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INTRODUCCIN

Inflacin y deflacin, en Economa, trmino utilizado para describir un aumento o una disminucin del valor del dinero, en relacin a la cantidad de bienes y servicios que se pueden comprar con ese dinero. La inflacin es la continua y persistente subida del nivel general de precios; se mide mediante un ndice del coste de diversos bienes y servicios. Los aumentos reiterados de los precios erosionan el poder adquisitivo del dinero y de los dems activos financieros que tienen valores fijos, creando as serias distorsiones econmicas e incertidumbre. La inflacin es un fenmeno que se produce cuando las presiones econmicas actuales y la anticipacin de los acontecimientos futuros hacen que la demanda de bienes y servicios sea superior a la oferta disponible de dichos bienes y servicios a los precios actuales, o cuando la oferta disponible est limitada por una escasa productividad o por restricciones del mercado. Estos aumentos persistentes de los precios estaban histricamente vinculados a las guerras, hambrunas, inestabilidades polticas y otros hechos concretos. La deflacin implica una cada continuada del nivel general de precios, como ocurri durante la Gran Depresin de la dcada de 1930; suele venir acompaada por una prolongada disminucin del nivel de actividad econmica y elevadas tasas de desempleo. Sin embargo, las cadas generalizadas de los precios no son fenmenos corrientes, siendo la inflacin la principal variable macroeconmica que afecta, actualmente, tanto a la planificacin privada como a la planificacin pblica de la economa. 2 . TIPOS DE INFLACIN 3 . HISTORIA 4 . CAUSAS

La inflacin de demanda es aquel fenmeno que ocurre cuando la demanda excede a la oferta, forzando el aumento de los precios y de los salarios, as como el coste de los materiales, los costes de funcionamiento y los financieros. La inflacin de costes se produce cuando los precios aumentan para poder hacer frente a los costes totales manteniendo los mrgenes de beneficios. Se puede generar una espiral inflacionista cuando las instituciones y los grupos de presin reaccionan ante cada nueva subida de precios. Se producir una deflacin cuando se consiga revertir la espiral inflacionista. Para poder explicar por qu cambian los determinantes de la oferta y demanda los economistas han llegado a establecer hasta tres tipos de teoras: del lado de la demanda,

la teora cuantitativa del dinero y el nivel agregado de los ingresos; del lado de la oferta, las variables de productividad y costes. Los defensores del monetarismo piensan que los cambios en el nivel de precios reflejan las fluctuaciones de la cantidad de dinero disponible, cantidad que se suele definir como la cantidad de dinero en efectivo en circulacin ms los depsitos bancarios. Defienden que, para mantener el nivel de precios estable, la oferta de dinero tiene que aumentar a una tasa constante y coherente con la capacidad productiva real de la economa. Los detractores de esta teora afirman que las variaciones en la oferta de dinero son una respuesta y no la causa de las variaciones en el nivel de precios. La teora basada en el nivel agregado de ingresos est fundamentada en la obra del economista britnico John Maynard Keynes, publicada en la dcada de 1930. Segn la teora keynesiana, o keynesianismo, las variaciones de la renta nacional determinan las tasas de consumo e inversin; as pues, el gasto pblico llevado a cabo por el Gobierno, as como sus polticas impositivas, deben estar encaminadas a mantener en su totalidad los niveles de empleo y el mximo nivel de produccin posible. Por lo tanto, la oferta monetaria debe ajustarse para financiar el nivel deseado de crecimiento econmico y para evitar las crisis financieras y los altos tipos de inters que frenan tanto el consumo como la inversin. El gasto pblico y las polticas impositivas pueden utilizarse, segn esta teora, para impedir tanto la inflacin como la deflacin, al ajustar la oferta a la demanda. La tercera teora se centra en las variables del lado de la oferta relacionadas con la disminucin de la productividad. Estas variables incluyen la tasa de inversin de capital a largo plazo y el desarrollo tecnolgico; las variaciones en la calidad y edad de los trabajadores; el cambio de actividades productivas; la rpida proliferacin de regulaciones gubernamentales; la inversin en actividades no productivas en lugar de en actividades productivas; la creciente escasez de determinadas materias primas; los cambios polticos y sociales que reducen los incentivos para trabajar; y varias distorsiones econmicas relacionadas con problemas monetarios y de comercio internacional, con aumentos elevados de los precios del petrleo y con desastres naturales que reducen las cosechas a escala mundial. Estos temas relacionados con la oferta son importantes a la hora de disear polticas monetarias y fiscales. 5 . EFECTOS

