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ECONOMA MEXICANA II 02 DE DICIEMBRE DE 2011 ENSAYO NO. 2

ENSAYO: DEL CONSUMO AL CONSUMISMO Estamos en plena cultura del envase. El contrato de matrimonio importa ms que el amor, el funeral ms que el muerto, la ropa ms que el cuerpo y la misa ms que Dios. Eduardo Galeano1. Siempre he tenido expectativas (o eso creo), y en lo personal, considero que son bsicas en la vida de cualquier ser humano. Todos, de una u otra forma, tenemos esperanza en el porvenir. Desde el proletariado que da a da lucha por conseguir el sustento para su familia, aguardando fervientemente el momento en que su situacin prosperar, hasta el alto ejecutivo que busca conseguir ese acenso que le garantiza aumentar la comodidad de su posicin econmica, visto desde este punto el humano parece tan vano. El ser humano es bello de por s. La sociedad lo absorbe o (perdn por el termino) lo chinga. Crea necesidades que no lo son, modifica los sueos bien intencionados por otros totalmente distorsionados. Antes se viva para continuar la especie. Ahora se vive para tener un coche, un Ipod o un celular mejor que el de tu vecino. Nosotros, los jvenes somos claro ejemplo de tal banalidad. Es depresivo. Es curioso ojear el pasado y ver la evolucin que ha sufrido el mundo. La modificacin de nuestra escala de valores, cmo la palabra "imprescindible" ha ido cobrando un nuevo significado. Y a pesar de todo, ah estamos. Capaces de ser las criaturas ms bellas del universo, o, por el contrario, ser seres deleznables. Todo lo anterior solo es cuestin de una decisin.En estos ltimos 50 aos ha habido ms desarrollo tecnolgico que en los ltimos 5000. La historia nos ha enseado que el desarrollo conlleva desigualdades, y stas, odio. P. e.: todas las guerras hasta hoy registradas.

Periodista y escritor uruguayo, cuya calidad, simplicidad y belleza de sus escritos lo colocan entre los autores ms queridos y respetados de Latinoamrica.

La excelencia social parece medirse por nuestra capacidad de consumir. Vender cada vez ms productos a ms gente, independiente de las necesidades, es la base del sistema liberal capitalista. Esto alcanza a casi todos los pases y cada vez afecta a ms personas. Se buscan frmulas para una actividad econmica ms equilibrada y sostenible y hay experiencias interesantes en cuanto a produccin, intercambio, consumo y financiacin. Pero, en general, se trata de mejorar las prcticas convencionales sin cuestionar la propia naturaleza del consumo actual. El consumo se ha convertido en el motor de la produccin. Casi todos los recursos financieros, intelectuales y materiales del planeta se ponen al servicio de un sistema a cuyos productos solo tiene acceso una minora. Esto produce consecuencias sociales, incrementa las diferencias. Alfonso del Val, consultor ambiental espaol, analiza el fenmeno consumista, desde las causas y motivaciones hasta los efectos: Satisfechas nuestras necesidades materiales con suficientes objetos y servicios, el sistema productivo, impulsado por la progresiva acumulacin y concentracin de capital, necesita de un consumo creciente, aunque cada vez menos satisfactor de necesidades lgicas aceptables por su naturaleza misma y por su capacidad de universalizacin o extensin a todos los seres humanos. Esa minora consumista, la de las sociedades desarrolladas, ante la creciente saturacin de objetos y servicios vive en un desenfreno de sustitucin, cambiando de ropa, de automvil, de alimentos, de todo. Lo que se compra hoy, maana es obsoleto. El consumo en este sistema capitalista de siglo XXI se concentra en las franjas sociales que disfrutan de mayor renta. De esta forma, los logros cientfico-tcnicos y los nuevos descubrimientos y objetos se convierten en barrera que separa dos mundos, un mecanismo que produce exclusin y marginacin. Ricos cada vez ms longevos, mejor informados y alimentados y pobres subalimentados, desprovistos de recursos y envueltos en la violencia. Consumir ms exige extraer ms recursos naturales y producir ms residuos. Estamos ante un sistema que no valora los recursos naturales. Se piensa en extraer sin tener en cuenta el coste de reposicin. Los recursos son del ms fuerte y prueba de ello han sido la mayora de invasiones, guerras y golpes de Estado de las ltimas dcadas, propiciados por el imperialismo capitalista. La eficiencia transformadora es muy escasa. Se estima que el 93% de los recursos naturales que se emplean se convierte en residuos y tan slo el 7% en

