Norbert Wiener: Ciberntica e Sociedade O Uso Humano de Seres Humanos

O propsito da Ciberntica o de desenvolver uma linguagem e tcnicas que nos capacitem, de facto, a havernos com o problema do controlo e da comunicao em geral, []. Norbert Wiener

1. Introduo Ciberntica, Entropia e Informao

Norbert Wiener principia a sua obra delimitando, desde logo, o campo de anlise da mesma, isto , as muitas ramificaes da teoria das mensagens, em sentido amplo e, numa perspectiva mais restrita, o estudo das mensagens como meio de dirigir mquinas e sociedades, numa primeira aluso a um denominador comum imprescindvel no controlo e direccionamento destes dois conjuntos sistmicos: a Ciberntica. Exposta a origem e sentido etimolgico do conceito ciberntica (origem do grego kubernetes cujo significado se aproxima de governador), Wiener avana para uma definio do termo que coloca no mesmo plano, comunicao e controlo. Justifica Wiener esta estrutura pelo facto de para poder ser aferido o entendimento ou no de uma determinada transmisso de informao, se torna necessria uma funo de controlo que registe a reaco do receptor face informao recebida, isto , para que o emissor possa determinar se a mensagem foi recebida e compreendida torna-se necessrio que o receptor, pela execuo das instrues pretendidas pelo emissor, indique ter recebido e compreendido a mensagem. Esta funo de controlo, foi designada pelos tericos da Teoria Matemtica da Comunicaoi, de feed-back ou retroaco, mas cujo significado adquire com a proposta formulada por Wiener toda uma nova dimenso, que ser objecto de tratamento especfico mais adiante. Wiener salienta em seguida a incomensurvel importncia para o estudo (mas no s) de uma sociedade do conjunto comunicacional que a esta est adstrito, sublinhando tambm o papel primordial que esta cincia (comunicao) ter futuramente nas relaes homem-mquina, mquina-homem e mquina-mquina, naquela que consideramos como uma das abordagens fundadoras questo, cada vez mais premente, da criao de uma interface homem-mquina verdadeiramente eficaz. Na nossa perspectiva, Wiener no est de todo correcto quando, ao definir o propsito da Cibernticaii defende o postulado de que quando dou uma ordem a uma mquina, a situao no difere essencialmente da que surge quando dou uma ordem a uma pessoa. [] o facto de o sinal, nos seus estdios intermedirios ter passado por uma mquina em vez de por uma pessoa, irrelevante, e em caso nenhum altera

significativamente minha relao com o sinal. Wiener tem, na verdade, neste ponto razo, se considerarmos a questo apenas do ponto de vista tcnico ou terico. Defendemos, todavia, que semelhana do que se havia verificado com Shannon e Weaver aquando da formulao da Teoria Matemtica da Comunicao, tambm Wiener colocou a questo apenas e s num nvel meramente tcnico, excluindo deste processo, entre outros, um dos seus elementos basilares: a humanidade prpria do Homem, na medida em que deliberadamente esqueceu o livre-arbtrio, a ilgica, a imprevisibilidade, a individualidade, caractersticas essenciais no Homem. Naturalmente, (prossegue o autor), h diferenas de pormenor nas mensagens e nos problemas de comando, no apenas entre um organismo vivo e uma mquina, como dentro de cada classe mais restrita de seres, acrescenta. Entendemos estar em presena de uma clivagem muito mais ampla do que uma mera diferena de pormenor assim como julgamos ser esta, uma afirmao altamente redutora das singularidades que distinguem o homem dos outros organismos vivos mas, sobretudo das suas criaes, desde as mais rudimentares, s mais sofisticadas mquinas que possamos imaginariii. Em suma se, do estrito ponto de vista do emissor podemos de algum modo aceitar (no sem discussoiv) esta concepo de Norbert Wiener, no tocante posio do receptor num esquema comunicacional esta no tem validade, na medida em que, se a mquina no possui (por enquanto) a liberdade de escolher entre cumprir ou no cumprir a ordem recebida, o homem detentor de livre-arbtrio, podendo decidir pelo no cumprimento da mensagem se a mesma colidir e prejudicar gravemente os seus interesses particulares. Se, por um lado, uma mquina cumprir sem questionar uma ordem determinando a auto-destruio, dificilmente, pelo contrrio, um ser humano cumprir tal desgnio. Muitos seriam os exemplos a que poderamos recorrer neste particular. Estamos em crer, porm, que a argumentao de Wiener no entende como igual a posio do receptor no recebimento e cumprimento da mensagem, pelo que, neste particular, no avanaremos mais. porm correcta a perspectiva de Wiener quando associa ao conceito de informao em trnsito o de entropia, o que equivale por dizer que no seu processo de deslocamento entre um ponto A (que corresponde ao lugar de emissor) e um ponto B (o receptor) existe uma tendncia natural para a degradao (desorganizao) do sentido original da mensagem. Esta desorganizao tendencial identificada pelo autor como o principal oponente das actividades de comunicao e controlo. No nos parece que, tal como deixado implcito, a desorganizao das mensagens resulte exclusivamente da aco da natureza, porquanto a prpria mensagem pode j conter

