Didcticas: Que desafios?

Joo Pedro da Ponte Centro de Investigao em Educao e Departamento de Educao Faculdade de Cincias da Universidade de Lisboa
jponte@fc.ul.pt

Correspondendo proposta que me foi lanada pela comisso organizadora deste encontro, procuro fazer no presente texto uma reflexo sobre a evoluo recente das didcticas especficas e enunciar os que me parece serem os grandes desafios que se lhes colocam. Discorrer sobre questes desta natureza um exerccio sempre arriscado, mas que vale a pena tentar pela contribuio que pode trazer para o debate em torno dos caminhos alternativos que se oferecem a estas reas do saber.

Mudanas na sociedade, na educao e na didctica O desenvolvimento do conhecimento cientfico e tecnolgico constitui uma das caractersticas mais marcantes da sociedade do sculo XX. Esse desenvolvimento no se traduz apenas num acumular de conhecimentos, mas envolveu, por diversas vezes, uma mudana radical de paradigmas conceptuais. Ao lado das cincias exactas e naturais, j bem estabelecidas, as cincias sociais e humanas emergentes conheceram um grande desenvolvimento. Entre estas contam-se as cincias da educao, especialmente consagradas ao estudo dos fenmenos educativos. O grande progresso cientfico e tecnolgico, o desenvolvimento econmico e cultural e as dinmicas sociais e polticas arrastaram consigo profundas mudanas educacionais. Podemos dizer quer estas envolvem, no essencial, quatro eixos fundamentais: (i) uma afirmao de novos objectivos curriculares, valorizando no s conhecimentos mas tambm capacidades, atitudes e valores e, mais recentemente, competncias; (ii) uma

nova organizao curricular, em que se destaca a emergncia de dimenses curriculares transversais como a formao social e pessoal, a educao para a cidadania ou as novas tecnologias de informao e comunicao; (iii) uma nova relao escola-sociedade, onde se evidencia uma acrescida ateno diversidade cultural; e (iv) uma nova organizao pedaggica, potenciadora da autonomia, onde se destaca a afirmao da cultura de projecto. Tal como tem acontecido em muitas outras reas do saber, as didcticas tm conhecido uma evoluo acentuada nas suas perspectivas fundamentais. Em grande medida, esta evoluo o resultado de factores externos como o desenvolvimento do conhecimento cientfico dos saberes a que se referem e no campo das cincias da educao, bem como as mudanas na sociedade e as agendas dos actores sociais e polticos quanto escola e educao (Ponte, 2002a). No se pode negar, no entanto, que um papel igualmente importante nesta evoluo tem sido desempenhado pelo trabalho terico realizado internamente no campo das prprias didcticas, procurando repensar a sua natureza, clarificar os seus objectivos e tornar os seus fundamentos e mtodos mais rigorosos (Alarco, 1989, 1991). Tomemos um caso concreto, a didctica da matemtica, cuja evoluo recente ilustra bem estas influncias. Assim, novos olhares sobre esta cincia evidenciaram o papel das actividades de resoluo de problemas e de investigao na construo do conhecimento matemtico, sugerindo a sua pertinncia no processo de ensino-aprendizagem (e.g., Mason, 1978; Mason, Burton e Stacey, 1982; Plya, 1945). Ao mesmo tempo, aprofundou-se a anlise da fenomenologia dos conceitos e ideias matemticas, evidenciando a sua relao com os mais diversos campos de experincia do indivduo (Freudenthal, 1983). Para alm disso, uma assinalvel ateno tem sido dedicada a repensar o papel da Matemtica na sociedade e as suas implicaes para a educao (e.g., DAmbrosio, 1986; Skovsmose, 2001). Por exemplo, foi evidenciado como ao lado do seu conhecido papel de ferramenta de descrio, ela pode constituir tambm um instrumento de prescrio, com importantes consequncias sociais (Davis, 1988). Em paralelo, a didctica da matemtica tem procurado tirar as necessrias consequncias da evoluo do currculo e das necessidades dos pblicos escolares, questionando, por exemplo, as implicaes de um ensino para todos, em oposio a um ensino elitista, dirigido exclusivamente para as necessidades de uma minoria (Abrantes,

2001), e dando ateno ao problema recorrente do dficit da literacia matemtica nos alunos e na populao adulta (Ponte 2002b; Steen, 1999). A didctica da matemtica tem procurado, ainda, integrar o conhecimento que tem sido produzido no campo da aprendizagem. Assim, toda a educao nos primeiros anos foi profundamente marcada pela obra de Piaget (e.g., Piaget e Grco, 1974), sendo igualmente forte a influncia das teorias do processamento de informao (Schoenfeld, 1992) e, mais recentemente, da psicologia sociocultural (Abreu, 1996). E, finalmente, a didctica da matemtica tem sido levada a reformular o modo de encarar o papel do professor, que passou a encarar como sujeito do seu desenvolvimento profissional e membro de uma cultura profissional, bem como construtor do currculo e investigador sobre a sua prtica (Pires, 1999; Ponte, 2002c). Os grandes paradigmas da didctica Podemos caracterizar evoluo das didcticas nos ltimos 40 ou 50 anos, em termos de uma sucesso de grandes paradigmas. Assim, numa primeira fase, as didcticas eram entendidas sobretudo como uma coleco de mtodos e tcnicas especficos de cada disciplina escolar, para aplicao no processo de ensino-aprendizagem. Estes mtodos e tcnicas eram sobretudo emergentes da experincia e da reflexo dos actores escolares e dos responsveis educativos. Nesta fase, as didcticas assumem-se sobretudo como um saber prtico. A designao metodologias de ensino, que por vezes surge associada s didcticas um inequvoco indicador da existncia (e da sobrevivncia) esta tradio. Numa fase posterior, as didcticas adquirem um estatuto mais acadmico, apresentandose como um saber formado por conceitos e princpios, emergentes da reflexo dos especialistas das reas especficas do saber. Para alm da reflexo sobre as prticas educativas, procurava-se fundamentar estes conceitos e princpios na histria do desenvolvimento da cincia e na sua epistemologia. a fase em que as didcticas se assumem sobretudo como um saber de cunho marcadamente histrico e filosfico. Esta evoluo tem muito a ver com a insero dos cursos de formao inicial de professores nas instituies de ensino superior. Mais recentemente, as didcticas surgem como um campo de investigao emprica, suportada teoricamente nas cincias sociais e humanas e, em particular, nas outras

