CHAPITRE V La diffraction de la lumire

On soriente dans ce chapitre plus directement vers le domaine de "loptique physique" par opposition "l'optique gomtrique" .On examinera en effet les consquences de la longueur d'onde finie des ondes par rapport aux objets qu'elles rencontrent : des pupilles , des bords , des fentes .... Si les frquences des ondes stendent de 3*10 ^(13) c/s , aux frontires de linfrarouge , jusqu 10^(15) c/s en dpassant lultraviolet les longueurs d'onde s'talent de 10 microns une fraction de micron ; encore que les principes que nous allons tablir rgissent aussi les ondes millimtriques de la radio astronomie ou les ondes radios , nous nous exprimerons en termes doptique pour simplifier le langage . Le problme abord dans ce chapitre est celui de la diffraction . La question se pose ainsi : lorsquune pupille est illumine par un pinceau optique parallle , sur un cran plac derrire on observe , en premire approximation , une tache lumineuse qui a la forme exacte de la pupille ; do cette ide trs ancienne : la lumire se propage en ligne droite ( dans le vide ) et la construction des images est un problme de gomtrie . Cette ide tait dailleurs conforte par ce que lon croyait tre la nature corpusculaire de la lumire ; sans obstacle , les grains de lumire se propagent en ligne droite . En regardant de plus prs , on constate que ce nest pas si simple : toute pupille fait apparatre des taches ou des lignes de lumire dans une zone qui devrait normalement tre ombre totalement : cest un effet de diffraction . Pour se rendre compte que ce phnomne est gnral il fallait saffranchir de la reprsentation mcaniste de la lumire et lui donner une nature ondulatoire , notion qui napparat quau dbut du sicle dernier ; il fallait aussi pouvoir faire des expriences videmment plus dlicates .

pupille faisceau parallle

cran intensit dan le plan image

intensit diffract faisceau parallle

demi plan infini

plan image

Huygens ( un hollandais , en 1690 ) , le premier , formule ce qui est une rgle pratique pour prvoir la propagation de londe diffracte : chaque lment dune surface donde peut tre regard comme le centre dune perturbation secondaire qui donne naissance de nouvelles ondelettes sphriques ; la position de la surface donde un instant postrieur est lenveloppe de toutes ces ondelettes .

onde principale

nouveau front d'onde

.
source ondelettes

Mais cest Fresnel , vers 1800 , qui met en quation ce principe , puisquil stait ralli la thorie ondulatoire de la lumire .

Principe de Huygens-Fresnel Nous cherchons appliquer le principe de Huygens pour exprimer lamplitude dune onde en un point quelconque de lespace en appliquant la rgle des ondelettes . On part dune source ponctuelle ( voir figure ci dessous ) place au point O et lon cherche lamplitude de londe en P ; sachant que londe mise par O rayonne de manire sphrique , en tout point M de cette surface donde la phase est la mme et lamplitude du champ E ( M ) est proportionnelle : exp[ ik 0 rOM + ] E(M)= rOM on dsigne par ds ( M ) un petit lment de la surface donde sphrique ; si cette surface son tour rayonne sphriquement , londe reue en P et issue de cette petite surface sera : exp[ ik 0 rMP ] K( ) ds ( M ) dE ( P ) = E ( M ) rMP

K( ) est un facteur qui traduit lmission donde dans la direction du point P partir de M . En principe donc , le champ en P est la somme de toutes ces contributions soit : E (P ) =

exp[ ik 0 rOM + ] exp[ ik 0 rMP ] rOM rMP

K() ds( M )

la somme stend la partie de la surface ( S ) qui reste en vision directe du point P .

surface d'onde

O source

. .
M C

P.

