El signo y el smbolo

Estn todos invitados a la boda de Jos y MaraFiesta Patria Maana celebramos el cumpleaos de MaraCuando hacemos estos anuncios surgen en nosotros imgenes: la torta de bodas; los novios cortando la torta; la ofrenda floral al pi del monumento del prcer; el izamiento de la bandera con parada militar en la plaza; el tirn de oreja a quien cumple aos. Es decir que con el anuncio de la celebracin se asocian naturalmente a ella (la celebracin) imgenes de acciones simblicas que se realizan en cada una de esas actividades. Esto mismo, como hemos visto, pasa en la celebracin litrgica: gestos del sacerdote y de los fieles, cantos, signos, smbolos. Entonces, para comprender la liturgia, no hay ms remedio que pensar en el smbolo, algo comn a toda la experiencia humana y que constituye elemento bsico de la liturgia cristiana. Signo y smbolo: Signo y smbolo son dos realidades distintas. El signo es una seal, una realidad externa que remite a otra realidad distinta, bien determinada, clara y comprendida racionalmente. Todos sabemos que por convencionalismo social se ha establecido un cdigo de circulacin vehicular. En ese sentido, cuando vemos una seal roja, rpidamente la traducimos: cuidado, peligro, prohibicin. En este caso se trata de un signo convencional. Una letra o una palabra sean escritas u orales, son tambin signos convencionales que cada pueblo o cultura ha elaborado para comunicarse. Los signos naturales llevan su significado en lo que son. As el humo, indica fuego. La sonrisa expresa alegra. Una fotografa, la reproduccin de lo fotografiado. El smbolo es un elemento sensible que remite a una realidad de otra orden, percibida de forma ms intuitiva que racional, es decir que nos remite a una realidad no captada plenamente en el orden del razonamiento. Cuando vemos una bandera de color rojo o el color rojo en la casulla del sacerdote, lo que nos sucede es algo distinto. El color rojo nos remite a distintos significados e inclusive a otros significantes: el fuego, el Espritu Santo, la revolucin; en este caso se trata de un smbolo. El smbolo nos hace presentes realidades que no alcanzamos a razonar, pero que intuimos o experimentamos. Una corona de flores que se coloca al pi del monumento del prcer nos remite a la idea de la muerte, la vida entregada por la patria, la gratitud, etc. El banquete de bodas remite a otros significantes, como son el cario, la alegra, la vida. Gratuidad del smbolo. A diferencia del signo, el smbolo no es utilitario. Si nos repartimos una torta de cumpleaos, no es para alimentarnos; si ponemos encima unas velas, no es para que iluminen; si ponemos flores en un monumento, no es para adornarlo. Si nos acercamos a la mesa eucarstica, no es para alimentar nuestro cuerpo. Es decir, el smbolo no tiene sentido utilitarista. El smbolo es gratuito. El smbolo consiste en realzar algo, es ponerlo entre comillas, separndolo de su contexto habitual. La vela est hecha para iluminar, pero si coloco una vela en el centro de la mesa en un lugar inundado de luz, le doy otro significado, la convierto en un smbolo. Por ejemplo, en la florera hay montones de rosas, y en las panaderas hay kilos de pan. Pero si yo tomo una rosa y la regalo a alguien, esa rosa se convierte en un smbolo, a travs del cual quiero expresar algo y a su vez a la persona que la recibe le significa otras realidades. Asimismo

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resulta que algunas personas se renen los domingos para ofrecer y comer un poco de pan, entonces el pan se convierte en smbolo, en sacramento de alguien. En el signo, el sentido es limitado, es cerrado. La palabra y el sonido rosa designa una especie de flor concreta, lo mismo que la palabra pan designa un alimento conocido. Con el smbolo, en cambio, el sentido siempre es nuevo e ilimitado. Desde que existe la rosa, ha servido para expresar el amor, tambin con sus sufrimientos ya que no hay rosas sin espinas. El pan es smbolo de todo lo que alimenta al hombre, el trabajo duro (decimos ganarse el pan), la amistad, las dificultades de la vida. (el pan duro), etc. Desde siempre, el hombre descubre significados nuevos en los regalos que hace. Entonces digamos que a diferencia del signo que es conocimiento, el smbolo es el lugar del reconocimiento. Hay en la vida circunstancias graves (emociones fuertes, situaciones de gran alegra o de pena profunda) en las que tambin recurrimos al smbolo. Cuando en circunstancias como esas no encontramos palabras para decir; cuando el sentimiento es imposible de expresar o el encuentro con un gran misterio nos deja sin palabras, no nos queda otro recurso que hacer silencio, tener una presencia silenciosa pero elocuente que en s misma es todo un smbolo. En la parbola del hijo prdigo, el padre expresa su indecible gozo por el regreso de su hijo, sin palabras, slo corriendo hacia l y abrazndolo, se conmovi profundamente; corri a su encuentro, lo abraz y lo bes (cf. Lc.15,20). Aqu se comprende fcilmente por qu la celebracin cristiana se expresa por smbolos, es que por medio de los smbolos se quiere significar al Dios Indecible, el Invisible. El smbolo permite que uno se reconozca a s mismo y al mismo tiempo todos se reconocen mutuamente, pues en el signo se sienten unidos (Cf. Luc.24,29-35). Cuando se canta el Himno Nacional los que lo escuchan se reconocen como parte de un mismo pueblo, independientemente de las tensiones que pudieran existir entre los miembros. Al mismo tiempo a la par de sentirse cada uno parte del mismo grupo, cada integrante del mismo lo experimenta de manera distinta, de modo que en el caso del smbolo hay una diferencia con respecto al signo. Esto se debe a que el signo pertenece al orden del conocimiento y el smbolo al del reconocimiento. Por eso podemos decir tambin que el smbolo es una proposicin, una propuesta. A diferencia del signo, nunca es posible dominar los efectos del smbolo. Se pueden programar smbolos, pero no se puede programar lo que ocurrir en el nimo de los participantes. El smbolo est siempre abierto a la realidad, con tal que uno se deje llevar por l. Hasta aqu hay elementos para conocer mucho acerca del smbolo, pero hay ms: el smbolo dice y hace. Cuando un enamorado le dice a su chica Te quiero, algo ocurre, pues con esas palabras simblicas se est expresando una accin ms que unas palabras, al decirlas el amor crece y toma forma. Es una palabra que realmente hace el amor. Trasladmonos a la liturgia, cuando se nos dice El Cuerpo de Cristo, no slo captamos que nosotros somos el cuerpo de Cristo, sino que cuando recibimos el Cuerpo de Cristo nos hacemos ms miembros de ese Cuerpo. Es decir, el smbolo produce en nosotros lo que significa, hace presente la realidad. El hecho de recibir el Cuerpo de Cristo hace existir la realidad de la comunin con Cristo. El hecho de ser bautizado me hace miembro de Cristo. La realidad significada por el smbolo est unida a l (el significante). Como sntesis agregaremos que el smbolo no necesita explicacin. l habla por s mismo, es necesario dejarlo obrar para que exprese en quien lo recibe todo lo que el smbolo expresa y todo lo que puede captar de l quien lo recibe.

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