principios que podem ser aplicados por
principes tambem 0 padem por aqueles que estao submetidos
412
plena concon:IAneia com suas realiza90es e infiuencia material
muito diferentes.
Mas estara correta essa n09iio convencional da ciencia so-
cial como a rela9io inferior? Pode-se dizer, pelo menos, que se
torna ?tuito menos iacil se considerannos 0 signifi-
cado rut?UPla As ciencias sociais, repetimos, nao
estao isoladas de "8eu mundo" do modo como as cieneias natu-
rais estao do "delas". Isso certamente compromete a realiza9ao /
de urn corpus distiIito de conhecimento do tipo procurado por
aqueles que adotam a ciencia natural como modelo. Entre-
tanto, ao mesmo tempo, significa que as eiencias soeiais parti-
cipam da propria constitui9iio de "seu mundo" de urn modo
que e vedado aeieneia natural.
Considere-se 0 seguinte:
I
4,14 r' 1;> (U'j{ .4 TEORLtD.4STRUTUlUt;:AO 415
social evidentemente' que as sociais f;" c1, ;\,"" ,'. dos textos. Na pensava-se geraImente que 0 autor
naOB<: tomemtotalmente.fundidas comseu "obJeto de estudo".)o,:., 'c' t"" - fosse um manancial de antes de a primeira Ira-
Mas,uma vez quese apreende como ecomplexa, Intima e con- " , .', I W !-t h, inglesa de 0 p:incipeset publicada em 1640.
tlnua a entre anaIistas sociais "profissionais" e lei- \.1. /. ), f 4) 0 tipo de discurso uSado por Maquiavel em seus escritos foi
gos, fica 1aciI perceberpor que 0 profunda impaCIO da ciencia or e tv. .6 um elemento ou aspecto de fundamentais nas or-
social sobre a de sociedades modemas permanece dens juridica e constitucional de Estados modernos, Pensar
oculto amo. As "descobertas" da ciencia social, se realmente I sobre "politica" de um modo particular e substantivamente
sao interessantes, niio l'Gdempermanecer enquanto tais por mui- novo era essencial para aquilo que a "politica" se tomou".
to tempo; de fato, qiJanto mais esclarecedoras elas forem, mais 5) Urn govemante que se pensasse ser um seguidor de Maquia-
provavelmente serao incorporadas aa9ao e se tomarao, desse vel, e tentasse govemar de acordo com preceitos maquiave-
modo, principios familiares da vida social. !islas, talvez achasse mais dificil aplica-Ios do que um outro
" As teorias e descobertas das ciencias naturais estao numa' 0. I .. :' que nao fosse conhecido como taL Por exemplo, os sMitos
"tecnoI6gica" com seu "objeto de estudo". Ou seja, a C\-{}J.. \A \A..C'> 0.," ". de um govemante, que conhe9am 0 preceito de que urn povo
que geramterr. significado pratico enquanto "rneio" tende a ser particularmente receptivo a favores concedidos
aplicado para alterar um rnundo de objetos e acontzcirnentos -+ r '" por alguem que ele esperava ser urn opressor. poderao des-
auwnomo e indepencientemente dado. Mas as ciencias sociais COnIl3f justamente desses favores.
MO est1io somente numa rela9ao "tecnoI6gica" com seu "obje- 0) Maquiavel estava perfeitamente ciente da maiona dos pontos
to deestudo", e sua na leiga e apenas rnargi- :l '. /. r acima e adverti ,. licitamente sobre algumas de suas impli-
Muitas permutas possiveis de conhe- ca90es errrtfPrlncipe. rtanto, muitos desses pontos toma-
. n decorremdisso. Para demonstrar ser esse 0 caso, (. ' ramose plexcs na medida em que a pr6pria
poderiamo tomar ao exemplo das observa90es de Maquta- deles passou a fazer parte da atlvldade politlca.
