El puerperio en el siglo XXI

El puerperio es considerado usualmente como un perodo de desequilibrio para la mujer que dura alrededor de 40 das despus del parto, tiempo que fue estipulado -ya no sabemos por quin ni para quiny que responde a una histrica veda moral para salvar a la parturienta del reclamo sexual del varn. Pero ese tiempo cronolgico no significa psicolgicamente un comienzo ni un final de nada. Personalmente, considero que el puerperio, en realidad es el perodo transitado entre el nacimiento del beb y los dos primeros aos, aunque emocionalmente haya una diferencia evidente entre el caos de los primeros das, la capacidad de salir al mundo con un beb a cuestas o el vnculo con un beb que ya camina. Estos dos aos tienen que ver con el perodo de completa fusin emocional entre la madre y el beb, es decir, con la sensacin de la madre de vivir dentro de las percepciones y experiencias del beb, sintindose desdoblada fsica y emocionalmente. Por qu dos aos? Es posible reconocer en el nio el lento despegue de la fusin emocional, alrededor de los dos aos de edad, cuando puede empezar a nombrarse a s mismo como un ser separado, cuando puede decir yo. La madre vive una situacin anloga, pero sin tanta consciencia. De hecho, alrededor de los dos aos del nio, toda madre tambin recupera ese ahora soy yo misma, sintiendo deseos genuinos de volver a ser la de antes, con intereses y proyectos que no incluyen necesariamente al nio. Mi intencin, por lo tanto, es que reflexionemos sobre el puerperio basndonos en situaciones que a veces no son ni tan fsicas, ni tan visibles, ni tan concretas, pero no por eso son menos reales. Se trata de abordar la cualidad invisible del puerperio, el sub-mundo femenino, los campos emocionales, lo que nos sucede aunque no lo podamos abordar con palabras concretas. Bsicamente quiero recalcar que las mujeres merecemos obtener cuidados, comprensin, aceptacin y proteccin, traduciendo de este modo que lo que nos pasa internamente, es correcto y no hay nada diferente que tendra que suceder. Con un beb en brazos, habiendo atravesado un parto, en plena desestructuracin emocional, bajo los efectos de la prdida de nuestra identidad; lo menos que podemos anhelar es estar desorientadas. Por eso necesitamos acompaamiento y permisos para aprender a navegar el puerperio que viene en formato invisible, sin bordes, sin horarios, sin lgica y sin razn. En sociedades donde las mujeres se hacan cargo comunitariamente de la crianza de los nios mientras los hombres se ocupaban enteramente de procurar el alimento, el puerperio funcionaba como un tiempo de

reposo y de atencin exclusiva para el recin nacido. No haba apuro para abandonar ese estado de entrega y silencio, de leche y fluidos. Nuestra realidad social es otra. Vivimos en familias nucleares, en departamentos pequeos, a veces alejados de nuestras familias primarias y en ciudades donde no es tan fcil reemplazar a una comunidad de mujeres que alivian las tareas domsticas y construyen una red invisible de apoyo. Sin embargo todas las purperas necesitamos esa red para no desmoronarnos a causa de las heridas fsicas y emocionales que nos dej el parto. Por otra parte, es evidente que 40 das es demasiado poco para recuperarnos, sobre todo cuando no hay nadie defendiendo las necesidades impostergables de la dada mam-beb, no hay una comunidad femenina para cuidarnos y adems la mayora de las mujeres somos expulsadas tempranamente al trabajo. El panorama es desalentador para las mujeres modernas y urbanas, aunque pensemos que esto hace parte de la liberacin femenina: en realidad no hay verdadera eleccin, casi nadie est en condiciones de decidir cunto tiempo necesita quedarse con el beb y cundo es el momento adecuado para cada una para reincorporarse a la vida laboral. Y esto no est slo pautado por las necesidades econmicas, muchas veces reales. Sino sobre todo por una identidad construida casi integralmente en el mbito del desarrollo laboral, y por lo dificultoso que resulta quedarnos sin referentes en el terreno de las emociones, la conexin con la interioridad, el contacto corporal, el tiempo fuera del tiempo y prcticamente nadie para acompaarnos en esta expulsin de hecho de la vida normal. Por eso sera pertinente ofrecer informacin realista con respecto a las sorpresas que nos depara el puerperio a varones y mujeres. Tenemos que difundir con mayor precisin los conceptos sobre la naturaleza de la fusin emocional entre la madre y el recin nacido, sobre las necesidades especficas de una mujer purpera y sobre los cuidados indispensables que debe recibir. De esta manera cada pareja podr determinar si est en condiciones de generar el cuidado necesario tanto para la madre como para el beb, o si necesitan buscar fuera del ncleo familiar ayudas complementarias. A las mujeres nos corresponde tambin encontrar nuevas maneras de integrar nuestro propio desarrollo personal y la maternidad, de un modo que sea saludable, acorde a los tiempos que vivimos, pero sobre todo, completamente honesto con nuestro ser esencial.

Laura Gutman