SOBRE VRGENES, MRTIRES Y SANTAS MUJERES: La imagen religiosa en Hispanoamrica como fuente para una historia mestiza.

...Venimos rendidos por estos caminos Buscando el consuelo, Divina Madre...

Canto de los promesantes de La Tirana

Mucha razn tiene Miguel Rojas Mix cuando seala que la identidad, como la vida, es un gerundio, un continuo hacerse del ser.1 No existen identidades fijas en el tiempo porque cada sociedad posee su propio repertorio de prcticas y estticas que le confiere sentido y coherencia en su devenir histrico. La reciente valoracin patrimonial de la pintura religiosa como fuente de estudio para nuestro pasado colonial, ofrece nuevas perspectivas de anlisis para los antroplogos, socilogos e historiadores de las mentalidades y del arte. Al asumir la condicin de documentos tan vlidos como las fuentes escritas, las investigaciones en el campo cultural han podido basarse en estas obras como testimonios de formas y prcticas que permiten entender cmo se configuraban los rdenes simblicos durante el perodo de presencia hispana directa en Amrica. Desde este nuevo lugar que ha ido adquiriendo la cultura material en la historia, creemos que este texto se ofrece como una reflexin sobre ciertos tpicos que se vinculan en este tipo de expresiones artsticas, a partir de una seleccin bastante amplia de pinturas, esculturas y objetos litrgicos procedentes en gran medida de las colecciones del Museo La Merced. En este sentido, el presente texto pretende realizar un acercamiento a los conceptos de identidad y mestizaje desde la visualidad, concretamente desde el uso y circulacin de las imgenes devocionales en Hispanoamrica entre los siglos XVII a XIX. Para ello hemos recurrido a algunas de las obras que forman parte de esta exposicin y, desde su propia condicin como objetos artsticos, sostenida en reglas de representacin y esquemas compositivos, explorar los alcances estos conceptos en el periodo colonial. Como nada surge de la propia invencin, sino que siempre se encuentra en un dilogo con otras voces y experiencias,

consideramos importante dejar clara la deuda con ciertos autores que han elaborado una perspectiva de anlisis para el conjunto de la sociedad chilena e hispanoamericana. Los trabajos de Octavio Paz, Serge Gruzinski, Teresa Gisbert, Pedro Morand y especialmente la antroploga Sonia Montecino2 han sido el soporte terico desde el cual se ha realizado esta propuesta de lectura visual. La imagen del mestizaje durante la conquista Actualmente resulta casi imposible sostener que el concepto de raza conlleva algn criterio de superioridad o inferioridad asociado al color de la piel de los individuos. Ya el antroplogo Claude Levi-Strauss se encarg de advertirnos sobre ese gran error que significa concederle a las diferentes razas, sin ningn fundamento, un orden jerrquico segn una escala valrica que confunde una categora propia de biologa como es la nocin de raza con las producciones sociolgicas y psicolgicas de las culturas humanas.3 Sin embargo, a principios del siglo XVII, la situacin era bastante distinta. El cronista Felipe Guamn Poma en su Primer Nueva Crnica y Buen Gobierno se lamentaba, en forma explcita, de los peligros del mestizaje que se evidenciaba en todo el territorio peruano tras la llegada de los conquistadores. Para l, la existencia de este nuevo grupo humano, totalmente indito tanto en el mundo andino como europeo, era una seal evidente del debilitamiento y prdida de cohesin de la cultura originaria a la cual perteneca y de la que se encarg de defender a travs de la denuncia de las mltiples injusticias que cometen las autoridades, tanto civiles como religiosas, en el Virreinato. Por lo mismo, no duda en hacer una condena manifiesta a las mujeres indgenas que se convierten en amantes de los espaoles y tienen hijos con ellos.4 Segn la especialista en literatura hispanoamericana Sara Castro Klarn, el cronista sabe que ninguna ley de proteccin de los indios puede tener el menor efecto sobre la insoluble destruccin causada por el mestizaje. As, la impureza de la sangre, segn Poma de Ayala, atenta contra cualquier posibilidad por conservar la cultura nativa, anulando el poder subversivo que ofrecera la pureza racial para el colectivo indgena. De esta forma, vemos que, desde el lugar del otro, del no blanco, este mestizaje inicial se torna problemtico y de difcil solucin, a menos que se aplique una legislacin estricta que evite estos entrecruzamientos.