cincias da educao. Passam, assim, a ser entendidas como o estudo dos fenmenos educativos, com suporte disciplinar e, muitas vezes, pluridisciplinar. Neste paradigma, a didctica de cada disciplina (ou de cada saber escolar) tem por objecto o estudo dos problemas do ensino e aprendizagem dessa mesma disciplina e as respectivas implicaes na formao de professores. Este paradigma tem permitido a afirmao da didctica como um campo prprio dentro das cincias da educao, mas comea a revelar alguns sinais de esgotamento. Este resulta, sobretudo, da difcil relao que se tende a estabelecer entre as instncias de produo de conhecimento (que continua a desenvolver-se essencialmente no campo acadmico) e as instncias de utilizao (no campo da prtica profissional). Cada uma das mudanas de paradigma representa uma mudana na nfase do que se considera serem os aspectos mais essenciais do saber didctico. A passagem do saber prtico ao saber acadmico no significou a anulao das referncias ao saber profissional dos actores educativos, mas apenas que este foi remetido para uma posio mais perifrica. Do mesmo modo, a emergncia da didctica como um campo de estudos empricos no significa o fim do interesse pelos estudos de inspirao histrica, epistemolgica e filosfica, mas apenas que estes passaram a ocupar um lugar subordinado no desenvolvimento desta rea do saber. Desafios Os desafios com que se confrontam presentemente as didcticas resultam, por um lado, da necessidade dar continuao ao processo de mudana educativa indicada mais acima e, por outro lado, da necessidade de resolver os impasses emergentes no terceiro paradigma, tornando mais estreita a relao entre teoria e prtica, tanto no que se refere produo como mobilizao do conhecimento didctico. Assim, em primeiro lugar, ser preciso levar at s ltimas consequncias as mudanas que se tm verificado nos saberes disciplinares, decorrentes em grande medida das mudanas de entendimento sobre a natureza do conhecimento cientfico e das perspectivas sobre o seu papel na sociedade. Isto no constitui uma tarefa fcil, pois ao lado das novas perspectivas sobre a cincia e o conhecimento, continuam a existir e numa posio ainda largamente dominante as perspectivas anteriores que pressupem a objectividade e a infalibilidade da cincia. 4

Em segundo lugar, ser preciso assumir a mudana que ter de ocorrer no papel curricular das disciplinas tradicionais. A poca de ouro da escola organizada por disciplinas pertence ao passado. A organizao dos currculos escolares j no se baseia na simples adio de componentes isoladas, privilegiando agora as interaces interdisciplinares e as dimenses transversais. Para as didcticas, construdas com referncia a saberes disciplinares especficos e pouco habituadas a dialogar umas com as outras, isto est longe de constituir um desafio trivial. Em terceiro lugar, ser necessrio assumir plenamente a natureza contextualizada dos fenmenos educativos. Trata-se, aqui, de uma mudana no modo habitual de encarar estes fenmenos. Para alm da clssica relao tridica saber-professor-aluno (figura 1) preciso entrar em linha de conta com a instituio escolar e a comunidade onde se inserem os diversos actores educativos e o prprio saber que se pretende que seja aprendido pelo aluno (figura 2).

Saber

Saber Contexto

Professor

Aluno

Professor

Aluno

Figura 1

Figura 2

Estes desafios exigem que se caminhe para um novo paradigma, desejavelmente um paradigma que integre os trs anteriores (saber prtico, saber acadmico histricofilosfico, investigao emprica) e acrescente elementos que qualitativamente novos. A meu ver, esse paradigma s pode ser o paradigma da colaborao. na superao das barreiras que tm isolado os actores educativos uns dos outros que se pode encontrar a chave para a superao dos impasses tericos, prticos e polticos actuais. Ser no desenvolvimento de projectos de colaborao para a realizao de estudos e intervenes, envolvendo professores e investigadores do campo de didctica por vezes de vrias reas disciplinares distintas que podemos esperar a emergncia

de novos entendimentos e novas perspectivas, bem como de novas frmulas prticas potenciadoras da transformao e da mudana dos sistemas educativos. No momento actual, as didcticas so as reas das cincias da educao que tm maior facilidade em estabelecer relaes de colaborao continuada com os professores. O futuro mostrar se souberam agarrar essa oportunidade no sentido de aprofundar a sua compreenso e capacidade de interveno sobre os problemas do ensino-aprendizagem dos saberes escolares. Referncias

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