GEOGRAFIA CULTURAL OU ABORDAGEM CULTURAL EM GEOGRAFIA?

Paul Claval Professor Emrito, Universidade de Paris-Sorbonne, Francia p.claval@wanadoo.fr

1. Introduo Desejo mostrar o que o estudo da cultura traz para a Geografa. Durante a maior parte do sculo vinte, este tema joga apenas um papel pequeno na disciplina: a orientao dominante permanecia positivista ou neo-positivista at os anos setenta. Os colegas evitavam a anlise das imagens e representaes por que elas no tinham uma realidade material. Por exemplo, quando falavam da religio, eles descreviam as igrejas, as esttuas dos santos, as cerimnias, as procisses, as peregrinaes, mas ignoravam a f, as crenas, os dez mandamentos. Para o budismo, ignoravam tambm o nirvana; para o isl, o Alcoro e as palavras do profeta. Existiam todavia trabalhos interessantes no campo cultural, mas eles estavam relacionados aos traos materiais das culturas: Carl Sauer desenvolveu o estudo das transformaes das paisagens sob a influncia humana, com o cortejo dos vegetais introduzidos para a alimentao dos seres humanos ou do gado, ou para a decorao; na Frana, a anlise dos gneros de vida enfatizou a variedade das tcnicas usadas para a explorao dos ambientes e a diversidade das atitudes relativas a eles. Desde 1970, uma mudana profunda das concepes da geografa ocorreu. Hoje, o papel das atitudes, das imagens, das representaes tornou-se central na disciplina. Fala-se da virada cultural da geografa. Qual o sentido desta virada ? Para alguns, um captulo novo, a geografa cultural, foi colocado ao lado de outros mais antigos, a geografa econmica, a geografa social, a geografa poltica, a geografa regional, etc. Penso que essa concepo profundamente equivocada. Fala-se da geografa cultural porque uma expresso feita, uma expresso curta. Quando escrevi meu livro sobre esse assunto, propus editora o seguinte titulo: A perspectiva cultural na geografa , mas no consegui convencer o diretor da empresa. Ele preferiu A geografa cultural por que parecia mais clssico. O sentido da virada cultural no apenas o de explorar um novo campo aberto para a pesquisa, mas tambm o de repensar totalmente a disciplina. Este o motivo pelo qual escolhi denominar a Comisso da Unio Geogrfica Internacional sobre o tema, que presidi de 1996 a 2004 : A abordagem cultural em geografa .

2- As trs concepes de cultura Para bem entender o que significa a abordagem cultural, bom partir de uma anlise dos sentidos da palavra cultura. Existem trs famlias de definies de cultura : (i) Para a primeira, a cultura o conjunto de atitudes, prticas, conhecimentos, crenas e valores que motivam a ao humana; ao contrrio dos animais, o instinto no tem um papel dominante na vida dos seres humanos; a maior parte dos seus comportamentos so adquiridos atravs da educao dos jovens ou as experincias dos adultos. (ii) Para a segunda definio, a cultura o conjunto dos signos, imagens e smbolos que os humanos usam para desenvolver discursos e narrativas sobre o cosmos, a natureza, a sociedade ou a vida quotidiana; a cultura aparece como o tecido de palavras e imagens que duplica o mundo, permite conceb-lo e d um sentido vida individual ou coletiva. (iii) A terceira definio considera a cultura como um conjunto de atividades que permite aos seres humanos transcenderem-se atravs da religio, da filosofa, da literatura, das belas-artes, da msica ou do cinema. Nesse sentido, a cultura implica uma ida de desempenho, de performance. Uma pessoa culta ultrapassou os outros pelos seus conhecimentos ou pela qualidade de seu gosto. Graas a Tylor e o seu livro de 1871, a ida de cultura como o conjunto das prticas e dos conhecimentos adquiridos pelos humanos tornou-se o conceito central da Antropologia at a metade do sculo vinte. A perspectiva da Antropologia Cultural americana mudou neste perodo: ela enfatizava cada vez mais a dimenso simblica da cultura. A ida da cultura como esforo individual para transcender-se mas antiga, mas o seu uso cientfico s apareceu mais tarde. A ida de um esforo coletivo para transcender-se tem tambm um grande sentido : ela fundamental para entender o que uma civilizao. Os gegrafos tiravam sua inspirao das disciplinas vizinhas, Antropologia, Etnologia ou Etnografa. Eles utilizam as trs concepes da cultura, mas no as integram da mesma maneira na disciplina. At os anos sessenta, eles prefiriram a concepo mais ampla, a mais aberta, aquela de Tylor. Ela foi central na Geografa cultural de Carl Sauer, nos Estados Unidos, entre 1920 e 1970. Depois de 1970, muitos gegrafos optaram por enfatizar a dimenso simblica da cultura. Na Itlia, por exemplo, Giuliana Andreotti e Adalberto Vallega, dois dos representantes mais conhecidos dentro da corrente cultural, optaram por essa perspectiva. Ela oferece a vantagem de enfatizar o papel das representaes e das imagens e os problemas do sentido da vida. Esses gegrafos falam naturalmente de Geografa cultural.

