China antiga

Historia
A China a civilizao mais antiga existente no mundo possui uma histria escrita de mais de 3.500 anos. Seu nome chins, zhong guo, significa pas do meio ou reino central. Os antigos chineses acreditavam que seu pas era o centro geogrfico do mundo, e a nica cultura civilizada. Situada na poro oriental do continente asitico, a China hoje um dos maiores pases do mundo, e lar de um quinto da populao mundial. A vastido de suas terras compreende mais 50 de latitude e mais de 62 em longitude, em uma rea total de mais de 9,6 milhes de quilmetros quadrados. Seu territrio abrange desde a zona fria temperada at o cinturo equatorial. recoberto por florestas, savanas, plancies e colinas, e tambm possui um dos desertos mais ridos do mundo, montanhas altssimas e uma das melhores terras arveis do mundo. Estatsticas principais do pas: *Nome: Repblica Popular da China *Localizao: sia Oriental *rea total: 9.596.960 quilmetros quadrados *Fronteiras: 22.117 quilmetros *Populao total: 1,3 bilhes

Dinastias
A China foi governada por uma sucesso de dinastias em grande parte de sua Histria. As dinastias chinesas, como a Han, dominaram por muito tempo, mas tambm houve dinastias estrangeiras, como Yuan e Qing. *Dinastia Shang A Dinastia Shang foi a primeira dinastia verdadeira da China, e surgiu depois da lendria Dinastia Xia. Localizado no Vale Huang He. O Reino Shang era uma sociedade altamente desenvolvida, governada por uma classe de aristocratas de forma hereditria. A sociedade agrria Shang era dividida em duas classes sociais a nobreza e os plebeus e governada por um rei sacerdote. Famosa por suas finas esculturas em jade, trabalhos em cobre e tecidos de seda, a dinastia tambm desenvolveu carruagens de guerra puxadas por cavalos e um sistema prprio de escrita durante este perodo. O sistema de escrita Shang usava mais de 3.000 smbolos, esculpidos em ossos e cascos de tartaruga. Essa linguagem oral mais tarde evoluiu para os caracteres usados na grafia da lngua chinesa. O povo Shang cultuava seus ancestrais e um panteo de deuses. Ocasionalmente, eles praticavam sacrifcios humanos, incluindo a queima de

escravos vivos nas tumbas de seus mestres. A Dinastia Shang acabou quando uma rebelio de escravos derrubou o ltimo imperador, um dspota impopular. *Dinastia Zhou Em 1045 a.C., os Zhou da China ocidental depuseram os Shang e estabeleceram a sua prpria dinastia. A sociedade dos Zhou possua um sistema de classes bem parecido com a Dinastia Shang, com aristocratas e plebeus, mas com uma classe adicional de escravos. A dinastia Zhou controlava diretamente apenas algumas partes do norte da China, dividindo o reino em vrios estados. Cada um era dominado por um governador local, que apoiava a autoridade central. Ao longo do tempo, estes estados se tornaram cada vez mais independentes, enfraquecendo o poder da dinastia. Em 771 a.C uma invaso estrangeira obrigou os Zhou a abandonar sua capital e seguir para leste, iniciando o perodo Zhou Oriental. As cidades cresceram, criando uma classe de mercadores que usava dinheiro em vez do escambo. Os artesos do bronze atingem seu apogeu artstico e tcnico. Este perodo foi prdigo em grandes pensadores, como Confcio e Lao-Ts, e livros essenciais, incluindo o I Ching ou Livro das Mutaes; o Shijing ou Livro dos Poemas; o Shujing, ou Livro do Aprendizado; o Liji, ou Livro dos Ritos; e o Chunqiu, ou Anais da Primavera e Outono. Em 256 a.Ca Dinastia Zhou finalmente terminou, quando o governo central perdeu poder e se dividiu em sete grandes estados. *Dinastia Qin Depois do colapso da Dinastia Zhou, sete diferentes estados guerrearam entre si para obter o controle da China. O estado de Qin finalmente saiu vitorioso e estabeleceu um imprio forte e autoritrio. O Imperador Qin Shi Huang aboliu os estados e e criou um governo central forte, que agia de forma cruel e autoritria, com grande eficincia administrativa e um rgido cdigo legal. O governo Qin trouxe muitas das mudanas duradouras que unificaram a China. Pesos e medidas, a moeda e a escrita chinesa foram padronizadas. O Imperador Qin ordenou a construo da Grande Muralha da China para defender seu reino contra a invao estrangeira. A Grande Muralha, ampliada e reconstruda por dinastias futuras, se estende por cerca de 7.240 quilmetros, do Mar Amarelo Xinjiang, na China ocidental. O Imperador Qin cobrava pesadas taxas e impostos do povo chins para sustentar suas extensas campanhas militares e projetos de construo. Devido ao governo cruel e ao excesso de impostos, uma guerra civil eclodiu quando o Imperador Qin morreu, em 207 a.C provocando o colapso de sua dinastia. *Dinastia Han Depois da queda da Dinastia Qin, o poderoso estado Han estabeleceu a Dinastia Han. Ela se divide em dois perodos: a Dinastia Han Ocidental (ou Anterior), que durou 206 a.C. a 8 D.C.A, e a Dinastia Han Oriental (ou

