Normalmente los bongos se colocan entre las piernas, con el macho arriba al lado de un muslo y la hembra abajo al lado

de la otra pantorilla, como en esta foto:

La mayora de bongoceros que usan la mano derecha colocan el macho en la posicin alta a la izquierda, puesto que el martillo elemental se centra en el macho. Los zurdos pueden usar cualquier colocacin con la que se sientan cmodos. Siempre golpe los tambores con las almohadillas de las puntas de los dedos, nunca con los nudillos detrs de ellas. Golpeando con la articulacin huesuda se va a hacer un sonido ms alto al principio, pero usted va a lesionar sus manos en esta manera, y arriesgarse causar o agravar artritis en sus dedos. Practique golpeando con las almohadillas, usando un movimiento "castaeteando" de las muecas, y usted va a desarrollar el sonido tajante y alto que quiere. Se puede usar alguna parte de la mano para poner sordina a los parches del bong para dar tonos distintos. La proxima pagina va a mostrar como usar el base del pulgar, pero teniendo la palma o los dedos al lado de areas distintas del parche (con cantidades distintas de presin) tambin va a poner de manifiesto una amplia gama de sonidos cuando usted golpea con la otra mano. Tambin se puede subir el tono por presionando firmamente en el centro del parche con la yema de su pulgar o su dedo del corazn.

En la tradicin de Cuba, el patron elemental a tocar se llama "el martillo". Esto ritmo es en comp de 4/4, y tiene un aire de medeo galope como un caballo. Bongoceros improvisan liberalmente en la mayor parte del tiempo, pero la improvisacin siempre es basado en la estructura y aire de ritmos tradicionales como el martillo. La version ms elemental de este ritmo se cuenta "UNO y dos y tres y QUATRO y UNO", con acentos en el uno y el cuatro, pero todo bongocero pone acentos en su propio lugar preferido.

Aqu tiene un grabacin MP3 del martillo elemental; al primero lentamente, entonces un poco ms rpido, con unas variacines para rerse. Empezando con "y", la mano izquierda pega el centro del macho con la base carnosa del pulgar, como se demuestre aqu:

Mantienese su mano izquierda presionado fuertemente al lado del parche para poner sordina durante del proximo golpe. Entonces en el "uno" la mano derecha golpe el borde alto del macho con las puntas de dos o tres dedos como se demuestre aqu:

Dalo un acento bien tajante. En la "y" segunda, trae la mano izquierda atrs y golpe el borde alto del macho (menos fuerte) con las yemas de los dedos:

En el "dos" la mano derecha golpe el centro del macho con las puntas de los dedos, con menos fuerza que el "uno":

La proxima "y" es igual como el primero, presionando el base del pulgar al lado del centro del cuero:

Recuerdese a no levanta la mano izquierda durante el proximo golpe. El golpe "tres" es igual como el "uno", pero no tiene que dar un acento alto:

La proxima "y" es igual como la segunda:

En golpe "cuatro" la mano derecha pega el centro de la hembra slidamente con las yemas de los dedos:

Usted quiere que la hembra da un ruido sordo bien alto, entonces dja sus dedos fijados en la parche por un segundo para amortiguar algunas armonias que suena. Usa tres dedos juntos en primero, hasta que usted tiene un sentido bueno de como dar un golpe fuerte y seco con cada dedo. Volvese a empezar con la "y de uno". Debe contar en voz alta cuando se atravesa de este patron. Y recuerdese, esto es solamente un punto de partido!

La afinacin del bong es en gran parte una cuestin de preferencia personal. Algunos bongoceros afinan los tambores con referencia a la escala meldica dodecafnica: separado por una cuarta, una quinta, o una octava. Pero esta precisin no es necesario, cmo lo hagas es cosa tuya. Las tuercas deben apretarse en un patron diagonal, como Norte-Sur, Este-Oeste, as:

Afine el macho arriba bin alta hasta incluso golpeando ligero da un tono tajante ("crisposo"). Es posible que durante el proceso de apretando hay ruidos chasqueandos, pero son normales- es el sonido del cuero bajo tensin re-asentando sobre el borde de la cascara. La hembra no se necesita tan mucho tensin, por lo tanto empieze con un tono bajo y desarrolle arriba hasta tiene un tono lleno y "aporreoso" que no suena mucho tiempo. Con la hembra, hay unos tonos tiles distintos. En una orquesta o rumba con tumbadoras, me gusta afinar la hembra un poco ms alto, y en un trio o un grupo jazz, afinola ms bajo. Pero la cosa ms importante es que encuentramos un tono que suena bien con el tono del macho, y por eso se debe aprobar una gama de tonos. Con todo clase de tambor hay puntos varios en la afinacin donde el parche y la cascara resonarse juntos con fuerza y claridad. Debemos buscar estes puntos, con nuestros oidos, en la hembra. Aqu tiene un grabacin MP3 de los sonidos de bongoces bastante bin afinados: Tonos del bong

Una nota importante: despues de tocar, hay que aflojar las tuercas unas giras, especialmente con el macho. Si no, el cuero va a estirar demasiado con el tiempo, y en una dia que hace mucho calor es posible que el cuero reventarse. Todos tambores tienen un sonido "pitido" o metalico si el parche no fue hecho o instalado con tensin igual, y algunos parches necesitan que poner sordinas para parar el zumbido. Bongoceros en particular odian oir este sonido en sus tambores, porque toda las grabacines clsicas del bong tienen un sonido muy seco. Sin embargo mucho de este tono seco fue no ms que un artefacto de tecnologa temprana de grabacin! Muchos parches que vienen con un bong nuevo, especialmente los ms baratos, son de bajo calidad, y producen este sonido. Es posible que hay que cambiar el parche. Si no quiere cambiarlo, o si lo ha cambiado y ya hay problemas, hay unos trucos sobre que voy a escribir en un futuro pronto.