ETIOLOGIA

PATOGENESIS FOLCLORICA

EN

PSICOLOGIA

Definiciones bsicas:
La etiologa se refiere a "dar una razn de algo" estudia las causas de las cosas.

* es la ciencia que *

La patognesis (del griego, pthos, sufrimiento y gnesis, origen) describe el origen y evolucin de una enfermedad con todos los factores que estn involucrados en ella. * Las ideas acerca de la etiologa y patognesis de las enfermedades reflejan una serie de aspectos del funcionamiento de la cultura en que se desarrollan. * Las doctrinas etiolgicas y patognicas de la psiquiatra folclrica como las de medicina folclrica en general son una interesantsima mezcla de ideas basadas en las culturas autctonas ms o menos influidas para la presin de las fuerzas culturales dominantes y, entre ellas, principalmente, la regin impuesta. * A pesar de esas influencias, cada grupo y subgrupo cultural mantienen un conjunto bastante coherente de creencias que informan verdaderos conceptos etiolgicos y patogenticos, cuyo estudio puede ser de extraordinaria importancia histrica y antropolgica. En las zonas ms primitivas de nuestro territorio, donde la urbanizacin no es predominante, y los pobladores viven en pequeas comunidades perdidas en los Andes, el sndrome toma otra caracterstica :

la enfermedad no es producida por los hombres sino por la naturaleza. obligar, por medio de maniobras mgicas.

- La montaa o el ro son los que roban el alma, y a los que hay que
* No parece desacertado suponer que esa variante muestra con toda claridad la influencia de los factores sociales y geogrficos sobre las ideas nosolgicas del pueblo: en las regiones de cultura menos ciudadana, es la naturaleza el enemigo con el que hay que enfrentarse para recuperar la salud, propicindola por medio de maniobras mgicas. En los lugares en los que ya existe una agrupacin citadina, la

naturaleza pasa a un segundo plano y es el hombre el enemigo al que hay que afrontar y es l quien produce el "dao". En estos casos en los cuales, los sntomas puede decirse que son los mismos aunque la interpretacin difiera, el curandero debe emplear sus conocimientos y el paciente est obligado a seguir sus indicaciones para reglar su vida con sus semejantes. *

LA TERAPUTICA EN LA MEDICINA FOLCLRICA

La teraputica de la psiquiatra folclrica muestra claramente la doble influencia sufrida, por una parte, de la tradicin popular y, por otra, de la cultura occidentalizada predominante. La proporcin de cada una de ellas vara y esas variantes nos ilustran sobre formas y vas de aculturacin. Como un ejemplo, en el Per, los curanderos de la costa donde, como dijramos, se hallan los ncleos citadinos y existe una fuerte influencia de la cultura occidental, emplean una mezcla de procedimientos en los que la infiltracin de las creencias de esa cultura es visible y entre ellas, por supuesto, las de la religin. Formas rituales que mimetizan las de la iglesia catlica, invocaciones a santos y a los personajes divinos son comunes. Entre ellas se destacan dos: referencias a la Virgen y la ayuda que se supone proporciona San Cipriano. San Cipriano se ha convertido en el patrono de los curanderos de la costa peruana. La leyenda dice que fue un mago que se convirti al catolicismo y acaso esa sea la razn que lo destaca entre la imaginera folclrica. Su efigie, de mayor o menor tamao, preside las sesiones curativas y las oraciones son a l dirigidas. En el santoral catlico existe, efectivamente, San Cipriano, pero se trata de un patriarca de Cartago, que vivi hacia el ao 220 y a quien se considera fundador de la iglesia latina. Su fiesta es festejada el 21 de Diciembre. Al lado de estas catlicas influencias, hallamos en el proceder de los curanderos de la costa una serie de maniobras mgicas y de creencias en estrecha relacin con conceptos populares mantenidos por la tradicin. A medida que nos internamos en el pas, de la costa a la regin andina, el porcentaje de participacin en el ritual folclrico va cambiando. Disminuyen las referencias al santoral religioso y las maniobras pseudolitrgicas, para ser sustituidas por conceptos animistas y acciones mgicas y por la creencia en la accin de espritus benignos y malignos. Pueden seguirse las rutas de aculturacin y la mayor o menor realidad de ellas estudiando la psiquiatra folclrica de diferentes regiones del pas. Ahora bien, si tratamos de analizar detenidamente los procedimientos de los curanderos, hallaremos una variedad que desafa toda