em si, conforme notaram Shannon e Weaverv, uma ampla dose de incerteza semntica. O professor do MIT de Massachussets, cujo pensamento temos vindo a abordar apresenta tambm uma concepo, segundo a qual, o homem apreende o mundo no qual se insere por meio dos seus sentidos que recolhem a informao que ser por sua vez seleccionada e processada pelo crebro e sistema nervoso, at que, por meio, maioritariamente, dos seus msculos o homem intervm nesse seu meio ambiente. A aco dos msculos humanos sobre o meio que o rodeia mais no do que a confirmao da recepo da informao de interveno sobre o mundo que teve origem no crebro e que chega at ele pela funo cinestsica. As aces futuras resultaro de um processo combinatrio envolvendo a informao obtida pelos rgos cinestsicos e todo o corpo de conhecimentos pr-existentes/acumulados. Nesta formulao wieneriana que podemos catalogar como uma Teoria da Comunicao investida, todavia, de uma especificidade muito prpria, a de transmisso de mensagens numa perspectiva de controlo, os elementos

tradicionalmente constituintes das demais teorias adquirem nesta concepo toda uma nova dimenso. informao enquanto constituinte de uma mensagem que a Teoria Matemtica da Comunicao apenas classificava enquanto medida estatstica (quantidade), existe agora uma preocupao de qualidade patente na formulao de informao enquanto medida de organizao e, por conseguinte, o negativo da sua entropia. Mantm-se, ainda assim, a ideia de que quanto maior for a probabilidade de uma mensagem menor ser o seu grau informacional.
2. Mquinas, Controlo e Feed-Back

Nas palavras de Wiener, as mquinas e os autmatos, exerceriam j forte atraco nos cientistas do sculo XVII, indicando mesmo os exemplos de Leibnitz e Pascal, este ltimo o criador do conceito de mquina de calcular. Por esta poca, a mquina objecto da fascinao humana era, por excelncia, o relgio. Do ponto de vista comunicacional e, socorrendo-nos do mesmo exemplo com o qual o autor ilustrou a sua argumentao, o percurso informacional existente numa caixa de msica com figuras que danavam no seu topo, unidireccional, porquanto as instrues originrias do sistema mecnico nela incorporado, saem deste em direco s figuras e nestas se realizam, no existindo qualquer retorno. Torna-se, tambm por isso, improvvel qualquer desvio face ao padro pr-estabelecido, assim como no existe tambm qualquer comunicao com o exterior, o que equivale por dizer que estes mecanismos seguiro sempre o seu curso. O seu carcter de ndole

exclusivamente interno inviabilizar o aparecimento ou desenvolvimento de entropia que ameace a estabilidade sistmica. Por outro lado, torna-se igualmente impossvel de aferir qual o grau de eficcia do sistema. Em oposio a este dispositivo mecnico, Wiener apresenta o homem, e os animais moderadamente inteligentes. Neste particular, existe uma inovao comunicacional, materializada na funo de feed-back, isto , ao chamamento, um animal responde, produzindo uma mensagem. A sua reaco/resposta ao chamamento, permite-nos aferir com certeza que os seus sentidos captaram a mensagem. H, contudo, mquinas capazes de idntico comportamento, mquinas que fazem parte do nosso quotidiano h j algum tempo, mquinas s quais o autor se refere como modernas mquinas automticasvi [], que possuem rgos sensoriais, isto , receptores para mensagens que venham do exterior (anlogos aos sentidos humanos) pertencentes a um segundo nvel necessariamente para alm do limitado comportamento mecnico da caixa de msica que acima tratmos. Esta relao comunicacional do tipo mquina-mquina pode ser ainda mais complexa e dependente de diferentes estdios e relaes informacionais. Wiener fala mesmo de uma relao de combina vrios processos de troca de informaovii entre os dispositivos de inputviii, outputix e memriax. Wiener identifica os computadores como os sistemas comunicacionais mais avanados alguma vez construdos e cujo output sempre resultado da combinao entre o input, os programasxi e a memria (a informao guardada na mquina). Esta classificao surge como antecmara para a apresentao de um dos conceitos basilares na Ciberntica, a funo de controlo, que garantida atravs do feed-back comunicacional, ou retroaco. Recuperando a referncia que atrs concretizmos funo cinestsica dos rgos humanos, como garante da aco dos msculos do corpo humano s

ordens/instrues transmitidas pelo crebro/sistema nervoso central, tambm no domnio maqunico existe uma funo sistmica que visa assegurar o cumprimento das ordens produzidas: o feed-back. Este mecanismo tem a funo de controlar a tendncia mecnica para a desorganizao. Neste contexto, podemos afirmar que se torna evidente na tese de Wiener o postulado de que o feed-back se assume como o instrumento por excelncia de controlo da integridade sistmica de uma mquina e do cumprimento integral das suas instrues, funcionando num nvel idntico funo cinestsica do homem. Paralelamente, o feed-back ainda uma ferramenta fulcral na reduo e mesmo anulao dos efeitos nefastos da entropia para a qual tendencialmente todos os sistemas convergem.

