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Resumo Na busca de uma vida satisfatria para todos, em consonncia com a capacidade regenerativa da natureza, o presente artigo aborda a insero da pegada ecolgica enquanto instrumento capaz de revelar quanto de rea produtiva de terra e de mar do planeta necessrio para prover os recursos e assimilar os resduos gerados pelas atividades humanas. Uma anlise biofsica, por um lado, reflete a realidade ecolgica para um futuro mais seguro e melhor. Entretanto, por outro lado, mostra que o empreendimento humano no pode ser expansionista infinitamente sobre os recursos da natureza. Dessa maneira, possvel de se estabelecer benchmarks para uma avaliao do grau de sustentabilidade em diferentes nveis de abrangncia. Palavras-chave: atividades humanas, sustentabilidade, rea produtiva, resduos, recursos.
Abstract Ecological footprint: instrument to evaluate the human impacts on nature In the search of a satisfactory life for all within the means of the nature regenerative capacity, the present article relates to the ecological footprint as an indicator of sustainability, able to estimate the human impacts on nature by revealing how much productive land and sea on the planet it is necessary to provide the resources and to assimilate the waste produced by the human activities. A biophysical analyses, on one hand, reveals the ecological reality for a better and safer future. On the other hand, it shows that the human enterprise can not be indefinitely on nature resources. This way, it is possible to establish benchmarks in order to estimate the sustainability extension in different levels of embracement. Key words: human impacts, sustainability, productive area, waste, resources.
Aluna de ps-graduao do curso de Engenharia Urbana da Universidade Federal de So Carlos Endereo: Rua Wenceslau Botelho, 388. Mansur Daud. So Jos do Rio Preto SP. CEP 15070-590 E-mail: renatajannes@terra.com.br 2 Prof. Dr. do curso de graduao de Engenharia Civil e de ps-graduao em Engenharia Urbana da Universidade Federal de So Carlos. E-mail: rss@power.ufscar.br
Estudos Geogrficos, Rio Claro, 2(1):43-52, junho - 2004 (ISSN 1678698X) - www.rc.unesp.br/igce/grad/geografia/revista.htm
NATUREZA:
UMA
RELAO
As aes antrpicas tm sido imperativas em relao ao meio natural, estando o homem a enfrentar desafios sem precedentes no que se refere capacidade limitada dos ecossistemas em sustentar o atual nvel de consumo material e as atividades econmicas, juntamente com o crescimento populacional, causando conseqncias desastrosas ao meio ambiente. Tais presses exercidas no meio ambiente tm, na sua maior parte, sua origem nas cidades. Essas, resultado das atividades antrpicas no meio natural, impactam de forma intensa o meio ambiente, e, de forma geral, no exercem a funo de sustentar uma sociedade em equilbrio com a natureza. Elas se sustentam apropriando-se de reas muitas vezes maiores sua rea urbana para obterem os recursos e disporem os resduos gerados, produzindo dficits ecolgico e grande presso sobre os estoques de capital natural. Segundo Rampazzo (2001, p.182) durante algum tempo, algum ganha e algum perde; e que em longo prazo, todos perdem. De acordo com OMeara (1999) algumas anlises sugerem que as reas urbanas, com um pouco mais da metade da populao mundial, so responsveis por 80% das emisses de carbono, 75% do uso da madeira e 60% do consumo de gua. As cidades no ocupam uma rea to grande da paisagem terrestre, apenas de 1 a 5% no mundo inteiro, mas consomem 75% dos seus recursos. As cidades podem ser consideradas como pontos quentes, pois um hectare de uma rea metropolitana consome 1.000 vezes ou mais energia de uma rea semelhante em um ambiente natural. Mesmo as reas pouco habitadas podem ser bastante afetadas por cidades distantes, porque daquelas vm os minerais, gua, alimento, entre outras necessidades urbanas, e os rios e ventos podem levar os poluentes para muito longe. A rpida expanso urbana, durante o ltimo meio-sculo, mudou a fisionomia da Terra mais do que, provavelmente, qualquer outro resultado da atividade humana em toda a histria. Os habitantes do planeta esqueceram-se da sua profunda dependncia com a natureza, que foi vista como sendo meramente uma coleo de servios e benefcios gratuitos e disposio de todos. As mudanas causadas tm sido de forma negativa, causando a poluio do ar, da gua e do solo; a perda de terras frteis e de cobertura