LibertadeIgualdad NorbertoBobbio

1. La igualdad como ideal sumo, o incluso ltimo, de una comunidad ordenada,justayfeliz,yporlotanto,porunaparte,comoaspiracinperenne deloshombresqueconviven,y,porotra,comotemaconstantedelasteorase ideologas polticas, se acopla habitualmente con el ideal de la libertad, consideradostetambincomosupremooltimo. Los dos trminos tienen un significado emotivo muy fuerte, tambin cuando se utilizan, como ocurre sobre todo, con un significado descriptivo impreciso como en el famoso trinomio libert, egalit, fraternit (donde adems el ms indeterminado es el tercero). Se ha dicho que el popular postulado todos los hombres deben ser iguales tiene un significado puramentesugestivo,tantoquecualquierproblemaconcernientealaigualdad no se puede plantear correctamente si no se contesta a las tres preguntas: Entre quin?, En qu?, Con qu criterio? de la misma manera tiene un significadopuramenteemotivoelpostuladoTodosloshombrestienenqueser libres,sinonosecontestaalapregunta:Todos,absolutamentetodos?,ysi no se ofrece una justificacin a las excepciones, como los nios, los locos, o quizslos esclavos por naturaleza segn Aristteles. En segundolugar, sino se precisa qu es lo que se entiende por libertad, puesto que la libertad de querer es otra cosa, a la cual se refiere la disputa sobre el libre arbitrio, otra cosa es la libertad de actuar en la que est particularmente interesada la filosofa poltica, que distingue distintos sentidos como la libertad negativa, la libertaddeactuarpropiamentedichaylalibertadcomoautonomauobediencia alasleyesquecadaunoseprescribeasmismo. 2.Adems,slolarespuestaatodasestaspreguntaspermiteentender por qu hay situaciones donde la liberad (pero, qu libertad?) y la igualdad (pero,quigualdad?)soncompatiblesycomplementariasenlacreacindela buenasociedad,yotrasdondesonincompatiblesyseexcluyenmutuamente,y otrasandondeesposibleyrecomendableunaequilibradaatemperacindela unaydelaotra.Lahistoriarecientenoshaofrecidoeldramticotestimoniode unsistemasocialdondelapersecucindelaigualdadnosloformalsinobajo muchosaspectostambinsustancial,sehaconseguido(ademssloenparte ydeuna manera muyinferioralaspromesas)endetrimentodelalibertaden todoslossignificados(aexcepcin,quizs,slodelalibertaddelanecesidad). Al mismo tiempo seguimos teniendo siempre presente bajo nuestros ojos la sociedadenquevivimos,dondesesaltantodaslaslibertadesyconespecialla libertad econmica, sin que nos preocupen, o preocupndonos slo marginalmente,delasdesigualdadesquederivanenestemismomundoy,an msvisiblementeenlosmundosmslejanos.

Sinembargonohaynecesidadderecurriraestegrancontrastehistrico quehadivididoalosseguidoresdelasdosideologasdominantesdesdehace msdeunsiglo,liberalismoysocialismo,paradarsecuentadequeningunode losdosidealessepuedellevaracabohastasusextremasconsecuenciassin quelapuestaenprcticadeunolimiteladelotro.Elejemplomsevidentees elcontrasteentreelidealdelalibertadyeldelorden.Nonospodemospermitir negar que el orden sea un bien comn en toda sociedad tantoque el trmino contrariodesordentieneunaconnotacinnegativa,comoopresin,contrario alibertad,ydesigualdad,contrarioaigualdad.Sinembargolaexperiencia histrica y cotidiana nos ensea que son dos bienes en contraste entre ellos, asqueunabuenaconvivencianosepuedefundarsinosobreuncompromiso entreelunoyelotro,paraevitarellmiteextremodelestadototalitarioodela anarqua. No es necesario, repito, remontarnos al gran contraste histrico actual entre comunismo y capitalismo, porque son infinitos los ejemplos que se puedenaportarenpequeoscasosomnimosdedisposicionesigualitariasque limitan la libertad y, viceversa, de disposiciones libertarias que aumentan la desigualdad. Una norma igualitaria, que impusiera a todos los ciudadanos servirse nicamente de los medios de transporte pblico para aligerar el trfico, perjudicara la libertad de elegir el medio de transporte preferido. La escuela primaria, como se ha instituido en Italia para todos los chicos despus de la bsicaparaconseguirlaigualdaddeoportunidades,halimitadolalibertadque exista antes, por lo menos para algunos, de elegir entre distintos tipos de escuela.Anmslimitativaquelalibertaddeeleccinseraunamayorpuesta en prctica de la demanda igualitaria, a la cual una izquierda coherente no tendraquerenunciar,dequetodosloschicos,provengandecualquierfamilia, seanencauzadosenlosprimerosaosaejerceruntrabajomanualademsdel intelectual. Un rgimen igualitario que impusiese vestir de la misma manera, impedira a cada uno elegir la indumentaria preferida. En general, cada extensin de la esfera pblica por razones igualitarias, pudiendo ser slo impuesta, restringe la libertad de eleccin en la esfera privada, que es intrnsecamente no igualitaria, porque la libertad privada de los ricos es inmensamentemsampliaqueladelospobres.Laprdidadelibertadgolpea naturalmentemsalricoquealpobre,alcuallalibertaddeelegirelmediode transporte,eltipodeescuela,lamaneradevestirse,seleniegahabitualmente, no por una pblica imposicin, sino por la situacin econmica de la esfera privada. Esverdadquelaigualdadtienecomoefectoeldelimitarlalibertadtanto al rico como al pobre, pero con esta diferencia: el rico pierdelalibertad dela quegozabaefectivamente,elpobrepierdeunalibertadpotencial.Losejemplos se podran multiplicar. Cada uno puede constatar en su casa que la mayor igualdad,quemsporelcambiodelascostumbresqueporefectodenormas constrictivas, se va poniendo en prctica entre cnyuges, respecto al cuidado

