ANTONIO RAIMONDI, LA PRIMERA VISIN COMPLETA DEL PER Antonio Raimondi naci el 19 de Setiembre de 1826 en Miln Italia.

Desde nio sinti pasin por las ciencias naturales y se cuenta que con sus ahorros compr un pequeo laboratorio, que funcion como el principal juguete de su infancia. Era un nio a quien le gustaba tambin pintar y desarroll una veta de acuarelista y dibujante que fue fundamental en su carrera, puesto que la Botnica de sus das obligaba a pintar las plantas de las que se hablaba, ya que no exista la fotografa. Durante su juventud fue mostrando la planificacin y el racionalismo que lo acompa durante su vida, puesto que decidi migrar de Italia a un pas donde un naturalista como l tuviera un campo inmenso de actividad. Habiendo concebido la idea, estudi cual podra ser este pas y por una serie de razones escogi el Per. En una carta, Raimondi sostiene que fue un cactus gigante que vio en el jardn Botnico de Miln, que lo llev a concebir la idea del Per como destino. l buscaba una tierra virgen donde alguien dedicado a la ciencia, encontrara un proyecto de vida. Lo sorprendente de la carrera de Raimondi es su fidelidad a sus planes juveniles, que desarroll con gran alcance. Raimondi tambin particip del movimiento liberal revolucionario en pro de la unificacin italiana conducido por Enrico Garibaldi. El movimiento revolucionario se inici en Pars el ao 1848 y se extendi por toda Europa. Las batallas polticas tambin se produjeron en Italia; y a continuacin la derrota de los revolucionarios lleg en 1849. El joven Raimondi precipit su viaje al Per, el que haba planeado realizar con anterioridad pero para unos aos despus. As se embarc en el bergantn Industria en diciembre de 1849 y despus de siete meses de navegacin lleg al puerto del Callao el 28 de julio de 1850. Una vez en el Per, Raimondi pas por grandes dificultades econmicas para instalarse aunque logr superarlas gracias a la proteccin de Cayetano Heredia. l era decano de Medicina de la Universidad de San Marcos y lo contrat para que ordene las colecciones de ciencias naturales que haba reunido la facultad. Un ao despus le encarg la ctedra de Zoologa y Botnica y de este modo se inici una larga colaboracin de Raimondi con la universidad que para aquel entonces estaba situada en la Plaza Italia. Raimondi fue un maestro innovador, amante del trabajo de campo y del experimento en laboratorio. Desde aquellos aos empezaron sus viajes que estaban combinados con el dictado de clases. As realizaba viajes durante las vacaciones y l denomin esta etapa, como la de los "viajes cortos", perodo que cubri los primeros 10 aos de su estada entre nosotros. Todo este tiempo estuvo soltero y se fue granjeando una reputacin profesional. Eran los aos del guano y haba dinero en el Per en general y en las arcas fiscales en particular. De tal manera que Raimondi empez a trabajar como consultor cientfico al servicio del Estado, realizando viajes pagados por el mismo Estado y presentado informes sobre la situacin de determinadas regiones. Por ejemplo, particip de una expedicin a las islas Chincha que tena por objeto medir el volumen de guano para tener una idea del yacimiento. Hasta aquel entonces, no obstante su importancia para la economa nacional, el gobierno careca de idea sobre cunto guano haba y en cunto tiempo se agotara. Al llegar la dcada de 1860, Antonio Raimondi era ya una autoridad en el Per. Para aquel entonces era indudablemente el cientfico natural ms destacado y lder de los pioneros estudios sobre la realidad natural del Per. Su patrn de carrera era enciclopdico, porque l ingresaba a todas las reas y ordenes naturales. Por ejemplo, l fue a la vez zologo y botnico y tambin gelogo y gegrafo. Asimismo, Raimondi realiz muy buenas observaciones arqueolgicas sobre el Per antiguo y fue un fino observador de la sociedad y de sus costumbres. Sus conocimientos fueron mltiples y sus habilidades innumerables, incluyendo la cartografa y la museografa. Ese patrn de carrera enciclopdica era poco frecuente en sus das, corresponda a pocas anteriores y, en los das de Raimondi, en Europa ya haba comenzado la especializacin de las ciencias naturales. Pero en el Per, las necesidades eran tantas que permitan a alguien como Raimondi, con energa infatigable, incursionar en todas las disciplinas a la vez, yendo de una a otra para ofrecer una visin panormica del Per.