vegetal; comprometendo a capacidade da natureza em regenerar-se. Segundo um mapa tcnico desenvolvido pela United Nations Environment Programme (2002) denominado de GLOBIO, concluiu que, durante os ltimos 150 anos, a humanidade tem impactado e alterado a rea de terra global em cerca de 47%, e, dentro de 50 anos, os impactos podero atingir at 90% o que acarretar um aumento substancial de problemas ambientais relacionados aos habitats, biodiversidade, produo de alimento, aos recursos de gua doce e sade. Diversos pesquisadores tm apontado que em 1961, a humanidade estava usando 70% da capacidade produtiva da Terra. Tal capacidade em fornecer os recursos necessrios para a s atividades humanas comeou mostrar-se insuficiente nos anos 80, devido ao aumento do consumo dos recursos e do crescimento da populao. Por volta de 1999, a demanda humana cresceu 25% mais do que a capacidade da Terra. Em outras palavras, o planeta precisaria de um ano e trs meses para gerar os recursos usados pela humanidade num nico ano. Para se ter uma idia de tais mudanas, as extines causadas nesse perodo so comparadas as que a Terra testemunhou em 65 milhes de anos, onde a espcie humana era inexistente. Mais ainda, utilizam-se de terras frteis, que estariam plenamente produtivas, mas que uma vez pavimentadas ou degradadas, implicam em mudanas irreversveis que no podem ser restauradas para seu uso primrio, pelo menos a curto prazo.
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As atividades antrpicas tm exercido grandes presses sobre as reas produtivas do planeta, comprometendo a quantidade e a qualidade. No passo que as apropriaes desses espaos ecolgicos vm sendo feito, a sua proporo per capita tem diminudo para todos. Contudo, isso no se d de forma igualitria. Por um lado, os que podem mais, usam reas distantes, de outros lugares, e por outro lado, os que podem menos, passam, cada vez mais, a terem menos acesso dessas reas. Na busca de se mostrar o quanto a humanidade tem se apropriado da superfcie do planeta, segundo a Worldwide Conservation Society (WCS) (2003), e pesquisadores da Universidade de Colmbia, produziram um mapa da pegada humana. Numa escala de 0-100, mostrou-se as menores e maiores influncias das atividades humanas, podendo-se constatar que 83% da superfcie da terra est sob alguma influncia humana, na figura 1 a seguir.
Figura 1: Mapa da Pegada Humana Fonte: www.wcs.org De acordo com Dias (2000, p.39) as mudanas induzidas pelo ser humano ocorrem mais rapidamente e so, geralmente, mais difceis de serem revertidas. Resolver essas disparidades o nico caminho para se assegurar um futuro mais sustentvel para o planeta e para a sociedade. Alguns estudos mostram que a humanidade est exacerbando a demanda de recursos e servios e aumentando a gerao de resduos. As aes no tm sido adequadas, por um lado, de conter as presses impostas pela crescente pobreza, estimada em 4 bilhes de pessoas sobrevivendo com menos de US$ 1 a 2 dlares por dia e dependendo diretamente dos recursos como fonte de renda e sobrevivncia. O uso desses recursos no segue, na maioria das vezes, diretrizes sustentveis que, por conseguinte, afetam o meio natural de maneira mais intensa. Por outro lado, de conter o consumo descontrolado dos pases desenvolvidos. Diversas avaliaes apontam que 1/5 da populao mundial, os ricos, consome em excesso, contabilizando aproximadamente 90% do consumo humano total. Pode-se atribuir esses resultados incapacidade da espcie humana, por meio de padres de consumo, estilos de vida e modelos de desenvolvimento econmico impostos pelos pases desenvolvidos, em reconhecer que na luta pela sobrevivncia e prosperidade no considera o impacto que causa nos demais, e que s existe um planeta Terra de que todos dependem para a perpetuao e sobrevivncia de todas as espcies. Segundo Mller (2001,
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p.127) o desenvolvimento somente ser sustentvel se for simultaneamente competitivo, eqitativo e ecolgico. Nesse contexto, fundamental que se reconhea a existncia de limites biolgicos e fsicos da natureza; parte principal da sustentabilidade, que haja concordncia de onde estamos posicionados em relao a esses limites sendo possvel, desta maneira, estabelecer direes a serem tomadas e que se entenda de que para se reduzirem os impactos de maneira igualitria, preciso que o excesso e a falta encontrem o balano; criando aqui, uma dimenso tica e social.