Em jeito de concluso ao primeiro captulo, Wiener reafirma o papel estabilizador desempenhado pela funo de feed-back no combate aos efeitos indesejveis da desorganizao entrpica, estejamos em presena de organismos vivos ou das recentes mquinas complexas. Em ambos os casos existe um processo que se desenvolve em trs etapas. A existncia de dispositivos sensoriais que recebem e coligem a informao externa (inputs). A informao ento processada e transformada tendo presente situaes passadas (memria) e adquire uma nova forma sob a qual vai ser executada (output), adequando-se pela combinao entre as funes de input e memria a estgios futuros de desempenho. Por ltimo uma terceira etapa que visa controlar e garantir por intermdio de um input de segundo grau (feed-back) recebido que a aco pretendida foi efectivamente produzida. Formulao central neste primeiro captulo a ideia de uma tendncia natural (estejamos em presena de organismos vivos ou mquinas complexas) para a desordem no s interna, como tambm, externa. Neste contexto destaca-se a importncia fundadora da comunicao enquanto instrumento indispensvel manuteno de um equilbrio sistmicoxii e como nico instrumento capaz de anular e mitigar a entropia por meio dos dispositivos de controlo presentes nos diversos sistemas, ou seja, o feed-back, que permite, por meio de uma devoluo de estmulos, aferir a concretizao ou no da ordem enunciada.
3. Reduo da Entropia Objectivo Comum para Organismos Vivos e Mquinas

O facto de se comear a verificar um crescente nmero de analogias entre os comportamentos destas ltimas mquinasxiii e a sua capacidade de reproduzir alguns daqueles (comportamentos) que so, habitualmente, atribudos ao Homem e, com o advento da problemtica da Inteligncia Artificial coloca-se a questo, absolutamente premente e, (cada vez mais pertinente medida que avanamos na escala temporal), de aferir at que ponto a mquina , ou no, viva. Note-se que Wiener no pretende, neste particular, quando incorpora na mesma categoria de entidades vivas os conceitos de Homem e Mquina, de modo algum, operar uma personificao do conceito mquina, atribuindo-lhe qualidades inacessveis aos seres inanimadosxiv. As analogias comportamentais entre homens e mquinas a que Wiener aqui se reporta tm que ver com a capacidade destas ltimas em, por meio de uma programao pr-estabelecida, desenvolverem formas de combate entropia recorrendo para tal funo de feed-back. Este um processo que no homem ocorre

de modo natural e que, por ser de ndole individual, tambm impossvel de prever ou padronizar, o que equivale por dizer, embora no seja visvel tal formulao no documento de Wiener, que enquanto perante um mesmo estmulo, um nmero infinito de mquinas (partindo do pressuposto que o programa o mesmo) dar uma resposta (feed-back) com um grau de previsibilidade conhecido a priori, no caso do homem, isso no acontecer. As respostas (feed-backs) podero ser iguais, diferentes, previsveis, no previsveis, variar de sujeito para sujeito, de grupo para grupo, etc., o que se deve a duas variveis. A primeira tem que ver com o livre-arbtrio e as singularidades humanas, sobre as quais j atrs, resumidamente, reflectimos. A segunda est intimamente ligada ao conceito de experincia/vivncia individual de cada sujeito e que Wiener vai abordar segundo uma perspectiva da aprendizagem, introduzindo a formulao de mquinas que aprendem, conforme veremos mais adiante. Retomando o problema das analogias verificadas entre homens e as modernas mquinas automticas, verificamos que as mesmas ocorrem ao nvel da utilizao da funo de feed-back como forma de mitigao dos efeitos decorrentes da entropia, com vista ao estabelecimento de um ambiente sistmico homeostsico. Para o integral cumprimento das atribuies de simulao da vidaxv para as quais foram criadas, defende o autor, que as mquinas devero reunir duas caractersticas essenciais (reproduzimos aqui as palavras de Wiener):

Uma a de que so mquinas para realizar alguma tarefa ou tarefas especficas, e, portanto, devem possuir rgos motores (anlogos aos braos e pernas dos seres humanos), com os quais possam realizar essas tarefas. O segundo ponto o de que devem estar en rapport com o mundo exterior por meio de rgos sensoriais, tais como clulas fotoelctricas e termmetros, que no somente lhes indicam quais as circunstncias existentes como os habilitam a registar o desempenho ou no desempenho das suas tarefas.xvi Em suma, as mquinas devero reproduzir as caractersticas humanas, tanto as fsicas que as habilitam realizao das tarefas para as quais foram construdas, como as sensoriais que lhes vo permitir interagir simultaneamente consigo mesmas e com o exterior, no primeiro caso simulando a funo cinestsica humana, no segundo, adaptando, atravs do feed-back, ajustar a conduta futura em funo do desempenho pretrito.

Tomemos o exemplo de um aparelho de ar condicionado automtico como aqueles que existem na maioria dos grandes centros comerciais, programado para nos dias mais quentes do Vero manter um hiato trmico inferior em cinco graus (5) centgrados temperatura que se verifica no exterior do edifcio. Um ou vrios sensores mediro, em permanncia, na parte exterior do centro comercial a temperatura que se faz sentir. Estas informaes sero posteriormente transmitidas a um dispositivo central de comando, que far accionar o sistema de refrigerao da construo, bombeando ar pelas condutas de ar condicionado, a uma temperatura suficientemente inferior exterior, para que possa cumprir as instrues que constam do seu programa. Paralelamente, como pode este sistema central aferir se as instrues transmitidas esto ou no a ser executadas e, em caso afirmativo, se as mesmas so ou no eficazes em funo do objectivo pretendido?

