DAVID A.

BRADING, Orbe indiano; De la monarqua catlica a la repblica criolla, 1492-1867, Fondo de la Cultura Econmica, Mxico, 2003, 776 pginas. La obra del historiador britnico David Brading aborda la conquista y colonizacin de Amrica, ms precisamente en la zona de mesoamrica; desde la lucha de Coln por conseguir los recursos para su empresa, hasta las revoluciones que lograron independizar al nuevo continente de las fuerzas colonizadoras europeas. A travs de las tres partes y los veintinueve captulos que componen esta monumental obra, el autor presentar a los ms diversos e importantes personajes de la conquista (tanto armada, como espiritual e ideolgica) y no dejar que ningn tipo de pblico pueda evitar inmiscuirse en la apasionante aventura que signific el descubrimiento de Amrica. El libro cuenta con un breve prlogo desde el cual se puede notar la postura que el autor tiene sobre el tema: no obstante lo difcil de ser objetivo respecto a la temtica, Brading logra salir airoso gracias a limitarse a narrar los sucesos y a saber ubicarse en el tiempo y la piel de los protagonistas. La primera parte del ensayo es: CONQUISTA E IMPERIO y el autor incursiona sobre los protagonistas del descubrimiento y el papel que cada uno cumpli en la conquista de los pueblos americanos, hasta llegar a conformarse el Imperio de las Indias. Desde su primer captulo, titulado Un Mundo Nuevo, el lector ser partcipe de los padecimientos que Cristbal Coln (1451-1506) deber afrontar para que la Corona espaola financie su travesa. La pujanza del navegante, su convencimiento, su fanatismo religioso y la idealizacin permanente de absolutamente todo, junto al fervor patritico imperante en Espaa (debido a la reciente expulsin de los musulmanes de su territorio), harn zarpar al genovs a su travesa. La obra contina con Conquistadores y Cronistas, un captulo donde el autor narra las vicisitudes de dos conquistadores: Hernn Corts (1485-1547) y Bernal Daz de Castillo (1495?-1583?); y los relatos de dos cronistas: Gonzalo Fernndez de Oviedo y Valds (1478-1557), y Lpez de Gmara (1511-1566). Brading da cuenta de la sorpresa de Corts y su squito al ver el palacio de Moctezuma, el asedio de la capital azteca, la detencin del monarca en su propio palacio y el nombramiento de Nueva Espaa a las vastas tierras conquistadas; muestra a un Oviedo contradictorio con respecto a los

derechos y al trato dado a los indgenas, a la vez que deja ver las crticas de Bernal Daz hacia Gmara por su relato novelesco y triunfalista sobre la conquista. En el captulo tres, bajo el ttulo de El Profeta Desarmado, el lector conocer a quien devino en paradigma de la defensa de los derechos indgenas. El fraile Bartolom de las Casas (1484-1566) es acaso el hombre que logr poner en tela de juicio los derechos que la corona espaola deca tener sobre el Nuevo Mundo y sus habitantes. Autor de un clebre escrito1 (entre otras obras), no dud en calificar lisa y llanamente de ladrones y asesinos a los conquistadores mientras que logr, a travs de sus informes, promulgar las Nuevas Leyes, pilares de la equidad y la igualdad en Amrica. Las Casas, junto al humanista Juan Gins de Seplveda (1490-1573), son los personajes centrales del cuarto captulo de la obra: El Gran Debate. Como ya se ha visto, el fraile fue un acrrimo defensor de los indios y a la vez un feroz crtico de la forma en que se llev a cabo la conquista; por su parte, Seplveda justific los saqueos y masacres ocasionadas por los conquistadores al afirmar que los indgenas eran esclavos por naturaleza. En este captulo, el autor muestra los argumentos de cada uno para imponer sus convicciones. Las personas de Francisco de Vitoria (1486?-1546), un dominico alineado al ideal de Las Casas, y del humanista Palacios Rubios (1450-1524), con quien se identificaba Seplveda, tambin son ejes de este episodio.2 El Milenio Franciscano, tal es el ttulo del quinto captulo, muestra la figura del fraile y cronista Toribio de Benavente (1500?-1569), conocido por su nombre nhuatl de Motolina. Este fue uno de los primeros 12 frailes que llegaron a Mxico en 1524 y tuvo discrepancias con Las Casas: si bien acept la reduccin de la poblacin indgena, neg que sta fuera obra de los espaoles, sino de los excesos y las crueldades de los ritos aztecas. Jernimo de Mendieta (1525-1604), aunque discpulo de Motolina, se identific ms con Las Casa que con su maestro, definiendo a los indios como nios crecidos aptos para la cristianizacin. Pero el ms grande sabio franciscano que rescata Brading en este episodio fue Bernardino de Sahagn (1499?-1590); autor de una enorme recensin bilinge (espaol/nhuatl) titulada Cdice florentino, presidi el nacimiento de la literatura nhuatl interrogando a los seores indios y a la nobleza, y bas gran parte de sus obras en el progreso de la conquista espiritual en Mxico. El Procnsul es el siguiente captulo y est centrado en el estadista Francisco de Toledo (1515-1582). Hombre ambicioso y enrgico, lo que distingui los 12 aos
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Bartolom de las Casas, Brevsima relacin de la destruccin de las Indias. (1542) Palacios Rubios fue quien aport y adapt el requerimiento que utilizaran los espaoles durante la conquista.