Existem tambm alguns gegrafos que falam de geografa cultural e a concebem como estudo das industrias culturais, o cinema ou a televiso por exemplo (Allen Scott), ou como analise do fenomeno das capitais culturais, Berlin por exemplo (Boris Grsillon). Penso que os gegrafos tm de dar conto das tres concepes que acabo de apresentar. Cada uma explica um aspecto differente das realidades culturais.

3- A cultura como conjunto de todo que os individuos aprendem durante as suas vidas A concepo da cultura como bagagem adquisido me parece fundamental por varios razes. 1- Todas as realidades sociais s existem atravs duma cultura que lhe d suas formas No existem realidades econmicas, polticas ou sociais que existirim ants da cultura e independamente da cultura. No dominio econmico, a procura nunca uma realidade abstrata e imutvel. A gente no requerem das proteinas, dos lipidos, dos hidrocarbonos. Ca, a gente gosta de carne, de pane, de arroz e de vino ; ali, a gente prefire arroz, feijoada e carne de sol. A procura aparece como uma expresso da cultura. Os medias de produo so tambm inseridos nas realidades socio-culturais : familias, empresas. Quando grandes companhias juntam-se, difficuldades aparecem muitas vezes por que os empregados no receberam a mesma cultura econmica. Os marxistos disseram : A econmia a infrastructura ; a cultura uma superstructura ; as infrastruturas determinam os superstruturas . Eles eram errados : a cultura no uma consequncia da conomia. E um dos determinantes da vida econmica. O poltico, o econmico, o social no existem desde a origem dos tempos. Eles exprimem maneiras de sentir e de agir partilhadas por grupos localizados em certos lugares em certos perodos : os homens recorem cdigos, signos, gramticas que fazem parte de bagagem que recebiram. A cultura no se pode isolar do resto das realidades humanas : ela uma componente de todas. E porque todas as realidades humanas so culturais e no so naturais, que uma volta cultural necessitava-se em geografa. 2- O papel do gesto et da palavra Sessenta anos atras, o antropologo francs Leroi-Gourhan publicou um livro muito importante : O gesto e a palavra. Numa perspectiva evolutionista, o que diferencia o homem dos macacos a possibilidade de ficar de p de maneira

permanente. Este feito permitiu a diferenciao da mo e do p. A mo pde se especializar e servir a fabrico de coisas e de ferramentas : a cultura tem uma dimenso material. As coisas prolongam os seres humanos. A cultura feita de martelos e de foices, de casas, de carros e de campos cultivados. Graas a mo, a cultura torna-se numa realidade material circundante. A evoluo da mo liberta a boca de sua primeira funo : descascar a comida com as dentes. A boca e a gola puderam doravante servir a modular sons. A palavra permitiu de dobrar o mundo real dum mundo de signos. Come consequncia, a cultura no somente material : ela existe atravs dos signos e exprime-se em discursos e narrativas. Como herana, a cultura feita to de coisas materiais que de discursos. Ela tem uma dobre dimenso objetiva : a de coisas e a das palavras. A memria sobre quem a cultura repe no somente interior ; ela tem uma dimenso exterior. O homem no em frente de uma natureza que lhe estaria totalmente estrangeira : o ambiente e a paisagem aperecem como mistos de natureza e de cultura. Os homens impem uma grelha de noes para as describir e as pensar : campo e cidade, sistema agrario, recursos, riscos, etc. 3- Comunicao e diferenciao das culturas A concepo da cultura como todo que os humanos recebem enfatiza o papel da comunicao no fabrico das realidades humanas : a bagagem que os individuos recebem diferem por que cada um tem uma historia propria : nasceu num momento diferente num lugar diferente ; faz parte duma familia diferente ; encontrou pessoas diferentes por que visitou lugares diferentes a perodos diferentes. E toda a lio da geografa do tempo desenvolvida por Torsten Hgerstrand desde 1970. Isso significa que cada um recebe uma cultura original e desenvolve interpretaes pessoais do que recibiu. A cultura no existe como uma entitade superior ; ela sempre mudou dum individuo a outro, dum lugar a outro. A idea da cultura como uma realidade supra-organica , defendida pelos antropologos americanos do comeo du seculo vinte e tambm aceitada por Carl Sauer era errada, como James Duncan o mostrou em 1980. A bagagem que os individuos recebem dependem tambm dos media usadas para transmitir os saberes e praticas e para difundir as inovaes. Nos grupos primitivos e nas classes mas populares das sociedades modernas, a transmisso dos saberes e dos jeitos s repem sobre o gesto e a palavra. O aluno e o mestre devem estar muito pertos. O processo de transmisso local : esse feito introduze uma tendncia a fragmentao local das culturas. E facil transmitir atitudes, gestos, comportamentos, conhecimentos e crenas duma gerao a outra num lugar. E dificil difusir uma cultura dum lugar a outro.