Necessariamente, tero de existir rgos sensoriais colocados no interior do edifcio que, tal como os que se encontram no exterior, meam incessantemente a temperatura interior e faam chegar estas mesmas informaes unidade central que, combinando, simultaneamente, as informaes recebidas de ambos os grupos de sensores, com as instrues e objectivos inscritos no seu programa, far actuar as turbinas de refrigerao no intuito de garantir um diferencial trmico inferior em cinco graus centgrados no interior do centro comercial, face temperatura que se verifica no exterior. Todavia, uma mudana brusca das condies climatricas poder afectar o desempenho/eficcia do sistema. Uma avaria num sensor ou numa turbina, podero ter como consequncia o no cumprimento do programa. Neste contexto, pois necessria uma comunicao permanente entre todos os elementos do sistema, sobretudo como auto-controlo e garante da sua prpria eficcia. Neste caso, a funo de controlo do sistema assegurada pela informao que os sensores internos do aparelho de climatizao transmitem unidade central de comando. Esta informao da ordem do feed-back. O feed-back pois essencial no sentido de garantir a funo cinestsica de qualquer sistema, funcionando como autocontrolo e assegurando a eficcia da mquina. Podemos, contudo, complicar ainda mais o sistema, introduzindo no programa que gere o mesmo, instrues que contemplem diferentes nveis de divergncia de temperaturas entre o interior e o exterior, em funo desta ltima. No caso de se registarem temperaturas exteriores entre os 20 e os 25 no existir necessidade de um intervalo to alargado. Por outro lado, se nos encontrarmos em pleno Inverno, tambm no ser conveniente que a temperatura interior seja inferior exterior. E, por a em diante, at conseguirmos

construir um sistema de climatizao inteligente e capaz de se auto-regular, tal como ns humanos o fazemos na aco de vestir ou despir um casaco. Mais, segundo a perspectiva de Wiener (julgamos que, j de algum modo antecipando a Inteligncia Artificial), o feed-back poder revestir-se de duas formas distintas. A primeira enquanto reflexo condicionado, no fundo, ilustrada pelo exemplo que anteriormente descrevemos. Perante condies concretas e determinadas, a mquina age/reage, obedecendo a uma parametrizao previamente estabelecida. Por outro lado, esta funo de feed-back poder ser, tambm, fulcral, no respeitante ao processo de aprendizagem das mquinas. O processo aqui mais complexo, no propriamente quanto ao pensar o problema, antes sim, no conseguir exemplificar o mesmo. Seno, vejamos. O sistema recolhe informao por meio dos seus rgos sensoriais, transmitindo-os a uma unidade central de processamento ou aos rgos decisrios centrais se nos socorrermos da terminologia empregue pelo autor. Aqui, a informao combinada com

conhecimentos previamente existentes, recolhidos/obtidos a partir de situaes anteriores anlogas que se encontram residentes em memria mas tambm com os objectivos que se pretendem alcanar e, com base na ponderao entre um histrico de ocorrncias e este acidente/episdio concreto a mquina tomar uma deciso, intervindo sobre o ambiente que a circunda de modo a produzir sobre este o efeito pretendido, simulando, deste modo, em duas ocasies as qualidades de um organismo vivo. Primeiramente porque recorre a uma memriaxvii, em segundo, porque, partindo de um conjunto de dados e variveis determina o que a mquina far em seguida. Estamos claramente em presena de mquinas que tomam decisesxviii. O autor no explica aqui qual a amplitude deste livre-arbtrio maqunico, nem se alonga demasiado nesta problemtica (o que no deixaria de no ser interessante), preferindo recentrar a sua ateno nas questes decorrentes da reduo da entropia, aco em que a capacidade das mquinas para a tomada de decises adquire toda uma nova importncia. Deste modo, pela produo de organizao na desorganizao reinante, o comportamento das mquinas assemelha-se na sua essncia ao desempenho dos organismos vivos, porquanto, se assume como um instrumento de resistncia tendncia geral para o aumento da entropia o que, por conseguinte, resulta numa aco de permanente homeostase sistmica. Esta tese, porm, apenas aplicvel a sistemas abertos ou semi-abertos, capazes, portanto, de interagir com o ambiente circundante. No respeitante a sistemas fechados esta formulao no j aplicvel, porquanto, sustenta Wiener, estamos imersos numa vida em que o mundo, como um todo, obedece segunda Lei da

termodinmica: a confuso aumenta e a ordem diminui, o que equivale por dizer que, apenas conseguiro superar a tendncia entrpica para a qual fatalmente todos os sistemas parecem convergir, aqueles que forem capazes de se manter em permanente interaco com o ambiente externo recolhendo informao neste e, de modo simultneo, intervindo sobre o mesmo.
4. O Progresso e os seus perigos

