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Explcame: Autos hbridos

Con el precio de la gasolina cada vez ms alto los autos con mejor rendimiento se han convertido en una opcin cada vez ms popular, hoy en da es ms comn encontrarlos en las carreteras y en las calles de las ciudades donde conducimos. En este artculo veremos como funcionan estos autos, como pueden conseguir hasta 96 kilmetros por un galn de gasolina y as beneficiar a nuestra economa y medio ambiente al mismo tiempo. Qu es un hbrido?Se le llama vehculo hbrido a todo aquel que combina dos o ms tecnologas para conseguir el impulso necesario para moverse. El objetivo de esta combinacin es aprovechar las ventajas de cada una de ellas en distintas circunstancias para as obtener un mejor desempeo que el que obtendra un vehculo con solamente una fuente de poder en las mismas condiciones.Es una nueva idea?Al contrario, los vehculos hbridos se han movido por la tierra desde hace dcadas.Hace ya algunos aos fueron populares las bicicletas/motocicletas que combinaban la fuerza de un pequeo motor de combustin interna con la fuerza de pedaleo de quien la manejaba para lograr un viaje ms cmodo y veloz.Bicicleta hbrida antigua En el mar, los barcos rompehielos utilizan motores hbridos diesel-elctricos en donde motores ce combustin interna que utilizan diesel para funcionar dan movimiento a grandes generadores elctricos que a su vez producen la electricidad que alimenta gigantescos motores elctricos que mueven las hlices que los impulsan.Esto se debe a las condiciones que deben enfrentar en las regiones polares, si un trozo de hielo golpeara la hlice y esta fuera impulsada por una transmisin mecnica conectada con engranajes y utilizando un motor de combustin interna se correra el riesgo que al golpear el hielo la energa del impacto fuera transmitida hacia los componentes del motor dejndolo as inservible.Muchos rompehielos como este utilizan tecnologas hbridas Utilizando un motor elctrico se evita este problema y no hay riesgo de arruinar el motor y quedar varados lejos de cualquier ayuda.As tambin, muchos submarinos utilizan motores hbridos, ya sea diesel-elctricos o nuclear-elctricos en donde motores diesel o pequeos reactores nucleares producen la electricidad que hace funcionar los motores elctricos que impulsan la hlices.A diferencia de los diesel, los submarinos nucleares presentan la ventaja de poder funcionar sin necesidad oxgeno, elemento por dems valioso en un submarino. Submarino alemn con motores dieselelctricos Existen muchos ejemplos de vehculos hbridos y esta tecnologa finalmente est ganando terreno entre los automviles que usamos diariamente en ciudades y carreteras.En la prxima pgina hablaremos ms sobre los automviles hbridos...Un auto normal Los automviles normales estn diseados para responder a las demandas de potencia de forma rpida y continua, aunque la mayor parte del tiempo utilizamos solamente una fraccin de la capacidad del motor de nuestro auto, lo cual significa una gran cantidad de energa desperdiciada.Los populares Hummer por ejemplo, poseen una gran potencia y algunas otras habilidades que pueden ser tiles en la guerra pero para la rutina de la mayoria de personas estos vehculos estn sobredimensionados.El resultado de esto es un auto muy poco eficiente con un consumo de gasolina de 10 millas por galn (4 kilmetros por litro).Hummer H3, H1 y H2 Un dato sorprendente es que solo se utilizan unos cuanto caballos de fuerza para que nuestro auto haga la mayora de cosas que necesitamos, por ejemplo manejar por la carretera a 90 kilmetros por hora con el aire acondicionado, las luces encendidas y la direccin hidrulica requiere menos de 30 caballos de fuerza.Como vemos un auto hbrido resulta algo muy lgico debido a las ventajas que presentan que son mayor economa de combustible y ms importante aun, menor cantidad de emisiones contaminantes.En la prxima pgina veremos como funcionan estos autos… Dos tipos de autos hbridosExisten dos tipos de automviles hbridos llamados por su funcionamiento como hbridos en serie e hbridos en paralelo.Hbridos en serieEstos vehculos utilizan un pequeo motor de combustin interna para mover un generador elctrico y producir la energa necesaria para alimentar un banco de bateras que a su vez alimentan un motor elctrico que es quien proporciona torque a las ruedas del auto para moverse. Diagrama de un automvil hbrido en serie Este sistema es muy popular en vehculos de gran tamao como buses, donde el peso y tamao de los motores no es un factor significativo.Entre sus ventajas se cuenta que el motor de combustin interna puede operar a una velocidad constante, ptima para su desempeo reduciendo as su nivel de emisiones contaminantes y aprovechando al mximo su energa, adems en lugares donde la contaminacin es alta (tpico de las reas urbanas), estos autobuses pueden funcionar nicamente con bateras produciendo cero emisiones. Bus hbrido para transporte pblico Hbridos en paraleloEsta configuracin es la ms comn entre los autos de pasajeros pequeos y medianos.Existen varias formas de acoplas los componentes de este sistema en un auto, por ejemplo, el motor elctrico puede brindar poder a las llantas traseras mientras que el motor de combustin interna mueve las ruedas delanteras.Tambin se pueden acoplar ambos motores a un mismo eje, en este caso el motor elctrico proporciona fuerza a las llantas cuando el auto empieza moverse y al alcanzar determinada velocidad (entre 20 y 64 kilmetros por hora) entra a funcionar el motor de gasolina, entonces el motor elctrico (que tambin es un generador elctrico) se dedica a recargar las bateras. Diagrama de un automvil hbrido en paralelo Cuando el auto entra en una situacin en la que se le demanda ms potencia (en una cuesta o al presionar a fondo el pedal del acelerador por ejemplo) el sistema que monitorea y controla los motores activa el motor elctrico para proporcionar esa “ayuda” extra al motor de gasolina, as mismo cuando el auto se detiene o baja su velocidad (como cuando se parquea) este sistema apaga el motor de combustin interna para ahorrar gasolina y no producir emisiones.Adems los autos hbridos cuentan con otro recurso para recargar las bateras conocido como
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“sistema de frenos regenerativo”, cada vez que el auto desacelera o se aplican los frenos, el motor elctrico acta como un generador utilizando la energa cintica de las ruedas y convirtindola en electricidad.Veremos algunos de los mejores autos hbridos del mercado en la pgina siguiente… A diferencia de los autos elctricos, no es necesario conectar un hbrido a una toma de corriente para recargar las bateras, el generador y el sistema de frenos regenerativos se encargan de mantener la carga de las mismas.Toyota Prius El Toyota Prius fue el vehculo hbrido ms buscado durante el primer trimestre del 2007, este present una economa de combustible de 60 millas por galn (25 kilmetros por litro) en ciudad durante el 2007 pero debido a un cambio en las pruebas de la EPA (Environmental Protection Agency) o agencia de proteccin al medio ambiente, en el 2008 est calificado como 48 millas por galn (20 kilmetros por litro) en ciudad. Toyota Prius Gracias a un sistema especial llamado “Power Split Device” o dispositivo de separacin de poder el toyota prius puede clasificarse dentro de los vehculos hbridos en paralelo, donde el motor elctrico puede impulsar por si solo el auto al igual que el motor de gasolina o bien, este puede ser impulsado por ambos motores. Diagrama hbrido que muestra la hubicacin del "power split device" Este mismo sistema permite al prius funcionar tambin como un auto hbrido en serie ya que el motor de gasolina puede operar independientemente de la velocidad del vehculo para cargar las bateras o proveer poder a las ruedas segn sea necesario. Panel de control de un toyota prius En la siguiente pgina veremos la Ford Escape hbrida... Ford Escape Hbrida Otro de los automviles que ha captado la atencin de los consumidores es la SUV (Sport Utility Vehicle) Ford Escape hbrida, por su buen desempeo y baja emisin de contaminantes. Ford Escape Hybrid 2008