de los hijos, ha hecho asumir obligaciones, aunque todava slo morales al marido,querestringensulibertadinterior,porlomenosenelsenodelafamilia. Elmismoprincipiofundamentaldeaquellaformadeigualitarismomnimo que es propio de la doctrina liberal, segn la cual todos los hombres tienen derechoaiguallibertad,salvoexcepcionesquedebenserjustificadas,implica quecadaunolimitelapropialibertadparahacerlacompatibleconladetodos los dems, de forma que no impida tambin a los dems gozar de su misma libertad. El estado de libertad salvaje, que se podra definir como el que una personaestantomslibrecuantomayoressupoder,elestadodenaturaleza descrito por Hobbes y racionalizado por Spinoza, es un estado de guerra permanente entre todos por la supervivencia, del cual se puede salir slo suprimiendo la libertad natural, o, como propone la doctrina liberal, reglamentndola. 3.Quedaademsporprecisarelsentidodelaexpresiniguallibertad, que se utiliza como si fuera clara mientras es genrica y ambigua. Genrica, porquecomosehaobservadomuchasveces,noexistelalibertadengeneralsi noexistendiversaslibertades,deopinin,deprensa,deiniciativaeconmica, dereunin,deasociacin,yesprecisoespecificarcadavezaculdeellasnos queremos referir ambigua, porque tener una libertad igual a la de todos los dems quiere decir no slo tener todas las libertades que los dems tienen, sinotambintenerigualposibilidaddegozardecadaunadeestaslibertades. Otracosaes,enefecto,gozarenabstractodetodaslaslibertadesdelasque gozan los dems, otra gozar de cada libertad de igual manera que todos los dems. Hay que tomar en consideracin esta diferencia, porque la doctrina liberalmantienelaprimeraensusprincipiosbsicos,perolaprcticaliberalno puede asegurar la segunda, sino interviniendo con disposiciones igualitarias limitativas y por lo tanto corrigiendo el principio general. Con esto no quiero decir que siempre una disposicin igualitaria sea limitativa de la libertad. La extensindelsufragiomasculinoalasmujeresnohalimitadolalibertaddevoto loshombres.Puedehaberlimitadosupoderporelhechodequeelapoyoaun determinadogobiernoyanodependeslodeellos,peroelderechodevotarno hasidorestringido.Aselreconocimientodelosderechospersonalestambin a los inmigrantes no limita los derechos personales de los ciudadanos. Para conseguir la forma de igualdad en los casos expuestos anteriormente es necesaria una norma de imponga una obligacin, y, como tal, restrinja la libertad.Enlosotroscasosessuficienteunanormaatributivadelosderechosa quiennolosposea. Finalmente es preciso hacer una observacin elemental, que habitualmentenosehace:losdosconceptosdelibertadydeigualdadnoson simtricos.Mientraslalibertadesunestatusdelapersona,laigualdadindica unarelacinentredosomsentidades.PruebadeestoesqueXeslibrees una proposicin con sentido, mientras que X es igual no significa nada. Mientraselclebredichoorwelliano:Todossoniguales,peroalgunossonms iguales que otros, tiene un efecto irresistiblemente cmico, en cambio no