(1569-1581) en que Toledo gobern Per, fue la aplicacin de medidas fundamentales para reordenar poltica y socialmente la regin. Si bien otorg ciertos derechos a los indios, no dud en sofocar violentamente cualquier insurreccin que obstaculizara su ideal de imponer un Estado absolutista en el Per.3 El mayor logro del gobierno toledano (a nivel econmico) fue el resurgimiento de la industria minera al modernizar las formas de extraccin y procesamiento de los metales. Aunque se esforz por transformar al Per en las ms rica posesin de la Corona espaola, en sus ltimos aos fue ignorado e incluso denostado por Felipe II (1554-1598). La obra contina con las andanzas de Guaman Poma de Ayala: El Peregrino de los Andes. Este narrador indio, semiculto e hispanizado, era nieto de un monarca Inca y dedic su vida a descubrir la virtud y los valores naturales de la vida y la sociedad indgena. Huelga decir que se bas para esto en las doctrinas de Las Casas (Brading hace saber que Guaman Poma debe figurar en la historia como su principal discpulo) y se caracteriz no solo por sus clebres dibujos donde denunciaba los excesos de los conquistadores sobre los indgenas, sino tambin por el sarcasmo y la irona con que narraba los sucesos y describa a los espaoles.4 El captulo llamado Triunfos de los Jesuitas, presenta las caractersticas de esta orden catlica5 a la vez que marca las diferencias de sta respecto de otras rdenes (lase franciscanos, dominicos, agustinos, etc.). El autor introduce tambin la figura de Alonso de Sandoval (1576-1651) y relata la tarea que el jesuita ejerci para ayudar a los infortunados esclavos africanos que llegaban a Amrica; una vez ms, Brading compara la tarea de Sandoval con la realizada por Las Casas. Otro protagonista del captulo es Antonio Ruiz de Montoya (1585-1652), encargado de la evangelizacin de los indgenas del Paraguay y cuya tarea fue una de las ms significativas por llegar a realizar casi al pie de la letra los principios y mtodos de conversin pacfica enunciados por Las Casas. Cabe destacar que los jesuitas consiguieron la autorizacin Real de excluir a otros espaoles del territorio de su misin. En Historia y Mitos Imperiales, Brading narra las interpretaciones de distintos personajes (mitgrafos algunos, historiadores otros) sobre el origen de los indgenas y la
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Lleg a ordenar la devolucin de tierras a ciertos grupos indgenas, pero a la vez hizo asesinar y descuartizar a Tpac Amaru, ltimo pretendiente del trono inca. 4 Autor de Nueva cornica y buen gobierno (1614?), la obra consta de 1190 pginas y 496 ilustraciones y por todo el texto corre una preocupacin casi obsesiva por la explotacin sexual de las indias por los espaoles. Realiz una pintura satrica donde mostraba a Pedro de Candia tratando de comer oro. 5 Uno de los propsitos principales de los jesuitas fue convertir y bautizar a los africanos recin llegados, para asegurar su salvacin eterna.

