CUENCAS HIDROGRFICAS Una cuenca hidrogrfica es un rea de terreno que drena agua en un punto comn, como un riachuelo, arroyo,

ro o lago cercano. Cada cuenca pequea drena agua en una cuenca mayor que, eventualmente, desemboca en el ocano. En su acepcin ms simple, se conoce como cuenca hidrogrfica al rea drenada por un rio. La cuenca es una unidad natural hidrolgica y geofsica, con lmites definidos que facilitan la planificacin y el aprove- chamiento de sus recursos. CUENCAS HIDROGRFICAS DEL PER El Per cuenta con un territorio que abarca slo el 0,87% de la superficie continental del planeta pero al que le corresponde casi el 5% de las aguas dulces del planeta. Esto, que sin duda constituye una ventaja en trminos de recurso, se enfrenta a la realidad que nos dice que las aguas superficiales del Per de distribuyen de desigual forma en nuestro territorio. El relieve del Per es como gran cuenco que permite que cualquier gota de agua que drene su territorio lo haga nicamente en tres posibles direcciones: hacia el Ocano Pacfico, hacia el Ocano Atlntico o hacia el lago Titicaca. Es por esta razn que hablamos de tres grandes conjuntos hidrogrficos: la vertiente del Pacfico, la cuenca del Amazonas y la hoya del Titicaca. Cada una de ellas con caractersticas distintas.

2. CLASIFICACIN DE LAS CUENCAS HIDROGRFICAS DEL PER Existen tres grandes agrupaciones de cuencas hidrogrficas en el Per llamadas con propiedad vertientes: a. La cuenca del Pacifico, b. La cuenca del Atlntico c. La cuenca del lago Titicaca.

LA VERTIENTE DEL PACIFICO Esta constituida por 53 ros que fluyen de noreste a suroeste, con excepcin del rio Santa, que tiene un rumbo inicial noroeste. Tiene una longitud de 3.079,5 km, un ancho promedio de 110 km y una exten- sin de 279.689 krn. que cubre el 21,7% del territorio peruano. La mayora de sus ros nacen en los andes peruanos, aunque el Zarumilla y el Chira nacen en los andes ecuatorianos. La mayora de sus ros presentan una cuenca exorreica aunque hay algunos que son arreicos como el

de Ica, Grande, etc. Las cuencas de estos ros alcanzan la gran divisoria continental (en este caso la cadena occidental de la Cordillera de los Andes), se nutren de las precipitaciones estacionales que caen en los flancos occiden- tales de los Andes y se originan sobre los 4.000 m.s.n.m. Son torrentosos debido a la fuerte inclinacin del terreno (pendiente) por donde transitan. Y por ser torrentosos los hace navegables exceptuando a los deportes como el canotaje. No son caudalosos, es decir, no arrastran grandes cantidades de agua aunque su volumen aumenta en pocas de crecida o riada. Tienen un rgimen irregular y torrentoso que produce del 60 a1 70% de la descarga total anual entre diciembre y marzo con periodos de estiaje o sequia el resto del ao. En esta vertiente se encuentran las cuencas con mayor demanda de agua del pas, siendo el uso agrcola el predominante. Representa el 2% de las aguas nacionales

Ro Ro Tumbes, Zarumilla; ro binacional Ro Motupe; Ro Chicama; Ro Nepea; Ro La Leche; Ro Moche; Ro Casma;

Ro Chira, ro binacional Ro Chancay Lambayeque; Ro Viru; Ro Culebras; Ro Chancay Huaral; Ro Omas; Ro Grande; Ro Caraveli;

Ro Piura; Ro Zaa;

Ro Cascajal; Ro Chaman;

Ro Olmos; Ro Jequetepeque;

Ro Chao; Ro Santa; Ro Lacramarca; Ro Ro Ro Pativilca; Huarmey; Fortaleza; Ro Chillon; Ro Caete; Ro Acari; Ro Ocoa; Ro Sama; Ro Rmac; Ro Topara; Ro Yauca; Ro Camana; Ro Caplina Ro Lurin; Ro San Juan; Ro Indio Muerto Ro Chala; Ro Quilca Ro Chili;

Ro Supe; Ro Huaura; Ro Chilca; Ro Mala;

Ro Pisco; Ro Ica; Ro Ro Atico; Chaparra; Ro Tambo;

Ro Osmore Ro Locumba; Moquegua;