suscita ninguna hilaridad, ms bien es perfectamente comprensible, la afirmacindequetodossonlibres,peroalgunossonmslibresqueotros.De manera que tiene sentido afirmar con Hegel que hay un tipo de rgimen, el despotismo, donde uno solo eslibre y todos los dems son criados, mientras quenotendrasentidodecirqueexisteunasociedaddondeslounoesigual. Lo que puede explicar, entre otras cosas, por qu la libertad se puede consideraunbienindividual,diversamentedelaigualdad,queessiempreslo unbiensocial,ytambinporqulaigualdadenlalibertadnoexcluyequesean deseables otras formas de igualdad como la de la oportunidad y de la renta, que, requiriendo otras formas de igualamiento, puedenentrar en conflicto con laigualdadenlalibertad. 4. Estas consideraciones generales sobre los dos valores sumos de la igualdad y de lalibertad, y de su relacin, son un paso ulterior que considero necesarioparaprecisarlapropuestadedefinirizquierdayderechabasndose en el criteriodelaigualdad y deladesigualdad. Allado dela dada, sobrela cual hasta ahora me he detenido, igualdaddesigualdad, de la cual nacen doctrinas y movimientos igualitarios y no igualitarios, es necesario colocar un dadanomenosimportantehistricamente:libertadautoridad.Destaderivan doctrinas y movimientos libertarios y autoritarios. Por lo que concierne a la definicin de izquierda y derecha, la distincin entre las dos dadas tiene particularrelieve,porqueunadelasmanerasmscomunesparacaracterizarla derecha con respecto a la izquierda es la de contraponer a la izquierda igualitaria, la derecha libertaria. No tengo ninguna dificultad en admitir la existencia de doctrinas y movimientos ms igualitarios y de doctrinas y movimientosmslibertarios,perotendraalgunadificultadenadmitirqueesta distincinsirvaparadistinguirladerechadelaizquierda.Hanexistidoyexisten todava doctrinas y movimientos libertarios tanto a la derecha como a la izquierda. El mayor o menor valor atribuido al ideal de la libertad, que encuentra supuestaen prctica, como se ha dicho, enlos principios y enlas reglas que estn en la base de los gobiernos democrticos, de aquellos gobiernosquereconocenyprotegenlosderechospersonales,civiles,polticos, permite,enelmbitodelaizquierdaydeladerecha,ladistincinentreelala moderadayelalaextremista.Tantolosmovimientosrevolucionarioscomolos contrarrevolucionarios, aunque no teniendo en comn el proyecto global de trasformacinradicaldelasociedad,tienenencomnlaconviccindequeen ltima instancia, precisamente por la radicalidad del proyecto de transformacin,estonopuedeserrealizadosinoesatravsdelainstauracin deregmenesautoritarios. Si se me concede que el criterio para distinguir la derecha de la izquierda es la diferente apreciacin con respecto a la idea de la igualdad, y que el criterio para distinguir el ala moderada de la extremista, tanto en la derecha como en laizquierda,esla distintaactitud con respecto alalibertad, sepuededistribuiresquemticamenteelespectrodondeseubiquendoctrinasy movimientospolticos,enestascuatropartes:

a) enlaextrema izquierda estnlos movimientos ala vezigualitarios y autoritarios,deloscualeselejemplohistricomsimportante,tantoqueseha convertido en una categora abstracta susceptible de ser aplicada y efectivamente aplicada a periodos y situaciones histricas distintas, es el jacobinismo. b)enelcentroizquierda,doctrinasymovimientosalavezigualitariosy libertarios, a los que podramos aplicar la expresin socialismo liberal, incluyendo en ella a todos los partidos socialdemcratas, incluso en sus diferentespraxispolticas c)enelcentroderecha,doctrinasymovimientosalavezlibertariosyno igualitarios,dentrodeloscualesseincluyenlospartidosconservadoresquese distinguen de las derechas reaccionarias por su fidelidad al mtodo democrtico, pero que, con respecto al ideal de igualdad, se afirman y se detienen en la igualdad frente a la ley, que implica nicamente el deber por partedeljuezdeaplicarlasleyesdeunamaneraimparcialyenlaiguallibertad quecaracterizaloquehellamadoigualitarismomnimo. d) en la extrema derecha, doctrinas y movimientos antiliberales y antiigualitarios,sobrelosquecreoqueessuperfluosealarejemploshistricos bienconocidoscomoelfascismoyelnazismo. Obviamente se entiende que la realidad es ms variada que lo que refleja este esquema, construido slo mediante dos criterios, pero se trata de dos criterios, en mi opinin, fundamentales, que, combinados, sirven para designarunmapaquesalvaladiscutidadistincinentrederechaeizquierda,y almismotiemporespondealademasiadodifcilobjecindequeseconsideren dederechaodeizquierdadoctrinasymovimientosnohomogneoscomo,ala izquierda, comunismo y socialismo democrtico, a la derecha, fascismo y conservadurismo tambin explica el por qu, an no siendo homogneos, puedenseraliadospotencialesenexcepcionalessituacionesdecrisis.

Ap. en: Bobbio, Norberto: Derecha e izquierda. Razones y significados deunadistincinpoltica .Taurus,Madrid,1995,pp.155163. SeleccionadoporelprofesorBernardoSoria(2009)