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foi muito a prop�sito que charles richet deu por iniciado com william
crookes, em 1872, o per�odo cient�fico da metaps�quica, hoje
parapsicologia. possivelmente, nenhum cientista que se atreveu a estudar
com afinco os fen�menos objectivos da parapsicologia foi t�o controvertido
quanto william crookes.
nenhum levantou tanta celeuma em torno de suas afirma��es acerca dos
fen�menos que observou; nenhum teve a sua reputa��o t�o atacada; e nenhum
foi t�o firmemente honesto em suas convic��es cient�ficas quanto ele.
agora, ap�s mais de um s�culo, a extraordin�ria figura de william crookes
emerge l�mpida e majestosa, desafiando serenamente aqueles que ainda
tentam, em v�o, enlamear-lhe a imagem. a obra deste s�bio extraordin�rio
tem resistido aos embates do tempo e aos ataques mesquinhos de seus
advers�rios gratuitos, unicamente porque � toda ela, l�mpida e
cristalinamente apoiada sobre uma gran�tica base de factos. quem estuda,
sem m�-f� e sem preconceitos, os trabalhos de william crookes,
impressiona-se pela pureza, simplicidade e clareza meridiana de seus
relat�rios. dos seus trabalhos, transpiram a sinceridade, a firme
convic��o e a serenidade de um s�bio que tranquilamente proclama a
verdade, sem inquietar-se com o julgamento dos demais, por achar-se seguro
de que o erro est� com aqueles que negam a evid�ncia dos factos.
o homem
primeiros contactos
as investiga��es
entre 1869 e 1875, crookes levou a efeito um n�mero enorme de sess�es com
os mais variados m�diuns; as de maior import�ncia, no seu pr�prio
laborat�rio pessoal. s�o cinco os seus principais grupos de experi�ncias
com os m�diuns mais qualificados e por ordem cronol�gica: daniel dunglas
home, kate fox, charles edward williams, florence cook e annie eva fay.
al�m desses, ele teve experi�ncias esparsas com os seguintes m�diuns: mrs.
marshall, j. j. morse, aos quais j� nos referimos, mrs. event, o reverendo
staiton moses, mrs. mary m. hardy, miss showers e in�meros outros de menor
fama.
a reac��o
katie king
katie king era o pseud�nimo adoptado pelo esp�rito de annie owen morgan.
ela era o �esp�rito guia� de florence cook. dizia ter sido filha de henry
owen morgan, famoso pirata que foi protegido por charles ii e feito
governador da jamaica. o esp�rito de h. o. morgan adoptou o pseud�nimo de
john king, tendo-se manifestado, pela primeira vez, em 1850, com os irm�os
davenport.
katie king colaborou de maneira not�vel com william crookes. vamos
transcrever os relatos de algumas sess�es controladas por crookes e
reportadas pessoalmente por ele.
no in�cio katie king assemelhava-se a florence cook.
este epis�dio, do qual extra�mos o texto que se segue, mostra-nos um facto
de grande import�ncia: quando o m�dium n�o est� em transe suficientemente
profundo, pode ocorrer uma ectoplasmia incompleta.
neste caso, o duplo astral da m�dium arrasta consigo o ectoplasma. o
esp�rito, ent�o, se sobrep�e a este conjunto, surgindo da� uma forma
h�brida, com a apar�ncia do m�dium. a sess�o realizava-se na casa do sr.
luxmore: �pouco depois, a forma de katie apareceu ao lado da cortina,
dizendo que o fazia porque havia perigo em se afastar do seu m�dium, visto
que este n�o se achava bem e n�o poderia ser lan�ado em sono
suficientemente profundo�.
�eu � william crookes � estava colocado a alguns p�s da cortina, atr�s da
qual a srta. cook se achava sentada, tocando-a quase, e podia
frequentemente ouvir os seus gemidos e suspiros, como se ela sofresse.
esse mal-estar continuou por intervalos, durante toda a sess�o, e uma vez,
quando a forma de katie estava diante de mim, na sala, ouvi distintamente
o som de um suspiro doloroso, id�ntico aos que a srta. cook tinha feito
ouvir, por intervalos, durante todo o tempo da sess�o e que vinha de tr�s
da cortina onde ela devia estar sentada.�
�confesso que a figura era surpreendente na sua apar�ncia de vida e de
realidade, e tanto quanto eu podia ver, � luz um pouco fraca, os seus
tra�os assemelhavam-se aos da srta. cook; mas, entretanto, a prova
positiva, dada por um dos meus sentidos, pois que o suspiro vinha da srta.
cook, no gabinete, enquanto a figura estava fora dele, esta prova � muito
forte para ser destru�da por simples suposi��o do contr�rio, mesmo bem
sustentada.�
posteriormente sir william crookes organizou uma s�rie de sess�es no seu
laborat�rio particular, situado em sua pr�pria resid�ncia. foi a� que se
deram as melhores ectoplasmias de katie king, durante as quais, in�meras
vezes, puderam ser vistas e at� fotografadas, ao mesmo tempo, a
materializa��o e a m�dium.
crookes p�de ver simultaneamente katie king e florence cook
esta sess�o ocorreu em 12 de mar�o de 1874, na casa de crookes: �voltando
ao meu posto de observa��o, katie apareceu de novo e disse que pensava
poder mostrar-se a mim ao mesmo tempo que a sua m�dium. abaixou-se o g�s e
ela pediu-me a l�mpada florescente.
depois de se ter mostrado � claridade, durante alguns segundos,
restituiu-ma, dizendo: "agora entre e venha ver a minha m�dium".