A partir das teses progressistas/evolucionistas de Darwin, Wiener retira duas importantes concluses relativamente ao conceito de evoluo aplicado aos seres vivos. Segundo o seu entendimento, estes demonstram: a) uma tendncia espontnea de se desenvolverem em muitas direcesxix e b) uma tendncia a obedecer ao padro dos comportamentos dos seus antepassadosxx. Esta formulao adquire especial relevncia, porquanto implica a existncia de um processo de seleco natural dos indivduos (em sentido amplo no exclusivamente humanos), no qual apenas os elementos mais bem adaptados s condies do ambiente em que esto inseridos sobrevivem, criando, deste modo, um padro residual que constitui a prpria essncia dos elementos plenamente integrados, ou seja, a ideia deste padro residual resulta de uma caracterstica comum a todos os seres/sujeitos/indivduos melhor adaptados ao ambiente circundante, ou seja, a aprendizagem. na verdade, por meio da aprendizagem e domnio ou capacidade de interaco com o ambiente exterior que cada sistema individual se poder colocar numa situao de plena homeostase com este. A noo de padro residual, atrs apresentada, ser de novo colocada em evidncia por Ross Ashby que a recuperar para apresentar o conceito de mquinas que aprendem. A proposta de Ashby consiste essencialmente na crena de que um mecanismo de ndole fortuita sem uma finalidade rigidamente pr-determinada executar melhor a funo para a qual foi construdo se dotado da capacidade de aprendizagem, isto , se possuir a capacidade de interagir com o ambiente envolvente. Esta formulao tanto mais vlida quanto em fsica, nas palavras de Wiener, embora as ideias de progresso e entropia se oponham uma em relao outra, no existe, apesar de tudo, uma contradio insanvel entre ambas, o que de algum modo sustenta o acima exposto, pelo facto de no ser absolutamente negativa a falta de finalidade de uma mquina, situao compensada pela sua capacidade de realizar progressos. Acresce ainda o facto de ser estabelecida uma relao entre informao e energia.

De acordo com as teorias apresentadas, pensamento que temos alis vindo a acompanhar, existe uma necessidade incontornvel de circulao de informao como forma de fugir natural tendncia dos organismos e sistemas para a desorganizao (entropia). Surge ento o conceito de energia associado transmisso de informao num conjunto sistmico, processo esse em que a potncia de transferncia de informao ter necessariamente que suplantar o rudo introduzido no canal pela energia empregue nessa misso. Eis-nos enfim chegados apresentao da noo de progressoxxi, ideia qual o matemtico Wiener dedica as ltimas pginas do segundo captulo da obra sobre a qual temos vindo a dedicar a nossa ateno. Antes mesmo de nos debruarmos sobre a anlise deste professor do MIT ideia de progresso, torna-se por demais pertinente referir que Wiener no situa o incio do perodo que provocou profundas alteraes no quotidiano humano e nas sociedades (do progresso) no Renascimento, como habitualmente sucede, antes sim, numa poca posterior: []o perodo durante o qual as condies bsicas de vida da grande maioria dos homens se viu sujeita a mudanas repetidas e revolucionrias no havia sequer comeado na Renascena e na poca das grandes navegaes, e s assumiu o ritmo acelerado que hoje consideramos normal em pleno sculo XIX. Mais, acrescenta Wiener que o acontecimento que marca o incio do perodo moderno est intrinsecamente ligado pelo eclodir de uma era das descobertas. Note-se ainda que este um tempo, nas palavras do prprio terico altamente heterogneo. Centrando-nos agora na noo de progresso, o autor principia por, desde logo estabelecer dois pontos de vista na abordagem temtica em causa, identificando a viso real e a tica, respectivamente, como o prprio as define, aquela que propicia padres de aprovao no caso da primeira, ou desaprovao, se se tratar da segunda. Enquanto que a primeira corrente entende progresso como o prosseguimento no presente das descobertas e invenes do passado, (as mesmas que permitiram ao homem o conhecimento das tcnicas que lhe possibilitaram exercer dominao sobre o ambiente circundante), e a sua consequente perpetuao no futuro, num processo que se desenrolar, aparentemente, sem trmino visvel, no respeitante abordagem tica a mesma pressupe um processo de mudana, ilimitado e quase espontneo, todavia, com uma importante nuance. Na verdade, os subscritores desta concepo vm no progresso uma Coisa Boa e que, garantir s sucessivas geraes futuras a existncia de um Cu na Terra, isto , a tcnica, o conhecimento, em suma, o progresso, garantiro ao homem uma vida perfeita, harmoniosa, sem males ou maldade. Associada ideia de progresso infinito da primeira, surge um constrangimento opo selvtica e a qualquer preo pelo

progresso, a tica humana. Progresso sim, mas no a qualquer preo. Progresso sim, mas um progresso orientado para a busca das coisas boas, do supremo bem, etc., um progresso em tudo positivo e benfico para todos. A verdade que, deixada nas entrelinhas a ideia de que no foi a vertente tica de progresso que parece ter vencido a luta. Com efeito o segundo captulo termina com um perturbador e mesmo inquietante alerta para os perigos de um certo progresso, naquela que consideramos uma clara aluso e mesmo confirmao dos receios expressos na formulao que abriu o presente pargrafo. A leitura desta ltima pgina poder, ainda assim, ser feita de dois modos distintos: o optimista ou o pessimista. A forma especial como as ideias so aqui apresentadas torna-as igualmente vlidas para ambos os pontos de vista, embora estejamos em crer que o segundo possa ser o mais apropriado. Wiener lembra primeiramente a natureza do progresso verificado desde o Renascimento. No s a dimenso das mudanas que se produziram, mas ainda a velocidade e o ritmo crescentes com que as mesmas tm vindo a ocorrer ao longo dos quatro ltimos sculosxxii poder-nos-o ser fatais. Mas este progresso , na perspectiva de Wiener, duplamente motivado por uma maior comunicao e por um mais evidente domnio da natureza por parte do homem, o que no constitui por si s uma vitria, uma vez que, como muito bem salienta o autor, num planeta finito como a Terra, o domnio total da natureza poder resultar em escravido, quando todos os recursos forem exauridos.

