Universidad Autnoma de Nuevo Len Facultad de Filosofa y Letras

Teora de la Cultura

Moiss Alberto Saldaa Martnez

Actividad 1.3.1: Rasgos bsicos de la cultura

Diana Mara Villarreal Gmez Matrcula: 1465324 Segundo semestre

Ciudad Universitaria a 2 de febrero del 2010. Actividad 1.3.1 Rasgos bsicos de la cultura. Explicacin de cada uno de los ocho rasgos de la cultura que distingue el autor. Este texto habla de las diferentes caractersticas de la cultura, mencionndonos ejemplos que nos ayudan a comprenderlas junto con su explicacin, aqu nos podemos dar cuenta cmo es estudiada la cultura, el sentido mismo del estudio de la cultura; nos permite conocer las perspectivas de la sociologa, antropologa, geologa, psicologa, etc. que tienen de la cultura. Melville propone las siguientes proposiciones sobre la teora de la cultura: 1. La cultura se aprende. La cultura es una construccin que describe el cuerpo total de creencias, comportamiento o conducta, saber, sanciones, valores y objetivos que sealan el modo de vida de un pueblo. Cmo adquieren los individuos las formas de creencias y comportamiento que marcan sus modos de vida; mediante el proceso de aprendizaje de la cultura: la endoculturacin, con este proceso de aprendizaje, el ser humano adquiere costumbres y creencias; y se aprenden lecciones culturales tan perfectamente que, aos despus, gran parte de su conducta toma la forma de respuestas autonmicas a los estmulos culturales con los que se enfrenta. El hombre es el nico animal que habla, slo l puede cambiar su modo de vida por medio de la invencin y de la acumulacin de nuevos hbitos, los cuales pasan de generacin en generacin por medio de los smbolos verbales del lenguaje ("ndice de cultura"). La preendoculturacin es un proceso que, durante la primera infancia y la niez (como ejemplo), estructura el condicionamiento de la conducta que da estabilidad a la cultura. La cultura que es aprendida, puede ser re-aprendida, cuando un individuo ha alcanzado la madurez y algn nuevo modo de conducta, si se encuentra ante una nueva tcnica o concepto reacciona en trminos de su experiencia previa.

2. La cultura se deriva de los componentes biolgicos, ambientales, psicolgicos e histricos de la existencia humana. Se deduce que la existencia de la cultura humana como conjunto debe estar relacionada con las posibilidades inherentes a la constitucin fsica del hombre. Significa que el desarrollo de tales fundamentos de la cultura, como el uso de herramientas y del lenguaje, debe determinarse en su origen en el carcter de la conformacin anatmica y fisiolgica del hombre. Ejemplo: la lnea evolutiva del homo sapiens, en ella se mueve el hombre constantemente desde las caractersticas antropoides hacia las humanas. La cultura influye en el tipo fsico; como uno de los animales domsticos, el hombre vive una vida que es completamente diferente de la que l hubiera vivido bajo condiciones naturales. Significa esto que la seleccin natural es reemplazada en muy gran parte por la seleccin social. Por otra parte, la relacin entre la cultura y el ambiente, es necesario distinguir entre la situacin natural y la situacin social de un individuo o un grupo; la palabra ambiente, significa: situacin total de un individuo o de un grupo; hbitat, indica los elementos de la situacin natural, y cultura, se refiere a los aspectos del ambiente que son obra del hombre. En el estudio del desarrollo de la cultura, las investigaciones de la paleontropologa han rescatado la historia de la evolucin del tipo fsico humano.

