Investigacin y transferencia de tecnologa agropecuaria Pedro Monasterio1 Francis Pierre2 Trino Barreto1 Gleenys Alejos1 Waner Maturet1 Jacinto

Tablante1
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El pluvimetro artesanal: una manera prctica de medir la precipitacin

INIA. Centro de Investigaciones del Estado Yaracuy 2 INIA. Centro de Investigaciones del Estado Lara Correo electrnico: pmonasterio@inia.gob.ve.

a precipitacin es la cada del agua en sus diversos estados fsicos. Se denomina lluvia si el agua est en estado lquido; nieve o granizo si est en estado slido. Para la agricultura, la precipitacin es el parmetro meteorolgico ms importante, ya que la cantidad y su distribucin a lo largo del ao en una zona, determinan el xito de la actividad agrcola o pecuaria a establecer, cuando no se dispone de riego. Una de las razones que explica las notables prdidas econmicas generadas en Latinoamrica por cambios en los regimenes pluviomtricos es la caracterstica comn de la regin de poseer una agricultura que depende en gran medida de la precipitacin, por lo tanto, esta actividad es altamente vulnerable a la variabilidad de este elemento climtico. Se puede afirmar entonces, que resulta importante y oportuno conocer el rgimen pluviomtrico de una determinada zona, ya que ste nos revela dos aspectos importantes desde el punto de vista de la climatologa agrcola: la distribucin de la lluvia durante el ao y el comienzo y duracin de la poca lluviosa, sta ltima definida por la entrada de las lluvias. La precipitacin determina los rendimientos de los cultivos. Una precipitacin escasa y mal distribuida afectar considerablemente el desarrollo eficiente de las fases del ciclo de vida de las plantas, ocasionando consecuentemente una baja en la produccin de cualquier rubro. En Venezuela, generalmente las lluvias del mes de mayo son consideradas como el inicio de la poca o fecha de siembra; de ah en adelante, los productores agropecuarios se guan por la cantidad y frecuencia de la precipitacin cada, para dar inicio a las labores agrcolas del cultivo que sembraran y las labores que incluyen: preparacin de suelos, siembra, aplicacin oportuna de agroqumicos, poca de cosecha, entre otros. Por ejemplo, antes de fertilizar o aplicar herbicida, es necesario que el suelo tenga humedad la cual es proporcionada

por la lluvia, y es por esta razn que es importante contar con un pluvimetro para medir la cantidad de agua caida en determinado momento. Existen diferentes tipos de pluvimetros, entre los que se encuentran los mecnicos y electrnicos. Lamentablemente, muchos de esos instrumentos no son fabricados en el pas, son costosos y algunos como los electrnicos no son fciles de manejar, lo que los convierte en inaccesibles para la mayora de los productores. El pluvimetro artesanal que presentamos, es una alternativa para que de manera sencilla, fcil y econmica se mida la cantidad de agua precipitada en cualquier zona de inters. La efectividad de este instrumento se ha comprobado, comparando sus registros con los del pluvimetro convencional y automatizado.

Pluvimetro convencional
El pluvimetro es un instrumento que permite recoger la precipitacin a travs de una boca o superficie cncava receptora, y depositarla en un envase para su posterior medicin. Est conformado por la boca o receptor, el tubo conductor y el envase recolector. El pluvimetro oficial convencional consiste en un cilindro cuya boca receptora mide 200 centmetros cuadrados; un anillo de bronce con borde biselado en la parte superior unido al borde biselado, cuyo fondo tiene forma de embudo y ocupa aproximadamente la mitad del cilindro. El agua recogida va a travs del embudo a una vasija de boca estrecha llamada colector, y para evitar la evaporacin por calentamiento, est aislada del cilindro exterior. Para la medicin del agua recolectada en el pluvimetro se utiliza una probeta de vidrio o de plstico graduada con una escala en milmetros o pulgadas. Las divisiones o rayitas largas definen los milmetros y las divisiones o rayitas cortas ubicadas entre dos rayitas largas, definen las dcimas de milmetros.
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Pluvimetro artesanal
El pluvimetro artesanal es un instrumento conformado por las mismas partes del convencional pero con materiales de muy bajo costo o de desecho. Se han ideado una infinidad de pluvimetros para medir la precipitacin, entre los que podemos mencionar: pluvimetro totalizador, de botellas de plsticos y de tubo de PVC. La idea de disear un pluvimetro artesanal como el propuesto, es la de facilitar al productor, estudiante, investigador y al pblico en general interesado en medir este parmetro meteorolgico, una alternativa realmente econmica y prctica de registrar la precipitacin, pero que cumpla con las normas de la Organizacin Mundial Meteorolgica (OMM).

Construccin del pluvimetro artesanal

Materiales a utilizar (Figura 1) - Embudo de plstico de 14,6 cm de dimetro. - Manguera de plstico de pulgada de dimetro. - Envase de plstico colector. Se puede usar una botella de un litro de capacidad u otro envase que permita almacenar el agua recolectada. - Cilindro calibrado de medicin directa en millitro. - Pluvimetro ensamblado (Figura 2).
Figura 2. Pluvimetro ensamblado

Instalacin del pluvimetro artesanal en el campo segn las normas de la (OMM).