historia de las conquistas. As, el lector conocer la visin del jesuita Jos de Acosta (1540-1600), quien arguy la probabilidad (siempre basndose en la lgica) de que los primeros hombres del Nuevo Mundo hubiesen llegado por tierra desde el Asia nororiental. Por su parte, el dominico Gregorio Garca (1554-1627) se propuso demostrar que los indios tenan su origen en sucesivas oleadas de colonos llegados de Asia, Europa y del norte de frica.6 El captulo incluye tambin las personas de Antonio de Herrera y Tordesillas (1549-1626), nombrado historigrafo cronista mayor de las Indias cuya tarea consisti en demostrar la preocupacin de los Reyes Catlicos por el bienestar de sus sbditos indios7; y de Antonio de Sols y Rivadeneyra (1610-1686), poeta y dramaturgo que despleg su talento literario para celebrar las hazaas de Corts.8 El dcimo captulo de la obra se titula La Monarqua Catlica y los juristas Juan de Solrzano Pereira (1575-1655) y Antonio de Len Pinelo (1595-1660) sern los encargados de publicar una coleccin sistemtica de las leyes existentes en Amrica.9 Brading hace saber que en realidad la obra de los juristas fue una coleccin de decretos ms que un cdigo legal. A su vez se puede notar que Solrzano rescata lo mejor de cada protagonista de la conquista para justificar la autoridad Real sobre El Reino de las Indias.10 Aunque se lo consider heredero de Toledo, lleg a figurar dentro del patriotismo criollo como gran defensor de los derechos polticos de los espaoles de Amrica. La primera parte de la gran obra de Brading termina con la presentacin de Juan de Palafox y Mendoza (1600-1659): Un Prelado Tridentino; tal es el ttulo del onceavo captulo. Este obispo, visitador y virrey provisional, en contraposicin a Solrzano, critic duramente al sistema colonial espaol imperante en Mxico mientras que trat de ganarse a la elite criolla. Consideraba fundamental la jerarquizacin en todos los aspectos de la vida, cuestin que lo llev a confrontar fuertemente con los jesuitas. 11 Desafi los intereses de todo el aparato colonial y defini a la Nueva Espaa como

Zrate y Sarmiento de Gamboa haban citado el Timeo de Platn como prueba de la existencia de la Atlntida, sugiriendo que los indios eran los descendientes de sus habitantes; Garca (eclctico nato) acept como verdico este relato. 7 Antonio de Herrera y Tordesillas, Historia general de los hechos de los castellanos en las islas y tierra firme del mar ocano (1601) 8 Antonio de Sols y Rivadeneyra, Historia de la conquista de Mxico (1684) 9 Antonio de Len Pinelo, Recopilacin de leyes de los reynos de las Indias (1681) 10 Solrzano justifica tanto a Las Casas como a su antagonista Seplveda. 11 Estos eran los terratenientes ms ricos entre las comunidades religiosas y sus encarnizados enfrentamientos con Palafox haran que el prelado tuviera que renunciar humillado a su cargo en Puebla.