3. La cultura esta estructurada. La cultura puede analizarse en rasgos y complejos de rasgos. El concepto del rasgo como elemento bsico en la cultura ha sido tambin empleado eficazmente en los intentos del delinear las unidades que van edificando cultura tras cultura en una regin restringida. Lo que es un rasgo en un caso se convierte en un complejo en otro. Como por ejemplo: El estudio de las tribus indias de California, esto se manifiesta por el creciente tamao de la lista de elementos-rasgos de California. Los conceptos de rasgo y complejo, que se han encontrado ser especialmente tiles en los estudios de dispersin, son bsicos cuando se emprende la tarea de hacer el mapa de las reas culturales. Las reas culturales, como los rasgos y los
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complejos, son construcciones, cuanto ms prximo est uno a una cultura, ms importantes son para l las pequeas diferencias entre la cultura y otras contiguas. Dos conceptos ayudan a delimitar el rea cultural tal como se emplea de ordinario: el centro cultural y la regin marginal. Ayudan al investigador y su uso no implica que la cultura de las tribus que estn en el centro sea "ms rica" que las de las mrgenes del rea. Cada modo de vida sigue patrones integrados de manera que pueden funcionar como un conjunto. Rasgos, complejos y patrones, todos los cuales describen la estructura de una cultura, estn en cada caso tan estrechamente integrados, que, en cuanto se refiere a los miembros de un grupo, su existencia se desplaza como una unidad en un continuum de tiempo. 4. La cultura est dividida en aspectos. Los universales pueden distinguirse en las agrupaciones que forman las instituciones, en los aspectos denominados culturales, los cuales son divisiones transversales de la cultura, de las categoras comprendidas en el mtodo de reapatrn-complejo-rasgo. Se han inventado varios tipos de categoras para describir las divisiones de la cultura (aspectos). En esta obra las series de categoras, proceden de las partes de la cultura que satisfacen las necesidades fsicas del hombre, por medio de las relaciones sociales, y luego van a las instituciones que explican el universo y regulan la conducta individual, y finalmente, a las que proporcionan satisfacciones creadoras de orden esttico. Esquema cultural: Cultura material y sus sanciones (Tecnologa, Economa), Instituciones sociales (Organizacin social, Educacin, Estructuras polticas), El hombre y el Universo (Sistemas de creencias, Control del poder), Esttica (Artes grficas y plsticas, Folklore, Msica, drama y danza), Lenguaje. Se deduce que los aspectos de la cultura los distingue ms el investigador del comportamiento humano que los que viven sus vidas diarias embebidas en los aceptados patrones de su cultura. Si los aspectos tienen realidad y utilidad, no deben dominar el estudio de la cultura. Son importantes porque sealan los universales de la experiencia humana y de este modo ayudan a que comprendamos la naturaleza y modo de funcionar de la cultura en conjunto.

5. La cultura es dinmica. El cambio es una constante en la cultura. Debe estudiarse siempre el fondo de la estabilidad cultural, hasta los cambios que puedan aparecer de largo alcance para los miembros de la sociedad en que se producen. Los problemas de dinmica cultural requieren de anlisis de las condiciones bajo las cuales el conservatismo y el cambio dominan una determinada escena cultural: cmo se desarrollan esas actitudes hacia lo vejo y lo nuevo, qu es lo que condiciona la aceptacin de las innovaciones y cmo las innovaciones, una vez aceptadas, son modeladas por la cultura matriz en la que estn acomodadas. La transmisin cultural ha dejado de tener sentido de controversia sobre la difusin, excepto en cuanto a modos especficos de prstamo de elementos particulares por determinados pueblos no histricos (esto es, grafos) que estn estudiando. La endoculturacin de vida madura, en la cual la eleccin la deben ejercer los miembros adultos de la sociedad, las reacciones de los individuos ante cualquier innovacin son las que determinan qu es lo que ser tomado y qu es lo que no lo ser, y las formas en las cuales el proceso reinterpretativo dar forma a las innovaciones. Esas reacciones, no obstante, ofrecen oposicin, que procede del condicionamiento cultural de los individuos agentes del cambio. 6. La cultura es variable. La variabilidad en la cultura es, una expresin de su cualidad dinmica y de los medios por los cuales se realiza el cambio cultural. Cuanta ms pequea es la unidad social, menos variacin se encontrar en la conducta de sus miembros. Una agregacin familiar presenta menos variacin que un grupo local, y ste, a su vez tiende a ser ms homogneo que una agrupacin regional. A medida que crece la amplitud de variacin en la cultura, ms oportunidad hay de que se desarrollen nuevas facetas del cuerpo de costumbres preexistente. Siendo las variaciones cosa de azar debe tenerse en cuenta el factor accidente. En la cultura, "desarrollos accidentales", son acontecimientos que no podran

