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html Algo sorprendente ocurri en la Navidad de 1914, en plena I Guerra Mundial, cuando el llamado Espritu Navideo se apodero de un sector del frente occidental, al sur de la ciudad belga de Ypres, en las lneas francogermanas. Los hombres, enemigos hasta ese momento, salieron por un par de horas de sus encharcados refugios y confraternizaron en la Tierra de Nadie. La tregua de la Navidad de 1914 como se la conoce, realmente ocurri y es parte de la I Guerra Mundial como lo es la batalla de Verdun o la Ofensiva del Somme. Durante un corto perodo de tiempo hubo paz en la Tierra de Nadie. Es quizs el ltimo smbolo de caballerosidad antes del horror que los prximos tres aos traeran. Arthur Conan Doyle se refiri a estos encuentros como "un espectculo asombroso, un episodio humano en mitad de las atrocidades". Por eso es quizs la mejor historia de Navidad de todos los tiempos modernos. En un tiempo en que los soldados no ven la cara del enemigo, donde la carga de caballera ha sido sustituida por el misil Tomahawk, el hecho de que unos centenares de hombres se estrechasen las manos en un pequeo sector del frente occidental en 1914 aun despierta curiosidad y asombro. A finales del ao 1914 los frentes empezaron a paralizarse, los ejercitos empezaron a cavar y los soldados se enterraron en el lodo de las trincheras hasta finales de 1918. En muchos casos las trincheras de ambos bandos estaban separadas apenas unos metros por la Tierra de Nadie. La tranquilidad solo era rota por pequeos ataques que no significaban nada para el desarrollo de la guerra pero que siempre costaban vidas. La proximidad del enemigo, que viva a escasos metros y en las mismas condiciones, sufriendo las mismas penurias, les llevo al "vive y deja vivir" como filosofa diaria. La comunicacin entre los contendientes no era inusual, muchos alemanes haban trabajado antes de la guerra en Gran Bretaa y saban hablar el ingles, asi que de una a otra trinchera intercambiaban de vez en cuando algunas frases. Muchos se ponan a cantar canciones patriticas respondindoles con aplausos desde las otras trincheras. El 24 de diciembre vspera de la Navidad, el Cuartel General Britnico de Sir John French envo este mensaje a todas las unidades britnicas: "Es posible que el enemigo realice algn ataque durante la Navidad o Ao Nuevo. Mantener especial vigilancia durante este tiempo". En realidad el temor del Cmte Sir John French no se deba tanto a un posible ataque sino a la posibilidad de que se diesen muestras de fraternidad durante la Navidad por parte de soldados de ambos bandos.

Durante el da 24 se haban efectuado algunos disparos de fusil y lanzado algn proyectil de artillera, pero a medida que la noche llegaba todo el frente enmudeci y el silencio se apoder de todos. Debi de resultar extrao ese silencio, irreal e inimaginable slo unas horas antes. Al llegar la noche los alemanes siguiendo su tradicin, pusieron sus arboles de Navidad decorados con luces de colores en sus trincheras, cientos de pequeas lucecitas inundaron aquella fra y silenciosa noche. Los britnicos agazapados en sus trincheras a pocos metros debieron de quedarse atnitos al asomar sus cabezas sobre los parapetos y ver cientos de pequeas lucecitas brillando a lo largo de toda la lnea alemana. Muchos soldados britnicos al ver esas extraas luces creyeron que se preparaba un ataque inminente aunque luego no paso nada. Poco despus unas voces empezaron a emerger de la oscuridad, los soldados alemanes reunidos alrededor de sus arboles cantaban Noche de Paz "Stille Nacht, heilige Nacht ..." Los britnicos sorprendidos aplaudieron con entusiasmo al terminar la cancin y entonces ellos empezaron a cantar su "The First Noel, the angel did say". Al final ambos bandos terminaron cantando juntos "O come all ye faithful" los britnicos y "Adeste Fideles" los alemanes. En muchos sitios la tregua empez con una simple llamada, generalmente desde las trincheras alemanas, " Tommy, sal y mranos", con precaucin los britnicos respondan " No, ven tu". En otros lugares representantes de cada bando se encontraron de mutuo acuerdo a campo abierto en la Tierra de Nadie. Algunos testimonios relatan como, primero unos pocos y luego en grupos, decenas de negras siluetas salan de sus trincheras y se encontraban en mitad de la noche, "Chocamos las manos, nos deseamos Feliz Navidad, y hablamos como si nos conociramos de varios aos. Estabamos enfrente de las alambradas rodeados de alemanes, Fritz y yo hablando en medio, y Fritz traduciendo a sus amigos lo que yo deca, Estabamos en el centro de un circulo como dos oradores". Muchos de los que se encontraron en Tierra de Nadie negociaron treguas, "Nosotros no dispararemos si vosotros no disparis". Algunas terminaron a media noche del dia de Navidad otras incluso duraron hasta Ao Nuevo. Una de las razones por las que se negociaron estas treguas no oficiales fue para enterrar a los muertos. La Tierra de Nadie estaba cubierta de camaradas cados los meses anteriores y sin posibilidad de enterrarlos permanecan all donde haban cado. El da de Navidad los dos bandos se dedicaron a recoger a sus muertos, incluso en algunos casos ayudndose mutuamente. Sin embargo fue el da 25 cuando se dieron mas episodios de tregua. Algunos oficiales dejaron que sus hombres salieran de las trincheras