clasificacin y sistematizacin. Creemos, sin embargo, que aunque una manera solamente aproximada, podemos intentar una enumeracin de los principales, detenindose en los que consideramos de decisiva importancia. Recordemos que nos estamos refiriendo a los curanderos estudiados por nosotros en el Per y que, aunque creemos que estas observaciones pueden generalizarse, sabemos tambin que cada regin presenta diferencias, no solamente en el nfasis que se pone en una u otra de estas acciones, sino que pueden hallarse otras formas de influencia, directamente en relacin con las tradiciones populares locales. Nos referiremos a las maniobras mgicas, los mtodos psicolgicos y el empleo de drogas, como los procedimientos ms importantes de la teraputica folclrica.

1. MANIOBRAS MGICAS
Se trata de sesiones de ritual y contenido diversos. Son reuniones en las que se invocan a "espritus" por medio de los cantos en lugares y horas distintas. Existe una observacin interesante, que debemos tomar en cuenta. A diferencia del brujo, el curandero se considera un medium, es decir que no cree ser l quien acta en los procesos de adivinacin y cura, sino que su papel es el de llamar a los espritus de las plantas que usa y que

son esos espritus, cuando han sido rectamente convocados, los que, por medio de sus poderes sobrenaturales, intervienen a favor del solicitante. La invocacin a los espritus de las plantas ("la madre de la planta") debe hacerse por medio de cantos (cada curandero asegura que los suyos son los verdaderamente eficaces) y, sobre todo, ingiriendo bebidas preparadas a base de ellas o introducindolas en el cuerpo de alguna otra forma (fumando, por ejemplo). As como atrae a los espritus favorables, el curandero aleja a aquellos que pudieran hacer dao, por medio de maniobras mgicas. Una de las ms comunes es la de "cortar el aire" con espadas especiales, a fin de romper todo lazo de esos espritus con los concurrentes a la sesin. Por supuesto que las maniobras mgicas que se emplean son de infinita variedad y cambian segn la tradicin cultural.

Ejemplos:
Magia curativa:

Utiliza el sabio y reconfortante poder de los ngeles para enviar energa curativa a esa persona que lo necesita. Prende incienso de sndalo y sostn una flor blanca en tu mano derecha. Delante de t habr un cuenco con arena, un vaso con agua, una foto de tu ngel guardin, la foto de la persona y un huevo. Casca el huevo en el vaso con agua, lo viertes y reza a tu ngel.

2. MANIOBRAS PSICOLGICAS
Ante todo debe tenerse en cuenta el factor expectativa. El ser doliente que busca al curandero lo hace imbudo de la confianza y la esperanza que le dan la tradicin y sus creencias. Ms, mucho ms, que con el mdico, como hemos visto, l es capaz de relacionarse con el curandero. Este "habla su propio idioma", repite las ideas que tienen vigencia en su vida desde la infancia y que, por lo tanto, resuenan en su inconsciente con la fuerza de las relaciones afectivas determinantes. Por supuesto que esa comunidad de creencias obra bajo la influencia del curandero mismo: un hombre o una mujer maduros, de apariencia parental y de actitudes y acogidas seguras y bondadosas; mucho ms humanas y afectivas que las de la mayora de los mdicos, preocupados antes con la aplicacin de una tcnica que con la real ayuda a sus semejantes. Se ha hablado mucho, por supuesto, del factor sugestivo, acentuando su importancia en el tratamiento de los curanderos. Desgraciadamente, al referirnos a la sugestin, no estamos haciendo sino cambiar un enigma por una palabra. No sabemos, en realidad, lo que la sugestin es, pese a los esfuerzos de muchas generaciones de tericos y si, como parece, se trata de un fenmeno con base esencialmente afectiva, comprenderemos mejor su accin si lo enfocamos desde el punto de vista de su significado en la relacin interpersonal que se establece entre curandero y paciente, relacin esencialmente regresiva y transferencial, para usar la terminologa de nuestras teoras dinmicas. Otros factores que debemos tomar en consideracin son los relativos a las sesiones curativas, que se realizan generalmente en grupos y con la intervencin de canciones, msica y con la ingestin de preparados a base de plantas nativas. Durante ellas se producen una serie de fenmenos psicolgicos, algunos exteriorizados, otros no, que no pueden dejar de influir en la evolucin del padecimiento. Koos sintetiza, al referirse a la posesin, algunos de esos factores. "Los efectos teraputicos de las prcticas de la posesin han sido explicados por algunos investigadores como resultado de: 1 el acting-out, durante el trance de conducta agresiva y sexual no permitidas en otros contextos sociales, 2 la obtencin de un status social superior por intermedio de la asuncin del rol en el ritual. 3 la capacidad de ciertos tipos de rituales de reducir la angustia, ofreciendo ocasiones para la experiencia catrtica de confesin y para expresiones de apoyo a favor de individuos que buscan mejora por desrdenes fsicos o mentales". Por sobre todo sto debemos considerar la relacin del curandero con su paciente. En anteriores oportunidades he sostenido que debe existir de parte de todo mdico, lo que llamara el "Eros teraputico" (ver captulo 27). No es ste el momento para detenernos en su estudio, ya realizado

