Avaliao da Secagem de Cermica Vermelha Atravs da Curva de Bigot

Carlos Maurcio Fontes Vieira*, Hygina Sales Feitosa e Srgio Neves Monteiro
Universidade Estadual do Norte Fluminense (UENF) Laboratrio de Materiais Avanados (LAMAV) Av. Alberto Lamego 2000, Horto, Campos dos Goytacazes - RJ *e-mail: vieira@uenf.br

Resumo: Este trabalho tem por objetivo avaliar a etapa de secagem de cermica vermelha, atravs da curva de Bigot, que representa a variao da retrao em funo do contedo de gua de umidade das peas. Para este estudo foram preparadas composies com adies de areia a uma massa de cermica vermelha nos seguintes percentuais: 5, 10, 15 e 20% em peso. Inicialmente corpos-de-prova foram preparados por extruso e secos em temperatura ambiente e em estufa a 50 C, com controle da variao dimensional at peso constante. Os resultados indicaram que o enfraquecimento de massa cermica vermelha, atravs da adio de areia, contribui para a reduo da quantidade de gua necessria para a obteno de uma massa plstica e conseqentemente, para reduo da retrao. A adio de areia tambm contribuiu para a reduo da gua intersticial atravs da melhoria do empacotamento das partculas.

Palavras-chaves: secagem, cermica vermelha, argila, areia, curva de Bigot

1. Introduo
A secagem uma etapa bastante delicada e complexa no processo de fabricao de cermica vermelha. comum nesta etapa ocorrerem defeitos de secagem nas peas e que so perceptveis somente aps queima. A compreenso dos mecanismos envolvidos na secagem permite por exemplo, uma melhor compreenso dos defeitos e da forma de como evit-los. O objetivo da secagem o de eliminar a gua, utilizada na etapa de conformao, necessria para a obteno de uma massa plstica. A eliminao de gua ocorre por evaporao atravs do aporte de calor, efetuado mediante uma corrente de ar1,2. Sabe-se que quando se mistura uma argila com certa quantidade de gua, obtm-se uma massa coesiva que pode ser moldada com facilidade. Esta propriedade caracterstica dos minerais argilosos e denomina-se plasticidade1-5.

Por sua vez, esta gua, denominada de gua de conformao, pode ser dividida em dois tipos: o primeiro tipo denominado de gua intersticial. O segundo tipo denominado de gua livre ou gua de plasticidade1,2,6. A gua intersticial est relacionada com a gua necessria para preencher os poros das partculas. J a gua de plasticidade localiza-se entre as partculas argilosas, separando-as e facilitando a trabalhabilidade no processo de conformao. este ltimo tipo de gua que responsvel pela retrao das peas. A retrao que as peas de cermica vermelha sofrem durante a etapa de secagem um parmetro de grande importncia tecnolgica. Durante a secagem so geradas tenses que podem levar ao aparecimento de defeitos que comprometem a qualidade das peas. A evoluo da retrao linear de secagem em funo da perda de gua de conformao representada atravs da chamada curva de

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Bigot1,2,4. Assim, a curva de Bigot uma representao grfica da percentagem de gua de conformao em funo da retrao de secagem. O conhecimento desta curva auxilia no estabelecimento de um ciclo de secagem. Isto permite otimizar o tempo de forma que as peas no apresentem defeitos e, por outro lado, no permaneam secando por tempos demasiadamente longos o que implicaria em aumento de custo. Neste sentido, o presente trabalho tem por objetivo avaliar a secagem, atravs da curva de Bigot, de massa cermica vermelha incorporada com diferentes percentuais de areia.

1.1 A Curva de Bigot

A Fig. 1 mostra uma tpica curva de Bigot1,4,6 que descreve a evoluo da retrao de secagem em funo da perda de gua de conformao. O ponto (A) representa, na ordenada (ponto E), a quantidade de gua de umidade que as peas apresentam no incio da etapa de secagem. Na abscissa, pode-se obter a retrao total de secagem que ir ocorrer. A linha (A-B) representa a primeira fase de secagem com eliminao de gua de plasticidade, localizada entre as partculas. Esta a fase mais problemtica na etapa de secagem j que a eliminao de gua entre partculas acompanhada de retrao. Conforme j mencionado anteriormente, com a retrao de secagem aumenta-se o risco de aparecimento de defeitos. A linha (B-C) representa a segunda fase de secagem caracterizada pela eliminao de gua intersticial. Teoricamente, o ponto (B) deveria situarse no eixo da abscissa, indicando ausncia de retrao de secagem quando se iniciar a eliminao de gua intersticial.