A transmisso audiovisual aparece muito eficiente nos campos das tcnicas traditionais de produo e dos gestos da vida dia-a-dia : a imitao dos gestos completa o que a palavra aprende. A transmisso de mensagens intelectuais tambm possivel graas a fala, mas nas religies tradicionais, a mensangem exprimida atravs de lendas e no atravs de abstraces. A introduo da escritura abre novas possibilidades : a transmisso dum lugar ou dum perodo a outro torna-se mas facil. A cultura no mas uma realidade essentialmente local. Ela pode propagar-se a longas distncias. Mais todos os mensagens no transmitem-se com igual facilidade por o escrito. E dificil aprender gestos e jeitos atravs dum texto. Falta a possibilidade da imitao. Ao contrario, um mensagem cintifico, religioso ou filosfico passa sem problema. Os media modernos desencadeam uma nova mudana. Hoje, a palavra e os gestos so transmitidos intantanmente at o outro lado da terra. Graas aos computadores e ao internet, igualmente verdade para os mensagens escritos e as imagens. 4- Memria e cultura A cultura o bagagem que os homens recebem quando jovens e mais tarde, atrvs as suas experincias vividas. A cultura ape-se sobre memria, mais existem diferentes tipos de memria. A primeira a memria pessoal de cada um : uma capacidade comun a todos os seres humanos, mais disegualmente partilhada e qui disaparece com a morte. A essa memria pessoal juntam-se, nas sociedades primitivas, os discursos que se aprendem de cor e so transmitidos sem alterao duma pessoa a outra. Juntam-se tambm os objectos que circundam a gente : as ferramentas, os mveis, as casas, a paisagem. Os objectos com uma funo memorial tm um papel essential nos culturas orais. O escrito cria um novo tipo de memria : uma memria objectiva, material e que conserva discursos ou desenhos. Este tipo de memria tem uma propriedade fundamental : ela cumulativa. Graas a ela, torna-se possivel desenvolver saberes mas ricos, mas diferenciados, mas eruditos. Os media modernos oferecem novas capacidades para memorizar a vida : a voz, os gestos, os movimentos. A accumulao cessa de se limitar a esfera intelectual. Ela tambm relativa a vida quotidiana, as artes, a musica viva, etc. 5- Culturas populares, culturas elitistas, culturas de massa, culturas cintificas e tcnicas A combinao das tcnicas de comunicao e de tipos de memria d as culturas carateritiscas especiais. Quando os mensagens s eram vehiculados pelo gesto e pela palavra, em contactos cara a cara, e quando a memria permanecia pessoal ou incluida