en publicaciones anteriores, pero ser necesario afirmar enfticamente que es ms fcil hallar un autntico Eros teraputico en los curanderos, realmente interesados en ayudar a sus pacientes, a quienes los unen fuertes lazos culturales, sociales, y humanos, que en los profesionales acadmicos, preocupados, sobre todo, con el "manejo" de los "casos". El Eros teraputico, captado por el paciente, establece una relacin afectiva que favorece la accin de todos los otros recursos. Consideramos como de decisiva importancia uno de ellos, en el que es necesario poner nfasis porque no ha sido destacado suficientemente por los autores que del tema se han ocupado. Se trata de la poderosa influencia que tiene y emplea el curandero para modificar la vida de relacin de sus pacientes. Intuitivamente, con una intuicin muy superior, en la mayor parte de los casos, al conocimiento "cientfico", valido de su posicin y su prestigio, tiene el curandero en sus manos la posibilidad de cambiar las relaciones humanas de su cliente y, de esa manera, romper crculos viciosos de patologa familiar o social que, si no producen, mantienen la enfermedad. As, al alterar fundamentalmente la vida de su enfermo en una forma que le permite una nueva posicin en el grupo, una nueva estructura de la red de fuerzas sociales que obra sobre l, le ofrece una distinta posibilidad de cambio, no solamente en el paciente, sino, y en modo principal, en su relacin con figuras importantes de su vida, sean ellas de su familia o de la comunidad en la que acta. Un ejemplo claro nos ofrece el tratamiento del alcoholismo crnico, que estudiaron M. Chiappe y colaboradores del Instituto Peruano de Psiquiatra Social. En l, el curandero, basndose en la nocin del "dao", dirige toda la vida de relacin de su paciente. Al sealarse quin o quines le han "hecho dao", est marcando a las personas cuyo trato el alcohlico debe evitar, dirigiendo, as, su vida comunitaria. Podemos imaginarnos fcilmente que, si es la esposa o la amante, la madre o el hermano o los amigos quienes constituyen el peligro, la vida del enfermo en relacin con su grupo social ser alterada y ese cambio determinar la modificacin total de su conducta y su alejamiento del alcohol, que no es, generalmente, sino una precaria solucin a conflictos en la existencia del paciente, conflictos cuya estructura ser alterada con la realineacin de su vida familiar, grupal o comunitaria. Confirmaciones de este punto de vista son ofrecidas por los investigadores que se han acercado a fenmenos parecidos;: los de etnopsiquiatra. As, Prince cree que el "adivinador", entre los Yorubas, es un "integrador cultural". Leighton, al referirse a los Navajos, dice que "la gente con la que (el paciente) tiene la mayor parte de las interacciones se compromete a aceptar su estado de cambio. As, la personalidad del paciente queda establecida en una nueva pauta, el grupo en el que est comprometido se halla preparado para ello, tanto