Pois, quanto mais tirarmos do mundo, menos deixamos e, no fim de contas, teremos de pagar os nossos dbitos num tempo que talvez seja muito inconveniente para a nossa prpria sobrevivnciaxxiii. Somos escravos do nosso aperfeioamento tcnico [] Modificamos to radicalmente o nosso meio ambiente que devemos agora modificar-nos a ns mesmos para poder viver nesse novo meio ambiente. No mais podemos viver no antigo. O progresso no s impe novas possibilidades para o futuro como tambm novas restries. Parece quase como se o prprio progresso e a nossa luta contra o aumento da entropia devessem terminar no caminho descendente do qual estamos tentando escapar.xxiv

As reservas de Wiener quanto infalibilidade/benefcios proporcionados pela tcnica no se circunscrevem, porm, s acima apresentadas. Com efeito, ensaiando, uma desconstruo aos mitos de Epimeteu/Prometeu, o autor conclui em, jeito de fecho do

segundo captulo desta obra: A simples f no progresso no uma convico prpria da fora, mas prpria da aquiescncia e, por isso, da fraqueza. Tal observao apenas pode constituir, segundo cremos, uma inverso relativamente aos mitos anteriormente enunciados, uma vez que, por via do esquecimento de Epimeteu em distribuir aos homens algumas qualidades, Prometeu compensou o homem dotando-o de instrumentos que lhe possibilitaram o acesso tcnica e ao simblico, sendo as principais qualidades que, permitiram, em ltima instncia, a criao de progresso e o desenvolvimento do homem enquanto espcie. A questo coloca-se neste contexto em saber se estas qualidades representaram de facto uma mais valia para o homem ou se, pelo contrrio, constituem, na verdade, a mais sublime confirmao das suas fortes fraquezas?
REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS LUHMANN, Niklas; A Improbabilidade da Comunicao, Lisboa, Vega, s/D. SAGAN, Carl; Bilies e Bilies, Trad. de Francisco Agarez e Rita Silva Lopes, Lisboa, Gradiva, 1998. WEAVER, Warren; The Mathematics of Comunication, in COHN, Gabriel (Org.); Comunicao e Indstria Cultural, So Paulo, Companhia Editora Nacional, 1971. WIENER, Norbert; Ciberntica e Sociedade O Uso Humano de Seres Humanos, Trad. de Jos Paulo Paes, Editora Cultrix, So Paulo, 1978.

Notas
i

A Teoria Matemtica da Comunicao resulta das investigaes realizadas por Claude Shannon e Warren Weaver.

Vd. WEAVER, Warren; The Mathematics of Comunication, in COHN, Gabriel (Org.); Comunicao e Indstria Cultural, So Paulo, Companhia Editora Nacional, 1971.
ii

O propsito da Ciberntica o de desenvolver uma linguagem e tcnicas que nos capacitem, de facto, a resolvermos

o problema do controlo e da comunicao em geral []. In WIENER, Norbert; Ciberntica e Sociedade O Uso Humano de Seres Humanos, Trad. de Jos Paulo Paes, Editora Cultrix, So Paulo, 1978.
iii

Mais, na individualidade de cada sujeito que reside, em nossa opinio, o fundamento jurdico e distintivo de cada

ser, de cada entidade humana. Mesmo o mais perfeito processo de clonagem (questo que, do ponto de vista tico, julgamos, no se colocaria ainda data da produo desta obra), no conseguir, em momento algum, no nosso entendimento, retirar concepo biolgica o seu carcter sagrado e nico. Estaremos, necessariamente, sempre em presena de um processo de reproduo e nunca de concepo. A diferena entre ambos os conceitos por demais evidente. Se no primeiro caso nos reportamos a uma mera cpia, no respeitante ao segundo estamos em presena da criao de um original.
iv

Existe todo um contexto comunicacional que em caso algum deixar de poder ser equacionado, composto no

apenas pelas experincias anteriores de cada indivduo, a ponderao das consequncias futuras da sua deciso de cumprir ou no a ordem recebida mas, essencialmente, no respeitante ao grau de incerteza presente numa mensagem entrpica (que a mquina ter sempre maior dificuldade em conseguir descodificar) e tambm componente de comunicao no verbal presente na mensagem entoao, linguagem corporal, linguagem gestual, etc. cuja compreenso decerto escapar mais sofisticada das mquinas.