Por otra parte, la imagen que existe sobre los mestizos desde el lado de los espaoles, tanto criollos como peninsulares, tampoco es ms benevolente en sus juicios con respecto al lugar que ocupan en su imaginario social. Aunque durante las primeras dcadas de colonizacin gozaron de cierto prestigio social dado que sus padres eran conquistadores y, en su gran mayora, sus madres pertenecan a la nobleza indgena, prontamente la Corona legisl para evitar tales uniones y as conservar la pureza de ambos grupos y evitar con esto la existencia de uniones ilegtimas entre los nativos y los ibricos. El caso del Inca Garcilaso5 es, tal vez, el mejor ejemplo de esta primera generacin de mestizos que pudo acceder a los beneficios de la sociedad occidental sin mayores cuestionamientos por su origen. Para el caso mexicano, el historiador Jacques Lafaye afirma que el papel de los mestizos fue desde muy temprano un factor de inestabilidad; desde los albores de la conquista espaola se multiplicaron, resultando inquietantes para el poder poltico.6 Sin embargo, no sera del todo cierto considerar a los mestizos como vctimas de ambos lados. El mismo Lafaye,7 se encarga de comentar que la desigualdad de los grupos mestizos ante la sociedad criolla gener una fuerte violencia hacia las castas conformadas por indgenas y negros, en tanto desde sus inicios se evidencia su necesidad de blanqueamiento a travs de la identificacin con los grupos de poder peninsular que, como hemos visto, tampoco los vean con buenos ojos. As, se evidencia que tanto desde la vereda de los vencedores como de los vencidos, es decir, desde el lugar diferenciado que ocupaban el espaol, el indio y el africano, la imagen sobre el mestizaje americano se construa desde profundos prejuicios raciales que se traducan en negaciones y resistencias. Por lo mismo, las disposiciones legales venidas desde Espaa tenan como fin impedir la desintegracin de esta naciente sociedad y la conservacin de un entramado social basado en el color de la piel, donde evidentemente la condicin de blanco era la que posea ms privilegios. Si trasladsemos estas ideas brevemente enunciadas al campo de la pintura durante los inicios de colonizacin espaola, tendramos que partir haciendo una aclaracin: las primeras obras que se conservan de este periodo no parecen reflejar en s mismas esta situacin de conflicto entre los distintos grupos sociales y tnicos, ya que en su gran mayora se importaron desde Europa o, en el caso concreto de Lima, fueron realizadas por artistas italianos formados en el manierismo que llegan a la Ciudad de los Reyes a fines del siglo XVI.

Como ejemplo de esto, tenemos el cuadro ms antiguo que se conserva en Chile y que pertenece al artista Angelino Medoro. Se trata de una representacin de la Virgen con el Nio entre San Francisco y Santa Clara perteneciente al Monasterio de las Clarisas pero que actualmente se encuentra en el Museo de San Francisco. Realizado hacia 1602, este leo sobre tela marca el inicio de la plstica virreinal en Chile a travs de una composicin que guarda total relacin con las tendencias artsticas italianas y no manifiesta ninguna particularidad que la pudiese hacer propia del mundo americano, as como cincuenta aos despus se pudo ver en las pinturas en el mundo andino. Tambin en este registro manierista, encontramos el cuadro limeo de Santa Cecilia de la coleccin del Museo La Merced, posiblemente realizado entre 1610 y 1620.8 Se trata de una obra de carcter testimonial sobre la mrtir romana, basada en una famosa escultura del artista romano Estefano Maderno. Sin embargo, aunque no alcanza la perfeccin tcnica de la obra de Medoro, resulta evidente la influencia de este gusto italiano, no slo por su iconografa, sino tambin por los colores fros utilizados, ajenos a toda la estridencia cromtica que se le atribuye al arte colonial. Tendran que pasar varias dcadas para que, ya mediando el siglo XVII y sobre todo en el siglo XVIII, se incorpore una imagen reconociblemente mestiza en las artes visuales de los distintos virreinatos. Para el caso concreto del Per y sus reas de influencia directa como es el caso de Chile, ser la irrupcin hacia 1650 de la escuela cuzquea, la que nos permita evidenciar una verdadera reinterpretacin local de los contenidos cristianos. A partir de ese momento clave en nuestras artes visuales, el uso de la perspectiva renacentista, la mesura y el realismo, darn paso a una exhuberancia basada en composiciones ingenuas, paisajes fantasiosos, abundancia de dorados, soluciones formales de carcter medieval9 y otros rasgos que, a la luz la historia del arte barroco espaol o italiano podran parecer totalmente retardatarios. Sin embargo, ms all de la valoracin formal de estas obras, consideradas durante dcadas como desviaciones del gusto -como bien apunta Juan Manuel Martnez en su texto sobre la imaginera mestiza que se incluye en este catlogo- lo que nos interesa destacar desde ac es el acercamiento que se da entre el pintor mestizo o indgena, no con la pintura como materialidad10 ya que esto sera motivo para otro trabajo, sino que con la representacin de los personajes que se evidencian en estos cuadros, especficamente los que articulan una mirada desde los estudios de gnero.