emocional como cognoscitivamente". Epstein, que ha estudiado la enfermedad y la curacin en la aldea de Wangala (India), dice: "Una funcin sociolgica de la creencia en la brujera ampliamente reconocida en la literatura, es su tendencia a sostener el sistema de valores y as mantener la estructura social". Tait afirma que el adivinador Kokomba es un agente estabilizador de la sociedad. Robin Fox sostiene que "las sociedades primitivas y los grupos religiosos curativos tienen, a menudo, ventaja sobre los hospitales, ya que ellos incorporan ms frecuentemente la persona a la sociedad. Freed y Freed aseguran que en Shanti Nagar (norte de la India) la posesin se produce cuando la victima se halla envuelta en dificultades con parientes". En Etiopa, segn Messing, la enfermedad es atribuida a la posesin por el Zar, un espritu caracterstico. "El del Zar, dice, funciona como una teraputica grupal". Podran multiplicarse las citas, pero creemos que lo ofrecido basta para asentar la idea que el medicine-man, como el curandero, funda su accin en factores grupales; en su poder para modificar la situacin familiar y comunal de sus pacientes y, de esa manera, reestructurar su vida. Existen, por supuesto, muchos otros factores dignos de notar en la Psiquiatra Folclrica. Los curanderos que hemos mencionado emplean, en el tratamiento del Alcoholismo crnico, mtodos de aversin condicionada; dan de beber al paciente su "trago favorito" junto con un preparado vomitivo, hecho a base de plantas y actan influyendo activamente durante el proceso. Otro recurso, bastante comn, relacionado con la teraputica grupal, es el de hacer que toda la familia del enfermo se instale a vivir en casa del curandero o en la vecindad y en permanente conexin con l.

3. EMPLEO DE DROGAS
La mayora, sino la totalidad, de los curanderos que hemos estudiado usa en su prctica preparados hechos con plantas nativas, de intensos efectos psicotropos. No intentamos en este captulo estudiar ese aspecto de la teraputica, ni pretendemos siquiera enumerar las numerosas especies descritas. Tal propsito nos llevara muy lejos, adems de los campos de la botnica, toxicologa, farmacologa, etc., a aquellos de la antropologa cultural y de la psicologa de quien recurre a buscar ayuda tanto como de quien se la da. Vale la pena recalcar cmo el empleo de esas plantas y drogas, algunas bastante conocidas (peyote, por ejemplo), otras an en estudio (la ayahuasca, el yague, el to, etc., en el Per) y una inmensa variedad de cuya existencia y empleo estamos informados, pero a las que no se ha estudiado an con un acercamiento

metodolgico serio, no deben ser consideradas solamente desde el punto de vista farmacolgico, sino en relacin con las tradiciones culturales y su influencia. En el Per como hemos dicho antes, el curandero no interpreta la accin de los preparados a base de hojas, tallos o races como el efecto de algo contenido en ellos, sino ms bien como una especie de invocacin al "espritu de la planta", invocacin acompaada de msica y canciones caractersticas que harn que ese espritu acte favorablemente. *

CONCLUSION
Es fcil, pero no sabio, despreciar a la Medicina Folclrica como producto de la ignorancia, pero lo cierto es que, no solamente en el Per y en los pases subdesarrollados, sino en todos los del orbe se practican diferentes formas de Medicina y Psiquiatra Folclrica y que no es solamente el vulgo el usuario, sino miembros de todas las capas sociales e intelectuales. En realidad, ellos encarnan una necesidad, que es comn, de recurrir a lo irracional y a lo mgico frente a algo que supera su saber y poder. Es por eso indispensable que el mdico general, y el psiquiatra, no se mantengan ignorantes frente a estos fenmenos. No es cientfico aceptar o negar enfticamente un hecho; lo es estudiarlo con todos los medios que la ciencia nos ofrece. Debera crearse en todas las Escuelas de Medicina un Departamento de Medicina Folclrica, que prepare a los estudiantes y a los especialistas para conocer estos fenmenos, tan comunes entre nosotros, a fin de estudiarlos e investigarlos seriamente.