Na obra de fico cientfica de Arthur C. Clarke 2001 A Space Odissey, transposta para o cinema por Stanley Kubrik, o super-computador HAL 9000, presente a bordo da nave espacial Discovery One, consegue detectar alteraes na entoao dos seus interlocutores, tem a capacidade de dar respostas emocionais e capaz de uma total interaco com qualquer dos membros da tripulao. Quando, porm, confrontado com instrues contraditrias e com a necessidade de mentir, a at ento infalvel e incapaz de errar mquina, avaria-se, assumindo comportamentos ilgicos e incoerentes, no decorrentes de uma pretensa avaria, antes sim, da incapacidade da mquina reproduzir alguns dos comportamentos humanos, no caso, a mentira, como alis posteriormente explicado na sequela cinematogrfica 2010 The Year We Made Contact. Este exemplo pretende demonstrar que, a mais perfeita das mquinas, do ponto de vista intelectual infinitamente mais perfeita do que o seu prprio criador, no consegue afinal lidar com a imperfeio deste, isto , confrontada com a necessidade de mentir, uma caracterstica afinal humana, manifesta a sua incapacidade de lidar com a situao assumindo comportamentos bizarros. Imprevisibilidade, uma (i)lgica muito peculiar, individualidade na tomada de decises, liberdade de escolha, etc., constituem algumas das singularidades humanas que so, em nossa opinio, irreprodutveis pela mais sofisticada e avanada mquina. Julgamos, inclusive, que jamais o deixaro de ser.
v

WEAVER, Warren, op. cit Portas automticas que se abrem quando detectam a aproximao de um volume, iluminao que se acende quando

vi

os seus sensores detectam diminuio da luminosidade, ar condicionado que se adapta automaticamente temperatura exterior de um edifcio, clulas detectores de movimento, presso, humidade, luminosidade, etc., entre muitas outras possibilidades.
vii

O exemplo mais comum e, simultaneamente, um dos mais complexos presentemente, consiste na vasta panplia de

dispositivos electrnicos hoje presentes na maioria dos automveis, quer se tratem de dispositivos destinados proteco de ocupantes, quer se tratem de ajudas electrnicas conduo atravs de mltiplos sensores que a todo o momento registam as condies de circulao do veculo, comparando-as com uma experincia acumulada (que corresponde ao programa), agindo em conformidade e sobrepondo-se mesmo pilotagem humana sempre que sejam detectados comportamentos identificados pelo dispositivo de controlo como anmalos. Poderemos ainda analisar o comportamento das armas inteligentes. Atente-se no dispositivo blico presente na mais recente Guerra do Golfo, em que as bombas e msseis inteligentes eram guiados por satlites, existindo em permanncia uma relao de comunicao mquina-mquina, em que o mssil Tomahawk, por ex. envia ininterruptamente um sinal de localizao, que permite ao satlite a todo o momento detectar a sua posio, calculando a sua rota relativamente posio do alvo, reenviando ao mssil, se necessrio, a informao para um reajustamento de rota que, por sua vez, o satlite poder aferir se foi ou no concretizada, por meio da correspondncia ou no da posio do mssil aquando o recebimento do sinal seguinte.
viii

Entrada de informao por meio de sensores (de modo independente e pr-estabelecido), ou dados introduzidos

manualmente por um agente externo.

ix

Efeito que se obtm sobre o mundo exterior. Dispositivo onde sero armazenadas informaes decorrentes de experincias anteriores. Os dados recolhidos em

cada situao so armazenados em memria que constitui uma unidade que visa simular um processo de aprendizagem humano. Por exemplo, no caso de um histrico de vendas, ser possvel pelo recurso ao dispositivo memria que registou n ocorrncias anlogas anteriores, prever com grande grau de fidelidade qual o volume de vendas espectvel tomando como ponto de partida a repetio de uma situao e das mesmas condies j anteriormente verificadas.
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Conjunto de instrues pr-definidos, pr-formatados e que determinam o modo de funcionamento da mquina.

data da produo da obra, as instrues que compunham os programas eram habitualmente escritos em fitas ou cartes perfurados. O princpio binrio o mesmo do actual, a diferena reside no facto de ao digital de hoje formado pela combinao binria de 0 e 1, na altura correspondiam cartes com ou sem furo. Note-se ainda que por meio

das instrues/programa (input) que a mquina em situaes semelhantes pode responder de modo divergente, isto , fornecer um output diferente.
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Cf. LUHMANN, Niklas; A Improbabilidade da Comunicao, Lisboa, Vega, s/D. Luhmann apresenta nesta obra a tese

de que a comunicao fundamental manuteno do equilbrio num determinado sistema pelas relaes comunicacionais que se estabelecem ao nvel sub-sistmico. Estabilizado o sistema, o seu processo de integrao e relao com o meio circundante ser amplamente beneficiado.
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As de segundo tipo modernas mquinas automticas. Ainda que possamos especular quanto verdadeira natureza das mquinas. Se, por um lado deturpante da