Em resumo, a pegada ecolgica pode ser fundamentada em trs princpios: sustentabilidade, equidade e overshoot. O primeiro deles, o da sustentabilidade, visa a satisfazer as necessidades humanas no presente e n futuro sem destruir o nosso nico meio: a capacidade da natureza em regenerar o e absorver os resduos. Ento, para que se avance em direo ela preciso que a carga humana esteja em consonncia com a capacidade de suporte do ecossistema. Em outras palavras, preciso que se adeqe os nveis de consumo, os estilos de vida, a utilizao dos recursos e a assimilao dos resduos com as condies ecolgicas, a fim de que no se consumam os produtos e os utilize, mais rapidamente do que possam ser regenerados e ou absorvidos. Segundo Holdren e Ehrlich (1971), essencial que se estime e continuamente se reavalie os limites finitos do espao que o homem ocupa e sua capacidade de suporte, e que se tomem passos que assegurem as futuras geraes, e a presente humanidade, de terem os recursos necessrios para uma vida satisfatria para todos. A sustentabilidade tambm est intimamente ligada ao princpio da eqidade, o que denota uma relao de interdependncia entre os dois, pois no h meios de haver sustentabilidade sem o princpio da igualdade concernente ao uso que se faz do meioambiente por todos no cenrio mundial. Este princpio, o da equidade, pode ser direcionado em trs ngulos diferentes: 1) eqidade entre geraes ao longo do tempo: a pegada mensura a extenso com que a humanidade usa os recursos naturais em relao capacidade de regenerao da natureza;
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2) eqidade nacional e internacional em tempos atuais, dentro e entre naes: a pegada mostra quem consome quanto; 3) eqidade entre espcies: a pegada mostra o quanto a humanidade domina a biosfera custa de outras espcies. Chegar-se equidade apenas por meio do crescimento econmico quantitativo, impossvel, porque a biosfera limitada. Por sua vez, a pegada indica que j estamos excedendo esse limite e que uma extenso futura das atividades humanas liquidar o capital natural de que hoje dependemos e de que as futuras geraes dependero amanh. As escolhas individuais so necessrias para se reduzir a pegada da humanidade, mas no so suficientes. preciso salientar a necessidade de se fazer mudanas no modo como vivemos coletivamente na busca da sustentabilidade. A pegada ecolgica refora as relaes da sustentabilidade com a eqidade. Torna explcitos os impactos ecolgicos das atividades antrpicas e ajuda nas tomadas de decises de modo a beneficiar sociedade e o meio-ambiente. O fato de se exceder no consumo dos fatores que a natureza propicia acaba por compor outro princpio da pegada, o overshoot. Este se refere ao limite existente em relao a todas energias e matrias. Ou seja, que a partir de um certo ponto, o crescimento material s pode ser adquirido s custas da depleo do capital natural e da diminuio dos servios para a manuteno da vida. So desses servios ou benefcios que dependemos, e, se consumirmos alm dos seus limites, estaremos caminhando para o overshoot, pois a natureza no poder mais se regenerar. A escassez dos recursos renovveis pode ser mais sria do que a dos recursos no renovveis, porque certamente no podemos viver sem gua, ou sem solos frteis para podermos cultivar nosso alimento. O que tem acontecido com a natureza, nesses ltimos anos de intenso consumo dos recursos naturais, que ela possui uma reserva de recursos e que, por algum tempo, a humanidade pode usufruir produtos e servios oferecidos; mas essas transgresses passam desapercebidas porque nos adaptamos aos problemas. A distino de quais so os servios ecolgicos obtidos dos juros daqueles obtidos pela depleo do capital natural, certamente tem se mostrado uma questo ignorada e no compreendida pelos estudiosos. Alm do mais, as tantas outras milhes de espcies do planeta tambm dependem dos mesmos recursos e servios para a sua manuteno. Logo, a pegada ecolgica vem a ser um poderoso instrumento na quantificao do overshoot. Alguns estudos indicam que, por volta de 1980, a pegada total humana atingiu o ponto limtrofe da capacidade ecolgica do planeta, o que significava que, at esse perodo, um planeta era suficiente. No entanto, em 1999, era necessrio 1,2 planeta a fim de suportar as atividades antrpicas. Segundo o Worldlife Fund for Nature (WWF) (2002), em seu documento intitulado de Living Planet Report a pegada mundial, em 1999, era de 2,29 hectares globais por pessoa (sem considerar a porcentagem proteo da diversidade), enquanto a biocapacidade global por pessoa era de 1,90 hectare, o que resultava num overshoot de 20%. de fundamental importncia que se saiba quanto dos recursos h ainda no planeta para se comparar com o existente, ou ento o overshoot continuar acontecendo sem ser
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detectado. A pegada ecolgica deve ser, de maneira geral, menor do que a poro da superfcie ecologicamente produtiva de uma cidade, de um pas ou do planeta.