nas obras materiais -, a cultura era uma cultura de oralidade pura : ela era fragmentada em unidades locais ; o tempo historico era curto ; ants, as duraes relativas eram confundidas no tempo do imemorial, que colocava todos os eventos du passado sobre o mesmo plano. A maioria das sociedades historicas ofereceram uma justaposio de dois tipos de cultura. Nas areas rurais e nos camas mais pobres das populaes urbanas, a transmisso sempre fazia-se pelo gesta e pela palavra, em contactos cara a cara. A gente no sabia ler ou escrivir. As culturas populares tinham um conteudo focalizado sobre as tcnicas de produo e a vida dia-a-dia. No mesmo tempo, as elites (rurais e urbanas) recebiam uma formao diferente : eles sabiam ler e escrivir. A cultura dos elites no tratava das tcnicas de produo. Ela enfatizava os problemas de ordem, de hierarqua, de tcnicas sociais. Ela falava tambm da Revelao, de f, de teologia, de filosofa. Com os progressos da imprensa e a generalizao da escola obrigatoria, as culturas populares recuaram. Ao comeo do seculo vinte, a gente predizeu a sua desapario num futuro prossimo. A evoluo foi diferente graas aos novos media. A oralidade cessou de permanecer prisioneira de circulos estreitos. As culturas populares mudaram : elas transformaram-se em culturas de massa. Seus conteudos mudaram. Hoje, elas enfatizam o consumo e o lazer. No mesmo tempo, as culturas das elites tornaram-se mas cintificas e mas tcnicas. Elas tratam das formas modernas da produo. Seu conteudo religioso e filosofico aparece menos importante que no passado. E importante compreender que numa sociedade podem existir uma pluralidade de culturas : culturas orais e culturas escritas, culturas populares e culturas de elites. Podem tambm existir culturas de consenso e culturas de oposio, contra-culturas e culturas da marginalidade. Concluso da primeira parte O que mostra a concepo da cultura como conjunto de todo que os seres humanos aprenderam, primo que a cultura no uma categoria semelhante a economia, a vida politica, a organizao social : uma categoria mas larga que precede as outras e lhe oferece cdigos, signos, valores. E a razo porqu teve uma volta cultural em geografa. A disciplina cessou de aparecer como uma justaposio de capitulos quase independentes. Ela trata de um cho que deve a sua unidade ao feito que ela analisa comportamentos que foram aprendidos, preferncias e valores escolhidas entre as varias possibilides transmitidas pela cultura. Porque a cultura uma realidade transmitida de homem a homem, ela tem uma dimenso espacial. Ela deve estudar-se como um fenomno de comunicao. O resultado que a cultura no aparece naturalmente como um

fator de unidade. Ela tende se diferenciar dum lugar a outro, e numa mesma area, dum grupo a outro. A cultura nunca aparece como uma entidade monolitica que saria paraquedada do ceu e se imporia a todos : a concepo supra-organica da cultura j foi criticada por James Duncan em 1980. A cultura uma realidade ao mesmo tempo individual ( a soma de todo que cada homem adquiriu durant a sua exisncia) e colectiva ( feita de processos, de cdigos, de regras, de signos, de sistemas de representaes e de imagens que foram elaborados pelo grupo). Ela deve a sua dimenso individual de estar variavel e permanentemente modificada, avialada de novo, classificada, empobreceda e enriquecida. Ela deve a sua dimenso colectiva de oferecer a todos as mesmas possibilidades e os mesmos principios. Dependente das condies materiais de transferncia das atitudes, das praticas, dos conhecimentos e das valores, ela traze a marca dos sistemas de comunicaes : culturas populares baseadas sobre oralidade e imitao directa, culturas sabias fundadas sobre o escrito, culturas de massa propagadas pelos media modernos, culturas cintificas e tcnicas apoaidas sobre internet. A segunda dimenso da cultura, a dimenso simbolica, introduze um fator de unidade. 4- A dimenso simbolica da cultura A vantagem da conceio simbolica da cultura que se desenvolviu depois dos anos quaranta na antropologia cultural de enfatizar o papel que os discursos e as imagens tm na vida dos grupos. Ela tambm de mostrar que a cultura no uma realidade objectiva ; ela feita do que d um sentido vida individual ou colectiva, graas as valores e as normas que ela prope. Se a cultura concebida como o que d uma dimenso simbolica a vida dos grupos, o estudo dos imaginarios colectivos, religies e ideologias, tem um papel essential. 1- Cultura e tomada de conscincia individual e colectiva Como a cultura feita de narrativas, de discursos e de imagens, a gente pode distanciar-se um pouco de suas proposies e reflectir a seu conteudo, as suas normas, as suas valores. Neste processo, a gente torna-se consciente de se e da sociedade na qual vive. A cultura torna-se numa realidade a dois niveis : o que transmitido dum individuo a outro ; o que parece comun a umo grupo na conscincia de seus membros. Os etngrafos e os gegrafos sempre enfatizaram este aspecto da vida colectiva. Eles mostravam como ritos de passagem preparam a integrao do individuo num grupo : por exemplo, o baptismo um secundo nascimento, um nascimento no mundo cultural e social, enquanto do primeiro nascimento, que