Los efectos de la inflacin y la deflacin son varios y cambian a lo largo del tiempo. Normalmente, la deflacin es debida a una cada en la produccin y a un aumento del desempleo. Los menores precios debidos a la deflacin pueden llegar a aumentar el consumo, la inversin y el comercio exterior, pero slo si se corrigen las causas fundamentales que provocaron el inicio de la deflacin. Al principio, la inflacin provoca un aumento de los beneficios, puesto que los salarios y los dems costes se modifican en funcin de las variaciones de precios, y por lo tanto se alteran despus de que los precios hayan variado, lo que provoca aumentos en la inversin de capital y en los pagos de dividendos e intereses. Puede que el gasto de los individuos tambin aumente debido a la sensacin de que ms vale comprar ahora porque despus ser ms caro; la apreciacin potencial de los precios de los bienes

duraderos puede atraer a los inversores. La inflacin nacional puede, de forma temporal, mejorar la situacin de la balanza comercial si se puede vender la misma cantidad de bienes a mayores precios. Los gastos del Gobierno tambin aumentan, porque suelen estar explcita, o implcitamente, relacionados con las tasas de inflacin para mantener el valor real de las transferencias y servicios que proporciona el Estado. Los funcionarios tambin pueden prever la inflacin y por lo tanto establecer mayores necesidades presupuestarias previendo unos menores ingresos impositivos reales debido a la inflacin. Sin embargo, a pesar de estas ganancias temporales, la inflacin distorsiona la actividad econmica normal; cuanto menos regular sea la tasa de inflacin, mayor sern estas distorsiones. Normalmente, los tipos de inters reflejan la tasa de inflacin esperada; cuanto mayor sea sta, ms altos sern los tipos de inters y ms aumentarn los costes de las empresas, adems de disminuir los gastos de consumo y el valor real de los bonos y las acciones. Los mayores tipos de inters en las hipotecas y el aumento del precio de los alquileres disminuye la tasa de construccin de viviendas. La inflacin disminuye el poder adquisitivo de los ingresos y de los activos financieros, por lo que reduce el consumo, sobre todo si los consumidores no pueden, o no quieren, acudir a sus ahorros o aumentar el volumen de sus deudas. La inversin de las empresas tambin disminuye a medida que la actividad econmica se reduce, y los beneficios son menores porque los trabajadores demandan un aumento de sus salarios mediante clusulas que obligan a los empresarios a defender a los trabajadores de la inflacin crnica mediante subidas salariales automticas en funcin del aumento del coste de la vida. Los precios de casi todas las materias primas responden rpidamente ante seales inflacionistas. Los mayores precios de los bienes que se exportan pueden disminuir las ventas en el exterior, creando dficit comerciales y problemas en los tipos de cambio. La inflacin es uno de los factores determinantes de los ciclos econmicos que provocan distorsiones en el nivel de precios y de empleo, as como una incertidumbre econmica a nivel mundial. Los efectos de la inflacin sobre el bienestar individual dependen de muchas variables. Aquellas personas que tienen ingresos relativamente fijos, sobre todo cuando pertenecen a los grupos de menores ingresos, estn muy afectadas por la creciente inflacin, mientras que aquellas que tienen ingresos flexibles pueden mantener su nivel de bienestar e incluso mejorarlo. Aquellas personas cuyos ingresos provienen de activos con valores nominales fijos, como las cuentas de ahorro, las pensiones, las plizas de seguros y los instrumentos financieros a largo plazo padecen una prdida de riqueza real; sin embargo, aquellos activos cuyo valor es variable, como la propiedad inmobiliaria, las obras de arte, las materias primas y los bienes duraderos pueden experimentar subidas de precios iguales o superiores al alza del nivel general de precios. Los trabajadores del sector privado exigirn que sus contratos laborales lleven clusulas de ajuste que permitan que sus salarios no padezcan la subida del coste de la vida. Los prestatarios suelen beneficiarse de los efectos de la inflacin, mientras que los prestamistas pierden dinero, ya que los prstamos hipotecarios, personales, comerciales y pblicos se pagarn con un dinero que tendr menor poder adquisitivo y los tipos de inters aumentarn despus de que los precios se hayan incrementado. La toma de decisiones econmicas, tanto pblicas como privadas, puede depender de un factor psicolgico inflacionista.