Por lo mismo, quisiramos detenernos en la simblica mariana que parece imponerse en nmero de obras por sobre cualquier otra representacin, incluida la del mismo Jesucristo. De todo el imaginario visual que se despliega en la poca, la figura de Mara es quizs la que ms inters ha despertado por su recurrencia. Desde mediados del siglo XVII, asistimos a una forma de representacin de sus advocaciones en el mundo americano en que con facciones de usta11 y aspecto mundano, y hasta sensual, ellas se asoman envueltas en brocados y aderezadas con joyas y plumas de lujo extraordinario.12 Mucho se ha discutido sobre el carcter mestizo de estas representaciones y, en especial, sobre la pertinencia de este concepto como forma de explicar estas manifestaciones artsticas en la regin. Llegados a este punto, creemos que es necesario superar la discusin inicial, centrada en un problema poltico y social, y hacer uso de una definicin sobre el mestizaje que prescinde de cualquier contenido racista y permite situar el tema en el campo del anlisis cultural. Para esto recurriremos al trabajo del etngrafo y novelista peruano Jos Mara Arguedas. Para l la interaccin entre las culturas europeas e indgenas en Amrica ha producido una fusin de elementos pertenecientes a ambos mundos, teniendo como resultado la figura del mestizo. La novedad en la visin de Arguedas es que su conceptualizacin del mestizaje es en trminos culturales, sin considerar para nada el concepto de raza: quienquiera pueda ver en el Per indios de raza blanca y sujetos de piel cobriza, occidentales por su conducta.13 As, volviendo a la nocin sobre la identidad de Rojas Mix que sealbamos al inicio del texto, podemos hacer del concepto mestizo una estrategia de supervivencia que se va construyendo en la misma cultura a travs de adaptaciones sostenidas, en la medida que su nmero va en aumento con el correr de los aos y no una esencia determinada biolgicamente como se planteaba en los primeros siglos de la conquista. Marianismo e identidad mestiza en la pintura colonial Como sabemos, en nuestro continente la veneracin de imgenes religiosas femeninas, tanto marianas como de santas en general, se origina con la conquista y colonizacin, no obstante podemos evidenciar desde mucho antes de la llegada espaola una abundancia de cultos vinculado a lo femenino entre los pueblos prehispnicos. Desde los comienzos de la evangelizacin, la inquietud de los misioneros por desterrar cualquier indicio de idolatra entre los indgenas, los condujo a hacer desaparecer estas imgenes nativas. Este proceso se llev acabo a travs del reemplazo de los antiguos cultos por la iconografa cristiana. Es en este momento cuando la

figura de Mara encuentra el punto inicial para el gran desarrollo que experimentar en nuestra regin. A travs de esta operacin de reemplazo, el poder eclesistico crey haber destruido todos los vestigios de las culturas originarias; sin embargo, la ancestral imagen de la diosa que concibe a un dios hecho hombre cuya muerte servir para la salvacin de toda su comunidad, resurgi con una fuerza impresionante en los nuevos territorios evangelizados bajo la forma de Mara. As, la imagen de la madre se instala en el imaginario americano a partir de una sntesis entre la religin impuesta y los cultos originarios. Segn la antroploga Sonia Montecino, En este proceso de conjuncin es posible percibir que, en muchos casos, los dioses masculinos fueron desplazados de su lugar dominante y que sobre ellos se pos la figura de una diosa poderosa, representada por la Virgen Madre y vinculada a las divinidades femeninas precolombinas as como a diversos aspectos de su mitologa. 14 De una u otra forma, la simblica mariana es la manera que esta sociedad mestiza necesitaba para pensarse a s misma. Siguiendo a Octavio Paz15, Mara como madre homologa los aspectos conflictivos que cruzan el tejido social durante la colonia. Las categoras de blanco, negro, indio o mestizo; de legitimidad o bastarda se borran en el relato de una madre comn que, con los brazos extendidos acoge a todos sus hijos sin distincin de ninguna especie. Esta especificidad del entramado social durante la colonia tiene su correlato con el hecho que, en la cultura mestiza latinoamericana, se presenta un modelo de familia en donde las identidades genricas ya no correspondan ni a la estructura indgena ni a la europea, prevaleciendo el ncleo de una madre y sus hijos.16 As, la figura paterna en trminos del mundo privado (el hogar) se nos ofrece ms dbil, quedando su poder (el poder de lo masculino) circunscrito al espacio de lo pblico. Resulta interesante destacar que, en muchas de las representaciones pertenecientes a la escuela cuzquea, hay una marcada tendencia a representar el papel protector de la Virgen con el nio por sobre otros roles que, efectivamente, ella juega dentro de la pintura. Siguiendo el modelo de las madonnas italianas como la de Medoro, pero bajo una impronta local, las Vrgenes americanas son una diosa-madre, ms que intercesora o mediadora, son un poder en s mismo.17 Con ello, se puede plantear el estatuto autnomo de la divinidad femenina frente a la autoridad del padre. Al privilegiar el lugar como hijo de Cristo y

