UNIVERSIDAD MILITAR NUEVA GRANADA Ensayo Historia de la ciencia Armas biolgicas Andrs Pinzn Luis Mayorga Sergio Igua

a Carlos Sanabria

Introduccin Segn (PALACIOS, 1999) El desarrollo de la civilizacin en el cual el ser humano est sumergido desde tiempos inmemoriales, transcurre actualmente bajo particulares paradigmas y paradojas del conocimiento. Motivado por la necesidad de supervivencia, el hombre ha ido estableciendo a travs de diversas conquistas a lo largo de la historia, una relacin tcnica de dominio sobre la Naturaleza. Ya en la antigedad, los militares estuvieron fascinados por el poder de las armas biolgicas. En la poca clsica y durante la dominacin romana, los ejrcitos tenan especialistas en envenenar las fuentes de agua potable de las que se abastecan las ciudades, incluso en algunas ocasiones se llegaron a introducir en ciudades asediadas vasijas conteniendo humores de enfermos de clera, peste o lepra, con la esperanza de que la epidemia acabase con las fuerzas de los defensores. Este procedimiento militar volvi a ponerse de moda durante los siglos XVIII y XIX, en que los colonos europeos aniquilaron a poblaciones enteras de nativos de los otros continentes, de forma voluntaria o involuntaria, al introducir la sfilis, la gripe, la viruela o el tifus, armas ms efectivas que el acero o la plvora. Tras el uso intensivo de las armas qumicas durante la Primera Guerra Mundial, durante la Segunda tambin se hicieron algunos intentos de emplear armas biolgicas. Se sabe que el ejrcito britnico lanz como prueba gran cantidad de esporas del bacilo del ntrax sobre una pequea isla escocesa, habitualmente desierta, llamada Gruinard. El xito fue tal que todava en 1979 los soldados del ejrcito britnico tenan que hollar el suelo de la isla con trajes protectores, a fin de evitar la peligrosa infeccin del bazo que produce el ntrax y que generalmente lleva a la muerte.

Entre 1940 y 1944, los japoneses fueron mucho ms lejos en la aplicacin de armas biolgicas. Por primera vez en la historia se bombardearon, en la campaa contra Corea y Manchuria, once ciudades chinas con bombas que contenan material contaminado por peste y tifus. La cifra de muertos que produjeron estas armas biolgicas entre la poblacin civil nunca ha sido evaluada. En campos de concentracin de prisioneros de guerra, los japoneses inyectaron a tres mil prisioneros chinos, mongoles, britnicos, americanos y coreanos, soluciones con principios activos de diversas enfermedades epidmicas; como mnimo unos mil prisioneros fallecieron en estos experimentos. Porque es importante para la sociedad? Al referirnos a armas biolgicas desde el punto de vista social, importancia como tal, son muy mnimas, ya que al ser armas en s, estn hechas en su mayora para hacer un mal o tener un perjudicado. Una arma biologa que no tiene perjuicios, es una que es muy utilizada en el mbito biolgico ya sea en el control de plagas en los distintos cultivos, en su mayora son animales muy pequeos que se alimentan de plagas, o de insectos que le hacen dao al cultivo. Otra arma biolgica podra ser los fungicidas pero este con moderacin. As con esto se quiere un equilibrio en donde el nico favorecido sea el cultivo como tal, y que este producto no sea causante de ninguna enfermedad. Destacando las importancia de estas armas, se podra decir que estas son benficas para aquellos quienes la utilizan, ya que estas armas nos facilita el ahorro del tiempo y dinero, por lo que son mucho ms efectivas y especificas a la hora de hacer lo que se pretende lograr. Porque es importante para la biologa como ciencia? Es muy importante al referirnos de armas biolgicas desde un punto de vista de la biologa como ciencia, ya que se podra decir que esta es quien actualmente crea e investiga el uso de estas armas. La biologa en este campo, investiga que bacterias o patgenos son los ms dainos, o los que ms perjuicios puede causarle al enemigo, (si en este caso hablbamos de hacerle un mal a alguien), de un mismo modo tambin estudia posibles soluciones o anticuerpos para esta, o para la defensa en s, un ejemplo de anticuerpos son las vacunas, ya que estas nos alivia o no previene de distintas enfermedades patgenas.