6 . MEDIDAS DE ESTABILIZACIN

Cualquier intento serio de combatir la inflacin implicar dificultades y riesgos, siendo adems un proceso largo porque las medidas restrictivas tienden a reducir la produccin y el empleo antes de que se hagan patentes los beneficios. Por otra parte, las medidas fiscales y monetarias expansivas tienden a aumentar el nivel de actividad econmica antes de que aumenten los precios. Estos riesgos econmicos y polticos explican por qu predominan las polticas expansionistas. Las medidas de estabilizacin anulan los efectos de la inflacin y la deflacin al restablecer el nivel normal de actividad econmica. Para que sean efectivas, estas medidas tienen que ser permanentes y no solamente ajustes temporales que, a menudo, no consiguen ms que agravar las variaciones cclicas. El requisito indispensable para luchar contra la inflacin implica que la cantidad de dinero y de crditos crezca a una tasa estable en funcin de las necesidades de crecimiento de la economa real y financiera. Los bancos centrales pueden determinar, a largo plazo, la disponibilidad de dinero y crditos controlando las reservas financieras necesarias, y con otro tipo de medidas. La restriccin monetaria durante las recesiones cclicas permite la recuperacin financiera. Sin embargo, las autoridades monetarias no pueden imponer la estabilidad econmica si la inversin y el consumo privados siguen creando presiones inflacionistas o deflacionistas, o si el resto de la poltica econmica entra en contradiccin con la poltica monetaria anti-inflacionista. El gasto pblico y la poltica impositiva tienen que ser coherentes con la actuacin monetaria con el fin de lograr estabilidad y evitar excesivas oscilaciones en la poltica econmica. Concretamente, los gobiernos tienen que financiar sus enormes dficit presupuestarios o bien pidiendo prestado o bien emitiendo dinero. Si se adopta esta ltima medida, las presiones inflacionistas aparecen inevitablemente. La nica forma de lograr que las medidas de estabilizacin sean efectivas es manteniendo una poltica monetaria y fiscal estable y coordinada. Tambin es necesario emprender medidas desde el lado de la oferta para luchar contra la inflacin y evitar los efectos de estancamiento econmico debidos a la deflacin. Entre las posibles medidas a tomar desde el lado de la oferta se encuentran las medidas incentivadoras del ahorro y la inversin; mayor gasto para el desarrollo y la aplicacin de nuevas tecnologas; la mejora de las tcnicas de gestin y de la productividad del trabajo a travs de la educacin y las prcticas laborales; mayores esfuerzos para mantener estable el valor de las materias primas y para desarrollar nuevos recursos; y la reduccin de la excesiva regulacin gubernamental. Algunos analistas recomiendan la aplicacin de polticas de rentas para luchar contra la inflacin. Estas polticas abarcan desde las imposiciones gubernamentales sobre niveles de precios, salarios, rentas y tipos de inters hasta los incentivos fiscales, o simplemente recomendaciones hechas por el gobierno. Algunos afirman que la intervencin del Gobierno podra complementar las principales medidas econmicas monetarias y fiscales, pero los crticos de esta postura destacan la ineficiencia de los anteriores programas de control en los pases desarrollados. Entra en lo posible que las futuras medidas de estabilizacin se basen en coordinar las polticas monetarias y fiscales,

adems de en aumentar los esfuerzos desde el lado de la oferta para mantener la productividad y desarrollar nuevas tecnologas. Todos los temas relacionados con la inflacin, la deflacin y las polticas asociadas con estas problemticas estn adquiriendo mayor importancia debido a la creciente movilidad de la inversin y a la especulacin de los mercados internacionales, que cada vez estn ms interrelacionados, sobre todo en las ltimas dcadas del siglo XX. Dado que las finanzas internacionales pueden cambiar el valor de una moneda en cuestin de minutos, o llevar a un pas a la crisis econmica, la gestin empresarial est adquiriendo un papel relevante a la hora de lograr la estabilidad econmica. Ms fuentes Bibliografa Inflacin y deflacin Cmo citar este artculo: "Inflacin y deflacin." Microsoft Student 2008 [DVD]. Microsoft Corporation, 2007. Bibliografa(1) Inflacin y deflacin Mostrar todo Microsoft Encarta 2008. 1993-2007 Microsoft Corporation. Reservados todos los derechos.