hacer de ella una imagen grande y abarcadora, se va estableciendo un patrn que se traspasa a la sociedad civil de la poca y que, con distintas variantes, subsiste en el mundo popular hasta el da de hoy. En el cuadro perteneciente al Museo La Merced, fechado hacia la primera mitad del siglo XIX, titulado Virgen de La Merced con el Nio de escuela quitea y de evidente vinculacin con La Virgen de la Uva -una de las pocas pinturas conservadas del pintor barroco francs Pierre Mignard-, encontramos la expresin visual de esta idea de Mara como protectora. El nio recurre al manto de su madre para cobijarse y, desde all y con expresin juguetona, mirar al espectador. Al extremo izquierdo vemos una mesa con frutas que, si bien sigue el patrn de la obra del pintor francs, parece obedecer a la propia invencin del artista annimo que recrea esta obra. Con estos elementos a la vista, resulta pertinente pensar que el carcter maternal de la divinidad mestiza est ligado al poder de lo femenino sobre la abundancia y la reproduccin.18 Para este caso, reforzado con las frutas y el Nio. Esta necesidad de proteccin asociada a la imagen de Mara tiene una de sus formulaciones ms provocativas en las llamadas Vrgenes Cerro, tipologa en la pintura religiosa virreinal que a juicio de los historiadores del arte Mesa y Gisbert19 demostrara que en el mundo andino se identific a la Virgen con la Pachamama o Madre Tierra. En este sentido, podramos pensar que la imagen de Nuestra Seora de Loreto, de escuela cuzquea y de propiedad del Museo del Carmen de Maip, es una aproximacin a este tipo de obras en que la forma triangular del cuerpo y las ropas sin mayor movimiento nos podran remitir a una fusin con los cerros tutelares del mundo prehispnico. Finalmente y para cerrar esta breve contextualizacin al tema que convoca la exposicin Chile Mestizo, surge una forma de representacin mariana que, por su recurrencia, es tal vez menor, pero no menos significativo: la Mater Dolorosa. As como en nuestra regin vemos en Mara la supremaca del papel como dadora de vida y protectora, tambin puede asumir el papel de la mujer que sufre desde su soledad la prdida de un ser querido, en este caso de su hijo, y el de la compaera durante el trnsito de la vida a la muerte. Como hemos sealado, estas distintas representaciones tienen su origen en formas devocionales europeas; sin embargo insistimos en que slo se hacen comprensibles desde su reformulacin americana donde su simblica se inscribe en la realidad local. La Dolorosa es la representacin de una madre desconsolada que ha perdido a su nico hijo. Esta idea de la prdida del ser ms querido,