Entretanto, na prtica, nem todas as partculas entram em contato ao mesmo tempo, j que a superfcie seca com mais rapidez que o interior da pea. Com isso, parte da gua evaporada ainda se origina da interposio entre partculas. Por outro lado, a medida que evapora esta gua de plasticidade a gua intersticial proveniente dos capilares e que no produzem retrao, vai tornando-se predominante1. O ponto (D), separa os dois tipos de gua de umidade. A gua de plasticidade corresponde ao valor (D-E), enquanto que a gua intersticial representada pelo segmento (D-C). A Fig. 2 descreve esquematicamente a evoluo da eliminao de gua de conformao e retrao de secagem de uma massa cermica plstica. Em I est representado o sistema argila-gua no incio da etapa de secagem. Em II, aps um certo perodo de tempo, j no h mais a gua de plasticidade que separa as partculas. Por outro lado, ainda h gua nos capilares, denominada de gua intersticial. Observa-se tambm que houve retrao em relao ao estgio inicial. J em III toda a gua intersticial j foi eliminada e a pea no apresenta retrao em relao ao estgio II.

2. Materiais e Mtodos
Para realizao deste trabalho foram utilizados os seguintes materiais: massa cermica industrial utilizada para

Figura 1. Variao da retrao de secagem em funo da gua de conformao curva de Bigot.

Figura 2. Representao esquemtica da secagem do sistema argila-gua1.

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fabricao de tijolos aparente (macio) em Campos dos Goytacazes-RJ, composta pela mistura de trs argilas plsticas caulinticas7-9 e areia quartzoza. A Fig. 3 mostra a distribuio granulomtrica das matrias-primas utilizadas. Observa-se que a massa cermica apresenta uma distribuio granulomtrica bem distribuda e com frao argila, aquela abaixo de 0,002 mm, correspondendo a 41% do peso total. J a areia, apresenta uma distribuio granulomtrica concentrada na frao fina, na faixa de 0,06 a 0,2 mm, correspondendo a classificao granulomtrica de solos3. De acordo com o Diagrama de Winkler10, possvel fabricar tijolos macios com frao argila a partir de 15% em peso. Com isso, para o produto a que se destina, esta massa cermica pode ser enfraquecida atravs da adio de um material no plstico como a areia. O presente trabalho enfoca justamente um estudo sobre a influncia deste enfraquecimento na etapa de secagem de massa cermica vermelha. Para realizao deste trabalho, foram elaboradas composies com adio de areia massa cermica nos seguintes percentuais em peso: 0% (M0A), 5% (M5A), 10% (M10A), 15% (M15A) e 20% (M20A). Inicialmente as matrias-primas foram homogeneizadas em estado semiseco em galga misturadora de pista lisa por 30 min. Em seguida, adicionou-se gua s composies na quantidade suficiente para a obteno de uma massa plstica que possibilitasse a conformao de corpos-de-prova por extruso com 10 cm de comprimento e seco reta de 3,0 1,1 cm. A secagem dos corpos-de-prova foi realizada nas primeiras 72 h em temperatura ambiente. Em seguida, foi realizada secagem em estufa a 50 C at a total eliminao da gua de conformao. Em ambos os procedimentos de secagem o tamanho e peso dos corpos-de-prova foram

constantemente monitorados. Este procedimento possibilitou o levantamento das curvas de Bigot das composies elaboradas.