acompanhei-a de perto � minha biblioteca e, � claridade da l�mpada, vi a
srta. cook estendida no canap�, exactamente como eu a tinha deixado; olhei
em torno de mim para ver katie, por�m ela havia desaparecido...�.
em outra sess�o crookes conseguiu ver, durante um largo tempo,
simultaneamente a m�dium e a entidade materializada. esta sess�o ocorreu
em hackney. nesta ocasi�o, crookes obteve permiss�o de katie king para
enla�ar sua cintura e abra��-la, repetindo sem incidentes a desastrada
experi�ncia de w. volckman. crookes, em artigo publicado no the
spiritualist, disse: �o sr. volckman ficar� satisfeito ao saber que posso
corroborar a sua asser��o, de que o "fantasma" (que afinal n�o fez nenhuma
resist�ncia) era um ser t�o material quanto a pr�pria srta. cook.�
prosseguindo em seu artigo, crookes relatou o seguinte epis�dio, ocorrido
nessa mesma sess�o: �katie, disse ent�o que dessa vez julgava-se capaz de
se mostrar ao mesmo tempo que a srta. cook. abaixei o g�s, e em seguida,
com a minha l�mpada florescente penetrei o aposento que servia de
gabinete.�
�mas, eu tinha pedido previamente a um dos meus amigos, que � h�bil
esten�grafo, para anotar toda a observa��o que eu fizesse, enquanto
estivesse no gabinete, porque bem conhecia eu a import�ncia que se liga �s
primeiras impress�es, e n�o queria confiar � minha mem�ria mais do que
fosse necess�rio: as suas notas acham-se neste momento diante de mim�.
�entrei no aposento com precau��o; estava escuro e foi pelo tacto que
procurei a srta. cook; encontrei-a de c�coras no soalho.�
�ajoelhando-me deixei o ar entra na l�mpada e, � sua claridade, vi essa
mo�a vestida de veludo preto, como se achava no come�o da sess�o, e com a
toda a apar�ncia de estar completamente insens�vel.
n�o se moveu quando lhe tomei a m�o; conservei a l�mpada muito perto do
seu rosto, mas continuou a respirar tranquilamente.�
�elevando a l�mpada, olhei em torno de mim e vi katie, que se achava em
p�, muito perto da srta. cook e por tr�s dela. katie estava vestida com
roupa branca, flutuante, como j� a t�nhamos visto durante a sess�o.
segurando uma das m�os da srta. cook na minha e ajoelhando-me ainda,
elevei e abaixei a l�mpada, tanto para alumiar a figura inteira de katie,
como para plenamente convencer-me de que eu via, sem a menor d�vida, a
verdadeira katie, que tinha apertado nos meus bra�os alguns minutos antes,
e n�o o fantasma de um c�rebro doentio. ela n�o falou, mas moveu a cabe�a,
em sinal de reconhecimento. tr�s vezes examinei cuidadosamente a srta.
cook, de c�coras, diante de mim, para ter a certeza de que a m�o que eu
segurava era de facto a de uma mulher viva, e tr�s vezes voltei a l�mpada
para katie, a fim de examinar com seguran�a e aten��o, at� n�o ter a menor
d�vida de que ela estava diante de mim. por fim, a srta. cook fez um
ligeiro movimento e imediatamente katie deu-me um sinal para que me fosse
embora. retirei-me, para outra parte do gabinete e deixei ent�o de ver
katie, mas s� abandonei o aposento depois que a srta. cook acordou e que
dois dos assistentes entrassem com luz.� (crookes, w. - fatos esp�ritas,
trad. de oscar d'argonnel, rio: feb, 1971, pp.69-73)
o testemunho de crookes
apesar de cerrado ataque de que foi alvo, devido aos seus relat�rios
acerca dos fen�menos que observou e investigou durante v�rios anos, sir
william crookes nem uma s� vez titubeou em afirmar sua convic��o na
realidade dos factos por ele pesquisados.
diante da british association at bristol, na sua palestra presidencial, em
1989, ele declarou: �trinta anos se passaram desde que eu publiquei um
relat�rio de experi�ncias, visando demonstrar que al�m do nosso
conhecimento cient�fico existe uma for�a exercida por intelig�ncia
diferente da intelig�ncia ordin�ria, comum aos mortais. n�o tenho nada a
retractar. mantenho-me fiel �s minhas afirma��es j� publicadas. na
realidade, eu poderia acrescentar muito mais, al�m disso�.
e numa entrevista na the international psychic gazette, em 1917, ele
repetiu:
�nunca tive jamais qualquer ocasi�o para modificar minhas ideias a
respeito. estou perfeitamente satisfeito com o que eu disse nos primeiros
dias. � absolutamente verdadeiro que uma conex�o foi estabelecida entre
este mundo e o outro.� (fodor, n. - encyclopaedia of psychic science,
u.s.a.: university books, 1974, p.70).
william crookes foi um marco inicial do per�odo cient�fico da hist�ria da
parapsicologia.
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(**) nota: sobre a palavra inglesa spiritualism: a national spiritualist
association of am�rica definiu o spiritualism da seguinte forma: �� a
ci�ncia, filosofia e religi�o da vida cont�nua, baseada sobre o facto
demonstrado da comunica��o, por meio da mediunidade, com aqueles que vivem
no mundo espiritual... etc.�.
dada a sua semelhan�a com o espiritismo, passaremos, doravante, a traduzir
�spiritualism� pela palavra espiritismo, sem contudo significar isso uma
total identifica��o entre os dois sistemas.