del desgarro que produce la muerte, la tenemos reflejada en el Cristo de Mayo, una de las pocas pinturas chilenas conservadas de esta poca, propiedad del Monasterio de las Carmelitas Descalzas de San Jos. A travs de la puesta en escena de una serie de figuras esquemticas, donde destaca la figura de Cristo crucificado, vemos en el extremo izquierdo a la Virgen vestida con un manto negro en seal de luto y las manos cruzadas. La composicin simtrica, absolutamente plana, con una guirnalda de flores rodeando la escena, nos hacen pensar el conjunto como la traduccin pictrica del altar de la iglesia de los Agustinos, donde se venera hasta el da de hoy la imagen. Las mujeres ubicadas la zona inferior, Mara Magdalena y una monja carmelita cuya identidad desconocemos, son los nicos elementos que, incluso desde su hieratismo, aportan algn grado de naturalidad a la obra. Resulta interesante constatar que la religiosa comparte el mismo espacio de la pecadora por excelencia para el relato cristiano, dando una imagen de humanidad a su condicin de mujer, de acuerdo a la mentalidad de la poca. De todo lo sealado, podemos afirmar que Mara acepta la muerte de su hijo y le da un sentido a su dolor. Si como sealaba Gisbert, en el imaginario popular andino Mara es una representacin de la Pachamama, la madre tierra, quin ms indicada que ella para acompaar en este trnsito a su propia creacin. Conclusiones A travs de este texto se ha querido situar la imagen mariana desde un lugar que arranca de las ciencias sociales, pero que recorre la prctica visual durante la colonia. De este modo, se ha querido apostar a un cruce disciplinario necesario para el enriquecimiento de la reflexin historiogrfica desde el arte, complementando el dato erudito y la revisin de archivos que legitiman, tradicionalmente, el trabajo del historiador. Tambin se ha querido ubicar su campo de accin discursiva como un signo mvil, que recorre clases y castas del complejo entramado social hispanoamericano. Mara borra la mancha mestiza de nuestro origen, le confiere un sentido a la existencia colectiva a travs de una madre nica en su gnero, dismil en su alegora.20 De todo lo anteriormente expuesto, podemos sealar que durante la colonia los imaginarios visuales no fueron patrimonio exclusivo de la Iglesia o la Corona. A travs de estos siglos, se verifica un proceso que, con mayores o menores inconvenientes, podemos denominar de

mestizaje. Este proceso plante el ingreso de formas estticas e ideolgicas que, desde su matriz europea, se nos presentan como un mundo que se gest de forma totalmente indita y que sigue conjugndose en nuestra sociedad a travs de las numerosas fiestas populares en honor a las vrgenes, mrtires y santas mujeres que todava perviven en toda Hispanoamrica.

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Rojas Mix, Miguel. Los Cien Nombres de Amrica, Editorial Lumen, Barcelona, 1991; p. 32 Aprovecho de agradecer desde ac los aportes realizados por Sonia Montecino a lo largo de todos los aos de conversaciones marianas que hemos sostenido. 3 Levi-Strauss, Claude. Raza y Cultura, Editorial Ctedra, Madrid, 1986; p. 40 4 El cronista califica a estas indgenas de bellacas, putas y malas. Poma de Ayala, Felipe. Nueva Crnica y Buen Gobierno, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1993; p. 713. 5 Inca Garcilaso de la Vega (Cusco, Per, 1539 Crdoba, Espaa, 1616) Escritor hispano peruano, hijo del conquistador espaol Sebastin Garcilaso de la Vega y la noble incaica Isabel Chimpu Ocllo. 6 Lafaye, Jacques. Quetzalcoatl y Guadalupe: la formacin de la conciencia nacional, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1977; p. 47 7 Ibid 8 Cruz de Amenbar, Isabel. Arte y Sociedad en Chile (1550 1650), Ediciones Universidad Catlica de Chile, Santiago, 1986; p. 297 9 Stastny, Francisco. Sntomas medievales en el Barroco Americano, Instituto de Estudios Peruanos, Lima, 1994 10 En relacin al uso y origen de materiales y pigmentos para la elaboracin estos cuadros, consideramos que las investigaciones de Gabriela Siracusano aportan una perspectiva totalmente renovadora sobre la plstica colonial y la historia del arte americano en general, que excede las pretensiones de este texto, pero que consignamos pensando en quien se interese por el tema de la cultura material. Al respecto sugerimos la lectura de El Poder de los Colores (Fondo de Cultura Econmica, 2005) 11 As se denominaba a las princesas incaicas 12 Pastor de la Torre, Celso. Per: Fe y Arte en el Virreinato, Publicaciones Obra Social y Cultural Cajasur, Crdoba, 1999; p. 167. 13 Arguedas, Jos Mara. Formacin de una Cultura Nacional Indoamericana, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1989, p. 2 14 Montecino Sonia, Madres y huachos: alegoras del mestizaje chileno, Editorial Cuarto Propio, 1991: 65 15 Paz, Octavio. El laberinto de la Soledad, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1959 16 Montecino, Op. Cit,; p. 50 17 Ibid.; p. 92 18 Ibid.; p. 66 19 De Mesa, Jos y Gisbert, Teresa. La pintura en los Museos de Bolivia, Editorial Los Amigos del libro, La Paz, 1990; p. 144 20 Montecino, Op. Cit.; p. 88