De acuerdo a ford esta camioneta cuenta con un motor a gasolina de 2.3 litros y 4 cilindros en lnea acompaado de un motor elctrico, juntos le dan un desempeo semejante a un motor V-6 y segn la EPA esta camioneta puede hacer hasta 34 millas por galn (14 kilmetros por litro) en ciudad, nada mal para una SUV que adems cuenta con eCVT (electronically controlled Continuously Variable Transmition) que se encarga de transmitir el movimiento a las ruedas de forma continua, sin puntos de cambio notables.El motor elctrico de la Escape es capaz de impulsar a la camioneta a una velocidad de 25 millas por hora (40 kilmetros por hora) por si solo y cuando ms potencia es necesaria se combina con el motor a gasolina para lograr hasta 155 caballos de fuerza. Los ms buscados del 2007 Entre los 10 autos hbridos ms buscados del 2007 estn los siguientes: - Toyota Prius - Toyota Camry hybrid - Toyota Highlander hybrid - Ford Escape hybrid - Honda Civic hybrid - Lexus GS450h - Lexus RX400h - Nissan Altima hybrid - Mercury Mariner hybrid - Honda Accord hybridA continuacin te presentaremos los mitos ms comunes con respecto a los autos hbridos... Mitos de los autos hbridos - Es necesario conectar los autos hbridos a una toma de corriente. Si bien los hbridos funcionan con electricidad, ellos mismos pueden generar su propia corriente para mantener las bateras cargadas. - Es necesario reemplazar las bateras. Todas las bateras recargables sufren desgaste a lo largo de su vida, sin embargo la tecnologa de las bateras modernas las hace muy confiables, adems, la mayora de fabricantes ofrecen una garanta bastante larga sobre todos los componentes hbridos de sus autos, incluyendo las bateras. - Los vehculos hbridos son algo nuevo. Como vimos al principio del artculo, la idea de combinar dos fuentes de energa para propulsar un vehculo ha estado presente desde hace muchos aos. - Los autos hbridos solo ahorran gasolina. En Estados Unidos es posible obtener un crdito fiscal cuando uno compra un auto hbrido, lo cual tambin contribuye a las finanzas de los usuarios, pero probablemente el aspecto ms benfico de los autos hbridos es su carcter limpio. Al emitir menos emisiones nocivas ayudamos a mantener una mejor calidad de medio ambiente para todo el mundo. - Los hbridos son pequeos y no tienen tanta potencia. Si bien los motores de algunos hbridos son pequeos hay que recordar que estos autos tiene dos motores lo cual puede darles incluso ms potencia que a un auto normal. - Las bateras de los autos hbridos pueden ser un peligro para los paramdicos en un accidente. Como en todos los autos se han hecho muchas pruebas y ajustes de seguridad para minimizar los daos en los accidentes, esto incluye las bateras. - Los hbridos son la solucin definitiva para los problemas de transporte, energa y medio ambiente. Esta tecnologa representa una opcin que nos permite aprovechar mejor los recursos pero aun la mejor tecnologa no podr nunca resolver nuestros problemas a menos que nosotros mismos tengamos un cambio de actitud. Por ltimo, te presentaremos el listado oficial de la EPA para los autos del 2008 en nuestra siguiente pgina… Clasificacion de la
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EPA para autos 2008 Esperamos que hayas disfrutado de nuestro artculos sobre autos hbridos, te invitamos a seguir navegando en la seccin de autos o cualquiera de nuestras otras secciones.

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