a campo abierto en grupos de 3 o 4. Oficiales de los Royal Welsh Fusiliers cerca de Ploegsteert Wood se encontraron con oficiales alemanes y mantuvieron una conversacin en la Tierra de Nadie regresando a sus trincheras con un barril de cerveza cortesa de los alemanes. La mayora de los encuentros consistieron en estrecharse las manos, conocerse un poco, ensearse fotografas de la familia e intercambiarse tabaco, bebidas y botones de recuerdo de sus uniformes. Pero el episodio ms sorprendente y legendario fue el partido de ftbol que se jugo en Tierra de Nadie entre soldados britnicos del Scottish Seaforth Highlanders y soldados sajones. Segn testimonio del oficial alemn Niemann del 133 Regimiento de Sajonia ,tuvo lugar en el sector de Frelinghein-Houplines cerca de Armentieres. Segn cuenta, despus de intercambiarse cigarrillos, un soldado escocs apareci con un baln de ftbol, y en pocos minutos se monto un partido, cada bando hizo sus porteras con sus gorros. El terreno resulto apropiado para jugar porque debido al fro el barro se haba congelado y el suelo estaba duro. Niemann recuerda que les hizo mucha gracia ver a los escoceses con sus faldas y que no pudieron contener la risa al ver que debajo de ellas no llevaban ropa interior. El partido duro apenas una hora hasta que uno de los comandantes tuvo conocimiento del hecho y mando parar el partido. Al parecer los alemanes ganaron por 3 a 2. En general la tregua termin de forma parecida a como haba empezado, por mutuo acuerdo. El capitn Stockwell de los Royal Welsh Fusiliers cuenta, "Hacia mucho fro. A las 8.30 de la maana, dispar tres tiros al aire y saque una bandera que llevaba escrito "Feliz Navidad", salte del parapeto. El capitn alemn sac una camisa en donde estaba escrito "Gracias" y salto fuera del parapeto, nos saludamos respectivamente y saltamos dentro de nuestras trincheras, entonces l dispar dos tiros al aire y la guerra continu". Treguas y armisticios no oficiales se han dado a lo largo de la historia militar. En la Guerra de la Independencia Espaola, las tropas britnicas y francesas en algunas ocasiones compartieron una buena fogata y raciones de comida. En la Guerra de Crimea, franceses y rusos tambin compartieron algunas veladas nocturnas alrededor de un buen fuego. Tambin durante la Guerra Civil Americana las tropas de los dos bandos intercambiaron tabaco y caf, etc. Sin embargo la tregua de la Navidad de 1914 se ha convertido en un arquetipo de imagen de la paz. Lo que atrae del acontecimiento es esa mezcla de verosimilitud y leyenda que ocurri en el quinto mes de los 52 que durara aquella contienda.

Una historia real como la vida misma, que nos demuestra que las guerras no las hace el pueblo llano, sino sus jefes, que, precisamente, son los que nunca mueren en la batalla. Espero que esta historia te haya gustado, y mas en estas fechas. Muchas gracias por tu visita... y por tu solidaridad