.
point d'observatio

zones de Fresnel

Fameuse intgrale ! mais son calcul a t fait ; de mme, la fonction K( ) a t calcule . Mais ce sont de fastidieux calculs que lon ne reproduira pas . Cela tant le postulat de Huygens est bien vrifi ; on en donnera une version amliore plus loin . Une jolie confirmation exprimentale du type de calculs quil faut faire est donne ci dessous ; cette exprience fit grand effet sur les physiciens de lpoque et les convainquit tous de la vracit de la thorie ondulatoire . Reprenons la figure de la construction de Fresnel ci dessus ; supposons que le premier cercle trac depuis P ait un rayon gal CP+ /2 ; pour les cercles successifs on augmente leur rayon chaque fois dune quantit /2 ; on stoppe ce dcoupage lorsque le rayon issu de P qui dfinit des zones sur ( S ) est tangent cette sphre ; on a ainsi dcoup dans la sphre de rayon OM des zones dites de Fresnel . Le thorme de Huygens invite sommer les contributions de ces diffrentes zones . Lexprience dmonstrative est la suivante : supposons que lon place perpendiculairement OP un disque dont le diamtre est celui de la premire zone ; lexprience montre quil y a de lintensit lumineuse en P alors que P devrait tre dans lombre dans une conception corpusculaire de la lumire ; en plus elle montre que cette intensit est la mme que

sil ny avait pas de disque ! ou encore , si le diamtre du disque est progressivement agrandi tout en restant dans une position fixe , lintensit lumineuse en P passe par des maxima et des minima ! qui correspondent aux obturations successives des zones de Fresnel sur ( S ) . Ainsi le point de vue de Huygens-Fresnel tait-il confort .

Thorie de la diffraction de Kirchhoff La thorie de la diffraction de Kirchhoff prtend mettre sous une forme mathmatiquement correcte le principe de Huygens-Fresnel . Elle fournit une expression gnrale pour calculer la diffraction par des crans. Elle est base sur le thorme de Kirchhoff que nous dmontrons dabord . = thorme de Kirchhoff Il sapplique des fonctions f ( r , t ) qui sont solutions des quations de propagation trois dimensions : 2 1 f ( r , t ) f ( r , t ) 2 = 0 2 c t On va montrer que la fonction f ( r , t ) en tout point r intrieur une surface ferme ( S ) sexprime analytiquement en fonction des valeurs de f et de ses drives sur cette surface . - premire tape : on rsoud dabord le problme pour des fonctions monochromatiques issues dune analyse de Fourier de f ( r , t ) : f ( r , t ) = 1 f ( r , ) exp( it ) d 2 f ( r , ) tel que :

de sorte que lon est face au problme quivalent : trouver 2 f ( r , ) + k f ( r , ) = 0

Soit alors ( S ) une surface qui entoure un volume ( V ) , et g ( r , ) une autre fonction qui obit la mme quation diffrentielle ; si f ( r , ) et g ( r , ) sont continues ainsi que leurs drives premires et secondes dans ( S ) , on a montr au premier chapitre que : [f ( r , ) g ( r , ) g ( r , ) f ( r , )] dv ( r ) = (V)

(S)

[f ( r , ) g ( r , ) g ( r , ) f ( r , )] ds ( r ) = 0

cette dernire intgrale est bien nulle puisque f et g satisfont la mme quation mais condition que les gradients soient pris le long d'une normale en tout point de ( S ) , sortant de ( V ) et pourvu que f et g soient rgulires partout . - supposons maintenant que lon choisisse pour g la fonction g ( r , )= o s = r exp ( iks ) s

r0 ; r0 est un point quelconque situ lintrieur de ( S ) ; ce choix est ennuyeux car pour r = r0 la fonction g ( r , ) est singulire ; pour viter cet ennui on entoure donc le point r0 dune petite sphre ( S ) de rayon -> 0 et le thorme prcdent continue de sappliquer avec la formule :

(S)

( S' )

= 0

sous rserve que la normale sur ( S ) soit dirige vers lintrieur de la petite sphre .

(S)

.
s

(S')

r o

L intgrale

(S' ) (S) et llment de surface ds ( r ) sexprime laide de langle solide do lon voit cette surface depuis r0 : 2 ds ( r ) = d do : exp ( iks ) f exp ( iks ) = [ f ( ) ] ds' s s n n (S') (S')

se calcule directement ; en effet :

tant petit ( ->0 ) f est constant sur

(S' ) =

[ f

exp ( iks ) s

1 exp ( iks ) f (ik + ) ] ds' s s n 1 exp ( ik ) f 2 (ik + ) ] d n

()

[ f

exp ( ik )