objetos de consumo. Los residuos se convierten por su cantidad y su peligrosidad en el verdadero techo ecolgico de la civilizacin consumista, por el calentamiento del planeta y persistencia de compuestos orgnicos y radiactivos. A travs de la publicidad se fabrican necesidades para abrir nuevos campos donde colocar los productos que el consumidor no pide ni necesita. Se investigan los deseos, las ilusiones y apetencias para crear nuevas falsas necesidades a travs de la mercadotecnia y el desarrollo de tcnicas psico-sociales. La nueva publicidad parece considerar irrelevantes la utilidad, calidad, composicin o diseo del producto. Se usan y crean smbolos que representen valores y asocien emociones, es el caso de las marcas. Algunos aspectos de nuestra personalidad son abordados por la publicidad con criterios poco o nada ticos. El miedo y la inseguridad determinan las dependencias y el escenario consumista ofrece garantas de seguridad. Es como si acumular garantizara el futuro. El consumidor compulsivo utiliza la posesin inmediata de los objetos como neutralizador de su ansiedad, sustituyendo deseos idealizados por la compra de objetos. La salud mental es un indicador directo de nuestro estado de satisfaccin. En las sociedades desarrolladas se ha disparado el consumo de tranquilizantes y estimulantes as como el ndice de personas con tratamiento psiquitrico y psicolgico, sin olvidar el nmero de suicidios y otros indicadores de violencia. Se producen numerosos conflictos familiares y crisis domsticas derivadas de un consumo excesivo de crditos, hipotecas y viajes. No es casualidad que la palabra lujo proceda de luxus, que significa excesivo. Trabajamos en lo que odiamos para consumir lo que no necesitamos. La sociedad moderna se ha encargado de producir gente enferma para tener una economa sana al servicio de la reproduccin del consumismo. Nos hemos convertido en productores, consumidores, estadsticas, horas de trabajo y cifras, y en esa transformacin los sueos de democracia real, libertad, solidaridad y ciudadana han dado paso a una vida cotidiana colmada de agresividad, codicia y competencia que nos produce un sentimiento de depresin, de soledad y prdida de sentido, una vida que slo se realiza al penetrar los umbrales de los supermercados y los shopping centers.

Los lujos de nuestros padres son nuestras necesidades. Nunca como hoy el hombre ha tenido a su disposicin medios materiales tan eficaces, pero nunca como hoy el hombre se ha visto a s mismo tan privado de valores que le confieran sentido a su vida. La funcionalizacin de la vida nos ha convertido en meros engranajes de un sistema productivo y nuestros sentidos de pertenencia y esencia se ha limitado al lugar que nos corresponde en determinado segmento del mercado, somos parte de un nicho que las empresas buscan conquistar. El fomento y la expansin de las necesidades es la anttesis de la sabidura y la libertad, ya que incrementa la dependencia y el temor existencial. El consumidor est cada vez ms inmerso en esa miseria que origina la ausencia de sentidos y significados, la miseria de la indiferencia, la apata, de la falta de solidaridad y tolerancia entre las personas. Peor an, el actual modelo elefantisico ha transformado en seres desechables a todos aquellos que no posean acceso al crdito, es decir a los pobres, por sus escasos niveles de ingreso; los ancianos y enfermos terminales, por la esperanza de vida limitada que tienen y las minoras tnicas de muchos pueblos originarios, por estar al margen de la marea consumista y desplazados de la geografa. Es importante detenerse a pensar en esto por un instante. Pero como detenernos si vivimos en el mundo de la diversin, de la bsqueda de la evasin. Divertirse proviene del latn divertere, que significa alejarse, ir ms all, evadirse. Todo aparece de improviso y desaparece velozmente. Se busca la rapidez, la superficialidad del impacto emotivo y toda la cultura se termina reduciendo a la bsqueda de lo evanescente, de lo insustancial y, en ese proceso, la miseria se extiende a todos los rdenes de la vida. El diagnstico hecho hasta aqu representa slo sntomas de una enfermedad esencial. El sndrome ms profundo que padecemos es nuestra apata espiritual, una pasividad sin ambicin ni creatividad, falta de pensamientos intrpidos y mente clara. Vernos cmo un grupo de vctimas es signo de ese vaco espiritual. Es pertinente preguntarnos si la modernizacin de la vida, sin ningn tipo de consideracin por los valores humansticos y espirituales, ha producido resultados positivos. Es preciso emprender la fatigosa tarea de indagarnos a nosotros mismos, entendiendo que somos arte y parte del escandaloso mundo

que nos toca transitar. La cuestin radica en encontrar un camino correcto de desarrollo individual, que trascienda la negligencia del materialismo y la inmovilidad tradicionalista que nos llama a aceptar la realidad porque es as. De lo que se trata es de identificar senderos viables de solucin a los colosales problemas que aquejan a la humanidad, y de descubrir nuevos recorridos para la vida humana, nuevos continentes en los cuales pueda expresarse la creatividad individual y colectiva, nuevos espacios y nuevos tiempos para el desarrollo y la expansin del espritu humano. Aunque, en un escenario en el que El ejecutivo del Estado moderno no es otra cosa que un comit de administracin de los negocios de la burguesa, el panorama se pinta an ms difcil. EN CONCLUSIN, el consumo llevado al extremo, irreflexivo, irresponsable e irrestricto se transforma en el consumismo o hper-consumo, el cual resulta perjudicial pues no slo trastorna a las personas sino que cobra muy caros sus favores trasladando los costos a la mera naturaleza, tanto la interna del ser humano como la externa a ste. Los sistemas existenciales operados, incluyendo el actual, son modelos insustentables que agotan los ecosistemas y pervierten las formas de vida, donde tambin se encuentra la humana. BIBLIOGRAFA: Eulalio Ferrer Rodrguez. 1996. Consumo y consumismo. La Jornada, Diario. Lipovetsky, G. 2007. La felicidad paradjica: Ensayo sobre la sociedad de hperconsumo. Anagrama. Bauman, Z. 2007. Vida de consumo. Fondo de Cultura Econmica. Mxico. Duque, A. 1984. El suicidio de la modernidad. Una revisin crtica de la cultura contempornea. Bruguera. Barcelona. Leff, E. 2003. Ecologa y capital. Siglo XXI-UNAM. Mxico.

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