vel sobre a natureza da politica. Os t6piros seguintes .ao possi- l '1 ,,; .---.... .00......,
veis envolvimentos e ramifica9Cies dos escritos de Maquiavel: rJ"u' VV.o; j 1-:: Mas por que as formula90es de Maquiavel devem perma-
j .' (!-. I necer significativas hoje, e ser seriamente discutidas como per-
I) Maquiavel pode, numa parte substancial, ter dado apenas l\-EN\. \ \Q.!.f$:JVo tinentes as sociedades existentes, se foram absoi"\idas, de va-
uma certa forma de expressao ao que muitos govemantes, e Ji t maneiras, nessas sociedades? Por que os que trabalham
sem dlivida outras pessoas tambem, ja sabiam - talvez ate C,' nas ciencias sociais niio podem esquecer seus "fundadores",
soubessem algumas dessas coisas discursivamente, embora" como os cientistas naturais fizeram? A resposta poderia ter a
seja improvavel que tenham sido capazes de expre.sa-las ver precisamente com 0 carater constitutivo das ideias que urn
tiio incisivamente quanta 0 autor. I pensador como Maquiavel formula e representa. Maquiavel
2) 0 fate de Maquiavel ter escrito esses textos introduziu urn fomece-nos os meios de ponderada e
novo fator, assimque eles se tornaram acessiveis, 0 qual niio pdticas que se tomaram parte da natureza do
existia antes quando as mesmas coisas eram conhecidas, se poder politico etc., em sociedades modemas. Ao estudar seus
eram. escritos, obtem-se urna perCep9ao do que ha de distinto no Es-
3) "Maquiavelico" tomou-se urn termo pejorativo entre aque- tado modemo, porque ele escreveu num periodo relativamente
les que ouviam falar das ideias assumidas por Maquiavel inicial de seu.desenvolyimento. Tambem nao ha duvida de que
sem ter necessarialllente urn conhecimento em primeira mao uesvenda ou d3. uma forma discursiva especifica a principios --
( . \ / J...:.i- ,. \ ;.., ,
Co(O,--r-v'{ (B-v..::\ 1..).....\/-0 O(jj:::. C/ /.'-
416
417
va-se muito menos comrelaylio a teorias e.descobe.tlas..que rem
o mflximo a oferecer em termos de seu'"!Jor reveladllr. Esta
constitui grande parte da razio pela qual poderia parecer que as
ciencias sociais fornecetn muito menos informaylio de valor
para os criadores de diretrizes'politicas do que as ciencias natu-
rais. As ciencias sociais apDiam-se necessariamente em muilo
do que ja e conhecido dos membros das sociedades que elas
investigam, e fomecem teorias, conceitos e conclusOes que se-
rno reintroduzidos no mundo que descrevem. Os "hiatos" que
podem aparecer entre 0 aparelho conceptual do especialista e
as descobertas das ciencias sociais, por urn lado, e as praricas
inteligentes incorporadas Ii vida social, por outro, sao muito
menos clams do que na ciencia natural. Encaradas de urn ponto
de vista "tecnologico", as pniticas das ciencias so-
ciais parecem ser, e sao, resttitas. Entretanto, vistas em termos
de sua infiltraylio no mundo que analisam, as pni-
ticas das ciencias sociais foram, e sao, deveras profundas.
j)(\ v'Jj' '-' I':) S. (\")\cf;\P
A TEORlA DA ESTRUTUlU.<;:AO
A CONS17TUI<;:AO DA SOCIEDADE
de governo que tern. muito generalizada emEstados de
todos os generos. Entretanto, a principal razlio pela qual seus
escritos 030 tern "data" e que eles constituem uma sene de re-
flex5es (estilisticamente brilhantes) sobre fenomenos que aju-
daram a constituir. Sao formul'l<;Oes de modos de pensamento
e aylio pertinentes as sociedades modernas, nao s6 emsuas ori-
gens, mas tambem em sua forma orgauizacional mais perma-
nente. Vma teoria arcaica da ciencia natural nlio traz urn inte-
resse particular, uma vez que outras melhores tenhamsurgido. As
teorias que se tornamparte de seu "objeto de estudo" (embora,
talvez, em outros aspectos, resistindo a tal retem
necessariamente urna importfulcia que as teorias arqueol6gicas
da ciencia natural nao possuem.
Promover 0 carater cririco da ciencia social significa favo-
reeer uma percejl\'ao conceptual desenvolvida das
pniticas de seu proprio discurso. 0 falo de as ciencias sociais .
estarem profundamente implicadas naquilo com que se ocu-
pam sugere urn papel basico para a hist6ria das ideias. Assim,
por exemplo, os estudos de Skinner a respeito do surgimento de
formas modernas de discurso no Estado pDs-medieval demons-
tram como estas se tomaram consritutivas daquilo que 0 Es-
tado e". Ao provar que a natureza do Estado moderno pressu-
poe urn coletivo de cidadlios que sabe 0 que e e como funciona
esse Estado, Skinner ajuda-nos a ver como e especifica e dis-
tintiva essa forma de Estado e como ela esta entretecida com as
discursivas que passaram a fazer parte das pniticas
sociais leigas.
As ciencias sociais 030 podemfomecer conhecimento (re-
levante) que possa ser "contido", pronto para estimular inter-
sociais apropriadas quando necessario. Na ciencia na-
tural, os critenos comprobatorios envolvidos na decisao entre
teorias e hipDteses estlio (em principio e usualmente tambem
na pnitica, com tais como 0 Lysenkoismo) nas maos
de seus especialistas profissionais. Eles podem prosseguir com
a latefa de filtrar provas e formular teorias sem do
mundo a que as provas e teonas se referem. Mas nas ciencias
sociais essa situaylio nao se observa - ou, mais exatamente, obser-
IMillRidMnmM
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