- Altura de instalacin: el pluvimetro debe ser colocado y nivelado a 1,5 metros de altura, medido desde el ras del suelo hasta la parte superior del mismo. - Para colocar correctamente el pluvimetro en el campo, se debe trazar un ngulo imaginario de 45 hacia arriba desde la parte superior de ste, y constatar que no haya ningn obstculo fsico como rboles, construcciones o edificaciones, postes, entre otros; por encima de esa trayectoria y en 30 metros a la redonda, o la mayor distancia posible de rboles y paredes a favor del viento. - La medicin debe hacerse diariamente a la misma hora. Se recomienda que sea a las 8:00 am, como lo exige la OMM.

Figura 1.

A. Embudo de plstico; B. Manguera plstica; C. Envase receptor y D. Cilindro calibrado

- Se puede colocar en una empalizada o sobre una pared en caso de no existir otra alternativa.

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- El cuerpo del ensamblaje se sugiere que sea de madera, para evitar conflictos elctricos, pero cualquier material puede ser usado. - Se puede medir el acumulado en funcin del tamao del envase colector, el cual puede registrar datos diarios, semanales, quincenales o mensuales, dependiendo del ciclo del cultivo y la precisin del trabajo que se quiere realizar. Todas las mediciones se hacen en milmetros, es decir, la altura de agua en el cilindro graduado. Estos valores de precipitacin acumulada combinados con otra informacin como porcentaje de humedad del suelo, frecuencia de riego, clculos de lminas de agua para riego y balances climticos, permiten buscar una respuesta a la variabilidad de la precipitacin y poder buscar una solucin a la problemtica y ofrecer respuesta a los productores e investigadores en la agricultura moderna. Es importante destacar que el pluvimetro propuesto difiere en el rea de captacin en un 9,78% con respecto al pluvimetro convencional; por normas de la OMM, el dimetro de la boca debe ser de 15,96 centmetros para un rea de captacin de 200 centmetros cuadrados. Al comparar los registros del pluvimetro convencional y el artesanal propuesto se puede evidenciar que las diferencias entre ambos registros son mnimas, pudindose afirmar que no resultan significativas en trminos prcticos.

- Los materiales que lo conforman son fciles de obtener o comprar. - No requiere de mantenimiento. - Poco afectado por el medio ambiente. No es conductor de electricidad.

Registro de datos y validacin del pluvimetro artesanal vs. convencional

Para validar la exactitud y precisin del pluvimetro propuesto, se instal uno en la estacin meteorolgica del CIAEYaracuy, para comparar los registros de precipitacin de cuatro meses de la temporada lluviosa: junio, julio, agosto y septiembre del ao 2007. Las diferencias en cantidad de agua medida fueron mnimas y solamente en el mes de junio existieron las mayores diferencias, en los otros tres meses medidos (julio, agosto y septiembre) los valores obtenidos casi coinciden.

Clculo de la altura o lmina de agua usando envases de diferentes dimetros

Todo envase que tenga igual dimetro en sus dos extremos, sirve para medir la lmina de agua precipitada. Si sabemos que la lmina es la altura o capa de agua sobre el suelo medida en milmetros, es posible calcularla conociendo los dimetros de los envases y la altura medida en el envase artesanal. Se determina la altura de agua correcta en funcin del pluvimetro oficial. El clculo es una relacin de volmenes, en funcin del rea de cada cilindro, donde aparece el dimetro. Se despeja la lmina o altura equivalente del pluvimetro oficial, en funcin de la altura medida en el envase utilizado o artesanal y el dimetro de este mismo envase. Esta relacin produce un ndice, que permite, al ser multiplicado por la lmina captada en el envase, generar la precipitacin ocurrida en el rea, como si se usara un pluvimetro oficial. Es importante destacar que cada envase genera su propio ndice.
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Ventajas del pluvimetro artesanal

- Es de fcil construccin. - No requiere de equipos sofisticados para su armado. - Es de muy bajo costo. - Puede construirse de diversos materiales, siempre y cuando se mantenga el rea de captacin del embudo. - Se puede construir de materiales de desecho. - No es vistoso, ni representa un instrumento atractivo para su hurto.

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Ejemplo para calcular la lmina de agua

Volumen = largo x alto x ancho rea = largo x ancho. Volumen del cilindro = rea x alto. rea de cilindro artesanal = (D2)2 4 (D1)2 4

rea de cilindro pluvimetro oficial =

Dimetro (D1) = 15,96 cm (siempre usar este valor). Dimetro (D2) = dimetro del envase utilizado en cm. Igualando los dimetros por las lminas y cancelando las constantes ( y )

Altura o lmina de agua en mm

?
D22 x Lamina de cilindro D 21

Lamina pluvimetro Oficial =

Con esta formula se pasa la lectura de la lmina de agua de campo a una lectura oficial.

Consideraciones finales
El pluvimetro artesanal se puede usar para registrar la precipitacin diaria, semanal, mensual o anual con la seguridad de que funciona, solamente depende de la capacidad y durabilidad del envase, es econmico, fcil de instalar y no requiere mantenimiento. Como se ha explicado se puede usar cualquier envase reciclado y caracterizar la precipitacin segn el trabajo ha realizar.

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