3. Resultados e Discusso
A curva da Fig. 4 corresponde a da massa cermica industrial, MOA, sem incorporao adicional de areia. Observa-se um percentual de gua de umidade (gua de conformao) de 23,9% em peso e uma retrao total de 3,62%. Apesar do excessivo percentual de frao argila para o produto que se destina, estes parmetros so considerados satisfatrios11, no devendo ocasionar maiores problemas de trincas de secagem. Entretanto, deve-se mencionar que foram utilizadas condies laboratoriais, onde se buscou uma consistncia mnima na massa que possibilitasse sua moldagem por extruso. Talvez em escala industrial, a consistncia seja outra, exigindo maior quantidade de gua para aumentar a produtividade. Pela curva de Bigot da Fig. 4 o ponto (D) corresponde a 6,7% e o ponto (E) a 23,9%. Com isso, pode-se identificar um contedo de 17,2% de gua de plasticidade (D-E) e 6,7% de gua intersticial (D-C). As Fig. 5 a 8, mostram respectivamente as curvas de Bigot para as composies M5A, M10A, M15A e M20A. Observa-se que, com o incremento da adio de areia massa cermica, ocorre uma diminuio da umidade das composies e conseqentemente uma reduo da retrao de secagem. Com adio de 5% de areia massa cermica, a umidade de extruso baixou de 23,9 para 21,6%, que corresponde a uma reduo de 9,6%. J a retrao de secagem passou de 3,62% para 3,35%, o que corresponde a uma reduo de 6,9%. Na massa M10A os valores observados da umidade de

Figura 3. Distribuio granulomtrica das matrias-primas.

Figura 4. Curva de Bigot da composio: massa industrial sem incorporao adicional de areia de areia.

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Figura 5. Curva de Bigot da composio: massa industrial com 5% de areia.

Figura 7. Curva de Bigot da composio: massa industrial com 15% de areia.

Figura 6. Curva de Bigot da composio: massa industrial com 10% de areia.

Figura 8. Curva de Bigot da composio: massa industrial com 20% de areia.

extruso e retrao so de 21,6% e 3,35%, respectivamente. Estes valores correspondem a uma reduo na gua de umidade e na retrao em relao massa industrial de 19,9% e 21,4%, respectivamente. Na massa M15A os valores observados da umidade de extruso e retrao so de 19,1% e 2,83%, respectivamente. Os valores encontrados para a reduo destes parmetros em relao massa industrial so de 28% e 27,2%, respectivamente. J a massa M20A apresentou um comportamento atpico da curva de Bigot em relao s demais composies estudadas. Apesar da significativa diminuio na gua de umidade (23,9 para 15,7%) e retrao (3,62 para 2,29%)

em relao massa cermica industrial M0A, observa-se, de acordo com a Fig. 8, que os pontos (B e D) coincidem no eixo das ordenadas. Isto ocorreu porque se trata de uma massa fraca e bem homognea. Provavelmente a areia contribuiu para o aumento da permeabilidade que ocasionou maior facilidade de difuso do vapor dgua. Desta forma, no houve um gradiente de umidade nas peas suficiente para que houvesse um desvio da curva no ponto (B), ver Fig. 1. Um outro aspecto que pode ser observado atravs das curvas de Bigot apresentadas a reduo que ocorreu da gua intersticial das composies com o incremento da adio de areia. A massa cermica industrial M0A apre-

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Tabela 1. Densidade aparente a seco das composies.

Composies Densidade a seco (g/cm3)

M0A M5A M10A M15A M20A 1,63 1,64 1,66 1,69 1,71

senta um percentual de gua intersticial de 6,7%. J as massas M5A, M10A, M15A e M20A apresentam valores de 6,62, 4,40, 3,32 e 1,86%, respectivamente. Isto significa que a areia contribuiu para melhorar o empacotamento das partculas, conforme pode ser afirmado atravs dos valores de densidade a seco obtidos para as diversas massas e apresentados na Tabela 1.

4. Concluses
O estudo da etapa de secagem, atravs da curva de Bigot, de massa cermica vermelha atravs do incremento do percentual de areia adicionado uma massa industrial possibilitou chegar-se as seguintes concluses: 1. A umidade de conformao de massa cermica vermelha fortemente influenciada pela quantidade de mineral argiloso presente. 2. A adio de areia contribuiu para a reduo na quantidade de gua de conformao e conseqentemente na reduo da retrao de secagem. 3. Houve uma reduo da gua intersticial das composies com o incremento da adio de areia devido melhoria no empacotamento das partculas.

Agradecimentos
Os autores agradecem FAPERJ pelo apoio para realizao deste trabalho, processo n E-26/151.544/2001.

Referncias
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