Roca plutnica Las rocas plutnicas o intrusivas son aquellas rocas gneas que se han formado a partir de un enfriamiento

lento, en profundidad y en grandes masas del magma. Se llama plutones a sus yacimientos. Durante su formacin el enfriamiento es muy lento, permitiendo as el crecimiento de grandes cristales de minerales puros y resultando una textura heterognea, granulosa. El granito, el gabro, la sienita, la diorita y la peridotita son ejemplos de rocas plutnicas. En trminos cuantitativos, las rocas plutnicas son las ms importantes. Dominan abrumadoramente la composicin de la Tierra, estando constituido por ellas la totalidad del manto terrestre y la mayor parte del volumen de la corteza. El resto de las rocas forma slo un recubrimiento en la corteza superficial (rocas gneas volcnicas, rocas sedimentarias, rocas metamrficas y rocas de alteracin) o, en el caso de las rocas filonianas, diques y vetas entre las otras rocas de volumen relativamente pequeo. Las rocas plutnicas, y en general las gneas, son las rocas primarias, a partir de cuyos materiales evolucionan las dems. Constituyen la masa de los planetas telricos (rocosos), no slo la Tierra, formada por el enfriamiento y cristalizacin, tras su fusin, de los materiales silicatados con que se componen los planetas durante su acrecin. Tambin tienen presencia, por idnticas causas y mecanismos, en el ncleo de los planetas gigantes, en muchos de los satlites de stos, o en los asteroides slidos ms grandes. Roca volcnica Las rocas volcnicas o extrusivas son aquellas que se formaron por el enfriamiento de la lava en la superficie terrestre o bajo el mar. Algunos ejemplos de rocas volcnicas son el basalto, la riolita, la dacita y la andesita. Una roca volcnica suele presentar textura afantica con los fenocristales rodeados por una pasta de grano muy fino, generalmente microscpico. A menudo, se caracterizan por la presencia de vidrio (materia amorfa) debido a que su enfriamiento es muy rpido. Son frecuentes las texturas fluidales y las burbujas producidas por el escape de gas. Las rocas volcnicas cristalizan formando coladas de lava (corrientes de lava solidificadas) o piroclastos. Estas rocas proceden de magmas bsicos que poseen una baja cantidad de slice (SiO4), de gases y de otros fluidos. Roca gnea Las rocas gneas (latn ignius, "fuego") se forman cuando el magma (roca fundida) se enfra y se solidifica. Si el enfriamiento se produce lentamente bajo la superficie se forman rocas con cristales grandes denominadas rocas plutnicas o intrusivas, mientras que si el enfriamiento se produce rpidamente sobre la superficie, por ejemplo, tras una erupcin volcnica, se forman rocas con cristales invisibles conocidas como rocas volcnicas o

extrusivas. La menor parte de los 700 tipos de rocas gneas que se han descrito se han formado bajo la superficie de la corteza terrestre. Ejemplos de rocas gneas son la diorita, la riolita, el prfido, el gabro, el basalto y el granito. Importancia geolgica Las rocas gneas componen, aproximadamente, el noventa y cinco por ciento de la parte superior de la corteza terrestre, pero quedan ocultas por una capa relativamente fina pero extensa de rocas sedimentarias y metamrficas. Las rocas gneas son geolgicamente importantes porque:

Sus minerales, y qumica global dan informacin sobre la composicin del manto terrestre, del cual procede el magma que origina las rocas gneas, y de la temperatura y condiciones de presin reinantes cuando se form la roca, o de la roca pre-existente que se fundi; Sus edades absolutas pueden obtenerse por varios sistemas de datado radiomtrico, y as puede ser comparadas con estratos geolgicos adyacentes, permitiendo una secuencia de tiempo de los eventos; Sus caractersticas se corresponden usualmente con caractersticas de un ambiente tectnico especfico, permitiendo reconstituciones eventos tectnicos (ver tectnica de placas); En algunas circunstancias especiales, contienen importantes depsitos minerales, como tungsteno, estao y uranio, comnmente asociados a granitos, cromo y platino, comnmente asociados a gabros.