borracha. Nesse montante, as reas frteis para pastagem no esto includas. Os clculos subestimam os efeitos ambientais causados pela agricultura como salinizao, eroso, contaminao de aqferos por produtos qumicos. Ainda segundo a FAO (op. cit) quase todas as melhores reas frteis esto sendo cultivadas, cerca de 1,35 de bilho de hectare. Contudo, 10 milhes de hectares so abandonados anualmente por causa da degradao do solo. Segundo o WWF (2002), a pegada ecolgica de terras de cultivo aumentou de 2,89 em 1960 para 3,14 bilhes de hectares globais em 2000.
includa nessa categoria. Para simplificar, calcula-se a energia termo nuclear com os mesmos dados da energia termo fssil. Segundo o WWF (op. cit) a p egada ecolgica de terras de energia era de 2,51 bilhes de hectares globais em 1960, e de 6,72 bilhes de hectares globais em 2000, o que significa um aumento de mais de 150% em 30 anos.
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Tabela 1: Mdia per capita mundial earthshareTipos de Terra rea Global (bilhes ha) Earthshare (ha/per capita) Populao 6 bilhes Arvel Pastagem Floresta Mar Total de rea de Terra e mar 12% biodiversidade 25% biodiversidade 1,45 3,36 5,12 2,90 0,24 0,56 0,85 0,48 2,13 1,87 1,60 Populao 9,5 bilhes 0,15 0,35 0,54 0,31 1,35 1,19 1,01
Fonte: CAMBERS, N. et al. Sharing natures interest. p.185, 2000. Uma vez que a rea de terra e de mar limitada, possvel se ter uma noo clara e simples de que, com o aumento da populao, teremos cada vez menos espao para realizar nossas atividades, alm do desconto para a proteo biodiversidade.
CONSIDERAES FINAIS
Na busca de qualidade de vida para todos, hoje, e para as futuras geraes dentro dos limites naturais; do uso que as aes humanas exercem nos recursos naturais ao longo do tempo, do quanto cada indivduo, cidade e nao consome dos recursos e de como a humanidade domina a biosfera custa de outras espcies e com a perspectiva de que tudo isso no extrapole a capacidade biolgica da natureza em continuar a sustentar os seres humanos e as outras espcies, que a pegada ecolgica se insere. Ela fornece um referencial da performance ecolgica, identifica os desafios e permite que, membros da sociedade, tomadores de decises, pblicas e privadas, possam documentar os ganhos com um pas, uma regio ou uma cidade. Tambm, torna-se instrumento para se desenvolver estratgias e cenrios futuros aplicveis em vrias escalas; individual, familiar, regional, nacional e mundial em direo sustentabilidade. Mais ainda, mostra-se ser um comunicador, pois pode focar debates, sinalizar tendncias ao longo do tempo e fazer comparaes internacionais. Estas consideraes ampliam a responsabilidade das geraes presentes e tambm futuras em contribuir e avanar rumo uma vida satisfatria para todos de maneira concreta. O interesse nesse instrumento e a crescente lista de aplicaes e usos atestam o mrito analtico da pegada ecolgica e seu valor de comunicao e ensinamento sobre o imperativo da sustentabilidade. O resultado dos caminhos trilhados ao longo das ltimas dcadas tm levado exausto dos bens naturais, ao esgotamento do capital ecolgico e privao plena de continuarmos vivendo nesse mundo. A escolha de um percurso mais adequado, capaz de manter e preservar o planeta em que vivemos e garantir a sobrevivncia dos seres humanos e
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das outras espcies, se faz urgente. preciso que este esteja fundamentado na qualidade, e no na quantidade.
REFERNCIAS
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