En general es muy importante este tema para la biologa como tal, ya que esta abarca muchos campo de investigacin y / o de creacin al referirnos de armas biolgicas. Resea Histrica Al referirnos de armas biolgicas en realidad aun no se concreta quien fue los primero en utilizar este tipo de armas, se sabe que desde hace muchos aos atrs el hombre ha utilizado humos, gases, vapores, nieblas artificiales para molestar al enemigo. Unas de las primeras armas biolgicas utilizadas que produjeron daos en las vas respiratorias fue el xido sulfrico (SO3) que era polvo utilizado tanto por los atacantes como por los defensores, pero igual el viento era quien estableca quien era la vctima. Se dice que unos de los primeros en utilizar estas armas biolgicas fueron los chinos, durante el siglo II aC. Ya que causaban ceguera a los enemigos al soplar nubes de pimiento en polvo. Los primeros ejemplos histricamente probados del empleo de sustancias irrespirables se remontan a la Guerra del Peloponeso, entre Esparta y Atenas en el ao 431 a.C que dur 27 aos. En el Libro II, captulo 77 de la Guerra del Peloponeso de Tucdides. Se relata que los acres vapores de azufre impedan a los defensores atenienses acercarse a las defensas. Estas armas biolgicas en su parte se dice que estuvo en la historia romana, ya que es frecuente la mencin de guerras libradas con la ayuda empleo de sustancias productoras de humos irritantes. Durante el asedio de la ciudad corintia de Ambracia en el ao 189 a.C los sitiadores excavaron una galera por debajo de las murallas para entrar a la ciudad a retaguardia de los sitiados, los cuales haban hecho algo similar. Por casualidad ambos tneles se encontraron desarrollndose grandes combates. Los sitiados tuvieron entonces una nueva idea: llenaron un recipiente de terracota con plumas, incendindolo. El humo nauseabundo producido oblig a los romanos a retirarse. Otros de los elementos que se utilizaron como armas biolgicas en el pasado aparte del Azufre (S), el arsnico (As). Que es su parte lo utilizaron los griegos en sus mezclas inflamables obteniendo sustancias que quemaban ms largamente y que desarrollaban una mayor cantidad de vapores (FAS, 2011).

Personajes relevantes En 1973, en la Universidad de Stanford en California, los bilogos Stanley Cohen y Herbert Boyer consiguieron transferir por primera vez genes ajenos al material hereditario de determinadas bacterias. Este salto sobre los mecanismos de seguridad que protegen la materia hereditaria en las especies vivientes vino a reanimar la casi muerta investigacin en torno a las armas biolgicas. Los microorganismos patgenos que antes eran difciles de obtener y cuyo manejo exiga enormes precauciones podan desde ese momento ser diseados de nuevo, adaptndolos a las necesidades militares. Con las nuevas tcnicas de recombinacin gentica se abra para los expertos militares del Pentgono un abanico de posibilidades inimaginable dos aos antes. Este renovado inters por las armas biolgicas recombinadas por medio de la ingeniera gentica se demuestra examinando las cifras del presupuesto estadounidense de los aos 80. Desde 1980 a 1987, el Pentgono incrementa sus inversiones en investigacin y produccin de armas biolgicas y qumicas en un 554% con respecto a aos anteriores, invirtiendo nada menos que 1.440 millones de dlares en estos proyectos. A la investigacin de armas biolgicas se destinan en 1986 casi 90 millones de dlares, mientras el nmero de proyectos de manipulacin gentica financiados por el Ministerio de Defensa estadounidense ha pasado de 0 en 1980 a ms de 200 a finales de 1980. Las instalaciones de Fuerte Detrick fueron remozadas a principios de los ochenta y vuelven a acoger cientficos. En diversos laboratorios construidos bajo la mxima seguridad, investigadores del USAMRIID (Instituto Mdico del Ejrcito de los Estados Unidos para el estudio de Enfermedades Infecciosas) estudian el efecto de los virus de Lasa, bola o Chikungunya, o de virus de la viruela, fiebre amarilla, encefalitis equina, gripe, enfermedad de Marburg y la fiebre del Rift. De gran inters militar en Fuerte Detrick son tambin las bacterias del ntrax, el botulismo, la brucelosis, la peste, el tifus y las esporas de ttanos, as como otras veinte clases de toxinas tales como los venenos de serpientes, setas, escorpiones y algas. Situacin actual Algunas de las ventajas que contienen las armas biolgicas son el hecho de que un solo organismo puede convertirse en arma biolgica. En cuanto a las toxinas biolgicas,