Posterior), que governou de 25 a 220 d.C. O povo chins ainda se refere a si mesmo como povo Han. O governo manteve grande parte da estrutura administrativa Qin, mas dispensou a excessiva centralizao do poder. Assim, houve uma mudana de uma aristocracia pura para uma espcie de meritocracia, que selecionada os funcionrios pblicos atravs de exames para o servio civil. Os ideais de Confcio, anteriormente suprimidos, se tornaram primordias para o Imprio Han. Em oito d.C., um oficial rebelde usurpou o trono para estabelecer a curta Dinastia Xin, mas a Dinastia Han recuperou o poder em 25 d.C. Durante a Dinastia Han Oriental, a economia, a educao e a cincia prosperaram. Havia comrcio com os vizinhos do norte, e tambm com as civilizaes na Europa, atravs da continental Rota da Seda. Escritores criaram grandes obras literrias, incluindo textos histricos e dicionrios. Vindo da ndia, o Budismo tambm foi introduzido na China. A Dinastia Han era extremamente militarizada, e expandiu suas fronteiras para incorporar as regies que hoje correspondem ao Tibete, Coria do Norte e norte do Vietn. A Dinastia Han finalmente se enfraqueceu com a rivalidade poltica e a corrupo. Poderosos estados vassalos se revoltaram, e uma rebelio em larga escala eclodiu, causando a queda da dinastia em 220 d.C. A partir da, a China se dividiu em trs reinos que competiam entre si, e foi ameaada pelas invases de tribos nmades do norte. Invenes e tecnologias Os antigos chineses constituam uma das civilizaes mais cientificamente avanadas do mundo. Seus feitos incluem a bssola, a plvora, o papel e a impresso, celebrados pelos chineses como as quatro grandes invenes da China antiga. *cermica e Porcelana Os ceramistas chineses comearam a fabricar porcelana, uma forma altamente refinada de cermica, durante as Dinastias Yin e Shang. Enquanto os mtodos anteriores eram primitivos, a fabricao avanada de porcelana se tornou possvel com o desenvolvimento de fornos especiais, capazes de queimar o caulim, um tipo de argila branca, a temperaturas muito altas, por volta de 1.200 graus centgrados, para obter um material duro e no-poroso. A primeira porcelana verdadeira foi produzida durante a Dinastia Tang, quando os ceramistas chineses aprenderam a controlar a quantidade de ferro, o que reduzia a interferncia de cor e garantia a alvura das peas. A tcnica atingiu

