Introduccin Tradicionalmente el desarrollo de los recursos de agua ha sido orientado comosi las aguas subterrneas y superficiales fueran entes

distintos e independientes. Un ejemplo de esta afirmacin es el diferente tratamiento que el Cdigode Aguas le da ambos recursos. Las formalidades para otorgar los derechos son distintas y, en el caso del agua subterrnea, se asume en la prctica que la explotacin de un pozo solo puede ser afectada por otro pozo y que ella no tendr efecto sobre el agua superficial

de los cauces, sea afectando su cantidad y/o calidad. Este enfoque que separa ambos recursos pudo ser entendible varias dcadas atrs cuando el uso de los recursos era poco intensivo y es insostenible en la actualidad debido a que la gran demanda de agua provocada por el desarrollo econmico y social ha hecho que ambos recursos se afecten entre s. Todos los cauces de aguas superficiales sean ros, esteros, lagos, tranques, zonas hmedas o estuarios, interactan con el agua subterrnea. La interaccin puede ser de variadas formas y magnitudes dependiendo de las condiciones hidrogeolgicas de cada rea. Los cauces superficiales pueden alimentarse de agua subterrnea y sustancias en solucin proveniente de acuferos; es el caso de la II Seccin del Ro Aconcagua en que el agua subterrnea provoca aumento en su caudal

y cambios en la calidad del agua superficial por el proceso de mezcla de ambas aguas. En otros sectores son los cauces superficiales y la red de canales los que alimentan los acuferos como se puede demostrar en muchas cuencas del pas. La extraccin de agua subterrnea puede reducir la escorrenta superficial as como la tecnificacin del regado reduce la recarga de los acuferos a valores mucho menores que cuando estas tcnicas no se aplicaban. El proceso de urbanizacin se ha demostrado como un interceptor de recarga de acuferos como ocurre en la cuenca del Ro Maipo y ms especficamente en la parte oriente de Santiago.

Aguas Subterrneas La contaminacin de las aguas superficiales, por lo tanto, debe ser vista como una posible fuente de contaminacin de acuferos la que a menudo es muy difcil, por no decir imposible, de eliminar como se comprueba a diario en todo el mundo. Como contrapartida aguas subterrneas contaminadas pueden, bajo ciertas condiciones, contaminar cursos superficiales de agua, al menos con sustancias no biodegradables naturalmente. De lo anterior se desprende que el manejo del suelo y el agua debe necesariamente ser enfrentado con una clara comprensin de las relaciones de interdependencia entre aguas superficiales y subterrneas que son propias y particulares de las caractersticas hidrogeolgicas de cada rea. Una importancia mayor de este tema es incluir estos conceptos tan fundamentales en el

Cdigo de Aguas, actualmente en trmite en el Parlamento desde hace 10 aos, en el que se insiste en una visin obsoleta de separacin entre aguas superficiales y subterrneas