provincia integral de la Iglesia Tridentina, y reino en ultramar de la monarqua catlica universal. La segunda parte del libro se llama: PEREGRINOS EN SU PROPIA TIERRA y Brading muestra a quienes forjaron el patriotismo criollo a travs de constantes reclamos y luchas contra el colonialismo espaol; a la vez que hicieron valer los derechos tanto indgenas como de los descendientes de los conquistadores nacidos en el Nuevo Mundo. En su captulo XII el autor presenta a Garcilaso de la Vega (1501-1536), Un Humanista Inca, quien decepcionado por la indiferencia Real hacia su persona en Espaa, logr su ansiado reconocimiento al convertirse en un gran literato reivindicador de la cultura Inca. Cabe mencionar que fue influyente y partcipe de la desaprobacin que sufri Toledo por parte de la Corona, mientras que entre sus escritos se destaca La Florida del Inca (1605). La obra contina con la presentacin del equivalente mexicano del Inca Garcilaso: Fernando de Alva Ixtlilxchitl (1568-1648); si bien este personaje de nombre casi impronunciable indaga en la historia antigua de Mxico, el autor repara ms en la figura del principal cronista de su generacin: el fray Juan de Torquemada (1557-1624); ambos trataron de rescatar el buen nombre de los indios contra el maltrato y el desprecio; a la vez que celebraron a los conquistadores tanto militares como espirituales. El captulo XIV est dedicado a Los Patriotas Criollos. En l Brading muestra a quienes comenzaron a rebelarse contra la corona; los criollos descendientes de los conquistadores que vieron relegados sus derechos a los cargos pblicos y que exigan, si no perpetuar, al menos una renovacin ms de todas las encomiendas existentes.12 Se destac el fraile Buenaventura de Salinas y Crdova (1592-1653), quien conden las reformas toledanas y se not la influencia de Guamn Poma debido al estudio del pasado indgena peruano. En Los Anales de Ofir el autor se adentra en la religin, donde los milagros y los espritus eran parte de la experiencia cotidiana; a principios del siglo XVII Lima fue morada de santos. As se ver nacer a la santa de mayor importancia que surgi durante el perodo: Santa Rosa de Lima, reconocida no solo como patrona del Per, sino de toda Amrica.
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Durante el decenio de 1590 se revela el surgimiento de una identidad criolla derivada de la angustia, la nostalgia y el resentimiento. La corona haca prevalecer los derechos de los llegados de Espaa, quienes se enriquecan rpidamente en detrimento de los criollos.

Continuando con los santos y las beatificaciones, Brading dedica un captulo entero a la imagen de Nuestra Seora de Guadalupe: El Fnix Mexicano. En l relata el origen milagroso de la imagen de la Virgen Mara venerada en la ermita de Guadalupe, mientras presenta a diferentes escritores que relataron el culto y la devocin que suscit.13 El Paraso Occidental es un captulo donde se conocer a los ms ilustres personajes de la literatura. Entre ellos se menciona a Carlos de Sigenza y Gngora (1645-1700), cuyo estilo latinizado de la poesa remite a su pariente lejano espaol: Luis de Gngora. El autor alude tambin a Sor Juana Ins de la Cruz (1648-1695); elogiada tanto por su cultura como por su poesa, fue considerada como la ltima gran figura del ciclo de la literatura espaola dominada por Gngora y caldern de la Barca. Sor Juana sera con el tiempo fuente de orgullo para todos los patriotas. Al llegar a Eclipse Peruano, aparece el rector y matemtico Pedro de Peralta y Barnuevo (1664-1743) lamentndose de la decadencia del Per. Deca que Potos haba sido la antonomasia de la riqueza y la hiprbole de la opulencia y ante el declinar de las minas era necesario ms que nunca el mantenimiento de la mita india. Por su parte Bartolom Arzans de Orsa y Vela (1676-1736) escribi para condolerse de la ciudad ms que para elogiarla: consideraba que Dios haba sentenciado a Potos por sus pecados.14 El ocaso econmico de Per fue acompaado por una andanada de denigraciones por parte de historiadores y filsofos europeos. Sobre ello trata el captulo XIX: Historia y Filosofa. De la mano del cientfico francs Charles-Marie de la Condamine (1701-1774), el Nuevo Mundo fue vctima (una vez ms) de constantes deshonras y desprestigios. Antonio de Ulloa (1716-1795) y Cornelius de Pauw (1739-1799) tambin contribuyeron a la humillacin de los indgenas desde sendos escritos.15 El relato mas objetivo sobre la conquista y colonizacin estuvo a cargo del historiador y filsofo britnico William Robertson; mientras que el abate francs Guillermo Thomas Reynal

