Brecha digital: una herida que requiere intervencin

Fernando Ballestero e-business Center PwC&IESE 19/12/2003 Se entiende por brecha digital la fuerte desigualdad que surge en las sociedades por la diferencia entre los que acceden a las nuevas tecnologas de la informacin y las comunicaciones (TIC) e incorporan su uso en la vida cotidiana, y aquellos que o no pueden o no saben acceder. Esta nueva forma de desigualdad que se suma a la ya existente, derivada de las diferencias en los niveles de renta puede acabar generando un agravamiento de la exclusin social de ciertos sectores de la poblacin. La brecha digital puede producirse entre diferentes gneros, edades, idiomas, nivel de ingresos u otros factores, pero tambin puede darse dentro de un pas o entre los pases ms avanzados y los ms atrasados. Esta ltima es la que avanza a un ritmo ms acelerado. Del mismo modo que una herida se trata con medicamentos diferentes en funcin de sus causas y derivaciones, cada una de de estas desigualdades requiere un tratamiento diferente. Una vez efectuado el diagnstico, la cuestin es cmo cerrar el abismo que la brecha digital ha provocado, cmo curar esas heridas que estn surgiendo en el cuerpo social durante el desarrollo de la Sociedad de Informacin. Como en la medicina, hay expertos que mantienen que la herida acabar curndose por s sola. Argumentan que, igual que sucedi con la televisin en color o con otros inventos tecnolgicos de uso domstico, con el paso del tiempo toda la poblacin contar con un ordenador. Es decir, no hay que impulsar ningn tipo de accin, porque la "brecha" se "cerrar" sola, como un rasguo sin importancia. Pero esto no ocurrir con el uso de las TIC, ya que para ellas se requiere un mnimo aprendizaje, una actitud abierta a las continuas innovaciones, y una formacin para ser capaz de convertir la informacin, que es excesivamente abundante, en conocimiento. Aunque en los pases occidentales la brecha de gnero, o incluso la de nivel de renta, tiende a reducirse, no ocurre as con las desigualdades entre pases ricos y los que estn en vas de desarrollo. De ah que sea positiva en s misma la celebracin de una cumbre para ayudar a tomar conciencia de este riesgo de exclusin que emerge en la nueva Sociedad de la Informacin que se va

Claves 1 Las diferencias de acceso a las

tecnologas de la informacin entre los distintos grupos de poblacin dan lugar en la denominada brecha digital. Las naciones con ingresos ms elevados poseen el 55% de las lneas telefnicas fijas, el 65% de los usuarios de la telefona mvil y el 74% de los usuarios de Internet.

2 Para resolver estas diferencias,

la primera Cumbre Mundial de la Sociedad de la Informacin ha elaborado un plan de accin con 29 objetivos para 2015. Entre ellos, destaca que toda la poblacin mundial tenga acceso a los servicios de radio y televisin, que las TIC lleguen a ms del 50% de la poblacin mundial y que las lenguas del mundo estn presentes en Internet.

3 La brecha digital se produce

incluso en el seno de las naciones ms desarrolladas. En Suiza, por ejemplo, slo el 14% de los ciudadanos con un salario mensual inferior a los 2.700 dlares tena acceso a la red en 2001, mientras ms del 70% de los que ganan ms de 6.700 dlares navegaban sin lmites.

4 La Cumbre se ha visto
deslucida por la ausencia de los mximos lderes de las naciones ricas. Apenas Francia, Finlandia, Liechtenstein y Andorra, de los pases ms desarrollados, acudieron con representaciones de alto nivel, lo que ha despertado el escepticismo de algunos expertos.

configurando. Ms criticable es el corto alcance en los objetivos establecidos durante la reunin, ya que posponer para 2015 la solucin de problemas supondr asumir la situacin que puede llegar a crearse en ese periodo. La brecha digital entre pases no es un rasguo. Si no se emprenden acciones, incluso con aportacin de recursos por parte de los pases ms avanzados, puede llegar a convertirse en una gran falla en la que caern, excluidos y marginados, aquellos que no pueden adaptarse a la nueva sociedad, convirtindose en una gangrena social que amenace nuestra estabilidad. An estamos a tiempo de curar esa herida.