seu auge durante a Dinastia Ming, e a porcelana de alta qualidade, a famosa porcelana chinesa, foi exportada para o Japo e a Europa. Nessa poca, os ceramistas chineses produziam porcelana a partir do caulim, e usavam uma pedra de feldspato chamada petuntse, em um processo que conferia s peas uma aparncia translcida, parecida com o vidro. *Seda A seda tem uma aparncia cintilante, devido estrutura triangular da fibra, parecida com um prisma, que refrata a luz. Acredita-se que os chineses comearam a produzir seda por volta do ano 2.700 a.C. Reza a lenda que a Imperatriz Si Ling Chi descobriu a seda quando um casulo de bicho-da-seda caiu de uma amoreira dentro de sua xcara de ch. Depois de experimentar algumas vezes, ela finalmente conseguiu tecer o filamento da seda em um pedao de tecido. O processo de tecelagem da seda continua o mesmo nos dias de hoje. Na sericicultura, os casulos so mergulhados em gua quente para liberar os filamentos da seda e matar a larva do bicho-da-seda. Os filamentos so combinados para formar fios, que so enrolados e finalmente secos. Cada casulo pode render de 450 a 1000 metros de seda. A seda era considerada a mais valiosa mercadoria da China, e gerou a famosa Rota da Seda, a mais importante rota comercial da poca. A manufatura da seda era um segredo de estado, muito bem guardado at 300 d.C. quando se tornou conhecida na ndia. *Bssola A primeira bssola do mundo foi feita na China durante a Dinastia Qin. feito com magneto um mineral de xido de ferro que se alinha na direo norte-sul, devido ao campo magntico da terra geralmente usado na geomancia e adivinhaes chinesas. O uso da bssola foi registrado em diversos textos chineses, incluindo um livro do sculo 4, o Livro do Mestre do Vale do Demnio, que descreve seu uso na explorao de regies desconhecidas. A primeira pessoa que aparece oficialmente nos registros usando a bssola como apoio para navegao foi o Almirante Zheng He, que fez oito viagens martimas entre 1405 e 1433.

*Papel e Impresso O papel foi inventado na China cerca de 3.000 depois que os antigos egpcios usaram o papiro para a escrita. Cai Lun, um oficial do governo na Dinastia Han Oriental, produziu papel ao misturar casca de amoreira e fibras de bambu com gua, drenando e secando a mistura em uma estrutura plana de bambu. Outros materiais usados na manufatura de papel incluem cascas de rvores, cnhamo, linho e at mesmo redes de pesca. Durante as Dinastias Tang e Song, os papis eram produzidos para diferentes finalidades, o que inclua o papel de cnhamo, papel de pele de animais, papel de bambu e papel xuan feito de um tipo de pinheiro especialmente usado para caligrafia. Avanos na arte de fazer papel foram complementados pelo desenvolvimento da impresso. A impresso em blocos, ou xilogravura, era usada na China no sculo sete, e o mais antigo texto impresso conhecido, uma escritura budista, foi impressa em 868 d.C. A impresso de livros em blocos demandava muito tempo, j que o mtodo usado exigia que um novo bloco fosse esculpido para cada pgina! A impresso de tipos mveis foi inventada durante a Dinastia Song. Os caracteres mveis chineses eram gravados em madeira, que podia ser disposta conforme a necessidade e at reutilizada. Verses posteriores tambm usavam argila, mas esta se quebrava com facilidade. Durante a Dinastia Ming, os tipos mveis de madeira foram refinados, e os livros eram impressos usando um processo de impresso de duas cores. A adoo rpida da tecnologia de impresso e papel na China precipitou a difuso do conhecimento entre a elite alfabetizada chinesa e a aristocracia. *Plvora Durante a Dinastia Han, alquimistas taostas, ao pesquisar um elixir da imortalidade, produziram vrios incndios ao fazer testes com os ingredientes enxofre e salitre (nitrato de potssio). Um desses alquimistas depois escreveu um texto de alquimia, dhamado O Livro da Ligao dos Trs, que alertava sobre a mistura de certas substncias. No Sculo oito, ao final da Dinastia Tang, foi descoberta uma frmula para fazer plvora. Feita de uma combinao de salitre e enxofre com carvo, a plvora ou huo yao foi usada inicialmente para fazer fogos de artifcio e chamas para sinalizao. Mais tarde, foram inventadas as granadas de mo simples, atiradas sobre o inimigo por meio de catapultas.

Durante a Dinastia Song, a plvora era usada em rifles e foguetes. O exrcito Song tambm comprimia plvora em canos de bambu, alm de us-la como uma forma primitiva de sinalizao. Em 1126 D.Cum oficial local chamado Li Gang registrou a defesa da cidade de Kaifeng com o uso de canhes, que causaram um grande nmero de vtimas em uma tribo nmade de saqueadores. Muitas misturas antigas da plvora chinesa continham substncias txicas, como compostos de mercrio e arsnico, e podem ser consideradas como uma forma primitiva de guerra qumica.