Durante los aos 1860, Raimondi emprendi el perodo de su vida, denominado "los grandes viajes". Estos fueron tres: al norte, centro y sur. Cada uno tard aos y en total el perodo cubre 10 aos. Estos grandes viajes fueron completamente financiados por el Estado, para quien trabajaba presentado informes cuyo inters era promover el conocimiento del Per para la mejor explotacin de sus riquezas. Raimondi saba que el Per era muy mal conocido por los peruanos y se propuso descubrirlo para que se pueda explotar y lograr el bienestar para la nacin. En todos estos viajes reuni gigantescas colecciones que han servido de base y fundamento para los museos en el Per. Estas colecciones fueron bsicamente depositadas en el Universidad de San Marcos. En 1869 Antonio Raimondi se cas con Adela Loli, para aquel entonces l era un cuarentn bastante mayor que su joven esposa. Ella era una huaracina que aspiraba a entrar a la sociedad del brazo de alguien importante, mientras que l lo nico que quera era estudiar y realizar pruebas en su laboratorio. El matrimonio no fue feliz aunque hubo una prole de 3 hijos, solo una de las hijas lleg a la vida adulta y muri sin descendencia. El ao 1874 fue la bancarrota fiscal y el Estado qued sin un centavo. Raimondi ya se haba trasladado a Lima con el nimo de publicar su obra y de realizar un trabajo de gabinete en el hogar, que estaba ubicado en Barrios Altos. Raimondi pensaba escribir 20 tomos para dar cuenta del Per en forma integral pero alcanz a escribir solamente un tomo en forma completa y anotaciones de los dos siguientes. Estos tres tomos han sido publicados y se hallan a disposicin de los interesados. Las falencias econmicas del Estado le impidieron continuar con su modo de vida y aunque obtuvo algunas consultoras internacionales empezaron aos muy difciles para Raimondi. A continuacin vino la Guerra del Pacfico y el desastre nacional. Al caer Lima en manos del ejrcito de Chile, Raimondi salv las colecciones cientficas, trasladndolas de San Marcos a su casa y levantando bandera italiana para proteger el tesoro cientfico nacional. En esos mismos das, los chilenos estaban saqueando la Biblioteca Nacional y la Universidad de San marcos, y Raimondi logr salvar lo que se pudo. Despus de la derrota, el Per qued postrado econmicamente y el Estado no pudo reemprender la contratacin de Raimondi como consultor cientfico, de tal modo que continuaron las penurias econmicas para l y la falta de oportunidades materiales para concretar su obra escrita y publicar sus conocimientos sobre el Per. Esta situacin lo enoj y lo torn hurao. Public el primer mapa del Per, el que sorprendentemente no solo tiene anotaciones geogrficas y accidentes naturales, sino tambin seala poblaciones, calidad de las tierras y observaciones antropolgicas. La variedad de informaciones que se haya en este primer mapa del Per, es tal que constituye un ejemplo de un mapa de recursos y oportunidades al servicio del desarrollo nacional. En su obra publicada y titulada "El Per", se halla un mensaje muy simple pero que conserva validez hasta nuestros das. All Raimondi sostiene que para lograr el desarrollo del Per es preciso cesar tanta poliquetera y dedicarse al estudio de la realidad material del pas. Durante sus ltimos aos, vivi muy encerrado en su casa y recibi poca gente. Conservaba sin embargo algunas aficiones de la juventud, como por ejemplo el gusto por el caf, del cual fue siempre un bebedor; y tambin una dinmica de intenso trabajo que lo hizo dedicarse a fondo a la vida profesional.

En sus das finales, las enfermedades fueron deteriorando su salud y los aos le cayeron encima de golpe. En bsqueda de la recuperacin de su salud, viaj a San Pedro de Lloc acompaado de su hija Elvira. All se instal en casa de Alejandro Arrigoni, amigo italiano con quien haba hecho el viaje al Per 40 aos atrs. En San Pedro de Lloc sbitamente se agrav y falleci el 26 de octubre de 1890. Lamentablemente sus colecciones se dispersaron y slo algunas piezas se hallan en el Museo de Historia Natural. Pero la mayor parte se perdi por inaccin del Estado y codicia de algunos funcionarios que vendieron sus piezas. As, un valioso tesoro, que comprenda colecciones salvadas del pillaje chileno, se perdieron por desidia nuestra. Por ltimo, muchas de sus acuarelas y sus objetos personales han sido conservados por el Museo Antonio Raimondi ubicado en el colegio del mismo nombre.