LA VERTIENTE DEL AMAZONAS O DEL ATLNTICO Esta vertiente, que aporta la totalidad de sus aguas al rio Amazonas, abarca un rea de 956.751km2, que significa el 74,5% de la extensin del pas. Las cuencas principales en su parte norte son las del Ucayali, Maran y Huallaga. Este ltimo es afluente del Maran, que se une con el Ucayali cerca del pueblo de Nauta, en Loreto, formando el gran Amazonas. El sur de esta vertiente esta drenado por la cuenca del Madre de Dios, que vierte su caudal al Amazonas a travs del rio Beni en territorio de Bolivia, el

cual a su vez desemboca en el Brasil. Los ros de es- ta vertiente se originan tambin sobre 1os 4.000 msnm y estn alimentados por las fuertes precipitaciones que ocurren durante el verano y producen caudales de comportarniento irregular con crecidas notables entere octubre y marzo, con un periodo de vaciante el resto del ao que se pronuncia en for- ma notoria generalmente en julio y agosto. El relieve de esta vertiente es variable, diferencindose dos zonas: una por encima de la cota de 1os 1.000 m.s.n.m., de fisiografa escarpada y alargada, de fondo profundo, quebrado y de fuertes pen- dientes que originan ros torrentosos que en sus partes andinas mas erosibles o susceptibles de ser erosionadas captan la mayor parte de los sedimentos que llegan a1 Atlntico por el Amazonas. Se es- tima que un 90% de estos provienen de los Andes. La otra parte se ubica por debajo de la cota indica- da y all la topografa, aunque inicialmente accidentada, es mucho menos escarpada y de desnivel gradual, dando lugar a cursos fluviales trenzantes, mendricos o de curvas cerradas en 1os cauces, o tambin mixtos en sus partes mas bajas. Sus ros son andino-amaznicos, son los ms largos del territorio nacional, son de rgimen regular teniendo un mayor incremento del caudal en temporada de lluvias, entre diciembre y marzo. Presenta un gran potencial hidroelctrico con las mayores centrales hidroelctricas y presentan una abundancia hidrobiolgica mayor que la de todas las especies del ocano Atlntico. La navegacin fluvial se concentra en la cuenca amaznica y en el lago Titicaca. La dificultad para viajar por vas terrestres convierte a los ros en una eficaz red de 50.000 kilmetros de vas de trans- porte en el oriente peruano. Gracias a las aguas continentales se realiza, adems del interregional, un importante comercio internacional con Brasil, Ecuador y Colombia Iquitos, a orillas del Amazonas, es el principal puerto fluvial del Per, apto para naves de grandes tonelajes. Le siguen en importancia Pucallpa, a orillas del ro Ucayali, y Yurimaguas, en el ro Hualla- ga. Puerto Maldonado es la terminal de la regin Madre de Dios. Tambin forma parte de la red flu- vial los ros Maran, despus del pongo de Manseriche, Tigre, Napo, Putumayo y Yavar, entre otros.

La vertiente del lago Titicaca u olla del Titicaca Esta formada por doce ros principales de drenaje radial y es compartida por Per y Bolivia. Los cauces son sinuosos en sus partes altas y radiales en su zona baja Considerando la superficie del lago, que se halla a una elevacin promedio de 3.809 msnm, esta vertiente tiene 48.775 km2, lo que significa 3,8% del territorio peruano

Los ros presentan un curso corto pues el de mayor longitud, el Ramis, apenas llega a tener unos 320 km. La pendiente es muy pronunciada en el curso superior de los ros por lo que son torrentosos, mientras que en su curso inferior su pendiente no es considerable, ya que se desplazan por la meseta del Co- llao. Es una cuenca endorreica, pues ninguno de los ros llega a tener salida al mar, El ro Desaguadero que es el nico efluente desagua en el lago Poop (Aullagas) que es de aguas saladas y est en proceso de extincin. El origen de todos los ros esta entre 1os 4.000 y 6.000 m.s.n.rn., salvo el del rio Desaguadero, que drena el lago hacia territorio boliviano Las precipitaciones en la zona son marcadamente estacionales, originando tpicos escurrimientos irre- gulares y torrentosos que concentran de diciembre a abril entre el 60 y el 80% de las descargas anua- les, presentndose el resto del ao sequias extremas El relieve de las cuencas es variado, con dos zonas tpicas: una alta y escarpada de fondo profundo y quebrado y de pendiente elativamente fuerte; y otra baja, mucho ms plana, poco escarpada, alarga- da, de desnivel bajo y gradual y cauce ancho y profundo. Los ros tienen su naciente entre las cordilleras de Carabaya y Volcnica En cuanto a los recursos ictiolgicos, podemos mencionar a la trucha y el suche como las principales especies de consumo