estas son los agentes ms txicos conocidos. El cultivo de las armas biolgicas es fcil y barato; en das o semanas se pueden producir una gran cantidad de microorganismos en un espacio relativamente pequeo (Wong, 2002). La ventaja ms grande que tiene un arma biolgica, es la versatilidad desde el punto de vista donde un ser vivo pude ser un arma biolgica o ser un portador del arma, y lo prctico para el transporte y distribucin a pases, personas, sociedades, etc. Asimismo los patgenos que son controlados a condiciones de temperatura, presin y humedad son fciles de manipular en un laboratorio para solo atacar al punto deseado ya que no ocupa mucho tiempo la fabricacin de las armas. A su vez este tipo de bioterrorismo es un arma de doble filo, es decir, si no se saben usar o manipular ptimamente los agentes que componen el arma, o cules son los efectos consecuentes de estos, se llega a un impacto nulo de esa arma. Nos parece negativo que existan las armas nucleares porque tienen un gran poder de destruccin, que a largo plazo acabaran destruyendo el planeta; adems, crean problemas entre los pases por poseerlas o no. Mucha gente ha muerto a causa de la detonacin de las armas nucleares, como en Hiroshima o Nagasaki (Japn) en las que la detonacin tuvo un gran poder destructivo en el que muri mucha gente y fue destruida gran parte de las ciudades. Tambin nos parece negativo porque estas armas pueden caer en manos de gente sin escrpulos, como los terroristas. Nos parece positivo porque si se desata una guerra inevitable y muy peligrosa y hay que usarlas para proteger la vida de millones de personas inocentes en todo el mundo, o aunque slo sea para dar miedo a otros pases para que no los ataquen, se podran utilizar (Greenpeace, 2010). Avances desde la investigacin cientfica Utilizacin de la ingeniera gentica. Segn revel (Postel, 2002) el trnsfuga sovitico Kanajan Alibekov, conocido en occidente como Ken Alibek, antiguo codirector del complejo Biopreparat, centro donde llegaron a trabajar ms de 4000 tcnicos especialistas, en Obolensk, durante la era Gorbachov, se elaboraron agentes comunes como carbunco, peste, tularemia y muermo, se modificaron para resistir a los antibiticos ms comunes. Luego, con tcnicas de ingeniera gentica se introdujo en el genoma de la peste un pptido capaz de destruir las vainas de mielina que protegen las terminaciones

nerviosas. En la era Yeltsin se desmantel el complejo pero Alibek cree que simplemente se traslad a otro lugar. Tambin en la unin sovitica se formaron tcnicos de otros pases amigos capaces de continuar en sus respectivos pises los trabajos. Por su parte EE.UU. tambin han trabajado en el mismo sentido ya en los aos (por ejemplo se busc contrarrestar el papel de las vacunas con agentes modificados y segn revel el NET York Times en agosto de 2001 la CIA ensay una pequea bomba biolgica durante la Administracin Clinton). El Pentgono ha reconocido que se trabaj en carbunco genticamente modificado. Otros pases trabajan o han trabajado en esta lnea y tambin a modo de ancdota, un tanto macabra, los cientficos australianos Ian Ramshew y Ron Jackson mientras trataban de preparar una vacuna anticonceptiva para controlar las poblaciones de ratones, al manipular los genticamente la viruela de los ratones crearon un virus mucho ms virulento (Pons, s.f.). Proyectos que aun siguen en el mbito de prueba en el laboratorio y a pequea escala, de momento y por lo que se sabe permanecen en la imaginacin de los cientficos, pero sus ideas son: a) Introducir discretamente un virus en el genoma de la poblacin objetivo. Este virus permanecera inactivo hasta que una determinada seal lo activara. b) Crear agentes patgenos completamente nuevos. Se podran utilizar datos sobre las caractersticas genticas de determinadas poblaciones y crear armas ex profeso. c) Estimular el mecanismo de la apotosis o muerte celular. En este momento se ha prcticamente secuenciado el genoma de la peste, es curioso que dos de los investigadores que firmaron el artculo de Nature (5 de julio de 2001) (Citado por Postel, 2002) donde se comunicaba el hecho pertenezcan a un laboratorio militar britnico (Pons, s.f.). Posibles caminos de la investigacin cientfica La ciencia desde sus orgenes ha ayudado a la humanidad a progresar tecnolgicamente para lograr de esta manera tener un desarrollo en el pensamiento buscando la forma de hallar las respuestas a los grandes misterios que guarda la naturaleza. En la historia han habido varios conflictos entre la raza humana por tomar el poder de tierras o pueblos, y a medida que pasa el tiempo la humanidad va avanzando y tratando de mejorar sus