introduz a vida no mundo material. Na adolescncia, os jovens tm de submeterse a duras provaes. O alvo de lhe fazer internalizar as regras e normas da cultura da sociedade. Ao fim do ritual de passagem, os jovens passam na classe dos adultos : eles so considerados como membros de pleno direito da cultura et da sociedade. A cultura permite aos individuos de tomar conscincia do que eles so e do que querem ser. Ela gera identidades. Essas identidades ligam os individuos aos lugares e as paisagens por que eles lembram os momentos fortes de suas historias. A vontade de affirmar-se em frente dos outros incita os homens a marcar simbolicamente os espaos que eles consideram como seus e a colocar nos lugares publicos signos que lembram a sua existncia para todos. 2-Simbolismo e identitades A questo da identitade tornou-se importante para as cincias sociais somente recentemente. Nas pequenas sociedades primitivas, cada um sabia que ele era : os rituais de passagem asseguravam cada um de sua pertena a um grupo cujas regras e valores ele tinha interiorizidas ; o ambiente material era estavel e contribuia tambm a identificao a colectividade ; os elementos materiais e os elementos simbolicos juntavam-se para dar a identidade uma evidncia total. O unico momente quando a pertena tornava-se problematica estava o da converso religiosa, quando as referncias simbolicas disapareciam. A situao aparecia semelhante para as camas mas baixas das sociedades traditionais, essas que tinham culturas populares. A sua identidade permanecia baseada sobre a homogeneidade do que era transmitido localmente atravs do gesto e da palavra : atitudes, compartimentos, praticas e valores semelhantes ; mesmo quadro material. O papel das tcnicas da produo, cujo monopolio pertencia a essas camas, e o das praticas da vida dia-a-dia, apareciam dominantes. Para as elites, a situao era diferente. As suas identidades eram encaixadas : identidade local da zona de origem o de moradia normal, identidade mas larga da religio o do estado. Os identidades do nivel superior tinham a particularidade de estar em parte pessoais (um sentimento de lealdade de fremte do rei), o que evitava de las dar bases materiais. A situao mudou com a revoluo industrial e sua corelativa, a construo da nao moderna. A nao moderna e tambm a grande metropolis ou a regio so comunidades imaginadas , como Benedict Anderson o explicou vintecinque anos atras. Ningum pode ter uma experincia directa da totalidade duma nao ou duma grande regio e mesmo duma grande metropole urbana. O sentido de pertena e a identidade so construidos atravs de imagens (a mapa, as paisagens tipicas) e simbolos (a bandeira, o hino nacional). Graas a

escola obrigatoria, todas as classes da sociedade aprendem essas noes. Para dar um funamento material a identidade nacional, lugares simbolicos foram escolhidos e monumentos tombados ou construidos. O seculo dizenove foi o tempo quando os stereotipos dos naes foram laborados pelos autores de relaes de viagen, pelos autores de guias turisticos, pelos gegrafos. O resultado foi que no comeo do seculo vinte, a maioria da populao dos grande paeses modernos tinham uma identidade multiple : uma identitade local, ligada ao restante de cultural popular, e uma identidade nacional, difundida atravs da divulgao da cultura das elites atravs da escola e da prensa. A evoluo recente dos media de comunicao e de transporte, e das formas da cultura, distruiram essas formas de identidade. Com a facilidade mas grande dos viagens, a gente confronta mas estrangeiros, mas ideas ou crenas novas. Imagens reciprocas que se construem desta maneira do somente um espao estreito as formas altas da cultura : a gente visita Italia para suas igrejas e palacios, suas cidades, seus pintores, seus architetos, mais a imagem popular da Italia baseada sobre os seus restaurantes, seus hoteis, a cortesia ou a absncia de cortesia de sua populao. A imagem da cultura como esforo para se ultrapassar desta maneira dissociada de essa da cultura como realidade quotidiana. Com a mudana das culturas populares e sua substituo por culturas de massa, as referncias locais disaparecem ; a maioria da populao no tm mas a possibilidade de entender a formao das paisagens circondantes, por que no conhecem mais as tcnicas usadas pelos grupos que os formaro : umo resultado importante das pesquisas do historiador francs Pierre Nora sobre o que ele chama Memria viva . As esteretipos das naes tornam-se ultrapassados. Um exemplo regional : na Galicia, a parte Nordoeste da Espanha, a identidade regional foi associada, no seculo dizenove, com a charneca atlntica, os bosques de carvalhos e de castanhos, as igrejas romanas, os horeos (silos a milho). A maioria destes traos estava provisoria : a charneca foi substituida por forestas de eucalipti ; os horreos disapereceram Na medida onde a identidade galiciana permanece ligada a essas imagens, ela faz referncia ao passado. No mesmo tempo, novas comunidades imaginarias entram em concorrncia com as naes. Para um Europeo, por exemplo, o que que importante ? A cidade ? A regio ? A Frana, a Alemanha, a Italia, o Portural, etc. ? A Europa ? Outras entidades, o mundo mediterraneo, o mundo desenvolvido, o Occidente ? A gente fala de desterritorializao, mais como Rogrio Haesbaert mostrou, essa desterritorializao seguida duma reterritorializao, que gera identidades dum novo tipo itentidades em archipelago, como j foram as identidades das diasporas. A dimenso simbolica das culturas explica deste modo a crise contemporanea das identidades.