Dans cette dernire intgrale le premier et le dernier terme tendent vers 0 avec et le 4 f( r0 , ) deuxime fournit : On a ainsi dmontr le rsultat :

f (r0 , ) = exp ( iks ) exp ( iks ) 1 ) [f ( r , )]}ds( r ) {f ( r , ) ( 4 s s n n (S)

Ce thorme est remarquable car il permet dexprimer f en tout point r0 intrieur (S) en fonction des valeurs de f et de son gradient sur toute la surface (S (V)) qui entoure (V) - on peut particulariser le thorme pour k=0 soit :

1 f ( r0 , ) = 4

(S)

{f ( r

, )

1 1 ( ) [f ( r , )]} ds( r ) s n n s

moyennant quoi on retrouve une solution de lquation de Poisson en tout point intrieur (S) lorsque le potentiel en mme temps que le gradient ( cest dire la densit de charges la surface dun conducteur par exemple ) sont fixs sur la surface. - la dernire tape consiste effectuer en sens inverse la transforme de Fourier pour retrouver des fonctions dpendant du temps ( en se souvenant que k = / c ) f (r0 , t) = 1 f ( r , ) exp( it ) d 0 2 7

=-

1 4

(S)

1 2

()

f ( r , )

exp[i(s / c t)] ( ) s n

exp[i(s / c t)] [ f ( r , )]} ds(r) d s n

on peut changer lordre des intgrations et obtenir : =1 4

(S)

1 2

( )

f ( r , )[

1 i s ( )+ ] exp[i (s / c t)] n s sc n

exp[i(s / c t)] [ f ( r , )]} ds(r) d s n

1 f (r0 , t) =4

(S)

f ( r , t s / c )[

1 s 1 ( ) f ( r , t s / c )] sc n t n s

1 [ f ( r , t s / c )]} ds(r) s n avec s = r r 0

Ainsi est dmontr le thorme de Kirchhoff . Fort gnral il dpasse le cadre de la physique de la diffraction . On a vu en passant qu'il donnait une solution analytique au thorme de Poisson .

= Applications au cas des ondes monochromatiques . Nous imaginons la situation suivante : une source en un point origine O met une onde sphrique ; une partie de londe passe travers une pupille S(1) et nous cherchons exprimer londe reue en un point P situ derrire la pupille ; nous constituons une surface ferme (S) autour de P laide de plusieurs lments : une morceau de sphre S(3) centre sur P , une surface S(2) situe contre le plan de la pupille et enfin S(1) , une surface qui sappuie sur les bords de la pupille . On suppose , afin de pouvoir observer la diffraction , que la pupille est grande devant la longueur donde et petite devant ses distances O et P . Les hypothses de calcul , trs physiques , sont : : sur S(1) les valeurs de lamplitude et des drives spatiales de londe sphrique diffrent peu , quil y ait cran ou pas :

f ( r, ) =

exp(ikr)

r exp(ikr) exp(ikr) 1 (ik ) cos( n , r ) = r n r r exp(iks) 1 exp(iks) ( ik ) cos( n .s ) = s n s s : sur S(2) lamplitude de londe est nulle : quant S(3) , que lon peut prendre de rayon ->infini , lamplitude tendra aussi vers

zro .

pupille S(3)

M
r

.
S(1) S(2)

.
P(
r ) 0

.
O

M
n

.
s S(1)

.P

En reportant dans la solution de Kirchhoff , en tenant compte des notations donnes dans la figure ci dessus et de lapproximation kr >> 1 et ks >> 1 on trouve le rsultat :

f ( r , )= 0

i 2

S(1)

exp[i(r + s)/c] [ cos( n.r ) cos( n.s ) ] ds ( r ) rs

Certes , cette dmonstration passe rapidement sur quelques difficults mathmatiques : quadvient-il sur S(3) mme linfini , et sur S(2) ...; dautre part on a trait de la diffraction comme sil sagissait dun champ scalaire alors que londe optique a un caractre vectoriel ! en fait tout se passe bien car les dimensions des pupilles sont trs grandes devant les longueurs donde ; il nen irait pas de mme pour la diffraction des ondes lectromagntiques de frquences radio ou hyper par la mme pupille ; on laissera ces points de ct . En optique , on partira de cette formule , quelles que soient les approximations physiques que lon fera ensuite pour sadapter aux conditions exprimentales .

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