armamentos para una mejor defensa ante el enemigo, las luchas continan hoy en da, ya sean por conflictos sociales, polticos, religiosos y econmicos; los cientficos han desarrollado un tipo de armas que le han dado un giro a la historia de la humanidad y la forma de combatir futuras guerras, entre esas estn las armas de destruccin masiva o bombas nucleares, que tienen un gran impacto negativo en las personas que han sido expuestas a la radiacin y al ambiente generando en si una contaminacin que puede prolongarse durante mucho tiempo a causa de los desechos radioactivos que esta arma genera. En las ltimas dcadas se han originado problemas con el avance de la evolucin de las enfermedades y la adaptacin que estas tienen para resistirse a los medicamentos que tratan de eliminarlas o controlarlas, es una lucha contra la naturaleza para intentar detener la muertes masivas que estn generan en la civilizacin ya que tienen la capacidad de expandirse rpidamente y afectar un gran nmero de seres vivos alterando de esta forma la vida de los seres humanos (Wong, 2002). En busca de soluciones han logrado encontrar muchos mecanismos que ayuden a controlar este problema mundial, pero a causa de los problemas sociales y polticos, se han estado empleando proyectos que utilizan estas armas como potenciales destructores de vida usndolos en contra de la misma especie como lo es el ser humano. A medida que la tecnologa nos sigue abriendo puertas y el pensamiento cientfico que tiene como objetivo este fin, a futuro se puede esperar una gran catstrofe a nivel mundial logrando en si la destruccin de nuestra especie y contribuyendo a la contaminacin de los ecosistemas, poniendo en riesgo la salud del planeta y todos sus componentes vivientes que lo habitan (Losoviz, 2003). REFERENCIAS
1. Greenpeace. (2010). Consultado el 1 de noviembre de 2011. Disponible en:

http://www.greenpeace.org/espana/es/campaigns/desarme/.
2. http://www.fas.org/programs/bio/bwintro.html. (2011). Federation of American

Scientists.
3. Losoviz, D. A. (23 de julio de 2003). "De la biotecnociencia a la guerra

biologica: consideracion bioeticas sobre el concepto de responsabilidad". Consultado el 1 de noviembre de 2011, disponible en: https://docs.google.com/a/unimilitar.edu.co/viewer?

a=v&q=cache:klczSFirWR0J:www.bioeticaclinica.com.ar/bioetica_publicacione s/publicaciones_archivos/TEMA_GUERRA_BIOLOGICA_por_Losoviz.doc+p oliticos+que+promueven+investigacion+cuanto+a+armas+biologicas&hl=e.

4. PALACIOS, Marcelo: Un siglo para la actividad biotica. Revista Temas para

el Debate, 57-58, Madrid, 1999 - pg.26 (PRIMERA PARTE).

5. Pons, J. A. (s.f.). ALGUNOS ASPECTOS HISTRICOS Y TCNICOS DE LAS

ARMAS BIOLGICAS. Consultado el 1 de noviembre de 2011. Disponible en: http://www.ingenieria.cl/v1/revista/8470ff1272475fe487bf85ac123133c8.pdf.

6. Stumm, Thureau, Fhr: Gefaren der Gentechnik (Peligros de la Tecnologa

Gentica). Oko-Institut Darstsmdt, 1987.

7. Wong, L. J. (2002). Armas biolgicas. Ciencia UANL, 79-84.