3- A significao territorial do simbolismo A dimenso simbolica da cultura tem um papel importante no dominio territorial. Sim, as culturas aparacem como feitas duma sobraposio de camas que no admitam as mesmas limites ! Sim, as culturas apresentem fronteiras vagas, imprecisas mais s verdade quando elas so analisadas como realidades objectivas. As culturas so realidades vividas. No por que outros pessoas tm um sotaque diferente do meu, no cultivam os campos da mesma maneira e moram em outros tipos de casas que eles me aparecem como estrangeiros. Eu os considero como irmos se eles partilham a mesma f, as mesmas crenas religiosas, ou se eles so cidados do mesmo pas, se eles tm a mesma bandeira. Neste caso, os limites das areas culturales cessam de aparecer imprecisas. Os gegrafos sabem graas a Jean Gottmann que os simbolos ou, como ele dizia, as iconografias tem um papel central na construo das entidades humanes que se consideram como homogneas : a vida de relao conduzi cada um a desenvolver relaes que esto proprias ; isto leva a fragmentao da sociedade. Mas, como os homens partilham alguns principios e entusiasmam-se para os mesmos simbolos religiosos ou polticos, eles sentem-se proximos. E graas aos simbolos que as sociedades conseguem a ficar unidas e que as culturas so vividas como homogneas mesmo se elas tm um grande variedade real. E por que os grupos tm construido uma imagem comun da patria que eles formam Estados. Logo, numa perspectiva geografca, a dimenso simbolica joga um papel essential : graas a ela, homens conseguem limitar os efeitos dissolventes da distncia e do afastamento. Eles consideram como uniformos e homogneos conjuntos que no o esto. Cada vez que pessoas acham que suas culturas comportam um numero suficiente de pontos fundamentais semelhantes para superar as diferncias, esta prepara a criao de formas polticas extensas. O melhoramento dos transportes facilita essas mudanas, mais ele no basta para os tornar necessarios. A evoluo contemporanea o enfatiza : a globalisao aproxima os homens. Eles viagiam mas facilmente, no hesitam a emigrar ; recebem informaes de todos os lugares na planeta. Portanto, essas condies no levam automaticamente a aproximao dos grupos : simbolicamente, as comunicaes mas facil podem ser interpretadas quer como portadores de fradernidade, quer como uma ameaa sobre a segurana de cada um e de todos.