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realidade afirmar que uma mquina por mais sofisticada e complexa que possa ser, consegue simular as caractersticas bsicas e essenciais daquilo a que consensualmente chamamos de vida, no podemos, pelo contrrio, apresent-las como, entidades de todo inanimadas. Independentemente do processo usado para as animar, inegvel essa evidncia, ainda que, tal qualidade se processe num nvel diferente daquele a que convencionmos designar como vida. Mas esta seria tambm uma reflexo que poderia abrir uma srie infindvel de sucessivas ramificaes entre dvidas, questes e discusses que inevitavelmente surgiriam e que, no cabem na reflexo a que nos propusemos.
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Depreendemos que Wiener ao referir-se crescente automao e s mquinas simuladoras de vida, tanto mais pelo

modo como apresenta o conceito bem como as caractersticas que as mesmas devero reunir (isto , terem rgos motores e rgos sensoriais), antev a substituio total, (pelo menos nas actividades fisicamente exigentes ou perigosas), de uma fora de trabalho humana, por uma outra maqunica, deixando os homens disponveis para o lazer, actividades intelectuais e para a cincia. No ser certamente a nica leitura possvel destas linhas de Wiener. A especulao que ousamos concretizar insere-se num quadro em que Wiener parece antecipar a criao, duplicao ou reproduo mecnica do homem para a realizao de tarefas especficas, o que abre caminho a uma nova era de ocupao para o homem.
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In WIENER, Norbert; Ciberntica e Sociedade O Uso Humano de Seres Humanos, Trad. de Jos Paulo Paes,

Editora Cultrix, So Paulo, 1978.

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Para Wiener tal facto, automaticamente surge associado noo de aprendizagem, tese da qual discordamos.

Aprender e reter ou memorizar, segundo o nosso entendimento, so conceitos diferentes, especialmente no contexto de uma pr-inteligncia artificial. Uma mquina pode reunir n Terabytes de informao sem que tal implique ter aprendido, sem que tal a habilite a tomar decises.
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Este processo de tomada de decises a que o autor se refere est assente num processo binrio nos sistemas mais

simples, i.e., duas variveis. Recuperando o exemplo do sistema de climatizao a deciso poderia ser entre diminuir ou no a temperatura.
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Naquela que consideramos uma clara aluso entropia presente na natureza e que, por este motivo faz com que os

diferentes seres vivos, ainda que dentro de uma mesma espcie, evoluam de forma diferente. Vejamos, a ttulo de exemplo o sucedido com a espcie primata. Segundo unanimemente reconhecido degenerou em mltiplas variantes, uma das quais, a espcie humana.
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A referncia faz aqui apelo ao legado cultural que nos transmitido pela gerao precedente e o qual procuramos

naturalmente imitar, ainda que o mesmo nos seja, inclusive, num primeiro momento imposto. No fundo, as teses de que o autor aqui se socorre tm que ver com o processo de socializao porque passam todos os novos membros de uma sociedade. Usando de novo o exemplo da espcie humana, todas as crianas so iniciadas e integradas no social (o social que representa aqui um conjunto de regras e comportamentos padro acumulados sucessivamente ao longo de geraes e geraes, sofrendo, todavia, mutaes e ajustamentos em cada uma delas) pelos seus pais, o que equivale por dizer que este processo de socializao ou culturalizao representam, na prtica a tal tendncia para obedecer ao padro dos seus antepassados.

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Em nosso entender a razo da introduo deste conceito e, sem termos tido acesso ao restante contedo do livro,

prende-se, no s, com a apresentao das condies (conhecimento tcnico / acumulao de saber) que esto na origem do desenvolvimento contemporneo mas, tambm, como uma possvel antecmara para posteriores abordagens ao conceito ligado a uma ideia de progresso no processo de desenvolvimento e aprendizagem das prprias mquinas. Correndo o risco de especularmos erradamente, julgamos serem estes os cenrios possveis em que uma abordagem temtica de progresso mais do que apropriada, se justifica em pleno.
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No poderemos afianar que a leitura de Wiener seja idntica a outros pensadores que tm vindo a profetizar uma

forma de apocalipse fundada no progresso desmesurado e irreflectido que tem guiado o homem desde, sobretudo, os antpodas da revoluo Industrial do sc. XVII e o impacto deste sobre o nosso planeta. Os avanos verificados tm sido de tal ordem e tm-se sucedido a uma velocidade tal que os seus efeitos sobre a estrutura que serviu de base nossa criao so ainda mal conhecidos e, em alguns sectores das nossas sociedades, esse conhecimento irresponsvel e imprudentemente ignorado ou, ainda, noutros veementemente negado, conforme alis, alerta Carl Sagan na ltima obra que escreveu j no ocaso da sua vida. Lembra Carl Sagan que durante toda a Histria o nosso nmero se manteve estvel num valor de aproximadamente 300 milhes. Presentemente, somos 20 vezes mais, com tendncia a duplicar at ao final do sculo XXI. As implicaes decorrentes deste excesso de populao no so conhecidas (pelo menos de modo satisfatrio). Desde a Revoluo Industrial criamos poluio como nunca, polumos terra, gua e ar. Impe-se a questo: at onde seremos capazes de chegar neste processo de auto-aniquilao? Vd. SAGAN, Carl; Bilies e Bilies, Trad. de Francisco Agarez e Rita Silva Lopes, Lisboa, Gradiva, 1998.
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O que equivale por dizer, na nossa ptica, que corremos srios riscos de dissipar os meios deste planeta antes de

termos encontrado outro para o qual nos possamos mudar, ou mesmo antes de termos logrado alcanar tecnologia que nos permita tal.
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In WIENER, Norbert, op. cit..