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Se destacan: Miguel Snchez, Imagen de la Virgen mara, Madre de Dios de Guadalupe, milagrosamente aparecida en la ciudad de Mxico (1648, publicacin que inaugur una nueva poca en la historia religiosa de Nueva Espaa). Carlos de Sigenza y Gngora, Primavera indiana (1662). 14 Escribi Arzans: la grandeza de sus riquezas (por Potos) siempre fueron motivo de las ofensas de Dios y por esto causa de sus calamidades 15 Afirma Brading que haba una continuidad entre los humanistas espaoles del siglo XVI (con Oviedo y Seplveda a la cabeza) y los filsofos franceses del siglo XVIII.

hizo una sentida denuncia sobre las atrocidades que los espaoles cometieron en el Nuevo Mundo.16 Desde Amrica no se hicieron esperar las respuestas ante el ataque de los filsofos al nuevo continente. Los Patriotas Jesuitas fueron los encargados de contrarrestar las embestidas de una moderna secta de filsofos antiamericanos, tal es la descripcin que hace el jesuita ecuatoriano Juan de Velasco. Entre otros, Brading hace foco sobre la figura del jesuita mexicano Francisco Javier Clavijero (1731-1787) quien escribi su obra para servir del mejor modo posible a mi patria, para restituir a su esplendor la verdad ofuscada por una turba increble de escritores modernos.17 Con este captulo (el vigsimo de la obra), Brading concluye la segunda parte del ensayo y se inmiscuye en la RECONQUISTA Y REVOLUCIN, tal es el ttulo de la tercera y ltima parte de este completo escrito. A lo largo de este fragmento, el autor aborda a los personajes y los hechos que desencadenaron las sucesivas revoluciones (sobre todo la mexicana) que haran de Amrica un continente independiente de la Corona espaola. El Nuevo Estado narra la llegada del visitador Jos de Glvez a Mxico en 1767 con rdenes (entre otras) de expulsar a los jesuitas del territorio de la monarqua espaola, de esta manera nace la insurreccin. Comienza una serie de motines y levantamientos encabezados por terratenientes, mineros y la milicia criolla que son brutalmente reprimidos por Glvez y sus tropas.18 Nuevas medidas fiscales para recaudar ms impuestos harn que el cacique Jos Gabriel Condorcanki Tpac Amaru encabece una de las ms grandes rebeliones campesinas, la cual terminar con la ejecucin pblica del cacique (previa ejecucin de su familia) en la gran plaza de Cuzco. La iglesia Erastiana relata el asalto de los Borbones contra la iglesia y el sometimiento de sta al Estado. Entre otras medidas se destaca la orden Real de que todas las propiedades de la Iglesia en la Nueva Espaa fuesen vendidas y los fondos depositados en las arcas de la Corona (1804); el personaje central del captulo es el jurista Gaspar Melchor de Jovellanos (1743-1811).
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William Robertson, The History of America (1777). Reynal, A Phylosophical and PoliticalHhistory of the Settlements and trade of the Europeans in the East and West Indies. (1770, 1774, 1781) Respecto a ste, Brading cuenta que al ponerse a narrar los hechos de la conquista, Reynal sinti que los ojos se le llenaban de lgrimas. 17 Francisco Javier Clavijero, Historia Antigua de Mxico (1780-1781). 18 Un documento annimo del Archivo de Indias profetizaba: Glvez ha destruido ms que edificado su mano destructora va a preparar la mayor revolucin en el Imperio Americano.