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4- A cultura como dinamica de transcendncia O que aparece importante na terceira concepo da cultura a idea que a cultura tem una dimenso dinamica. Na medida onde ela uma herana, ela liga os homens com o passado. Na medida onde ela enriquice-se das experinas da vida, ela depende tambm do presente. Na medida onde ela introduze valores que refletem a existncia dum outro mundo, dum alem, ela orienta a aco humana verso o futuro. Ela conte um elemento dinmico que incita as homens a transcender-se atravs da excellncia moral, estetica, filsofica, cintifica. Na escala da colectividade, esse elemento dinmico introduze a pesquisa do universal, isto de atitudes, compartamentos, valores e regras que no valem somente para o grupo, mas que tm a mesma valor para todos os individuos e para todos os grupos. A diversidade das culturas aparece como uma das riquezas as mas importantes da Terra, mais el apode tambm criar oposies e formas de incompreenso et levar a conflitos. A moda a louvar a diversidade cultural e a fazer todo para a preservar. Os gegrafos paricipam neste movimento, mais eles tornam-se criticos quando a diversidade torna-se um imperativo assoluto. Uma certa dosa de multiculturalismo fecunda, mais uma dosa demais forte perigosa. O universalismo faz parte das aspiraes da maioria das populaes e das culturas. A gente deve respeitar las. O papel dos gegrafos de recordar que os problemas culturais e identitarios do mundo actual resultam da mudana das relaes espaciais que a evoluo contempornea provoca. O risco de ver os grupos, ansiosos, fechar-se sobre si proprio e optar para formas mais o menos agressivas de comunitarismo. Hoje, os ideais universalistos inventados pela civilizao occidental so muitos criticados. A idea conforme a quem a razo cintifica conduziria automaticamente ao progresso no mais aceitada. O problema de inventar outras formas de universlismo. A esperanza vim da possibilidade de mostrar que no futuro, todos os grupos humanos tornam-se solidarios numa planeta cujos recursos aparecem cada dia mas limitadas. Essa ameaa introduze um elemento universal novo. Os gegrafos tm uma responsabilidade particularmente forte nesse domnio : a humanidade tem de chamar a si o seu destino. Os problemas da insero dos grupos humanos no meio ambiente sempre foram dificil. A explorao dos recursos naturais muitas vezes conduze a suo esgotamento mesmo para essas que so, em principio, renovaveis. O equilibrio dos meios ambientes muitas vezes ameaado. As pesquisas de geografa histrica mostram que no existem formas de explorao inocuas. As culturas tradicionais no estavam sistematicamente em equilibrio com o suo meio ambiante, como a gente o supe muitas vezes. Os meios tcnicos modernos tm

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a responsabilidade duma nova escala dos danos e pollues, mais no da existncia de desequilibrios. Todas as culturas do passado no conseguiram inscrivir as suas economias numa perspectiva duravel. Certas tiveram exito, mais os seus receitos no so geralmente transportaveis no mundo de hoje. A contribuo dos gegrafos ao problema do desenvolvimento duravel de mostrar que esse pode, et deve, constituar o elemento comun ou um dos elementos comuns a partir de quem as culturas cessam de se fechar sobre si proprio, dialogam e aceitam participar numa obra colectiva. A geografa no oferece uma soluo milagrosa ao problema do desenvolvimento duravel. Ela s indica que, num mundo onde os universalismos que foram aceitados no passado so dados por suspeitos, existem somente duas perspectivas qui permitem provavelmente de aproximar os homens e os grupos : (i) a idea que todos os grupos humanos tm a mesma dignidade por que so feitos de seres de cultura ; (ii) a idea que todos os homens tm o mesmo interesse em assegurar a sobrevivncia da planeta.

Concluso A abordagem cultural que levam os gegrafos deve incidir sobre as tres dimenses da cultura : elas no so contradictorias, mas enfatizam aspectos complementarios : (i) a omnipresena da cultura e seu papel fundador para a primeira, (ii) o sentido dos signos, dos simbolos para a segunda, (iii) o feito que ela orienta a vida e incita a transcendncia quer pessoal, quer colectiva para a terceira. Deste mode, a abordagem cultural coloca o gegrafo numa posio a partir da quem ele repensa as categorias classicas da economia, da vida poltica, da sociedade, da vida urbana ou rural, a partir da quem ele explica a crise contemporana das identidades, e a ultrapassagem das tendncias a diviso local pela constituo de grandes entidades baseadas sobre simbolos partilahdos. A pesquisa da transcendncia d as culturas uma dinamica que no a da reproduo indefinida. Ela incita las a mudar, a inovar, a tentar novas experincias. Isto fazendo, ela introduze uma dimenso nova : ela a rrasta hos homens. Os grupos ensaiam de emancipar-se de suas limitaes e de inventar programas de alcance universal eles participam ao processo de civilizao. Nas culturas, existe uma tendncia espontnea a fragmentao : uma tendncia perigosa por que ela cria tenses e conflitos. A existncia, na maioria das culturas, de elementos a alcance universal lhe permite de sair de elasmesmas e de dialogar.

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