preverse, aun en el caso de que toda la informacin utilizable referente a una cultura en un momento de su historia se tuviera a mano, tienen que referirse a contactos entre pueblos que llevan a una de las partes elementos culturales enteramente nuevos para sus individuos, los cuales afectan su modo de vida en forma que no poda haber sido prevista por stos. La mayor parte de las variables casuales en la cultura desaparecen con el individuo que las manifiesta. Las que no desaparecen, y son adquiridas por otros miembros de una sociedad, son acumulativas. 7. La cultura presenta regularidades que permiten su anlisis por medio de los mtodos de la ciencia. Las generalizaciones de esta especia pueden trazar un camino que lleva a resolver la controversia acerca de si la cultura debe ser estudiada como historia o como ciencia. La primera forma de abordar al estudio intensifica el carcter nico del desarrollo histrico de cada cultura. La segunda pone su acento en la clasificacin y en el anlisis de las semejanzas y diferencias entre las formas culturales, con el fin de que puedan alcanzar las generalizaciones utilizables que permitan la prediccin en relacin con la cultura como un conjunto. La ciencia antropolgica pretende contender a la vez con ambos factores: histrico y cientfico. Por medio del estudio de la cultura en ambos frentes, surgen tcnicas y conceptos que nos permiten, an de manera muy segura, afirmar y comprender a la vez las leyes generales de la dinmica cultural y las particulares sucesiones de encadenamiento histricos que hacen de cada cuerpo de costumbres el nico complejo de sistemas de creencia y de conducta sujetos a patrn que les da su identidad como modo de vida identificable. 8. La cultura es instrumento por medio del cual el individuo se adapta a su situacin total, y adems le provee de medios de expresin creadora. El proceso endocultural incluye ese aspecto de la adaptacin del individuo recin nacido en el grupo del cual tiene que hacerse miembro; y an ms. Estas adaptaciones que una persona tiene que hacer respecto a los miembros de su

propio grupo, empezando por su familia, y ms tarde incluyendo agregados de muy diferentes gneros, son importantes, porque le preparan para ser un miembro de la sociedad en pleno funcionamiento, a travs del proceso de socializacin. La experiencia endocultural, incluye tambin las reacciones ante aspectos de la vida que, como expresiones del impulso creador, son nicamente reacciones secundarias a las estructuras sociales que hacen de la sociedad una unidad orgnica. El individuo est endoculturado en los patrones de la msica y de arte y de danza, en los cuales la auto expresin se encuentra con ms libre ejercicio que en otros aspectos de la cultura; la especulacin acerca del universo y de las fuerzas que lo gobiernan estn asimismo comprendidas dentro de esta ms amplia categora. Ejemplificar con aspectos de nuestra cultura los rasgos que el autor seala. Cultura material y sus sanciones - Tecnologa: Ahora se utilizan computadoras, celulares como medio de comunicacin entre nuestra sociedad. -Economa: En nuestra cultura se maneja el sistema econmico capitalista. Instituciones sociales -Organizacin social: En nuestra sociedad se refiere a la educacin, la familia, el gobierno, religiones, la comunidad en la que uno vive, son los grupos donde cada persona interacta con otras personas de dicha sociedad. -Educacin: Hay preescolar, primaria, secundaria, preparatoria y universidad. -Estructuras polticas: En nuestro pas existen leyes que se "cumplen" por medio de una democracia. El hombre y el Universo -Sistemas de creencias: Nuestra nacin es politesta, pues existen muchas religiones que se llevan acabo en las diferentes sociedades, ya sea la religin catlica, cristiana, mormona, testigos de Jehov, etc. -Control del poder: Nosotros contamos con tres tipos de poderes polticos: Ejecutivo (presidente), Legislativo (que cuenta con representantes que crean las leyes para el bienestar de la sociedad entera del pas) y Judicial (con el fin de sancionar las

leyes, "haciendo" justicia). Esttica -Artes grficas y plsticas: Existen museos que exhiben diferentes creaciones de diferentes autores. - Folklore: Se manifiesta en fiestas religiosas, cvicas o familiares, acompaadas de diferentes danzas. -Msica, drama y danza: Existe una gran diversidad de tipos de msica; existen obras de teatro que representan la vida del hombre a veces con un poco de fantasa; y en el pas hay una gran variedad de danzas como la polka, el huapango, los sones, danzas de indgenas, bailes folklricos y como el jarabe. Lenguaje El idioma que la mayora de la gente habla es el espaol, ahora se estn aprendiendo otros idiomas; tambin Mxico cuenta con una gran variedad de lenguas indgenas. Conclusiones Me pude dar cuenta de la importancia que tiene el estudio de la cultura, sin embargo conoc aspectos de la cultura que yo ni siquiera me haba dado cuenta de que existan, pude ejemplificar algunos aspectos de nuestra cultura, interpretando las categoras de la cultura. Melville explica muy bien cada una de estas ocho caractersticas, por lo menos yo le entend muy bien. Es importante promover el fomento de la cultura en la educacin de manera muy completa, ya que la mayora de los jvenes de ahora piensan solo en diversin y dejan a un lado las costumbres y creencias de su sociedad en la que conviven.

Bibliografa

Herskovits, Melville J. (1981). "El hombre y sus obras". Mxico: FCE.