La obra contina con la persona de Alexander von Humboldt (1769-1859), Un Viajero Cientfico y los relatos que ste hizo sobre sus viajes y travesas por los ocanos como as tambin una detallada descripcin de las sociedades americanas de la poca. En la Gran Rebelin, Brading presenta a diferentes exponentes de las gestas revolucionarias, entre ellos se destaca Juan Pablo Viscardo y Guzmn (1748-1798) como el hombre que llama a sus compatriotas criollos a rebelarse contra la Corona espaola para alcanzar la libertad. Hace mencin tambin al primer europeo que pidi abiertamente la independencia de la Amrica espaola: el clrigo francs Dominique de Pradt (1759-1837).19 La independencia va tomando forma y en Liberales y Patriotas se muestra la insurgencia mexicana con, entre otros, el cura prroco Miguel Hidalgo y Costilla (17531811) el generalsimo de Amrica a la cabeza. En los escritos de Jos Mara Morelos y Pavn (1765-1815) se reflejaban los principios de las fuerzas rebeldes.20 Ya culminando su tarea, Brading le dedica el captulo El Criollo Insurgente al fray Servando Teresa de Mier (1763-1827), quien en un discurso sugiri la autonoma espiritual de Mxico21; y contina con las campaas libertadoras de Simn Bolvar (1783-1830), a quien considera: Un Hroe Americano. Presenta a Domingo Faustino Sarmiento (1811-1888) titulando el captulo con una alusin a la obra ms clsica del sanjuanino: Civilizacin y Barbarie; aunque comparte protagonismo con Carlos Mara Bustamante (1774-1848), revisionista de la revolucin mexicana. La obra culmina con el captulo: El Leviatn Mexicano; en la persona y los escritos de Jos Mara Luis Mora (1749-1850), a travs de quien Brading define el pensamiento del liberalismo mexicano. La informacin que el autor brinda sobre los protagonistas, los datos completos sobre todos y cada uno de ellos, junto con las imgenes que acompaan a los captulos (ya sean mediante dibujos o daguerrotipos) permiten un mejor acercamiento y familiarizacin con los personajes. Al marcar los aos de nacimiento y muerte de cada

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Juan Pablo Viscardo y Guzmn, Carta dirigida a los Espaoles americanos por uno de sus compatriotas (1797?). Dominique de Pradt, Las tres edades de las colonias (1801-1802). 20 Cuatro principios fundamentales: haba que expulsar de Amrica a todos los europeos; toda propiedad deba ser de americanos; obedecer en todo a Nuestra Seora de Guadalupe y los sacerdotes deban actuar como lugartenientes de Dios. 21 Para unir al criollaje contra Espaa, Mier junto con Carlos Mara de Bustamante propagaron el mito de una nacin mexicana que ya exista antes de la conquista, y que despus de 300 aos de esclavitud estaba a punto de recuperar su libertad.

uno, permite acompaar la cronologa y situar al lector ms cmodamente, mientras detalla claramente las ideologas imperantes en cada poca. Aunque sigue una correlacin con los captulos, cada episodio es una aventura en s misma que puede leerse sin un orden preestablecido. A la vez el autor separa los captulos por partes, con lo que logra no solo una suerte de novela histrica en cada uno, sino que adems las ltimas partes de cada episodio hacen las veces del eplogo que el escritor obvi en su obra. Las notas al pie de pgina le otorgan mas fluidez a un texto ya de por s ameno y fluido. Interesante asociacin entre los personajes, desde Coln hasta Jos Mara Luis Mora, Brading no pierde nunca el hilo de la historia. Si bien se pueden detectar algunos errores sintcticos, se puede deducir que son producto de la traduccin e impresin ms que del autor, cuya narrativa se destaca por su lucidez y precisin. La obra incluye a la vez un extenso detalle de la bibliografa utilizada por Brading y un completo ndice analtico que permite ubicar fcilmente a cualquier protagonista de la epopeya. El pblico amante de la literatura en general y los de la historia americana en particular, saldrn satisfechos y complacidos luego de pasear por las pginas de Orbe Indiano.